Помоги проекту - поделись книгой:
Но все-же черный квадрат с глазом над ним зашуршал травой и пополз за ним. Двигался он, перемещая по одному, будто лапы, свои углы и был бы похож на кота, который крадется на полусогнутых лапах, подбираясь к добыче, если бы “лапы” касались земли. Не будь этого глаза с вертикальным зрачком, то вполне можно было бы издали с крупным котом спутать.
Идти было недалеко. Когда он вышел из-за куста, герцог Орк уже проснулся и занимался полезным делом: жарил на огне созданные заклинанием колбаски. Такое умение, как выяснилось, входило в “джентльменский набор” любого лара: создавать заклинаниями еду, воду, вино, простейшее оружие, добывать огонь, лечить небольшие раны и так далее. Из герцога, наверное, получился бы идеальный пионервожатый. Водил бы ребят в походы… Запах от костра шел вкуснейший.
Орк обернулся на шорох травы и молниеносно выхватил меч. Сенсэй остановился, поднял руки.
- Что вы, герцог? Это же я. Не узнали?
Тот, не отвечая, держал меч наизготовку и медленно перемещался, обходя его и глядя при этом куда-то ему за спину. Он обернулся, положив руку на рукоять автомата. Никого.
- Да что с вами?
- Сзади, на земле… - прошептал тот. - Осторожно!
- Что? Вы про это? - Сенсэй показал на черное существо. - Не бойтесь. Оно говорящее.
На изумленное лицо герцога было приятно посмотреть и он не удержался:
- Вы бы убрали глаза со лба…
- Глаза??? - тот чуть опустил меч, непонимающе переводя взгляд с существа на Сенсэя. - Это что, шутка такая? Это же демон, Глаз Сатаны! И он не у меня на лбу.
- Да? А я думал, какое-то морское существо. Море-то рядом. Уберите оружие. Что мы, демонов не видали?
Меч Орк в ножны не убрал, но опустил его. Недоверчиво смотрел, как его спутник садится на сухое поваленное ветром дерево, ветви которого и послужили им материалом для костра. Глаз Сатаны подполз поближе и приподнялся над землей, глядя на огонь.
- Горит… Опасно… Зачем?
- Еда готовится.
- Еда… Не понимаю… Что это?
- Герцог, можно их кормить жареным мясом? - спросил Сенсэй.
- Действительно говорит… - тот все никак не мог опомниться. - Я не знаю, можно ли кормить демона колбасой. Я, видите ли, не ученый-демонолог. Меня в свое время уговаривали поступить в лицей, но я отказался, хотя у меня и нашли талант к океанологии.
- Тогда способ узнать это ровным счетом один.
Он взял с углей шипящий мясной цилиндрик и протянул его существу. Оно отдернулось.
- Нельзя… Не получится… Знаю, что делать… Я изменюсь…
Не дожидаясь ответа, существо опять свернулось. Теперь на траве снова лежал небольшой черный цилиндр. Орк вытянул шею, глядя на него и снова поднял меч, а цилиндр вдруг начал расти. Его окутал черный дым, который превратился в быстро меняющее цвета радужное облако. Из облака сформировались очертания человеческой фигуры и секунд через пять перед ними стояла девочка, на вид лет десяти. Серое платье немного ниже колен, оставляющее руки открытыми до плеч, темно-красные сапожки, светлые распущенные волосы. Только глаза были нечеловеческими: черные, как ночное небо, с почти неразличимым на фоне радужки зрачком. Потом и они немного посветлели, став темно-карими.
У Орка отпала челюсть. У Сенсэя тоже. Девочка протянула руку, взяла у него прутик с жареной колбасой и запустила в нее зубы.
- Пища… Возьму еще одну?
Она осторожно подошла к костру, взяла еще один прутик. Голос после превращения у нее стал нормальным, человеческим, а вот манера речи осталась прежней: фразы, состоящие из отдельных фрагментов и почти всегда заканчивающиеся вопросом.
- В первый раз такое вижу, - сказал герцог, убирая меч в ножны, - хотя приходилось слышать, что они могут и в людей вселяться, и их облик принимать. В Руте каких только сказок про этих тварей не ходит, а тут вон оно что! Колбаску кушают, значит… Ты же еще первую не доела.
Она недоуменно посмотрела на Орка, держа колбаски в обеих руках.
- Руки… Две… Можно держать в каждой…
- Но рот-то один!
- Один… Это важно?
Она быстро-быстро заработала челюстями. Колбаса исчезла моментально. Сенсэю показалось, что она даже кусочек ветки откусила и проглотила. Та же участь постигла вторую порцию.
- Горячо… Вкусно… Останусь такой… Я посплю?
И снова не дожидаясь разрешения, или вообще ответа, она улеглась прямо на траву и закрыла глаза. Орк осторожно, чтобы не шуметь, убрал меч в ножны, подошел к костру и тоже взял прутик с колбасой. Посмотрел вопросительно на Сенсэя. Тот пожал плечами и сказал:
- А что я? Я сам удивился.
- Как вы сумели с ним… - он осекся, - с нею договориться?
- Я в общем и не старался особо. Стоял спокойно, вдруг страх накатил. Но я же знаю, что бояться нечего. Говорю: “Выходи!” - оно и вышло.
Герцог сел рядом с ним на дерево и, не отрывая взгляд от спящей девочки, извлек из воздуха пузатую бутылку с вином. Заклинание, конечно. Полезнейшая вещь, если не злоупотреблять.
Сенсэй занялся тем, чем собирался заняться уже давно, а именно: разложил на траве небольшой кусок парашютного полотна и начал разбирать автомат. Орк с интересом следил за его действиями и пока он возился с чисткой, успел допить бутылку.
- Интересные патроны… - пробормотал он негромко. - Очень тонкая работа. Не проще ли было обойтись вообще без гильз?
- Сделать ее из сгораемых материалов? - Сенсэй кивнул. - Такие эксперименты велись, но получалось не намного дешевле, а вот стрелял такой патрон гораздо хуже. Да… Недолго я здесь, а уже полмагазина ушло. Так пойдет - они вообще кончатся.
- В чем проблема? - удивился Орк. - Давайте его сюда.
Он взял снаряженный магазин в руку, закрыл на секунду глаза, открыл их снова и отдал Сенсэю уже два, абсолютно одинаковых.
- С вашим оружием так не смогу, уж извините. Размер великоват.
- Ого! Вот так просто?
- Что там сложного? Копирование, простейшая магия. Мне ведь не нужно придумывать новый объект. Вот если бы я сам разрабатывал это устройство, использовал бы какие-то определенные материалы, что-то новое придумывал, то тогда да: заклинание вышло бы очень сложным. Но это уже была бы даже не магия.
- А что?
- Физика апейрона. Сокращенно: “А-физика”. Занимается как раз подобными эффектами.
- Физика чего?
- Апейрона. Это излучение, идущее из ядра галактики. Основа нашей магии. Только не спрашивайте ничего больше, я и так рассказал все, что знал. Этим надо заниматься всерьез, чтобы нормально понимать предмет.
Сенсэй молча собрал автомат, потом спросил:
- То, чем я тогда достал самолет над бухтой - это тоже А-физика?
Герцог пожал плечами.
- Не знаю. Поверьте, маркиз, не знаю! Скорее всего нет. Ваше умение напоминает скорее древнюю, артефактную магию. Я не специалист в этой области и лучше бы вам к специалистам в руки не попадаться.
- Исследовать будут?
- До посинения. Ну ладно… Мы собирались выходить?
- Ее здесь оставим? - Сенсэй кивнул на спящую девочку.
Герцог пожал плечами.
- Как скажете. Она к вам привязалась, не ко мне.
- Я даже не знаю…
Глаза у той вдруг открылись и она пробормотала:
- Слышу… Привязалась… Нужно идти?
- Тебя хоть как зовут-то? - спросил он ее.
- Имя… Нельзя произнести… Присвоить любое… Какое?
- По пути определимся. Пойдемте.
Глава третья
“В этом костюме она выглядит довольно нелепо” - подумал Макред. Действительно, кружева на черном бархате с атласным вставками может быть и смотрелись бы неплохо где-нибудь на Сильване, на охоте на кабанов, но здесь, в Каталауне… Впрочем, у костюма имелись и достоинства. Во-первых: он великолепно сидел на девушке, а во-вторых: имел большое количество карманов и широкий кожаный пояс, на котором сейчас висели две кобуры с пистолетами.
- Что вы так смотрите? - спросила Меони, чуть покраснев.
- Прикидываю, далеко ли ты уйдешь на этих каблуках.
- А что? Они широкие и очень удобные.
- Но высоковаты.
- Это для вас. Вы на шпильках не ходили.
- Только представь меня в туфлях на каблуках!
Она рассмеялась.
- Да уж… Впрочем, милорд на это внимания никогда не обращал. Недавно я подвернула ногу и два дня ходила по манору босиком. Он не заметил. Да и вы, кажется, тоже.
- Я как раз заметил. Хотя ты права, - Макред кивнул, - не сразу. Мне показалось, что ты стала ниже ростом, вот и обратил внимание.
- Да? Почему же ничего не сказали?
- Что я должен был сказать? Никакие правила не запрещают домоправительнице ходить по манору хоть голой. Кое-где так и ходят, кстати.
Она замолчала, видимо представляя себе это, потом спросила:
- А как же гвардия? Слуги?
- Они, надо полагать, привыкают к этому. И к тебе бы привыкли, случись такое.
- Как вы можете!? Милорд никогда бы… И я бы тоже никогда…
- Ты - да, а вот баронесса Сантор, было дело, жила в маноре три недели. Она не очень стеснялась, знаешь ли. Ты тогда как раз была на Сильване и не видела этого.
Голос Макреда звучал философски. Дворецкий нагляделся в маноре всякого еще при предыдущем графе, который тоже не отличался высокой нравственностью. Баронесса была не самым сложным гостем. Гораздо больше хлопот было с хельстадским псом, жившим в замке и постоянно совершавшим набеги на гвардейскую столовую.
- Постойте, а почему мы здесь стоим посреди леса? Чего-то ждем?
- Как чего? Транспорт. Мы на границе с Хельстадом, а здесь небесная техника дает сбои. Вимана не могла высадить нас ближе. Из Вентордерана должны прислать экипаж.
- То есть вот это - она посмотрела на большущую сумку, стоящую сейчас на траве, - можно было с собой и не брать?
- Можно.
- Могли бы и предупредить!
- Я хотел, но ты так тщательно собиралась… Кроме того, она может и пригодиться. Куда нам придется потом добираться из Хельстада, не знает никто и виману для этого использовать нельзя.
- Да, вы говорили. Небесную технику запрещено использовать на земле, а магия ни в коем случае не должна привлекать внимания. Я помню.
Из-за деревьев вынырнуло какое-то темное пятно, прошло над их головами, вернулось и опустилось на землю.
- Ой! - воскликнула Меони. - Это же летающий ковер. Я слышала, что их уже не осталось.
Поделиться книгой: