Мир ждёт героя

У Эдика душа ушла в пятки, и они полетели по лестнице вверх.

Всё! Больше он сюда ни ногой!

Поднявшись на второй этаж, он скрылся в своей комнате и закрыл двери на ключ, как будто это могло помочь. Спрятавшись под одеяло, он принялся ждать.

Но никто за ним не приходил. Свечи, оставленные на тумбочке, по-прежнему горели, и со временем всё в комнате начало терять ореол таинственности.

Спустя пол часа Эдику надоело сидеть в кровати и он ступил на ковёр.

«Неплохо было бы найти себе обувь!» — подумал он и пошёл к большим шкафам. Открыв один из них, он нашёл там довольно неплохую по меркам этого мира одежду, а так же сапоги. Порывшись в других шкафах, он обнаружил ещё много старой одежды, кое-что можно было носить. Дальше, он произвёл осмотр книжного шкафа, тумбочек, сундука.

Изучение содержимого мебели помогло скоротать время до утра. Когда в шторы ударили первые лучи, то молодой рыцарь с радостью раскрыл тяжёлые занавески.

Солнце ещё не взошло, но было так светло и приятно. Затушив свечи, Александр посмотрел на себя в зеркало.

Наконец-то он видит себя! Приятное молодое лицо, золотистые волосы, большие голубые глаза, полные чувственные губы. Всё просто прекрасно! Даже лоб, кажется, говорит о большом интеллекте его обладателя, а в орлином носе просматривается недюжая храбрость.

Вот это внешность!

Довольный собой, он поправил городскую одежду. В одежде было удобно, не то, что в демоническом доспехе. Да, этот доспех был редкой и дорогой вещью, но в нем всё равно было не удобно ходить и сидеть. Но теперь он может не ходить в нём, по крайней мере дома. Аппетит прорезался с новой силой.

Александр подошёл к дверям и, повернув ключ в замке, открыл их.

Выйдя в коридор, он встретил горничную.

— Уже не спишь? — улыбнулся он.

— Только что проснулась, — ответила хорошенькая девушка. Эдик оценил её большую грудь, хорошую фигуру, красивые глаза.

— Кстати, как твоё имя, а то я запамятовал? — решил спросить он. Поскольку в игре она была просто горничной.

— Альра Ноберти, господин, — ответила брюнетка с короткой стрижкой.

— Отлично, — улыбнулся Эдик. — Скоро ли будет завтрак?

— Через час.

— А где мои доспехи?

— Я отнесла их в оружейную.

— Понятно.

Тут он вспомнил, что когда переселялся в этот дом, то все свои прошлые вещи, боевые трофеи и мелочь сложил в один сундук.

— Альра, помнишь, когда я переехал, то сложил все свои пожитки в сундук. Где он?

— Вы говорите о кладовой?

— Да, — решил согласиться Эдик. — Где он?

— Хотите, чтобы я вас проводила.

— Да, — кивнул он.

Горничная отвела его в маленькую комнатку на первом этаже. Там на полках и стойках он узнал все свои многочисленные трофеи, добытые в пройденных миссиях.

Взяв самый лучший меч, он закрепил его на пояс.

— Мне вынести ваш ночной горшок? — спросила девушка.

— Не стоит, сегодня я им ещё не успел воспользоваться, — бросил он. — Иди лучше готовь завтрак.

За завтраком Эдик увидел знакомые лица. Люся в платье выглядела довольно необычно. Рыцарь смотрел на неё, а она на него. А баба Зина постоянно горевала.

— Бедный мой Сашечка. Покушал ли он? Как же он там без меня управиться? Жалко то его как! Как же я оставляю его одного?

Во время завтрака двери открылись, и в столовую вошла горничная.

— Прибыл посланник от ярла!

Вошёл гонец.

— Сир, ярл Юхо желает вас видеть!

У Эдика душа ушла в пятки. Ярл? Да он тут ещё обжиться не успел. Даже не знает местных порядков, а его уже вызывает самый главный человек в городе. А кроме него в стране ещё главней только император.

— Ярл, это кто такой? — заметила Люся.

— Типа короля, — улыбнулся Эдик.

— Что мне сказать ярлу Ягиминду? — уточнил гонец.

— То, что я иду к нему прямо с вами, — вскочил герой.

Идти один Эдик не хотел, поскольку боялся заблудиться. Город стал большим и совершенно незнакомым, поэтому рыцарь надеялся пройти с проводником. И думал, что его проведут до самого ярла.

Вместе с гонцом он вышел на улицу и выпучил глаза, когда тот подошёл к коню.

— Вы разве не поедете? — спросил гонец, садясь на скакуна.

— Я хочу пройтись пешком, — улыбнулся Эдик. Не мог же он сказать, что не умеет обращаться с конями. Это в игре подошёл, нажал клавишу, сел, поехал. Всё. В реальности всё по-другому. — Это полезно для пищеварения.

— Понятно, — гонец не посмел ничего возразить, спешился и повел коня под узды.

Через пол часа они были уже в замке, и посланник привёл Эдика в тронный зал.

Большое помещение с каменными стенами и колоннами вызывало торжественные чувства. Красная ковровая дорожка вела через весь зал к трону. По бокам помещения стояли постаменты с чучелами.

— Ярл ждёт вас, сир, — удалился гонец.

Александру стало страшно. По спине прошёл холодный пот, он смотрел на закованных в броню стражников, и его пробирала дрожь. Он чувствовал себя мальчишкой в окружении мощных дядек. Взгляд упал на огромного тролля — старое чучело в пять метров высотой. Но по сравнению со стражниками он казался милой зверушкой.

Робко двинувшись вперёд, Александр подошёл к колоннам, и мужик в длинной шубе заметил его.

— А вот и наш герой!

— Здравствуйте, ваша светлость, — пролепетал Эдик, душа которого только что ушла в пятки. Он чуть не упал от страха, но удержался на ногах.

— Пошли-ка в мой кабинет, — ярл сделал жест, и Эдик машинально последовал за ним. Кабинета в игре не было, да и замок был совсем мал. Сейчас же он казался Александру лабиринтом. А огромный кабинет ярла наполняли карты, большой стол и мягкий уголок.

— Ну как дракон? Сразил? — сказал ярл, когда они остались наедине.

— Ну понимаете, — открыл рот Эдик.

— Что-то ты сегодня как не свой, — заметил сорокалетний мужик в шубе нараспашку. — Раньше открывал дверь ногой, вбегал в тронный зал, кричал — «дайте задание!» и раз и два, и выполнял его. А сейчас как чужой, уж не беда с тобой приключилась? Не заболел ли?

Да, в игре он пробегал тронный зал, расталкивал персонажей — это игра. Такие мощные мужики у него теперь подсознательно вызывали чувство страха. Он понимал, от их удара такой как он запросто может улететь.

— Да, не получилось дракона победить, — выдохнул Эдик, садясь на стул. Стоять он больше не мог, от испуга силы оставили его. Он догадывался, что садиться раньше ярла, явно большое нарушение этикета. — В горах он меня измотал, — начал он выдумывать сражение, — то поднимется в небеса, то опять упадёт, да дыхнёт огнём. Всё бы нечего, да меч я потерял. Когда помчался на дракона, столкнулся меч с когтем, да вылетел из рук и упал. А без меча сражаться значит проиграть. И пришлось отступить.

— Да, и такое бывает, — выдохнул ярл. — Я то думал, раз ты Юхо от пятнадцати драконов защитил, то одного тебе раз плюнуть, — он сел на соседний стул.

«Пятнадцать драконов! — про себя воскликнул Александр. В игре он защитил город от одного дракона. — Если мир увеличился в размерах, значит ли, что количество моих противников возросло?»

— Да, вымотал он меня. Дракон на дракона не приходиться, — пролепетал Эдик. — Да и устал я после битвы смертельно, что еле до трактира доплёлся.

— А как демонический доспех, что в награду получил от города?

— Да, мощный доспех! — кивнул Эдик. — Помог однозначно. Только вот в горах дракон у себя дома, каждый камень знает, так просто его не взять. Надо подумать, как подойти.

— Время ещё есть. До визита императора осталось три месяца, так что успеешь с драконом разобраться, — махнул рукой ярл.

— Да, — кивнул Эдик.

Но про себя он думал совсем по-другому.

«Мне надо его победить? Да я никогда в жизни это не сделаю! Как хорошо, если бы ярл сказал, что дракона больше не нужно побеждать!»

— А я уже думал готовить твою награду — пять тысяч золотых, — он вздохнул, — но что поделаешь.

— Аааа... — пролепетал Александр.

— Что? — открыл рот ярл.

— А-а-а...

— Что? Что?

— Аванс, — собрав всю свою смелость в кулак, произнёс рыцарь.

— Аванс?

— Да, я потерял свой меч, мне придётся найти замену, а это был не простой меч.

— Да, ты прав! — кивнул правитель. — Тысяча золотых подойдёт?

— Да, — кивал головой Эдик. Он надеялся на сотню золотых. У него в кошельке остался последний золотой, так что он не знал как жить и на что покупать продукты.

— И ещё, — ярл стал на удивление серьёзным.

— Что? — задрожал Эдик. Он ожидал, что ярл скажет, что-нибудь типа — «Только попробуй не победить дракона!», но он сказал совершенно другое.

— Разведка доложила, что кто-то заказал тебя братству тьмы. Так что будь осторожен, за тобой будут охотиться асассины.

— А... — открыл рот Эдик. Ему стало безумно страшно. Он побледнел и если бы не сидел, то точно упал. Всемогущая организация убийц — братство тьмы теперь охотиться за ним. В каждом городе империи у них есть маленькое логово, а основное логово запрятано где-то ещё. И никто об этом не знает кроме единиц. Почему всё так вышло? Да что же такое!

Александр уже жалел, что в игре не вступил туда, и не начала проходить там кампанию, тогда бы у него был бы шанс, по крайней мере, выжить. Но уже было слишком поздно. Когда он начинал игру, то решил, что возьмёт твёрдую линию поведения — будет рыцарем: защитником угнетённых, помощником слабым, героем народа. Он просто хотел попробовать создать такого персонажа.

— Так, что будь внимателен, — подмигнул ярл. — Ты конечно парень не промах, и детин одной левой ложишь, но смотри, чтобы не пырнули отравленным ножом в переулке.

— Даааа.

Тут до Александра дошло. После победы над драконом в Юхо его посвятили в рыцари и сделали таном. И он вспомнил, что ему полагается хускарл.

— Вы помниться обещали мне хускарла, когда делали таном.

— Да, мой друг, — подмигнул ярл. — Я вначале хотел тебе отдать Янда-вепря, но теперь передумал. Думаю, Тиммелин будет в самый раз, — он поднялся. — Пошли за мной.

Они поплутали по коридорам замка и вышли в внутренний двор к казармам, где на плацу тренировались солдаты, избивая манекены.

«Сколько солдат, — думал Эдик, ища куда бы вжаться от страха, — а я город от дракона в одиночку защищал».

При виде ярла тренировка остановилась.

— Тиммелина сюда, — приказал он сотнику.

— Приветствую, ярл! — к ним подошёл огромный детина в меховых доспехах, обвешанный ожерельями из зубов медведей. Из-за спины торчал двуручный топор. Чёрные волосы растущие вокруг лысины были собраны в длинный пучок, висящий хвостом. Мощная бородища казалась колючей, как сосна. Детина только одним своим видом излучал такую свирепость, что от одного его взгляда хотелось просто провалиться сквозь землю.

— Здорова, Янд-вепрь, — кивнул ярл.

И этот детина мог бы стать его помощником, Эдик аж присвистнул. Да за такой махиной он будет как за каменной стеной. И в голове уже начались размышления.

«И эти убийцы будут ложиться штабелями от взмаха этой массивной лапищи. А что же Тиммелин из себя представляет? Судя по имени из южной империи. Наверняка тренированный боец, берущий не силой, а навыком. Он искушён в бою и полагается на сообразительность и искусство. Постоянно тренируется, не давая технике ослабнуть. Встретив его, противники только от его вида будут ложить в штаны».

— Вот Тиммелин, — пришёл сотник. Из-за его спины вышел худощавый малец в красной стёганке с деревянным щитом и коротким мечом.

— Знакомься со своим таном, хускарл! — произнёс ярл.