Пока не нагрянет любовь

Воздух, господи, мне требовался воздух.

Заиграла песня группы Cinema Bizarre (Игрушки), и стриптизер заскользил кончиками пальцев по своему гладкому торсу, что вызвало во мне панику, вместо планируемого возбуждения. Я никогда еще не попадала в такую нелепую ситуацию. Внутренности сжались, и меня едва не затошнило. Я должна была выбраться. Хотя, очевидно, было уже поздно.

Представление началось.

Жилетка была снята первой, порхнув прямо перед моим лицом несколько раз, она отправилась в сторону стойки. В ужасе я наблюдала, как ко мне приклеивается на ближайшие четыре года соответствующая репутация, виной которой становился плавно двигающийся в приватном танце парень.

Сердце трепыхалось уже в горле, когда внезапно мои руки легли на задницу в кожаных штанах, нагло захваченные руками стриптизера. Я горела от стыда, но не могла шевельнуться. Все во мне онемело, руки ощущались парализованными, и я никак не могла их отодрать от парня.

Он развернулся ко мне лицом, все та же обольстительно нахальная ухмылка искривляла его соблазнительный рот.

Ладно, парень действительно был хорош собой, но Лесю это ни капли не спасало от неминуемой смерти.

Ошеломленная его близостью, я не сразу поняла, что мои руки уже гуляют вдоль его торса, затем плеч, по-прежнему управляемые парнем. Я резко отдернула их и поспешно прикрыла ими лицо, тут же осознавая, что ладони покрыты блеском для кожи.

Мне подурнело.

Теперь я отдергивала руки уже от своего лица, и сделала это как раз вовремя, чтобы увидеть, как парень забрался сбоку на стул, оказавшись выше меня.

О, нет…

Я отвернулась, чтобы не видеть его демонстративных толчков, призывающих посмотреть на его достоинство. Неужели, это действительно кого-то привлекало? Раньше я много раз наблюдала за подобной картиной со стороны, все девушки или парни, попавшую в схожую ситуацию, выглядели не просто довольными, они визжали, ликовали и всецело увлекались происходящим.

Я же хотела сбежать. И почти начала осуществлять свой план в действие, скатываясь со стула, но парень быстро раскусил мой замысел. Спрыгнув, он мгновенно захватил мою талию в свои руки и усадил обратно.

Замечательно. Мне придется терпеть это до конца.

Сбоку мелькнуло что-то серебренное, и у стриптизера в руках оказалось ведерко со льдом и текиллой. Начиналось самое интересное. Я знала это, потому как каждое поздравление заканчивалось одинаково. Толпа взревела криками, а на меня посыпались многочисленные капли текиллы, когда он начал трясти ведерком в руках.

Пей. Пей. Пей. Леся кричала громче всех. Пей. Пей. Пей.

Перед лицом замаячила рюмка с текиллой. Соль парень сыпал на свою грудь. А лайм находился у него в зубах.

Надо было все же сбегать.

Пей. Пей. Пей.

Омойбог… Я хотела провалиться. И парень это явно увидел в моих переполненных паникой глазах. Его выражение лица сменилось легким умилением. Он приблизился к моему лицу, поднимая со своих глаз очки.

– Соль можешь оставить на мне.

Парень подмигнул и снова поднял рюмку, прикусывая обратно кусочек лайма. Я взяла ее в руку, желая по скорее со всем покончить.

А Леся, похоже, и правда проживала свои последние минуты.

Зажмурившись, я выпила залпом текиллу, а когда открыла глаза, обнаружила, что лайм уже касается моих губ. И парень был слишком близко, я ощущала его дыхание на своей коже.

Меня бросило в жар, но я мигом взяла себя в руки, снова закрыла глаза и… меня что-то толкнуло.

В непонимании я открыла глаза. Парень пролетел мимо меня, словно запнувшись. Он не распластался на полу, ухватившись за стойку, однако незамедлительно послышался звук, разбивающихся бокалов.

Вау!

Я не поверила, что судьба наконец поняла, что с меня хватит, но не стала медлить. Это был мой шанс, и я тут же им воспользовалась, соскользнув со стула, скинула с себя фуражку и помчалась к Лесе пламенно благодарить за сюрпризы.

Горечь текиллы по-прежнему стояла в горле, поэтому первым делом я отпила из бокала с коктейлем, и только потом повернулась к бывшей подруге.

По ее потерявшим любое веселье глазам, я поняла, что Леся уже догадывалась, за что я намеревалась ее благодарить первым делом. Она обещала мне несколько подарков. Стриптиз, по-видимому, – первый. А сексуальный красавчик, в образе Алека Белинского – второй.

– Зачем он здесь?

И я угадала, Леся знала причину моего негодования. Она встала напротив меня, всё время поглядывая за мою спину.

– Это не я, – качнула Леся головой и вскинула руками вверх, защищаясь от моей нападки. – Клянусь! Стриптиз – да. Но это… точно не я.

Выражение ее крайне удивленного лица подтверждало слова, и я полностью потерялась во всевозможных догадках.

Я оглянулась через плечо, Паша с Дамьяном уже пробирались в нашу сторону, но того, кто меня пугал больше всего, нигде не увидела.

– Это был Алек, – проговорила подруга, внезапно оказавшись возле меня.

– Что? – не поняла я.

– Это Алек сделал так, что Макс упал.

В голосе подруги звучало некое предостережение, и я не сразу догадалась, про кого она говорит.

Макс?

Но потом – стриптизер, осознала я.

Я снова осмотрелась по сторонам. И нашла его. Алек продвигался с опозданием. Но всё же он так же направлялся к нам.

Что за чертовщина?

Если это совпадение, то оно худшее в моей жизни.

Глава 3

Паша, оказавшись передо мной, поднял руку и отпустил множество ленточек в воздух. Шары расплылись над нашими головами по потолку.

– С днем рождения!

Я попыталась ему улыбнуться, но получилось совсем неестественно. Мне не терпелось узнать обстоятельства, по которым две персоны оказались здесь, да и еще, как мне показалось, прибыли сюда с Пашей. Не успела я выпалить вопрос, как друг заключил меня в объятия.

– Что это было? – спросил он, отпуская меня.

Паша указал в сторону барной стойки.

– Мой подарок, – опередила с ответом Леся, подняв руку.

– Я не сомневался, – усмехнулся Паша.

Может, им обоим следовало заткнуться? И тогда я смогла бы наконец-то узнать, что меня интересовало.

– Только ты, Олесь, способна на такое.

Паша словно восхищался ею. Я закатила глаза к потолку. Да, конечно, почему бы и не пообсуждать столь важную тему.

– Кажется, имениннице не особо понравился мой подарок, – осуждающе бросила Леся свою обиду мне в спину.

Я бы с радостью отошла и позволила друзьям свободно общаться, но тогда увижу Алека, а к этому я пока не готова.

– Не понравился? – уточнил Паша, переводя взгляд с Леси на меня.

– Ну, я бы с удовольствием посмотрела на тебя и твою реакцию, когда незнакомый парень пытается тереться промежностью о твое лицо, – вылила я на друга слова, которые припасла для Леси.

Однако незамедлительно покосилась на нее через плечо убедиться, что реплика дошла до ее слуха. Подруга дьявольски улыбнулась мне. Ведьма! Повернувшись обратно к Паше, я ахнула от неожиданности. На меня внимательно смотрел Алек, устроившись прямо напротив, а Паша уже сидел на диване. Я определенно не была к этому готова. Пульс снова подскочил от разыгравшегося за секунду волнения, и я поспешила сесть, чтобы меньше привлекать к себе внимания.

Паша пододвинулся вплотную ко мне.

– Надеюсь, ты не против? – спросил он, поглядывая в сторону братьев.

Против!

– Я пару раз рассказывал Дамьяну про это место и обещал позвать, если отправлюсь сюда.

Я даже не предполагала, что он знаком с Дамьяном. Однако мне уже ничего не оставалось кроме как, мило улыбнувшись, покачать головой. Сейчас все равно было поздно что-то менять и выражать свой протест.

***

Свобода – это все, о чем я могла думать.

Свалить от сюда без оглядки. Бежать, бежать, и еще раз бежать…

Алек не сводил с меня взгляда, при чем ему вполне законно полагалась награда за то, что он умел одними глазами приводить объект своего наблюдения в исступление. Я готова была выпрыгнуть из кожи, лишь бы сбросить себя тяжесть его взгляда. Это не просто нервировало…

Всего один вечер я попыталась провести в свое удовольствие, забывая про привычный образ правильной и скучной Лены, и что из этого вышло? Он обошелся мне слишком дорого.

По началу я пробовала заглушать мысли бесчисленными порциями коктейлей, но, кажется, получился обратный эффект. Мне стало хуже. К несносному красавчику, решившему извести меня до чертиков, прибавилось отвратительное состояние.

Моя удача, как обычно, не переставала меня удивлять.

Складывалось впечатление, что все сговорились заранее. Леся всецело была увлечена только губами своего парня. Паша и Дамьян весь прошедший час обсуждали их баскетбольную команду. Я не знала, что Дамьян играет в баскетбол, но разве до этого я его много замечала? Сейчас, когда столики сдвинули, а братья заняли места на боковых диванчиках, у меня появилось больше возможностей наблюдать за ними, оставаясь при этом не замеченной. И я этим пользовалась по полной программе.

Дамьян являлся практически копией старшего брата. Их отличие начиналось с разницы в росте и заканчивалось цветом волос: у младшего они были намного светлее, почти блондинистые. Глаз в полумраке заведения я различить не могла, да и собственное зрение затуманилось алкоголем и повсюду дымящими кальянами, но они определенно отличались. Или же отличался сам взгляд, Дамьян смотрел на всех без предвзятости, слишком простодушно, от этого и его черты лица оставались намного мягче. Ах, и улыбка, – определенно улыбка, ни на секунду не сползающая с его лица, придавала ему вполне дружелюбный вид.

Чего не скажешь о его брате. Казалось, для него такая вещь как улыбка совершено чужда. Само отражение серьезности и настороженности. В то время, как парни уже расправлялись со второй бутылкой виски, Алек вообще не притронулся к алкоголю за весь вечер.

Он выглядел напряженным, чего-то ожидающим, и ожидал Алек этого от меня.

Я вздохнула и на секунду прикрыла глаза, опрокидывая голову на спинку дивана, и попыталась смахнуть с себя все нервозные ощущения. Когда я вернулась в нормальное положение, к нашему дружному столику как раз подошла официантка. Она собрала пустые бокалы, заменяя их на полные, и начала плавное удаление, при этом не забывая посылать Алеку свою симпатию взглядом и обольстительной улыбкой. В один миг мне показалось, что она в пустую затрачивает свой явно ранее беспроигрышный арсенал, как вдруг Алек заметил ее и… почти ухмыльнулся?

Это что-то новенькое.

Он жестом одного пальца подозвал ее к себе, и я практически соскользнула с дивана, подаваясь вперед в желании оставаться на первых рядах перед разворачивающимся зрелищем. Девушка нагнулась, и Алек что-то шепнул ей на ухо, но это что-то не входило в список того, что она ожидала услышать. На ее лицо лег холод разочарования, но она в ответ все же кивнула.

На сей раз я слишком увлеклась своим занятием, что внезапно была захвачена интенсивностью карих глаз. Воздух застрял где-то в горле, и меня накрыло жаром с головы до ног.

Алек смотрел в упор мне в глаза. И это было сильно. Так, словно его взгляд что-то выискивал в моей голове, являющиеся для него бомбой с неисправным часовым механизмом. Я задрожала, то ли от раздражения, то ли от трепета, но взгляда на этот раз отводить не стала. Я хотела поставить точку раз и навсегда. Возможно я не обладала столь непреклонной наглостью, но сдаваться тоже устала.

Я склонила голову в бок, приподняв брови в молчаливом вопросе, и Алеку на удивление пришлось это по душе. На этот раз он ухмыльнулся по-настоящему.

Перед глазами мелькнул серебряный поднос, и мы оба посмотрели на официантку. Она едва покосилась на меня, затем поставила на стол стакан со льдом и газированный напиток. Алек проследил за ее действиями и, остановив свой взгляд на стакане, бросил на стол пару купюр. Даже смотря сейчас на стекло, он проявлял больше заинтересованности, чем на девушку. Официантка немного помедлила перед тем, как поднять деньги и уйти. По-видимому, она предоставляла Алеку шанс передумать.

Ничего не произошло.

Да что с этим парнем такое? Я и то сочла девушку очень даже привлекательной.

Возможно все дело в его бывшей девушке? Возможно Алек по-прежнему ее любит? Очевидно, да… Но тогда при чем здесь я?

Я ощутила легкое покалывание в районе горла, как будто грубая удавка начинала медленно оборачиваться вокруг шеи. Мне не обязательно было смотреть на Алека, чтобы поймать еще один взгляд. Я знала, что он смотрит снова, но не находила больше в себе сил дать отпор. Требовался тайм-аут.

Не глядя больше в его сторону, я одним махом выпила коктейль и, пнув под столом коленкой Лесю, подхватили сумочку, встала и не задерживаясь отправилась в уборную, рассчитывая, что она поймет и пойдет за мной. Внутри толпилось слишком много девушек, и я решила подождать, пока их станет меньше. Мне нужно было поговорить с Лесей один на один, обсудив мучавшую меня проблему.

Привалившись спиной к стене, я прикрыла глаза и глубоко вздохнула…

– Ты действительно собиралась сделать это?

Я слышала этот голос всего лишь раз, но ни с кем бы его не перепутала. Сильный и уверенный, нетерпящий возражений, сейчас он звучал намного мягче, чем я его запомнила.

Алек.

Сердце тревожно встрепыхнулось, а я перестала ощущать собственных ног. Он не мог заговорить со мной второй раз за день.

Карие глаза встретили мои непередаваемой пронзительностью, когда я открыла их. Напротив меня действительно стоял Алек.

– Что? – прохрипела я, не до конца придавая отчета тому, что мои губы шевелятся.

– Лайм, – в этом простом слове звучало слишком много ответов.

Меня словно придавило тяжестью моего потрясения.

– Какое…

Начала я, но меня перебили.

– Мое дело? – Он хмыкнул, сделав вид, что сам задумался над вопросом, но потом передумал. – Так да или нет?