Выбраковка по-джедайски

Теперь хочу рассказать немного о Кесселе. Эта жаркая планета знаменита своими шахтами, в которых добывают спайс и коаксий. Если со спайсом все ясно. Наркота обыкновенная, то о коаксии хочется сказать пару слов. Коаксий — это довольно дорогое и очень мощное гипертопливо. Можно сказать, стратегический товар. На планете всю добычу спайса и коаксия в данный момент курировал Синдикат Пайков. Формально рудники принадлежали королевской семье Кесселя, но на самом деле здесь всем заправляли пайки. Прибегая к услугам контрабандистов вроде нас, для доставки наркотиков и гипертоплива различным криминальным группировкам по всей галактике. Пайки были худыми гуманоидами с большими черепами и шеями, а также маленьким лицом с большими глазами с планеты Оба-Диа. Руки и ноги у них вытянуты и имеют по три пальца. В общем, типичные ксеносы. Их с людьми даже под наркозом не перепутаешь. Очень криминальные ребята. Они наркотой всю здешнюю галактику снабжают. Нет, есть и другие производители спайса разных видов, но Синдикат Пайков самый крупный и матерый.

И куда только смотрит Республика и Орден джедаев? Я поинтересовался у отца. И получил ответ. Оказывается, джедаям пофиг на добычу спайса. Кстати, тут его в глубоких шахтах добывают рабы. И условия труда там, просто, жуткие. Смертность зашкаливает. Республика и Орден предпочитают не вмешиваться в дела пайков. А республиканцы даже покупают у них гипертопливо со скидкой. И все довольны. Хм! Как это типично для воинов света. На Земле тоже такие были. Все носились со своей демократией и защищали производителей наркоты в Афганистане. А Райден Нокс даже не понял моего возмущения. Работорговля для джедаев — это не преступление. Как производство и сбыт наркотиков. Здесь такое в порядке вещей.

Когда мы вынырнули из гипера возле Кесселя, то сразу же наткнулись на пару фрегатов Синдиката Пайков. Они довольно вежливо поинтересовались у нас целью прибытия.

— Хотим прикупить немного спайса на третьем поясе! — ответил отец не задумываясь.

— Бизнес, значит. Хорошо. Следуйте по коридору пятьдесят шесть тринадцать. Там сейчас посвободнее. И приятного полета! — произнес капитан одного из фрегатов синдиката.

— Пап, а чего эти синдикатчики такие вежливые, не то что братки на Татуине? Те бы сначала наехали на нас, а потом стали выяснять кто мы и откуда. Вон тот фрегат семидесятой серии точно промышляет пиратством. У него идентификатор затерт. Это же не обычные военные или таможенники. Явные бандиты! — удивился я.

— Понимаешь, сынок. Мы для них клиенты, которые покупают их товар. Только бизнес и ничего личного. Контрабандисты народ независимый и обидчивый. Если эти пайки начнут грубить всем подряд, то сюда быстро летать перестанут. Кто тогда будет покупать и перевозить их товар? — разжевал мне Райден Нокс, направляя «Лорию» по рекомендованной синдикатчиками траектории.

Посадка прошла в штатном режиме. Батя у меня ас. Мы приземлились рядом с одним из спайсовых рудников. Когда я вышел из нашего корабля, то заинтересованно огляделся. Это же первая планета, что я вижу после Татуина. И она почему-то так сильно похожа на уже порядком надоевший мне Татуин. Кругом знакомый песок и обожженные солнцем скалы. Пустыня, мать ее. Давно не виделись. Правда, оттенок песка немного другой. На Татуине он более светлый. Но жара тут стоить точно такая же. Запредельная. Как только улеглась пыль, поднятая нашей «Лорией» при посадке, к нам подскочил один из пайков. Это был управляющий шахтами на этом руднике. Райден Нокс с ним уже раньше имел дело. Поэтому, разговаривали они как старые знакомые. Пайка звали Гилон. Меня ему представили тоже. Этот тощий гуманоид бегло говорил на стандартном языке, и я его хорошо понимал. На меня пайк особого впечатления не произнес. Ксенос как ксенос. Я их уже порядочно видел. Привык за все эти годы. Больше они меня не напрягали. Человек такая скотина, что ко всему привыкает со временем. Вот и я привык. Отец стал договариваться с Гилоном о покупке партии спайса, а я оглядывался по сторонам. Мне вся эта коммерция не особо интересна. Тем более, покупка наркоты. Но бизнес есть бизнес. Райдена Нокса покупка наркотиков не коробила. Ох уж эти джедаи. Даже бывшие. Рассуждают об общем благе и силе добра. А сами принципиально не замечают работорговлю и наркобизнес. Для них это не преступление. Те еще добряки и демократы.

Скажу честно, вид кессельских рудников меня особо не впечатлил. Кругом песок, пыль, грязь, ржавые механизмы непонятного назначения и такая же ржавая техника, работающая на последнем издыхании. Все какое-то убогое и унылое. И рабы. Много рабов. Все разных рас и национальностей. Все с одинаковым отчаянием и обреченностью во взглядах. Все изможденные, полуголые с ошейниками, мерцающими разноцветными индикаторами. Блин, это вам не Татуин. Вот там рабов особо не гнобят. Там многие рабы живут в относительном комфорте в своих домах. Работают на хозяина и даже имеют кое-какие карманные деньги и собственность. И этих монструозных нейроошейников у них нет. Вместо них чипы, вшиваемые под кожу, которые разумному особо жить не мешают. Но здесь все рабы в высокотехнологичных ошейниках. Как потом мне объяснили, это гораздо дешевле и проще. Все равно, продолжительность жизни раба на спайсовом руднике в среднем составляет около года. Больше года тут редко кто выдерживает. Уж очень тяжелые условия работы. Поэтому, нет смысла ставить рабам дорогие, индивидуальные чипы. Лучше для их контроля использовать нейроошейники, которые в отличие от чипов, являются многоразовыми. Их можно использовать после смерти раба и дальше.

Вот такая экономная экономика, мать их так! Я за все эти годы, прожитые в этой далекой, далекой галактике так и не привык к рабству. Кстати, рудниками Кесселя в галактическом преступном мире работники ножа и топора пугают друг друга. Это местная страшилка для преступников. И не зря пугают. Оказывается, многие планетарные правительства с большим удовольствием продают на кессельские рудники своих осужденных граждан. Эдакая узаконенная работорговля. И Галактическая Республика на это закрывает глаза. Настоящая опора свободы и демократии. Че там! У меня после этого просто междометий не хватает, чтобы выразить свое отношение к происходящему.

В общем, вы сами понимаете, что это не добавляло мне оптимизма, когда я рассматривал окрестности рудника. Однако, я хоть и ненавижу рабство, но чувства реализма не теряю. Я не Спартак. И не дурной персонаж американского боевичка. Массово освобождать рабов в результате восстания я не собираюсь. Глупо это, непродуктивно и очень опасно. Тут надо всю систему ломать, а не освобождать горстку рабов насильственным путем. А чтобы ломать систему, надо иметь хотя бы какой-то вес в этой галактике. А пока я никто, и звать меня никак. Значит, и рыпаться еще рано. Пришибут и не вспотеют. И вообще, что-то меня куда-то не туда занесло. Так скоро о всеобщем благе и справедливости начну говорить. Как те джедаи.

Правда, те кадры только рассуждают об этом и нихрена не делают. Или делают, но с точностью до наоборот. И это я заявляю не просто так. Я на эту тему с батей общался. Он мне рассказывал о своих миссиях рыцаря-джедая. И знаете, большинство из них были направлены не на защиту справедливости и добра. В большинстве случаев джедаи действовали по просьбе коррумпированных правителей той или иной планеты, входящей в Галактическую Республику. И обычно, они при помощи Силы и световых мечей гнобили разных партизан и повстанцев, которых законное и зачастую не очень демократичное правительство объявляло террористами и преступниками. То есть фактически воины света выступали на стороне Зла. Это если действительно задуматься о Добре и Зле, отбросив в сторону всякую там высокую политику. Но отбрасывать то не получается. На мой взгляд Орден джедаев сильно погряз в политике и превратился в цепных псов коррумпированных республиканских чиновников. Эти воины Добра без сомнений и споров набрасываются на всех, на кого им укажет Сенат.

М-да! Как это все печально и грустно. Когда красивая сказка превращается в серую действительность, в которой нет места идеалам. Только политика и бабло. Может быть, именно поэтому, когда Империя придет на смену Республике никто особо и не станет возражать. Галактическая Республика прогнила до самого основания. И никто не хотел сражаться за ее идеалы. Я, вообще, не понимая, как повстанцам удалось победить Галактическую Империю? По мне, так это вышло у них случайно. Если бы не нелепая гибель императора Палпатина, то еще неизвестно как бы там все повернулось. Хм! Так мания величия и подкрадывается незамеченной. Уже начинаю рассуждать как настоящий попаданец. О великом, о судьбах галактики. Не меньше. А ведь мне, по большому счету, все равно. Что там будет с этой галактикой? С Республикой и Империей. Меня волнует больше мое будущее и будущее моих близких. Отца, дяди Зарта. И даже Шурика. Он мне тоже как родной стал. Да и жена с детьми у меня должны же когда-то появиться. Я же еще молодой. У меня все впереди. Вот так жить гораздо веселее. А то эти рассуждения о Добре и Зле меня угнетают. Есть только я и моя семья, а остальные, просто, незнакомцы. Пускай, джедаи и Республика сами разбираются с этим геморроем. Без меня. Я в эту высокую политику лезть не хочу. Нас и так неплохо кормят. И пока меня моя жизнь устраивает.

Внезапно мои хмурые мысли прервал всплеск Силы. Хаттова задница! Что это было? Я как одаренный, просто, не смог не почувствовать, как, буквально рядом со мною, произошло возмущение в Силе. Резко разворачиваюсь, выхватывая из потайной, плечевой кобуры свой световой меч. Оранжевый клинок вспыхивает с тихим гудением. Одновременно с этим левая ладонь привычно ложится на рукоять легкого бластера, висящего на поясе. Это у меня условный рефлекс на опасность. Долгие тренировки не прошли даром. Отец тоже клювом не щелкал. Краем уха слышу, как активировался его световой меч. У каждого меча свой звук активации. Их не перепутаешь. Пайк Гилон в испуге отшатнулся, инстинктивно закрывая лицо руками и падая на колени.

— Не убивай меня, джедай! — заорал управляющий спайсовых шахт.

— Отец, ты тоже это почувствовал? — спросил я, покосившись на Райдена Нокса.

— Почувствовал, сынок! — кивнул мне батя.

— Да, не трясись ты Гилон. Никто тебя убивать не собирается. И мы не джедаи. Джедаи детей не заводят. Ты сам подумай! — начал успокаивать трясущегося пайка мой отец.

— А ведь точно! Это же твой сын. А у джедаев детей не бывает! — облегченно выдохнул Гилон, вставая с колен и отряхиваясь. — А что тогда это было?

— Ошибка вышла. Померещилось мне что-то, вот я и психанул! — стал оправдываться я перед этим тощим ксеносом. — Извини, Гилон. Я не хотел тебя напугать.

Действительно, неудобно получилось. Стоят, разговаривают два бизнесмена о деле. А тут малолетний пацан с оружием начинает размахивать. Но мне то тот всплеск Силы не привиделся. Да, и Райден Нокс его тоже ощутил. Я в первые мгновения принял это за силовую атаку. Вот и среагировал так резко. Сейчас то понял, что тупанул. Там Сила была сырой. Это, явно, не силовая техника. Сигнатура другая. Такие параметры Силы больше похожи на стихийный выброс. Не сильно мощный. Но возмущение в Силе он, все равно, создал. И кто-то же это сделал? И это были не мы. Быстро сканирую пространство вокруг нас при помощи Силы. Есть контакт! Вот он. Метрах в тридцати от нас находится одаренный. Не очень сильный. Скорее, слабенький. Таких даже джедаи к себе не берут в юнглинги. Обычно, слабые одаренные так и живут в счастливом неведении, не подозревая о своих способностях. И если в их жизни ничего экстремального не случается, то Сила в них и не просыпается. Почему джедаи не интересуются такими слабыми пользователями Силы? Да, все просто. Потенциал у них очень маленький. И такие одаренные не могут толком использовать большую часть силовых техник. А, значит, учить их не продуктивно. Все равно, они никогда не смогут стать нормальными бойцами, использующими Силу наравне с более сильными одаренными. Внимательно приглядываюсь уже обычным зрением.

Так, кто это у нас тут? Вижу конструкцию из двух столбов. А между столбами распят человек. Молодой парень лет семнадцати. Весь в крови и синяках. Судя по внешнему виду, его перед этим долго и вдумчиво били и пинали ногами. Еще раз проверяю парня на предрасположенность к Силе. Точно он! Больше некому тут было с Силой баловаться. И скорее всего, у него это получилось непроизвольно. А вот и причина. Рядом с несчастным стоит пайк-надсмотрщик с нейрохлыстом. Очень неприятное оружие, между прочим. Я такое проходил на занятиях с Ринго Штайсером. Невольно морщусь. Действие нейрохлыста я тогда испытал на собственной шкуре. Воспоминание не самое приятное. Нейрохлыст имеет три режима. Режим парализации, смертельный режим и режим боли. С первыми двумя режимами, думаю, все понятно? А вот в третьем режиме нейрохлыст причиняет жертве адскую боль при ударе. Правда, пехотная броня хорошо защищает от воздействия нейрохлыста. И по большому счету, это не боевое оружие. Это оружие надсмотрщиков за рабами. Надежный инструмент, помогающий вовремя пресечь любое неповиновение.

Судя по всему, привязанного парня этим кнутом совсем недавно лупили. Вот он и не выдержал, инстинктивно выплеснув наружу сырую Силу, которую я и почувствовал. Такое случается с необученными одаренными от сильной боли. М-да! И что теперь делать. Надсмотрщики вокруг того парнишки переполошились, увидев наше представление со световыми мечами. Двое даже бластеры выхватили. Правда, пускать их в ход не спешили. И правильно сделали. Если бы хоть один пальнул, то я бы сдерживаться не стал. Не люблю я рабовладельцев. И вы это, наверно, уже поняли. В общем, экзекуцию мы прервали, но как только все устаканится, то ее продолжат. Тем временем отец смог успокоить управляющего шахтами и начал торговаться. Невольно прислушиваюсь. Хех! Джедаи такие джедаи. Даже бывшие. Не умеют они торговаться.

— Слушай, Гилон. Так дело не пойдет. Зачем такие цены ломишь. Мы так себе в убыток слетаем. На Татуине мы этот спайс сдадим не больше трех тысяч за кило. А ты за две с половиной продаешь. Скинь немного до двух, а мы о тебе друзьям расскажем. Им тоже такая цена понравится. Мы и наводку на твой рудник им дадим. Прикинь, как у вас после этого прибыли возрастут. Клиентов то прибавится. Конечно, если ты жмотиться не будешь. А то у вас тут на планете рудников много. Думаю, что другие управляющие будут более сговорчивыми? — начинаю я убалтывать пайка, выключая свой световой меч. Нечего тут стражу нервировать.

— Ай, господин Райден! Какой у вас наследник умный подрастает. К моему большому сожалению, могу скинуть цену лишь до двух трехсот. Больше не могу. Такова политика нашего Синдиката! — с притворным сожалением всплеснул руками Гилон. Ага, так я тебе и поверил. Батя меня учил ложь чувствовать. У меня это хорошо получается. А если так попробовать.

— Уважаемый Гилон! Да вы нас без ножа режете. Нам на топливо не хватит тогда. Совсем прибыли не будет! — начинаю давить на собеседника внушением. — Но если вы согласитесь отдать вон того раба в подарок, то мы договоримся. На две двести.

— Да, что вы говорите молодой господин Нокс. Этот раб стоит дорого. Посмотрите. Молодой, сильный. Поэтому, только две двести пятьдесят. И раб в подарок.

— Дорогой Гилон! Вы меня хотите обмануть. Две двести и не кредом больше. Раб этот ваш больше напоминает полутруп. Ваши ребята над ним хорошо потрудились. Вот, вот помрет бедолага. Кстати, за что это его так отделали?

— Да, вы разорить меня хотите молодой человек? Две двести двадцать! А раба этого за строптивость наказываем. Напал на нашего надсмотрщика и пытался его убить. За такое у нас одно наказание — смерть от нейрохлыста. Показательная казнь. Чтобы другим рабам неповадно было бунтовать.

— Так, так, уважаемый Гилон! Вы еще и строптивого раба хотите нам подсунуть? Так дела не делаются!

— Но вы же сами хотели этого раба получить?

— Я? Вы меня с кем-то путаете! Это вы мне его втюхиваете. Бунтовщика, между прочим. Думаю, что нам с отцом надо слетать на другой рудник. Там спайс не чуть не хуже вашего продают. И за две двести, между прочим, мы там его уже брали. Пошли, отец. Нам тут, явно, не рады. Не умеют здесь правильно везти бизнес.

— Стойте, стойте господа Ноксы. Так и быть. Сойдемся на двух двести! — вздохнул пайк, расстроено взмахнув своими худыми руками.

— И того раба в подарок? — подвожу я итог нашего торга.

— Вы же сказали, что он вам не нужен, молодой господин? — удивился Гилон.

— Нужен, не нужен. Вы мне его обещали в качестве бонуса отдать. Если мы согласимся на вашу цену! — отрезал я, поворачиваясь к отцу. — Пап, заплати ему. И давай грузиться поскорее. А я нашего нового раба проверю. А то еще помрет. А ведь теперь это наша собственность.

Уф! Ну, и упертый же тип этот управляющий Гилон. А с Силой мне еще работать и работать. Внушение у меня пока слабо идет. Это, если кто не помнит, из той оперы типа, «это не те дроиды, что вы ищете». Знаменитая фраза Оби-Вана Кеноби. Правда, рукой махать при этом не надо. Там киношники приврали немного. Все и так работает. Так вот. Эта техника у меня пока не очень получается. Тренироваться то не на ком. Отец ее не очень любит использовать. Говорит, что это ситхи ее придумали. Мне в случае с Гилоном было тяжко. Этот гад оказался очень жадным. И это ему помогало сопротивляться внушению. Хотя, в конечном счете, я его все-таки дожал. Аж вспотел от напряжения, блин. Но как вы уже догадались, в этой сделке меня больше интересовал тот самый раб. Я хотел спасти парнишку от страшной смерти. Уж я то знаю, что такое нейрохлыст. Мерзкая вещь! Тем, кто им пользуется, надо его в задницу засовывать и включать на полную мощность.

Глава 7

О мандалорцах и падаванах

Когда мы взлетели с Кесселя, то я решил побеседовать с нашим новым попутчиком. Он был без сознания, когда мы его грузили на «Лорию». Страдальца поместили в корабельный лазарет под присмотр медицинского дроида. И вот дроид по внутрикорабельной связи сообщил, что пациент скоро придет в сознание. А ведь он еще так молод. Ему лет семнадцать-восемнадцать не больше. И на его долю уже такие тяжелые испытания выпали.

— Привет! Меня зовут Кайл. Кайл Нокс. Я и мой отец выкупили тебя у управляющего Гилона. Не переживай. Отныне, ты свободный человек. Все плохое уже закончилось! — начал успокаивать я очнувшегося парнишку.

— Где я? Кто вы? — произнес парень, выслушав мою речь.

— Я, вообще то, уже назвал свое имя. Для особо одаренных повторяю. Я Кайл Нокс, а моего отца зовут Райден Нокс. Мы контрабандисты. А находишься в данный момент ты на нашем корабле «Лория», который следует на Татуин! — начал терпеливо объяснять я.

— Да, я помню. Я видел ваш корабль, когда он приземлялся. Меня как раз привязали, чтобы казнить хлыстом. А потом я ничего не помню.

— И не удивительно. Ты потерял сознание от боли. Тебя били нейрохлыстом надсмотрщики. Я знаю, как это больно.

— А как я оказался на вашем корабле?

— Я уговорил управляющего Гилона отдать тебя нам.

— И он согласился?

— Еще бы ему не согласиться? Я торговаться умею. В девяностые мы такие крутые сделки проворачивали. Так что в торговле я неплохо шарю.

— …..???

— Ладно, проехали. Не обращай внимание. Лучше скажи где тебя высадить. По пути на Татуин находятся обитаемые миры. Где скажешь, там и высадим. На первое время я тебе даже немного денег подкину. Я все понимаю. Жизнь с чистого листа, и все такое. Пару сотен республиканских дам. А дальше ты уже сам, сам. Ты уже мальчик большой. Не пропадешь. Сейчас мы тебя немного подлечим вон в том чане с бактой. Пару часиков там полежишь и будешь как новенький. А то отделали эти пайки тебя не слабо так. Заодно, и подумаешь. Кстати, какой я невежливый. Тебя как зовут то, страдалец?

— Я Сид Хоттор сын Шайра Хоттора из народа мандо’аде! — представился бывший раб пайков.

— Вот и познакомились. Ты тут лечись пока, а мне надо на мостик к отцу возвращаться! — закончил наш разговор я.

Через пару часов, когда Сид Хоттор вылез из чана с бактой, на нем не было ни единой царапины. Все зажило. И я уже такое не первый раз наблюдаю. Но каждый раз удивляюсь. Бакта похожа на голубоватую полупрозрачную жидкость, больше напоминающую гель. Ее способность лечить любые травмы и ранения, просто, поражает. В чане с бактой можно даже недавно отрубленную руку прирастить. Я такое видел сам. Это настоящая имба. Правда, бакта довольно дорогое удовольствие. Но мы с отцом его можем себе позволить. На «Лории» корабельный лазарет оснащен по последнему слову медицинской техники. И чан с бактой там тоже есть. Вообще то, не обязательно окунаться туда с головой. Это если повреждения организма достаточно серьезные будут. А так достаточно помазать рану бактой и процесс заживления начинается мгновенно. Удивительное зрелище.

— По Долгу жизни и крови! Я Сид Хоттор из народа мандо’аде, согласно «Кодексу Суперкоммандо» и заветам Истинных мандалорцев, признаю себя кабуром семьи Нокс. С этого момента и до того часа, когда мой Долг будет выплачен полностью. Таков Путь! — торжественно продекларировал бывший раб, опустившись передо мною на одно колено.

— О, как! — только и смог пробормотать я, немного оторопев от такого шоу.

О мандалорцах я кое-что слышал. Поэтому, постарался отнестись к словам Сида Хоттора серьезно. Эти ребята отличаются весьма своеобразным менталитетом. Это какая-то дикая смесь японских самураев, древних спартанцев и средневековых ланскнехтов. И все это месиво с космическим уклоном в стиле «Звездных Войн». Раньше эта воинственная цивилизация наводила страх на галактику. Мандалорцы завоевывали один сектор за другим за счет своего боевого мастерства. Они жили войной и ради войны. И вся их философия была замешана на войне. Пожалуй, мандалорцев можно назвать самыми умелыми бойцами в этой галактике. Настоящими профессионалами своего дела. Я тут немного поизучал здешнюю древнюю историю. Оказывается, что, именно, мандалорцы в долгих и кровопролитных разборках ситхов и джедаев часто выступали в качестве третьей силы. Которая легко нагибала обе стороны этого многовекового конфликта темных и светлых. Правда, потом одаренные забывали свои распри и начинали бить мандалорских захватчиков со всех сторон. Но, несмотря на все разгромы, народ мандо’аде каждый раз восставал из пепла и опять показывал всем соседям где закуска к пиву зимует. Их снова побеждали ценой огромных потерь и жертв. И это продолжалось на протяжении тысячелетий. Правда, сейчас у мандалорцев дела шли совсем неважно. Стараниями Ордена джедаев и Галактической Республики эта воинственная цивилизация оказалось расколота. Большая часть мандалорцев утратили свои боевые традиции и превратились в тихих обывателей. Среди них бурным цветом расцвел пацифизм. И к этому приложили руку джедаи, которые уничтожили мандалорских милитаризированных правителей и помогли пацифистам прийти к власти. Правда, не все мандалорцы забыли традиции своих предков. Какая-то часть из них упорно держалась за свое былое величие. Однако, среди таких милитаристов произошел раскол, и двадцать пять лет назад вспыхнула так называемая Мандалорская гражданская война. В которой большая часть воинственных мандо и полегла. После этого, боевые мандалорцы перестали быть хоть какой-то значительной военной силой и стали обществом одиноких бродяг, наемников и авантюристов. И похоже, что на одного из таких бродячих наемников, живущих по своему кодексу чести, я сейчас и нарвался. Позже я аккуратно выяснил у Сида Хоттора, что здесь только что произошло.

Оказывается, он добровольно стал кем-то вроде вассала и персонального защитника нашей семьи. В переводе на стандартный галактический с языка мандалорцев мандо’а кабур переводится как защитник или страж. По его представлениям молодой мандалорец нам крупно задолжал. Свою жизнь. И пока этот долг не будет выплачен, Сид станет нам служить не за страх, а за совесть. И все наши заявления на тему, что он нам ничего такого не должен. И что его служба нам не нужна. Все такие заявления ничего не значили. Только мандалорец сам решает такие вопросы. Только он должен понять, когда долг будет выплачен. И даже если мы его прогоним, то он, все равно, найдет способ служить нам. Будет делать это тайно, со стороны. Нам это надо?

Хм! В принципе, если верить всему, что я слышал о мандалорцах, то все сходятся во мнении, что мандалорцы никогда не предадут того, кого они защищают и охраняют. Они держат свое слово и выполняют свои клятвы. Честь для них не пустой звук. Это, наверно, один из немногих народов этой галактики, которые о ней помнят. И в нашем случае. Не можешь сопротивляться — возглавь! Если Сид Хоттор хочет служить нашей семье, то, пусть, делает это. Все равно, ведь не отстанет.

В общем, так у нас появился свой кабур. Молодой мандалорец Сид Хоттор. И это пополнение наших рядов было очень даже неплохим бойцом. Несмотря на свои семнадцать лет, Сид имел отличные боевые навыки. Он был сыном Шайра Хоттора воина фракции Истинных мандалорцев. Когда его отец погиб в битве за Галидраан, то Сид остался круглым сиротой. Его воспитанием занялся дядя Кеви Урмар ветеран многочисленных военных конфликтов и бывший наемник. Дядя в той гражданской войне мандалорцев не участвовал из-за травм, полученных во время буйной молодости. Потому, остался жив и смог воспитать племянника в духе старых традиций. Когда парень подрос, то подался в наемники. Правда, его наемная карьера была не очень длинной. Во время второго контракта наемный отряд, в который входил Сид Хоттор, был разбит пиратами. Из всех наемников уцелел только один молодой мандалорец. Он попал в плен, лишившись сознания. Пираты его убивать не стали, а продали работорговцам. Так Сид оказался на Кесселе.

Когда я говорю о неплохих боевых качествах Сида Хоттора, то я не привираю. Боец из него был действительно запредельный. Для обычного, не одаренного солдата, конечно. Мандалорская боевая, тренировочная система считается самой лучшей в галактике. Не зря же и клонов будущей Галактической Республики, которые потом станут имперскими штурмовиками изначально будет тренировать мандалорец. Вроде, это будет Джанго Фетт? Если я ничего не путаю?

Так вот! К чему это я говорю? Сид, несмотря на свою молодость, был феноменальным бойцом. Он легко побеждал всех своих противников в тренировочных поединках и виртуальных боях. Всех, кого я ему подсовывал. И Ринго Штайсера, и боевиков дяди Зарта, и даже меня. Хотя, я до этого момента считал себя неплохим бойцом. Правда, сражались мы с ним без применения Силы. Почти. То есть я Силу почти не применял. Только тело слегка усиливал при помощи силовой техники, чтобы компенсировать свой возраст. Мне же всего тринадцать лет стукнуло, а Сид у нас уже взрослый парень. Вот и пришлось как-то это компенсировать. Так вот, без применения Силы Сид меня легко уделывал в спарринге. И в виртуале в стрелковом бою он меня тоже разделывал как бог черепаху. Вот после этого я стал верить, что мандалорцы, не обладая Силой, могут убивать одаренных в бою. А это сделать не так-то легко, скажу я вам. Если учитывать молодость и неопытность того же Сида Хоттора. То какими же боевыми возможностями обладают более зрелые и опытные мандо, прошедшие не одно сражение? Это же, реально, монстры. Прямо, жуть берет.

Первые три месяца я к Сиду присматривался, а потом сделал ему предложение, от которого тот не смог отказаться. Да, он и не хотел отказываться. Такое предлагают только раз в жизни и то не всем. Точнее говоря, большинству слабых одаренных такое не предложат никогда. Как вы уже, наверно, догадались, я предложил нашему мандалорцу научить его обращаться с Силой. То, что он одаренный я ему сказал. И правду о его слабости в этом плане тоже не утаил. И то, что скорее всего он не сможет использовать все возможности Силы тоже сказал. И что крутым форсюзером ему никогда не стать. И тут никакие тренировки не помогут. Силовой потенциал у Сида Хоттора не тот. Но я хотел попробовать сделать из него хоть и неполноценного, но одаренного бойца. В общем, я ему дал надежду. И молодой мандо за нее ухватился всеми конечностями. Мандалорцы же повернуты на совершенствовании своего боевого мастерства. Не все, конечно, а только те, кто все еще следуют Пути. Те, что стали обычными, мирными обывателями под тлетворным влиянием пацифистов, о таком даже и не думают. Это уже не воины. По большому счету, их и настоящими мандалорцами то назвать нельзя.

В итоге, я стал учителем Сида Хоттора. Позднее, он даже стал меня называть мандалорским словом алор. Что переводилось как лидер, вождь, начальник. Да уж! Картина еще та. Тринадцатилетний пацан учит здоровенного мандалорца. Со стороны мы, наверно, забавно смотрелись. Почему, именно, я стал учителем Сида в плане Силы, а не Райден Нокс? Если честно, то он не верил, что это перспективное занятие. Как я уже говорил раньше, джедаи с таким материалом не работают. Не считают, что овчинка стоит выделки. Все равно, слабенькие одаренные вроде Сида никогда не смогут сравниться со средним по Силе бойцом. Но я решил поэкспериментировать. Доказать себе и своему отцу, что все не так уж плохо. Тем более, что в руки ко мне попал просто идеальный новобранец. Молодой и тренированный мандалорец, который и без Силы умел неплохо сражаться. Он даже меня кое-чему научил. Я не гордый. Я у Сида тоже учился боевым премудростям мандалорцев.

Кстати, у Ринго Штайсера мои тренировки закончились. Этот ворчливый, бывший наемник сообщил мне как-то, что больше ему меня учить нечему. Все что знал, он мне передал. А дальше меня ждет путь саморазвития. В общем, это было как-то неожиданно. Я за эти годы уже привык к садистским методам бывшего сержанта. Я ведь очень хорошо понимаю истину: «Тяжело в учении — легко в гробу!» И мне занятия с ним стали приносить даже какое-то удовольствие. Но я то чувствовал, что до вершин боевого мастерства мне еще далеко. А тут появился Сид. Вы понимаете, что когда он несколько раз победил меня в учебных боях, то я воспрял духом. Теперь не отстану, пока он меня не научит всему, что знает и умеет сам. А с Ринго Штайсером Сид Хоттор быстро нашел общий язык. Эти два закоренелых милитариста как-то незаметно для меня стали закадычными приятелями. Они часами могли спорить о достоинствах той или иной модели бластеров. Или увлеченно разбирали тактические схемы сражений прошлого. В общем, этим двоим было всегда, о чем поговорить.

Итак, Райден Нокс учить молодого мандалорца не стал. Хорошо, хоть не мешал нам заниматься с Силой. Возможно, он смотрел на мои потуги и думал, что у меня, все равно, ничего путного не получится. Типа, чем бы дите не тешилось, лишь бы жить себе и окружающим не мешало. Ну, и пусть! Ну, и ладно! Сами справимся. Тем более, что Сиду Хоттору я золотых гор не обещал. Честно сказал, что это будет эксперимент. Получится или не получится, я не знаю. Думаете, он отказался? Правильно. От такого только дебил откажется. Сила — это же нереальная круть. Даже такая маленькая как у Сида.

— Ты, Кайл, меня только учи работать с Силой. Я трудностей не боюсь. А если у меня что-то не получится, то виноват в этом буду только я сам, и никто другой. Таков Путь! — рассеял тогда все мои сомнения молодой мандо.

В общем, так я стал учителем в Силе. Конечно, так здесь делать не принято. Только не в столь юном возрасте. У тех же джедаев падаваны заканчивают свое обучение только годам к восемнадцати. А уже потом имеют право обучать других. Я и сам еще не всему научился, что знал мой отец. Но попаданец я, или просто погулять вышел? Все равно, кроме меня никто Сида Хоттора учить не станет. Взрослые одаренные, просто, не захотят тратить на него свое время. Очень зашоренный у них взгляд на это дело. И мой отец яркое тому доказательство. Сразу скажу, что у Сида, действительно, мало, что получалось в плане Силы. Никаких серьезных и энергозатратных техник не выходило, совсем. Да, и само освоение даже слабеньких силовых приемов шло со скрипом. Зачастую, вместо стандартной техники моему ученику с большим трудом удавалось освоить только сильно урезанный ее аналог. Так тот же стандартный силовой толчок вместо десяти-двадцати метров у нашего мандалорца пробивал не дальше метра от поверхности его тела. А внушение срабатывало только если мой ученик прикасался к противнику. И то не всегда. Взрыв, Силы у Сида, вообще не получался, как и силовой захват. С телекинезом тоже были проблемы. Короче говоря, трудностей на пути освоения Силы у него хватало.

Возможно, тут все дело было в возрасте Сида Хоттора? Обычно, Силу начинают познавать в более юном возрасте. Я бы сказал, в детском. Например, те же джедаи своих юнглингов начинали обучать лет с пяти. Считалось, что так развитие силового потенциала будет наиболее гармонично и эффективно. Хотя, случаи, когда взрослых одаренных начинали обучать манипуляциям с Силой, были известны. Да, взять хотя бы тех же пресловутых Скайуокеров. У них Люк, вообще, о Силе от Оби-Вана Кеноби узнал только в…Сколько ему там было? Семнадцать-восемнадцать лет? А Энакин Скайуокер также попал к джедаям лет в десять, кажется? Хотя, здесь этих событий еще не произошло. Но я отца порасспросил на эту тему. Да, были такие случаи, когда учили Силе не с пяти лет. Просто, пять лет считалось эталоном. Возрастом, которой наиболее подходит для начала обучения одаренного. Но я все же склоняюсь к мысли, что все эти неудачи в освоении силовых техник зависели не от возраста, а от маленького потенциала в Силе у Сида Хоттора. В этом была главная причина.

Однако, несмотря на все трудности и неудачи, молодой мандалорец не унывал и исступленно тренировался. Экспериментировал с моей помощью. Пытался найти обходные пути использования Силы. Сделать это так, как не один обычный одаренный с нормальным запасом Силы делать не станет. Эх, хороший ученик мне попался. Мотивированный по самое не могу. Но не все было так безнадежно в его обучении. Так фехтование на световых мечах у Сида Хоттора шло очень хорошо. И не удивительно. Ведь база у него уже была еще до начала наших занятий. В курс подготовки мандалорского воина входит и фехтование. Правда, не световыми мечами, а их вибрационными аналогами или другим холодно-энергетическим оружием. Фехтовальная школа мандалорцев очень неплохая. Я заценил. Кое чему там и одаренным можно поучиться. Я, кстати, и учился. У того же Сида. Хотя, многие приемы там заточены под обычных бойцов. Не одаренных. Но все равно впечатляет. Этот мандо не перестает меня удивлять.

Глава 8

Об особенностях национальной охоты на планете Татуин

Нуна, пробитая насквозь моей миниатюрной пулей, забилась в агонии, распугивая своих сородичей, которые бросились в разные стороны, спасая свои жизни. Это очень пугливые существа, которые при любой опасности обращаются в бегство и прячутся. Это и чрезвычайно высокая плодовитость помогают нунам выживать и приспосабливаться к любым условиям. По убегающим нунам я не стрелял. Зачем? Мне и одной «индюшки» хватит. Сегодня у нас будет пир. Пир в честь нового поворота в моей жизни.

Сегодня мне стукнуло четырнадцать лет, а через два дня мы переезжаем в другой город. Мос-Эспа как и многие поселения на Татуине вырос из горнодобывающей колонии. Когда горное дело стало нерентабельным, то поселение привлекло внимание криминальных боссов хаттов, которые взяли власть над городом в свои руки и превратили его в процветающий, но опасный космопорт. Это был самый крупный космопорт на этой планете, расположенный возле Дюнного моря. Он состоял из типичных для Татуина домов из дешевого бетона с куполообразными крышами. В отличие от Анкорхеда, улицы Мос-Эспа были довольно извилисты и больше напоминали огромную змею, спасающуюся от жары. Большинство жителей либо были вовлечены в криминальный бизнес с хаттами, либо являлись владельцами мелких магазинчиков или фермерами. Рабов тут тоже хватало.

В Мос-Эспа процветал барахольный бизнес. Каких только товаров здесь не было? Другим крупным видом деятельности были азартные гонки Бунта Ив Классик на подах, проводившиеся на местной Большой арене. Вроде, в этих гонках скоро должен принять участие десятилетний Энакин Скайуокер. Он, кстати, сейчас должен в Мос-Эспа проживать в качестве раба. Вот и поищем. Интересно, будет взглянуть на этого Избранного Силой. Вообще-то, я в Мос-Эспа и раньше бывал с отцом. Там наша «Лория» базируется на одной из частных стоянок для космических кораблей. Но особо в городе мы никогда не задерживались. Все время были там проездом. Но даже так Мос-Эспа производил впечатление более интересного и оживленного места, чем сонный и пыльный Анкорхед.

С чем же связан наш внезапный переезд? Просто, дядя Зарт решил выйти на новый уровень. В Анкорхеде нет таких возможностей для криминального бизнеса, как в более крупных городах. Банда Большого Клуфа стала достаточно сильной, чтобы попробовать свои силы в Мос-Эспа. Тем более, что Джабба Хатт, бывший покровителем Зарта Клуфа, собирался нам в этом помочь. Можно сказать, что перебазирование криминальной группировки дяди Зарта в Мос-Эспа, проходило с благословения Джаббы Хатта. Ему это было на руку. Ведь, люди Большого Клуфа вытесняли из города конкурентов этого крупного, преступного авторитета. А так как Зарт Клуф был человеком Джаббы Хатта, то влияние самого Джаббы в Мос-Эспа тоже росло. Вот такая высокая политика татуинского разлива. Понятное дело, что мы с отцом также не могли оставаться в Анкорхеде. Дом в Мос-Эспа дядя Зарт нам выделил. Мы же, как-никак, считаемся членами его группировки. Фактически мы работаем на Большого Клуфа. Мы его личные контрабандисты. Хотя думаю, что жильем нас Зарт Клуф и так бы обеспечил. Для него мы были родственниками. А к родственным связям дядя Зарт относился очень серьезно. Да, и меня он считал чуть ли не своим сыном. Я как одаренный его эмоции очень хорошо читал. Впрочем, и для меня этот большой, мускулистый, звероватого вида мужик успел стать родным. Я к нему тоже очень хорошо отношусь. Не чужой он мне человек. Как и Райден Нокс, который стал мне настоящим отцом в этой новой реальности. Да, и бойцы дяди Зарта для меня как семья. Я их так воспринимаю уже давно. Мой батя тоже в этой компании прижился довольно неплохо. Поэтому, никаких споров не было. Раз так надо дяде Зарту, то мы переедем в Мос-Эспа. Тем более, что так для нас даже лучше. Наш космический корабль, все равно, базируется именно там. И нам будет гораздо удобнее ходить к «Лории» пешком, а не ездить к ней многие километры по пустыне аж из Анкорхеда. В общем, все были за. Сида Хоттора можно было и не спрашивать. Я и так знал, что ответит наш мандалорец. Куда мы, туда и он! Таков Путь! С Шуриком та же картина. Ему, все равно, где быть. Лишь бы рядом со мною. Этот дроид довольно флегматичное существо.

Но напоследок я хотел побаловать нас. В последний год я пристрастился к охоте. В окрестностях Анкорхеда полно дичи. Тут далеко отъезжать не надо. Места кругом дикие. Зверушки не пуганные. Я на Земле был заядлым охотником. И на Татуине решил продолжить эту традицию. Правда, на крупную дичь я не охотился. Убивал только ради пропитания. По мелочи. И Сида Хоттора я тоже подсадил. Сделал из него охотника. Молодому мандалорцу это занятие неожиданно понравилось. Раньше то он меня сопровождал в моих охотничьих вылазках в качестве охраны. А потом сам попробовал поохотиться. И все. Пропал человек. Еще одним заядлым охотником в этой вселенной стало больше. Охота дело такое. Азартное и затягивающее. По себе знаю.

— Сид, подгони спидер, а я подберу нашу добычу. И Шурика успокой там! — произнес я, когда нуна перестала трепыхаться и затихла.

— Как скажешь, алор, — ответил мандалорец, направляясь туда где мы оставили наш транспорт. — Этот дроид там весь уже извелся.

— А ты предлагаешь брать его с собой, чтобы он нам опять всю дичь распугал. Шурик же штурмовик, а не диверсант. Его к добыче подкрадываться не учили. Пускай, лучше спидер сторожит, чтобы его кто-нибудь не увел, — пробурчал я, спускаясь с высокого песчаного бархана.

На подходе к подстреленной мною нуне меня что-то царапнуло. Эдакое ментальное. Проснулась моя чуйка? А может, отголосок Боевого Предвидения? Оно у меня уже неплохо так развито. Не знаю. Но на всякий случай я замер и начинаю Силой сканировать окружающую местность. Хм! Чисто. Вокруг никого. Кроме убегающих нун не ощущаю. Которые, почти вышли за пределы моей Сети Жизни. Эта силовая техника позволяла мне засекать живые организмы на расстоянии в пятьдесят метров не больше. Вот сейчас я ничего крупного и опасного не вижу. Но что-то же меня насторожило? А к своим чувствам я прислушиваюсь. Бывает, что Сила может предупредить о грозящих тебе неприятностях. Это называется Боевым Предвидением. И срабатывает оно, чаще всего, в бою или в экстремальной ситуации. Опасной для жизни. И это даже не техника Силы, а природная способность одаренного, которую можно развивать в процессе тренировок. Именно, Боевое Предвидение позволяет отбивать бластерные выстрелы световым мечом. И это только одна из его возможностей. И в данный момент мое Боевое Предвидение, похоже, проснулось. Странно, противника не наблюдается, а чуйка орет об опасности. Внезапно, она просто взвыла.

Ухожу перекатом в сторону и, одновременно с этим, выхватываю и активирую свой световой меч. На том месте где я только что был, песок как бы взрывается пыльным облаком, выстреливая из себя заостренные, полутораметровые, черные, хитиновые лапы. А затем появляется и сам монстр. Песчаный демон! Огромный, зараза! Метра два в холке. Матерый экземпляр. Он похож на большого, уродливого жука. Если бы я за мгновение до этого не ушел в сторону, то мне бы сейчас было очень плохо. А этот монстрик крут, несмотря на свой первый промах он, издав обиженное шипение, продолжает свою атаку. И действует он чертовски быстро. Не давая мне времени, на формирование какой-нибудь убойной силовой техники, способной пробить его прочный хитиновый панцирь. Я только и могу, что уходить от его атак. Если бы не Усиление Тела, то я бы был уже мертв. Не смог бы увернуться. Пытаюсь достать демона своим мечом, но он, как будто, понимает, чем это ему грозит. Умная, сволочь! Никак не могу по нему попасть. Удивительно, и как только такая массивная туша может двигаться с такой скоростью и ловкостью? Наконец, ускоряюсь еще больше входя в Боевой Транс. Сила бурлит в моих жилах. Я могуч!!! Сейчас я его удивлю. На, на, на, получи, тварь! Заканчиваю серию ударов, отрубая моему насекомоподобному противнику правую переднюю лапу. Это его притормозит? Что, нет? Тяжелый противник. Потерю одной конечности он даже не заметил. Атакует все также быстро и напористо. Мля!!! Чуть не достал, скотина хитиновая. Зазубренное острие монструозной лапы пролетает буквально в сантиметре от моего лица. Блин, а Боевое Предвидение почему-то молчит. Этот гад так хорошо укрыт в Силе, что оно его не видит. И это очень неприятно. С таким противником совершенно нельзя предугадывать его действия при помощи Силы. А может быть, он тоже имеет свое Боевое Предвидение. Иначе, нельзя объяснить его феноменальную изворотливость. Странно! Песчаные демоны, вроде бы, не обладают настолько полноценным разумом. Или обладают? Современная наука о них знает крайне мало. Однако, все источники в один голос утверждают, что эти твари являются самыми опасными хищниками Татуина. Значит, будем исходить из того, что мой противник владеет Боевым Предвидением. Тогда это все объясняет. Лихорадочно начинаю ставить Полог. Эта техника Силы помогает скрывать свои действия от врага во время боя. Мешает ему предсказывать мои удары. Есть контакт! Вторая лапа песчаного демона встречается с гудящей, оранжевой плазмой и отлетает в сторону. Хаттовы рога! Уже две конечности этот шестиногий монстр потерял, а это на его подвижности не особо сказалось. Хотя, нет! Это его слегка замедлило. Не сильно, но замедлило.

Обычный человек этой разницы бы не заметил. Но я то не обычный. Я одаренный. В Боевом Трансе восприятие настолько ускоряется, что я, даже пролетающие мимо заряды бластера, смогу разглядывать во всех подробностях не то, что уклоняться от них. Тут даже матрица отдыхает. В большинстве своем, бои одаренных здесь происходят на таких бешенных скоростях, что уследить за ними простым разумным довольно трудно. Поэтому, обычное зрение тут не канает. Только измененное Силой. Наношу низкий боковой удар, подрубая еще одну лапу песчаного демона справа. Тормози, скотина! И тут со стороны холма прилетает заряд бластера. Похоже, что мой боевой мандалорец вступил в дело. Ух, ты! Выстрел из модернизированного бластера, который может пробить легкую, пехотную броню, отколол от панциря зверюги только небольшой кусок. Но так и не пробил его. Похоже, нам попался супербронированный монстрик. Охренеть! Хорошо, что я сразу же взялся за меч, а не стал баловаться со стрельбой. Против моего светового меча хитин песчаного демона слабоват. И не удивительно. Плазменным клинком, укрепленным Силой, можно разрубать и не такую броню. Правда, стрельба моего ученика все же имела последствие. Она отвлекла противника на долю секунды. И мне этого хватило с лихвой. Бью точно в головогрудь наискосок с оттягом, стараясь поразить оба трехкамерных сердца песчаного демона. Чтобы уж наверняка. Эти твари славятся своей феноменальной живучестью. Хорошо, что мы с отцом подробно изучали их анатомию. Ведь, именно, такой монстр убил мать Кайла Нокса. У бати к песчаным демонам особые счеты.

Похоже, что попал я туда, куда надо. Мой враг по инерции пролетает мимо меня и с хитиновым скрежетом рушится на песок, где и начинает биться в конвульсиях. И это, именно, конвульсии. Последний всплеск угасающей жизни. Я такое чувствую. Мы одаренные хорошо ощущаем смерть живых существ. И это довольно неприятное чувство. Не знаю, как его даже описать. Вас когда-нибудь передергивало от омерзения при взгляде на особо мерзкого, членистоногого гада? Вот что-то похожее. А отец говорит, что от смерти разумных отклик еще сильнее. А если рядом с вами гибнет еще и одаренный, то это может нахлобучить не по-детски. Хотя, тут все зависит от вашей тренированности и боевого опыта. К смертям вокруг можно привыкнуть. Однако, в этом тоже кроется своя засада. Ощущение многочисленных смертей может подтолкнуть одаренного у переходу на Темную сторону. Тут все зависит от силы воли. Кто-то сломается после пары десятков ощутимых смертей, а кто-то не упадет во Тьму даже после гибели нескольких десятков тысяч разумных вокруг него.

В общем, тут все довольно сложно. Совет один. Если вы не уверены в своей психической устойчивости, то лучше избегайте массовых заварух со смертельным исходом. Не зря же джедаи предпочитают не убивать своих противников, а просто обезвреживают их. Лишают оружия и сознания. Парализуют. Ну, или конечности отрубают. И это не от врожденной доброты, а из голимого прагматизма. Чтобы внезапно не потемнеть. У Силы столько нюансов. И все их желательно знать. Это как инструкции по обращению с оружием и взрывчатыми веществами. Если не знаешь, что с ними делать, то можно нехило так пострадать, а то и ласты отбросить. Вот и с Силой то же самое. Не будешь изучать правила обращения с ней — будешь жить не долго и не счастливо.

Уф! Боевой Транс схлынул и меня начинает бить мандраж. Адреналин после боя все еще гуляет в крови. Начинается отходняк после смертельной опасности. Правда, о бдительности забывать не стоит. Старательно сканирую Силой все вокруг. Прислушиваюсь к своим чувствам. Похоже, все, действительно, закончилось. Враг уничтожен. Мы победили. Да, и вряд ли сейчас в округе будут ошиваться другие хищники. Песчаные демоны одиночки. Они свою территорию от конкурентов очень хорошо защищают. Хотя, по всем прикидкам, и этого монстрика тут быть не должно. Здесь не их ареал обитания. Песчаные демоны предпочитают территории гораздо дальше к югу. Там, где стоит невыносимая жара до шестидесяти градусов. В такие холодные районы как здесь, где температура выше сорока пяти не поднимается, эти насекомоподобные монстрики не любят соваться. Но иногда все же забредают. И нам посчастливилось напороться на одного такого редкого странника, хатта ему в печенку.

— Чистая победа! Ты молодец, алор! Очень сильного противника убил! — произнес подошедший Сид Хоттор, по мандалорски похлопав меня по плечу.

— Эй! Это не только моя победа. Ты то мне тоже помогал! Я видел, как ты в него попал! — начал возражать я.

— Моя помощь не была такой уж значительной. Это ты победил его. Ты нанес решающий удар. Ты убил этого ару’э. Значит, честь этой победы принадлежит тебе. Таков Путь! — сказал мандалорец, разглядывая поверженного монстра.

А посмотреть тут есть на что. Даже убитый песчаный демон внушает уважение. Эффективная машина смерти, заточенная на убийство. Идеальный хищник. Он по-своему красив в своей хищной грации. Этого зверя никогда не перепутаешь с мирным, травоядным животным. Настоящий убийца. Такой трофей бросать совсем не хочется. Туша песчаного демона стоит приличных денег. Однако, тут нарисовалась проблема. В наш трехместный спидер, на котором мы ездим на охоту, это габаритное тело не влезет. В общем, тут нужен транспорт побольше.

— Пап, привет! — активирую я свой комлинк.

— Привет, сынок! Как там ваша охота? Я вас уже заждался! — отзывается Райден Нокс.

— Нормально, пап. Я нуну подстрелил. Жирную, — автоматически отвечаю я, размышляя, как бы поделикатнее обрисовать ситуацию. — Мы это. Песчаного демона здесь случайно встретили. И я его убил.

— Кайл!!! Я же тебе говорил, как эти твари опасны? Зачем ты к нему полез? — сразу же возбудился мой предок. — Ты не ранен? А Сид? Все целы?

— Да все в порядке, пап! Все живы и здоровы. И мы не виноваты. Он сам на нас напал.

— Это…ох, сынок. Я же предупреждал, что эта ваша охота может быть опасной.