Аукцион (СИ)

— Ты же знаешь, будь я свободнее, я сама бы занялась этим делом, — убеждала меня начальница. — Или мне поручить Велинова кому-нибудь еще?

Надо было ловить момент, и я его не упустила.

— Отличная идея, — похлопала в ладоши. — Я с ним справиться не могу.

— Но все остальные заняты работой над новым проектом, — возразила Елена Викторовна, упирая руки в бока. Такое чувство, что она пыталась стравить нас с Максимом.

Я лишь устало пожала плечами. Ну почему мне так везет?

− Но я ведь тоже не сижу без дела, − встала на свою защиту.

— Программки должны быть отпечатаны в ближайшее время, — твердо заявила начальница, глядя на меня и недовольно поджимая губы. И при этом слегка переводя тему в другое русло. Вот только сомневаюсь, что она оставит меня в покое.

— Несомненно, — подтвердила я, стараясь держать себя в руках. — До аукциона остается ровно две недели.

— А нам еще нужно полностью укомплектовать состав. И приготовить номер для Велинова. На тот случай, если он согласится.

— Он не согласится, — разбила её мечты я.

Елена Викторовна в очередной раз нахмурила брови и развернувшись, поспешила к себе. Я мысленно вздохнула, прекрасно понимая, что нужно начинать поиски новой работы. Конечно, можно было бы и согласиться на предложение Максима и переспав с ним, получить возможность повышения. Но я на такие жертвы не пойду. Лучше уж биржа труда. Никогда не любила напыщенных индюков, которые стремились затащить в свою постель, как можно больше девушек. Лучше уж я буду работать не по специальности, чем жалеть о сделанном. Смирившись с этими мыслями, я дозвонилась до типографии и утвердила программки на вечер. Те обещали, что все будет готово в срок и ждали от меня лишь подтверждение оплаты. Пришлось быстро сбегать в бухгалтерию и попросить платежку, чтобы ускорить процесс. Правда, за это с меня потребовали плитку шоколада. М−да, похоже в этой стране без взятки ничего не сделать.

Вечером того же дня после работы я забрала сестру из библиотеки, где та готовилась к очередному зачету. Должна признать Лиза училась гораздо лучше меня и любила читать. И по дороге домой мы остановились у центрального рынка закупить провизии, а то в холодильнике было пусто. Сестренка тут же убежала в ряды с обувью, а я стала выбирать яблоки. Надеюсь, что Лизка не вернется с воплями, что ей нужна еще одна пара кроссовок. Пятая по счету. Или туфли. Боюсь, лишние траты нам сейчас не по карману. Еще и начальница с премией тормозит. Словно ждет когда я облажаюсь, чтобы лишить меня законно заработанных денег.

— Какая неожиданная встреча, — раздался за спиной до боли знакомый голос. Я вздрогнула. Похоже, сегодня не мой день. — Я скучал по тебе, — сказал Максим, улыбаясь мне словно ангел. — Прошла почти неделя, а от тебя ни звонка, ни словечка.

На мгновение мне захотелось развернуться и засунуть яблоко, которое я держала в руке, ему в рот.

— Уверена, вы ждали затаив дыхание, — не удержалась от сарказма и постаралась обойти его по кругу, чтобы купить овощи и пару батонов хлеба. Лучше не с нми не связываться.

— Пытаешься завлечь на аукцион какого-нибудь другого холостяка домашней едой? — снова заговорил он, полностью игнорируя мое постное лицо. Я пошла дальше, стараясь не сорваться. — Ты хорошо готовишь? — спросил Максим, продолжая преследовать меня. На нас даже стали обращать внимание любопытные посетители, которым явно было скучно.

— А какая разница? — удивленно посмотрела на него, в тайне надеясь на то, что сестра не объявится. Боюсь, иначе разговора не избежать и дома меня просто засыпят вопросами.

— Ничего особенного, — пожал плечами он. — Как я уже говорил, ты привлекла мое внимание. Так что я не против прогуляться с тобой по рынку, пока ты делаешь покупки.

Все это было произнесено с таким пренебрежением, словно он делал мне одолжение, и я должна была плясать от счастья. Очень сильно хотелось взять в руки что−нибудь тяжелое и заехать ему по холеной мордашке. Вот только тут свидетелей много и сидеть за нанесение вреда мне сейчас крайне не выгодно.

— Зато я против, — резко ответила ему, разворачиваясь и направляясь в сторону касс.

— Что, не нравится, когда преследователь и преследуемый меняются ролями, а? — подмигнул он, подходя ближе и заставляя сердце биться чаще.

— Приношу свои извинения, — посмотрела прямо ему в глаза. — Нижайше прошу прощения. А теперь оставьте меня в покое, — я обошла его и направилась к кассе.

— Поужинайте со мной, Кира Олеговна, — остановил он, хватая меня за руку.

Сердце пропустило пару ударов и на секунду перехватило дыхание.

— Не могу, − постаралась, чтобы мой голос звучал нейтрально.

— Или не хочешь? — взгляд лукавый и умоляющий. — Ну, пожалуйста, поужинай со мной. Если не сегодня, то завтра.

— Послушайте, — попыталась вырвать руку. — Я уже объяснила, что…

— Тсс, — приложил палец к губам. — Тихо. Что подумает твоя начальница? Ведь ты упускаешь замечательную возможность прожужжать мне все уши про аукцион. Шанс уговаривать меня весь вечер.

И ведь знает чем меня зацепить, гад! У−у−у…

— А что это изменит? — не смогла сдержать усмешки. — Вы же все равно откажетесь. До свидания, господин Велинов.

— Вот именно, до свидания, — подмигнули мне. — До скорого свидания.

После этих слов он развернулся и ушел. Я же проводила его взглядом, мысленно желая, чтоб на него что−нибудь свалилось. Нет, ну что за наглец? Мало ему того, что я бегаю, и унижаюсь, прошу просто пять минут постоять на сцене, так теперь еще и на ужин должна идти. Ну уж нет, обойдется. Главное, что бы Елена Викторовна не узнала об этом разговоре. Судя по её реакции, она сама желает заполучить Максима в свои жаркие объятья и стоять на её пути крайне опасно. Ладно, сейчас нужно думать о другом.

Быстро пробежав по магазину и набрав необходимые продукты, я расплатилась за покупки и направилась к машине, где меня уже ждала Лиза.

− И кто это был? — поинтересовалась она, забирая у меня часть сумок и помогая разместить их в багажнике.

− Где? — удивленно посмотрела на неё.

− Ну там, в магазине. Такой обаятельный молодой человек, − меня окинули весьма заинтересованным взглядом, говорившем о том, что не отстанут, пока не выяснят все подробности.

− Это Велинов Максим, − ответила я, садясь за руль.

− Тот самый? — удивленно распахнула глаза Лизка, садясь рядом и пристегиваясь.

− Угу, − буркнула я, заводя мотор.

− И что он хотел? — любопытство так и лучилось от сестренки.

− Приглашал на ужин, − ответила я, глядя в зеркало заднего вида.

− И??? — она едва не прыгала на сиденье от нетерпения.

− Я отказалась, − честно призналась ей, следя за дорогой.

− Кира, ты что дура?! — воскликнула сестра, перестав лопать жвачку. — Такой мужик зовет тебя на свидание, а ты нос воротишь.

− Он зовет не только на свидание, но и в постель, − ответила я, немного обидевшись на эпитет.

− И что?! — продолжила негодовать Лизка. — Да такого мужика надо брать с руками и ногами, пока кто−то другой не протянул к нему лапы. Слушай, у тебя ведь давно никого не было, так почему бы не совместить приятное с полезным? Развлечешься, настроение себе поднимешь.

− Лиза!

− Ну ладно, − обиделась сестра. Правда, ненадолго. − Слушай, ну раз он тебе не нужен, так может я воспользуюсь?

От этой фразы, я чуть руль не выпустила. Ничего себе заявочки.

− Маленькая ты еще, − попыталась напомнить ей, скрывая раздражение.

− Кира, ты порой такая наивная, − улыбнулась Лиза и отвернулась к окну.

Интересно, чего я не знаю о своей сестренке? Конечно, возможно в чем−то она и права. Подумаешь, одно свидание с Максимом и я могу рассчитывать на повышение. Вот только меня коробит от мысли, что я добьюсь своего именно таким способом. А что потом? Поматросит и бросит? Нет, лучше уж потерпеть недовольство начальницы.

Глава 3

Аукцион

Я читала мелькающие на мониторе строки и цифры. Увлеченная работой, даже не заметила, как чья-то рука опустилась мне на плечо. От этого ощущения я чуть не заорала.

— Какого черта вам тут нужно? — в моем голосе была лишь злость, когда я смотрела на собеседника, которым оказался Максим.

— Я пришел пригласить тебя на ленч, — ответил он, не замечая моего настроения и переходя на ты. Видеть этого напыщенного индюка мне совершенно не хотелось, ведь из-за него Елена Викторовна в очередной раз вынесла мне мозг.

— Понятно, — как можно суше ответила ему, и дернула плечом, намекая, что руку можно убрать. Если он думает, что подобными методами чего-то добьется, то сильно ошибается. Ему придется придумать что-нибудь получше. Я слишком зла на него. — Я никогда не поверю, — добавила, глядя ему в глаза, — что вы проехали полгорода, только чтобы…

И тут меня прервал звонок.

— Где отчет? — спросила начальница, и я впервые за несколько дней обрадовалась её голосу. Лучше она, чем этот улыбающийся плейбой.

— Будет готов через полчаса, — проговорила я, и тут меня осенила блестящая идея. — Пришел господин Велинов…, - закончить предложение не успела.

— Максим, поверить не могу, что это вы! — выскочила начальница, даже не дослушав мои слова. Она сверкала улыбкой как новогодняя елка, и я заметила, что пара пуговиц на её блузе оказались расстегнутыми. Быстро действует.

— Здравствуйте, Елена, — улыбнулся он, галантно поцеловав ей руку. А со мной он так любезен не был. — Я пришел, чтобы пригласить Киру на ленч и заодно обсудить мое участие в аукционе.

На мгновение в глазах начальницы зажглись нехорошие огоньки.

— Если вы хотите узнать побольше о мероприятии, то я та кто вам нужен, — ответила она, полностью игнорируя меня. И придвигаясь как можно ближе к нему. — Я с радостью составлю вам компанию за ленчем. Ведь это я руковожу подготовкой к аукциону.

— Елена Викторовна права, — согласилась я, стараясь не ухмыляться. Вот пусть он лучше ей рассказывает о том, какой идеальный. — Говорить об аукционе нужно именно с ней.

— Нам будет лучше поговорить здесь, чем в шумном ресторане, — ворковала начальница, стреляя глазами подталкивая Максима к двери своего кабинета. — Будь добра, позвони в ресторан и закажи нам ленч. И отмени все назначенные встречи до трех часов.

Я кивнула и, проводив их взглядом, взялась за поручения. Мое внутреннее чувство сарказма подло хихикало и радовалось небольшой победе. Посмотрим, как Велинов выпутается из цепких рук моей начальницы. Ведь Елена Викторовна довольно пробивная и если чего-то хочет, то её не остановить. К тому же, надеюсь, что его приход станет очком в мою пользу и меня не уволят. Хотя, тут еще многое будет зависеть от того, как пройдут их переговоры. Но сейчас мне не до этого. Аукцион был самым громким событием этого месяца и на него желали попасть многие. Приходилось отвечать на сотни писем и вежливо объяснять, почему они не могут на него попасть. Сколько жалоб, стенания и угроз я услышала за неделю, словами не передать. Хотя, в этом был и свой плюс, популярность росла и возможность собрать много средств для детей делало мою работу чуточку позитивнее. К тому же, не все были такими, как Велинов. Большинство с радостью соглашалось поучаствовать в увлекательном действии. К тому же, призом мог быть танец или поездка куда−нибудь. Это ведь так не значительно по равнению с тем, какую пользу они могли принести.

И вот, через пару часов, Максим согласился принять участие в аукционе. А мне было слегка обидно. Я столько раз пыталась заручиться его согласием, но он всегда отвечал отказом, а тут пара часов с Еленой Викторовной и он готов позировать в «салатовых стрингах». Боюсь даже представить, чем именно она его соблазнила на участие в этом. И главное, что все это было представлено настолько любезно, что просто сводило зубы от слащавости. Хотя, начальница свой план выполнила. Что−то мне подсказывает, что в отношении Максима от неё будет самая большая ставка. Сомневаюсь, что она даст кому−то себя обойти. Уж слишком сладок приз, который она так мечтает заполучить в свои руки. Впрочем, во всем этом есть и свой плюс — у неё будет хорошее настроение, и возможно всему нашему отделу выдадут премию раньше назначенного времени. Ладно, не стоит обращать на это внимание. Главное, что дети получат помощь, в которой нуждаются.

Я настолько увлеклась работой, что не заметила как пропустила обед. Надо хоть немного передохнуть, тем более что перерыв у меня есть. Но перед этим нужно отнести последние данные начальнице, а то она меня сожрет. Поэтому быстро распечатав последние данные, передала их Елене Викторовне.

— Вот мой отчет. Я скоро вернусь, — сказала начальнице и быстро пошла к двери. Но по дороге меня перехватили.

— Ух, какая ты злая, когда голодная. — Максим взял меня под руку, и я невольно вздрогнула. — Пойдем и поедим.

— Вы-то в отличие от меня свой ленч не пропустили, — от сарказма я все же не удержалась. Было обидно.

— Я возьму десерт, — проигнорировал мое настроение он, улыбаясь словно ангел.

— И десерт у вас был, — не отступала от своей позиции. — Я лично заказывала его.

— Ничего, у меня осталось место для второго, — он похлопал себя по плоскому животу, и я невольно задержала там взгляд. Хорош, зараза.

— Послушайте, я свободный человек и имею право побыть одна, — уперла руки в бока и хмуро взглянула на него.

— Ладно, — согласился он, делая шаг назад и поразительно быстро сдаваясь. Увидимся на аукционе, — Максим склонил голову и ушел.

Я удивленно посмотрела ему в след. Неужели успокоился? Как−то даже не верится. Хотя, он мог переключиться на начальницу. Все же эта рыбка будет покрупнее меня.

Быстро пообедав, я вернулась в офис, где меня уже ждала Елена Викторовна.

− Вызывали? — заглянула к ней в кабинет.

− Проходи, − она махнула рукой и улыбнулась. Похоже, у кого−то весьма хорошее настроение. — Думаю, ты уже в курсе, что Максим решил принять участие в нашем аукционе? — я кивнула, и села в кресло. — Это великое достижение. Думаю, мы сможем заработать в два раза больше, чем расчитывали изначально. Подготовь для Максима лучшее место, а так же закажи номер на всякий случай.

− Хорошо, − я быстро записала все необходимое, стараясь не думать о том, что может быть за случай. Хотя, если учесть, как сверкали глаза начальницы, догадок оставалось не так много. И почему мысль об этих двоих мне так неприятна?

* * *

После этого разговора прошло две недели. И сегодня вечером должен был состояться аукцион. Нервы были просто на пределе. Я скоро на людей бросаться начну. Хорошо, что скоро все это закончится и можно будет вздохнуть свободно. Осталось лишь пережить сам вечер. Но он обещал быть не менее напряженным, чем все приготовления. Все же столько холостых мужчин. А уж о женщинах и говорить не стоит. Надеюсь, драк не будет.

— Ты офигенна, — произнесла Лиза, оглядывая меня восторженным взглядом.

Она порхала вокруг, оценивая свою же работу. Все же хорошо иметь в доме собственную швею, а точнее модельера, как любит выражаться сестричка. Ведь именно она приложила руку к тому шедевру, что сейчас был надет на мне. Бирюзовый лиф оставлял открытыми плечи и часть спины, пышная юбка спадала до самого пола. Я не стала заморачиваться с волосами и оставила их распущенными, а так же лишь слегка нанесла макияж. Естественный стиль нравился мне больше всего.

— Однажды, ты станешь известным дизайнером, — похвалила я сестру, крутясь перед зеркалом. — Вернусь рано, — пообещала ей и, взяв сумочку с ключами, направилась вниз.

Бальный зал отеля «Метрополь» был переполнен оживленно болтающими женщинами. Шум стоял такой же, как на подобных ему светских сборищах. Разве что разговоров о политике было чуть поменьше. Все дамы щеголяли в дорогих нарядах, украшениях и мехах, стараясь превзойти соперницу. Они пожирали друг друга завистливыми взглядами, за спиной перемывая косточки и при этом улыбаясь в лицо словно ничего такого не было. Мерзко, если честно. Никогда не понимала такого, и не стремилась попасть в это светское общество. Оно всегда наводило на меня скуку. Особенно моменты, когда кто−то начинал обсуждать свои проблемы, казавшиеся просто смехотворными. А ведь это сборище тут только потому, что дома им совершенно нечем заняться. К тому же, большая часть из них уже давно замужем. Но это не помешало им придти сюда.

Елена Викторовна встретила меня около входа и тут же отправила проверять готовность. А сама при этом осталась болтать с гостями и принимать комплименты. Но я была совершенно не против. Букеты роз и астр украшали столики, застеленные белоснежными скатертями. Огромные корзины роз стояли на сцене. Когда все возможное было проверено и перепроверено, я начала искать уголок, где бы спрятаться. Было самое время начинать аукцион. Немного погодя, нашла пустующее сиденье за столиком в самой глубине зала. Отсюда можно было наблюдать за всем происходящим. И при этом мало кто сможет обратить на меня внимание. Самая выгодная позиция.

Елена Викторовна, естественно, заняла место ведущей на сцене. Другого варианта и быть не могло. Ей постоянно нужно быть в центре внимания, иначе скандала не избежать. Начался аукцион, который как ни странно пользовался небывалым успехом.

− Итак, мы начинаем наш аукцион, − улыбнулась начальница, сверкая словно новогодняя елка в гирляндах. — Первый холостяк — Михаил Антонов. Тридцать пять лет, имеет свой бизнес. Увлекается конным спортом, любит пешие прогулки. А свою даму готов отвезти на выходные в Стамбул. Ну, кто готов прокатиться с этим красавчиком?

Должна признать, мужчина и вправду был красив. Высокий, с мускулистой фигурой, карими глазами и темными волосами. Синий костюм сидел идеально. Михаил стоял совершенно спокойно, рассматривая толпу с грацией хищника.

− Десять тысяч, − крикнула первая желающая, махнув табличкой с номером.

− Двадцать, − перебила её другая, алчно разглядывая Михаила.

− Сто, если он снимет рубашку, − воскликнула третья, привлекая к себе внимание всего зала.

Мужчина улыбнулся и стал расстегивать пиджак, а следом и остальное. Женщины затаили дыхание, следя за происходящим. Должна признать, я и сама на мгновение захотела сделать ставку. Но таких денег у меня просто не было. Пришлось подобрать челюсть с пола и просто насладиться моментом.

− Пятьсот, − истерично заорала дама в возрасте, едва ли не выпрыгивая из одежды. В этот момент мне стало жалко Михаила. Тот даже слегка растерялся от такого напора.

− Ну, кто−то желает перебить ставку? — поинтересовалась Елена Викторовна, оглядывая зал. Все молчали. — Продано. Следующий.

Михаил ушел, уступив место другому кандидату. И все пошло по новому кругу. Женщины кричали, свистели, порой просили раздеться, чтобы посмотреть, что именно они приобретают на один или два вечера. Кстати, мужчина всегда мог отказаться и вернуть деньги владелице. Правда, из своего кармана. Поэтому большинство просто соглашалось провести вместе оговоренное время. К тому же, постельные услуги не входили в стоимость. Хотя, тут каждый решал для себя и наедине. Думаю, многие дамы рассчитывали провести время именно в горизонтальном плане. Хотя, утверждать наверняка я не могла.

Первая группа из двадцати мужчин уже разошлась по своим дамам. Хотя шоу и носило некий элемент фривольности, но зато оно принесет кучу денег. А, кроме того, было просто весело. Мужчины выходили по одному, и Елена Викторовна рассказывала о них пару фактов, иногда приукрашивая действительность. А потом начинались торги. За одного банкира даже драка началась.