Мемуары цифровых победителей

- Что ты теряешь, дав нам два дня?

- Всё. Твой клан хитрые жуки, вы можете слишком укорениться среди джиннов, далеко обойдя другие гильдии и кланы, а потом вообще покуситься на святое - на мое место.

- А если я пообещаю от лица клана, что мы не будем трогать тебя и твое место среди джиннов? – поспешно предложила девушка и затаила дыхание.

- Нет. Я так рисковать не буду.

- Денег? Хочешь, мы дадим тебе денег? – не сдавалась она.

- Нет, - отрезал я.

- Смотрю, ты еще не поменял сет, оружие, - проговорила Вильгельмина, окинув меня быстрым оценивающим взглядом. – Хочешь, мы все это тебе подарим, самое лучшее?

- Ты у дьявола не подрабатываешь демоницей-искусительницей? Нет? А то мы могли бы у тебя на работе встретиться, - иронично произнес я, вспомнив о том, что чуть не погиб.

Вильгельмина, как обычно, пропустила часть непонятного ей трепа мимо ушей, вычленив только самое важное - то, что я не уступлю. Ее это не остановила. Она облизала пухлые губы и предприняла еще одну попытку выторговать лучшие условия:

- Ты должен выступить перед советом клана. Такие вещи решаются только там.

Я сразу понял, почему она тащит меня в совет клана. Ее расчет был в том, что члены совета всем скопом смогут заставить меня пойти на какие-либо уступки. Мне подобный визит был совсем не интересен. В себе я, конечно, уверен - своего никому не отдам, но предпочитаю решать такие вопросы без лишних нервов.

Так что я решительно произнес:

- Плохая идея. Прошлый раз вам мой визит не понравился.

- Я не могу одна принимать такие решения.

- Так убеди их. В тот раз ты прекрасно справилась. Ваш клан с энтузиазмом пошел крушить Зло.

Девушка замолчала, лихорадочно соображая. Внезапно ее глаза озарила какая-то мысль, которую она тут же разозлено выпалила вслух:

- Чертовсону ты тоже продашь джиннов?!

- Потрясающе! - наигранно ахнул я, ожидая этот вопрос гораздо раньше. Что-то Вильгельмина с ним припозднилась. Похоже, ее совсем выбила из колеи перспектива наложить загребущие лапы на джиннов. – Мы слишком хорошо начинаем узнавать друг друга. «Святые», кстати, тоже там будут.

- Мерзавец!

- Равновесие, - сказал я внушительно, будто убелённый сединами опытный наставник, покачав скрюченным указательным пальцем. – Мне не нужно усиление одной группировки игроков. Вы будете уравновешивать друг друга.

- Ты такой скользкий как… как…как сопля в полете, - не лестно охарактеризовала меня девушка. – Ты нисколько не изменился.

- Вранье, изменился. Раньше я бы не сказал тебе о «святых». Да и о Чертовсоне попытался умолчать. У меня, кстати, времени совсем немного осталось. Надо бы еще с «Темной Луной» встретиться. Приятно было поворковать с тобой, красотка. Отпишешься, как все прошло.

- Мерзавец! Подлец! Шкура! – неслось мне в спину, пока я шел к берегу озера.

Девушка была в ярости, но примирение практически состоялось. Где-то на подкорке ее мозга осталось то, что джинны это часть платы за мое жульничество. Так бы я мог с ее клана запросить гораздо больше, чем какое-то там озеро с одним данжем пусть и высокоуровневым.

Если клан «Посох и меч» подсуетится, то за один день они могут неплохо опередить другие группировки игроков в борьбе за репутацию, знания и другие ценности джиннов. Это очень весомая награда. Пусть даже с ними будет конкурировать «Темная Луна» и гильдия «Святые». Сейчас Вильгельмина успокоится и поймет это. Девушка как раз в этот момент прекратила орать. Дошло, наверное.  Джинны это тебе не кучка малограмотных разбойников – это сила. Интересно, а они, после того как станут игровой расой примкнут к светлой фракции или темной? А может, вообще, произойдет революция и будет третья сторона - нейтральная? Если действительно случится так, то игроки, которые захотят геймить за джиннов получать хорошее преимущество перед почитателями светлой и темной стороны, но зная любовь разработчиков к соблюдению баланса, игрокам-джиннам придется за это чем-то платить.

Я бы и дальше мог рассуждать на эту тему, но мои ноги ступили на сухой песок. Пора на встречу к орку. Я воспользовался умением и перенесся на берег Южного океана к знакомой скале.

Чертовсон уже был на месте. Он стоял ко мне спиной и смотрел на спокойные волны океана. Я глядел на его серый дырявый плащ, прикрывающий доспехи из клубящегося мрака, и думал, что, в принципе, если полностью упакую свой персонажа, то у меня есть хорошие шансы справиться с ним в бою один на один. Уровень, конечно, у него больше моего на целых тридцать два левела, но я-то Владыка Воздуха.

Гильд-мастер «Темной Луны» ощутил мое присутствие позади себя и неторопливо повернулся, лениво поигрывая шестопёром. Он пристально посмотрел мне в глаза, грозно хмуря брови. Я спокойно выдержал его взгляд. Орк еще не понял, что прошли те времена, когда я опасался его.

- Так и будешь любоваться мной? – нагло произнес я, заметив, что он косится на мой уровень. – Или мы играем в гляделки? Тогда ты выиграл.

Чертовсон удивленно всхрапнул. Не такого поведения он ожидал. Буквально через секунду орк справился с собой и почти дружелюбно прорычал, скаля клыки:

- Твои условия.

- Мы забываем все наши разногласия, - принялся перечислять я, загибая пальцы. - Четыре умения шестого круга на выбор. Сет и посох на мой уровень. Денег мне ты бу…

Орк внезапно принялся громко хохотать. Я растерянно осекся. Он отбросил шестопер и схватился руками за живот, не переставая оглашать берег взрывами смеха.

- Ты чего? – настороженно спросил я его. У Чертовсона даже слезы из глаз потекли. Окрестность сотрясал его громогласный хохот. Птицы, которые собирались на сходки недалеко отсюда, испуганно притихли, а затем вообще всей бандой взмыли в небо и усвистали от греха подальше.

Орк внезапно оборвал смех, ткнул в меня толстым пальцем в латной перчатке и зло рыкнул:

- А теперь слушай меня, чучело!

- Сам ты чучело, - пискнул я, надеюсь что грозно, и приготовился к бою. – Твои клыки будет прекрасно смотреться в рамочке на стене в моей гостиной.

Злая гримаса, застывшая на лице Чертовсона, переменилась. Теперь он с любопытством в глазах смотрел на меня. Прошла секунда, другая, затем орк вполне себе спокойным голосом произнес:

- Ну, что ж, давай торговаться.

Я облегченно выдохнул. Сейчас с ним драться совсем не хотелось. Орк тоже видимо этого не желал, а просто проверял меня: вдруг я испугаюсь и уступлю джиннов задарма. На этом прелюдия была закончена и мы дружно принялись вербально драть глотки, выясняя кто кому сколько и чего должен.

Чертовсон во время торга давил меня харизмой и авторитетом. Я не сдавался, хотя понемногу и уступал. Гильдия «Темная Луна» мне нужна как полноценный противовес «Посоху и мечу». «Святые» тут вообще не учитываются: у них и так забот полон рот, да и слабые они.

Когда Чертовсон припер меня к красной черте, за которую я не собирался отступать, я выкрикнул, брызжа слюной в рожу орка:

- Все! На меньшее я не согласен! Хрен тебе на рыло, а не джинны!

- Согласен! Еще как согласен! – орал он, яростно потрясая пудовыми кулаками, нависнув надо мной. – С Вильгельмины удалось больше вытрясти?! Что удивленно глазки пучишь?! Одной жопой на двух стульях усидеть пытаешься?! От тебя за версту разит миазмами клана «Посох и меч»! Думаешь, я сразу не понял, что ты им тоже продашь информацию?! Я уже давно тебя раскусил! Еще там, в пустыне, когда ты всех обвел вокруг пальца, кроме меня! Я просто не успел! В тот раз ты был ловчее, а сейчас поступим так, как я сказал!

- Вот тебе! – заорал я и сунул ему дулю под нос.

Орк яростно зарычал и резко отвернулся от меня. Я удивленно замер с пеной на губах, готовый до последнего стоять на своем. Он отошел на несколько шагов, подставил ветру разгоряченное лицо и тяжело дыша, проговорил:

- Святые тоже будут там?

- Все как обычно, - успокаиваясь, сказал я, ехидно улыбаясь за его спиной.

- Ладно, договорились - громыхнул Чертовсон. - Как я окажусь в городе джиннов? Ты синхронизируешь свой свиток с моим?

Я неторопливо начал объяснять ему свой план:

-  Сразу в город нельзя. Я не знаю, что после этого может произойти – как отреагируют джинны. Лучше пойдем по проторенной дорожке, по моим следам, так сказать. Мы синхронизируем свитки и портанемся туда, где начинается путь в город джиннов. Я мог бы просто скинуть тебе координаты, но ты туда не дойдешь, - я позволил себе нахальную улыбку. Орк грозно сверкнул глазами, но промолчал. – Ну, как, устраивает?

- В целом, да, – произнес он. – По пути в город враги есть?

- Нет, - сказал я и для убедительности отрицательно помотал головой.

- Отлично. Тогда половину денег и прочего вознаграждения получишь непосредственно перед тем, как мы портанемся в место начала пути, а оставшуюся часть - как только я окажусь в городе.

Я попытался скрыть охватившее меня уныние. Глупо было рассчитывать на то, что он сразу отдаст мне все добро. Орк боится кидалова. Я тоже не исключаю, что он может меня опрокинуть. Придется рисковать: и мне, и ему. Большего мы друг от друга уже не добьемся.

Я протянул руку и решительно сказал:

- Договорились.

Орк крепко пожал ее, едва не сломав, и пошел прочь, оскорбив меня напоследок:

– Аферист!

- Грациано вернулся! – задорно крикнул я в ответ.

Итогом торга я все-таки остался доволен. Конечно, это было гораздо меньше того, что я запланировал получить, но все же лучше, чем ничего. Теперь надо будет свидеться с гномом и предложить ему провернуть одну хитрую операцию, но это будет после того, как мне напишет Вильгельмина. Я был уверен, что ее клан согласится, но официальное подтверждение все-таки требовалось.

Глава 5

Глава 5

Подземная пустота, в которой скрывались: город джиннов, ядовитая река-вонючка, Древо Жизни и, я уверен, еще множество всяких локаций, имела грандиозные размеры. Тут могла бы поместиться целиком вся Эстония.

Потолок гигантской пещеры был где-то на недосягаемой высоте. Однажды я видел, как там парили какие-то крылатые создания. Задрав голову кверху, я подумал, что если птичий шлепок, упадет с такой высоты, то он может без затруднений насквозь прошить какого-нибудь зазевавшегося джинна. Почему-то именно такие мысли бродили у меня в голове, пока я не торопясь, шел по городу джиннов, куда вернулся после разговора с Чертовсоном. Здесь у меня были кое-какие дела. Мне  требовалось заглянуть к торговцу за товаром, предназначенным для клана «Посох и меч». А деньги, полученные от сделки, я рассчитывал потратить на какое-нибудь зубодробительное атакующее умение. Также я хотел разузнать у Раахуша, когда примерно раса джиннов станет открытой для игроков. Напрямую он, конечно, сказать этого не соизволит – скрипт поведения не позволит, но что-нибудь о пришествии в этот мир новых джиннов может и ляпнуть. И уже отталкиваясь от его слов, я попробую понять, какой квест будет заключительным - это обязательно надо выяснить прежде, чем я выполню задание с некромантами и сдам его Раахушу. Иначе, если вдруг окажется, что этот квест последний перед запуском джиннов в качестве игровой расы, то мне несдобровать - я сяду в глубочайшую лужу. Подведу всех кого только можно. Задуманная мною авантюра сорвется. Пока же рефлексировать рано. Все идет по плану. Я весело усмехнулся и принялся тихонько напевать себе под нос:

- Прибыла в Одессу банда из Амура. В банде были урки-шулера, - тут я попытался вытянуть ноту: из горла раздался надсадный хрип. Проходящий мимо джинн резко замер, посмотрев на меня ничего не выражающими глазами: то ли помощь предложить хочет, то ли кошелек срезать с моего трупа, если я вдруг окочурюсь.

Я откашлялся, вытер рот тыльной стороны руки и проговорил, весело глядя на него:

- Все нормально, братан, это я так пою. А ты уж, небось, решил, что из меня демоны на волю рвутся?

Джинн постоял немного, не сводя с меня пристального взгляда, будто только что выпустившийся из медицинского училища молодой специалист, узревший своего первого пациента, а затем целеустремленно двинулся дальше, словно вспомнил, что-то важное. Я посмотрел ему вслед. Интересно, как вы такие «стеснительные» будете взаимодействовать с новыми игроками?

Джинн свернул за дом и исчез из поля зрения. И мне бы уже пора идти. Так, где там у нас лавка джинна-продавца? По-моему, вон за той статуей, изображающей химероподобную смесь жабы и гнома.

В животе раздалось голодное бурчание. Блин, поесть забыл. Я быстро достал из сумки какие-то орехи и принялся их грызть, сплевывая кожуру прямо под ноги. Сами виноваты, не поставили мусорные бачки. Варвары.

Пройдя немного вперед, я свернул за статуей и увидел знакомую лавку. Дверь была приоткрыта. Раньше такого не наблюдалось. Я проскользнул внутрь и удивленно замер. Возле массивного шкафа с кривыми ножками, набитого книгами умений, с закрытыми глазами стоял джинн и тихонько посапывал. Офигеть, они что, как кони, стоя спят или только конкретно этот представитель чернокожего народа? Сам себе ответить на этот вопрос я не смог, так как вообще ни разу не видел спящего джинна. Обычных неписей, давящих харю, я навидался на год вперед. Тут ничего необыкновенного не было – спали, как и обычные люди. Джинн же меня изрядно удивил. Чего это он дрыхнет, да еще и стоя? То, что в такой позе – бог с ним, а вот, то, что спит… Я ведь тут не впервые и он всегда молча бодрячком встречал меня. Что-то определенно изменилось: только вот что?

- Э, спун! - окликнул я его, предвкушающе затаив дыхание. Джинн мгновенно открыл глаза. Он, в целом, был посообразительнее своих товарищей, так что в его взгляде отразилось замешательство, словно он ждал от меня каких-то пояснений того, как я оказался в его лавке.

– Дверь была открыта, вот и я вошел, - произнес я, пожав плечами, и скользнул взглядом по открытому сундуку с тряпками джиннов. - Что там у тебя на продажу?

Вроде бы мои слова удовлетворили торговца, сатисфакцию требовать джинн не стал. Он дал мне доступ к своему товару, увидев который я разочарованно выдохнул. Ассортимент не изменился, как и количество оного. Все было тем же самым, что и всегда: два зачарованных зеленых полных сета из проклятой ткани на трехсотый уровень; пара посохов  — тоже зачарованные, из проклятой древесины; и стандартный набор из серьги, кольца и амулета — все на трехсотый уровень, зеленое, зачарованное, из обсидиана.

Я надеялся, что с вознесение Раахуша до ранга бога лавка джинна обзаведется чем-нибудь новым или же увеличится количество товара: ничего подобного не произошло.  Значит, статус Раахуша никоим образом не отражается на производственных мощностях джиннов. Очень надеялся на обратное.

Разобравшись с товаром, я решил попробовать понять, что означает сон джинна – обыкновенный элемент игры, призванный внести что-то новое в приевшийся антураж или же нечто иное? Руководствуясь этим мотивом, я после того, как купил у джинна весь товар, заинтересованно спросил у него:

- Ты случаем не приболел? Сонливость это первый признак множества недугов. Мужское бессилие, например. С этим лучше не затягивать. Есть такой орк Чертовсон из «Темной Луны», он думал само пройдет, а теперь вон импотент. Может, тебе что-нибудь надо? Лопухов там каких-нибудь принести или убить десять волков? Ты не стесняйся – говори, или кивни – я пойму.

Мои слова возымели реакцию. Джинн как-то подобрался, пристально посмотрел мне в район переносицы и кивнул. Тут же перед глазами выскочили буквы:

 Вам предложено принять задание «Проклятый уголь». Задание считается выполненным после того, как вы принесете десять проклятых углей торговцу Гааркушу из города джиннов. Награда: 4,5 млн. опыта; +100 репутации с народом джиннов; рандомная вещь из «проклятого сета». Принять? Да/Нет.

Описание: «Залежи проклятого угля часто встречаются внутри проклятых шахт, расположенных недалеко от Древа Жизни».

Естественно я принял задание. Над джинном всплыло его имя – торговец Гааркуш, 293-ий уровень. Я удовлетворенно усмехнулся. В этом подземном мире прибавился еще один уникальный персонаж. Тут же в голову пришла мысль, что, весьма вероятно, где-то в городе теперь появятся еще квест-стартеры. Задания, правда, у них по первой будут не слишком жирные. Опыта для моего уровня ничтожно мало. Зато будут шмотки, репутация и еще что-нибудь интересное.  Так что квестами джиннов разбрасываться не стоит. Тем более что они могут привести к большим плюшкам. Конкретно этот, скорее всего, ведет к повышению уровня лавки, а это – больше товара и лучше его качество. Жаль только, что плодами моих стараний скоро воспользуюсь не только я, но первенство выполнения львиной доли квестов должно остаться за мной, а это дополнительные бонусы - как первопроходцу. Чтобы собрать все сливки первым, нужно оббежать весь город и потормошить джиннов на предмет квестов. Наберу заданий, а уже потом, по мере возможности, начну их выполнять. Жаль только времени совсем мало, эти разработчики мне всю малину испортили. Напрямую в мой игровой процесс они вмешиваться не могут, а вот так, через подгоняющего меня Раахуша – запросто. Надо торопиться, каждый час на счету.

Я на прощание похлопал торговца по плечу, выбив немного пыли из его одежды. Одет он был в ворох рваных лохмотьев, похожих на черные бинты. Практически все джинны носили подобное безобразие в качестве одежды. Я уже к этому привык и не обращал внимания.

Выйдя из лавки Гааркуша, я задумался. Я бы мог прямо сейчас перенестись к Древу Жизни и начать искать шахту, но в этом вопросе спешить не стоит: мне определенно надо заглянуть в личную комнату и оставить там вещи. Подобная предосторожность была вынужденной. Для этого есть веская причина - у меня в сумке лежит куча вещей джиннов на энную сумму. Да и чистая прибыль от моего бизнеса тоже имеется. Если вдруг меня убьют, пока я ищу эту шахту, часть добра точно останется лежать возле моего полупрозрачного силуэта.

Сражаться я там, конечно, не собирался, а рассчитывал всего лишь разведать местонахождение проклятой шахты, чтобы потом, не теряя времени, сразу в полной боевой готовности оказаться возле нее. Пройти ее сейчас, я при всем желании не смогу. У меня пока что слишком маленький урон для тех противников, которые встретятся мне там. Они же вполне возможно смогут меня ваншотить, а это очень большой риск оставить им какую-нибудь вещь. Хрен его знает, смогу ли я потом забрать дропнувшиеся вещички? Как избежать подобных потерь? Правильно: раздеться. Лишь бы мой сосед по Башне Памяти Шамьюш ничего не спер. Раньше он, правда, ни в чем подобном уличен не был, и это обнадеживало меня.

Вспомнив злобного джинна, мозг спонтанно подбросил интересную мысль на его счет. С Шамьюшем обязательно надо будет повидаться, хоть я его и не люблю, а он отвечает мне искренней взаимностью. Дело в том, что Шамьюш точно знает кое-что важное для меня. В свете того, как поумнел Раахуш, может быть, проще будет раскрутить на информацию о релизе джиннов Шамьюша? Он должен знать, после какого события джинны станут доступной для игроков расой. Шамьюш ведь брат Раахуша. По законам Утопии он потенциальный сменщик Раахуша в роли главы джиннов, если моего учителя завалят, не приведи господь, конечно, чтобы такое случилось, а то я слишком много в него вложил. Даже если я ошибаюсь, и Раахуш сам мне все на блюдечке выложит, потрясти Шамьюша на предмет появления в этом мире новых джиннов-игроков обязательно стоит.

Обуреваемый подобными мыслями, я двинулся по изломанным под разными углами улицам в жилой квартал: джиннов тут всегда было заметно больше, чем в остальной части города. Вон и Башня Памяти. Ее ни с чем несравнимую архитектуру сложно было спутать с каким-нибудь другим строением. Быстро подойдя к ней, я сильно распахнул дверь и вошел внутрь. Дверь с грохотом ударилась об стену. С низкого потолка посыпалась какая-то пыль. Хозяин пришел!

  На гладких стенах все так же были намалёваны сцены из жизни джиннов. Я начал подниматься по железной винтовой лестнице, которая крепилась к тонкому шесту, пронизывающему башню от пола до потолка. Ступени после каждого шага отзывались легкой вибрацией и глухим железным гулом. Перила не хило изъела ржавчина.

 Добравшись до личной комнаты, я переместил все ценные вещи в сундук, включая и те, что были на меня. Аватар остался щеголять в серых трусах, похожих на семейные. Теперь,  в случае смерти, я мобам оставлю только хрен на постном масле. Они даже мои ношеные трусы не получат: Утопия такого обнажения не допускает.

Закрыв за собой дверь комнаты, я бодро двинулся на четвертый этаж, где пригрелся Шамьюш. Шлепанье босых ног весело разносилось по башне, отражаясь от стен и многократно усиливаясь.

Как я и предполагал Шамьюш оказался на последнем этаже, то бишь - четвертом. Джинн занимал весь этаж целиком. Это была его квартира-студия, если выражаться современным языком. Я пробежался взглядом по знакомой обстановке. Массивный заваленный бумагами стол из обсидиана, расположился практически по центру берлоги джинна: на нем стояла баночка с чем-то густым и красным, рядом лежал, обмакнутый в эту субстанцию, кривой коготь неведомой зверушки, используемый в качестве пишущего пера. Бумаги на столе были исписаны размашистым подчерком. Мемуары что ли ваяет здесь Шамьюш? Возле стола стояли два стула с высокой спинкой – тоже из обсидиана. На стенах вперемешку развешаны черепа различных тварей и чаши с синим пламенем душ джиннов. Возле окна примостился пузатый шкаф, который опоясывала златая цепь из крупных звеньев: на ней висел внушительный замок, кота ученого, ходящего и днем и ночью по цепи кругом - не было.

Закончив разглядывал обстановку, я обратил внимание на Шамьюша. Джинну же было не до меня. Во-первых, он стоял спиной ко мне и не видел, что я явился в его владения. Во-вторых, джинн склонил голову над тем, что он держал в руках, и увлеченно это рассматривал. Я сделал осторожный шаг, чтобы подойти поближе и увидеть, что же там крутят его загребущие трясущиеся от жадности ручонки. Джинн услышал мою поступь и быстро обернулся, зашелестев балахоном. Синее пламя чаш отразилось на золотых оскаленных черепах, из которых был слеплен его кушак. Сморщенные эльфийские головы, сквозь которые он продел золотую цепочку и носил как ожерелье, осуждающе уставились на меня, словно задавая безмолвный вопрос: когда же ты отомстишь за нас этому монстру? Не, ребята, пока рано, а то, как бы моей голове не оказаться среди вас. Я хоть заметно подрос, но вот смогу ли справиться с Шамьюшем? Уровень у него до сих пор скрыт.

Я растянул губы до ушей и помпезно произнес, силясь рассмотреть, что там у него в руках:

- Приветствую, доблестный Шамьюш, брат бога Раахуша.

- Чего надо? – недобро сказал он, пряча кисти рук в карманы балахона.

Сейчас была яркая демонстрация отличия неписей от реальных людей. Цифрового персонажа ни на йоту не смутило то, что я заявился к нему в апартаменты в одних трусах. Он даже в лице не переменился.

Я бойко проговорил:

- Решил вот по-соседски заскочить к товарищу боевому. Узнать, может тарифы ЖКХ подняли? И ничего, что я налегке?

- Ты мне не боевой товарищ! – яростно сверкнув глазами маньяка, отрубил он и быстро подхромал ко мне, припадая на правую ногу.

В ноздри проник легкий запах разложения, который всегда сопровождал этого джинна. Я застыл в напряженной позе, отведя взгляд от его лица. Шамьюш стоял на расстоянии вытянутой руки и буквально излучал эманации ярости. Складывалось впечатление, что он стал ненавидеть меня еще больше.