Помоги проекту - поделись книгой:
— Эй, это задница моей сестры, между прочим, – ворчливо отозвался Шейр. – И ты на неё пялишься!
— Ну так твоей же сестры, не моей, – ухмыльнулся Конни и прищурился. – Мне показалось, или меня только что намеренно проигнорировали?
— Тебе не показалось, – фыркнул его друг. – А я тебя предупреждал, характер у неё упрямый, а ведьмы ещё и злопамятны. Нечего было заявлять, что она маленькая для серьёзных чувств. Пойдём к ректору, – Шейр хлопнул Конрада по плечу. – А то и правда, скоро комендантский час.
— Так она тогда пигалицей была! – праведно возмутился он, шагая за другом и сражаясь с желанием ещё раз обернуться, хотя Рианора наверняка давно ушла. – Что ты бы сам сказал на признание пятнадцатилетней девчонки, что она тебя любит?!
— Угу, а сейчас выросла, и у неё появились задница и грудь, – ехидно поддел Шейр, а потом вдруг посерьёзнел. – Конни, я, конечно, рад, что ты оценил мою повзрослевшую сестру, но у нас здесь дело, не забывай. И, это, – он почесал кончик носа. – Не дразни её снова, ладно?
— Да я вообще ни о чём таком не думал! – буркнул Инквизитор, поджав губы.
— Ладно, замяли, – решительно тряхнул головой Шейр. – О, вон преподавательский квартал, – воодушевлённо заявил он и махнул вперёд. – Так, по карте, дом ректора – номер три по Зелёной аллее, это сюда, – Шейр уверенно свернул на нужную улицу.
Конрад ничего не ответил, но из головы никак не выходила Рианора. Точнее, видение соблазнительной, упругой попки, обтянутой штанами. Кто ж знал, что из угловатого подростка вырастет такая привлекательная девушка?! Пожалуй, сложись обстоятельства по-иному, Конрад, возможно, и не отказался бы заново познакомиться с Рианорой. Да только их ждало расследование в этой Академии, самое важное, какое только можно представить.
…Рианора стремительно шагала к лаборатории госпожи Шергис, а у самой сердце норовило выскочить то через приоткрытый рот, то и вовсе через уши. В последних шумело, в груди то и дело образовывалась гулкая пустота, а тело мелко потряхивало. Вот это поворот, однако. Она совершенно не ожидала, что эта короткая встреча так… подействует! Да и вообще не ожидала, что
Рианора дошла до стоявшего отдельно корпуса ведьминского дела и вместе с последними студентками зашла в лабораторию госпожи Шергис. Вдоль длинного помещения, где пахло сухими травами и пряностями, стоял стол, в торце которого возвышалась долговязая фигура госпожи Шергис в длинном тёмном платье и переднике, с тщательно заплетёнными волосами.
— Ну, девочки, приступим! – зычным голосом скомандовала ведьма и натянула кожаные перчатки. – Сегодня у нас парализующее зелье! Рецепты в тетрадях, составляющие у вас на столах, вспоминаем, что я рассказывала на лекции, и вперёд!
Рианора честно сосредоточилась на уроке, поглядывая в тетрадь на рецепт и даже начала выполнять необходимые действия: налила дождевой воды в котелок, поставила на жаровню, добавила три веточки ивы… А потом неожиданно навалились воспоминания, да такие яркие и чёткие, будто всё случилось вчера. И молодая ведьма не могла им сопротивляться.
Волнуясь и комкая подол платья, Рианора вошла в одну из гостиных на первом этаже, где Конрад проверял свою сумку последний раз перед отъездом. Она выбрала одно из своих лучших платьев, василькового цвета, с пышной юбкой и довольно смелым вырезом. Даже волосы распустила и расчесала так, чтобы они красивыми волнами легли на плечи и спину.
Конрад стоял к ней спиной у дивана, перебирая вещи и укладывая лежавшее рядом. Услышав, что кто-то вошёл, он оглянулся, и на привлекательном лице появилась улыбка.
— Привет, Нора. Ты что-то хотела? – спросил Конрад, выпрямившись.
Девушка невольно залюбовалась мужественными чертами лица, широкими плечами и полными губами, которые так и притягивали взгляд. И рождали совершенно непристойные мысли о поцелуях…
— Д-да, – пробормотала Рианора, сглотнув ком в горле, и попыталась справиться с нервным волнением. – Я… хотела что-то сказать, Конрад.
— Да? Я слушаю, – он скрестил руки на груди и поднял бровь.
Она набрала в грудь воздуха и выпалила на одном дыхании, всё же зажмурившись:
— Я люблю тебя!
Несколько секунд тишины показались ей вечностью, прежде чем Рианора услышала спокойный ответ:
— Я тоже люблю тебя, малышка, ты же знаешь.
В груди кольнуло, девушка с некоторой обидой снова взглянула на непонятливого Конрада:
— Ты не понял, я по-настоящему люблю тебя! – повторила она, сжав пальцы, и шагнула к Конраду. – Ты ведь вернёшься, правда? – с надеждой спросила Рианора.
А он… усмехнулся, снисходительно так, подошёл к ней и провёл ладонью по волосам.
— Нора, для настоящей любви ты не доросла ещё, – заявил Конрад и, наклонившись, коснулся губами её лба. – Всё, малышка, мне пора, – и потрепав по макушке, Конни вернулся к дивану.
Подхватил сумку, подмигнул, прежде чем выйти, и покинул комнату. А Рианора так и осталась стоять, глядя в одну точку, губы дрожали, и перед глазами всё расплывалось от обиды и злых слёз. Она не маленькая!.. Ей уже целых пятнадцать лет, и она даже носит корсет, как взрослая! Рианора шмыгнула носом и опустилась на пол, в ворох юбок, и расплакалась, закрыв ладонями лицо.
— Студентка Скарр! – строгий оклик госпожи Шергиз заставил Риа вернуться в настоящее, вздрогнуть, и…
В булькающее варево упала вовсе не измельчённая кора дуба, а сушёная лапка ящерицы. Девушка испуганно замерла, расширенными глазами глядя на то, как зелье запузырилось, поменяло цвет на ядовито-зелёный, и с шипением выплеснулось на стол. Ведьма-наставница тут же оказалась рядом, в её руках появился короткий жезл, и неудачное творение девушки накрыл прозрачный колпак.
— Хассова задница, Скарр, где вы витаете?! – рявкнула госпожа Шергис, уперев руки в бока и сдвинув брови. – Вернитесь с небес на землю и переделывайте зелье! Только прежде уберите тут всё, – она щёлкнула пальцами, и защитное поле пропало.
Рианора же, злясь на себя за так некстати накатившие воспоминания, прикусила губу и молча принялась очищать рабочее место под тихие смешки и косые взгляды. Конечно, отличница, одна из лучших на факультете, и так облажаться. Да чтоб этому Конраду поносом три дня страдать! И мужским бессилием в придачу. Да. Припёрся тут, куда не следовало, разбередил старые раны… Тьфу.
Дом ректора ничем не отличался от остальных, где жили преподаватели Академии. Двухэтажный, с остроконечной крышей и крыльцом, и небольшим садом, огороженным кованой оградой. Окна на первом этаже горели тёплым жёлтым светом. Шейр и Конрад поднялись по ступенькам и постучали, и через несколько минут открылась дверь, явив на пороге хозяина. Ректор оказался привлекательным мужчиной средних лет, с короткими тёмными волосами и щетиной, немного усталым взглядом и сурово сжатыми губами. «Боевик», – определил Конрад по переливавшейся оранжевым ауре и отчётливому, давящему ощущению силы. Причём, не из последних, наверняка в боях участвовал. Одетый в штаны и рубашку с закатанными рукавами, он совсем не выглядел грозно, как почему-то представлял себе Конрад. И без бороды. Мысленно фыркнув, Инквизитор склонил голову и вежливо поздоровался:
— Добрый вечер. Простите, что так поздно, но мы только приехали…
— Проходите, – кивнул ректор, не дослушав, и посторонился. – Я привык, здесь такое случается, – он улыбнулся уголком губ.
Внутри дом встретил их небольшой прихожей, из которой вели две двери, направо и налево, и ректор подтолкнул их к правой, в гостиную. Диван, два кресла, стол, полки с книгами – ничего лишнего.
— Садитесь, – хозяин кивнул на диван. – Сейчас принесу бумаги.
Конрад чисто по привычке обратился к силе, собираясь проверить окружающее, и едва не ослеп от сияния защитных переплетений, окутывавших комнату.
— Силён, однако, – уважительно хмыкнул Конрад и опустился в кресло.
— Уютно здесь, – вполголоса обронил Шейр, сев во второе.
Больше они не успели ничего сказать – вернулся ректор с папкой.
— Приветствую в Академии, – он остановился посреди комнаты и обвёл поздних гостей внимательным взглядом. – А вы не слишком взрослые, чтобы учиться здесь? – мужчина чуть прищурился. – Откуда вы пришли?
ГЛАВА 2
Заговорил Шейр, по молчаливой договорённости – в их паре разговорами занимался именно он, Конрад предпочитал действовать.
— Конраду двадцать пять, мне – двадцать три, – отозвался друг и обезоруживающе улыбнулся. – Ну да, на студентов не тянем, но мы и не успели нигде толком отучиться, – он вздохнул. – Мы почти сразу в партизанский отряд ушли, – выдал их легенду Шейр. – Я снайпер, Конрад – светлый маг. Наш отряд остался прикрывать отступление, а нас командир отправил сюда, – на его лицо набежала тень, и Конни восхитился актёрскими способностями друга. – Мы даже не знаем, остались ли они живы и где сейчас.
Ректор помолчал, выслушав, и коротко уточнил:
— Родители?
— Мои погибли, – скупо ответил Конрад.
— Мои – не знаю, – тихо отозвался Шейр, опустив глаза. – Они остались в Тиррасе, мама целительница, а папа – командир гарнизона. Город захватили после трёх дней осады, и… – парень сглотнул. – Не уверен, что кому-то удалось спастись.
В гостиной на несколько мгновений повисла тяжёлая тишина, потом ректор кивнул и присел на диван.
–— Ладно, – кивнул он. – Добро пожаловать в Академию, раз так. Я – Реггард Реддель, боевой маг высшей ступени. Пойдёте на общий факультет, вот расписание, – ректор достал из папки бумагу и протянул Шейру. – Приказ о вашем принятии, – следующий лист. – Покажете в общежитии, вам дадут ключ от свободной комнаты. В торговом квартале можно купить всё необходимое, стипендия выплачивается раз в месяц. Питаться – в столовой, или есть ещё таверны там же, в квартале. И да, с одиннадцати вечера комендантский час, – ректор остро глянул на них. – Нарушивших ждёт суровое наказание.
Шейр изобразил удивление, пока Конрад молча изучал бумаги.
— А что такое? – переспросил он. – Почему?
На лице Реггарда мелькнула тень.
— Моё распоряжение. Студенты стали пропадать, – коротко пояснил он. – Тел пока не нашли, следов тёмной магии – тоже. Поэтому, повышенные меры осторожности. Всё понятно?
— Да, вполне, – кивнул Конрад.
— Если возникнут какие-то вопросы, обращайтесь, – ректор поднялся, гости тоже. – До встречи на занятиях.
Они покинули дом Реггарда, молча отошли на некоторое расстояние, и Шейр негромко осведомился:
— Что думаешь насчёт этих пропаж?
— Надо проверять, – Конрад нахмурился. – Тёмную магию можно и прикрыть так, что никто не почувствует, а ректор – всего лишь боевик. Что-то мне подсказывает, это связано с нашим заданием, – Инквизитор невольно сжал рукоять меча. – Нам нужен тот, на ком ведьминское проклятье.
Шейр поморщился.
— Вот это проблема, – он почесал в затылке. – Его же не определить обычной магией. Даже ты можешь увидеть только в момент, когда оно активируется.
— Поспрашиваем, послушаем, что говорят о преподавателях, – Конрад пожал плечами. – Вдруг у связного есть какие-то сведения, он должен завтра дать знать о себе.
— Ладно, так и поступим, – кивнул Шейр. – Ну, посмотрим, как тут живут, – он усмехнулся – они как раз дошли до корпусов общежития.
Эта часть Академии тоже отделялась символической кованой оградой, трёхэтажные дома стояли ровными рядами, и тут тоже виднелись студенты: группами, парами, по одиночке. Несмотря на тревожные вести, жизнь и не думала утихать, молодёжь стремилась отдыхать и весело проводить время, пока есть возможность.
— Хм, мне кажется, или здесь нет разделения на мужские и женские? – с удивлением протянул Шейр, проводив взглядом парочку, вышедшую из дверей ближайшего дома.
— А смысл? – хмыкнул Конрад, заходя в дверь. – Всё равно ведь за всеми не уследишь, – он коротко хохотнул.
Шейр не ошибся – тут в самом деле, не делили по половому признаку. На одном этаже жили и парни, и девушки, а когда им выдали ключи, то обнаружилось, что в комнате ещё и имеется своя ванная комната.
— Обалдеть, какая роскошь! – восхитился Шейр, выходя из душевой. – Хоть не придётся любоваться голыми мужскими задами по утрам, – он бросил сумку на одну из кроватей и вопросительно глянул на Конрада. – Ну что, разведаем, где тут ужинают?
— Можно, – согласно кивнул Инквизитор, разворачивая карту. – Столовая вроде недалеко, и открыта до комендантского часа. Таверны уже завтра опробуем.
Они покинули комнату и направились к лестнице, и по пути Конрад поймал себя на том, что невольно косится по сторонам – ну а вдруг… вдруг Рианора живёт именно в их корпусе? Инквизитор чуть насмешливо не фыркнул, дав себе мысленный подзатыльник, как вдруг на него кто-то налетел, выходя из соседнего коридора и не глядя перед собой. Конрад едва успел поймать гибкое девичье тело, пальцы скользнули по корсету, и он узнал давешнюю рыжую эльфийку.
— Ох, простите, я такая неловкая! – музыкальным голоском произнесла девица, хлопнув длинными ресницами и глядя на него ярко-голубыми глазами.
Ноздри защекотал сладковатый цветочный аромат, и Конни поморщился, аккуратно поставив «неловкую» эльфийку на ноги. Ну конечно, неловкая – на такие грубые и прямолинейные попытки познакомиться Конрад давно не вёлся. И вообще, навязчивые барышни ему никогда не нравились. А его сила нейтрализовывала любые попытки повлиять на разум, в том числе и знаменитый эльфийский флёр обаяния.
— О, а вы новенький? Я раньше вас здесь не видела, – между тем, продолжила она, широка улыбнувшись и явно не обратив внимания на реакцию Конрада, и вроде как не замечая стоявшего рядом Шейра.
— Новенький, да, но эльфийками не интересуюсь, – Инквизитор равнодушно пожал плечами и отошёл в сторону, собираясь продолжить путь. – Поищите других, желающих лёгких знакомств…
На лице девушки отразилось лёгкое недоумение, а во взгляде досада – она явно не ожидала такой резкой отповеди, но Шейр не дал ей ничего ответить.
— Простите моего друга, он порой бывает совершенно невоспитанный, – бархатистым голосом произнёс спутник Конрада, подхватив эльфийку под локоть. – Позвольте помочь вам, госпожа… – и он вопросительно глянул на девушку.
Она же, бросив на Конрада быстрый взгляд, повернулась к Шейру и оценивающе осмотрела его. И только потом ответила:
— Шиарани Илонессо, я на целительском, – проворковала эльфийка, быстро переключившись на новый объект к тихой радости Конрада. – Благодарю вас, – она кивнула, мягко высвободив руку.
— Весьма рад знакомству, Шиарани, я – Шейр, – он изобразил галантный поклон.
— Нам пора, – поторопил его Конни, нетерпеливо глянув.
— Мы немного спешим, но если вы не против, я бы с удовольствием поужинал завтра вместе где-нибудь в уютном местечке, – мысленно поморщившись от бестактности Инквизитора, проговорил Шейр.
Шиарани несколько мгновений молчала, видимо, решая что-то, а потом произнесла:
— Соглашусь, но на моих условиях, – и лукаво улыбнулась. – В восемь вечера, встретимся здесь, у общежития, – после чего легко сбежала по ступенькам, обойдя Конрада.
Последний, выгнув бровь, бросил на спутника насмешливый взгляд.
— Шустро ты, – обронил Конни, спускаясь вслед за эльфийкой.
— В постели большинство женщин болтливы, – пожал плечами Шейр. – А нам нужны сведения. Вот и поговорим, – он хмыкнул.
Конрад коротко хохотнул, хлопнув друга по плечу.
— Ну, не самый плохой способ узнать сплетни, да, – поддел он.
— И всё же, она бросилась под ноги тебе, приятель, – неожиданно задумчиво протянул Шейр, прищурившись.
— А на свидание согласилась пойти с тобой, – пожал плечами Конрад. – По-моему, ей всё равно, кто.
— Мне почему-то так не кажется, – ещё тише отозвался Шейр, чуть нахмурившись.
— Ты временами слишком подозрительный, – фыркнул Конрад, пока они по дороге шли к столовой, находившейся за корпусами общежития.
И опять его глаза искали знакомую фигурку, и не находили… Вот же, заноза.
— Лучше уж ошибиться в подозрениях, чем оказаться слишком беспечным, – назидательно отозвался Шейр.
Поделиться книгой: