Помоги проекту - поделись книгой:
Бред. Я глядел в очередной раз на эту мазню и не понимал. Кровь и сотни тысяч убитых никак не вязались с этими рисунками.
– Ты скоро? – послышался голос Ангелины.
Я кивнул и пошёл прочь от нашей стоянки.
Уже привычный лес, пахнущий свежестью и первобытной дикостью, расступался перед нами, тихо поскрипывая деревьями, шелестя кронами и переливаясь песнями невидимых птах. Голоса людей оставались позади, пробиваясь через растительность и рассыпаясь на осколки далёким эхом. Под ногами негромко шуршала палая хвоя, а вдалеке долбился дятел, уподобившись то ли радисту с морзянкой, то ли строителю с отбойным молотком, то ли автоматчику. Из-под ног иногда выскакивали вспугнутые насекомые. Трещали сороки, надрывались переливами своих песен птички-невелички. Едва заметно шевелились заросли шиповника и поляны папоротников. Кое-где кроны пропускали в свой полог лучи света, тогда они вырисовывали на земле и траве скачущие кляксы, похожие на лесных духов.
Я машинально поглядел на чёрно-белую трясогузку, что быстрыми движениями перескакивала с места на место. У птицы свои заботы и на людей ей наплевать. К месту вспомнились слова деда Семёна о деревьях и живущих в них предках, и я постучал по ближайшему стволу, шершавому и тёплому.
– Пращуры, оберегите меня, – тихо пошептал я.
На костяшках пальцев остались чешуйки коры и липкая смола, которые я неспешно обтёр об камуфляж.
– Чу-чур меня, – повторил за мной Володя, тоже стукнув пару раз по дереву.
Потом послышалось сопение, заставившее на ходу обернуться. Первый Клык остановился и несколько раз втянул в себя воздух, принюхиваясь к тому месту, куда я стучал. Казалось, он задерёт лапу и пометит ствол, но нет, волкудлак двинулся дальше, тихо рыкнув. Следуя его команде, Долгая Лапа свернул в сторону, начав идти чуть ли на четвереньках. Как говорилось, пошёл нижним чутьём, как легавый пёс. Человеческий череп, болтающийся на шнурках, дико смотрелся на разгрузке, надетой поверх бронежилета.
– Истоптано всё, – произнёс Клык. – След сложно искать.
– Кем истоптано? – спросил я, понимая, что это глупый вопрос.
И так ясно, что выродками орды.
– Там дорога старая, асфальтом пахнет, – продолжил волк, – и людьми.
– Странно, за столько времени всё должно было выветриться, – произнёс я, достав из-за пазухи свёрнутый во много раз лист распечатанной карты.
В условиях борьбы с ордой старый дедовский способ ориентирования на местности всегда предпочтительнее, чем электронные вещицы.
– Асфальт очень долго пахнет, – прорычал волк, – а люди пахнут свежие. И пахнет кровью. Много крови.
– Да, кровь есть, – догнав меня, протараторила Света.
Девушка часто дышала, как голодный пёс, который вынюхивает котлету. На лице появился румянец, хотя я раньше считал, что вампиры не умеют краснеть, так как являются нежитью.
Я развернул карту и стал смотреть. Мы отошли от нашего района дислокации всего на четыре километра. Это совсем близко. Вот дорога, а вот красным маркером обведён круг защитного барьера Яробора.
– Что-то близко совсем, – пробубнила Ангелина, подойдя сзади и положив острый подбородок мне на плечо.
Если бы не экипировка, то было бы даже больно.
– Сделаем крюк, – неспешно произнёс я. – Может, кого из раненых найдём.
– Вряд ли, – прорычал волк, – живыми не пахнет.
– А не всё ли равно, куда идти? – отмахнулся я. – Нас отправили по принципу «сейчас дуйте, а потом разберёмся, зачем». Просто идти по кругу, или к дороге? Я чувствую, мы чуть ли не каждый день с поисками будем ходить.
Возражений не прозвучало, и мы направились к дороге, стараясь следить за окружающим лесом. У врага должны быть наблюдатели, разведдозоры и прочее. Может, они уже сейчас знают о том, что мы идём, и просто выжидают. Глупая затея начальства с этим лесом. Видите ли, нежить орда не трогает, вы незаметно проскочите. Только я не нежить и меня хорошо так трогают. Пришлось приглушить свою ауру и ауру Володи, замаскировав её волчьей. Нужный артефакт тихонько гудел, как трансформатор, вися на шее. Жалко, такой фокус не пройдёт с целой дивизией, орда всё равно среагирует на большую массу вооружённых существ.
Через два километра показалась усыпанная хвоей и листвой дорога. В многочисленных трещинах виднелись зелёные ростки. Лес ещё не до конца поглотил это творение человека, потихоньку отвоёвывая принадлежащую ему по праву территорию.
Волкудлак шёл впереди, всё так же вынюхивая след.
Большой междугородний автобус мы заметили издали. Он стоял прямо на дороге, белея покрытой пылью крышей и боками.
Я показал поднятый кулак, и вся наша группа замерла, изготовившись к бою и спрятавшись по укрытиям. Кто за стволом дерева, кто в небольшой рытвине. Я увидел стиснувшую зубы Ангелину, которая опять угодила в муравейник.
Я тихонько отмахнулся от небольшого комара, а потом прикрыл глаза, переходя на экстрасенсорное восприятие. Небо привычно стало чёрным, лес белесым маревом с зелёными призраками стволов и толстых сучьев. Мелкая живность вспыхнула яркими точками.
А автобус был пуст, и очень давно. Колёса спущены, белая краска вспучилась пузырями, показав ржавое железо, стёкла почти все выбиты, а салон занесён пылью, листьями и хвоей. Там перескакивали с одной спинки сиденья на другую мелкие птахи.
Я поднял руку с отогнутым указательным пальцем, а потом, пригибаясь, шагнул к автобусу. Остальные должны были меня прикрывать. Скользнув от одной сосны к другой, я подошёл к белому великану совсем близко. С расстояния в несколько десятков шагов стали видны дырки, оставленные пулями, и кровь. Бурые пятна покрывали асфальт так, словно кого-то расстреляли, приставив к боку автобуса. Везде лежали стреляные гильзы, порой вдавленные ногами в щебень обочины.
Врага нигде не было видно. Я поднял руку и пошевелил растопыренными пальцами. Сзади послышался шелест травы, а потом хруст гравия под ботинками, когда отряд быстрыми перебежками приблизился ко мне.
– Охренеть, – сразу заговорила Ангелина, – что тут за бойня была?
– Не знаю, – ответил я, – но сейчас узнаем.
Я сжал кулак, потом раскрыл его. В воздух взвилась поисковая пчела. Насекомое загудело и стало по спирали отдаляться от меня, собирая сведения об этой местности.
Десять минут ничего не происходило, а потом начали проявляться чёрно-белые силуэты. Силуэты оказались настолько размыты, что едва удалось понять, что они из себя представляют. Крайний так вообще был едва различимым мутным пятном, которое иногда собиралось в более или менее чёткое изображение. Прошло не меньше пяти дней с момента события. Тринадцать человек стояли у автобуса спиной к нему, держа в руках оружие. Всё пространство вспыхнуло алыми кляксами следов крови.
– Это, скорее всего, мародёры, а не регулярный войска, – прищурившись, произнесла Ангелина, – только какого чёрта они решили сунуться в чернолесье? Тоже мне, сталкеры хреновы.
Я заставлю пчелу запомнить воспринятое, чтоб потом показать в лагере. Ну, уйдёт немного больше времени на восстановление заклинания к новому применению, зато ценные сведения останутся. Камерой ведь не записать всё, что почует это насекомое.
Мы напряжённо разглядывали автобус и этих людей, а тем временем из пустоты стали проявляться очередные действующие лица. Трёхметровый цветок эмиссара возник совсем рядом со мной, неподвижно зависнув над землёй, словно дирижабль на якоре. Страшно стоять с этим врагом человечества, даже когда он был всего лишь тенью самого себя. Он виднелся очень отчётливо, тогда как остальные фигуры размывались и периодически становились почти невидимыми.
Из пустоты возникла высокая туша Мясника, замершая неподвижным изваянием. Чуть поодаль у дерева ещё один держал в руках обычный ПКМ, направив на автобус. Возник десяток знакомых и привычных псов, замерших плотной группой в центре построения. А потом из зарослей неспешно вышел ещё десяток фигур. Семь принадлежали оркам, вооружённым обычными автоматами. Эти существа были обвешаны гранатами и экипированными в бронезащиту. А ещё три тех самых загадочных дроу. Они даже здесь пользовались ткаными балаклавами, закрывающими лицо. Как говорится, весь цвет зла в одном месте. Не хватало только того загадочно некроманта, которого мы ловили, но он наверняка где-то неподалёку.
– Тут ещё тролля для полного комплекта нужно, – усмехнулась Оксана, на что я зло посмотрел в её сторону.
– Сплюнь.
Светло-серые призраки слегка дрожащими голограммами начали отходить к лесу, а потом словно по команде развернулись к автобусу. Всё это время эмиссар не шелохнулся, и не проявил вообще никакой активности.
Так же по неслышной команде десяток псов, оскалив пасти, бросился в атаку на поисковиков. А те, в свою очередь, стали проявлять воистину невероятные чудеса героизма и слаженности. Сталкеры начали вести беглый огонь по псам, отступая к краям автобуса и стараясь поразить существ пулями. Псы быстро сократили дистанцию, оставив лишь три барахтающихся на траве тела, и всей массой навалились на затравленных солдат, сбивая их с ног. Зубы начали рвать мясо на руках и ногах, выдёргивать оружие из окровавленных пальцев, грызть горло.
Я брезгливо сморщился, наблюдая за этим зрелищем.
– Давайте их спасём, – прошептала Света, стоя неподалёку от меня.
Вампирша прикрывала рот рукой так, словно боролась с рвотными позывами. Я думал, кровь её притягивает, но, наверное, это правило относилось только к свежей. А вот такое зрелище разрываемых на куски людей давило похлеще фильма ужасов.
– Мы ничем им не поможем, – так же тихо произнёс я, – это уже свершившийся факт, запись событий.
Тем временем один из псов, стоящих на поляне, вышел вперёд. Существо вытянулось в стойку и замерло. Пёс дёрнулся, как поражённый электрическим током, и начал меняться. Ноги стали длиннее, а туловище тоньше. Спина слегка выгнулась, а морда заострилась. Создание и без метаморфозы было большим, а теперь и вовсе стало по грудь среднему человеку.
– На борзую собаку похоже, – пробурчала Оксана.
– Это логично, – задумчиво произнесла Ангелина. – Скорость сближения и манёвренность важнее брони и хватки зубами. Человек хрупкое существо. Даже легкораненый, он теряет свои боевые качества. Псу нужно лишь ухватить, резануть и переключиться на другую цель.
Обновлённый пёс подбежал к месту боя и стал нюхать землю, совсем как обычная собака. Его контуры иногда пересекались с поисковиками и другими псами, отчего стало понятно, что эти события произошли несколько в разное время, и судя по разной чёткости фигур, сначала сталкеров растерзали на части псы, а потом пришёл эмиссар со своей шайкой избранных отморозков.
Внезапно на дорогу выскочил огромный секач. Фантом оказался настолько сочный и реалистичный, словно животное было здесь всего полчаса назад. Обычный лесной кабан несколько раз дёрнулся на месте, замер, шевельнув ушами, а потом умчался в лес. Я даже знаю, кто его вспугнул. Это мы потревожили нашим приближением.
Сзади чертыхнулась Света.
Я её понимал, возникшее создание очень сильно напоминало уменьшенную копию модификата орды.
– Парнишки решили поживиться брошенным добром, – произнесла Оксана, – и напоролись на свору.
– Какого чёрта они без магов попёрлись? – пробурчала Ангелина. – У нас можно нанять их из колдовских ЧОПов.
Я не ответил, осматривая пространство вокруг себя.
Вдруг Первый Клык задрал голову и стал активно вращать головой. Он несколько раз крутанулся на месте, прежде чем заговорить.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил у него я, перехватив автомат поудобнее.
– С дороги! – рявкнул он.
Мы не стали обсуждать, а просто бросились к ближайшим укрытиям. Я не сразу увидел, где кто спрятался, рванул в небольшой овражек, гася на ходу поисковую пчелу. На бегу даже проскочил через морок орка, сразу растаявший от моего прикосновения выключенной голограммой.
Глава 10. Загадка номер раз
Нырнув в овраг, я отполз за небольшой ствол поваленной сосны и стал оглядываться по сторонам, слушая лесной шум и собственное сердце, которое перешло после крика волкудлака в форсированный режим.
Сначала ничего не происходило, а потом я услышал шум вертолёта. Он все приближался.
Я глядел в длинную прогалину в кронах, идущую над дорогой. Звук все усиливался, а потом промелькнула тень, и гул стал удаляться. Я хотел вынырнуть, но прямо над дорогой прошёл ещё один силуэт, который мне удалось разглядеть. Дракон с пригнувшимся к шее чудовища седоком, часто взмахивая крыльями, шёл следом за вертолётом. Я даже различил мотоциклетный шлем на тонкой фигурке всадника.
И как его только ветром не сдувало со спины монстра, разве только у того есть разновидность колдовского щита типа аэродинамического барьера. От орды такого вполне можно ожидать.
Но этим все не ограничилось. Прямо по трассе мчалась стая тех самых гончих псов, которых мы видели раньше. Живые болиды, изгибая спины, как гепард во время преследования добычи, шли на скорости не меньше ста пятидесяти километров час. Издалека послышались тяжёлые выстрелы чего-то скорострельного, типа зенитного орудия.
– Да какого хрена здесь происходит? – прокричала Ангелина, когда свора промчалась мимо нас, а над дорогой промелькнул ещё один дракон.
– Откуда я знаю? – прокричал я в ответ.
У меня у самого мозг начал гудеть не хуже того вертолёта. По логике вещей, орда загоняла винтокрылую машину как дичь. Но если они так делали, то должны подготовиться заранее, должны знать время вылета рейса, подготовить силы и средства.
Черт. Они и готовили. Ту адскую борзую не зря создавали, и она, скорее всего, была прототипом. Но загнать вертолёт? Это из области фантастики.
– Возвращаются, – рявкнул Клык.
Я пригнулся, ожидая всю эту команду, но промчался не дракон и не этот вертолёт, а с гулом пронёсся МИ-24. Не знаю, какой модификации, не разбираюсь в авиации, а следом ещё один. Намечалось что-то грандиозное.
Я должен это видеть, поэтому, создав лёгкий барьер, вскочил и выбежал на дорогу. В любом случае, всем будет не до одинокого человечка.
– Куда ты? – крикнула Ангелина и бросилась следом, – суицидник хренов!
Вскоре вся наша группа вышла на асфальт, и, спрятавшись за автобус, стала наблюдать.
Остроносая гражданская винтокрылая машина, ярко окрашенная оранжевыми и изумрудно-зелёными полосами, стала разворачиваться, уходя от обстрела зенитным орудием. Следом зашли на круг и армейские вертушки. Их острые контуры виднелись на фоне облаков далёкими птицами.
Сбоку начла вести огонь ещё одна зенитка, отрезая путь гражданскому вертолёту, а штурмовики пошли на позицию зенитки, выходя на боевую горку. Казалось, они вот сейчас долбанут по этому орудию, спрятанному среди деревьев, но над лесом из просеки выскочил дракон. Монстр взмыл вертикально, изображая свечу. В какой-то момент он сложил крылья, замерев верхней точке своего взлёта на высоте пары сотен метров. Было видно, как всадник привстал в стременах, а потом к штурмовику ушла ракета, пущенная переносным зенитно-ракетным комплексом.
Всадник прижался к своему воздушному скакуну, а дракон расправил крылья и ушёл вниз в крутом пике, чтобы спрятаться ниже крон деревьев.
Ракета пошла в сторону вертолёта, заставив того сделать вираж и начать отстреливать тепловые ловушки. Снова застрекотала зенитка. Штурмовик вспыхнул, а потом, объятый пламенем, оставляя чёрный жирный след дыма, рухнул вниз. Было видно выпрыгнувшего пилота, но даже если он удачно приземлится, его перехватят твари орды на земле.
Второй вертолёт стал разворачиваться, выпуская тепловые ловушки, но перед его носом из леса выскочил ещё один дракон, сразу уйдя в сторону. В воздух взметнулась тонкая, сияющая рубиновым огнём мешанина колдовских нитей. Они словно были сплетены из лазерных лучиков. Так и представляется тёмный эльф в чёрном платочке у эбеновой прялки, вытягивая из пламени пряжу.
Неведомая нить развернулась в некое подобие невода шириной в добрые сто метров, в которое влетела вертушка. Было видно, как она стала разваливаться на мелкие кусочки, как луковица, попавшая в шинковальную машинку. Некоторые куски сразу загорелись. О том, что пилот мог остаться жив, не стоило говорить. Он тоже падал сейчас, изрубленный на куски.
А пара осмелевших драконов опять поднялась над лесом и устремилась вслед за оранжево-зелёным вертолётом. Тот снова дёрнулся, уворачиваясь от новой очереди зенитного орудия. Драконы начали кружиться, сжимая кольцо. И вертолёт, загнанный в ловушку, стал садиться.
– Они их живьём берут, – на выдохе пробурчала Света, прижав ладони к лицу.
Вампирша чуть было не сняла свои горнолыжные очки и не убрала их на затылок.
– Тогда их нельзя артиллерией, можно людей задеть, – произнёс я, а потом добавил, – нужно поближе к ним. Тут всего три километра.
– Тогда бегом? – усмехнулась Ангелина, достав из кармана на разгрузке ириску. Она развернула конфету, а потом засунула её в рот. – Мне тоже любопытно, что они там затеяли.
– Бегом, – нехотя согласился я, и активировал облегчительные колечки на разгрузочном жилете.
Мы двинулись вдоль дороги, но не по обочине, а в сорока метрах от неё по лесу. Так меньше шансов, что нас заметят с воздуха.
Бежалось тяжело. По буеракам, через кустарники, спотыкаясь на скользких кочках, и огибая овраги. Благо не встретили никого из орды. Когда приблизились на достаточное расстояние, пошли совсем медленно, выбрав подветренную сторону. Уж в этом Первый Клык разбирался получше нас в тысячу раз.
Последние полсотни метров ползли по-пластунски. Залегли все в одной канаве, прикрываясь кустами папоротника, выдернутыми из земли прямо с корнем, словно из разбитого оконного горшка.
На той же дороге сидел вертолёт, заглушив двигатель. Какой-то человек орал в радиоэфир слово «Помогите» так громко, что его было слышно даже здесь. А вокруг него медленно смыкалась огромная стая псов. Я даже не пытался считать, так как там явно больше двух сотен. Там же виднелись и знакомые нам действующие лица. Орки, дроу и эмиссар собственной персоной.
– Эх, накрыть бы их всех разом, – произнесла Света, насупившись.
Вампирша заёрзала на месте, ища поддержки у остальных.
– Они глушат сигнал радиостанции, – ответил я, – поэтому точную наводку дать не сможем, а без неё наша артиллерия будет долго долбить, но так ничего и не накроет. Либо накроет гражданских.
– А высокоточное оружие? – не унималась вампирша, нервно крутя головой.
– Ты взяла с собой оборудование для подсветки? – зло спросил я. – Вижу, что нет.
– Наверняка авиация здесь скоро появится, – продолжила Светлана. – После такого вот.
Поделиться книгой: