Не смей меня отпускать

— Вика.

— Вика, подозреваю, что ты влезла в эту ужасную одежду не по своему желанию? — она наградила Алекса неодобрительным взглядом. Но мой персональный оборотень этого не заметил, а смотрел, на меня словно впервые видит.

— Есть такое. Я превратилась в муравьеда, а потом мои вещи потерялись при пожаре в лесу…

— Как это знакомо, — улыбнулась Аня.

— Ты тоже спалила целую поляну, а потом с перепугу покрылась мехом?

— Ну, почти. Видишь этого парня, — она кивнула на Теобальда. — Он подстерёг меня у туалета в ресторане, а затем поцеловал, когда попыталась закричать о помощи. Оказалось, что на нас наложено что-то вроде проклятья. От поцелуя я мгновенно превратилась в мышь, а мой преследователь утащил меня в другой мир, совершенно не озаботившись оставленной на месте преступления одеждой. Стоит ли говорить, что вернув свой облик, я предстала перед ним в чём мать родила.

— И ты была безумно сексуальна, милая, — подытожил лохматый.

— Была? — девушка снисходительно посмотрела на Теобальда.

— И сейчас тоже сексуальна.

— Слишком поздно, Тео, — она нарочито обиженно отвернулась, схватила меня за руку и потащила вверх по лестнице. — Извини за беспорядок, мои подруги часто заваливаются без разрешения и берут что-то из вещей. Самой мне это за всю жизнь не сносить.

Аня толкнула меня в комнату, заваленную одеждой, она лежала везде: на полу, стульях, кровати, и даже на подоконнике.

— А футболки и джинсов нет? — взмолилась, разглядывая платья со шнуровками, короткие юбки и целую коллекцию сапожек каблуками.

— О, родственная душа. Я постоянно мотаюсь на рынок, куда странники притаскивают товары из моего мира. Сейчас подберём тебе что-нибудь. Хотя… Придётся подшивать, ты такая…

— Мелкая? — припомнила издёвку Алекса и поджала губу.

— Скорее милая и миниатюрная. Вот примерь, если подойдёт, я уберу длину.

Через полчаса я разжилась запасом одежды, который точно не унести в двух руках, даже если Алекса-коня навьючить половиной. Пришлось усмирять пыл моей новой знакомой, но на тёплой парке она всё же настояла, услышав, что мы собираемся в академию Штормов.

— Идеально, — Аня всплеснула руками, когда я переоделась и перестала выглядеть как девушка весьма свободных нравов, не в обиду Мивриде, но шорты, которые едва прикрывают задницу, явно не мой стиль. Зато джинсы и толстовка с логотипом группы Эпидемия прибавили уверенности в себе. Вот уж правда: пройди свой путь, возьми свой меч, или как там в песне было?

— Ага, и Алекс домогаться не станет. Наряд-антисекс. Это то, что мне сейчас нужно.

Дёрнула завязки капюшона на шее и затянула их потуже.

— Кстати, об Алексе. Ты решила, что делать с запечатлением? Извини, что я вмешиваюсь, но решение нужно принять, ты хочешь разорвать вашу связь?

Кивнула, не задумываясь. Чего мне сейчас точно не нужно, так это одержимости незнакомцем и слепой влюблённости в него. Мысль, что мной может овладеть чуждое чувство и лишить контроля, когда всё и так наполнено безумием, натолкнуло на единственно верное решение. Запечатление необходимо разрушить.

— Хорошо, переговорите с Алексом напоследок, это важный шаг для вас обоих, я приведу его к тебе, если что кричи, мы с Тео будем рядом и не дадим тебя в обиду.

Села на расчищенный от одежды край кровати и вцепилась себе в подрагивающие от нервов колени. У меня парня-то постоянного не было, а тут внезапно из ниоткуда свалился идеальный суженный, как тут не переживать?

— Возьми огня и найди меня,

Ты найдёшь меня на пороге дня!

— А? — Подняла взгляд на своего похитителя.

— Эй, фанатка Эпидемии, не слышала эту песню? — насмешливо поинтересовался Алекс и привалился к дверному косяку.

Помотала головой.

Врушка, всё-то я слышала. А ещё там были другие слова:

Новый день встаёт за моею спиной,

Новый день придёт, и ты будешь со мной.

Как-то по-другому все воспринимается в такой момент.

— Аня запретила закрывать мне дверь. Боится, что я наброшусь на тебя.

— А ты не набросишься?

О, господи, что с моим голосом? Почему этот вопрос прозвучал так жалостливо и несчастно? А что хуже всего, Алекс это услышал, иначе с чего бы ему так ухмыляться? Если он станет подкалывать меня этим, я точно провалюсь сквозь пол на первый этаж.

— Я не принуждаю девушек, против их воли…

Как-то горько он это сказал и оборвал фразу на полуслове. Там явно не хватало слова «больше». И вообще, как можно принуждать по доброй воле? Или он умеет такое делать? Не соображаю, у меня какой-то переваренный бульон в голове.

— А если бы я попросила тебя?

Алекс оторвался от дверного косяка и скрестил руки на груди.

— О чём?

Остановите меня срочно. Это не я говорю, это другая Вика, запечатлённая и не отдающая себе отчёта.

— Поцеловать. Всего раз, просто убедиться, что всё это чушь, и мы чужие люди.

Прижала ладони к пылающим щекам и зажмурилась, лишь бы не видеть удивлённое лицо Алекса. Молодец, Вика. Рядом с ним и так до ужаса неловко находиться, а теперь станет ещё хуже.

Шаги. Он идёт ко мне? Мрак…

Мягкий голос нежно обволакивал, словно пытался успокоить, и в нём совершенно не было издёвки:

— Убери руки, Вика. Посмотри на меня.

Он сидел передо мной на коленях и выглядел предельно серьёзно. Ну же. Съязви. Пошути, не пугай меня. Сглотнула и машинально облизала губы.

— А если нам понравится? Что тогда будем делать?

Дайте мне зеркало срочно. Уверена, я сейчас выгляжу как пикачу, и у меня щёки искрятся электрическими зарядами.

— Не знаю. Не попробуем — не узнаем? — Слегка подалась вперёд и чуть не рухнула на него.

— И то верно, — согласился Алекс и осторожно убрал мне с лица спасительную прядь волос. Всё… я теперь безоружна, дрожу и не знаю куда деть руки, которые упорно соскальзывают с колен. Тоже хочу коснуться его волос, откинуть их и разглядеть тонкие белесые полосы от шрамов на красивом лице. Следы когтей того самого суккуба?

Забываю дышать, а затем судорожно навёрстываю, наполняя охваченные пламенем лёгкие, мелкими глотками воздуха.

Он видит это, но не смеётся надо мной. Так же тяжело дышит и все никак не решается. Ищет хоть толику сомнения в моём лице, чтобы остановить наш внезапный эксперимент. Но сомнений нет. Не в этот миг. Идеальный миг, идеальный Алекс, моя идеальная пара.

На губах становится невыносимо жарко, а затем наступает мгновение приятной прохлады, оно накрывает осторожным поцелуем. Не торопиться, сделать все правильно, нежно, медленно…

— Ну, что готовы? Ох… — стоило мне увидеть Аню в дверях, как треск оглушил меня, а вспышка на мгновение ослепила.

— Вот жесть! Это очень больно, по себе знаю. Бедный Алекс, — в голосе Тео не было сожаления, скорее неприкрытая радость. — За что ты его электричеством то шарахнула?

— Я в порядке, — зло выдохнул мой запечатлённый. — Аня рви к, чертям эту связь. Нам с ней нельзя контактировать. Вика, ты же согласна, скажи?

Открыла глаза. Алекс стоял посреди комнаты и держал перед собой вытянутые руки, на которых искрилось электричество. Его здоровый глаз светился белым, и даже из-под повязки тоже лилось сияние.

Это что сейчас было? Короткое замыкание?

— Я пытаюсь, — Аня рубила перед собой невидимую нить длиными чёрными когтями, и от её движений у меня в груди неприятно вибрировало.

— И в чём проблема?

— Мне мешает что-то, — озадаченно ответила девушка. — Я не могу, простите.

— Что значит, не можешь? Ты видела, что случилось только что? Мы же убьём друг друга, если нас не развести по углам.

— Алекс прости, но это не моя вина.

— А чья? — он никак не мог стряхнуть с рук голубые искры.

— Твоя. Это ты не отпускаешь её. Я впервые вижу настолько сильное запечатление. Боюсь, вам придётся потерпеть, пока я разберусь, как вам помочь. Только по обоюдному согласию… Ты не готов, Алекс

Глава 5

Алекс

Психанул, не выдержал всех этих взглядов на себе: удивлённых, жалостливых, понимающих. Свалил из комнаты и коттеджа. Моего коттеджа!

Какого чёрта Ане с Тео понадобилось входить к нам в такой момент. Я бы поцеловал эту девчонку, понял, что всё это бред и между нами нет настоящей искры. Не той искры, которой она зарядила в меня и отбросила на пару метров, я имею в виду то идиотское чувство, которое называют влюблённостью. Мне нужен был этот поцелуй, как доказательство, что я не могу любить больше. Не могу и не хочу. Хотя любить истинную пару проще, не надо мозги включать, отдаёшься звериному влечению, и все счастливы. Может, в этом причина? Захотел пойти по пути наименьшего сопротивления и оставить Вику при себе?

Эй, Алекс, ау? Кого ты обманываешь? Ты всю жизнь идёшь по этому пути. Испугался преследований своих законных братьев-престолонаследников — сбежал, выставил себя беспечным дурачком и повесой, чтобы никто даже не рассматривал тебя как соперника на трон.

Дар внушения проложил мне лёгкую дорожку во все двери и сердца. На что я тратил его? На благо? Ну, конечно, на собственное Расположил к себе приёмную комиссию в академии, соблазнил парочку богатых вдовушек и долгое время жил, не зная бед. А потом встретил Яну, мою истинную половинку, и всё стало другим. Я впервые захотел стать лучше, сделать что-то самому, работать, учиться, купить чёртов коттедж и даже, повторюсь ДАЖЕ, думать о детях.

Вселенная тоже поржала над моими мечтами и забрала Яну, оставив мне лишь чувство вины и огромную дыру в груди. Тогда я снова упал на самое дно, спутался с суккубом, попытался воскресить любимую и чуть не убил невинную девушку, превратив её в сосуд для Яннары. А потом я влюбился в неё. Вот такой вот я любвеобильный парень. Но, разумеется, меня отшили. Для таких как я не предусмотрен счастливый финал. Зато дырень в груди стала ещё больше, но недостаточно большой, чтобы стереть меня нахрен из этого мира и положить конец всему этому бреду.

И вот в само непроглядной черноте меня полоснуло яркой вспышкой. Перепуганная стихийница с шуруповёртом в руках и громом и молнией в кармане.

Это самая невозможная случайность из всех. Это тот долгожданный второй шанс все исправить, стать лучшей версией себя. Так почему я должен рвать нашу связь? Почему я не могу получить ту, что теперь по праву моя? Я не буду принуждать её, не буду неволить, просто не отпущу, и всё.

— Вот это монолог, — за спиной раздался раздражающий голос Теобальда. Отлично, он всё слышал, ну я сам виноват, мысленно орал на всю округу.

— Они послали не самого лучшего парламентёра.

— Кого? — он смешно нахмурился и почесал затылок.

— Отговаривать пришёл? Начнёшь убеждать, что надо освободить девчонку от запечатления, что она заслуживает право выбирать, а если между нами настоящее чувство, то оно всё равно пробьётся, и мы будет вместе. Угадал?

— Вообще-то я на твоей стороне, если что, — обиженно ответил Тео.

— Ага, и желаешь мне только добра. В чём подвох?

— Нет, то есть да, я желаю тебе именно добра, Алекс, и я считаю, что рвать связь сейчас — большая ошибка.

— Что?

Вот уж кто меня удивил больше всех за последние сутки, да он Вику переплюнул своим заявлением.

— Вика оказалась в непростой ситуации: чужой мир, опасная магия и предстоящее путешествие. Сейчас ей, как никогда, нужна поддержка, а кто окажет её лучше, чем истинный? Дойдёте до академии Штормов, а там уже решите, что делать с запечатлением. Не бросай её.

Да, я, вроде как, не собирался…

— Тем более ты можешь научить её парочке наших трюков. Она же теперь перевёртыш?

— Да, но я в жизни никого не учил.

— Я тоже, а теперь работаю преподавателем в академии, никогда не знаешь, как оно повернётся.

Ладно, забираю все свои гадкие слова о Тео. Он в целом неплохой парень.

— Кстати, можете у нас остановиться пока, — радушно предложил мой бывший соперник, и я вместо благодарной улыбки выдал ему кривую гримасу.

Серьёзно? Он разрешает мне остановиться в моём же доме? Щедрость этого первёртыша зашкаливает.

— Спасибо тебе, Тео, даже не знаю, как тебя отблагодарить.

Надеюсь, он услышал сарказм в моём голосе.

— Пустое, — мерзавец наградил меня ехидной улыбкой и подмигнул.

Да, он издевается надо мной. Ладно, это я тоже заслужил…

Вика и Аня расслабленно попивали чай на кухне и резко прервали своё оживлённое обсуждение, когда мы вернулись в коттедж.

— О, чём болтали? — Тео взял себе чашку и уселся рядом с девушками.

— О нашем с Викой мире, я там целую вечность не была. Ты знал, что мы из одного города?

— Серьёзно. Бывают же такие совпадения, — как-то наигранно удивился Растл и ухмыльнулся. — Алекс, что стоишь там, как неродной. Присаживайся.