Эльфийка и другие неприятности

Второй год обучения начался с объявления. Нас собрали в главном зале и велели вести себя тихо. Конечно же, это было трудно. Всем хотелось поделиться новостями, мыслями и приключениями.

— Уважаемые студенты, — начал вещание ректор, зайдя на сцену. Мы замолчали. — В этом году у нас случиться величайшее событие — Турнир на звание лучшего факультета академии. Так что вы должны собрать команду из шести человек, подать заявку и принять участие. Ставшие победителями получат кубок и небольшое денежное вознаграждение. Подробную информацию узнаете у кураторов.

После этого объявления в зале зашумели, все обсуждали новость. Я же от неё не была в восторге. Честное слово, какой в этом смысл? И вообще, что будет входить в задания? Да еще и приз сомнительный. Кубок и небольшое вознаграждение — тоже мне награда. Вот если бы освобождение от экзаменов, другое дело.

— Давайте поучаствуем? — набросилась на нас Райни, стоило зайти в комнату. После практики у старого маразматика она билась в приступе энергетического выброса. Ей хотелось подраться, побегатьитакдалее.

— Зачем? — флегматично спросила я, садясь на кровать. — Мне и без этого хорошо живется. Ивообще, тывидела расписание на этот год? Там столько новых предметов, что впору вешаться.

— Ну интересно же…, - состроила грустные глаза подруга, стараясь разжалобить меня. Она прекрасно знала, что если мы две будем участвовать, то и Тиа согласиться. — Давайте сходим к куратору и просто спросим, что будет?

— заканючила Райни, прыгая на кровати.

Я понимала, что она не отстает, поэтому кивнула и была тут же схвачена за руку. Подруга решила не ждать и поскорее увидеть нашего василиска. Мысленно вздрогнув, пошла вместе с ней в гости. Куратор сидел в своем кабинете и нас встретил довольной улыбкой, словно давно ждал.

— Я даже не сомневался, что вы придете, — сказал он, указывая на кресла.

— Мы лишь узнать подробности, — ответила я, но судя по его довольному лицу, мне не поверили.

— Итак, на соревнования надо будет пройти полосу препятствий, сварить зелье, поучаствовать в поединке и найти спрятанный предмет с помощью маленьких подсказок.

— И все? — разочарованно спросила Райни.

— А вам этого мало? — удивился куратор. — Последнее будет весьма сложно исполнить. Так вы будете участвовать?

Райни тут же посмотрела на меня взглядом побитой собаки, и я не смогла ей отказать, хоть и понимала, что подписалась на проблемы. Тиа просто кивнула, выражая свое согласие. Мы обе понимали, что если откажемся, то оборотниха нас достанет.

— Отлично, — василиск просто светился от счастья, — Осталось найти еще троих, желательно парней.

После этого дриада просто расцвела, а я мысленно завыла. Отступать было поздно. И тут, мне назло, в кабинет вошел Дерек. Вы когда-нибудь видели перекаченного вампира? Нет? О, это незабываемое зрелище и Дерек был именно таким. Я привыкла, что вампиры худые, бедные и недовольные. Этот был только бледным. В остальном полная противоположность. Высокий, с черными волосами сбритыми под ежика, красными глазами и горой мышц.

— Ты что-то хотел? — спросил василиск, переводя на него взгляд.

— Ага, — голос у вампира был громкий. — Я это… в соревнованиях хочу учувствовать.

— Хм, похоже, четверо уже есть, — задумчиво протянул магистр, и я окончательно пала духом.

Нет, против Дерека я ничего не имела, он мог быть ударной силой, но ладить с ним сложно, очень упрямый. А чуть погодя в комнату заглянули Лар и Дар. Они хоть и учились на третьем курсе, но принять участие могли. Соревнование было между факультетами, а не классами. С этими двумя мы точно пропадем. Они очень любят посмеяться и устроить какую-нибудь пакость, прям как я. Единственный, кто был полностью доволен составом команды, так это василиск. Он плотоядно потирал ручки и что-то мямлил про то, что в этом году кубок наш. Боюсь, что теперь нам точно не отвертеться. А ведь учебу никто не отменял.

— На первом этапе, который будет через неделю, двое из вас должны пройти полосу препятствий, — озвучил куратор, оглядывая нас. — Причем это должна быть пара, парень и девушка.

— Я пойду, — тут же обрадовалась Райни, предвкушающее потирая руки.

Мы с Тиа кивнули. Нам там точно делать нечего. Из ребят решили отправить Дара. А вот Дерек больше подойдет для рукопашного боя. У него аж глаза от предвкушения загорелись алым. И после долгих споров было решено, что варить зелье отправят меня. А последний этап команда должна проходить совместными усилиями. Выслушав все предложения, разошлись по своим делам. Райни пребывала в восторге, ей просто не терпелось поскорее начать соревнования. Видимо, практика проходила не так увлеченно, как она описывала в письме.

А на следующий день начался учебный процесс. У нас остались уроки физической культуры и зелий, а так же добавилось несколько новых: управление стихиями, теория энергетических потоков, демонология и танцы. Последнее было вообще непонятно для чего. Но с ректором спорить себе дороже, поэтому лучше помалкивать и учиться. Наряды на кухню и в стойла к животным всегда найдутся. Лично меня очень интересовал урок по управлению стихиями. Хотелось научиться чему-то новому и потренироваться.

Параллельно с подготовкой к испытаниям, мы учились и знакомились с новыми учителями. Одной из них была преподавательница по зелья — ведьма. Человеческая женщина, худая, горбатая, с рыжими волосами стоящими дыбом и зелеными глазами. На ней был совершенно нелепый наряд. Длинная красная юбка с заплатками, синяя блуза и черная безрукавка, а на голове платок, повязанный словно повязка. И очень много украшений. При этом она была какой-то отторгающей и даже пугающей. А голос скрипуч, словно когтем по стеклу. Бррр… А еще у нее был лаборант. Парнишке на вид лет двадцать. Высокий, но субтильный. Каштановые волосы взлохмачены, серые глаза, нос тонкий, а вот губы наоборот. На нем постоянно был надет черный халат, а так же очки в круглой оправе. Каждый урок, он сидел рядом с учительницей и выполнял все ее распоряжения. Порой мне казалось, что она вообще ничего не делает, только командует.

Сам урок мне нравился. Все же знания давались полезные, особенно как приготовить зелье от расстройства желудка. Думаю, моим придворным оно очень понадобится. И не только оно. В основном лекцию вел лаборант, звали его Клаус. Он так стеснялся, что часто заикался и многие девушки специально дразнили его. То ногу из-под платья покажут, то волосы с шеи отбросят. А тот так краснел и опускал глаза, что его просто становилось жалко. А еще я постоянно замечала на себе его взгляд, робкий, преданный. И мне это не нравилось. Поэтому я старалась никак не проявлять эмоций, чтобы не давать ему надежду.

Основы магии у нас вел все тот же эльф. Но по академии шел слух, что на третьем курсе появился новый учитель. Дроу. Вот только я его еще не встречала. Многие третьекурсницы услышав его переставали дышать и становились словно влюбленные куклы. Интересно, неужели он так хорош? Надо как-нибудь на него посмотреть. Уроки магии наконец-то стали приносить пользу. После практики мои силы стали больше и я с радостью ими пользовалась. Нас начали обучать не только видеть потоки магии, но уметь их направлять, изменять и прерывать.

Конечно, не всегда выходило правильно и четко, но главное тренировки. Лучше всего получалось ставить щит. Он выходил за мгновение и пробить его было не так легко. А вот с вызыванием дождя или заморозкой воды ничего не выходило. Порой так бесило, но я старалась.

— Ну что, идем на танцы? — ворвалась в комнату Тиа, кидая сумку на кровать.

Так ни странно, но этот урок был обязательным для всех и преподавался вне учебное время. Для чего нам данное занятие я не знаю, но отказаться мы не имеем права. Пришлось идти. В довольно большом помещении, где на трех стенах висели зеркала от пола до потолка, собрался весь второй курс. Но тут были исключительно девушки. В назначено время в зал вошел мужчина. Среднего возраста, хрупкого телосложения, с черными волосами в которых уже поблескивала седина.

— Добрый вечер, дамы, — поздоровался он, выходя на середину комнаты. — Меня зовут месье Лермонт и я буду учить вас танцевать.

— А для чего? — не удержалась от вопроса. Любопытно же.

— Каждая уважающая себя девушка должна уметь грациозно двигаться, — охотно ответили мне. — Итак, начнем.

Следующий час мы дружно повторяли движения за учителем. Должна признать, он был мастером своего дела и урок мне даже понравился. Конечно, некоторые движения я уже знала, так как изучала их дома. Но и парочку новых успела заучить. Они могут оказаться полезными. Да и подругам занятия понравились. Дриада прямо-таки порхала по залу, излучая позитив.

Уроков было так много, что я на время даже забыла про соревнования.

— Риза, ты спишь? — услышала удивленный голос Т иа.

— Угу, — буркнула я, открывая глаза и глядя на подругу. — А что случилось? Сегодня же выходной.

— Мда, похоже, ты совсем заучилась, — сокрушенно произнесла подруга, садясь на мою кровать. — Сегодня же турнир. Райни с утра мечется по коридорам и обсуждает с Даром стратегию.

— Черт! — воскликнула я, вскакивая на пол и начиная судорожно собираться. Пропускать соревнования нельзя, а то оборотниха меня покусает. Да и за ребят поболеть надо.

Быстро надев штаны и укороченную тунику, схватила Тиа и побежала вниз, по дороге заплетая косу. Первый этап конкурса проходил на тренировочном стадионе. Там построили специальную полосу, которую должен пройти каждый. И парень и девушка. А полоса довольно сложная. Сначала пробежать по вкопанным в землю столбам, не касаясь земли, причем они находились на разном расстоянии друг от друга, а некоторые и вовсе были фальшивками. Затем перекладины на руках — их было много и не каждый сможет столько пройти. Следом надо было проползти под натянутой сеткой не касаясь её, причем она еще и колючей была, так что могла доставить кучу неудобств. После этого пройти между раскачивающимися мешками с песком, которые довольно сильно бьют нерасторопных учеников и могут принести немалые синяки. Взобраться по канату смазанному маслом и перепачкать всю одежду, следом по столбу без единого сучка, а ведь все одеяние пропитано скользящей жидкостью, и в конце перепрыгнуть яму с жижой. И эта яма довольно длинная и вонючая.

В нашей академии было много факультетов: некроманития, общий, стихийники, боевой, лекарный. И все они собирались участвовать в этом соревновании. Не том чтобы я не верила в нашу победу, просто у стихийников и боевиков опыта больше. А некроманты порой просто пугали. Наш же общий факультет практически никогда не вырывался вперед и за последние пять лет мы занимали максимум третье место. Но оборотниха была настроена только на первое, а значит, нам всем придется постараться.

Итак, первый этап от нашей команды решили проходить Райни и Дар. У них в этом больше опыта. Нашим цветом стал синий, поэтому форма была у всех одинаковая. Брюки, рубашки и легкие сапоги. В день соревнования мы пришли на стадион и сели в первый ряд, развесив плакаты в поддержку ребят. К нам присоединились все ребята с общего факультета, даже василиск радостно улыбался. Райни и Дар были хмуры и сосредоточены. Они осматривали соперников, пытаясь прикинуть шансы. Некроманты выбрали черный цвет, стихийники — красный, лекари — зеленый, боевики — бежевый. Так всех можно было различить. Согласно правилам, на полосу шли сразу двое из команды, тут главное пройти быстрее соперников. Разрешалось помогать друг другу, а в случае провала нужно было возвращаться в начало, причем обоим.

Первыми шли боевики и сделали все быстро и точно. Но это и не удивительно, они с таким каждый день сталкивались. М — да, планка оказалась высока. Следом шли стихийники и они два раза возвращались на старт, так как девушка не справлялась, ведь в данном испытании пользоваться магией запрещено. Лекари провались и пока шли в конце списка, а некроманты удивили. Правда, парень едва не упал в яму, а девушка очень долго взбиралась по веревке.

Настало наше время. Первым пошел Дар. Он быстро перепрыгнул через все столбики, Райни бежала следом и даже не запыхалась. Следом нужно было ползти. Вот тут попа Райни могла сыграть злую шутку, она ее вечно выпячивала, но в этот раз все прошло гладко. Но после этого ребята были похожи на поросят, вывалявшихся в грязи. На перекладинах ребята показали себя превосходно. Был момент, когда Дар неудачно поставил руку и чуть не соскользнул в яму. А вот с канатом возникли проблемы. Он был так обильно смазан, что вся одежда оказалась в масляных пятнах, а руки скользкими. В связи с этим столб оказался еще хуже. Тут Дару пришлось помогать Райни и втаскивать ее наверх, так как ее руки были просто до ужаса скользкими. Оставалась лишь яма. Мы все затаили дыхание. Время должны были озвучить в конце и напряжение нарастало. Первым прыгал Дар. Места для разбега было мало, но ему удалось перепрыгнуть. А вот Райни посчитала, что для нее это не проблема. И это чуть не стало ошибкой. Она приземлилась рядом с краем ямы и потеряла равновесие. Хорошо, что демон был рядом и успел поймать ее за край рубашки. Это не запрещалось.

После того как они прошли испытание, стадион взорвался криками. А судьи пошли подсчитывать очки. Все замерли, интересно же. И вот… момент истины… мы разделили первое место с боевиками. Это был шок. Обычно наш факультет не поднимался выше третьего места. Стихийники попытались возмутиться и оспорить помощь Дара в яме, но судьи остались непреклонны. Мы ликовали, радовались и отмечали. Вечером факультет устроил пьянку. Хорошо, что на следующий день был выходной и нам не нужно рано вставать. Пили мы много, закусывали меньше, поэтому на утро голова просто раскалывалась. Следующее испытание — это зелья и туда отправляют меня. Хорошо, что до этого еще неделя. Но все равно не понятно что именно придется готовить. Большая ответственность. И только ребята во мне совершенно не сомневались.

А потом вся неделя для меня стала сплошной подготовкой к состязанию по зельям. Куратор смотрел так, словно мы уже выиграли. А мне было тяжко, ведь когда на тебя столько народу смотрит, становиться страшно. Вдруг не оправдаю ожиданий?

И вот настал час икс. Нас собрали в аудитории, только тех, кто учувствовал в конкурсе. Остальные должны были дожидаться оглашения результатов. Если честно, то меня слегка потряхивало. Комиссия сидела за длинным столом и пристально за нами наблюдала. Тут была наша преподавательница по зельям, её лаборант, ректор, наш куратор и еще несколько незнакомых мне учителей. Все они выглядели скучающими и явно хотевшими поскорее избавиться от нас. Один василиск смотрел на меня и улыбался, а под конец даже подмигнул. Стало совсем не по себе.

— Итак, мы готовы к очередному испытанию, — сказала ведьма. — Вы должны приготовить два зелья, которое написаны на листках, лежащих на столе. Все ингредиенты в шкафу, можете пользоваться. Если не знаете, как приготовить, или появятся вопросы, то прошу к нам.

Мы встали рядом со столами и взяли свои листки. Прочитав задание, я была в легком недоумение. Первым шло зелье от ожогов, а вот вторым приворотное. И это было плохо. Данное зелье нельзя готовить, так как это противозаконно. И как мне быть? Ладно, для начала я приготовлю первое. Оно мне было хорошо знакомо и не вызвало ни единого вопроса. Быстро перечислив в уже все составляющие, направилась к шкафу. Практически тут же рядом возник парень из отряда некромантов и стал наблюдать за тем, что я беру. Похоже, кто-то не знает состав. Но меня это мало волновало. Поэтому я собрала необходимое и направилась к себе, параллельно осматривая соперников. Самый большим конкурентом для меня был лекарь. У них зелья профильный предмет, а у нас сокращенный. Впрочем, для остальных он вообще факультативный. Теперь-то мне были понятны мотивы столь легкого задания. Крем от ожогов проходили все, как и приворотное зелье. Вот только последнее попадала в раздел, что не стоит готовить, если не хотите попасть в темницу. Я расставила все на столе и приступила к изготовлению зелья, краем глаза замечая, что некромант старается повторять за мной. Если честно, то стало немного обидно. Это же соревнования, а он пришел не подготовленный. Пришлось хитрить и увеличивать дозу на его глазах, стараясь при этом в котел добавлять нужное количество. Было трудно, но я справилась. Полчаса и на столе стояла баночка с кремом от ожогов. Осмотрелась, остальные были заняты. Даже некромант взирал на свой котел с толикой непонимания на лице. Конечно, его крем сейчас больше напоминал желе. Ничего, будет знать, как следить за другими.

Присмотревшись повнимательней к участникам, поняла, что трое решили варить приворотное зелье. А вот я решила не рисковать. Взяла баночку, мысленно пробежалась по заданию и пошла к столу с комиссией. Те удивленно переглянулись и указали на стул. Стоило мне сесть, и тут же возник полог тишины. Хм, это, видимо, чтобы другие не услышали ответов.

— Итак, с первым зельем вы справились отлично, — похвалила ведьма, открывая крышку и внимательно осматривая содержимое. — Но где второе?

— Я должна была приготовить приворотное зелье, но это запрещено законом. Поэтому я отказалась от него.

На меня взглянули уважительно и кивнули.

— Правильно, — похвалил ректор, делая пометки в листе. — Вы поступили верно. Поздравляю. Можете идти.

Я кивнула, встала и пошла, едва передвигая ногами. До сих пор не верила в то, что справилась с заданием. Ура. Осталось дождаться результатов. Уже выходя их помещения, заметила, что лаборант поднял большой палец вверх, как бы говоря, что все хорошо. Подводить команду не хотелось. Я вернулась в комнату, где меня ждали все ребята. Пришлось срочно рассказывать о результатах, иначе меня бы просто побили. Всем было интересно, какое место я заняла.

— Так и знал, что вы тут, — открылась дверь, и в проеме возник куратор. Он был такой довольный, словно кот, объевшийся сметаны. — Риза, ты в очередной раз меня удивила. На этот раз приятно.

— Спасибо, — слегка покраснела я. Все же василиск хвалил меня редко. Обычно я получала от него нагоняй и наряды на кухню за плохое поведение. — А что с результатами конкурса?

— Ты заняла первое место, — ухмыльнулся он. — Так что на данный момент наш факультет лидирует и опережает боевиков на пять очков. Через неделю начнутся поединки, и вам следует подготовиться, — взгляд на Дерека. — Методом жеребьевки вас разделят на пары и в конечном итоге останутся двое бойцов, которые будут сражаться за первое место.

— Оно будет нашим, — самоуверенно заявил вампир.

— Не стоит недооценивать противников, — остудил его пыл куратор. — Боевики имеют больший опыт. Так что не расслабляйтесь.

Вот тут я была согласна с василиском. Наличие мускулов не означает победу. Тут нужен опыт и умение держать эмоции под контролем, а Дерек, к сожалению, в этом плане немного отстает. Но поменять его мы уже не можем. Придется надеяться, что он справиться с напряжением, и мы займем хотя бы третье место. Правда, на финальном испытании нужно будет выложиться на всю. Естественно, ваш вампирюга считал себя самым крутым и способным уложить на лопатки любого. Но оказался совершенно не прав. Соперники выбирались путем жеребьевки, и противником Дерека стал боевик. Должен признать, что в весовых категориях они друг другу не уступали.

Парни разошлись, держа дистанцию. Лицо боевика казалось совершенно непроницаемым, но было заметно, как его правая нога нервно взрыхляет песок. Дерек чуть ли не ухмылялся во всю ширину лица, однако тело его было предельно расслаблено. Видно было, что он полностью уверен в своей победе.

Оружие было запрещено использовать, только врукопашную. И посему парни принялись осторожно кружить вокруг друг друга, не торопясь нападать.

А что творилось на трибунах! Команда боевика потрясала плакатом и транспарантом с надписями "Т ойрин, мы с тобой! Ты няшка!" и "Порви всех!". Про их воодушевляющие вопли и говорить нечего. Мы тоже не отставали — скандировали "Деррррек! Деррррек! Деррррек!" и топали ногами.

А вот действие, кажется, получает обороты! Бойцы сцепились. Боевик шустро сделал подсечку, но Деррек не промах! Так просто не даст себя уронить!

— Деррек, наваляй ему!!! — истошно заорал Дар.

— Я тебя убью, если ты проиграешь!!! — следом закричала Райни.

Дерреку было не до их воплей.

Минуты две противники просто ходили друг вокруг друга. Трибуны стали возмущаться, мол, да делайте вы уже что-нибудь! В общем, не знаю, что там с высоты моего дилетантского взгляда точно произошло, но после обмена тумаками парни накрепко сцепились и рухнули на песок и принялись усердно кататься из стороны в сторону.

Деррек спихнул противника и ловко вскочил, отбежал на пару шагов…

Вновь сошлись, обменялись ударами… ногами, руками, удачно, не очень.

Трибуны неистовствовали. Дар и Райни разразились проклятиями, сдобренными сочными выражениями. Я к ним присоединилась.

А всё потому, что победа досталась боевику! Вот не знаю, что он там сделал и как Деррек допустил это, но судья решил, что Тойрин показал себя лучше. Деррек сделал, что мог. Если мы будем его пилить, то ничем хорошим это для нас в дальнейшем не обернётся.

После поединка мы были третьими, перед нами боевики и стихийники. Оставалось финальное испытание, и от него зависела судьба кубка. Василиск всеми силами намекал на победу и вознаграждение для нас. Вот только это было не так уж и легко. Всей команде давалось задание отыскать некий спрятанный предмет. При этом он мог находиться где угодно. На этот случай давались подсказки в виде загадок по самым разным направлениям. И вот, ровно в девять утра мы стояли на стадионе и ждали выдачи первой подсказки. Настроение поганое, хотелось спать, так как всю ночь пришлось листать учебники по различным предметам, дабы не упасть в грязь лицом перед родной академией. На сцену вышел ректор, толкнул речь и затем всем командам выдали по конверту. На выполнение задания давалось восемь часов. Те, кто не справился — выбывали. Что ж, настала пора побороться за главный приз. Я вскрыла конверт и прочитала первую загадку.

Там вечно холодно и сыро,

Темно, противно, жутко.

Но там людишки иногда,

Хранят свои продукты.

На пол внимательно смотри,

Подсказку ты не пропусти.

— Какие будут варианты? — тихо спросила я, чтобы конкуренты не услышали.

— Ну, тут на ум только один приходит, — первой ответила Райни. — Подвал.

— Согласен, — поддержал её Дар, оглядываясь по сторонам. Вдруг кто подслушивает. — По всем параметрам подходит.

— Тогда пошли искать вход в подвал, — развернулась и потопала к академии.

После того случаю с пропажей вещей, вход на нижние этажи был закрыт. Так что нужно было искать пути обхода. Но это не так легко, как казалось на первый взгляд. Но у нас было одно небольшое преимущество — Тыщик. Он знал все тайные ходы. Пришлось попросить ребят подождать у дверей общежития и сбегать за нашим другом. Тот не сильно обрадовался побудке, но не стал сильно сопротивляться.

— Это что? — первым отреагировал Дерек.

— Тыщик, — ответила я, показывая зверенка и обращаясь к нему. — Радость моя, нам нужен вход в подвал. И так чтобы мы могли пройти.

Тот забавно задергал ушами, зашевелил усами и спрыгнув с моих рук, побежал в сторону главного здания академии. Но не ко входу, а наоборот. Мы последовали за ним, других вариантов все равно не было. Ближе к самому зданию заметил некромантов, те стояли кучкой и что-то обсуждали. Возможно, собирались делать подкоп. Тем временем Тыщик притащил нас к торцу здания и указал на кустарник. Причем, довольно колючий.

— И-и-и, — запищал он, прыгая на месте.

— Нам туда? — спросила я, с сомнением глядя на эти растения.

— И-и-и, — подтвердили мне.

— Отойдите, — приказала Т иа.

Она была магом земли и в данный момент убирала с дороги колючие лианы. Когда они исчезли, то нам предстала неприметная дверь. Если не присматриваться, то её и не найдешь. Правда, с замком ребятам пришлось изрядно повозиться, но мы все же её открыли и сформировав в руках световые сферы, направились вниз. Было немного страшно. Проход оказался узким и низким, приходилось пригинаться. И через пять минут мучительного продирания сквозь паутину, пыль и прочее, мы оказались в подвале. Половина дела сделана. Осталось понять, где искать следующую подсказку.

— Нужно осмотреть пол, — сказал Дар, делая свет сильнее.

— Угу, — кивнула я. — Но в каком месте?

— Ты о чем? — не понял демон, и с удивлением покосился на меня.