Помоги проекту - поделись книгой:
— Поверь, ты и без него выглядишь достаточно подозрительно, — заметил Каррд, вытягивая шею над идущей мимо толпой. — Что там у тебя?
— Они определенно движутся сюда, — сообщил Люк, пытаясь выделить клонов из водоворота прочих окружавших его мыслей и разумов. Предположительно их от двадцати до тридцати.
— Значит, грузовик, — решил Каррд. — Вон один идет — прямо за тем спидером.
— Вижу. — Люк глубоко вздохнул, напрягая все свои джедайские чувства. — Это они, — пробормотал он, ощутив пробежавший по спине холодок.
— Ладно, — хмуро проговорил Каррд. — Смотри внимательнее, возможно, они оставили открытыми одну или несколько вентиляционных панелей.
Неожиданно грузовик резко остановился меньше чем в квартале от них — водитель идущего впереди спидера внезапно сообразил, что подъехал к нужному ему повороту. Спидер начал осторожно поворачивать, перекрыв все движение позади.
— Жди здесь, — предупредил Каррд и нырнул в движущийся в ту сторону поток пешеходов. Люк продолжал озираться по сторонам в поисках каких-либо признаков того, что его или Каррда увидели и опознали. Если все это какая-то замысловатая ловушка для инопланетных шпионов, ей самое время было захлопнуться.
Спидер наконец завершил поворот, и грузовик тяжело двинулся дальше. Миновав Люка, он через несколько секунд скрылся за одним из красно-оранжевых зданий. Люк отступил назад в переулок, и минуту спустя вернулся Каррд.
— Два вентиляционных люка были открыты, но я не сумел ничего разглядеть, — тяжело дыша, сказал он. — А ты?
— Я тоже ничего не видел, — покачал головой Люк. — Но это точно они. Я уверен.
Каррд несколько мгновений пристально смотрел ему в лицо, затем коротко кивнул:
— Ладно. Что дальше?
— Хочу попробовать взлететь на своем корабле с планеты раньше их. Если сумею отследить их гиперпространственный вектор, возможно, удастся вычислить, куда они отсюда летят. — Люк задумчиво взглянул на Каррда. — Впрочем, думаю, если действовать вдвоем…
— Прости, но я отклоняю твое предложение, — улыбнулся Каррд. — О каком нейтралитете речь, если я стану летать на пару с агентом Новой Республики? — Он посмотрел на улицу за спиной Люка. — В любом случае я бы предпочел проследить, откуда они сюда явились. Выяснить, так сказать, место их происхождения.
— Согласен, — кивнул Люк. — Пожалуй, мне пора на космодром. Нужно подготовить корабль.
— Буду на связи, — пообещал Каррд. — И постарайся, чтобы кредит был щедрым.
Стоявший у верхнего окна Центральной правительственной башни номер один губернатор Стаффа удовлетворенно улыбнулся и опустил макробинокль.
— Это действительно он, Фингал, — сказал он маячившему рядом коротышке. — Вне всякого сомнения. Люк Скайуокер собственной персоной.
— Полагаете, он видел специальный транспорт? — спросил Фингал, нервно перебирая пальцами по своему биноклю.
— Конечно видел, — проворчал Стаффа. — Или ты считаешь, что он просто так болтался по улице Мавриль?
— Я просто подумал…
— Не думай, Фингал, — прервал его Стаффа. — У тебя для этого не хватает способностей.
Быстро подойдя к столу, он бросил бинокль в ящик и вывел на инфопланшет распоряжение гранд-адмирала Трауна. С его личной точки зрения, распоряжение выглядело довольно странным, даже еще в большей степени, чем таинственные переброски войск, которые проводило в последнее время через Калиус высшее командование Империи. Но в подобных обстоятельствах ему ничего не оставалось, кроме как предполагать, что Траун знает, что делает. А даже если и не знает — это было исключительно его, Трауна, дело, а отнюдь не Стаффы. И это самое главное.
— Отправь сообщение на имперский звездный разрушитель «Химера», — велел он Фингалу, осторожно опустился в кресло и подтолкнул к помощнику инфопланшет. — Закодируй его в соответствии с указанными здесь инструкциями. Сообщи гранд-адмиралу Трауну, что Скайуокер был в Калиусе и что я лично видел его возле спецтранспорта. И что в соответствии с распоряжением гранд-адмирала ему позволено беспрепятственно покинуть Берчест.
— Да, губернатор, — кивнул Фингал, делая заметки на своем инфопланшете. Если ему и показалось необычным, что шпиону повстанцев разрешили свободно гулять по имперской территории, виду он не подал. — Что насчет второго, губернатор? Который был там вместе со Скайуокером?
Стаффа задумчиво поджал губы. Цена за голову Тэлона Каррда поднялась уже почти до пятидесяти тысяч — огромные деньги, даже для человека с жалованьем и привилегиями губернатора планеты. Он всегда полагал, что рано или поздно в его интересах будет прекратить тайные деловые отношения с Каррдом, и, возможно, это время наконец пришло.
Нет — до тех пор, пока в Галактике все еще бушует война. Возможно, позже, когда победа станет близка и можно будет организовать более надежные приватные линии поставок. Но не сейчас.
— Второй для нас не важен, — сказал он Фингалу. — Это специальный агент, которого я послал, чтобы помочь выкурить на открытое пространство шпиона повстанцев. Забудь о нем. Давай закодируй и отправь сообщение.
— Да, сэр, — кивнул Фингал и направился к двери.
Дверь отошла в сторону… и на мгновение Стаффе показалось, будто глаза коротышки странно блеснули. Ничего особенного, всего лишь какая-то игра внешнего освещения. Кроме несокрушимой преданности губернатору, Фингал отличался еще одной выдающейся чертой — столь же несокрушимым отсутствием воображения.
Глубоко вздохнув и выбросив из головы Фингала, шпионов и даже гранд-адмиралов, Стаффа откинулся на спинку кресла, размышляя, как он воспользуется товаром, который люди Каррда прямо сейчас разгружали на космодроме.
Глава 3
Мара Джейд медленно пробуждалась от глубокого сна, словно поднимаясь по длинной темной лестнице. Открыв глаза, она окинула взглядом мягко освещенную комнату, пытаясь понять, где она, во имя Галактики, находится.
Помещение явно было больничным — судя по биомониторам, складным перегородкам и другим стоявшим вокруг многофункциональным койкам. Но это явно не лазарет на одной из баз Каррда, по крайней мере из тех, что были ей знакомы.
Зато обстановка была ей знакома, и даже слишком, — стандартная имперская палата для выздоравливающих.
Пока что, похоже, рядом никого больше не было, но она знала, что это ненадолго. Неслышно скатившись с койки, она присела на полу, быстро оценивая собственное физическое состояние: ни боли, ни головокружения, ни явных повреждений. Облачившись в халат и стоявшие в ногах койки тапочки, она тихо подошла к двери, мысленно приготовившись обезвредить любую находящуюся за ней охрану. Коснувшись кнопки открывания двери, она одним прыжком оказалась в передней…
И внезапно остановилась, несколько сбитая с толку.
— А, привет, Мара, — рассеянно бросил Гент, отрываясь от компьютерного терминала. — Как ты себя чувствуешь?
— Не так уж плохо, — ответила Мара, уставившись на парнишку и лихорадочно шаря в смутных воспоминаниях. Гент был одним из сотрудников Каррда и, возможно, лучшим хакером во всей Галактике. А факт его нахождения за терминалом означал, что они не пленники, — если, конечно, захвативший их в плен не был настолько глуп, чтобы подпустить хакера к компьютеру.
Но разве не она сама отослала Гента в штаб-квартиру Новой Республики на Корусанте? Да, конечно — по распоряжению Каррда, перед тем как он собрал часть своей группы и отправился вместе с ними в ту заварушку с флотом «Катана».
Туда, где она бросила свой Z-95 против имперского звездного разрушителя… после чего ей пришлось катапультироваться… и она умудрилась направить кресло катапульты прямо в луч ионной пушки, который поджарил ее систему жизнеобеспечения, отправив ее вечно дрейфовать в межзвездном пространстве.
Она огляделась. Похоже, вечность продолжалась не так долго, как она ожидала.
— Где мы? — спросила Мара, хотя уже вполне представляла, каков будет ответ, и оказалась права.
— В старом Императорском дворце на Корусанте. — Гент слегка нахмурился. — В больничном крыле. Пришлось немного подлечить тебе мозги. Не помнишь?
— Как-то смутно, — призналась Мара, но в голове у нее наконец прояснилось, и начало вставать на свои места все остальное: разрушенная система жизнеобеспечения ее кресла, странная слабость, которую она ощутила, погружаясь в сон посреди черноты космоса. Вероятно, у нее началось кислородное голодание, прежде чем они сумели найти ее и доставить на корабль.
Нет — не они, а он. Только один человек мог отыскать единственное неисправное кресло-катапульту посреди пустоты и оставшихся после боя обломков. Люк Скайуокер, последний из рыцарей-джедаев.
Тот, кого она собиралась убить.
«ТЫ ДОЛЖНА УБИТЬ ЛЮКА СКАЙУОКЕРА!»
Мара прислонилась к дверному косяку, внезапно ощутив слабость в коленях и слыша отдающиеся мысленным эхом слова Императора. В тот день, когда он погиб над Эндором, она была здесь, на этой планете и в этом здании, и видела его глазами, как его зарубил Люк Скайуокер, превратив в руины всю ее жизнь.
— Вижу, вы проснулись, — раздался новый голос. Мара открыла глаза. К ней со стороны дальней двери быстро шла женщина средних лет во врачебном халате, а за ней семенил дроид-медик. — Как вы себя чувствуете?
— Со мной все хорошо, — ответила Мара, ощутив внезапное желание наброситься на женщину. Эти люди — враги Империи — не имели права находиться здесь, во дворце Императора…
Она осторожно вздохнула, подавляя вспышку гнева. Женщина-врач остановилась, профессионально нахмурившись. Гент, на мгновение позабыв о своих любимых компьютерах, озадаченно уставился на Мару.
— Извините, — пробормотала она. — Похоже, я все еще плохо соображаю.
— Вполне объяснимо, — кивнула врач. — Все-таки вы пролежали в постели целый месяц.
Мара уставилась на нее:
— Месяц?
— Ну… почти месяц, — поправилась врач. — Вы также провели какое-то время в бакта-камере. Не беспокойтесь — после мозговых травм проблемы с кратковременной памятью вполне обычны, но почти всегда проходят после лечения.
— Понятно, — механически проговорила Мара. Месяц. Она потеряла здесь целый месяц. А за это время…
— У нас есть для вас гостевые комнаты наверху, куда вы можете в любой момент перебраться, — продолжала врач. — Хотите, распоряжусь, чтобы их для вас приготовили?
— Была бы вам крайне признательна, — ответила Мара, взглянув на женщину. Та достала комлинк, и пока она разговаривала, Мара шагнула к Генту.
— Как идет война в последний месяц? — спросила она.
— Ну… Империя, как обычно, доставляет хлопот, — ответил Гент, махнув в сторону неба. — Так или иначе, народ тут суетится. Акбар, Мейдин и остальные носятся как сумасшедшие. Пытаются то ли их оттеснить, то ли отсечь — что-то вроде того.
Мара поняла, что больше ничего о текущих событиях вытянуть из него не удастся. Кроме увлечения контрабандистским фольклором, Гента по-настоящему интересовало лишь одно — взлом компьютеров.
Она нахмурилась, запоздало вспомнив, зачем, собственно, Каррд прислал сюда Гента.
— Погоди, — заговорила она. — Акбар снова командующий? Ты уже сумел снять с него все подозрения?
— Конечно. Тот подозрительный банковский депозит, из-за которого советник Фей'лиа устроил столько шума, оказался одним сплошным обманом: те, кто взломал электронную систему банка, тогда же и положили деньги на счет Акбара. Вероятно, дело рук Имперской разведки — там повсюду следы того, что они копались в программном коде. Собственно, я сумел доказать это через два дня после того, как тут появился.
— Полагаю, они были крайне рады. Тогда почему ты до сих пор здесь?
— Ну… — Гент на мгновение смутился. — Во-первых, никто за мной не приходил. — Лицо его просветлело. — К тому же тут нашелся весьма интересный код шифрования, которым пользовался некто поблизости для передачи информации Империи. Генерал Бел Иблис говорит, что имперцы называют его «источник Дельта» и что он передает им сведения прямо из дворца.
— И генерал попросил, чтобы ты взломал этот код, — усмехнувшись, кивнула Мара. — Вряд ли он предлагал тебе заплатить или еще что-нибудь?
— Ну… — Гент пожал плечами. — Возможно. Если честно, не помню.
Женщина-врач вернула комлинк на пояс.
— Сейчас придет ваш провожатый, — сказала она Маре.
— Спасибо, — ответила Мара, с трудом подавив желание возразить, что она лучше ориентируется во дворце ночью, чем любой провожатый при свете дня. Следовало вести себя вежливо — только в этом случае удалось бы выпросить у них корабль, чтобы убраться отсюда вместе с Гентом подальше от их войны.
Дверь за спиной врача отошла в сторону, и появилась еще одна женщина, высокого роста и с белыми волосами.
— Здравствуйте, Мара, — улыбнулась она. — Меня зовут Винтер, я личная помощница принцессы Леи Органа Соло. Рада снова видеть вас здоровой.
— Я тоже рада, — как можно вежливее ответила Мара. Опять кто-то из знакомых Скайуокера. Только этого ей и не хватало. — Как я понимаю, вы моя провожатая?
— Провожатая, помощница и все прочее, что может вам понадобиться в ближайшие несколько дней, — подтвердила Винтер. — Принцесса Лея просила меня позаботиться о вас, пока они с капитаном Соло не вернутся с Фильве.
— Мне не нужна помощница, и я не нуждаюсь в заботе, — возразила Мара. — Все, что мне требуется, — корабль.
— Этим я уже занимаюсь. Надеюсь, в ближайшее время что-нибудь подыщем для вас. А пока что — позвольте проводить вас в ваши комнаты?
Мара с трудом сдержала недовольную гримасу. Узурпаторы Новой Республики вежливо предлагали ей гостеприимство во дворце, который когда-то был ее собственным домом.
— Весьма любезно с вашей стороны, — сказала она, сдерживая саркастическую усмешку. — Ты с нами, Гент?
— Идите, — рассеянно проговорил Гент, уставившись в дисплей компьютера. — Я пока немного посижу тут.
— Ничего с ним не случится, — заверила ее Винтер. — Сюда, пожалуйста.
Они вышли из передней, и Винтер повела Мару в заднюю часть дворца.
— Комната Гента рядом с вашей, — пояснила Винтер, — но вряд ли за последний месяц он бывал там больше двух раз. Он устроил себе временное жилище возле палаты для выздоравливающих, чтобы не спускать с вас глаз.
Мара невольно улыбнулась. Гент, проводивший девяносто процентов времени за компьютером, полностью отрешенный от окружающего мира, не слишком годился на роль телохранителя или медбрата. Но главное — намерения.
— Спасибо, что спасли меня, — сказала она Винтер.
— Как еще мы могли отблагодарить вас за помощь в сражении за «Катану»?
— Это была идея Каррда, — коротко ответила Мара. — Благодарите его, не меня.
— Мы уже это сделали. Но вы тоже рисковали жизнью ради нас. И мы этого не забудем.
Мара искоса взглянула на блондинку. Она читала документы Императора о предводителях Восстания, включая Органа Соло, но имя Винтер ни о чем ей не говорило.
— Как давно вы работаете с Органа Соло? — поинтересовалась она.
— Мы вместе выросли при королевском дворе Алдераана, — ответила Винтер, и губ ее коснулась горькая улыбка. — В детстве мы дружили, а когда она начала делать первые шаги в галактической политике, ее отец назначил меня ее помощницей. С тех пор я вместе с ней.
— Что-то я ничего не слышала о вас в разгар Восстания, — предприняла Мара осторожную попытку прощупывания.
— Б
Мара понимающе кивнула:
Поделиться книгой: