Помоги проекту - поделись книгой:
Хмурое лицо Хэйдена еще больше хмурится.
— Хемало над огнем окрашивает шкуры.
О. Ну да, наверное, это и есть тот запах, который я чувствую. Не удивительно, что он пялится на меня так, будто я спятила. Если я правильно помню комбинацию этой смеси, то краситель кожи состоит из мочи, мозгов и какого-то другого отвратительного дерьма, которые все вместе соединяются в ужасное месиво.
Я постукиваю пальцем по своей ноздре, решив продолжить упорствовать в своем вранье.
— Должно быть, из-за беременности мой нос решил, что пахнет аппетитно.
— А, — он окидывает Вэктала каким-то странным взглядом, но хлопает его по плечу. — Рад, что вы вернулись, мой вождь.
— Мы рады вернуться, — быстро говорит Вэктал в ответ и кладет руку мне на поясницу, чтобы направить меня внутрь пещеры, которая сейчас является моим домом.
Воздух сразу же становится теплым и слегка влажным. Я разглядываю оживленную пещеру, улыбаясь при виде знакомых лиц ша-кхай и человеческих тоже. Хемало над огнем помешивает что-то густое и мутное, понятно, а Джоси рядом с ним, помогает ему. В центре пещеры Ариана купается в воде со своей парой Золаем, а Нора с голой задницей усаживается на край и отжимает волосы, а ее пара Дагеш трет ее плечи. Я вижу, как Кайра несет корзину и изо всех сил старается игнорировать Аехако, который плетется за ней следом. И я вижу, как в углу Клэр стоит под руку с Беком, моргая большими глазами, пока он рассказывает ей какую-то историю.
Никто не пал духом. Никто не попал в неприятности. Все выглядят… счастливыми.
У меня словно гора с плеч.
— Так-так, — кричит знакомый голос. — Вы только поглядите, что кошка на хвосте притащила.
Вэктал тут же оглядывается позади нас, без сомнения выискивая снежную кошку или что-то подобное. Я лишь смеюсь и раскрываю руки, чтобы обнять Лиз.
— Ого, это ты!
Она обнимает меня в ответ, но выражение ее лица несколько отстраненное. В нашей дружбе произошел небольшой разрыв, когда Рáхош был сослан в изгнание, а я встала на сторону Вэктала. Мне пришлось это сделать. Я могу только представить, насколько ужасные события бы это повлекло за собой, если бы мы позволили Рáхошу просто увезти Лиз и остаться безнаказанным. В следующий раз Бек похитил бы Клэр, а Аехако — Кайру, и тогда все превратилось бы в кошмар. Эти люди мыслят иначе, чем мы, и даже если это никоим образом не происходит со злым умыслом, это все же нечестно по отношению к девочкам.
Лиз, кажется, это поняла. Или притворяется, что поняла. В любом случае, она заняла прочное место в «команде Рáхоша», что мне, пожалуй, понятно. Конечно же, когда я отстраняюсь от наших объятий, он уже стоит рядом, скрестив на груди руки, а покрытое шрамами лицо угрюмо смотрит на меня и Вэктала.
Лиз шлепает меня кулаком по плечу.
— Где вас носило, бесстрашные вожди? Кто-то напел, что вы отправились в поход задниц, но я подумала, что это не может быть правдой.
— О Боже. Кстати, ребята, вы только сейчас вернулись? — я убираю волосы с лица, так как от влажности в пещере мои кудряшки прилипают к коже. — Мы отправились на медовый месяц, чтобы вырваться туда, где будем только мы вдвоем. Немного времени для сближения.
Глядя на меня, она прищуривает глаза.
— Да неужели?
Лиз остра на язык. Понятия не имею, верит ли она мне или захочет узнать больше подробностей. Мне на ум приходят могилы, которые мы оставили на горе, и то, как я оставила там, с ними, немало собственного горя и сомнений. Я попросила Вэктала об этом не говорить, но не совсем ради остальных. Я хочу оставить эту часть прошлого в прошлом, а перемалывать судьбу этих трех наших погибших подруг и их могилу каждому в племени было бы тяжело.
— На медовый месяц? Куда? — спрашивает Лиз.
— В пещеру, где мы впервые встретились, — отвечает Вэктал, его рука скользит вокруг моей талии, и он притягивает меня к себе. — Это было отличное путешествие. Прекрасная погода. Замечательная компания, — и он улыбается мне, сверкнув клыками.
Лиз снова хмуро смотрит на меня, а я жду, когда она спросит. Жду, когда она сунет свой нос в причины, почему нам нужно было сбежать так быстро после резонанса. Но вдруг она издает вздох.
— Ну вот, теперь я тоже хочу романтический медовый месяц.
— Хм? — Рáхош движется к ней, крепко сжав ее руку. На мгновение он выглядит так, словно хочет оторвать ее от всех нас и спрятать ее за собой. — Ты что, хочешь отправиться в горы лишь для того, чтобы спариваться? Разве мы этим не занимаемся уже сейчас, женщина? Это называется изгнанием.
Она закатывает глаза.
— Где же твоя романтичность, Рáхош! Это ведь путешествие специально для сексуального времяпровождения. Мы могли бы сыграть в «вампу, которая обнаружит беспомощного Люка в пещере»*, но в этот раз ты бы мог сожрать меня, — глядя на свою пару, она шевелит бровями. — Или мы могли бы сыграть «Голлум находит свою прелесть»**. Серьёзно, возможности просто безграничны.
Он просто хмурится на нее.
Лиз вздыхает и оглядывается на меня.
— Ясно, что мне придётся брать его за рога, чтобы он проникнулся этой идеей.
Рáхош, с разинутым ртом, обвиняюще смотрит на Вэктала, как будто все это в чем-то вина моего мужчины, и дает Лиз увести его прочь
Сдерживая улыбку, я смотрю, как они уходят. Я бы сказала, что Лиз бесцеремонно садится на шею Рáхоша, но, по-моему, он единственный, кто терпит ее вздор и отвечает ей тем же. Это на удивление отличное спаривание, поскольку Лиз определенно несколько саркастична и своенравна.
— Ты выглядишь уставшей, моя пара, — говорит Вэктал.
— Да? — я смотрю на него с удивлением. Я не чувствую себя уставшей. Это было, конечно, долгое путешествие, но я… Господи. Его губы растягиваются в медленную грешную ухмылку, которая мне так знакома. — Ты же говорил, что завтра оставляешь меня, так ведь?
Кивнув головой, он притягивает меня к себе так близко, что мои груди касаются его груди.
— Я должен отправляться на охоту, как и все остальные. Это мой долг. Но мое возвращение будет вдвое приятнее, если я буду знать, что вы с нашим комплектом ждете меня.
Это один из аспектов жизни, к которому мне придется привыкнуть. Улыбаясь, я киваю головой.
— До этого ты упоминал, что у тебя есть время еще на одну медовую ночь?
— Конечно, есть, — шепчет он, пристально смотрит на меня, и в его глазах я вижу обещание.
— Может, нам тогда стоит сыграть Голлума и его прелесть, — говорю я ему, кокетливо хлопая ресницами в то время, как беру его за руку и веду в направлении убежища нашей пещеры.
— При условии, что ты расскажешь мне, что это такое, я согласен.
Я начинаю хихикать.
— Она включает в себя много толчков, трений и поглаживаний.
— Такое включено во всех лучших играх.
Часть 7
В итоге мы вообще не играем ни в какие игры. Меня слишком легко возбудить. К тому времени, когда мы добираемся до нашей пещеры, рот Вэктала уже на мне, и я теряю представление обо всем на свете, кроме него и его явно волшебного языка. И его хвоста. И его огромных рук. И шпоры. Шпора всегда, всегда возбуждает.
Но все это и правда чудесно. Вэктал заставляет меня кончать так сильно, что я вижу звезды. Дважды. А потом мы спим всю ночь, свернувшись клубочком. Я кладу свои холодные ноги на его ногу, а он даже не возражает. Вот в такие моменты понимаешь, — это любовь.
Я сплю, когда он целует меня в лоб и выскальзывает из постели, но даже эти легкие движения будят меня. Притворяясь, что все еще сплю, я наблюдаю за ним из-под ресниц в то время, как он надевает набедренную повязку и жилет, и я понимаю, что он уходит на охоту. Скоро он впервые оставит меня одну, и у меня сжимается горло. Когда он натягивает сапоги, я поднимаю руку и хватаю его за хвост.
— Ты ведь не уйдешь, пока я не поцелую тебя на прощание, да?
Вэктал стонет, хотя я поглаживаю лишь пушистый кончик его хвоста. Я знаю, что он чувствительный. Но я привлекла его внимание, а именно этого я и хотела.
— Я всего лишь собираюсь получить припасы и поговорить с другими охотниками. Я еще вернусь, мой сладкий резонанс. Не волнуйся. Твоя пара не уйдет, не попрощавшись со своей женщиной.
Ооо, надеюсь, что это включает в себя и по-быстренькому. Я улыбаюсь ему с постели.
— Ну ладно. Я люблю тебя. Возвращайся поскорее.
Он опускается на колени рядом со шкурами и целует меня в лоб, затем проводит по нему пальцем. Я знаю, что он очарован его гладкостью и отсутствием у меня рогов.
— Спи, — говорит он. — Я разбужу тебя, прежде чем уйду.
Кивнув ему, я поуютнее устраиваюсь в шкурах, как только он уходит в главную пещеру. Однако мне никак не получается снова заснуть. В моей голове проносятся тысячи мыслей о том, сколько всего нужно сделать. Мне надо навестить Мэйлак и попросить ее проверить мою беременность, поскольку это первое в истории ша-кхай — человеческое зачатие, и я хочу быть уверенной, что все хорошо. Мне нужно взяться за шитье. У Вэктала много шкур, а у меня не так уж много предметов одежды, во что одеваться. Мне, кстати, нужно научиться много чего делать. Нужно проверить Клэр, которая без резонанса сошлась с одним из парней. Нужно проверить девушек, которые стали резонировать, и убедиться, что у них все в порядке и их отношения складываются гладко. Нужно проверить девушек, которые не стали резонировать, потому что не хочу, чтобы они чувствовали себя лишними…
В действительности у меня длиннющий список всего того, что нужно сделать, а, когда я одна, оставаться в постели не так уж и весело. Тихо вздохнув, я откидываю шкуры и встаю.
Меган сидит у костра, когда я направляюсь в главную часть пещеры. Несколько инопланетян уже бодрствуют. Нет, напоминаю я себе. Инопланетянки — это мы. Они — ша-кхаи. Меган — единственная человеческая девушка, которая уже проснулась, и ее лицо аж светиться начинает, когда она замечает меня, поэтому я направляюсь прямо к ней.
— Доброе утро, — говорю я радостно. Я беру одну из чашек, расположенных возле костра, и опускаю в горячий чай. Ша-кхай пользуются этими чашками и, хотя они всегда аккуратно их вымывают, мне поначалу это казалось очень странным, потому что я представляла себе всевозможные виды микробов, которые могли там остаться. Но ведь именно поэтому у нас и есть вощи, не так ли? Ну, чтобы справляться с такого рода заботами. Я протягиваю чашку Меган. — Хочешь немного?
Она колеблется, прежде чем потянуться к ней.
— Уверена, что никто не против?
— Он предназначен для всех, кто хочет, — отвечаю я ей. И я знаю, что это именно так. Никто не стал бы шлепать Меган по рукам за то, что она взяла бы чашку чая. Я вручаю ей чашку и, зачерпнув другую для себя, усаживаюсь рядом с ней. — Хорошо выспалась?
Прикусив губу, она и пожимает плечами.
— А как такое возможно, если спать на каменном полу?
Она потирает задницу, словно чтобы продемонстрировать, что все-таки не всем частям ее тела хорошо спалось.
— Ты что, серьезно? Странно, что ты чувствуешь пол. Шкуры, которые у Вэктала, настолько густые, что такое даже немыслимо.
— Ооо…, — это все, что она говорит. А улыбка, которой она мне улыбается, вынужденная и печальная. — Но он же вождь. А это совсем другое дело.
— Вот уж нет, — заявляю я ей твердо. — Отныне мы здесь живем, Меган. Мы так же ценны, как и все остальные в этом племени. Еда предназначена для всех. Питье предназначено для всех. — Я чокаю свою костяную чашку о ее, имитируя тост. — Если хочешь пить, ты свободна утолить жажду. Если хочешь есть, ты свободна утолить голод. А если по ночам мерзнешь, ты свободна получить еще одеял. Мы здесь не незваные чужаки, слышишь? Теперь это наш дом. Теперь это наш народ.
Она продолжает улыбаться мне дрожащей улыбкой, и в ее глазах столько беспокойства и неуверенности, что от этого у меня сердце сжимается.
— Я просто не хочу никого беспокоить, понимаешь? — Меган прикусывает губу. — Я не хочу ни для кого быть обузой.
Понятия не имею, последствия ли это травмы от нашей ужасной жизни в качестве рабов на том инопланетном корабле или же это просто личность Меган, но я обнимаю ее за плечи и сжимаю ее в своих объятиях. Это мое предназначение, — осознаю я. Мне не очень-то хотелось возвращаться с нашего медового месяца, это уж точно… но я рада, что мы вернулись. Вэктал должен руководить своими людьми и охотиться, а мне нужно быть здесь ради этих девушек, руководить ими по-своему. Я — та, кто должна подавать пример, равно как и быть плечом, чтобы выплакаться.
И если Меган нужны одеяла, я пойду и достану ей несколько одеял.
Я ставлю чашку и поднимаюсь на ноги.
— Давай, пошли.
— Пойдем куда? — слегка нахмурив брови, она ставит свою чашку. — Джорджи…
— Мы пойдем и достанем для тебя несколько дополнительных одеял, — заявляю я ей твердо. — В хранилище много шкур, поэтому, если тебе холодно, ты не должна мучиться. Это и твой дом. Так что ты берешь одеяла так же, как и все остальные.
Она смотрит на меня таким обеспокоенным взглядом, что это заставляет меня чувствовать себя еще более ожесточенной в ее защите. Бедняжка Меган — кто-то сотворил черт знает что с ее самооценкой.
— Я просто не хочу вызвать проблемы…
— Не говори глупости. А если у кого-то с этим проблемы, пусть обсудят это со мной, поняла? Ты не должна никому позволять над собой издеваться. Мы тоже научимся обрабатывать шкуры, но до тех пор, честное слово, все здесь более, чем рады делиться.
Взяв ее за руку, я сжимаю ее ладонь, а потом веду ее в сторону пещеры, где хранятся припасы. Я не позволяю ей со мной спорить. Она скорее предпочтет причинять себе неудобства, чем «беспокоить» кого-то, но на деле все должно происходить совсем не так. Мы племя, и нам нужно вести себя, как одна команда. И это очень полезное для меня напоминание. Медовый месяц был просто замечательным, но еще лучше вернуться домой и начать оставшейся часть нашей жизни.
По счастливому совпадению, когда мы подходим к пещере, где хранятся припасы, я слышу голоса. Мужские голоса глубоко погружены в обсуждение. Меган сжимает мою руку, а я колеблюсь, не желая прерывать чей-либо разговор. Припасы для всех в свободном доступе, но в то же время еще довольно рано, чтобы этот разговор в пещере походил на тайный.
— Нам бы хотелось кое-что спросить, — слышу я голос одного из охотников. Я собираюсь с мыслями и в голове перебираю весь перечень мужчин племени, пытаясь сопоставить голос с лицом. Хассен? Кэшол?
— Что стряслось?
А вот этот голос заставляет меня покраснеть от удовольствия. Это — мой Вэктал. Мой милый. Мой сладкий резонанс. Мои губы растягиваются в глупой улыбке.
— Одна из женщин сказала, что пара Золая пожирает мужчин, — сообщает Кэшол. — Нам предупредить его, чтобы он был с ней поосторожней? Как, по-твоему, она и вправду ест человечину?
Он кажется очень обеспокоенным и серьезным. Меган стоит возле меня, лицом уткнувшись в мою руку, подавляя ее смех.
Знаю, что мы должны оповестить о нашем присутствии, что мы сунулись своими носиками куда не надо, но на самом деле… мне так сильно хочется услышать ответ. Мне ужасно любопытно, как мой Вэктал с этим справится. На самом деле он же не считает Марлен пожирателем мужчин, не так ли? Она, конечно, уверенная в себе кокетка, но чтобы… пожирать человечину?
— Вздор, — заявляет мой Вэктал. — Да ничего она ему не откусит. Человеческие женщины любят заниматься чем-то таким со своими мужчинами. Для них это вполне естественно.
Я чувствую, как мои глаза расширяются. Плечи Меган трясутся от беззвучного хохота.
— О чем… ты говоришь, мой вождь? Что Шорши пожирает у тебя? — он кажется совершенно растерянным.
Вот же черт. Я съеживаюсь от смущения, ожидая услышать ответ.
Поделиться книгой: