Помоги проекту - поделись книгой:
Когда хромой кот обернулся, фенека рядом уже не было. Маркиз немного подождал возле норы, но Чемпион не выходил. Тогда кот набрал малины в лист лопуха и положил его у входа.
– Если что, я недалеко, – сказал он в нору.
Маркиз знал: лисенок погрустит и перестанет. Просто иногда для этого нужно время.
А лисенок лежал и думал. Он думал целый день и целый вечер. Стадион давно опустел, и только волшебный мяч приглушенно светился в центре поля. Наконец лисенок понял, что больше не может держать мысли в себе. Он достал листок бумаги, погрызенный синий карандаш и сел писать письмо спортивному волшебнику. Ведь где-то он должен быть – этот волшебник, который построил Стадион. «Меня зовут Чемпион, – написал лисенок. – Не знаю, где вы там сидите, но я тоже люблю футбол. Меня не берут из-за ушей. Это неправильно. У каждого должен быть шанс. Пусть играют все».
Чемпион подошел к волшебному мячу и замер в нерешительности. Мяч мигнул, будто поздоровался. Лисенок поднял лапу, сделал глубокий вдох, зажмурился и... бросил письмо в отверстие. Что-то заискрилось внутри мяча, по поверхности пробежали цветные огоньки, на мгновение озарили футбольное поле и пропали.
– Вот так, – сказал сам себе лисенок и почувствовал, что обида отступила.
Он с благодарностью съел малину и заснул крепким сном лисенка, совершившего большое дело.
На следующий день все опять собрались на Стадионе. Сиамы пришли первыми и расположились прямо на траве возле волшебного мяча. Они вообще не волновались. Пусть сомневаются слабаки. Команда «Сиамов», само собой, пройдет отбор. Да что говорить, коты уже сейчас вели себя как победители. Маркиз с лисенком тоже подошли к мячу поближе.
Ровно в полдень заиграли трубы, Стадион засветился разноцветными огнями и на табло появилось приветствие. Звери запищали, засвистели, захлопали в ладоши и приготовились к объявлению команд.
– Опасный момент! – надрывалась Белка-репортер. – Сейчас мы узнаем, чего не знаем! Увидим неувидетое и откроем неоткрыватое!
– Слушай, Белочка, – засомневался Медведь, – а ты уверена в своих словах?
– Еще никогда я не была так уверена, как не уверена! Мы разнюхаем неразнюхатое! – Белка проворно сунула ему фотоаппарат. – Щелкни меня на фоне фона!
Внезапно она замолчала и уставилась на экран, где начали появляться названия команд. Команда номер один: «Сиамы»! Сиамы гордо поднялись и одарили зрителей сдержанными кивками. Котам похлопали, но не очень громко: у лучшей команды почему-то было меньше всех болельщиков.
Команда номер два: «Еноты»! В воздух полетели полосатые платки и даже сам капитан Енотыч, которого команда подкинула на радостях. Еноты схватились за лапы и принялись кружиться в хороводе, распушив полосатые хвосты. Это было великолепное зрелище!
Команда номер три: «Пудели»! Этьен завизжал и с лаем бросился носиться вокруг волшебного мяча. Команда с гавканьем и прыжками ринулась следом. За ними побежали поклонники и другие звери, которым не сиделось на месте. Так они сделали три круга и, услышав сигнал, остановились.
Волшебный мяч выбрал последнюю команду: «Играют все!» На Стадионе воцарилось молчание. Болельщики не махали флажками и не кричали ура. Звери переглядывались в недоумении. Никто не слышал о такой команде.
– Вот и узнали, чего не знали! – пробасил Медведь в тишине.
– А где же они? – пискнула Белка. – Пусть выходят немедленно! Нет, лучше медленно, я сфотографирую!
Медведь поскреб за ухом и решительно захлопал большими лапами. Он любил справедливость и хотел, чтобы новую команду тоже встретили тепло. Зрители неуверенно присоединились, с любопытством оглядываясь, но неизвестные футболисты так на поле и не вышли.
Чемпион забеспокоился. Что-то знакомое было в названии команды. Еще чуть-чуть, и он бы вспомнил, но тут волшебный мяч начал увеличиваться в размерах. Он рос, рос и... бах! Рассыпался в стороны цветными шариками-прыгунами. Звери кинулись их собирать. Некоторые шарики прямо в лапах превращались в футбольные мячи. Один такой мяч – желтый – подкатился к Чемпиону, и фенек увидел на нем надпись: «Пусть играют все!» Буквы, словно подмигивая, загорелись ярче и исчезли.
Вокруг шумели звери: болельщики поздравляли футболистов, команды составляли расписание тренировок, зайцы приглашали Пуделей на прыг-скок-вечеринку... А лисенок стоял, крепко зажав в лапах мяч, не смея произнести ни звука. Он понял. «Играют все!» – это его команда. Команда, которой нет.
– Надо что-то делать! – сказал лисенок Маркизу, заскочившему утром в нору.
– Конечно! – отозвался Маркиз. – Если ничего не делать, так голодными и останемся. Давай сначала сделаем поесть, а потом еще что-нибудь сделаем поесть. А то я утром не завтракал.
Чемпион вспомнил, что сохранил с вечера два бутерброда с сыром. Он отдал оба Маркизу и задумчиво смотрел, как кот, присев на желтый мяч, уплетает сыр.
– Слушай! – у лисенка загорелись глаза. – Пойдешь и мою команду?
– А кто у тебя в команде? – заинтересовался Маркиз.
– Ты, – ответил лисенок. – Если пойдешь.
– Конечно, пойду. Я ведь уже в команде. А еще кто?
– А еще... никто.
– Ну и ладно, – Маркиз пожал плечами. – Во что мы будем играть?
– В футбол. С «Сиамами». С «Енотами». И с «Пуделями». Я не хотел! То есть хотел...
Маркиз придвинулся к лисенку и озабоченно потрогал его лоб.
– Тебя Белка не кусала? Я всегда подозревал, что она немного бешеная. Ты мог заразиться невнятностью!
– Не знаю, – растеряно ответил Чемпион.
– Как можно не знать, кусали тебя или нет?! – Маркиз в доказательство куснул сыр и зажмурился.
– Я не знаю, что мне делать, – объяснил лисенок. – «Играют все!» – это я. И ты теперь. В общем, это мы с тобой.
Маркиз поперхнулся. Такого поворота он не ожидал. Он сидел с куском сыра во рту и таращился на лисенка, который быстро-быстро рассказывал ему про письмо.
– Ну как? – Чемпион с опаской посмотрел на кота.
– Бардак! – ответил Маркиз.
Он проглотил остатки бутерброда и утешающе похлопал лисенка по плечу.
– Но ты не дрейфь! Я знаю одну старую нору. Спрячемся там на время Чемпионата. Жалко, не увидим ничего, но зато и не опозоримся. Придется им обойтись без нашей команды, которая вовсе не команда.
Чемпион молчал. Он смотрел будто сквозь Маркиза и думал какую-то свою важную мысль. Казалось, в тишине норы слышно, как стучит его сердце. Оно билось так сильно, что отдавалось даже в подушечках лап.
– Нет, – наконец сказал лисенок. – Пусть я не забью ни одного гола. Но я могу встать на ворота и защищать их. Я знаю, тебе страшно. Мне тоже. Сиамы говорят, мои уши мешают вести мяч. Все будут смеяться, и это кошмар. Но спрятаться – еще хуже, понимаешь? Это как самому себя обмануть. Сначала отступаешь, и вроде бы немного легче. А потом такие когтистые кошки на душе скребут, что дышать трудно. Я решил. Выйду и буду играть. Даже если придется одному.
Маркиз вздохнул. Выпустил когти, рассмотрел их, вздохнул еще раз.
– Тебе не придется одному, – ответил он. – Я тоже буду.
– Ты... – лисенок взглянул на хромую лапу Маркиза. – Ты даже не представляешь, какой ты замечательный кот!
Маркиз смутился. До сих пор его замечательность еще никто не замечал.
– Я побегу на тренировки запишусь, – быстро сказал он. – Наверное, нам самое неудобное время осталось. Ну ничего, я видел одну большую поляну, там можно хоть когда играть. А вдруг мы даже победим?! Или как сложится. Но все равно победим, конечно.
И Маркиз выскользнул из норы. Лисенок выбрал из двух мячей подаренный Стадионом желтый и крутанул его на носу. «Как сложится!» – повторил он и отправился на прогулку. На ходу в голову всегда приходило что-нибудь полезное. Это замечательно, радовался лисенок, что Маркиз будет играть со мной. Но хромой кот и лис с громадными ушами – команда неважная. Чемпион вдруг понял, что втянул Маркиза – такого хорошего – в провальное дело. В полный позор втянул, в ужасный проигрыш. Надо было спасать положение, но лисенок не знал как.
Он шел, не разбирая дороги, и пинал желтый мяч. Чемпион даже не остановился, как обычно, у колбасной лавки. Также равнодушно он прошел мимо сырного магазина и киоска с мороженым. День клонился к вечеру. «Что-то должно придуматься! – утешал себя фенек. – Может быть, я просто медленно иду навстречу придумке?» Лисенок быстрее зашевелил лапами, продолжая катить мяч. Собственно, он и видел один только мяч, потому что не смотрел по сторонам. Так он пересек город и оказался на дальней окраине, у леса. Ему чудилось, что верное решение уже совсем близко. Еще несколько шагов, и он ухватит за хвостик спасительную мысль.
– Мне! – Чемпион катнул мяч вперед. – Надо! – Он еще раз ударил по мячу. – Собрать!
– Зубы! – зловеще произнес незнакомый голос. – И клочки по закоулочкам. Они сейчас полетят.
Лисенок увидел, как серая лапа с острыми когтями прижала глянцевый желтый мяч к земле. Он сплющился и уже собрался лопнуть...
– Ой, не делайте так! – закричал лисенок. – Осторожнее!
Со всех сторон донесся хохот. Чемпион поднял голову и, наверное, умер бы от испуга, если бы не удивился так сильно. Из сумерек выступили семь теней. Семь пар желтых глаз угрожающе светились. Семь свирепых серых котов медленно и бесшумно окружали лисенка. Он припал на четыре лапы, готовый дать деру, но желтый мяч притягивал его взгляд, и лисенок не решался оставить его чужакам. На секунду ему показалось, что по мячу пробежали уже знакомые синие буквы: «Играют все!»
– Ты что же не улепетываешь? – серый кот прищурился. – Или не боишься?
– Боюсь, – сказал лисенок. – Отдайте мяч!
Кот перебросил мяч с лапы на лапу и принялся увлеченно набивать его.
– Ты не злой, – вдруг сказал Чемпион. – Ты умеешь играть в футбол.
– Я очень злой! – Кот пришел в себя, но мяч не выпустил. – Мы банда! Спуску не даем. А ну, коты! – рявкнул он, и семеро котов хором зашипели, выставили когти и, замахав лапами, надвинулись на лисенка.
Чемпион прильнул к земле, «Не уйду!» – подумал он и распрямился, стараясь потверже поставить дрожащие лапы. Уши, трусливо прижатые к затылку, никто не назвал бы сейчас большими. Лисенок собрался с духом и отчаянным усилием расправил уши во всю их ширь и высоту. Так он стоял – упрямо, отважно, готовый к обороне. Немного кружилась голова. Коты сжимали кольцо. Лисенок оскалил маленькие острые зубы. Коты зашипели в ответ. «Пропал!» – подумал лисенок и в тот же миг почувствовал, как его подперли твердым мохнатым плечом.
– Не сметь! – звонко рыкнули в тишину. – Нельзя обижать друга!
Рядом с Чемпионом, с вызовом глядя на котов, стоял волчонок. Откуда он выскочил, фенек не разобрался. Коты тоже оторопели.
– Какого еще друга?! – возмутился серый кот.
– Моего! – горячился волчонок. – Моего друга лисика нельзя обижать! А если не послушаете, я не виноват! Вы ответите перед другом!
– Перед каким еще другом?! – кот обалдело мотнул головой.
– Перед его! – волчонок указал на Чемпиона. – Перед его другом – мной!
– Ну дела, – сказал кот и подошел к лисенку. – Да выдохни ты, ушастый. Мы, конечно, банда, но не подлецы. Разберемся.
Если бы лисенок с самого начала не был так напуган, он бы смекнул, что коты окружали его с любопытством, а не с угрозой. Серые коты выросли на свалке и держали в страхе всю округу. Но зла они никогда не делали. Они просто охраняли свою территорию и не любили посторонних. Как раз потому, что посторонние не любили Серых котов. Из-за цвета шерсти и места обитания. Про свалку рассказывали самые жуткие истории. Никому не пришло бы в голову искать там благородных котов. Однако именно там они и жили – целых семеро. Коты знали, что такое безвыходное положение. И маленький ушастый лис поразил их своей отвагой. А потом будто с неба свалился храбрый волчонок. Такого свалка давно не видела.
– Как тебя зовут? – тихонько спросил Чемпион у волчонка.
– Не знаю. Меня пока никуда не звали по-хорошему. А когда прогоняют, просто кричат: «Эй, волчонок, отойди!». Я хочу имя, которое будет что-то значить для меня и моих друзей. Только раньше у меня их не было. А потом я догадался, когда хочешь завести друга, надо пойти и найти его. Я увидел желтый мяч и сразу понял, что искал именно тебя! Позови меня куда-нибудь. Я точно соглашусь.
«Желтый мяч! – задохнулся лисенок. – Мяч помогает мне! Стадион дал его не ради шутки. Он хочет, чтобы мы были в игре. Зачем-то ему нужно, чтобы играла команда, которой пока нет. А вдруг она есть, эта команда? Вдруг я просто должен ее собрать? Отыскать всех игроков до начала Чемпионата так же, как волчонка!»
– Послушай, – Чемпион протянул волчонку лапу, – а можно я позову тебя в футбольную команду?
– Ты серьезно? – волчонок крутанул хвостом. – У нас будет команда? А серые? Давай их тоже примем в команду друзей!
– Каких еще друзей? – взвыл серый кот.
– Моих! – объявил волчонок. – Моих друзей – вас!
– Угу, – сказал кот, задумчиво рассматривая желтый мяч. – А не этот ли мяч, друзья мои – вы, я видел на церемонии открытия? И не странный ли большеухий лис его подобрал? – Кот сунул лисенку мяч и хмыкнул. – Я тебя запомнил. И буквы видел. Не расскажешь ли, друг мой – ты, что это за секретная команда «Играют все!»?
«Была – не была!» – решился лисенок. Что-то подсказывало, серому коту надо рассказать правду, хуже все равно не будет. Поэтому лисенок еще раз повторил свою историю, не утаивая ни проблем с ушами, ни письма, ни твоей растерянности.
– Это все? – зачем-то спросил серый кот, глядя на мяч.
– Нет, – честно сказал лисенок. – Я прошу вас тоже. Приглашаю в команду. Там уже хромой Маркиз, смелый волчонок, я и... может быть, вы? Вы и так команда, я вижу. Примите нас к себе, и будем играть все!
Семеро котов молча переглянулись. Старший кот вопросительно наклонил голову. Коты ответили ему серьезными взглядами.
– На серый-седьмой рассчитайсь! – скомандовал кот. – Первый!
– Второй! Третий! Четвертый! Пятый! Шестой! Седьмой! – дружно откликнулись серые коты.
– Ва-ась-мой! – гаркнул волчонок.
Чемпион едва не прыснул со смеху. И заволновался: ну сейчас волчонку достанется... На всякий случай он придвинулся поближе и встал рядом, как недавно волчонок. Но Первый Серый посмотрел одобрительно и без тени насмешки сказал:
– Молодец, Восьмой! Засчитывается! А сейчас, – он повернулся к лисенку, – мы будем держать совет.
Фенек почтительно отступил. Он еще не видел, как Семеро Серых принимают решения. А между тем от совета зависела судьба Чемпиона. У него могла появиться почти целая команда. Или не появиться, как сказал бы хромой Маркиз.
Первый Серый требовательно протянул лапу, и лисенок послушно вложил в нее желтый мяч.
– А ну, коты! – скомандовал Первый Серый.
Коты подобрались, напружинились и... начали перебрасывать мяч. Желтый мяч взлетал в воздух, отскакивал от земли, перекатывался по траве и ни разу не ушел за круг. Первый Серый внимательно следил за котами. Лисенок заметил, что, принимая мяч, каждый из семи котов почти неуловимо кивал.
– А ну-ка, ты! – Первый Серый сделал пас волчонку. Волчонок метнулся за мячом, наподдал лапой, кувырнулся в воздухе и отлетел в кусты. В другую сторону, прямо над ухом Первого, просвистел мяч. Врезался в дерево, отскочил и звонко стукнул кота по затылку. Лисенок испуганно моргнул.
Поделиться книгой: