– Вы, наверное, та самая Елена Орлова? – вдруг послышался приятный женский голос, и я обернулась на него.
– Почему «та самая»? – машинально спросила, шоковое состояние от увиденного не отпускало меня.
– Ну, во-первых, здравствуйте. – Женщина протянула ухоженную руку, я же не могла оторвать взгляд от ее внешности.
Высокая, красивые светлые длинные волосы, грудь… большая, прямо глаз не отвести. Лицо кукольное – ни единой морщинки или изъяна. Белоснежная улыбка завершала картину.
– Здравствуйте, – напомнила красавица, и я поспешила пожать ее протянутую руку. Ладонь оказалась очень теплой и приятной. – Диана Викторовна. Личный секретарь Севера Сильвестровича. Так а вы все-таки Елена?
– Да, – сглотнула, – Елена Александровна.
– Очень приятно, мы вас ждали, – отпустила мою руку. – Как не знать, впервые Север Сильвестрович одобрил участие компании в государственной программе по поддержке российских студентов, и вот! Вы наш первый стажер. Поздравляю!
– Спасибо, – все так же машинально ответила я.
– Отлично, моя задача ввести вас в курс дела, в распорядок вашего рабочего дня. Одну минуточку…
Женщина зашла за стойку и поискала что-то в своем столе, я же никак не могла заставить себя перестать смотреть по сторонам. Господи, я столько о них читала! Легендарная компания и ее хозяин. Север Герра, родом из России, но отец у него итальянец, оттуда такое русское имя в сочетании с итальянской фамилией. О его личной жизни, кроме этих фактов, ничего не известно. В свою команду он переманил лучших специалистов не только из России, но из других стран. И с этой командой мне предстоит познакомиться!
– Елена, – позвала меня Диана, – Елена Александровна. – Я повернулась к секретарю. – Держите. Это ваша карточка. Начнем с самого главного: на тридцатом этаже у нас ресторан, вы с этой карточкой отправляетесь туда и совершенно спокойно расплачиваетесь. Ни в чем себе не отказывайте – все включено. А также утренний кофе, ужин – столько раз, сколько понадобится, если задержитесь на работе, а у нас такое нередко случается. Вопросы?
Я отрицательно помотала головой. Ничего себе! А они здесь все время так живут!
– Дальше, вы поступаете в подчинение к первому заместителю Севера Сильвестровича, его зовут Линас Урбонас. Он литовец, часто быстро и с акцентом говорит и никогда не повторяет, поэтому вам придется быстро адаптироваться. Ой, – вдруг остановилась Диана Викторовна и посмотрела куда-то поверх моей головы. – Север Сильвестрович, доброе утро!
Спиной почувствовав опасность, я резко развернулась и увидела Герра. Меня тут же обдало до боли знакомыми духами.
– Север Сильвестрович, а это наша стажерка, Елена Александровна Орлова, это она победила в государственной олимпиаде.
Север Герра еще секунду испепелял меня взглядом, потом поднял глаза на свою секретаршу, молча кивнул и скрылся за дверью, по всей видимости, своего кабинета. Я тут же схватилась за стойку. А колени-то дрожат не на шутку!
– Не бойся, – заговорщицки шепнула мне Диана, – он не такой страшный, как о нем рассказывают.
– Правда? – недоверчиво спросила, и вздох облегчения сам собой вырвался из моей груди.
– Да, – махнула секретарь, – он не любит женщин. Очень. И не спрашивай, никто не знает почему. Даже здоровается только по случаю. Но работа с Герра – это огромные перспективы для нас всех. Да и при нем, честно тебе признаюсь, пока никто не жаловался. Условия отличные, оплата выше всяких ожиданий. Ну а отношение… Грубостей он себе не позволяет. Но и вежливости с вниманием от него не дождешься. Однако тебе не о чем волноваться, за эти два месяца ты практически не будешь с ним встречаться, может быть, только когда он будет подписывать твои рекомендации. И то не обязательно.
Тогда я порадовалась ее словам, однако у судьбы были совсем другие планы…
– Ну пойдем, забирай свою карточку, пора знакомиться с твоим боссом.
Я на автомате последовала за секретарем. В голове бардак. Там… все еще фантомное присутствие Герра и его духов! Дело в том, что до меня внезапно дошло, где я уже имела «счастье» с ними познакомиться. Такой аромат окутал меня вчера, в злополучной «Темной комнате»! Мой первый мужчина, если можно его так назвать, пользовался тем же парфюмом… Сейчас что, мода среди богатых именно на этот запах?
– Елена Александровна, вы с нами? – вырвал меня из совершенно диких размышлений ласковый голос Дианы. – Познакомьтесь, Линас Урбонас, ваш начальник.
Я кивнула и заставила свое сознание сфокусироваться на своем первом боссе. Очень приятный мужчина, почему Диана так о нем отзывалась? Гораздо более молодой, чем я ожидала, лет сорока, пухленький и светловолосый. Думаю, с ним проблем не должно быть.
– Добрый день! Очень приятно познакомиться. Вы наш новый сотрудник? – улыбнулся мужчина.
– Стажер, – поправила его Диана.
– Да, стажер, простите мне мой русский. Елена, да?
– Да, здравствуйте, мне тоже очень, очень приятно! – поспешила ответить, чтобы он, не дай бог, не принял мою ошеломленность за невоспитанность.
– Вы уже были у юриста, подписали все бумаги? – сразу же перешел к деловым вопросам мой руководитель.
Отрицательно помотала головой.
– Диана, займитесь этим. Подпишите и возвращайтесь, – это уже мне.
– Идем, – кивнула мне секретарь и легонько подтолкнула к выходу из кабинета.
Мы прошли по коридору и постучались в дверь.
– Глеб Александрович, вы не заняты?
Не дождавшись ответа, мы вошли в помещение. Как и везде в этом офисе, здесь было просторно, много света, огромные окна в пол, и снова сотрудник-мужчина.
Оказалось, что главного юриста сегодня нет, он на выезде по какому-то спорному делу, есть только его помощник, очень привлекательный молодой человек по имени Глеб. Парень похож на звезду, очень красивый. Честно признаюсь, при виде него мои щеки позорно покраснели, так происходит всегда, если мне нравится мужчина. Ничего с собой поделать не могу.
– Елена? Конечно, все документы готовы. – Он, наверное, заметил мое смущение, потому что его добродушная улыбка угрожала поменять статус на насмешливую, но в итоге так и не сделала этого. – Вот здесь, – он протянул мне папку, – договор, в нем сказано, что вы проходите у нас практику и о неразглашении той информации, которую вы услышите от наших сотрудников. Без подписания данных документов вы не можете начать работать. Если, – он посмотрел на меня лукаво, – вы не захотите подписывать, к сожалению, стажировка не сможет состояться. Прошу вас, – он показал на один из стульев, стоявших возле его стола, – присаживайтесь, все прочитайте и примите решение.
Послушалась его, пристроилась на стуле и открыла папку с бумагами. Диана, почувствовав, что выполнила миссию, быстренько умчалась по своим делам, я же принялась вчитываться в текст, напечатанный мелким шрифтом.
– Вы из Череповца? – вдруг решил уточнить Глеб.
– Да.
– Хороший город, у меня там тетя живет. – Я подняла голову и посмотрела сквозь очки на собеседника. Да он заигрывает со мной! Эта недвусмысленная улыбка говорила обо всем!
– Да, – решила не отвечать его «приглашение» начать беседу о родственниках и общих интересах, сам отстанет. Сейчас надо быстренько разобраться с этим и спешить к боссу.
Ознакомившись со всеми правилами и возможными наказаниями, которые мне грозят в случае особой болтливости, поблагодарила за потраченное время очаровательного Глеба и вернулась к Линасу. Он тут же завалил меня работой. Все это были мелкие поручения – поднеси, отнеси, распечатай, отправь. Быстро превратилась в мини-Диану и даже не заметила, как пролетела половина дня и наступило время обеда, о чем мне сообщил господин Урбонас.
– Елена, достаточно, сделайте перерыв, – остановил он свою не в меру ретивую помощницу. А во мне как будто какой-то моторчик включился, я носилась по поручениям со скоростью ветра, желая выполнить все как можно быстрее. – Я сейчас уеду на важную встречу, сходите на обед. Потом вернетесь, я сообщу, появлюсь ли еще сегодня в офисе. Если нет, то вы поступаете в подчинение к моему коллеге, господину Соловьеву. На всякий случай до свидания.
– До свидания!
Жестом он мне дал понять, чтобы я проваливала уже из его кабинета, что я и поспешила сделать – не стоит испытывать терпение начальника. Проверив наличие заветной карточки в кармане, направилась к лифту – пора познакомиться с таким соблазнительным для меня сейчас тридцатым этажом. А если учесть, что со вчерашнего дня я все еще полуголодная, от одной мысли о долгожданном обеде голова начинала немного кружиться.
– Елена Орлова, – послышался сзади мужской голос, когда я уже нажала кнопку. – Вы на обед? – Глеб опять улыбался во все свои сорок зубов. – На тридцатый? Я тоже туда направляюсь, не против, если составлю вам компанию?
– Нет, – пожала плечами.
Мы вошли в лифт. Продолжая улыбаться, Глеб нажал на кнопку нужного этажа, а я развернулась к выходу. И тут же встретилась глазами с Севером Герра, только что вышедшим из своего кабинета. Меня будто током ударило…
Закрывшиеся двери лифта разорвали магическую связь, и я машинально прикрыла глаза. Почему, когда вижу его, мое тело вспоминает события вчерашнего вечера? Чужие мужские руки на моей коже, горячее дыхание наглого незнакомца… Это все его парфюм. Иначе не может быть. Одно-единственное совпадение, и я теперь все время буду его воспринимать, как будто он тот… самый…
Нет, Лена, так нельзя! Нашла кого сравнить! Север Герра, человек с именем, его вся страна знает, он у президента частый гость, сколько людей работает в его компаниях по всей стране. Как тебе не стыдно?
– Елена, вы хорошо себя чувствуете? – поинтересовался Глеб, ведь я так и стояла с закрытыми глазами. – Боитесь высоты или замкнутых пространств? – участливо спросил он.
– Ни то ни другое. Устала немного, я ведь только вчера приехала в Москву.
– А, понятно! Ничего, мы сейчас это исправим. Много сладкого и крепкий кофе после обеда, и вы снова будете в строю! В «Севере» это дело обычное, переработка. Но и перспективы, согласитесь, того стоят.
– Да…
Меня ждет обеспеченная жизнь, если через два месяца Север Герра подпишет мне хорошие рекомендации. Но как их получить, если меня начинает трясти при виде него. Угораздило же вчера попасть в этот чертов клуб!
Подруги, которых я оставила в родном городе, рассказывали, что это особенное ощущение – когда становишься женщиной. Что его не забудешь. Не знаю. В моем случае… Мне просто некогда думать о том, что произошло накануне. Тем более это планировалось не так. Все как во сне, воспоминания размытые. Не знаю, что это были за таблетки, великодушно подмешанные Инессой в лимонад, но действие у них достаточно сильное. Это состояние трудно описать… Очень похоже на то, когда смотришь фильм – все происходит, но не с тобой, ты всего лишь сторонний наблюдатель.
Ресторан оказался выше всяких похвал. И это говорю я – человек, который рестораны только по телевизору видел. Нет, на самом деле очень красиво и дорого, и в обычной жизни я бы сюда не зашла. Но волшебная карточка, выданная Дианой, вселяла в меня уверенность. Глеб все время о чем-то болтал, рассказывал, как он решил стать юристом, как попал сюда, но я была где-то далеко. Мысленно я все еще стояла в лифте на пятьдесят пятом этаже и смотрела в черные, бездонные глаза Севера Герра.
Глебу удалось заставить меня выпить кофе со сладостями, а потом мы вместе поднялись обратно в офис. Пока отсчитывала этажи, сердце сжималось все сильнее, как будто чувствовало приближение чего-то неизвестного, но очень мною желаемого. И оно случилось.
– Елена Александровна, – встретила меня Диана, снова вернувшись к деловому тону, – Север Сильвестрович просил вас к нему зайти. Подождите секунду, я сообщу, что вы вернулись с обеда. Сможет ли он вас принять.
Секретарь скрылась за дверью в кабинет высшего руководства, а я поняла, что не могу даже сдвинуться с места!
– Ни пуха, ни пера, – шепнул мне Глеб и, игриво подмигнув, исчез за дверью своего кабинета.
В голове крутилась мысль сорваться с места и сбежать! Бежать, не останавливаясь, до самого Череповца. Боже, почему же я его так боюсь?
– Проходите, – распахнула передо мной дверь в кабинет Герра Диана.
В тот момент вселенная закружилась под моими ногами, а на глаза опустилась туманная пелена. На дрожащих ногах я направилась навстречу своей судьбе, какой бы она ни была. Возможно, через мгновение меня отправят домой.
2
За окном уже начинало темнеть. Огни огромного мегаполиса освещали улицы, подобно миллионам светлячков. Я стояла в кромешной тишине, под его пристальным взглядом я и не такое могу придумать!
– Присаживайтесь.
Я аккуратно опустилась на краешек стула, стоявший в некотором отдалении от его рабочего стола. Посетителям в этом кабинете явно было запрещено приближаться к владельцу «Севера» ближе, чем на три метра.
– Как вам у нас понравилось? – Мне
– Елена? – напомнил Север о себе.
– Д-да… Оч-чень понравилось. – Я даже заикаться начала. Теперь только умереть прямо здесь не хватало для полного комплекта.
– Это хорошо. – Мужчина откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. – В свете вчерашних событий я посчитал необходимым четко обрисовать сложившуюся ситуацию. Участие моей компании в вашей олимпиаде было согласовано с государственными институциями, поэтому то, что произошло между нами, никак не повлияет на вашу практику. Ваши заслуги будут оцениваться беспристрастно, и вы получите вознаграждение и рекомендации в том формате, как это было оговорено при вручении приза. Елена, вы слушаете меня?
– Вчерашних событий? – только и смогла пробормотать, а сама же при этом начала задыхаться. – О чем вы?
– Вы хотите сказать, что ничего не помните? – От удивления мой собеседник даже встал со своего места.
Я смотрела на него как завороженная. От этого человека исходила такая мощь… Представьте себе маленького котенка посреди скоростного шоссе, на которого несется фура с неположенными ста двадцатью километрами в час. В эту секунду я была тем самым маленьким котенком.
– А что я должна помнить? – опять промямлила. Жутко хотелось заплакать и спрятаться где-нибудь подальше, лишь бы он меня не трогал.
Все больше наводя на меня ужас, Север обошел свой рабочий стол и присел на его краешек, при этом сложив руки на широкой груди.
– Клуб «Темная комната».
Мое лицо залилось краской. Это был он…
Стоп. Что? Это был он?!
Это был Север Герра!
– Я думал, вы сразу догадались. – Его тон не стал мягче даже хотя бы оттого, что он видел, в каком я состоянии из-за его слов. – Но похоже, что нет. – Он поднялся и вернулся на свое рабочее место, взяв со стола несколько бумаг, и, наконец, закончил: – Это все неважно. Как я уже сказал, это не повлияет на вашу практику. Ваш непосредственный руководитель, Линас, сегодня уже не вернется, поэтому, будем считать, что ваш первый рабочий день завершен. До завтра.
Я поняла, что меня таким вот нехитрым способом выпроваживают. Так и не проронив ни слова, на все тех же ватных ногах поднялась и медленно направилась к выходу. Что сказать, теперь я знаю, что такое настоящий шок! И, кажется, меня только что выпороли. Еще одно открытие для меня за время пребывания в столице. Супер…
– Елена, – остановил меня его жесткий и без-эмоциональный голос. Я застыла, но не повернулась. – Вы приедете сегодня в клуб? – Как будто спрашивал, а не сделаю ли я ему чашечку кофе.
Быстро.
– Нет, – сказав это, решительно, резко открыла дверь и выпорхнула, наконец, на волю.
Уже через несколько минут я была на улице.
Слава богу, Диана не попалась на глаза.
Руки, ноги… дрожит буквально все. Я не замечаю, что пошел сильный дождь со снегом, а просто медленно бреду к метро. Север Герра стал тем, с кем я потеряла свою невинность… И при каких обстоятельствах! Слезы сами собой потекли по щекам. Лена, ты неудачница! Мама такие надежды на тебя возлагала, а ты… Легла в постель с начальником, не дождавшись первого рабочего дня! Опозорилась, господи, он, наверное, сейчас смеется надо мной. Еще хуже, если обсуждает с кем-то! Поиграл с наивной девочкой из провинции. Не удалось мне достойно приехать в столицу и покорить ее своими знаниями, усидчивым и дотошным характером, чистотой помыслов.
Дрянь. Какая же я дрянь! Так мерзко на душе… Конечно, когда-то давно, читая о знаменитом предпринимателе Герра, великом уме нашего времени, у меня появилась мечта. Познакомиться с ним и, может быть, случайно как-то, так нежно и романтично… Потерять с ним девственность в ночном клубе! Орлова, ты молодец. Медаль тебе за заслуги.
Чудом нашла дом Инессы. Чудом, потому что ничего не видела перед собой. Так и проревела до самого дома. Хорошо, что сестричка куда-то испарилась. Это не тот вечер, когда мне нужна чья-то компания, и особенно человека, который своими шутками сломал мне жизнь. Хотя, если быть до конца честной, я сама согласилась на секс с ним, он давал мне шанс уйти. Так что будет несправедливо обвинять Инессу во всех грехах. Сама хотела окунуться в это… Никто не толкал, только предоставили возможность.
А дальше уже мои решения.
Есть не хотелось, и я сразу отправилась в постель. Зачем мне есть, если я не знаю, как жить? Как возвращаться к маме? Как я ей объясню, что стажировка не продлилась и дня? Как на меня посмотрят в университете? Это конец…
Внезапно меня озарило, и я села на кровати. А вот возьму и не поеду! Решительно вытерла руками заплаканные глаза. Он же сказал, что то, что произошло, не повлияет на мою практику и оценивать меня будут объективно. Каких-то шестьдесят дней, а за вычетом выходных и того меньше. А потом получу рекомендации и вернусь домой с гордо поднятой головой. А там и забуду все. Решено! Я не сдамся! Отработаю так, что сам Герра удивится. И плевать, что он там себе думает.
Собрав, наконец, кисель под названием «я» в кулак, даже добралась до кухни и сделала себе бутерброд. В борьбе за будущее и мечты мне потребуется много сил. И больше я не дам никому надо мной издеваться! Держитесь, господин Герра, вам придется меня принять и терпеть, а потом и хорошие рекомендации подписать. Лично!
3
– Леночка, ты меня, конечно, извини, но как-то ты совсем серенько одеваешься.
Утро следующего дня началось с разговора о моем внешнем виде. Инесса пыталась проявить заботу и научить меня стильной жизни.