Путь

— Прости дружище, но я не хочу провалить задание, — отозвался Грэг, а автобус тронулся с места, — кто со мной?

— Я, — произнес Дункан.

— Я тоже думаю, что лучше так поступить, — согласилась с ними Майли. Всё, другие молчат.

— Увидимся, — произнес Грэг, и их троица побежала за автобусом. Нас осталось одиннадцать.

— Пусть убегают, — сказала Аарон и махнул в их сторону рукой, а потом закрыл глаза и попробовал сосредоточиться.

— Мы пойдем с ними? — подойдя ко мне, спросил Зак, — я могу и так нас вывести.

— Знаю, но нам лучше держаться всем вместе, — ответила я и стала всех оглядывать. Бри не сводит глаз с Селесты и Роуз, похоже, что она придумала план мести, Скарлетт обнимается с Рином, ну, не при людях же! Он её трогает за такие места… за неприличные, Селеста наблюдает за Ксандром, который зачем-то присел на корточки и взял в руки кусок земли. Может, он следопыт? Потом он посмотрел налево и прищурился, словно что-то увидел. Или у него супер зрение?

— Я знаю, куда надо идти, — встав, заявил он и посмотрел на Аарона. Последний открыл глаза.

— Без обид, но это у меня есть дар ориентирования, а не у тебя, — сказал он.

— Ты можешь не ходить со мной, но я не собираюсь больше здесь тратить время, так что я ухожу, а ты как хочешь. — Он пошел туда, куда смотрел. Что Ксандр за друг такой? Вдруг он резко остановился и стал оглядывать нас. — Скарлетт, Рин, Зак, — я знаю, что он делает, — вы можете пойти со мной, — отбирает тех, кто может ему понадобиться. Его взгляд остановился на мне и он слегка прищурился, — что у тебя за способность?

— А… — начала я, но меня перебили.

— Я тоже пойду с тобой, — заявила Селеста.

— И я, — к ней присоединилась Роуз.

— А я останусь здесь, — сообщил Закари, и Ксандр уже забыл про меня и посмотрел на моего друга.

— Как хочешь, идем, — скомандовал он, и они пошли за ним.

— Стойте, — сказала Брианна, — я с вами!

— Что? — в унисон спросила я и Бэка.

— Это мой шанс отомстить этим двум, даже трем, — повернувшись к нам, тихо произнесла она, — так что не могу не воспользоваться моментом. Простите…

— Иди, — махнув, сказала Бэка, и Бри пошла за ними. Супер. Теперь нас осталось пятеро. Моя подруга посмотрела на меня и грустно улыбнулась, потом перевела взгляд на Аарона, снова на меня, и значительно повеселела. — Мы тоже уходим, — взяв под руку Зака, заявила она и посмотрела на Аарона.

— Что? — это уже в унисон спросил Зак и я.

— Да, Зак с этим справится, удачи вам, — она ещё раз посмотрела на меня и улыбнулась. Я поняла, Бэка это специально, хочет, чтобы мы остались с Аароном наедине, подруга потащила Зака в лес. Теперь нас осталось трое: я, Аарон и Шон. Если бы не последний, то мне сделалось сразу же сделалось нехорошо, не могу, боюсь находиться с Аароном наедине.

— Больше никто не желает уйти? — горько усмехнувшись, поинтересовался Аарон и посмотрел на меня и Шона.

— Нет, — отозвался его друг, и Аарон перевел свой взгляд на меня, а я только и смогла, что отрицательно мотнуть головой.

— Итого, что мы имеем. Я могу ориентироваться на местности, — стал говорить Аарон, присев на траву, — Шон, ты можешь читать мысли через прикосновения, а ты, Кармен?

— Я… — не могу с тобой говорить, потому что стесняюсь из-за того, что ты мне нравишься. Ладно, Кармен, это несложно, представь, что на тебе маска и что здесь рядом Бэка или Бри и ты говоришь с ними, — у меня исцеляющая кровь, — ответила я и посмотрела ему в глаза. Не все в курсе моего дара, потому что, скажем так, если будут знать многие, то кто-нибудь может воспользоваться мной для себя.

— О, — сказал Аарон и вот… Ненавижу это выражение лица, как только люди узнают об этом, то в их глазах читается сожаление, как будто они меня уже хоронят, словно перед ними ходячий мертвец, — ну, думаю, твоим даром мы не будем пользоваться, — Аарон попытался улыбнуться, спасибо ему за это. Я посмотрела на Шона и у того, точно такое же выражение, сменившееся легкой улыбкой. — Ладно, нам нужно идти вон туда, — встав с травы и показав рукой на лес, сообщил Аарон. — Идем?

— Да, — ответил за нас Шон.

— Вот придем мы первыми, и они пожалеют, что не пошли с нами, — Аарон пытается нас так подбодрить, — вы согласны?

— Да, — ответил Шон. Из нас прекрасная компания вышла: один — пытается говорить за всех и как-то подбодрить, другой — знает только «нет» и «да», а третья — многозначительно молчит.

— А ты, что думаешь, Кармен?

— А… — давай, ты сможешь, — что нам нужно было держаться всем вместе. Я считаю, что в этом и состоит задание профессора Флореса, — вот так, — проверить, как мы будем работать, сообща или нет.

— Да, я тоже так считаю, — улыбнувшись, согласился со мной Аарон.

— Только вот другие не считают, — отозвался Шон.

— Это их дело, — сказала я и посмотрела на это ярко-голубое небо, без единого облачка.

— Красиво, да? — спросил, стоящий вблизи от меня, Аарон.

— Да, — я улыбнулась и небу, и ему, и ты красивый. Хорошо, что он не умеет читать мысли. — А как работает твоя способность? — я осмелилась спросить.

— Не знаю, сложно объяснить… чувство, словно у меня внутри маяк и он направляет меня, — он взял меня за руку и от неожиданности вздрогнула, — не бойся, — а это не от страха, — ты можешь почувствовать это… я могу поделиться…

— Даром? — не поняла я.

— Нет, — он улыбнулся и положил мою руку себе на грудь, — чувствуешь? — я ощущаю, как бьется его сердце, но ещё что-то есть…

— Что это?

— Связь, — ответил он, всё ещё держа мою руку. Я прикрыла глаза и почувствовала какую-то… связь… словно кто-то протянул от его сердца тоненькую ниточку, и она тянется к какому-то месту. Это волшебно, а потом я открыла глаза и заметила, что Аарон смотрит на меня с легкой улыбкой на губах и во взгляде. Ой, стало неловко и, похоже, что мой цвет кожи стал стремительно приближаться к оттенку розового помидора.

— Куда идти-то дальше? — меня спас, спросивший Шон. Аарон отпустил мою руку и показал на лес.

— Теперь нам нужно дойти до его середины, потом повернуть направо, пройти сквозь него…

— Дальше можешь не объяснять, веди. — Перебил его Шон, потому что, ни я, ни он не сможем понять, где находится середина леса и так далее. Аарон повел нас.

Глава 5

— Я её вижу! — радостно сообщила я, когда увидела академию.

— Ты молодец, дружище, — похлопав по спине Аарона, похвалил его Шон.

— Да… — он споткнулся, но Шон его успел подхватить.

— Что с тобой? — спросила я и подошла к нему, прикоснувшись рукой до его плеча.

— Силы на исходе, — слабо улыбнувшись, ответил он, — Рин бы сейчас пригодился, — да, но он ушел с Ксандром.

— Ты сможешь его донести? — задала я вопрос Шону.

— Конечно, — кивнул он и погрузил себе на спину Аарона.

— Нам осталось совсем немного. Мы придем первыми и дойдем до академии! — сказала я, страх перед общением с Аароном почти весь исчез. Солнце почти село, но у нас до десяти часов ещё есть время. Уже через минут десять мы подошли к академии, и нас встретил профессор Флорес.

— Что с ним? — спросил он и подошел к Аарону.

— Его дар забрал у него почти силы, — ответила я, — ему нужен отдых.

— Да, конечно. Где остальные?

— Не знаю, — пожав плечами, сообщила я, — все разошлись. Мы пришли первыми?

— Да, — профессор посмотрел куда-то, — а вон и другие идут, — я и Шон обернулись. Это группа Ксандра. А где Бэка и Зак?

— О, — невольно вырвалось у меня, когда они стали подходить, и я заметила довольную Брианну, всю грязную Селесту, такую же Роуз и рваную одежду Скарлетт, недовольного Рина, который пытается что-то сказать своей девушке, но та не желает его слушать, и, как обычно, безэмоционального Ксандра, но выдает его взгляд, не такой уж и безэмоциональный, злой и недовольный. Наверно, жалеет, что предложил им пойти.

— А с вами что? — поинтересовался профессор, когда они подошли.

— Ничего, — ответил Ксандр за всех, а потом посмотрел на меня, затем на Шона, который держит Аарона, — что с ним?

— Силы на исходе. Рин, — кивком головы, преподаватель сказал ему помочь Аарону, так Рин и поступил и уже через минуту Аарон стоял бодрячком.

— О, — повторил Аарон моё удивление, когда увидел их, — знаете, я даже рад, что вы отказались идти со мной, а то мы, наверно, выглядели сейчас так же, — похоже, у Селесты задергался глаз, а у меня вырвался смешок. Бри им задала жару.

— Можно идти в комнату? — спросила Селеста, закипая от злости.

— Нет, вы все будете ждать остальных. Можете присаживаться, — он указал на траву.

— А если они вернутся позже десяти? — спросила Роуз.

— Все равно будете ждать. Ваше задание заключалось не в том, кто придет первым или последним, а в том, что вы должны были работать сообща.

— Но вы же сказали… — подала голос Скарлетт.

— Это неважно. Вам надо было научиться работать в команде, доверять друг другу, а не соревноваться между собой, — перебил её Флорес. — Так что вы все получаете не зачет.

— Но… — начали возмущаться некоторые.

— Это не обсуждается. Запомните, главное — работать сообща и доверять друг другу, — сказал он, а мы стали садиться на траву.

— Что ты сделала? — поинтересовалась я у Бри, садясь рядом с ней.

— Отомстила, — победно улыбнувшись, ответила она. — Если бы не Ксандр и Рин, то они бы так легко не отделались.

— А кто вас вывел?

— Ксандр. Мы просто шли за ним, Селеста пыталась всё с ним поговорить, но ему её общество явно надоело, так что, думаю, он не против, что я её отвлекла и повалила в грязь. Видела бы ты их лица… зрелище не забываемое. Я думала, что Бэка и Зак пошли с вами.

— Она решила, что будет здорово оставить меня наедине с Аароном, поэтому и ушла с Заком, поджав губы, произнесла я, — они уже должны скоро прийти.

— И как обстоят дела с Аароном? — заиграв бровями, поинтересовалась у меня подруга.

— Я говорила с ним, — с приятной улыбкой сообщила я, — и даже сказала больше десяти слов.

— О, ты молодец.

— А Бэк нравится кто-нибудь?

— Догадайся.

— Аарон? — я отрицательно покачала головой. — Ксандр?

— Ага, — ответила я, — как он может нравиться? Он же какой-то… ледяной.

— Ледяной? — переспросила Брианна.

— Да. Он… не искренний, одну маску сменяет другой, но его выдают его глаза, они всегда не меняются, — заметила я.

— Может, он так защищается?

— От чего же? От эмоций?

— Может быть, — пожав плечами, ответила Бри и легла на траву, я последовала её примеру.

— Смысл от них защищаться?

— Чтобы не чувствовать боли или… без понятия, не хочу об этом думать, — да и я тоже.

— Тебе, кстати, идет синий цвет волос, — посмотрев на подругу, сообщила я и улыбнулась.

— Может, мне его оставить? — посмеявшись, поинтересовалась она.

— Как хочешь. Это твое дело…

— Идет кто-то, — произнес Аарон, а я перекатилась со спины на живот и посмотрела. Это Грэг, Дункан и Майли. Они подошли, все запыхавшиеся, и профессор Флорес сообщил им радостную новость, а затем они тоже сели на траву. Солнце уже зашло и стали появляться первые звезды.

— Где Бэка и Зак? — спросила у меня Бри.

— Не знаю, они очень долго идут. С Заком она должна была выбраться быстро, — у меня поселилось нехорошее чувство.

Наступило время отбоя, а они не вернулись.

— Профессор, — заныла Селеста, — можно мы пойдем, а? Сколько можно ещё ждать этих двоих, а? Мы вас поняли, поняли, что нужно работать сообща, но нам завтра рано вставать… разрешите идти.

— Разрешаю, — согласился он, — только кто-нибудь должен сходить и закрыть ворота. Закари и Бэка переночуют сегодня на улице. — Скарлетт со своими подружками быстро встала и удалилась, их примеру последовали Майли, Грэг, Дункан и Шон так же быстро среагировали, а вот Аарон говорит о чем-то с Ксандром, а Рин уснул на траве, Скарлетт, наверно, за что-то на него обиделась и поэтому не стала его будить.

— Подождите, профессор, — произнесла Бри, — там кто-то идет… — Я пригляделась в темноту и увидела Зака, который на руках тащит Бэку, и он машет руками. — Что-то случилось, — озвучила мои мысли вслух Брианна, а я сорвалась с места и побежала к ним. Профессор что-то крикнул мне вслед, но я уже не слышала ничего, все мои мысли, как и я сама, несутся к Бэки и Заку. Зак упал вместе с ней, а я подбежала и опустилась на колени.