Найди мои кости

— Зачем заводить сторожевого пса в месте, где даже не чихнешь, что бы это камеры не записали?

— Нам так будет спокойнее, когда начнешь выходить на пробежки. Он обучен звать на помощь, если тебе вдруг станет плохо, — с кухни показалась мама в передничке и с половников в руках. Даже не верилось, что секунду назад эта образцовая хозяйка угрожала кому-то по телефону.

— А почему не лабрадор? Из них спасатели лучше.

Родителям явно не понравилась моя подозрительность. Они едва заметно переглядывались, словно передавали пасс друг другу. Ну же скажи ей, зачем мы завели огромного натасканного пса?

— У наших знакомых был щенок. Гард тебе понравится, он тоже ходит в школу. Для собак, правда, — мама одарила меня лучезарной улыбкой. Почувствовала себя пятилетним ребенком, которому откровенно вешают лапшу на уши. Только пятилетний ребенок примерно знает, чего ждать от любимых родителей. Для меня же эти двое чужаки с секретами.

— Садись, кушать милая. У нас сегодня праздник. Твой первый день дома!

Праздником наш ужин можно было назвать с натяжкой. Аппетита не было, но родители и не наседали. Их предупредили о моей возможной апатии и прочих неприятных штуках. Никто до сих пор не знает, какие изменения претерпел мой мозг. Но я не овощ, и это уже радует.

Однако несмотря на всю видимую дружелюбность, чувствовала на себе напряженные взгляды, когда родители думали, что гляжу на их. Но я все подмечала. В отражении на дверке микроволновки, в сжатых губах, в слишком частых поворотах головы. Эти два человека постепенно готовились чтобы начать непринужденную беседу, но я знала, что напоминать она будет хождение по тонкому льду.

— Чем занимались с Машей, — первой не выдержала мама. Решила избрать самую действенную тактику и рассказать абсолютно все. Чем меньше они почувствуют от меня секретов и недомолвок, тем лучше. Со временем их бдительность притупится, а смогу вздохнуть свободнее.

— Болтали о всяком: о школе, о парнях.

— Парнях? — отец внезапно начал выглядеть, как самый обычный ревнивый папочка, и это вызвало у меня непроизвольный смешок.

— Не бойтесь мы говорили не о моих парнях. Маша рассказала, кто ей нравится.

— И кто же? — вступила мама.

— Нет уж! Это секрет. Даже не просите, — показала язык, но на деле чувствовала себя зверем, которого осторожно загоняют со всех сторон.

— И все? Только о мальчиках говорили? Может, ходили куда-то?

Внезапно вспомнилась передача о дикой природе и охоте с флажками на волков. На небольшом участке леса развешивают красные флажки, пропитанные дымом. Оказавшийся в кольце волк дезориентирован. Ему страшно: тряпочки, развивающиеся на ветру, напоминают огонь, а запах дыма и человека лишь усиливает тревогу. Зверь в ловушке. Тогда-то и начинается отстрел. Но встречаются волки, которые бросаются на охотника, прорвавшись из оцепления. Я решила стать таким же и бить не опережение. Задавая вопрос, мама развешивала те самые красные флажки. Вот только благодаря подслушанному разговору уже знала, что ее тревожит, и как можно более небрежно ответила:

— Прошлись до шлагбаума. Вы знали, что тут парня в озере выловили? Жесть, да?

— Ты ходила на озеро? — отец нервно постукивал по чашке с чаем.

— Нет пока. И не очень хочется. Как-то стремно все это, — передернула плечами.

Ружья убрали в сторону. В этот раз ушла без ранений. Даже аппетит вернулся. Быстро доела брокколи на пару и такую же безвкусную куриную грудку. Полтора года питалась через трубки и врачи не велели нагружать желудок первое время.

— Покажите мою комнату? — не пришлось играть. Действительно, хотела посмотреть на новое жилье и весь дом.

Родители провели целую экскурсию по нашей квартире таунхауса. На первом этаже располагалась котельная. Туалет, прихожая, переходящая в зал а затем в кухню. С первого этажа на улицу вели две двери. Одна — к дороге, вторая к патио с качелями и беседкой.

На втором этаже располагалось две спальни и ванная комната. Одна оказалась родительской. Вторую приспособили под кабинет.

Сюрприз ждал на третьем этаже. Большой зал с огромным телевизором в половину стены вырвал у меня восхищенный вздох. Диван, пуфики. Впервые пожалела, что у меня нет огромной шумной компании что бы смотреть здесь фильмы и поедать чипсы. Отчаянно захотелось стать нормальной и вернуть потерянные полтора года жизни. Однако наваждение быстро схлынуло, оставив внутри тягучую пустоту.

За двумя оставшимися дверями оказались еще одна ванная и моя комната. Ничем не занятые книжные полки, платяной шкаф, письменный стол с новым ноутбуком, на котором еще красовались магазинные наклейки. Постельное белье аккуратной стопочкой лежало на краю кровати. Окно выходило на патио и могла сверху смотреть, как колеблются садовые качели на ветру.

— А мои вещи?

— Погоди это еще не все, — подмигнул отец и поманил за собой. — Посмотри-ка туда.

Плазменный телевизор, полностью укравший мое внимание, не дал мне заметить еще одну лестницу, которая вела наверх. Это не было полноценным этажом. Скорее часть третьего: просторный огороженный балкон с большой фотографией леса во всю стену и маленьким окошком под крышей. На полу теплый ковер и куча коробок.

— Это все мое? — насчитала пять больших, и три поменьше. Боролась с естественным желанием прыгать от восторга. Мне нравилось здесь. Новый ноут, своя комната, балкон, на котором можно сидеть и читать книги или просто валяться на мягком ковре?

— Коробки или этаж? — улыбалась мама.

— Надо выбрать? Дайте-ка подумать!

— Все твое. Но надеюсь, ты будешь пускать нас смотреть фильмы по вечерам.

— Шутите? У меня своя отдельная ванная комната? — после больничной хотелось выть. Несколько раз видела, как уборщица сливала воду, которой мыла коридор, прямо в ванну. На дне оседала грязь, и залезать туда не было никакого желания.

— Не шутим. Но порядок наводить тоже будешь сама, — строго наставляла мама.

— Хорошо!

— Верхняя одежда внизу. Если что-то нужно зови. И не задерживайся с пробежкой, скоро начнет темнеть.

— Хорошо.

Меня раздирало от любопытства открыть сразу все коробки. Но родители были правы: откладывать пробежку не стоило. Пройдясь еще раз по всем своим владением и, пооткрывав половину флакончиков в ванной, я нырнула в шкаф и выудила оттуда спортивные штаны и толстовку.

Одежда висела на мне мешком. Неудивительно, за время комы я не просто похудела, а отощала. А еще и строгая диета в довесок. Глянула на свои выпирающие ребра, перед тем как натянуть новую кофту с капюшоном. Сорвала бирку, сунула в карман телефон и направилась вниз.

Пока обувалась, родители снарядили Гарда. Зря сравнивала их безжалостными охотниками на волков. Стало стыдно. Как повела бы себя на их месте? Должно быть тоже одарила своего ребенка сверхопекой.

Кроссовки приятно пружинили. Все оказалось не так плохо, как ожидала. Ноги не были набиты ватой и послушно несли меня по погружающимся в синие сумерки улочкам. Люди сидели на улице в кругу семьи. В темноте мерцали алые огоньки сигарет. Дети рассекали на электромобилях и велосипедах. Круглые фонарики зажигались вдоль домов. Милое и уютное место. Я была к нему несправедлива. Даже не верится, что где-то здесь нашли мертвого подростка.

Гард, высунув язык, трусил рядом. Его лапы путались в длинном поводке. Остановилась и попробовала перецепить его поудобнее, но почувствовав свободу, щенок вырвался и умчался прочь.

— Вот же… То же мне охранник. Гард!

Бросилась следом, не заметив, как улицы мгновенно опустели, а тьма сильнее накрыла поселок. Неуверенно поглядывала на одинаковые таунхаусы. И как я теперь вернусь домой? Пытаясь догнать собаку, совершенно заблудилась.

Впереди показалась пустая детская площадка. С качелями, невысокой горкой и всевозможными лесенками.

— Гард, иди сюда!

Если сначала мой голос был строгим и недовольным, то чем дальше я уходила от дома, тем больше мольбы звучало в моих командах. Огни в окнах подозрительно не горели, а около подъездов лежали пухлые мешки с цементом и стремянки. Теперь стало ясно, куда делись люди. Я забрела в незаселенную часть. В этих домах еще только проводились черновые работы, и жильцы пока не заехали.

— Гард!

Качели тихо заскрипели и колыхнулись на ветру. Вздрогнула и схватилась за грудь. Черт. Еще и местные байки эти. Сделала глубокий вдох. Под пальцами трепыхалось сердце. Вполголоса досчитала до десяти, пытаясь унять внезапную паническую атаку, затем шагнула вперед.

Врезалась в кого-то теплого и мягкого. Черная футболка приятно пахла кондиционером, из наушников раздавался срывающийся на крик голос мужчины. Дернулась назад, но руки незнакомца поймали меня, не дав сбежать или грохнуться в обморок. Подняла взгляд вверх.

Черная футболка, наушники, каштановые взъерошенные волосы.

— Один, два, три, — счет больше не успокаивал меня. Сердце колотилось уже где-то глотке.

— Четыре, — это был он. Ошибки нет. Парень из озера.

— Пять, шесть, семь, — он терпеливо ждал, сжимая запястья, а мой голос стал мерзким и плаксивым.

— Восемь, девять… — выждала паузу, но парень никуда не собирался пропадать, а крик вокалиста становился громче, усиленный гитарными рифами и бешеным карданом.

— … десять, — отрешенно закончила счет.

Какие длинные ресницы и красивые темно-карие глаза. Жалко, что он умер. Бледные губы сложились в немного извиняющуюся улыбку, словно ему тоже было жаль.

— Привет.

Глава 2 «Как тебя зовут/Wie heit du?»

— Привет, — единственное, что пришло в голову.

— Тебе нужно присесть, — парень опасливо поглядывал на мои дрожащие ноги. — Я помогу, пойдем.

Он осторожно взял меня под руку и повел к детской площадке, на те самые раскачивающиеся качели.

— Порядок! Ты как?

— Аты?

— Не очень, — честно ответил незнакомец и привалился к столбику качелей.

Я жадно разглядывала его. Бледный, высокий, измученный. А что если…

— Вы давно готовили этот розыгрыш? Новая подружка неслучайно рассказала мне байку о трупе в озере? Местная страшилка? — картинка медленно вырисовывалась в моей голове. О приезде чудаковатой девушки-коматозника наверняка знали заранее. Странный вопрос о паранормальных способностях от Маши. Возможно, это такое жестокое посвящение для новичков.

— Не понимаю о чем ты? — искренне недоумевал брюнет. Удивительно, но я верила ему. Инстинктивно. Это не шутка. Все по-настоящему.

— Кто ты?

— Хороший вопрос, — мой собеседник сунул руки в карманы, словно искал что-то.

— Что-то потерял?

— Чтобы что-то потерять, нужно знать, что там было, — снова грустная улыбка.

— Что слушаешь? — паника уже немного схлынула, и мне было важно продолжать говорить с ним.

— Skiiler, — рука с длинным белыми пальцами взметнулась к наушникам.

— Ты имел в виду Skillet? — поправила парня.

— Нет, это две разные группы. Но Skillet тоже крутые, тебе нравятся?

— Не знаю, — наступила моя очередь не отвечать на вопросы.

— Знаешь группу, но не знаешь, нравятся они тебе или нет? Странная ты.

— А ты мертвый… — впервые сказала это вслух, наблюдая за реакцией призрака. Думала, расстроится или разозлится, но вместо этого он искренне рассмеялся.

— Кто тебе такое сказал?

— Твое тело нашли в озере.

— Ах, это. Ну да, — незнакомец вновь сделался загадочно отрешенным.

— Прости, вырвалось. Не хотела обидеть, — стало стыдно перед мертвым парнем за грубость.

— Я первый начал. Извини за странную.

Некоторое время молчали, слушая скрип качелей.

— Сейчас вернусь, — поправив наушники на шее, кареглазый куда-то заторопился.

— Постой, — схватила его за футболку. Оставаться одной в безлюдном месте было страшнее, чем в компании неупокоенного утопленника.

— Собаку твою приведу, не бойся, я быстро.

— Я с тобой, — спрыгнула с качелей, не выпуская своего случайного компаньона.

— Хорошо, пойдем, — он пожал плечами и взял за руку.

Парень повел меня между темных домов подальше от освещенной центральной улицы. Рядом с ним было спокойно даже в непроглядной глуши, чувствовала тепло от ладони. Хотелось прикоснуться к спутанным волосами. Они мягкие или жесткие? Прижаться бы к груди и послушать сердце. Он совсем не походил на мертвеца. Обычный. Незнакомец резко остановился, и больно врезалась в него.

— Сделай. Я не против, — он наклонился, чтобы мне было удобнее. Не раздумывая, запустила руку в темные пряди.

— Мягкие. Мысли мои читаешь?

— Скорее думаю о том же, о чем и ты, — парень подмигнул, а я положила ладони ему на грудь. Тишина. Ни дыхания, ни пульсации. Прижалась ухом, не веря собственным ощущениям.

— Но ты такой теплый и реальный…

— Спасибо.

— Почему?

Подул ветер и взъерошил его и без того неряшливые волосы. Незнакомец из озера собирался, что-то ответить, но внезапно совсем рядом раздался лай. Мы вздрогнули, смущенно отводя взгляды.

— Вот и Гард. Тебе пора домой, Кристина.

— А ты?