- Тенгиз! - после минутного ожидания снова позвал Ас Тиллерс.
Странно, но верный штаб-старшина, дежуривший в приемной и моментально реагировавший на вызовы начальства, на пороге так и не появился.
- Что, к хшарам, происходит? - выругался коммандер, бросив взгляд на полученные от ИскИна данные.
Штаб-старшина Тенгиз, если судить по плану с биометрией, был на месте, в приемной!
Подойдя к дверям, Ас Тиллерс поневоле замедлил шаг. В голове крутились истории об одномоментно сошедших с ума корабельных экипажах и станциях, на которых люди внезапно превращались в одержимых.
- Да ну, чепуха все это! - коммандер мотнул головой и сделал решительный шаг вперед.
Пневмоприводы еле слышно зашипели, открывая дверь и выпуская его в приемную. Тенгиз действительно был на месте, но он даже не заметил вышедшего к нему начальника!
- Тенгиз! - рявкнул коммандер.
- Здесь, ган кмдр! - вскочил штаб-старшина.
- В чем дело? Почему не отзываешься?!
- Виноват, ган кмдр! Больше не повторится, ган кмдр! - несмотря на то, что старшина стоял по стойке смирно, одним глазом он все равно косил на экран своего рабочего места.
- Что там у тебя? - направился к нему коммандер, - И не смей переключать! Если снова ролик с Зизи смотришь...
Зизи была популярной певицей, обладавшей природным роскошным телом и не стесняясь демонстрировавшая его в своих многочисленных клипах и презентациях.
- Что это? Боевик? Последняя серия «Имперской саги»? - поинтересовался Ас Тиллерс, заглянув в экран, - Это вот из-за этого ты ничего не замечаешь?
- Никак нет, господин коммандер! Тренировка наших технарей и десантуры. - смущенно признался старшина, все равно продолжая косить в монитор, - В реальном времени. Сейчас тренируются.
- Да? Ну-ка, ну-ка... - не поверил коммандер, сверяясь с данными ИскИна, - Точно! Вон же Ясон! Ох ты ж...
На экране десантник в тяжелом бронескафе неловко шатнулся из-за угла, получил в шлем прямое попадание из рельсовика боевого серва, и, как кукла, покатился по переходу. В кадр попал обычный ремонтный серв, отчаянно перебиравший опорами и стремившийся укрыться в технологической нише. На глазах изумленного командира притаившийся в укрытии десантник принялся заполошно разряжать свое оружие по мирному механизму, но увлекся, далеко высунулся и тоже получил попадание, заставившее его провернуться вокруг своей оси, упасть и не двигаться.
- Запись ведешь? - строго спросил он у старшины.
- Так точно, ган кмдр! - бодро ответил тот.
- Сбрось мне потом. - приказал коммандер, - И как закончится это безобразие, лейтенанта - ко мне!
- Сделаю, ган кмдр! - стукнул себя в грудь старшина.
Зайдя в свой кабинет, Ас Тиллерс поспешил к рабочему столу с большим экраном.
- ИскИн! Дай картинку из тренировочного зала! - приказал коммандер, устраиваясь поудобней.
Такое зрелище выпадало нечасто!
Весь день и весь вечер форпост гудел, как улей. Все обсуждали «новую тренировку» и счастливчика, единственного, кто поставил на технарей и сорвал немаленький куш в наскоро организованном тотализаторе. О том, кто именно был этим счастливчиком, не думал только ленивый - остальные терялись в догадках, ведь выигравший пожелал остаться инкогнито. Тотализатор, как официально разрешенное мероприятие, проводился под контролем станционного ИскИна, произведшего честные выплаты и проконтролировавшего отчисление налога на выигрыш.
К сержанту, по своему обыкновению в одиночестве усевшемуся за угловой столик, кто-то подсел. Вскинув глаза, Кот увидел второго младшего командира десантников, тоже сержанта, постоянно пропадавшего на боевых дежурствах в составе досмотровых групп.
- Привет Кот. У тебя же свободно, так? - полуутвердительно спросил тот, плюхнув свой поднос.
- Здорово, Секач. Свободно. - кивнул Кот, - Что хотел?
Сержант, также, как и остальные солдаты, до этого дня старался общаться с ним только по необходимости, демонстративно не замечая нежеланного сослуживца в свободное время.
- Вот так сразу, да? - криво усмехнулся Секач.
- Ну а что ты хотел? - пожал плечами Кот, - Сами этого добились. Не было бы что- то от меня надо, не подошел бы.
- А может, я просто поговорить захотел? Что, не веришь? Ну и ладно... Ты что устроил-то вчера, а, поганец?
- Полегче! - недружелюбно проворчал Кот, - Я тебе не давний друг. Не нарывайся.
- Полегче? - зло прошипел сержант, - Зачем ты ребят в дерьме вчера искупал?
- Сами окунулись. - ответил Кот, - Хотели, блин, показуху устроить... Думаешь, я не понял, откуда ноги росли? Лейт наш до такого бы не додумался. Тренироваться надо было, а не пузо чесать! Герои карманные!
- А ты знаешь, что парням надбавки все поснимали? Заштрафовали по самое не балуйся?! - раздул ноздри Секач.
- Их проблемы. - холодно бросил Кот, - Говорю же: тренироваться надо было.
- Ты вот что, садж... - Секач потянулся было к вороту комбеза Кота, но, наткнувшись на предупреждающий взгляд, убрал руку, - После такого ты в нашу команду точно не войдешь! Так что просто напиши рапорт и чеши отсюда...
- Да мне на вашу команду... Понял в общем, да? - оскалился в ответ Кот, - Я к вам не просился. Приказом направили, приказом и заберут!
- Зря ты это, ой, зря-а-а... - протянул Секач, - Тебе с ребятами еще в бои идти. Смотри... Жизнь ведь, она по-всякому поворачивается.
- Спасибо что предупредил. - уголком рта усмехнулся Кот, - Буду иметь в виду, когда «в бой пойду» с твоими недоучками, контрабандистов гонять. Бдительность терять не буду.
- Уважения к тебе у парней не было, нет, а теперь и не будет! - ухмыльнулся Секач,
- А без уважения и служба у тебя не пойдет!
- Уважение? Да мне на ваше уважение... как и на все остальное. Мне главное, чтобы приказы выполнялись четко и вовремя. А если кто-то попробует саботировать мои приказы, того задеру. Мелочами запинаю! - нахмурился Кот, - И тебе сразу говорю: будешь ставить палки в колеса и пытаться отменять мои приказания - пожалеешь!
- Ну-ну...
- Я тебе сказал - ты меня услышал. - ответил Кот.
- За что тебя разжаловали-то, а? - Секач привстал и перегнулся через стол, глядя в глаза собеседнику, - Что молчишь, сказать нечего? Мы про тебя все-о-о знаем...
- Вы про меня не знаете ничего! - отрубил Кот, - Вы можете только предполагать. Если нечего больше сказать, заткнись и ешь молча. Аппетит портишь.
- Пошел ты! - Секач с грохотом встал, - Урод!
Кот продолжал есть, не откликаясь на явную провокацию. Секач, поняв, что попытка не удалась сжал кулаки.
- Отставить! - тихо, но властно произнес Кот, - На нас смотрит рядовой состав! Если есть вопросы, решим в зале. Честный кулачный бой, один на один.
Секач дернулся, чуть не встав по стойке смирно, но быстро пришел в себя.
- После обеда! В присутствии взвода! - процедил он.
- Через полчаса. - холодно ответил Кот, - Мне все равно. Свободен!
Что-то в голосе Кота промелькнуло такое... Что-то, от чего сержант Секач автоматически развернулся и ушел, периодически борясь с желанием перейти на строевой шаг. Только почти у самого выхода он полностью справился с собой, и, обернувшись, ожег Кота злым взглядом.
- Ган садж, можно? - сбоку возникла чья-то тень.
- Можно... гхм... за ляжку, а во Флоте - разрешите! - нахмурился Кот, - Садись. Что хотел, боец?
- Виноват, господин сержант! - напротив Кота, сдвинув поднос Секача, плюхнулся техник, - Спасибо хочу передать от ребят!
- За что? - опешил Кот.
- За тренировку. За то, что мы утерли нос этим... воякам! - ответил техник.
- Все так плохо? - Кот снова уткнулся в свою тарелку.
- Не настолько, конечно... - поморщился худой техник, - Служба здесь не хуже, чем в других местах, а в чем-то даже лучше. Паек хороший, даже натуральные продукты перепадают. Денежное довольствие выше, надбавки хорошие... Но вот только эти... хшаровы дети... достали уже всех!
- М-да? - промычал Кот.
- Угу. Относятся к нам, технарям, как к третьему сорту! Сделай то, это, пятое, десятое... И отказать возможности нет! Лейтенант на их выкрутасы сквозь пальцы смотрит. Ему, видите ли, «в бой с ними ходить»! А мы что? Как прислуга в гостинице! - огорченно махнул рукой технарь, - А чуть не так - и в морду сунуть могут, и рапорт подать... А нас еще и штрафуют!
- За что? - Кот поднял глаза на технаря, - Если вы все правильно делаете?
- За грязь в их помещении, за мусор... За «необеспечение порядка», как они формулируют! Они сервов-уборщиков своими развлечениями из строя выводят, мы их ремонтировать не успеваем, а потом сами же и говорят, что грязно у них. И наших ребят еще заставляют уборкой заниматься! Выловят кого-нибудь, к себе в секцию волокут и носом тычут: «Видишь, что творится? Убирай!»
- А вы что же, даже не жалуетесь?
- Уже нет. - технарь опустил голову, - Смысла нет. Лейт на их стороне, а наш начальник ссориться с ним не хочет...
- А мне ты зачем это рассказываешь? - поинтересовался Кот.
- Так... ган садж... ты единственный, кто к нам по-человечески отнесся, тренировки те же устроил. Мы поначалу этим недовольны были, думали, что новое издевательство какое-то, ан нет! Как вчера их уделали, так ребята даже духом воспряли!
- Что ж, я рад. - кивнул Кот, - Думаю, это вам только на руку сыграет.
- Спасибо еще раз, ган садж. - серьезно поблагодарил техник, - Народ теперь на тренировки в очередь встает и даже за места борются.
- Очень хорошо! - впервые за весь разговор улыбнулся Кот, - Этот опыт всем пригодится! Хорошо, что оценили!
Искреннее расположение технаря грело, мало-помалу оттаивая душу, словно замерзшую после разговора с Секачом.
- В общем, спасибо! Я пойду? - технарь поднялся, но, посмотрев на улыбающегося сержанта, несмело спросил, - Ган садж, а чего этот-то хотел? Ну, ушел который...
- А! Бой хочет устроить... - махнул рукой Кот.
- Где? Когда? А можно, мы тоже придем?
Кот серьезно посмотрел на оживившегося техника.
- В тренировочном зале. Через полчаса. Я не против, только решите вопрос со своим начальством!
- Да что там решать! Решим! Вся свободная смена придет! А остальные по сети поглядывать будут! Через полчаса, значит? Ну... я побежал?
- Беги. - улыбнулся Кот.
Моральная поддержка ему уж точно не помешает!
15-16
В аудитории царила полная неразбериха и стоял устойчивый гул, чем-то похожий на гудение роя беспокойных пчел. Гудели курсанты, только вчера официально принятые на обучение и которых сегодня всей толпой, сразу после завтрака, загнали в это помещение со множеством столов, расставленных стройными рядами. На каждом столе лежало по паре планшетов, чем-то похожих на персональные коммуникаторы, но бывших в несколько раз больше привычных многим наручных ПК.
- Кто-нибудь знает, для чего нас тут собрали? Что это за хрень? Интересное помещение! - раздавались со всех сторон голоса будущих офицеров.
Девяносто пять, или даже больше, процентов курсантов были юношами и девушками из хороших семей, лет восемнадцати-двадцати, с огромными амбициями и уже изученными базами знаний. Офицерская школа им была нужна только для того, чтобы, отточив новоприобретенное мастерство, пройти тесты и получить допуски, подтверждающие полное освоение материала.
- Уйди, тут буду сидеть я! - требовал наглый юнец, нахально глядя на мужчину со шрамом, пересекавшим половину лица, - Я Ас Торнхейм! Моя семья из граждан высшей категории! Я имею полное право занимать место в первых рядах!
Мужчина со шрамом пожал плечами, молча поднялся и ушел в самый конец зала, опустив свой зад на стул самого последнего ряда парт, рядом с другим, таким же битым жизнью, как и он сам.
- Тебя тоже достали эти титулованные? - усмехнувшись, предположил сосед, - Не выдержал?.
- Как и тебя, я думаю. - хмуро отозвался мужчина, - Не вижу смысла затевать ссору с возможным будущим командиром, их же мигом наверх потянут. Представители, в звезду их, аристократических семей! Молодые балбесы!
Оставшиеся проценты курсантской массы состояли из умудренных опытом людей, в глазах которых морозной коркой застыл опыт десятков, а то и сотен, пройденных боев. Таких собралось меньше десятка, и все они были вытеснены на задние ряды.
- Ничего, обтешутся еще, придут в кондицию. Если не сдохнут в первом же бою. - буркнул сосед.
- Большинство не сдохнет, сам знаешь. - махнул рукой шрам, - Уж чего-чего, а к знаниям они стремятся, за места в первых рядах борются. А зачем, кстати, нас тут собрали, не в курсе?
- Понятия не имею. - отозвался собеседник, оглядывая зал, - Наверное, снова речь толкать будут. Мол, мы надежда, гордость и честь, будущий хребет Флота, на котором держится все и вся, бу-бу-бу, ла-ла-ла...
Между тем молодые курсанты, слонявшиеся по залу, заводившие знакомства и устраивавшие ссоры, не успокаивались. Кто-то нависал над соседом, что-то требуя, кто-то разглядывал гигантские планшеты и копался в настройках.
- Кхе-кхе! - прокашлялся сухонький мужичок в капитанском мундире, неизвестно как оказавшийся у центрального, преподавательского стола, развернутого лицом к аудитории, - Кхе!
Шум не затихал. Ближайшие к капитану курсанты, покосившись на знаки различия, продолжали свои дела, а остальные сделали вид, что вообще его не услышали, хотя тихий кашель был дублирован многочисленными динамиками.
- Кур-р-рсанты смир-р-рно! - вдруг взревел мужичок.
Глядя на капитана невозможно было поверить, что этот рык исходил от него. Ну вот не соответствовал этот голос внешнему виду, никак не соответствовал! Сильный и громкий сам по себе, он еще был многократно усилен динамиками, да еще и дублировался общей сетью на командном канале.