Искушение во тьме

— Привет, — прорычала она. — Ты должен гнить в тюрьме вместе с другими отвратительными преступниками.

От её слов Шона осенило. Он догадался, что произойдет. Эти мужчины явились за Габби. Но вместо того, чтобы напасть и напугать, они, дабы привлечь её внимание, загрузили на свой ноутбук файлы, которые вызвали бы у нее отвращение.

Очевидно, Габби разоблачили.

Дерьмо. Черт! Ему придется рассчитывать только на свои силы. Роуэн, запертый в машине и скрытый тенями, не подозревал о происходящем.

— Привет, Габриэль. Я знал, что эти файлы привлекут твое внимание, — произнес водитель с усмешкой.

Габби побледнела и пошатнулась.

— К-кто вы?

Внезапно в приглушенном свете в руке пассажира сверкнуло оружие. Не пистолет, а транквилизатор. Шон не думал, он действовал инстинктивно. И выхватив свой «Зиг Зауэр» с глушителем, бросился вперед и выстрелил.

Хлоп. Вжик.

Пассажир захрипел и рухнул, а водитель внезапно обернулся. Но было уже поздно. Шон прицелился и выстрелил второй раз. И этот мужчина упал, вздрогнул всем телом, сраженный пулей, попавшей в плечо.

Не останавливаясь, Шон вложил пистолет в кобуру и схватил транквилизатор. Габби кинулась к машине, желая выяснить, что случилось, но Шон преградил ей путь. Она закричала, когда он рывком притянул её к себе и возненавидел себя за то, что напугал. Знал, что это опасно, но ничего не мог изменить.

— Мне очень жаль, — пробормотал он. — Очень жаль. — А затем вколол транквилизатор ей в шею. Какой бы силы наркотик там ни содержался, он подействовал мгновенно, и Габби рухнула вниз, мгновенно заснув. Шон лишь надеялся, что мирным сном.

Он подхватил её на руки и прижал к себе. Его сердце всё ещё бешено колотилось, даже несмотря на то, что теперь ей ничего не угрожало.

— Роуэн, — позвал он. — Теперь можешь выходить. — Шон отдал теням, окружавшим машину, ментальный приказ отступить.

Роуэн выскочил из машины и осмотрелся, пытаясь охватить взглядом всё и сразу. Он бросился к лежавшим на дороге и стонавшим мужчинам.

— Шон? Где ты?

Шон одним ментальным приказом разогнал тени, скрывавшие его и Габби.

— Здесь.

— Какого черта происходит? — прохрипел агент, широко распахнув от ужаса глаза.

— Я лишь ранил их, так что, возможно, ты прежде, чем отвлекаться, сначала захочешь их разоружить.

Роуэн с ворчанием обыскал их и отбросил оружие подальше.

— Они явились за Габби, — пояснил Шон.

— Наемники?

— Наверное. — Это значит, тот, кто хотел заполучить её, был всё ещё где-то там.

— Дерьмо, — проворчал Роуэн.

Да. Вот именно.

— Усади их в машину и отвези в больницу. Убедись, что они окажутся под замком и охраной. Я хочу знать всё, что известно им.

— Считай, что сделано. — Роуэн подхватил одного из мужчин и отнес к «тахо», затем другого. Оба продолжали стонать и скулить, но только один пытался сопротивляться. Роуэн вколол ему транквилизатор.

Вдалеке Шон услышал вой сирен. Кто-то внутри здания, должно быть, услышал шум и вызвал полицию. Шон снова сел во внедорожник, удерживая Габби на коленях.

— Вытащи нас отсюда, — прорычал он Роуэну, когда тот сел за руль, — и пусть Билл разбирается со всем остальным.

«Тахо» рванул вперед, завизжав шинами.

— И к черту ожидание, — ответил Шон. И уставился в окно. — Похитим её сейчас. Когда она проснется, я хочу быть рядом с ней. — Чтобы завоевать её доверие и впредь уберечь от подобных нападений.

Глава 5

Настоящее

В теплом, но навряд ли надежном седане, который Шон угнал от бакалейного магазинчика, перед этим бросив тот, что «нашел» в лесу, Габи обхватила себя руками и уставилась в ночь. Куда они направлялись? Габби не узнавала ни соснового забора, ни просмоленных дорог.

Словно оцепенев от всего пережитого, до этого момента Габби охотно следовала за Шоном. Её похитили, она наблюдала, как умирает человек, слышала признание Шона: «Я тот, кто похитил тебя». Сейчас зашкаливавший в крови адреналин схлынул, в голове прояснилось, и от страха скручивало в узел внутренности.

— Объясни, что значат твои слова о том, что ты похитил меня, — потребовала она, наконец повернувшись к нему лицом. — Зачем тебе похищать меня, да и себя тоже?

Его лицо в профиль было словно высечено из стали, мышцы на шее напряглись, губы поджаты.

— Я скажу, только если ты пообещаешь сохранять спокойствие.

— Я ничего тебе не обещаю. — Нет, пока она не получит ответы. И даже тогда нет гарантии, что она сдержит свое обещание.

— Тогда я ни черта тебе не расскажу.

Она стиснула зубы.

— Ты, возможно, не в курсе, но страх вреден для твоего здоровья. Намного более вреден, чем для нормальных людей.

Шон сказал нормальные люди, а это означало, он знает, что она не нормальная. Значит, он в курсе её головных болей. Если она позволяла себе погрязнуть в страхе или любой другой негативной эмоции, начиналась жуткая мигрень. А стоило ей успокоиться, она тут же проходила.

К счастью, она ещё не дошла до этого. Пока нет.

— С каждой минутой мне становится все страшней и страшней, так что лучше расскажи мне, что, черт возьми, происходит. Откуда ты узнал обо мне?

Мгновение он молчал, а затем произнес:

— Я работаю на агентство «Роуз Бриар», и если ты попытаешься открыть эту дверь и выпрыгнуть, я последую за тобой, поверь, тебе не понравится то, что случится, когда я тебя найду.

Габби мгновенно прочитала между строк.

— Ты из правительства, — выдохнула она, побледнев. Ради бога, она страстно желала этого мужчину, а вот он жаждал её крови.

— Нет. Официально мы не относимся к правительству. Мы… независимая организация, сформированная обеспечивать национальную безопасность.

— Неофициальная. — Очень опасное слово. — Ты думаешь, это лучше? Ну, у меня для тебя новость. Это не так. Это намного хуже. «Неофициальная» означает, что вы не связаны бюрократическими заморочками. Для вас не существует ни правил, ни законов. И нам обоим известно, что независимости не существует. Что кто-то изнутри имеет с этого свой кусок пирога.

Он бросил на нее мрачный взгляд:

— Да, когда требуется, мы действительно работаем на правительство, пробираемся туда, куда не могут попасть обычные люди, обезвреживаем террористов, но не экспериментируем над людьми с экстрасенсорными способностями. Мы оба понимаем, что ты думаешь именно об этом. Фактически мы защищаем необычных людей от этого.

Да неужели. Она слишком умна, чтобы ему поверить. По крайней мере, сегодня. Впрочем, спорить об этом бесполезно. Нужно обсудить и другие проблемы.

— Чего ты от меня хочешь, Шон? Если это твое настоящее имя.

— Оно настоящее. — Из его груди вырвался вздох, словно сбрасывая напряжение. — Послушай, когда ты была маленькой, твои родители погибли в автокатастрофе, и ты переехала жить к тете и дяде. Но через полгода сбежала.

В её крови, врезаясь в вены, образовались крошечные кристаллики льда.

— Да. И что?

— Значит, ты жила на улице.

— И снова, да. — Она заметила невысказанный вопрос в его голосе. Что случилось в доме её тети и дяди, что она предпочла безопасности дома голод и безжалостную уличную стихию?

— Расскажи мне, — попросил он. — Правду, пожалуйста.

После всего что натворил, он ожидает, что она будет с ним сотрудничать?

— С какой стати?

— Потому что я только что вытащил тебя из того дома. Без единого выстрела.

— Верно, ну, я могла бы сбежать сама.

Он закатил глаза.

— Тогда потому, что тебе скучно. — Он протянул руку и накрыл её ладонь своей. Его кожа оказалась такой же теплой и шершавой, как она помнила. — Пожалуйста, Габби.

Возможно, она всё ещё не могла ясно мыслить. Или, возможно, не было сил сопротивляться нежности в его голосе, смешанной с ласковыми прикосновениями. В любом случае, она выплеснула на него свою историю прежде, чем смогла остановиться, вытаскивая ужасное прошлое из мрака на свет.

— Они не могли иметь детей. И казались настолько счастливыми, когда я появилась у них, я чувствовала себя там желанной. Но с каждым днем дядя смотрел на меня все пристальней. Потом, когда мы оставались вдвоем, начал прикасаться ко мне. Сначала невинно, словно пытался утешить.

Шон сжал руки на руле, костяшки пальцев побелели.

— Дерьмо. Я уже его ненавижу.

Гнев Шона подтолкнул Габби на дальнейшие откровения.

— Я рассказала тете, что дядя меня пугает, а она ответила, что я просто неправильно поняла его намерения. Она так же сказала мне следить за тем, что говорю, потому что подобные обвинения могут разрушить жизнь мужчины. Я знала, она любила меня, а потому верила ей, чувствовала себя виноватой из-за того, что чуть было не навлекла на дядю неприятности. После этого дядя отдалился, а мне стало ещё хуже. Из-за того что я ошиблась. Однажды я пришла домой из школы пораньше, дядя был дома один. Пьяный. Он ворвался в мою комнату, нес какую-то чушь, что я у него в долгу. Что он дал мне еду и кров, и как я посмела почти разрушить его жизнь? Он расстегнул брюки, велел мне встать на колени, получше отсосать. Сказал, что если я кому-нибудь расскажу, он убьет меня.

— Что случилось дальше? — прохрипел Шон.

Габби пожала плечами. Она ожидала, что эти воспоминания причинят боль. Странно, но этого не случилось. Они казались теперь далекими, напоминая старый фильм.

— Я встала на колени и кусала его, пока не почувствовала кровь. Он ударил меня тыльной стороной ладони, чтобы я убрала зубы. И пока он запихивал свой окровавленный стручок обратно в штаны, я сбежала, как ты и говорил. Сбежала в чем была, и мне было всё равно.

— Если он всё ещё жив, то к утру окажется в каталажке.

Самые сладкие. Слова. Из всех.

— Я хотела вернуться, рассказать в полиции о том, что случилось, чтобы они могли арестовать его, но…

— Тебя похитили.

— Да. — И в те первые дни, когда её похитил незнакомец, бравший кровь каждые несколько часов, она очень жалела, что не осталась с тетей и дядей. Однако потом пришла в ярость от подобных мыслей, и это придало ей сил, помогло выжить. — Уверена, ты знаешь, что со мной там сделали.

Он отрывисто кивнул:

— Ставили эксперименты, превратив твой мозг в компьютер.

— В основном.

— Давным-давно, Билл нашел того, кто это сделал, и с тех пор искал тебя.

— Но когда в конце концов нашел — арестовал, — сказала она, начав понимать.

— Да.

Дурацкий темперамент. Он всегда брал верх.

— А доктор?

— Он сбежал. Никто не знает куда. Извини.

Сколько раз она мечтала грохнуть этого ублюдка. Медленно, мучительно. В тот момент, когда она снова увидит его, эти мечты станут реальностью. Она прекрасно себя знала, понимала, что тут же атакует. Так что, возможно, к лучшему, что никто не знает, где он скрывается. Это, безусловно, уберегло её от убийства.

— Для чего ты здесь, Шон? Похитить меня, запереть? Заслужить мое доверие и убедить работать на вас? — Она поцокала языком. Вот почему он похитил её, поняла она. Спасти её и заслужить доверие. Боже, какая же она дура!

— Нет. Нет! — добавил он громче. — Мы просто хотим, чтобы ты работала на нас. Добровольно.

Добровольно. Ха. Она знала, как работают эти агентства, и поэтому, скрываясь от них, уничтожила свою жизнь.

— Агенты «Роуз Бриар» такие же как ты, Габби. Они отличаются от людей. Мы можем делать то, чего не могут другие.

— О, верно. А что же мог делать Билл?

— Фотографическая память.

— Это не способность.