Помоги проекту - поделись книгой:
— Слушай, я идиот, ясно?! И признаю глупость, которую совершил! Но ты первый начал! — пылил чёрный, дергая руками, Бинар же мотался, как кукла.
— Молодец. Отомстил. Теперь мы здесь сдохнем, — повесил он голову на грудь.
От величия белого волка не осталось и следа. Она подошла ближе. Он поднял глаза и замер. Улыбка слабо коснулась уголка губ. Волк опомнился, осознавая, и лицо стало испуганным.
— Ты здесь? Не говори, что пришла за мной? Это очень опасно, — говорил задыхаясь.
— Что? Ты умом тронулся? — лопотал чёрный.
— Я ждала возвращения и дала время, но не смогла успокоить сердце. А потом узнала, что ты в плену. Ты от меня так просто не отделаешься! — смахнула слёзы. — Скоро я буду здесь. Я иду за тобой.
— Я люблю тебя Кэти, — прошептали белые губы.
— И я тебя люблю.
Она вернулась назад, из носа вытекла струйка крови. Попыталась исцелить заклинанием, не подействовало. Вспомнились слова Лины. Алая разрушала физическое тело. Выпустить луч в ночи показалось хорошей идеей. Катарина встала на колени, обратилась к алой нити связи, которая черпала себя из бездны с далёкой планеты, и открыла рот. Алый луч вырвался, с грохотом улетая. Друзья и ухом не повели, мирно посапывая. Беспокойство грызло, не давая покоя. «Он выглядит ужасно. Нужно торопиться».
Глава 5
Волчий танец
С первыми лучами звезды Яс, так внешне похожей на солнце, только больше и ярче, мир обрёл новые краски. Зелёная трава казалась насыщеннее, деревья громадными, как на перекрёстке миров. Но ни одного цветка не встретилось в пути. Катарина представляла флору планеты иначе. Не одной горы, только равнины. Если бы не наличие леса, волки были бы, как на ладони. Она вновь устала, и страх стал ощутимее. «Слишком часто в последнее время. Я должна быть сильнее, чтобы защитить друзей». Казалось, что они тоже думают об этом, и странно переглядываются. Решив пропустить их вперёд, сбавила темп, в боку колоть перестало. Тропинка вела сквозь заросли кустарника с объёмными колючками. Друзья продирались, ломая ветки. Ленц взвизгнул, одна из колючек приклеилась к коже. Вокруг начали разрастаться чёрные, волнообразные линии. Он переминался с ноги на ногу, поскуливая. Она излечила прикосновением, колючка отлепилась и упала, разбившись о землю в дымок.
— Не знаю, что это, но лучше не допускать этого вновь, — сказала серьёзно, они закивали.
Несколько часов ходьбы вымотали. Ангус дважды собирался остановиться, но она не позволяла и упрямо шагала. Образ истощённого мужа не выходил из головы. Сейчас колдунья позабыла обо всём на свете. Единственное, что имело значение — его спасение. Поймала себя на мысли, что когда-то также отвержено спасала Габриэля, и не заметила, как полюбила другого. В этот раз всё было иначе. Внизу живота появились тянущие ощущения. «Как только он поправится, я его на части порву», — думала краснея. Даже в сложной ситуации оставалось время на подобные размышления. В который раз отмечала, как крылатый румит легко смог её раскусить. Он зрел в корень. «Будешь умным, когда проживёшь столько лет». Тропинка уводила влево, и Ленц устало свернул, Ангус плёлся за ним. Она остановилась. На сером волчьем лице проявились белоснежные линии, нос выдыхал блестящую, бриллиантовую пыльцу. Друзья раскрыли рты.
— Что происходит?
Ощутила знакомый запах. Невозможно было определить, что это такое, но он усилился, как только ступила вправо.
— Нам туда, — отрезала и зашагала.
— Но заклятие ведёт в ту сторону. Что с твоим лицом? — таращился Ангус, вытирая пот с лысины.
— Я чувствую что нужно идти туда.
Споры оказались бесполезны, и мужчины послушно потопали в другую сторону, удаляясь от нужной дороги.
— Как ты смогла использовать волчий дар? Порошок лишь иллюзия! — очнулся Ангус.
— Я просто почувствовала и всё, — не хотелось пускаться в объяснения, как именно алая сильна. «Меньше знаешь — крепче спишь».
Вскоре запах стал практически невыносим. В носу свербело, она чихала. А когда перестала, смогла расслышать голоса. Действие порошка заканчивалось, и Ангус распылил ещё щепотку. Так как карманов не оставалось, приходилось носить его зажатым в кулаке. Они вдохнули, иллюзия укрепилась. Как раз вовремя, потому что из кустов показался рослый, серый волк. Он поджал губы, выставил вперёд руку и прогрохотал:
— Кто такие?!
Катарина заметила у него на груди кулон с изображением скрещённых мечей. Артиллерия.
— Мы из города идём. Погнали за воровство, — объяснилась она, уродливо скалясь.
— Воришки значит, — усмехнулся он, с отвращением разглядывая её телеса, однако прибор у него напрягся. — Что ж. Проходите. Мы как раз затеваем тут кое-что, — высокая спина утонула в кустах и удалялась. Они посеменили следом.
Время алой нити на другой планете было ограничено, как и запасы порошка, а они умудрились забрести на волчью вечеринку. На поляне волки расставили палатки, великое множество. Здесь расположился целый отряд особей из ста. И у всех на груди висел медальон с таким же изображением. Они трусливо ступали, пока не оказались у самой высокой палатки. Рослый жестом пригласил внутрь. Катарина вошла первой. Богатство содержимого невзрачного куска брезента поражало: ковры, золото, резное дерево. За столом восседал худой, женоподобный волк. Она заблокировала и свои, и мысли друзей заклинанием, так, на всякий случай.
— Добро пожаловать, — втянул носом воздух и расплылся в улыбке. — Страх. Обожаю. Нет ничего слаще, — встал и плавно подошёл к ней, с долей обожания провёл пальцами по пузу. — Фира. Давно не виделись. Незачем придумывать истории о воровстве, чтобы попасть сюда. Ты почётный гость для меня, и Главы, — сощурился. — Помню, он приказал тебе оставаться в опале, пока не разрешится проблема, — скривился на последнем слове. — Но тебя, несомненно, порадует сегодняшнее шоу! Тот волк отведёт вас с братьями в палатку. Через час встретимся посреди лагеря, — подмигнул на прощание.
Они молча отправились за рослым в палатку. Волки гулко общались, но все как один затихали, когда она проходила мимо. Знаком был этот взгляд — слепое обожание, желание. «Что же их привлекает в толстушке Фире?». Как только провожатый оставил одних, Ангус замельтешил.
— Ну, и что дальше? Мы в полной…
— Да, да, не курсируй. Дай подумать, — бубнила она, а Ленц просто таращился на обоих. — Без паники. Приняли за своих, значит всё в норме. Только вот запах. Идём. Ждать начала не будем, — нос снова стал выдыхать белоснежные пылинки, сверкавшие на солнце.
Проходили середину лагеря. Там раскинулся круг огромных размеров, сделанный из чего-то красного. Присмотрелась. Кишки. Ускорили ход. Ангус и Ленц с обеих сторон закрывали от любопытных взглядов. Белоснежное дыхание у серого волка могло вызвать вопросы. Прислушивалась, белая нить слабела, остальные не изменились, разве что алая стала тоньше. Ночной выброс лишней энергии не прошёл даром. Внутреннее ощущение подсказывало, что в запасе где-то сутки, потом придётся найти место силы и вернуться домой. Или тратить время на полёт в корабле. Она же не румит и не сможет перенести их назад, как это делал крылатый. Запах становился сильнее.
— Там, — указала на палатку пальцем. Её охраняли.
Катарина посмотрела на волков, прошептала заклинание, и они сползли на пол, громыхнув амуницией, не отличавшейся по цвету от кожи.
Ленц с Ангусом заняли их место, а она шмыгнула внутрь, скрыв на ходу тела настоящих стражей заклинанием. В этой палатке не было ничего кроме двух стульев и привязанных к ним волков. Она сразу узнала Ри и Раса, хоть они и истекали кровью. Озарило. «Бинар вожак, а я связана с ним. Вот почему запах казался знакомым». Развязала веревки щелчком пальца, тела повалились на пол. «Как же вас вынести?». Был один способ, но его не назвать незаметным. Подыскивала варианты и поняла, как быть. Оторвав два куска брезента от палатки, накрыла тела и позвала друзей. Схватили и потащили. Ангусу приходилось тяжелей справляться с ношей. Он покрылся потом и усиленно кряхтел. Рослый окликнул и подошёл вплотную. Сердце упало в пятки, они напряглись. Колдунья была готова к атаке.
— Я помогу, — сказал он, и они выдохнули.
Рослый дотащил тело до конца лагеря, откланялся и удалился. Ни вопросов, ни интереса. Судя по всему, солдаты умом похвастаться не могли. Решив не гневить судьбу, оттащили своими силами к правильной дорожке, но та была слишком открытой, а потому спрятались в леске. Волки находились без сознания.
Катарина уснула и видела в грёзах мужа — бледного и несчастного. И ещё кого-то. Он был высокий и худой, щуплый, но это только притягивало в образе. Серая кожа сверкала искорками, длинные волосы прикрывали половину лица. Она потянулась и убрала их за ухо. Он поднял серые пронзительные глаза и посмотрел влюблённо. Во сне ощущала себя странно, как тогда, когда была Люцием — родственником из другого времени. Посмотрев вниз, узнала жирок. Серый принялся целовать ей с придыханием руку. Колдунья поскорей выбралась из сна, не желая прелюдий, да ещё и в таком теле.
На улице было светло, значит, проспала не больше двух часов. Друзья сидели на бревне уже в полном составе. Ри кряхтела от боли, пока Ангус прикладывал самодельную мазь к повреждениям. Рас выглядел лучше, но не дружелюбнее. Увидев, что она встала, оскалился в излюбленной им манере.
— Спасибо, что спасла, — отозвалась Ри и зарычала, Ангус надавил куда-то не туда.
— Я была не одна, — усаживалась рядом. — Дай-ка мне, — бросила другу, прошептала заклинание, и повреждения испарились.
— Спасибо. Как видишь, слово мы не сдержали. Крайд ещё правит планетой, — грустно возвещала Ри, пока она исцеляла брата.
— Ничего. Мы ещё поборемся.
— Как? Мы пытались прорваться на мёртвую землю! Там нас и схватили! Слишком хорошо охраняется! А пару часов назад я перестала чувствовать вожака! — вспылила волчица, Ленц дёрнулся и выставил перед собой руки.
— Он жив. Но очень слаб, — вдруг заметила, что у Ленца синяк. — Что тут было?
— Ну, мы пошумели немного, пока не поняли, что вы это вы, — съязвил Рас. — Тебя это не потревожило.
— Именно, — соображала она, — я становлюсь менее чувствительной.
— Я тоже, — сказал Ангус, — и кости ломит с утра.
— Мы не можем быть на вашей планете долго, — объяснила волкам. — До того момента, когда начнём разваливаться, нужно решить проблему с Бинаром.
Ленц провёл по волосам в привычном жесте, и на пальцах остался клочок.
— Тогда не будем терять времени, мне ещё дорога шевелюра, — Ангус ехидно подмигнул, вызывая улыбки.
— У меня есть план. Устраивайтесь по удобнее, — заулыбалась она во весь рот.
Катарина поведала о том, что женоподобный волк намекал на связь волчицы с Крайдом. И о сне подтверждении. По счастливой случайности именно она оказалась похожей на Фиру, которая должна была находиться в опале. При упоминании названия Ри оживилась.
— Опала? Это же город недалеко от кратера. Не думала, что Крайд будет держать того, кого любит там. Это же настоящая помойка! — сверкнула глазами.
— Похоже, на это он и рассчитывал. Всё, что нужно — добраться до Опалы, схватить волчицу и обменять на наших волчат. — Друзья просияли, а Ленц захлопал в ладоши, как полоумный.
— Кэти. Крайд очень умён. Он не станет торговаться. Сразиться с целым войском нам не под силу, — сказала Ри, вставая с бревна и вырастая над ней.
— Возможно, он умён, но любовь лишает рассудка. Поверь мне, я знаю! — Рас хохотнул и умолк.
— Хорошо. Действуем. До Опалы час пути.
Катарина прихлёбывала из фляжки. Теперь кусочек брезента, которым они накрывали мнимые трупы, служил авоськой. До этого шкатулку и фляжку прятала заклинанием, а на самом деле они болтались на шее. И чуть не выдала себя, когда женоподобный волк — Ори провёл ей рукой по пузу. Жирок всё ещё болтался на ходу. Любительнице красоты и эстетики он был, как собаке пятая нога, и раздражал. Из всех образов планеты достался именно этот. Стоило поблагодарить Ангуса, порошок, или подсознание. Но и польза от случайности оказалась не малой. Без неё они сидели бы сейчас на бревне и теряли время. Кратер смерти открылся взору, и лёгкие будто заклинило. Прокашлялась, окидывая взглядом мёртвую землю, которая вызывала панический страх. На некотором расстоянии, опоясывая большой крюк, виднелся городок с остроконечными зданиями. Опала. Друзья остановились отдохнуть, потому что у Ангуса изо рта пошла кровь. Ленц, то и дело, хватался за живот.
— Звезда Яс хороша лишь для волков, нам людям она несёт смерть. Переизбыток энергии губителен. Им тяжелее, ведь они не связаны тремя нитями, — обращалась она к Ри, буравя взглядом кратер. Где-то там был её муж, слабый и умирающий.
— Откуда тебе известно об этом?
— Долгая история, — подняла голову вверх и встретилась с волчицей глазами.
— Расскажи лучше, что произошло.
— Бинар велел оставаться в засаде. Свита Крайда очень сильна, в ней есть провидцы. Одного ты уже видела — Ори. Он имеет острый нюх и читает мысли. Кстати об этом…, - многозначительно на нее посмотрела.
— Я отгородила и себя, и ребят. Ты тогда тоже читала мои, помнишь? — Ри улыбнулась.
— Мы приняли приказ, но в последнюю минуту я передумала, — продолжала рассказ. — Он шёл туда совершенно один, не считая Хорна, — слегка покраснела, — но ему, несмотря на очарование, доверить вожака не могла. И тогда мы прокрались во дворец. Коридоры сменялись, и мы оказались за стеной зала, в котором состоялась встреча. Хорна искали много лет, и план был в том…
— Чтобы сдать его, и подобраться к Главе, — продолжила она за волчицу.
— Именно. Всё шло идеально. Никто из трио Крайда не распознал уловки. Вожак был всего в шаге от трона. Тяжело объяснить, посмотри сама, — неожиданно сказала она и наклонилась, чтобы сравняться в росте. Катарина заглянула в серые глаза, а её закатились и стали алыми. Переместилась в воспоминания.
Тронный зал ослеплял великолепием. Картинка была неполной, Ри смотрела из-за приоткрытой двери. Глава поправлял шелковистые волосы, стоя к ней спиной. Катарина открыла двери и осторожно прошла в зал. Не привыкла смотреть кино в плохом качестве. Встала сбоку и скрестила на груди руки. Энтузиазма поубавилось, когда привели Бинара, красивого и мощного. Он грубо толкнул чёрного на пол, и тот покатился чуть ли не кубарем. Кто-то из трио захлопал в ладоши. Изящный Глава приблизился и протянул худосочную ручку, Бинар уверенно её пожал.
— Благодарю вас! — неприятно улыбался Крайд. — Многие годы мои люди не могли поймать этого предателя! А предателям среди нас не место, — угрожающий тон был направлен на мужа, и заставил содрогнуться. — Как вас величать?
— Алеф, — процедил он сквозь зубы. «Конечно, Бинар ненавидит, ведь тот сидит на его троне», — подумала Катарина.
— Что ж. Чем я могу отплатить за оказанную услугу? — пропел Крайд, не прерывая зрительного контакта.
Хорн прыгнул на ноги, трио двинулось в его сторону, и он угрожающе зарычал, махая руками.
— Для начала было бы неплохо узнать правду…Глава! — крикнул он, ухмыляясь.
— Что ты творишь? — зашевелились губы Бинара.
— С какой стати мне слушать беглеца и предателя?! Ты умрешь сейчас же! — вены выступили на лице правителя. Трио начало подбираться ближе.
— Тогда ты никогда не узнаешь, кто на самом деле стоит перед тобой! — Крайд задумался.
— Говори.
— Сначала обещай пощадить!
Бинар зарычал и схватил Крайда за горло. Глаза у худого, серого волка выкатились наружу. Он хватал воздух ртом, ноги болтались. Однако супруг не успел завершить начатое, к великому сожалению Катарины. Трио объединило силы, и он схватился за голову, упал на колени и заскулил. Пелена спала, белоснежная кожа светилась в комнате, озаряя испуганные лица. Крайд вскочил на ноги, держась за горло.
— Не может быть! Я истребил вас! Всех вас!
— Не всех, — выплюнул Бинар, сквозь боль разрывающую голову.
В зал ворвались стражники и окружили. На их кулаках блестели яркие, серые кастеты, от которых вверх по руке поднималась веревка. Черный волк виновато смотрел на белого, корчившегося на полу.
— Обоих в кратер смерти, — вынес приговор без суда Глава.
— Но ты обещал! — взревел чёрный.
— Предателям нет пощады, — сказал он надменно и направился к трону, сверкавшему миллионами драгоценных камней.
Хорн совершил попытку бежать, но из кастета вырвался серебристый луч, попал в грудь, и он рухнул на пол. А затем был закован другим в кандалы.
Катарина вынырнула из воспоминаний, слёзы душили. «Он доверился ему, а тот поступил так низко! Ты получишь по заслугам чёрный, даже если окажешься сыном румита!».
— Почему Хорн предал?
— Не знаю. Он казался другом. Настоял на камуфляже и лично вызвался в заложники. Наверное, это стоило того, раз так рисковал, — печально ответила Ри.
Они отправились дальше. До Опалы оставалось всего ничего. Новый приступ тошноты сопровождался головокружением. Катарина по-волчьи взвыла и сделала большой глоток из фляги. Жидкость кончалась, как и время пребывания в гостях на планете. Рас поравнялся.
— А ты классно выглядишь в теле волка! Горячее, чем в человеческом! — он жадно разглядывал наливную грудь. — Мне всегда нравились пышки! Может, поиграем? Ты же не в своём теле, так что не считается, — понизил голос и заговорщически подмигнул.
— Не встречала ещё никого омерзительнее тебя. Хотя постой-ка. Встречала. Двоих. Но они уже мертвы, — загадочно улыбнулась. — Их пример должен тебя кое-чему научить, — похлопала волка по плечу, тот фыркнул.
— Попытаться стоило! — крикнул ей вслед.
Опала была всего в паре метров. Местные сновали по грязной улице, топчась в коричневой жиже, хлюпающей под ногами. Ангус повернулся лицом:
— Тебе ждать здесь. Не дай Бог, она увидит себя, тогда мы провалились.
— Он прав. Только вам с Ленцем тоже придётся остаться. Вы в телах её братьев. Мы с Расом справимся вдвоём.
— Я её быстренько оседлаю, — съязвил тот и цокнул языком. И серые скрылись в толпе, а остальные стали мучительно ожидать возвращения.
Время убегало, а их не было на горизонте. Катарина начала нервно щёлкать костяшками пальцев. «Ну, что можно делать так долго? Если их, конечно, не схватили». Тревожная мысль росла до тех пор, пока не заполнила всё мыслимое пространство головы, и теперь она только и могла, что повторять эту фразу. Ангус сильно закашлял, кровь брызнула на землю. Виновато поднял глаза.
— Чёрт! Это плохо. Очень. Нужно выбираться с планеты! — кружила она на пятачке, примяв пятками траву.
Поделиться книгой: