Альтернативный обмен

Чумайс про полученные инструкции помнил. В 12:00, плюс-минус минута, он должен спуститься в подвал и подойти к некоему пожарному шкафу. Про остальное время неведомые шантажисты не упомянули. Так что, дав указание заранее осмотреть место встречи, олигарх никаких пунктов негласного соглашения не нарушил и, соответственно, мог гулять по подвалу со свитой — до полудня оставалось около двадцати минут. Руководителя «Росмикро» подвал не впечатлил, пожарный шкаф тоже, если не считать его достаточно больших габаритов. Однако на приоткрытой дверце был нарисован крест и три буквы РЫЖ. Это было уже кое-что. Хотя Анатолий Борисович так и не смог представить, как шантажисты продемонстрируют ему кота. Ну а если все это окажется просто шуткой, то шутники сильно пожалеют о глупой проказе. Их найдут. Их обязательно найдут. И накажут.

Без пяти двенадцать вся толпа вывалилась на улицу. Еще через минуту господин Чумайс шепнул что-то охраннику, потом извинился перед остальными и снова вошел в только что покинутое здание. Главный бодигард громко пояснил всем: Анатолий Борисович просил его не сопровождать и скоро вернется.

Ровно в двенадцать ноль ноль Василий Иванович Бойко сжал кулаки на удачу.

Ровно в двенадцать ноль ноль Николай Серафимович Барабаш подвесил ящик с котом на трубу под верхним откосом.

Ровно в двенадцать ноль ноль Анатолий Борисович Чумайс подошел к шкафу.

Ровно в двенадцать ноль ноль в шкафу послышалось жалобное мяуканье.

Опешивший олигарх застыл в недоумении. Не может быть. Здесь же никого не было. Откуда мяу? И почему оно такое… знакомое? В страшном волнении Анатолий Борисович резко распахнул дверцу. Под самой притолокой висела коробка с дырками. Мяукание раздавалось оттуда. Дрожащими руками Чумайс схватил стоящую неподалеку стремянку и приставил ее к краю проема. Взобравшись на кирпичную полку, Анатолий Борисович протянул руки к мяукающей коробке. Позади что-то сверкнуло. Стало темно. Олигарх больно ударился спиной о внезапно закрывшуюся дверь, а висевший на трубе ящик куда-то пропал.

— Что за шутки? — Анатолий Борисович несколько раз стукнул локтем о железную дверцу.

Дверь распахнулась. Перед шкафом стоял мужик в замызганной краской спецовке. Похожий на типичного забулдыгу-сантехника, он держал в руке разводной ключ и насмешливо смотрел на неловко скрючившегося олигарха.

— Ты кто, мил человек? — поинтересовался сантехник.

Анатолий Борисович спрыгнул вниз, стряхнул пыль с одежды и холодно глянул на невзрачного мужика. Поигрывая ключом, тот продолжал нахально смотреть на Чумайса. Главный российский приватизатор скривился, брезгливо отстранил в сторону обладателя грязной спецовки и направился к выходу из подвала. Анатолий Борисович не понимал, что произошло, но его сознание уже заполнялось бешеной яростью. «Дорого, очень дорого заплатят эти шутники за пережитое унижение. И бомжа этого надо… прости, господи, душу грешную…».

Николай Серафимович Барабаш проводил взглядом удаляющегося гражданина в темном полупальто и стильных ботинках, подумав «А, может, все-таки дать ему ключом по башке» и… сразу же устыдившись собственных мыслей. «Да нет, не стоит. Может, он и вправду не такой уж плохой человек… раз котов любит». Николай развернулся и бросил в раскрытый пожарный шкаф так и не понадобившийся инструмент. Разводной ключ остался лежать на пыльной поверхности, не собираясь никуда исчезать. «Эх, черт. Перемкнуло, — мелькнула досадная мысль. — Слишком, видать, большой экземпляр попался… А кот где? Неужто остался в том времени?.. А-а, понятно. Боливар не выдержал двоих. Жаль. Конец приключениям».

Через пару часов, когда суматоха, вызванная внезапным исчезновением Председателя Правления «Росмикро», переместилась к административному корпусу, Василий Иванович спустился в подвал. Из шкафа доносились вопли очнувшегося от последней валерьяновой дозы кота. Удивленный таким неожиданным поворотом, Бойко открыл дверцу и увидел под верхним откосом висящий на трубе ящик. Странно, почему кот не вернулся в 82-й вместе с хозяином? Или это Николай зачем-то вернул его обратно? Ответа не было. Тогда бригадир снял с трубы тюрьму с рыжим пленником и, достав из кармана рулетку, положил ее в шкаф. Прошла минута. Рулетка продолжала лежать на цементной стяжке, не собираясь никуда исчезать. «По массе, видать, перегруз. Не выдержал шкаф двоих, — подумал Василий Иванович, и ему стало немного грустно. — Все. Конец приключениям». Забрав рулетку, бригадир вытащил на улицу ящик с котом, окрыл крышку и выпустил бедолагу. Кот молнией метнулся к ближайшему дереву и быстро вскарабкался вверх по стволу. «Добро пожаловать в мир рыночной экономики, котейко», — напутствовал Василий Иванович хвостатого попаданца и, добродушно усмехнувшись, добавил: «Думаю, тебе здесь понравится».

Интерлюдия 4

— Ну, вот где-то так, — произнес Василий, закончив повествование.

— Да уж, — пробормотал я, почесав за ухом. — Действительно не так все было, как Шурик рассказывал. А ты, Вась, откуда про Барабаша знаешь? Ну, после того, как шкаф ваш волшебный закрылся. И что с Чумайсом случилось? В новостях же об этом ни звука, вроде как жив он и вполне себе здравствует.

— Про Барабаша-то? — откликнулся бригадир. — А вот.

Он вынул из сумки тетрадь в замызганном переплете.

— Тут вот какая история. У Кольки сестра была, Лида. Николай… он дневник завел…ну после всего… Тетрадку эту он Лидке отдал, просил сохранить. И сказал, если что с ним случится, пусть она ее мне передаст… но не раньше декабря 2012-го. Вот она меня и разыскала.

Бойко развел руками.

— Жалко Колю. Хороший мужик был, умер два года назад. А Чумайс… Может, сейчас двойник его всем заправляет. Или еще кто. Откуда ж нам знать, они же там все на одно лицо…

— Наверно, ты прав, Вася. Все они одним миром мазаны. Нам без разницы… — согласился я с бригадиром. — Да! У тебя же обед. Успеешь? А то ведь Руслан в момент тебя в черный список зачислит.

— Ну, вы же меня прикроете, если что, — ухмыльнулся Василий.

— Прикрою, куда деваться, — подмигнул я ему. — С Новым Годом, Василий.

— С Новым Годом, Андрей Николаевич.

Бойко ушел. Я проводил его взглядом и ненадолго задумался. История его приключений закончилась. Пусть и не так, как хотелось, но и не так печально, как полагал Шура Синицын. Однако чего-то в ней все-таки не хватало. Чего именно, мне стало понятно через минуту. Взяв чистый бумажный лист, я написал на нем: «Эпилог»…

Эпилог, написанный Андреем Фоминым

…Заведующий одной из лабораторий Курчатовского института, поджав губы, смотрел на суетящихся подчиненных. Вся работа последнего месяца — коту под хвост. Вот так всегда и бывает. Получили грант, выбили финансирование, собрали опытную модель. А теперь что? Банальный скачок напряжения, бесперебойник в ауте, установке — каюк. Можно, конечно, попытаться восстановить сгоревшую технику, а толку-то? «Нет, пойду-ка я лучше напишу следующую заявку. Авось еще денег подкинут», — подумал завлаб, глядя, как двое практикантов с треском отдирают от фланца пузырьковую камеру…

…Николай Серафимович Барабаш еле успел добежать до сортира. Желудок прихватило — просто невмоготу. «Да уж, обделался бы в кабинете у мастера, был бы конфуз». Сделав дело, сантехник привстал с унитаза и потянулся к тому месту, где обычно лежали обрывки газет. «Вот те и раз. Опять незадача. Чего делать-то будем?». Порывшись в карманах, Барабаш вытащил помятый листок. «О! Расписка чумайсова! Вот и пригодилась», — облегченно выдохнул Николай Серафимович…

…Пациент психиатрической больницы № 20 стоял, упершись лбом в мягкую стену одиночной палаты.

— Росмикро… РАО ЕЭС… правое дело… голосуй сердцем… приватизация… Рыжик… — бессвязно бормотал больной. Внезапно он дернулся в сторону двери и закричал:

— Позвоните Владимиру Владимировичу, позвоните! Христом богом прошу.

Врач в белом халате оторвался от глазка и поинтересовался у пожилой медсестры:

— Опять он так с самого утра?

— Опять, — вздохнула сестра. — С утра мается сердешный. Все Утина какого-то зовет.

— Ну и ладушки. Ты ему, Петровна, после обеда еще два укольчика сделай, авось поспокойней будет…

…Василий Иванович Бойко вытащил из пакета тараньку и бросил ее здоровому рыжему кошаку, восседавшему на крышке мусорного контейнера. Кот мявкнул, потом придавил рыбину пушистой лапой и лениво огляделся. О чем думал кот? Наверно, о том, что нынче именно он является хозяином той округи, которую глупые двуногие называют Курчатовским институтом. Все местные обходили рыжего стороной, и даже собаки побаивались. Кличка у кота была уважительная, пацанская. Толян…