Нищий принц

По глазам подруги я поняла, что она в замешательстве, почти в панике. Под моим пристальным взглядом ей не оставалось ничего другого, только начать свой рассказ.

— Ну ты улетела в Египет, а я тут осталась… Потом прислали в агентство извещение, что наша туристка насмерть разбилась, катаясь на водном велосипеде… Я, как узнала, три дня на больничном была… Вот и все.

— Да уж, ты никогда не умела складно излагать, но даже от тебя я такого не ожидала.

— А что ты хочешь? Исчезла на два месяца, все вещи побросала, Скутер разбила. И вдруг заявляется фифа разряженная. Рассказывай ей все, как было. У нас, знаешь, какие неприятности! Фирму по твоей милости вот-вот закроют. Проверками задолбали. А она на джипах разъезжает и в ус не дует. — Неожиданно разозлилась Нинка.

— Ну, наконец то, я узнаю своего Питыча! А то уж, я думала, моя безвременная кончина тебя вконец доканала.

— Смешно! Смотри не описайся. — Подруга надула губы и отвернулась. — Могла уж и совсем тогда не оживать, раз так.

— Мне нужен твой совет. Я никак не пойму, во что вляпалась. Как будто сплю и никак не проснусь. Я только вчера ночью из Египта прилетела. И сразу к тебе. Не дуйся. — Я ласково потрепала ее по макушке…

— Ну и что с тобой случилось? — Ворчливо, но с явной заинтересованностью спросила Нина. — Может, поделишься?

— Конечно. Зачем же, по-твоему, я приехала? Только прошу, не перебивай. Все вопросы потом. Хорошо?

— Валяй! — Подруга поудобнее уселась и приготовилась слушать.

* * *

Чтобы поехать в Египет, я копила деньги целых два года. Не то чтобы у меня была маленькая зарплата, но потребности сильно превышали спрос. После детдома, мне, как и Нине, выделили однокомнатную квартиру на окраине. Нам с ней необыкновенно повезло. Обычно выпускникам в качестве жилья предоставлялась всего лишь комната в коммуналке.

Первые два года я спала в буквальном смысле слова на полу, подолгу ворочаясь на жестком неудобном матрасе, готовила на подоконнике. После школы, администрация пристроила меня в престижное в наших кругах швейное ПТУ. По вечерам я подрабатывала в ателье. Работу выполняла самую неквалифицированную и страшно однообразную. Подгибала брюки, выпарывала сломанные молнии и вшивала новые. Работы было очень много. Ателье наше не блистало богатой клиентурой. Увидеть здесь даму в мехах и бриллиантах можно было только в мечтах. Зато из всех окрестных домов огромного спального района несли нам в починку пришедшую в негодность одежду. Иногда во сне я видела бесконечные ряды разноцветных пуговиц, которые крутились и плясали перед моими уставшими глазами. Получала я не то чтобы очень мало, но на жизнь едва-едва хватало. Окончив ПТУ, я потихоньку стала обживать квартиру. Купила диван, стол, шкаф и остальные вещи, необходимые для достойного существования. Потом мне удалось устроиться на достаточно денежную работу в сеть магазинов Секонд-хэнд. Что может делать там портниха? Да очень просто. Тяжеловесные фуры постоянно провозят через таможню огромное количество мешков и тюков с вещами, которые заграничные модники носили какое то время, а потом выбросили, так как они им надоели, вышли из моды или испортились прожегом, пятном, дырой. Здесь можно увидеть как старые, давным давно вышедшие из моды тряпки, так и модели известных европейских дизайнеров. Последние, конечно, встречаются крайне редко. В зависимости от современности и качества, весь Секонд-хэнд на базах делится на несколько категорий, которые продаются владельцам магазинов этого профиля по разной цене.

Я совершенно случайно познакомилась с хозяином одной из таких баз. Сейчас я думаю, что он зашел к нам в ателье специально, подыскивая кого-нибудь типа меня. Пока я проводила ему срочный ремонт сломанной молнии в куртке, он развлекал меня рассказом о своих ближайших планах.

Изучив спрос на Секонд-хэнд в нашем городе, он пришел к выводу, что количество покупателей, посещающих эти магазины, огромно. Вся несчетная армия поклонников секонда делится как бы на два лагеря. Одни одеваются там по необходимости. Порой они стесняются признаться, что ходят в комиссионных шмотках, но их финансовое положение не оставляет им другого выбора. Вторые, напротив, подолгу и с удовольствием копаются в корзинах, выбирая для себя оригинальные стильные вещи. Среди них попадаются артисты, художники и другие не слишком стесненные в средствах люди.

Олег, так звали моего нового знакомого, решил сам на основе своей базы открыть целую сеть магазинов «Секонд-хэнд» разного профиля. С обычными повседневными вещами и с дорогими эксклюзивными. Цены в последних порой превышали обычные в несколько раз. Одежда там выставлялась только высокого качества и в отличном состоянии. На их бирках можно увидеть имена многих известных кутюрье. Для того, чтобы выискивать и приводить в божеский вид дорогие вещи, Олегу потребовалась квалифицированная помощница. Почему-то он остановил свой выбор на мне.

Я загорелась этой идеей. Мне показалось заманчивым сменить свою рутинную однообразную работу на более интересную и денежную. На своем месте в ателье я повидала столько попорченной и поврежденной одежды, что перелицевать воротник, замаскировать пятно или дырку от сигареты было для меня детской забавой. Олег говорил, что вещи из моих рук порой выходят более привлекательными и необычными, чем когда были новыми. Он часто заговаривал о том, что мне необходимо учиться дальше и развивать свой дизайнерский талант.

Дела шли отлично, я стала хорошо зарабатывать, смогла скопить деньги на вполне приличный, хоть и не новый автомобиль. С одеждой теперь, само собой, проблем не наблюдалось. Жизнь налаживалась, и я решила, наконец, осуществить свою детскую мечту: съездить за границу.

Моя подруга Нина работает секретарем в туристическом агентстве. Она запросто могла устроить мне дешевенькую горящую путевку. Но мне хотелось почувствовать себя цивильным человеком. Пожить в приличной гостинице с видом на море, заняться подводным плаванием, покататься на верблюдах и водных велосипедах. Для этого требовались немалые деньги, и я отложила поездку на год.

Мечта осуществилась два месяца назад. Скопив достаточную сумму, я купила путевку в Нининой фирме и села в самолет, летящий в Египет.

Еще в воздухе я заметила парня, сидевшего наискосок от меня и поглядывающего в мою сторону с явным интересом. У меня и так была куча эмоций, и я не обратила на него особого внимания. Я, конечно, не могла не признать, что он симпатичный. Но и только. Заводить интрижку в мои планы не входило. Времени, предназначенного на отдых, и так едва хватало на осуществление задуманных мероприятий.

Гостиница с бассейном и шведским столом оправдала все мои ожидания. Номер был прелестным. Экзотические цветы, кондиционер, балкон с прекрасным видом на Красное море. Спустившись к обеду, я узнала, что парень, смотревший на меня в самолете, поселился в этой же гостинице. Так как он тоже был один, то, заметив меня, без стеснения поднялся и подошел к моему столику.

— Вы не возражаете стать моей соседкой на время обеда?

— Я предпочитаю есть в одиночестве.

— Ну это вряд ли получится. — Улыбнулся он. — Отдыхающих в этом сезоне много. Так и так придется пустить кого-то за свой столик. Так почему бы не меня?

— Не могу Вам запретить. — Довольно сухо ответила я.

— Вы тоже сегодня прилетели? — Поинтересовался он.

— Зачем спрашивать, ведь в самолете Вы сидели рядом…

— Я просто пытаюсь завязать разговор с прекрасной и недоступной незнакомкой. — Засмеялся парень. Настроение у него явно было хорошее. — Да, видно, опыта в таких делах маловато. Меня Денисом зовут. — Представился он.

— Мария.

— Ну вот и познакомились. — Облегченно вздохнул молодой человек, поудобнее устраиваясь на стуле. — Что заказывать будем?..

* * *

Потом я пошла на пляж. Денис на время потерялся в лабиринтах гостиницы, и я, лежа на чистейшем песке, наслаждалась покоем и одиночеством.

Море в Хургаде было таким, что выходить из него просто не хотелось. Ласковые волны, казалось, обнимали и нежно гладили плечи и бедра. Солнце своими лучами играло в мокрых волосах. Поверхность воды переливалась тысячами бриллиантовых брызг.

Вернувшись на берег, рядом с моим полотенцем я увидела Дениса.

— Ты чего не подождала? Пошли бы на пляж вместе.

— Я не только кушать, но и загорать предпочитаю в одиночестве.

— Да? — Огорчился парень. — Я думал, мы уже друзья, и записал нас обоих на завтрашнюю экскурсию к пирамидам…

— Я планировала сначала немного позагорать, покататься на водных лыжах, скутерах, поплавать с аквалангом, а к пирамидам в конце путевки податься.

— Но завтра лучше, потому….

— Я сама буду решать, что мне лучше и почему. — Довольно мягко, но твердо возразила я. — Для поездки придется завтра встать в пять утра. Путь до пирамид совсем не близкий. Я предпочитаю сначала получше отдохнуть, а потом совершать этот утомительный марш-бросок к усыпальницам фараонов.

— С завтрашней группой поедет лучший гид всего побережья… Но если ты против, то я тоже не поеду.

— А вот это совершенно напрасно. — Чтобы показать, что разговор окончен, я решила прогуляться вдоль побережья. Подхватив сумку с полотенцем и сарафаном, я медленно пошла по песку. Моя прогулка длилась довольно долго. В один из моментов я заметила, что обратила на себя пристальное внимание двух молодых людей с весьма характерной внешностью. Бритые затылки и цепи толщиной с канат лучше любых документов информировало о роде их деятельности. Внимание таких молодчиков никогда не доставляло мне удовольствия. Прибавив шаг, я постаралась поскорее скрыться из поля их видимости. Мне это не удалось. Активно жестикулируя, они поспешно двинулись вслед за мной. Столь явное выражение чувств испугало не на шутку. Расстояние между нами неуклонно сокращалось. Вдруг я увидела парня в тельняшке, дремлющего под грибком, рядом с водным мотоциклом. Решение пришло мгновенно. Если я не могу оторваться от преследования по суше, то попробую уйти морем. Других скутеров в обозримом пространстве не наблюдалось. Догонять будет не на чем. Я решительно толкнула парня в плечо.

— Можно прокатиться?

— Шесть долларов. — На ломаном русском ответил он. Усевшись на мотоцикл, я жестами попросила шевелиться побыстрее. Он что то торопливо начал объяснять, спрашивать, показал, на что жать во время движения. Слушала я невнимательно, ломаная речь плохо усваивалась сознанием. Увидев, что я вот-вот ускользну, мои преследователи практически перешли на бег. Наплевав на объяснения парня, я включила мотор. До этого я никогда не ездила на подобных агрегатах, но выглядел он довольно простенько и безобидно. Медленно отплывая от берега, я заметила, что мордовороты бросились за мной в воду. Лица их выражали совсем не любезную заинтересованность. Я прибавила скорость и рванула вперед.

Дальше я помню плохо. В какой то момент я поняла, что мотоцикл перестал слушаться. Попыталась сбросить скорость, не смогла, запаниковала. Дальше только обрывки… Скала… Удар…Где то вдали шум мотора… И солнце. Палящее, обжигающее. Огромное… А может, это был горящий мотоцикл?..

Глава 3

Очнулась я от звука голосов. Разговаривали двое.

— Зуб даю, это она. Прикинь, ее по всему миру ищут, а она в Египте загорает… Лежим с Саньком спокойно на пляже, телок отслеживаем, а тут она… Прическу чуток поменяла, ну одета не так выпендрежно, но спутать все равно ни с кем нельзя…

— Хватит по телефону трепаться. — Услышала я голос второго парня. Первый, буркнув кому то: «Пока», недовольно спросил:

— Тебе что, жалко что ли?

— Побазарить надо, пока Лили в себя не пришла.

— Да она еще не скоро оклемается. Так о камни долбанулась!

— Ей грех жаловаться, если бы не мы с тобой, уже отдыхала бы на дне морском.

— Ага, и денежек мы бы не увидели.

— Но мы же нашли ее. Вознаграждение Костик обещал тем, кто найдет ее.

— Но ведь не труп же.

— Не знаю. Хрен поймет, чего он бы хотел больше. Только фиг бы мы доказали, что это она была. Мотоцикл так полыхал, что узнать ее вряд ли бы удалось.

— Не пойму, чего она так от нас рванула то?

— А ты знаешь, почему она от Костика слиняла?

— Нет.

— Вот то-то и оно. Да и скрывается сколько уже… Наверное, есть причины. Но нас с тобой это не касается. Деньги получим и продолжим отдых.

— Да уж, окупилась поездочка. — Мечтательно протянул один из собеседников.

Скрипнула дверь. Я приоткрыла глаза и с ужасом увидела двух мордоворотов, гнавшихся за мной по пляжу. Они озабоченно переводили взгляд с меня на только что вошедшего доктора.

— Сань, смотри, она глаза открыла. — Вполголоса сообщил один из них.

— Так, ну и как себя чувствует наша больная? Проснулась? — Задушевно проворковал дядечка в белом халате. — Вы помните, что с Вами произошло? — Я прекрасно помнила и кивнула ему в ответ. — Прекрасненько. Как Вас зовут?

Язык не очень хотел слушаться, но я смогла прошептать:

— Мария.

Врач недоуменно заглянул в историю болезни, потом обернулся к парням. Те заметно переполошились.

— Доктор, ее Лили…, то есть Воронова Лилиана Владимировна зовут.

Я отрицательно замотала головой. Доктор снова вопросительно поднял брови.

— Вы хотите сказать, что молодые люди принимают Вас за кого-то другого? — Я утвердительно кивнула.

— Да мы сто лет знакомы, док! Может, ей память отшибло?

Доктор поднялся и, с сомнением покачивая головой, вышел из комнаты. Прикинувшись, что опять отключилась, я почувствовала, как они подошли и стали меня внимательно рассматривать.

— Лили, ты чего? Прикидываешься?

— Не видишь, вырубилась она опять.

— Вить, как думаешь, она косит, или правда память потеряла?

— Я те че, доктор? Пусть он решает, или сам Костик. Ты то видишь, она это.

— А может, она по чужим документам живет?

— Лили все может. За ее бабки можно любой паспорт купить, хоть мужской. Нам то какая разница?

— Просто чего-то у нее в лице не то…

— Сань, а ты со всего размаха долбанись вон хоть об косяк, а потом на свою физию в зеркало глянь. Если это не она, то чего, как нас увидела, со всех ног удирать бросилась?

— Да не о том я. Она то это точно, я же не слепой. Просто не то чего-то. И прическа…

— И платье, и помада… — Ядовито добавил Виктор. — Если женщина хоть раз в месяц не меняет имидж, она заболела. А ты — прическа. Смешно даже. — Что-то тоненько зазвонило. Видимо сотовый.

— Алло!…Да, это Александр… Да, мы нашли… Спасибо… Все хорошо, только с памятью что то. В несознанку ударилась…. Говорит Мария… Хорошо. — Он выключил телефон. — Ну все, Вить. Ее муж уже в Хургаде. Сейчас деньги привезет. Пошли в коридоре что ли подождем. Вдруг ему не понравится, что мы на его жену пялимся. — Они вышли.

Как это ни странно, голова у меня не болела и соображала достаточно четко. Не помню только был ли этот удар действительно таким сильным, как описывают добры молодцы, но все остальное представляю достаточно ясно. Прилет в Египет, преследование на пляже, скутер…

В том, что я не Лилиана Владимировна Воронова, естественно, нет никаких сомнений. Помню я себя лет с трех-четырех, и все это время откликаться мне приходилось на имя Глебовой Марии Семеновны. Его мне дали в «Доме малютки», куда я попала после того, как была оставлена матерью прямо в роддоме. Я все хочу съездить туда и узнать, кто эта женщина, и какова ее дальнейшая судьба. Только вот руки все не доходят. То времени нет, то настроение не то. Отчество придумали уже в детдоме. Обычно русская безотцовщина щеголяет привычным на слух отчеством Иванович, но сочетание «Марь Иванна» слишком часто встречается в анекдотах, и наш директор счел возможным назвать меня Марией Семеновной. С тех пор прошло двадцать пять лет. Имя Лилианы Вороновой сегодня я услышала впервые.

Забавная женщина, подумалось мне. Сбежала от мужа, скрывается. Из разговоров я поняла, что супруг ее, Константин, человек отнюдь не бедный, если может позволить себе разыскивать жену по всему свету и выплачивать вознаграждение, окупающее отдых на юге двух мордоворотов. Между прочим, они тоже стали мне намного симпатичнее. Пусть по ошибке, но они, похоже, спасли мне жизнь. Признаться, мне стало любопытно узнать побольше обо всей этой истории. Я решила побыть вольным слушателем еще немного. Может быть, даже прикинуться потерявшей память. Под эти мысли я задремала.

Звук стремительных шагов вывел меня из забытья. В соответствии со своим планом, я не подала вида, что проснулась. Наоборот, затаилась и стала слушать. Шаги резко затормозили у моей кровати.

— Вот черт! Это и правда она!

— Шеф, но этого просто не может быть…

— Заткнись, урод. Протри глаза. Вот она, живая и здоровая.

— Ну не очень…

— Она выздоровеет, вот увидишь. Найти за такой срок в заграничной больнице человека, который согласится нам помочь, практически нереально. Хорошо хоть удалось пристроить ее в эту частную клинику, принадлежащую одному из русских эмигрантов. Здесь умеют держать язык за зубами. Иначе и полиции и прессе уже сегодня все стало бы известно. Что ни говори, а Макс молодец, дебилов не берет на работу. Эти ребята дело знают. Устроили все быстро и без шума. Сегодня они банкуют. А мы в пролете.

— Но, шеф, я не понимаю…

— Заткнись, я сказал. Придется все оставить до возвращения в Россию.

— Санек чего-то о потере памяти толковал…

— Это было бы просто подарком судьбы. На первое время муж запрет ее в сумасшедший дом, а там найдем, что с ней делать… Только зря ты размечтался. Чтобы эта стерва Лили потеряла память, забыла о своих денежках и любовниках, очень мало вероятно. Придет в себя и живенько все вспомнит.

— А, может, она прикидывается, ну преследует свои какие-нибудь цели?

— Да пусть себе. Глупо, оставив старую внешность, пытаться жить под чужими документами. Со своими деньгами она могла сделать пластическую операцию в лучшей швейцарской клинике.