Шаг в сторону

— Лет 50, и только из-за слишком мудрого взгляда. Кажется, что насквозь видите. Извините.

— Ну, что вы! Не за что. На самом деле, мне 250 лет. Но, я собираюсь работать ещё не меньше 100 лет и он рассмеялся.

Дальше, мне рассказали об академии магии и условиях приёма, на который я ещё могла успеть. так как занятия начинались только через месяц… Затем обрисовали возможные места работы. И, под конец, предложили не торопиться и как следует всё обдумать. Дав на размышление целую неделю. Вызванный секретарь принёс несколько учебников по географии, истории мира. магии и общественного устройства. Выдан был список мест возможного трудоустройства. Кроме того, господин Златов поинтересовался моим финансовым положением. И, одобрив необходимые покупки, посоветовал особо не экономить. Так как мне положено ежемесячное пособие, пока я не начну работать (но, должна устроиться в течение полугода) или не начну учиться. И тогда я буду получать стипендию, как сирота. В общем, пропасть не дадут, подумала я, выходя из кабинета.

Сони в приёмной не было. Секретарь доложил, что её вызвали на работу. Я особо не расстроилась. Попросила нанять коляску и помочь загрузить в неё книги. Я уже поняла, чем буду заниматься эту неделю. Я буду знакомиться с миром и его историей, городом и жизнью в городе, людьми и принятом поведении среди людей.

Глава 3. Похищение

Сегодня я никуда не торопилась и, проснувшись, долго нежилась в чистой постельке, на новых простынях… Хорошо. Но, организм потребовал подъёма и я послушно встала. Ещё вчера вечером, мы с Демьяном разобрали покупки и разместили всё по шкафам. Сейчас на стуле, возле кровати меня ожидали мои новые вещи: бельё и домашнее платье. Но, прежде, чем всё это надеть, необходимо принять душ. И я, с лёгким сердцем, направилась удовлетворять потребности гигиены. В голове крутилась легкомысленная песенка, солнечные лучи пронизывали всю комнату, через распахнутую балконную дверь слышался шум города. И мне было по-настоящему хорошо. Такое ощущение, что я на своём месте.

Переодевшись после душа, прошла на кухню, где Демьян уже накрывал завтрак.

— Демьян, а можно я тебя буду звать Дёмой, а то уж слишком официально получается. — Он улыбнулся, смешно сморщив нос, и согласился. — Называй, хозяйка. По мне, хоть горшком, только в печку не ставь, — привёл он старую поговорку. Похвалив Дёму за вкусный завтрак, я позвала его в большую комнату, которая изображала у нас гостиную

_ Дём, а давай сегодня ею займёмся. В спальне вроде ни пыли. ни грязи не было, а вон какой кубик ты собрал. Здесь же наверняка больше будет.

— Да, это-то не проблема. И домовой, запустив чистящее заклинание, продолжил говорить. Проблема у нас с мебелью. Погляди хозяйка, — патетически воскликнул он, — показывая рукой на мебель в гостиной. Это же уже никуда негодное старьё. Не гоже молодой барышне пользоваться такой мебелью.

— А что ты предлагаешь? — В это время плотный кубик пыли лёг у ног домового, и мы прервались, чтобы осмотреть результат уборки. Светло-зелёные панели из набивного сатина засияли первозданной чистотой. Гобеленовая обивка большого дивана и двух кресел выглядела как новенькая. Круглый обеденный стол с шестью стульями, у окна, засверкал полировкой. — Не поняла, чем ты недоволен.?

— Эта мебель устарела. — проворчал домовой. — Новую надо. — настырно добавил он.

— Ну, знаешь, Дёма, — возмутилась я. — Плюшки не вечно будут с неба падать. Поживём пока с этой мебелью. И не спорь, — прервала я его начавшееся бурчание. Давай лучше подумаем как довести до ума гостиную. Посмотри как шкафы красиво золотятся! Если мы поставим сюда парадную посуду и разные мелочи и сувениры, то будет совсем хорошо. А в этот шкаф можно ставить книги, а в закрытых секциях хранить нужные вещи. А, может ты и маленький сейф там сделаешь, для документов? — размечталась я.

— Сейф есть в стене за вон той картиной, — и Дёма кивнул на картину с пейзажем. — А тайник в том шкафу уже есть. Не глупее тебя люди жили, — проворчал он всё ещё сердито.

— Ладно, тебе. Не расстраивайся. Вот заработаем денег и всё поменяем. Обещаю тебе! Кстати, ты себе нашил рубах и штанов? Не гоже, чтобы домовой у хозяев как попало ходил, — передразнила я его.

Дёма довольно разулыбался. — А как же, хозяйка. Благодарствую. Уважила старика.

— А ты старик, Дёма? Сколько тебе лет? — ухватилась я за новые знания.

— Да, мне-то не так чтобы много. Всего-то пятьсот с небольшим. А, вот, Афанасию, под тысячу уже будет.

— С-сколько? — состукала моя челюсть. — Ничего себе!

— Так, а что ты удивляешься, хозяйка. нелюди все долго живут. Гораздо дольше людей. А-а! — Он хлопнул себя по лбу. — Я и забыл, что ты с Земли, не знаешь ещё ничего толком. Ну, ничо, ничо. Привыкнешь, — и он успокаивающе погладил меня по руке.

Дёма, а скажи тогда, какие ещё нелюди есть в этом мире. А то вдруг встречу.

— А вот это ты правильно заметила. Надо тебе узнать об этом. На-ка, вот, эту книжицу. Почитай. Чего не поймёшь, спрашивай. наврали там авторы про нас немеряно, но я-то рядом, расскажу всё как есть. Иди — читай, а я тут пока скатерть выберу, да посуду расставлю. Иди, иди и он выпроводил меня в спальню.

Удобно устроившись в кресле, я провела рукой по книге: она была довольно объёмной, в коричневом кожаном переплёте, на котором серебрилось вязью название — " Нелюди нашего мира", а ниже указано — профессор императорской академии магии — Григорий Филиппов.

Открыла книгу и… очнулась только от призывного крика Дёмы: — Хозяйка… хозяйка..

— Ты бы ещё "ау" покричал, — с досадой закрывая книгу, сказала я. — Чего тебе?

— Да, ничего. Просто увлеклась ты сильно. Обедать пора.

— Обедать — это хорошо. Пойдём. И мы пошли на кухню. По дороге, я начала делиться с Дёмой впечатлениями о книге: — Представляешь, здесь есть тролли, гномы, русалы! Дальше пока не успела прочитать. Интересно, ужас! Подъедая остатки пирога, хитро заметила: — А про вас сказано, что вы капризны бываете не в меру, но хозяевам своим преданы. Правда?

— Правда, девонька, и то, и то., - и он отвернулся.

Я тут же пожалела о сказанном, и обнимая Дёма, попросила у него прощения. не хотела обижать. — Да, я не в обиде, проворчал он, — На-ка, вот, одень, — и он сунул мне в руки какой-то предмет на шнурке. Раскрыв ладонь посмотрела на него. Круглый. Деревянный. По центру прорезана какая-то руна. Вопросительно взглянула на Дёму.

— Это — оберег от злых сил. Ну, и сигнал. Когда тебе сильно плохо будет, оберег мне сигнал пришлёт. А, если наши, кто увидит его, то помогут тебе. Носи, на всякий случай. Другой защиты у тебя пока нет.

* * *

После обеда, я хотела прогуляться по центру Белогорода. Белогород — столица Русинии. Очень красивый и светлый город. Погода была жаркая и я, прогулявшись по центральной площади, на которой высилась величественная статуя основателя Русинии — Александра Могучего и отметив, что на меня никто особо не обращает внимания (значит не выделяюсь и это — хорошо), я повернула к знакомому парку, чтобы отдохнуть и посидеть в тенёчке. Но, скамейки у входа были заняты и пришлось идти дальше. наконец, я нашла свободную и с облегчением опустилась на неё. Здесь солнце уже не проникало сквозь густые ветви и царствовала благословенная тень. Прикрыв глаза, я откинулась на спинку и слушала звуки парка.

— Здравствуйте, Кира, — вдруг раздалось рядом. Передо мной стоял поручик Смирнов и улыбался

— Э-э, здравствуйте, — с заминкой ответила я, — Скажите, а как к вам можно обращаться?

— Прохор, — просто ответил он.

— Здравствуйте, Прохор, вы по делу?

— Нет, я проходил мимо. Увидел вас и решил поздороваться. Как ваши дела? Мне интересно, как вы будете осваиваться, всё-таки, это именно я первым встретил вас в нашем мире. Ну, не считая Афанасия, вновь улыбнулся он.

— Всё нормально. Спасибо за помощь и приём. — Я не знала о чём разговаривать с этим серьёзным молодым человеком, и он, видимо, почувствова это, попрощался и пошёл к выходу из парка. а я вновь села на скамейку, но уже просто наблюдая за окружающими.

Однако, через некоторое время я почувствовала странное беспокойство. Как будто кто-то наблюдал за мной и наблюдал с нехорошими намерениями. Я покрутила головой, но никого не заметив, успокоилась. Однако, вскоре опять почувствовала прилипчивый взгляд. И уже собралась уйти отсюда. Но… не успела… мелькнула мысль и я погрузилась во тьму.

* * *

В себя приходила медленно, как будто выплывая из глубины. Вначале в голове появился какой-то гул, затем этот гул стал распадаться на разные звуки, а затем я услышала разговор. И, когда осознала, ЧТО я слышу, замерла, боясь шелохнуться и выдать себя. Мужчины обсуждали свои действия:

— Ты зря, Гнус, так шарахнул её. Возись теперь с ней. Когда ещё в себя придёт

— Да, кто ж знал, что на ней никакой защиты. Думали, раз из управления вышла, то уж защиту-то они ей обязательно навесят, — возмущённо ответил, этот, Гнус.

— Борис велел в горы её быстрее переправить. Там, в пещерах, ни магия не действует, ни сигнал не пройдёт.

— Какой сигнал, Нет на ней ничего. Оберег домовушный висит и всё. Совсем не берегли девку. — И он издевательски рассмеялся.

— Какой куш Борис сорвёт. Наверняка ведь у неё и магия появится. Дорого стоить будет барышня.

— Да, он её не за этим украл. Слыхал я, краем уха, из его мира она. Хочет он какие-то знания от неё получить.

— Может, вернуться хочет?

— Не-е. Зачем ему. Там живут, он говорил. всего лет 70–80, редко больше. А здесь он уже 100 прожил и ещё молодой. Маг, ведь. Не, обратно ему не надо.

Мужчины лениво переговаривались, явно никуда не спеша. А я думала. как мне из этой ситуации выбраться. Что не убъют, уже плюс. Но, вот, зачем я нужна неведомому Борису, это- вопрос. Сейчас же я пыталась решить: показать, что я очнулась или притворяться дальше? Решила по притворяться и послушать дальше. Но, мужчинв, как назло, замолчали надолго. И я уже было подумала, что больше ничего интересного не услышу. Как вдруг тот, имени которого я ещё не знала, сказал:

— Зря Борис нацелился на императора. Одного убъёт, другой встанет. Ему-то власть всё равно не достанется. Правильно ему тот посол говорил — лучше эту горную область бы отбил у империи и правил бы здесь. Сюда, не то что простым людям, магам-то трудно добираться. Нитрон здесь почти везде есть, магию из них сосёт. А под той скалой, где он тех девок держал, нитрона целый пласт. Жаль, он не дал тогда барышнями попользоваться. Интересно же, как это с аристократками. Сам-то небось не по разу их поимел, пока продал оркам.

Опять повисло молчание. А я заледенела вся. Да. тут не просто бандит, тут жестокий и мерзкий подлец, который рвётся к власти. И вот, где эти правоохранители, когда они так нужны! Я попыталась вспомнить, что говорил Дёма об обереге. По всему получалось, что сейчас он бесполезен. А начнёт действовать, когда мне совсем худо будет. Не хочу этого ждать. Вдруг ничего не получится. Значит, надо придумать, как самой выкрутиться. Но, додумать я ничего не успела. Внезапно, на мой лоб легла мужская рука, и голос Гнуса произнёс: — Очнулась. барышня? Трое суток без памяти провалялась…

* * *

— Ты барышня, ешь. Ешь побольше. Борис велел беречь тебя., - приговаривал Гнус, подвигая ко мне копчёное мясо с хлебом.

— Я пить хочу. Можно?

— Отчего нельзя. Пей. — И он подвинул мне жбан с водой.

С трудом налила в кружку. Выпила. Второй бандит внимательно наблюдал за нами.

— Что ты с ней возишься, Гнус! Давай, разложим её пока Бориса нет.

— Цыть, дурак! А ежели он магией проверит? Долго ты проживёшь после этого? Вот и сиди, молча. Они отошли от меня в сторону и начали о чём-то переговариваться. А я огляделась. Мы находились в подвале какого-то дома. Подвал был очень большой. Света одного шара не хватало, чтобы осветить его полностью, и его дальние очертания только угадывались во тьме. Из чего, я сделала вывод, что и дом над этим подвалом немаленький.

Я сидела (а вначале — лежала) на широкой кушетке, стоящей вплотную к стене из толстых досок. Видимо, за ними было ещё одно помещение. Справа от меня, на расстоянии примерно10-15 метров. в торцевой стене, виднелась дверь. Но, куда она вела понять было невозможно. Я прикрыла глаза, делая вид, что измучена и устала (да и вид делать не надо было, на самом деле была измучена). Сама же наблюдала за бандитами, пытась найти хоть малейшую лазейку к побегу. На столе заметила ключ, большой и тяжёлый. По размеру, он как раз подходил к двери в торце.

С досадой стукнула кулаком по кушетке: ну, нет у меня магии. А без неё я от двух здоровых мужиков не отобьюсь. Думать мешала ешё и мысль о том, что я здесь уже трое суток, а меня не нашли. Или не искали? Эта мысль была ещё страшнее.

Хотя, честно говоря, кому здесь обо мне беспокоиться. Ни родных, ни друзей. Знакомых-то всего несколько человек. Не нашли — спишут на непредвиденные обстоятельства. Делов-то. Мысли закрутились чёрными тучами. Настроение, и без того тяжёлое, опустилось совсем в минус. Нет надежды, билась в голове мысль, нет надежды…

Бандиты в своём углу о чём-то заспорили и я очнулась от мрачных размышлений. Нет надежды? Неправда!

Что там говорил архимаг про мои способности? Ментальные есть? Я, конечно, не Кашпировский, но… судьба заставит корявого любить. Кто мне мешает попробовать. Никто! И я, вспоминая всё прочитанное фэнтези, попыталась эти способности у себя почувствовать. Ну, откуда-то же они брали все эти советы. Вдруг смогу. Но, сколько бы ни пыталась найти что-то в себе, так и не находила. Или не так пыталась. Или не туда смотрела. Измученная, закрыла глаза и подумала, надо уснуть и этих бандюг усыпить. Спать! — приказала себе и им, и на самом деле уснула.

* * *

В этот раз я проснулась легко Но, опять не стала торопиться показывать это. Прислушалась к звукам. Тихо. Бандюг не слышно. По моим ощущениям, я проспала не меньше четырёх часов. Осторожно повернула голову и посмотрела в угол, где были бандиты. Они спали. Я тихо встала и подошла ближе. Спали крепко. Стараясь не шуметь, подошла к столу и взяла ключ. Боком начала двигаться к двери, чтобы спящие бандиты были на глазах. Осторожно вставила ключ. Кажется подошёл Начала проворачивать, стараясь не издавать лишнего шума.

— И куда вы собралиь, барышня? — Раздалось за моей спиной. Резко повернулась и увидела перед собой русоволосого мужчину, среднего роста, крепкого телосложения с холодным взглядом серых глаз. Он стоял, небрежно облокотясь на стол и беззвучно хлопал в ладоши. _ Браво, барышня. Всегда знал, что наши женщины нигде не пропадут. — Ну, и из какого вы времени сюда попали? Какой год был на дворе?

Я молчала. Не потому, что не хотела говорить, а потому что не могла. Шок. От неудачи, от осознания постигшей беды, от плохого самочувствия…

— Не хотите со мной разговаривать? Жаль- жаль… Но, ваше право… Как хотите.

С этими словами он подошёл ко мне и крепко обнял за талию Сейчас мы порталом уйдём отсюда. Мои друзья ещё задержаться здесь. Я оставил им поручение.

Не надейтесь, барышня. Вас не ищут. Все посчитали, что вы приняли предложение какого-то молодого человека, с которым вас видели в парке. — Он саркастически усмехнулся. — Нетрудно пустить слух, если ложь будет соседствовать с правдой. А мне вы нужнее, чем этим недотёпам. Собственно, им вы вообще не нужны. Лишние хлопоты.

— Но, ведь, — я наконец отмерла, -.. я, если и уехала с кем-то, должна где-то появиться. А я нигде не появлюсь. Разве меня не станут искать?

— Нет, дорогая. Не тешьте себя ложной надеждой. Посчитают, что ваш мужчина просто сделает вам другие документы. Вас не найдут. Всю империю не проверишь.

— Кстати, меня зовут Борис. Приятно познакомиться с вами, Кира. Я здесь из 1917 года. А вы?

— Из 2017. Зачем я вам?

— А об этом мы поговорим в другом месте. Он нажал камень на каком-то амулете и вокруг нас заклубилась зелёная арка. Он шагнул в неё вместе со мной. А вышли мы уже в пещере, видимо, в тех горах, о которых говорил Гнус.

Глава 4. Побег

Я сидела в небольшой нише, где меня оставил Борис. Таких ниш по периметру пещеры было несколько. Каждая была забрана железной решёткой. Каждая имела один топчан и дырку в углу для естественных нужд. Не знаю, здесь ли находились те девушки, которых Борис продал оркам, но сейчас заняты были две ниши: моя и ещё одна через две от меня.

Поместив меня в эту камеру, Борис ушёл порталом, не сказав ни слова. Вначале я думала, что осталась совсем одна, но затем услышала лёгкий стон и досадливое ворчание. Голос был женский, но на мой вопрос — кто здесь? — никто не отозвался, и, вообще, стало тихо. Я тоже молчала.

Очень пожалела, что не купила наручных часов. Я просто к ним не привыкла. Время смотрела на телефоне и не испытывала необходимости в часах. А здесь они были в ходу. Не думаю, что у меня их отобрали бы сейчас. Зато, я могла бы ориентироваться во времени. Сейчас же мне приходилось только гадать сколько времени снаружи и сколько я уже здесь нахожусь.

Через довольно большой промежуток времени, послышались шаги. В пещеру вошла пожилая женщина, которая принесла корзину с едой. Вначале она подошла к дальней нише и, открыв дверку в решётке, занесла туда кувшин и большую миску. Быстро выйдя и закрыв дверь ключом, подошла к моей нише. Внимательно поглядев на меня, так же молча, вытащила из корзины ещё один кувшин и такую же миску. Поставила на край топчана и вышла. закрыв меня на ключ. Всё это в абсолютной тишине.

Я взяла кувшин: по виду — вода. Принюхалась: нет запахов. Похоже, просто вода. Посмотрела в миску — каша. Непонятно. Если Борису от меня что-то надо, то такое отношение и содержание — не лучший способ начинать сотрудничество Если, это — попытка запугать и сломить, то она тоже малоэффктивна. Сломленный человек не может адекватно сотрудничать, во-первых. Человек может и не сломаться, а разозлиться и затаиться для мести. Это, во-вторых.

Я сейчас злилась. На обстоятельства, на переход, на эту прогулку, на полицейское управление. Но, больше всего, на себя. Ругая за бестолковость, за отсутствие магии, за неумения… И, накручивая себя таким образом, добилась просветления мозга, которое заключалось в появлении простой мысли: надо бежать.

Бежать мне одной — не с руки. Я здесь НИЧЕГО не знаю. Надо искать союзника и соучастника. Вариант пока только один. Через две ниши-камеры от меня. Значит, не будем терять время, неизвестно как дело обернётся. Рискнём и приступим.

— Эй! — громким шёпотом воскликнула я, подойдя к решётке. — Эй, кто там? Отзовитесь!

Тишина. Я настырно продолжала: — Меня зовут Кира. Меня похитили несколько дней назад. Отзовитесь!

Тишина. И, когда я уже подумала, что всё напрасно, услышала в ответ: — Анна. Меня зовут Анна. Меня похитили больше недели назад. Охрана отбивалась, но нападавших было больше. Меня ранили. Но, рана не тяжёлая, в руку. Больно только. — Моя собеседница замолчала.

— Анна, а у вас нет часов? Сколько сейчас времени и какой день, если вы знаете? А то я запуталась в днях. Без сознания была трое суток.

Сегодня пятница. А время 9 часов вечера Это был ужин. Теперь до утра никого не будет.

— А охрана?

— А смысл? Отсюда без магии не уйдёшь, а магия вытягивается нитроном. Он в этих горах залегает повсеместно. Охрана есть, конечно, но они расположены возле дома наверху и на тропе.

— И у вас совсем не осталось магии?

— У тебя. Давай на "ты"

— Согласна. Так что там с магией?

— Пока есть. Но, уже очень слабая. даже залечить рану полностью не могу. А ведь я только три дня здесь сижу. до этого была наверху, в доме. Там влияние нитрона слабее.

— А тебя ищут?

— Надеюсь, что да. Мой отец работает в министерстве внутренних дел. Меня похитили, чтобы он освободил с каторги госудаственного преступника.

— Ничего себе?! Послушай! — меня вдруг озарило, — А это не из-за тебя всё полицейское управление было на ногах несколько дней назад?

— Наверное из-за меня. Вначале меня держали в доме и думали, что отец сразу пойдёт на уступки. А он не пойдёт. Он всегда говорит, что честь и долг не продаются. Вот они меня сюда и перевели и снимок магический ему отправили, чтобы увидел и осознал, как мне плохо.

— А ты Кира, как тут оказалась?