Опекун (СИ)

— Всё нормально… — яркий румянец залил щёки. Марк откровенно рассматривали моё обнаженное тело, полотенце лежало рядом, слегка лишь прикрывая бедро…

«Скорее всего, этот махровый кусок тряпки соскользнул с тела в момент падения, — шептали остатки разума». Мужчина нежно коснулся пальцами оголённого плеча.

Попав в плен изумрудных глаз, я ощутила себя добычей, попавшей в ловко расставленные сети охотника. Марк прижался, и я почувствовала тепло тела даже сквозь его одежду. Он нежно коснулся моих губ своими, будто я была сделана из фарфора, но, почувствовав отклик, впился в них с неистовой силой. Напряжение, нараставшее между нами с каждой секундой, заставляло бешено колотиться сердце в груди. Мне не удалось сдержать восторженного стона, когда язык Марка проник в рот и соединился с моим в жарком танце, распаляя внутри огонь. Груди набухли, и я, подавив очередной стон, когда он теснее прижал меня к себе, призвала остатки самообладания, чтобы остановиться. Необходимо было сохранить дистанцию, но тело требовало абсолютно противоположного. То, как оно отзывалось на его прикосновения, будто жило отдельной жизнью от разума, ясно давало понять, что Марк далеко мне не безразличен. С неистовой силой я прижималась в ответ на его поцелуи, руки мужчины соскользнули вниз по спине, нежно и одновременно сильно обхватывая ягодицы. Я выгнулась ему навстречу, мне безумно нравилось каждое его движение. Марк на секунду остановился и посмотрел мне в лицо. Я сразу же почувствовала себя рыбой, которую выбросило на берег, мне хотелось снова броситься в омут его горячих губ и нежных прикосновений.

— Марк… — прохрипела я возбуждённым голосом, и мужчина снова и снова впивался в мои губы, словно был опьянен жаждой и не в силах был ее утолить. Я ощущала головокружение от его поцелуев, от наслаждения. Сильные руки гладили обнаженную спину, я целиком и полностью растворялась в этом человеке, но, к моему сожалению, Марк остановился:

— Кейт, я не должен… Мы не должны… — сказал он и отстранился. Глаза, тёмные от возбуждения смотрели на меня с нескрываемым восхищением. Казалось, стоит мне только податься вперёд, как я снова окажусь в кольце сильных и одновременно ласковых рук, которые отгородят меня от всего плохого. Тело жаждало прикосновений Марка Бретта, и я, уступив желанию, запустила руки в волосы мужчины, привлекая его губы обратно, на их положенное место. Он возбуждённо простонал, и яростно толкнул язык в мой рот, снова и снова ища освобождения.

— Ты такая красивая, — прошептал он, отстраняясь. — Я не могу… — он прижал меня к себе и крепко обнял. Затем посадил к себе на колени, как маленькую девочку. прикрыл обнажённое тело полотенцем, что скомкался под нашими телами, и нежно поглаживая волосы, глубоко дышал. Да, мне тоже был необходим воздух, много воздуха! Воздух, имя которого Марк Бретт… По телу пробегали приятные волны от его близости, тепла и рук, сжимающих в объятиях. Захотелось остаться навечно в этом мгновении. Как такое могло случиться, что мы снова находились с ним вместе? Почти как в тот последний вечер, после которого он уехал, даже не попрощавшись? Я не успела почувствовать разочарование и досаду от внезапного исчезновения Марка просто потому, что погибли родители. Лишь спустя какое-то время я снова начала думать о Марке. Ни прощального письма, ни записки, ничего такого что могло бы объяснить причину его внезапного отъезда, будто я была временным помешательством… Хотя в силу своей доверчивости и неопытности, может так оно и было? И вот теперь я не просто наступала повторно на те же грабли, а с разбега прыгала на них, не думая о последствиях. Неужто прошлый раз не послужил уроком? Но меня ужасно тянуло к Марку, словно где-то внутри него находился особый магнит, притягивавший меня всеми доступными силами притяжения. Я не в силах была справиться с чувствами, воздвигнуть стену, дабы не терять остатки гордости, которая и так меня подводила, стоило мужчине оказаться поблизости.

Город за окном жил своей отдельной жизнью, нескончаемые потоки машин двигались в разных направлениях. Так и мы с Марком; каждый из нас продолжил жить своей жизнью, но судьба вновь столкнула нас под натиском непредвиденных обстоятельств и всё то, что казалось мне, было аккуратно упаковано в самый дальний угол сердца, внезапно вырвалось наружу. Это осознание ошеломило меня.

Неподписанные бумаги попали в поле зрения. Смогу ли я подписать эти документы? Я решила пустить всё на самотёк, потому что не знала выхода из сложившейся ситуации. Слишком много событий… Слишком много разных чувств и переживаний обуревали мной в эту минуту. И сейчас я была не готова сложить из всех этих маленьких кусочков полный фрагмент, чтобы ясно увидеть всю картину целиком.

— Извини, — высвободилась я из рук Марка, оставляя его одного на полу, и прошла в ванную, чтобы одеться и привести внешний вид в порядок после того, что случилось на полу. Или скорее того, что чуть не случилось. Когда я вернулась, Марк уже сидел за столпом, вальяжно закинув одну ногу на другую, и смотрел в окно, о чём-то размышляя. Я не знала о чём он думал, но интуиция подсказывала, что его мысли навряд ли придутся мне по вкусу.

— Кейтлин, я…

— Я только собиралась подписать бумаги, — перебила я его, не желая услышать извинения по поводу произошедшего. Я не вынесу, если он сейчас начнет оправдываться! Пусть лучше сделает вид, будто ничего не произошло! — Если ты подождёшь, то это не займет много времени, — подошла я к выключателю, чтобы наконец-то включить свет. На этот раз мои ноги шли уверенно и не зацепили ничего, что могло бы спровоцировать падение. Сегодня был единственный раз, когда я была довольна своей неуклюжестью. Если бы не она и темнота в комнате… Стоп!

Кейт, настройся, сейчас ты подпишешь бумаги, пожелаешь ему спокойной ночи и попросишь уйти. У тебя должны же были остаться хоть какие-то крохи гордости?

— Вот тут, — развернул он папку и ткнул пальцем в самый край.

— Ты всё прочла? Никаких вопросов не возникло? — серьёзно спросил Марк.

— Да, — сказала я неправду, причём второй раз за вечер, и чиркнула ручкой подписи в указанных местах.

На самом деле я лишь бегло просмотрела эту кипу бумаг, и, остановившись на середине, забросила эту идею. Да, знаю, это были не просто бумаги, а документы, но что поделать, я ни черта в этом не разбиралась. Дубликат, в конечном счёте, оставался у меня на руках и как только Уильям прилетит, я, возможно, покажу ему копии. Но я была уверена в том, что эти бумажки отправятся в пыльный ящик до указанного срока в завещании. В этом вопросе я безоговорочно доверяла Марку.

— Всё верно? — спросила я. Марк утвердительно кивнул, проверив подписи.

— Всё правильно, — тихо сказал он и закрыл папку с документами. — Я… — встал он со стула, — пойду. Уже поздно.

— Да, — кивнула я, поправляя выпавший локон за ухо. Он изучающе посмотрел на меня, развернулся и грациозной походкой вышел из комнаты. Со свистом выдохнув, я опустилась на стул, на котором минутой ранее восседал Марк. Да, жить с ним будет тяжелее, чем я представляла. Практически неосуществимо. «Как только решится вопрос с Генри, я сразу же вернусь домой, — решила я».

Перебравшись на кровать, я легла, накрылась пледом и долго лежала, смотря в одну точку. Мне казалось, что я снова осталась одна в этом огромном и пустом мире, как и тогда, когда мама и папа разбились на машине, не доехав до дома нескольких километров. Мне было горько, холодно и одиноко. Единственное, что придавало сил жить дальше — это вера… в то. что всё еще когда-нибудь наладиться и будет хорошо.

7 глава

Кейтлин

Утром, едва оторвав голову от мягкой подушки, я корила себя. что не легла раньше.

Но как было уснуть, когда мысли не давали покоя?

— Ну и вид. Кейт, — поругала я себя, глядя на отражение в зеркале. Слишком медленно приняв душ, затем, так же медленно прикрыв макияжем следы бессонной ночи, я взяла необходимые вещи и прошла в гостиную. За барной стойкой уже сидели Марк и Эмили, Лорен варила, судя по ароматному запаху, который разносился по всей гостиной, кофе.

— Кейтлин, доброе утро! — Эмили спрыгнула с высокого стула и подошла ко мне. нежно касаясь губами щёк, сначала правой, затем левой. — Кофе? — предложила она.

Я кивнула и смущённо улыбнулась в ответ «Когда-нибудь я привыкну к её открытому проявлению чувств? — усмехнулась я про себя». Марк сидел мрачный: на нём был надет серый деловой костюм, из-под расстёгнутого пиджака выглядывала белоснежная рубашка. Классический стиль в одежде придавал его и без того серьезному выражению лица ещё пару лишних лет. Но, даже, несмотря на это, он был прекрасен. Тёмные круги под глазами свидетельствовали о том, что он мало отдыхал.

— Доброе утро, — сухо поздоровался Марк.

— Доброе утро, — я слегка улыбнулась в ответ.

— Кейтлин, какие у тебя планы на сегодня, может, сходим по магазинам? — прощебетала Эмили.

— Сегодня у меня не получится, я обещала встретиться с другом, — сказала я. присаживаясь на один из свободных стульев, подальше от Марка. Эмили недовольно сморщила носик.

— Ну вот… Так не честно! В кои-то веки я приехала погостить к брату и должна проводить все дни напролёт взаперти в полном одиночестве, — начала иронизировать Эмили, наигранно дуя губы.

— О, нет, я не выдержу этого, — сказал Марк, подыгрывая ей. — Лорен. порадуй нас вечером чем-нибудь вкусненьким, — попросил мужчина. — Мне пора уходить, — чмокнул он на ходу Эмили в макушку и. бросив мне вежливо: — Приятного дня, — ушёл.

Отпив глоток кофе, я быстро перекусила тостом с джемом, запила лекарства водой и, попрощавшись, встала, собираясь отправиться в университет. Сегодня у меня не было занятий, но я обещала Джервису, что мы встретимся. В довершение ко всему. нужно было подготовить стенгазету, которую мне поручили. Так что лишним появление в университете сегодня явно не станет.

— Мисс Пирс, — окликнул меня Маршал. — Мистер Бретт распорядился вас отвезти.

— Добрый день, Маршал, — поприветствовала я мужчину и пошла следом, ничего не имея против этого вмешательства “извне”. Моя машина осталась стоять в гараже, дома. Вчера я так растерялась после того, как Марк увидел свой фотоснимок у меня на столе, что напрочь забыла о том, что собиралась попросить забрать машину. Надеюсь, у него найдется место на парковке ещё для одного автомобиля?

Маршал был не очень-то и разговорчив, на все вопросы отвечал односложно «да, мэм», «нет, мэм». Я забросила затею разговорить великана и оставшуюся дорогу до университета провела в молчании, не сводя глаз с окна.

Уладив накопившиеся вопросы и доделав стенгазету, я спустилась в фойе, где меня уже ждал Джерви_ Он нервно теребил в руках какой-то пакет в яркой обёртке. Я помахала ему, когда тот заметил меня в толпе учащихся.

— Кети! — Джерви кинулся расцеловывать мои щёки. — Выглядишь неважно, — заметил друг. Хах! Я и без него об этом догадывалась… Будешь тут блистать, когда происходят такие события.

— Привет Джерви, мне кажется, они стали ещё больше? Ты решил собрать все трофеи? — пощупала я его бицепсы. Джервис занимался боксом и выступал на ринге. Мы дружили с самого детства, и рядом с парнем я чувствовала себя легко и непринуждённо.

Девушки оглядывались нам вслед, обращая внимание на молодого, слегка перекаченного парня высокого роста рядом со мной. Джерви и в самом деле был очень симпатичным: его смуглая кожа, с красноватым отливом и чёрные короткие волосы делали из него самого настоящего вождя краснокожих. Кстати, «Вождь» была его кличка на ринге, и она ему подходила в прямом и переносном смысле.

— Да, — улыбнулся он, смущаясь. — Кейт, я так волновался за тебя, что произошло? — он всегда беспокоился за меня, а после смерти родителей так и вовсе сдувал пылинки. Если бы у меня был брат, то я бы хотела, чтобы он был похож на Джервиса — такого же заботливого, бесстрашного и понимающего.

— Мы же не будем здесь обо всём говорить? — обвела я взглядом фойе университета.

— Ох, Кети, — хлопнул он себя по лбу. — Совсем забыл! Вот! — протянул он мне свёрток. — Это подарок, — начал он оправдываться, так как знал, что я терпеть не могла свои дни рождения, а какие-либо подарки по этому поводу так и вовсе принимала с негодованием. — Я на него даже не потратился! — тут же заверил он.

— Ну, что ж посмотрим, — смилостивилась я. — Раз на подарок ты не потратился….

Раскрыв упаковочную фольгу, я увидела знакомую серую майку. Она принадлежала Джерви, но сегодня я видела её в некой другой интерпретации: на ней были наклеены наши с ним совместные фотографии. На одной из них мы были на тренировке Джервиса — я стояла в его боксёрских перчатках, на другой мы стояли у его мотоцикла, на третьей сидели на скамье в каком-то парке.

— Спасибо… — подарок тронул меня до глубины души.

— Как ты смотришь на то, если я предложу тебе поехать в наш клуб? У меня через полчаса тренировка, а мне так хотелось бы побыть с тобой, — попросил Джерви.

— Ну, майка с чемпионом у меня уже есть, — потрясла я подарком, — осталось найти шорты и кроссовки, — подмигнула я ему.

Мы вышли из здания и направились к мотоциклу Джервиса, но внезапно дорогу перегородил Маршал. Он что, был здесь всё время, пока я находилась в университете? Кажется, я предупреждала Марка о том, что сегодня у меня встреча с другом, или он забыл? Хм…

— Маршал? — удивилась я.

— Мисс Пирс, — он пристально осматривал незнакомца рядом со мной.

— Это — Джервис Дин, — представила я его Маршалу. — Джерви, это Маршал…

— Эткинс, — подсказал мужчина.

— Маршал, мы договаривались о встречи. Джервис вернет меня домой часам к восьми в целостности и сохранности, — улыбнулась я в надежде, что он развернётся и уйдет.

— Секундочку, мисс Пирс, — сказал он и отошёл в сторону, вынимая телефон из пиджака.

— Это кто? — Джерви с неприкрытым интересом рассматривал Маршала.

— Позже объясню, — быстро сказала я, заметив, что Маршал уже возвращается.

— Всё в порядке. Мистер Бретт просил позвонить ему или мне, в случае если потребуется помощь, — Маршал сунул визитку мне в руки.

— Со мной ей не понадобится ничья помощь, — отрезал Джерви.

Теперь каждый мой шаг будет сопровождаться согласующим звонком? Если уж на то пошло, то я не просила Марка о помощи. Он сам вызвался. Но не перегибал ли он палку в отношении заботы и безопасности? Может, нам сесть вечером за столом и составить чёткий распорядок моего дня? Негодованию не было предела! Бросив грозный взгляд в сторону Маршала, я уверенно зашагала в противоположную сторону — к мотоциклу Джервиса. Я понимала, что Маршал не виноват, что он выполняет только то, что ему приказывает начальник. Но Марк забыл, что я не его подчиненная и не собиралась выполнять разного рода указки! И никакой договор не изменит моего мнения на этот счёт! Если уж и взял на себя какие-то обязательства, то будь добр считаться с чужим мнением…

— Что это было? — недоумевал Джерви. — Это тот самый Бретт, да? Который спонсирует наш клуб? — уточнил он.

— Не знаю, — буркнула я, всё так же пребывая в поганом расположении духа.

— И как ты с ним связана? Как ты вообще с ним познакомилась? — посыпались на меня вопросы.

Надев шлем на голову, я пристроилась сзади Джервиса, крепко обнимая его за талию.

— Потом расскажу, — сказала я. Заодно остыну, чтобы постараться выложить Джерви всю историю в более или менее спокойном тоне. А сейчас лучше добраться до груши и выместить всё негодование на ней.

Джервис не стал больше задавать вопросов, и мы тронулись с места. Я обожала кататься на байке. Из всей нашей компании Стюарт-Реджина-Кейтлин-Джервис, я проводила больше времени с Джервисом. Мне было с ним так легко и свободно. Он помог мне вернуться к жизни после смерти родителей, и за это я ценила его дружбу вдвойне. Джерви всегда был в курсе всего, что творилось у меня на душе. Всего, кроме того, что касалось Марка Бретта. Это была личная и закрытая тема, которую я ни с кем и никогда не обсуждала.

Оказавшись на месте, Джерви помог мне слезть с байка, и мы зашли в клуб. В его шкафчике и сумке всегда была припасена для меня одежда, после того как я стала ходить с ним на тренировки. Пока Джервис занимался с тренером, я пинала грушу.

Быстро переодевшись в бесформенную одежду друга, я прошла в зал, где он уже разминался. Увидев меня, он быстрыми шагами-шпагатами пересёк зал и оказался рядом со мной.

— Тебе идет, — его искренняя и довольная улыбка подняла настроение.

— Спасибо за неё, думаю, она станет моей любимой, — честно призналась я. — Такого трогательного подарка мне ещё никто не делал.

— Так что за история с Бреттом и… — замешкался он на доли секунд, — Генри? — закончил он неуверенно.

— Ну, это долгая история, но я обещала, — слабо улыбнувшись ему в ответ, я начала рассказывать всё по порядку. Он внимательно слушал меня, сжимая кулаки, стоило мне упомянуть имя моего уже бывшего опекуна.

— Так откуда ты знаешь Бретта? — Джервис недоумевающе посмотрел на меня.

— Я знаю… знала его ещё до смерти родителей, — призналась я ему. — Нас познакомила мама — решила я немного соврать, так как рассказывать всю историю нашего настоящего знакомства было стыдно и неловко. Хоть мы и дружили с Джерви, но всё-таки не настолько, чтобы рассказывать ему такие интимные подробности личной жизни.

— А, ну тогда понятно, и он предложил тебе помощь, потому что знал твоих родителей?

Да, Джерви! Мне тоже интересно, почему он мне её предложил? Вот, правда, странно, ну никак не укладывалось в голове: сначала он встречается со мной, где мы бездумно отдаёмся эмоциям и желаниям, не заходя при этом за черту дозволенного (чёртов благодетель). Потом он вдруг уезжает, не сказав толком ничего, и вдруг случайно, сбив меня на своей же машине, вновь появляется в моей жизни! Он считал меня виноватой в том, что я неосмотрительно вела себя на дороге, но, тем не менее, искренне переживал за сложившуюся ситуацию с Генри и, как итог, предложил опекунство. Одно из двух: либо он просто пожалел меня, либо ему на самом деле была небезразлична моя дальнейшая судьба.

Наговорившись вдоволь, мы разбежались каждый по углам и решили уделить хоть немного времени тому, что заставило бы нас «остыть» после такого напряжённого разговора. Полчаса беспрерывного пинания тяжелой груши и выливания на неё негативных эмоций, страхов и переживаний, помогли мне почувствовать долгожданную разрядку. На душе и в самом деле стало легче, а мысли прояснились.

В раздевалке, взглянув на часы, я хлопнула себя по лбу и вспомнила, что Марк собирался сегодня поужинать вместе со мной и Эмили.

— Через полчаса я должна быть дома… ну, точнее, в доме Бретта, где я временно буду жить, пока не решится вопрос с Генри, — проговорила я быстро. Джерви сузил глаза и посмотрел на меня с обидой.

— Этого ты мне не говорила! — сказал он жёстко. — Ты могла бы пожить у меня, — предложил он, а потом сам же ответил за меня то, что вертелось у меня на языке. — Хотя мои частые тренировки и бои… это было бы небезопасно.

— Джерви, всё хорошо, — ободряюще улыбнулась я. — Там Эмили — сестра Марка, она такая веселая, — сказала я, вспомнив её ежик на голове и не сползающую с лица кривую улыбочку, почти такую же, как и у её брата.

— Ну, возможно… — с недоверием отозвался Джервис. — Поехали, я доставлю тебя к твоему новому опекуну, — сказал он, протягивая мне шлем, и совсем тихо добавил: — Надеюсь, он не такой извращенец, как этот ублюдок Генри. Я изумлённо моргнула.

Господи, так вот что его смущало? Он просто беспокоился за меня, причём не без оснований… Марк Бретт не был извращенцем, только потому, что им сейчас в большей степени была я. Мысленно, конечно, но, тем не менее… Я сбилась со счету, сколько раз представляла, как снимаю с Марка рубашку, касаюсь обнажённой груди кончиками пальцев, исследуя мужское крепкое тело…

— Приехали, Кейт, — грустно сказал Джервис. Спрыгнув с мотоцикла, я сняла шлем.

Пальцы от представленной воображением недавней картинки совершенно меня не слушались, руки потряхивало, и Джерви заметив моё состояние, весело улыбнулся:

— Похоже, сегодня ты переборщила, Кейт.

С фантазиями? Да, определённо увлеклась… Ах, он про тренировку! — щёлкнуло в мозгу.

— Всё в порядке. Спасибо, Джерви! Было так здорово увидеться, — восторжённо проговорила я, заливаясь краской смущения оттого, что нафантазировал мой мозг, пока я сидела за спиной у Джервиса.

— До встречи, — чмокнул он меня в щёку, завёл двигатель и рванул с места.

Сильно вымотавшись за день, я мечтала поскорее вытянуть ноги на кровати и просто заснуть. Скорее всего на мне ещё сказывались бессонная ночь и тренировка, на которой я не пожалела сил.

В гостиной кружила Лорен, накрывая на стол.

— Мисс Пирс, через пятнадцать минут будет готов ужин, — сказала она, находясь в приподнятом настроении. Слабо улыбнувшись в ответ, я пошла в свою комнату.

«Ещё вполне успею освежиться в душе и переодеться к ужину, — подумала я про себя и внезапно уткнулась лицом во что-то твёрдое». Подняв глаза, сердце пустилось в бешеный ритм. Марк стоял передо мной собственной персоной, не двигаясь места.

— О. извини, я задумалась, — произнесла я сконфуженно. Вся усталость и напряжение вмиг улетучились, я смотрела в лицо Марка и не хотела отводить глаз.

«Он всегда будет так на меня действовать? — разозлилась я на саму же себя».

Взгляд мужчины был искренним и открытым, а не бесстрастным и… сдержанным, как обычно. Мне всегда было сложно понять, о чём он думал, будто его окружала непроницаемая холодная стена, и от этого я чувствовала себя неуверенно. Да уж, открытой книгой его точно не назовёшь.

— Я как раз шёл в гостиную. Ты спустишься к нам на ужин или попросить Лорен принести еду в комнату? — мягкий баритон обволакивал слух. Отличное предложение, но я спущусь ко всем, несмотря на то, что чувствовала себя разбитой.

— Спущусь, мне нужно буквально десять минут, чтобы освежиться, — сказала я, делая шаг назад. Мельком посмотрев на его пухлые губы, я решительно зашагала прочь. Бороться с чувствами и желанием становилось сложнее с каждой новой встречей.

Приняв душ, я заплела косичку, надела светлые брюки и любимую малиновую кофточку с У-образным вырезом. — Так-то лучше, — подмигнула я отражению в зеркале и направилась в гостиную.