Подарок

— Прошу, Вас, — произнёс Никонов-отец, предложив ей зайти первый в свой рабочий кабинет. И на этот раз Елена не стала возражать. Все-таки её никто не коснулся, вероятно поняв, что не все любят тесные контакты. — Присаживайтесь, Елена Сергеевна. Разговор предстоит нелегкий, но, как Вы понимаете, он нам просто необходим.

Елена только кивнула, соглашаясь. Необходим и очень. Она присела в предложенное кресло, уютно принявшее гостью в свои объятия. Но напряжение все равно не отпускало девушку, ожидавшую непростой беседы.

— Во-первых, разрешите представиться, Михаил Алексеевич Никонов, владелец… ну это неважно чем я владею. Нам с Вами, к сожалению, не удалось познакомиться, как положено нормальным людям и я хочу исправить эту ошибку.

— Вы считаете моего отца вором? — слова сами сорвались с губ, выдавая тем самым то, что больше всего ее беспокоило. Но раз мужчина заговорил о нормальности, то её-то отец был более нормален, чем многие из её знакомых. И если чью-то вину хотят свалить на ее отца, то ни к чему это представление, все можно было сделать гораздо скромнее, без рисования перед ней.

— Трудно сказать, — внимательные серые глаза седоволосого мужчины взглянули на Лену.

И она сразу подумала, что у ее пациента такой же самый цвет глаз. Наверное.

— Вы видели те снимки, что я показывал Вашему отцу? — Никонов уселся за своим рабочим столом, сцепив руки в замок и постукивая по столешнице. — Видели, когда стояли около своего отца, конечно же. Вот только честно, что думаете об этом? И как оцениваете их?

— Никак, — отозвалась Елена, не желая грубить. Но вместе с тем и молчать не имело смысла. Она не подзаборный кот, которого каждый может безнаказанно пнуть. Лена знала, что отец у нее честный человек, а не какой-то вор!

— Ясно, — совершенно серьезно произнёс Михаил Алексеевич. — Это из-за того, что подозреваемый ваш отец. Я понимаю. И окажись на Вашем месте, наверняка поступил бы так же. Может быть, даже стал искать настоящего виновного.

Казалось, Никонов, ожидал именно такой реакции. Он видел, как Лена резко вскинула голову и в упор с негодованием смотрела на него. В трусости или отсутствии ума её ещё никто не обвинял.

— Вы считаете, что я должна устроить допрос вашей прислуге? — в голову вдруг пришла чудесная мысль и она решила ее озвучить.

— Ну, это вы наверняка сделаете и без моих советов, — заметил мужчина. — Но мы с Вами в своей беседе отошли от главного. Я, честно говоря, не думаю, что Ваш отец так-то уж виноват. Да-да, не удивляйтесь. Но это все равно не отменяет вашего нахождения здесь, у нас. Украшение моей бывшей жены утеряно именно Вами. А оно стоит немалых денег. Найдется — в тот же момент можете уходить на все четыре стороны.

— Тогда кто же украл? Та женщина? — предположила она, удовлетворенно отметив, что кажется, угадала. Отца не считают стопроцентным вором. Да он вообще не вор! Обстоятельства так сложились!

— Об этом мы скоро узнаем, не беспокойтесь. И ей здесь точно не работать, при любом раскладе. Даже если окажется, что цепочка с подвеской каким-то чудом сами соскользнули ей в карман и так же нарочно сама выпали под ноги вашему отцу.

Никонов говорил так твердо и уверенно, что Лена поняла, так и будет. Но главное, похоже, сам Никонов не горит желанием мстить отцу, а это для нее очень важно.

— Кстати, Алёна. могу я Вас так называть?

— Можете, — согласилась она. Внутри нее по-прежнему была натянутая струна, не дающая ни на миг расслабиться.

— Так вот, — продолжил Михаил Алексеевич. — Я считаю, что моим сыновьям вообще незачем знать всю эту историю. И какое отношение Вы имеете к ней. Вы наняты мной исключительно ради помощи пострадавшему в аварии сыну. И только. Так будет легче найти общий язык с Никитой.

— Но ваши люди..

— Они будут молчать, — жестко прервал ее Никонов. — Болтунов я не держу, каждый об этом прекрасно знает. Вы здесь пробудите максимум пару месяцев. Думаю, вам понравится у нас.

Никонов не смотрел во время разговора на гостью, иначе бы точно заметил, как иронично изогнулся уголок ее губ. Понравится… Он что, издевается? Пусть еще скажет, чтобы чувствовала себя как дома!

— А если кто-то спросит, почему Вы вернулись без украшения от нас? — задала еще один волнующий ее вопрос Лена.

— Скажу, что… придумаю что-нибудь. Это уже не столь важно. И Вас обязательно предупрежу, а то мало ли… Устраивает?

— Вполне, — согласилась Елена, ожидая дальнейшего разговора. Ведь она еще не получила инструкций относительно Никиты. — Давайте теперь поговорим о моем пациенте.

— А вот теперь о самом главном, — тяжело вздохнул Михаил Алексеевич и начал вводить девушку в курс дела. — Около полугода назад мой сын, Никита, попал в аварию. Страшную аварию… Машину искорежило так, что она не подлежала восстановлению. В девяностые после разборок в лучшем виде выходили, чем был Ник, когда его наконец-то достали из нее. Врачи собирали его ноги буквально по кусочкам, косточка к косточке. А уж сколько рваных ран, гематом на нём было, даже и не скажу точно. Очень долго сын пролежал в больнице. Затем я перевез его домой… Лежал он долго, но вот теперь сидит. Прогресс, казалось бы, на лицо. Но все как будто остановилось, ноги все равно не ходят. Мы поменяли трех врачей, двое из них имеют ученую степень.

Михаил Алексеевич замолчал, словно переживая все заново. Лена его не торопила. Она знала, что родным тоже нужно время заново оценить и пережить свою боль. А у нее в это время появляется возможность, чтобы обдумать и переварить услышаное. Слишком много за сегодняшнее утро событий. И все они не из разряда приятных.

— Спасением для сына стала работа. Никита прекрасный архитектор. Видела новый детский садик на Октябрьском проспекте?

— Вы имеете в виду тот, что напоминает сказочный замок? — тут же отозвалась Елена. Она однажды забрела в эту часть Владимира. Орехового цвета здание, с маленькими башенками по углам, с вычурными окнами и затейливым рисунком, выполненным из выпуклого камня, смотрелось и в самом деле очень необыкновенно волшебно. Даже находясь рядом с ним, Лена поймала себя на мысли, что ей захотелось быть маленькой и пожить в таком фантастическим доме, почувствовать себя принцессой.

— Да, он самый. Так вот, это его проект, — пояснил Никонов, и в его голосе Елена ощутила отцовскую гордость. Наверное, каждый отец гордится удачами сына. И Михаил Алексеевич был не исключением, несмотря на его жесткий характер. Почему-то Лене показалось, что его трудно чем-либо удивить, но Никонову — младшему это удалось.

— Но все-таки мы отклонились от темы, — продолжил мужчина, постукивая карандашом по столешнице, — Никите нужен массаж и просто человеческое доброе слово с медицинской точки зрения. Я не прошу вас разминать ему ноги каждые полчаса или читать ему книжки вслух и кормить с ложечки. Несмотря на свои увечья, он активен. Но это только касаемо работы. Все остальное вы видели сами.

Никонов замолчал, а девушка только рассеянно кивнула. Ну конечно же она видела. И у нее даже всплыл термин "атрофия мышц". Но так, как Лена не была специалистом и не разбиралась до самых тонкостей во всем этом, то и не выдвигала никаких заумных версий. На это были врачи и заключения, которых у Никоновых наверняка уже накопилось превеликое множество. А перед ней стоит задача — помочь встать пациенту на ноги. Усилить кровообращение с помощью массажа и лечебной физкультуры, что наверняка должно дать толчок парню достичь желанного результата.

Больных она видела разных. И не каждый молодой мужчина притворялся, сцепив зубы и ругаясь из-за переносимой боли. А другой, чуть кольнешь, был готов лить слезы, жалея себя и обвиняя всех, особенно правительство.

— Скажите, а врачи… Ваш сын у кого-нибудь сейчас наблюдается?

— Да, конечно. Раз в две недели мы ездим к специалисту. Но если что-то происходит, то и раз в неделю.

— А что у вас происходит? — слова седоволосого мужчины зацепились в её голове и это надо было уточнить.

— Рановато было нагрузку давать на ноги. А Никита решил, что раз боль уменьшилась, то все срослось. И перенапрягся в тренажерном зале…В общем, результат тяжелых трудов был на смарку.

— Понятно, — согласилась Елена. Ей приходилось видеть сколько раз после операции у пациентов расходились швы от их необдуманных действий. То нагибаются неосторожно, то тяжести поднимают, то начнут дергать швы за торчащие концы ниточек словно малые дети. И раны, уже начинающие заживать, расходятся заново.

Покидая рабочий кабинет старшего Никонова, Елена уже мысленно прикинула, о чем нужно будет уточнить на работе у коллег, какой массаж предпочтительнее и на что еще нужно в таких случаях обратить особое внимание, а что противопоказано. Заодно можно заглянуть в интернет. Умные мысли и там встречаются, это факт. Она сама много полезных советов оттуда почерпнула.

Спускаясь со второго этажа, девушка вновь обратила внимание на мастерски выкованную лестницу и такие же витиеватые перила… О цене этого шедевра она даже не стала гадать, и так понятно, что лестницы вообще удовольствие дорогое, а тут такая красота.

— Значит это Вы будете делать мне оздоровительный массаж? — раздался голос Никиты Никонова и Лена посмотрела вниз. Он, по-прежнему внимательно следил за ней, облокотившись на ручку коляски. Серый лёд его глаз на сей раз не кололся, он был очень внимателен, пристально изучая гостью.

— Буду, если Вы не возражаете, — произнесла Лена, спускаясь к нему на первый этаж. Она по привычке улыбнулась, как делала это тысячи раз, приободряя больных.

— Но вначале, может быть, познакомимся? — предложила девушка и тут же заметила, как дернулась правая нога пациента. Елена сразу подумала, что скорее всего мужчина непроизвольно хотел бы встать… Она подняла на него глаза… Он, несомненно, увидел её реакцию, сочувствие. Но не нуждался в этом, особенно с её стороны. И эта мысль отразилось в ледяных глазах. Миг, и они уже замораживали, не допуская и тени жалости в свой адрес.

— Никита Никонов, — тем не менее отозвался он и добавил, скривив рот, — инвалид.

— Елена Лебедева, медицинская сестра, — представилась Лена, не обратив внимание на яд в его голосе. То что не ей он предназначался, это она прекрасно понимала. Такие, как Никонов, сами себя пытаются ужалить в определенный момент, причем делают это в любой ситуации, на обращая внимания на окружающих их людей.

— Может сейчас и приступим? — предложил пациент, внимательно и требовательно разглядывая её. Надеялся взять на испуг? Смутить?

— Где… — начала было свою речь Елена, пытаясь уточнить, где удобнее это все делать. Идеальный вариант-какой-нибудь жесткий диван, в общей гостиной, разумеется.

— Ник, — вдруг раздался сверху голос Никонова-отца, и она подняла голову вместе с парнем. — Ты мне нужен. А девушка пусть отдохнет. Ведь если я не ошибаюсь, — на сей раз Михаил Алексеевич обращался к гостье, — Вы, Алёна, с работы недавно пришли? Работаете по ночам?

— Не всегда, — отозвалась Елена, — но бывает. В основном дневная смена.

— Вот и отлично, — тут же произнёс Никонов-отец и его "отлично" можно было бы отнести как к ночной работе, так и к её нечастому явлению в жизни Лебедевой.

Хотя сама девушка ничего хорошего в ночной смене не видела, разве что в качестве дополнительного заработка. Смена на смену не приходится. Вначале не спишь допоздна, то температуру больным меришь, то необходимые процедуры делаешь им. Потом, едва удается немного подремать, как кто-нибудь идет с жалобой на боль и приходится вскакивать и делать ему обезболивающее. А если какой-то экстренный случай, то и вовсе искать дежурного врача и помогать ему.

Михаил Алексеевич, распорядившись что и кому делать, удалился так же тихо, как и появился до этого. А вот Никита не спешил следовать за "папенькой" в кабинет. Елена хотела предложить помочь мужчине подняться на второй этаж… Но внимательные серые глаза вероятно именно этого от нее и ждали, не суля при этом ничего хорошего. Унижать своим предложением мужчину она не стала. К тому же изначально идти на конфликт с "долгоиграющим" проблемным пациентом ей не хотелось.

— Во сколько Вам будет удобно? — уточнила Лена тем самым тоном, которым обращалась ко всем своим больным. Никита Никонов, по сути, был один из них.

— Часика в три, пойдет? — предложил Ник, вероятно, что-то мысленно прикинув. — Я зайду за Вами.

— Замечательно, — согласилась Лена, обмениваясь любезностями, — буду Вас ждать.

Она поспешила скрыться подальше от Никиты Никонова. Очень уж внимательный был взгляд у этого пациента. Как там в одном фильме говорили: "Глаз горит"? У этого парня глаз горел и не только ли. За эти пару минут общения ей казалось, что молодой мужчина не просто с ней общается. Он её внимательно рассматривал. Это не было тем, что называют: "Раздевает взглядом", ничего подобного. Но то, что Никонов прошелся взглядом по её изгибам тела, скрытым обтягивающими джинсами и тонкой клетчатой рубашкой с коротким рукавом-стопроцентно.

Попав в комнату, ставшую теперь на какой-то период ее, сразу же заперлась на замок. Лена надеялась, что пробудет здесь недолго, ведь родные скоро обязательно найдут эту дорогостоящую побрякушку. Она осмотрелась. Затем прошла в ванную, умылась. В зеркале её рассматривала уставшая девушка, даже женщина, на вид которой можно было дать "слегка за тридцать". "Еще чего не хватало!" — фыркнула Елена, списав все исключительно на беспокойную ночь и не менее тревожное утро. А потом прилегла на диван. Девушка думала, что после такого напряжения она просто не смоет уснуть. Но ничего подобного. Сон сморил ее раньше, чем голова коснулась подушки.

Лена проснулась от ощущения тепла. Оно было повсюду, на лице и на руках. Девушка улыбнулась, приоткрыла глаза… Улыбки, конечно же, сразу как не бывало. Чужая комната, залитая солнечным светом, чужой диван… Она в гостях или в добровольном плену? Или как это можно еще назвать? Одно хорошо — сон сделал свое дело — почувствовала себя Лебедева несомненно лучше. И все это утреннее происшествие стало казаться каким-то дурным сном.

Стук в дверь отвлек Елену от размышлений. И она, с легкостью поднявшись, направилась открывать, попутно приводя волосы и одежду в порядок, дабы не напугать посетителя. И, как оказалось, сделала это весьма вовремя. Потому что за дверью стоял сияющий, как начищенная ванночка для шприцов их прошлого века, второй сын Михаила Алексеевича, Дмитрий. Точная копия Никиты или наоборот. Если бы не тот факт, что парень стоит передней на своих ногах, девушка и не поняла бы, кто из них кто!

— А вот и я! — радостно произнёс он, увидев гостью. — Ну что, как на счет кофейка? Попьем? Или лучше перекусим что-нибудь посущественнее? Тётя Зина там что-то вкусное стряпает. Запах обалденный!

— Спасибо, — отозвалась Елена, удивленная натиском незнакомого человека. И тут же порадовалась решению Никонова-отца не рассказывать всю предысторию её появления здесь. Вот как уедет, пусть думают и делают, что хотят. — Я даже и не знаю, — засомневалась она. Все-таки где расположена кухня, девушка было уже в курсе. А вот появиться там с чужим молодым мужчиной, да с хозяином, да еще под пристальным взглядом кухарки Зины. Как — то было не правильно. — Я не думаю, что это удобно.

— А чего тут думать, пошли! — снова весело произнёс Дмитрий, кивнув головой в сторону кухни.

— Хорошо, — согласилась Лена и тут же телефон завибрировал в кармане. — Ох, извините!

Ну, конечно же, это отец! Мысленно отругав себя за то, что не догадалась ему позвонить раньше, скинула звонок. И быстро набрала короткое сообщение: "Все в порядке. Чуть позже перезвоню". Пока она производила эти нехитрые манипуляции, молодой человек с явным интересом рассматривал гостью. И девушка это чувствовала буквально кожей. Было такое ощущение, что на сей раз, она заинтересовала мужчину, а может быть, он попросту всегда так себя ведет с девушками.

— Ну что, теперь на кухню? — снова поинтересовался Дмитрий, — кстати, давайте знакомиться. А то все как-то мимоходом. Меня зовут Дмитрий, а вас Алёна?

— Елена. Но..- она хотела было сумничать, сказав, что это совершенно два разных имени. Но не стала. Зачем? — Если хотите, можно и Алёна.

— Дим! Ты где? Подойди! — раздался голос Михаила Алексеевича откуда-то сверху.

— Кажется, Вас зовут, — улыбнулась девушка, понимая, что на кухню она хочет сходить одна. Без сопровождения. Слишком мало прошло времени с того момента, как она здесь появилась. Ссоры с владельцами дома ей ни к чему, но и панибратство и заигрывание- тоже не по ней.

Кухарка Зина радушно встретила гостью. В тот момент, когда Елена вошла, женщина разгадывала кроссворд на кухонном столе:

— Проснулась! — произнесла она, рассматривая девушку. — Поешь что-нибудь посущественней или чай? Пироги остались, не все еще мужики перетаскали. Не стесняйся, девонька, бери, не убудет.

— Спасибо, поблагодарила Елена и, щелкнув кнопочкой чайника, присела напротив кухарки:

— А Вы тут одна работаете? За порядком во всем доме следите? — поинтересовалась Лена.

— Что ты! Работает тут еще Нюрка… работала. Так она убиралась, за стиркой и глажкой следила… Теперь вот новую женщину должны прислать.

— А с Нюркой что не так? — как можно безразличнее поинтересовалась Лена, пытаясь скрыть свою заинтересованность. В то, что речь идет о той самой женщине, которую подозревают в сговоре с её отцом, она не сомневалась.

— Выгнали её! Как раз, пока ты отдыхала! — произнесла, словно выплюнула слова, кухарка Зинаида, — подумать только, на хозяйское добро позарилась! Украсть захотела!

— Украсть? — нахмурилась гостья, наливая себе чай, а заметив задумчивый взгляд кухарки, потянулась за пирогом.

— В общем, пусть благодарит хозяина, что в милицию на неё не донёс. Но да это, считай, все, жирный крест на её приличной работе.

— Так другую найдет, — предположила Елена, одновременно мстительно желая противоположного. Чтобы эта женщина подольше не могла ничего подходящего себе найти. Это конечно не хорошо, но ведь из-за неё всё произошло! — там может быть будет осторожнее?

Не скажи, — протянула Зинаида со знанием дела, — кому нужны домработницы с шаловливыми ручками? Чай поди характеристику теперь все спрашивают. А этой и вещи-то разрешили под присмотром собрать и всё, до свидания. На все четыре стороны! И зачем на такое пошла? Ведь еще и пацаненка своего одна без мужа воспитывает. И чего дура наделала? Кому она нужна теперь такая!?

— Да уж, наделала дел эта Нюрка, — только и произнесла Елена, доедая второй пирожок, который был очень вкусным. — Спасибо!

— Ты приходи, когда захочешь, — пригласила кухарка Зинаида, — глядишь и поболтаем с тобой. А то я все кружусь со своими кастрюлями и сковородкам. А мне с людьми-то тоже хочется пообщаться.

— Приду обязательно, — пообещала Елена и направилась к себе. Скоро за ней должен был зайти или заехать(как правильно назвать, если человек передвигается на коляске?) Никита. А ей надо еще перезвонить отцу, чтобы не беспокоился.

Глава 4. ИСПОЛНЕНИЕ ОБЯЗАТЕЛЬСТВ

После похода на кухню, Елена позвонила отцу, постаралась его успокоить, насколько это возможно. А заодно поинтересовалась, не нашлось ли это растреклятое украшение:

— Пап, Надя нашла? Где оно было? — вопрос был задан, а сердце замерло в ожидании.

— Ленок… — глухо отозвался Лебедев. И младшая из его дочерей была уверенна- отец в этот момент потирает пятерней лицо, словно пытаясь скинуть навалившиеся заботы, и без того плодившиеся в последнее время, как тараканы на неухоженной кухне.

— Да, пап… — сдержанно отозвалась девушка, к этому моменту твердо поняв, что хотел отец сказать в ответ. Украшения не было. Иначе бы её уже давно забрали отсюда домой, вернув пропавшую драгоценность. Горло словно стянуло, не хватало воздуха и предательские слезы подступали очень близко, словно не она это, а девочка пятнадцати лет.

— Не нашли мы ничего… Но еще будем искать. Ты куда положила-то его? Вспомни, как следует!

— На столик. Больше никуда. Все как обычно, — устало отозвалась Елена, понимая, что слеза все-таки катится по щеке. И это ощущение какой-то непонятной обиды, словно от предательства, было не скрыть.

— Мы поищем, Ленок, сейчас пойду и снова поищу! — уверил Сергей, словно понял, что этим разговором только расстроил и без того невесёлую дочь.

— Да, конечно. Пока, папа, — произнесла Елена, стараясь изо всех сил взять себя в руки, чтобы не разреветься. И чтобы отвлечь себя, она подошла к окну, пытаясь узнать, что там.

Наверное, ее нарочно поселили в эту комнату с видом на бассейн и цветник. Чтобы она увидела самые красивые и выгодные стороны владений Никоновых, не иначе. Пышная клумба, местами напоминающая альпийскую горку, радовала глаза своей насыщенностью красок. А вода в бассейне отражала солнечные лучи, направляя их в окна дома. В приоткрытое окно доносились разные звуки: большого города, какой-то музыки. Но красивее всего громко пела какая-то птичка. Какая именно, Лена не знала, но ее трели были словно бальзам на душу. Своим пением птичка как будто вытягивала ноющую боль, такую пронизывающую и сжимающую сердце. Все неприятности уже случились. Теперь надо просто переждать. Время все расставит по своим местам, и путь к себе домой будет открыт.

— Вы готовы уделить мне внимание? — послышались слова за спиной, и Елена вздрогнула, обернулась.

В дверном проеме, на коляске, сидел Никита Никонов. Как он попал сюда?

Серая футболка, обтягивающая накачанную грудь, смотрелась весьма привлекательно, как и темно-синие спортивные шорты. Хорош! Лена закрыла глаза, представляя, как эти сильные руки могут сжимать в объятиях… Если не знать о том, что этот парень передвигается на инвалидном кресле, то поневоле возникают мысли о том, что он пользуется огромным успехом у женщин. Каштановые волосы, прямой нос… и убийственно ледяные глаза, изучающие и просвечивающие Лену круче рентгена. Девушка тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли и фантазии.

— Пойдемте, покажете, где будем делать массаж, — ответила Елена, пытаясь выровнять свой голос. Ни к чему чужому человеку видеть её состояние. И чтобы хоть как-то наладить общение, продолжила, — это на первом этаже или на втором?

— На первом, — совершенно спокойно ответил Никита, двигаясь впереди девушки и не оборачиваясь. Пройдя по широкому коридору, они свернули налево и оказались в уютной гостиной, обставленной в современном стиле. Кожаный диван как на первый взгляд подходил для необходимых манипуляций, и Елена нажала на него рукой, проверяя, насколько тот прожимается. Результат её удовлетворил.

— Поможете? — отвлек её Никита, уже держа в руках белую простынь.

— Конечно, — согласилась Лена, взяв ее в свои руки. "Это всего лишь работа, только на дому у пациента!" — уговаривала она себя. Расправляя уголки простыни, она почти не ощущала того чувства неловкости, что охватило её совсем недавно. — Вы сами пересядете или… — вопрос, отточенный годами сам собой слетел с её губ. И реакция уязвленного мужчины последовала незамедлительно. Он гневно сверкнул глазами и произнес:

— Я не совсем беспомощный и сам в силах с подобным справиться.