– Чего выпить? – учтиво склонился бармен.
– Что у вас горит?
– Да почти все!
– Тогда мне все! И можно в одно ведро.
– Это не смешно! Что вы будете… – лицо тучного бармена скривилось, едва он взглянул за спину сидящему перед ним гному и узрел Нечто страшное и отвратительное. Как вы догадались, конечно же, симпотягу Дамиана.
– Проклятый в городе! – только и вскрикнул бармен, как Сэд ухватил его за фартук и подтянул к себе.
– Сначала обслужи меня, а потом будешь орать!
– Ты еще не закончил?! – возмутился Дамиан, устало зависая рядом со стойкой. Сидевшие редкие постояльцы тихо осеняли себя знамениями своих богов и молились. – Ты же сказал что быстро!
– Не моя вина, что они тут тупят! – Сэд снова посмотрел на толстого бармена. – Где мое пойло?!!
– Я…я… – хозяин заведения не смог ничего сказать и просто вынул из-под стойки пыльную бутылку с алой жидкостью. Сэд одним ударом ребром ладони сбил горлышко и залпом выпил половину бутылки. Громко рыгнув, он протянул ее Дамиану.
– Издеваешься?
– А ты еще и пить не умеешь?! – Сэд захихикал в усы.
– Иди в пень! Пей, что хочешь и ешь на дорогу, – бездонные глаза проклятого персонажа сместились на бледного толстяка за стойкой. – Скажите, любезный, а эльфы сюда часто заходят?
– Дык это ж ещё их земли-то! У меня весь второй этаж целый отряд занимают-с…
День 15.
– … и тебя ненавижу! – выкрикнул Сэд, разбивая молотом череп дроу. – За что судьба меня с тобой вообще свела?! Что я такого страшного содеял в своей жизни?! О, Боги, я ж всегда прилежным был и справедливым…
– Сэд, замолчи! И без твоего дурацкого ямба тошно! Я никогда до этого с ними вообще не сталкивался! Кто ж блин мог подумать, что все так сложится?
– Кто, говоришь? Да кто угодно! Ты ж чудовище! Ты проклят! Уж коль дерьму и суждено случиться, богам угодно, чтоб воняло лишь с тобою рядом! – Сэд сплюнул на дорогу, в лужу крови. – Блин, сука эльфийская, как лютней-то контузило! Так на чём я… А! Сначала светляки! Теперь еще и эти… Повсюду, где б не появился, ты сеешь хаос! За нами пепел и руины – как после огненного шторма!
– Э-э-э, сложно с этим спорить, – отозвался Дамиан.
– Да не о чем с тобою спорить! Ты воплощенье зла! Не нежить и не злые боги! Зло – ты!!! Я думаю, что нам пора расстаться!
День 22.
– Извините, любезный, а это что за город? – устало произнес Дамиан, нависая над стражником, что уже готов был ссать под себя.
– Так, это… это Бросунки, поселок, – слабо пропищал Непись, икнул и завалился на спину в отключке.
– И почему меня это не удивляет? – хмыкнул Сэд, поднимая человека и оттаскивая к сторожке.
– Ты знаешь этот город?
– Поселок.
– Да какая разница! Сэд, ты меня дрочишь что ли?! – взвился демон, но заметив, как хохочет гном, успокоился. – Ты знаешь это место?
– Нет, конечно! Я не скиталец! Я путешественник!
– Фиговый из тебя путешественник, раз ты ни одного городка или поселка не смог опознать! Я с тобой уже три недели! А мы даже рядом со знакомыми местами не оказались! Как ты до этого путешествовал?!
– Я уже говорил! У Тушканчика была карта! А у тебя ее нет! И…
Дамиан вскинул голову и завыл на луну, подобно волку.
– И как же с тобой тяжело!
День 26.
– Знаешь, а иногда мне даже нравится такая жизнь. Когда можно сесть на травку, поесть прожаренного мяса, выпить шикарной наливки и просто принять все окружающее как счастливые моменты жизни. – Сэд посмотрел на сидящего над травой Дамиана с кислой миной.
– Ты же понимаешь, что ты просто сидишь в луже и пьешь, кстати, прямо из нее? – на эту реплику, гном громко рассмеялся.
– Ну и рожа у тебя! Прямо суслик! Ой, не могу!
– Как же ты мне надоел. Уже третий час ржешь как идиот – чтобы я еще раз позволил тебе жрать эти придорожные грибы!
День 28.
– А я, кстати, бывал в этом городе!
– Сдается мне, что это не очень хорошая новость, – покачал головой гном, глядя на возвышающиеся над берегом шпили башен.
– Вредный ты, коротыш! Как плесень! Что ни скажешь, как в душу плюнешь!
– Не бухти, – Сэд повернулся и посмотрел на ответвление дороги. – Слышишь? Кто-то едет!
И точно. Буквально через пять минут, из-за полосы пышных березок, появилась одинокая крытая повозка. Кучером оказался старый лысый Орк в светлом пончо, а в драном кузовке виднелись маленькие пассажиры и пара женщин из Орды. Дамиан, как и во всех подобных случаях, скрылся из виду, но запах проклятого от чутья Орка-Шамана было не утаить. Саартук остановил повозку рядом с одиноко стоящим Сэдом, кинул ему как путник путнику.
– Хорошей погоды, подгорный карлик, – пробасил Орк.
– А в зубы?! – нахмурился гном и коснулся своего молота. – Ишь, блин, какие все вокруг умные! Это не я маленький! А ты Дылда-переросток высокая! – на эти слова, Орк добро улыбнулся.
– Говорил мне отец – «
– Да я тебя, сволочь!
К огорчению Дамиана, засевшего в кустах, драки не произошло. Как оказалось, этот Орк и Сэд были знакомы. После братания, громких речей и представления всех участников переезда, Сэд решил раскрыть и своего спутника. Знакомство было нелегким, но после долгой истории Сэда, Шаман таки кивнул новому знакомому.
– Значит, мир окончательно сошел с ума, раз Проклятые твари помогают Подгорному народу.
– А кто вас дипломатии и культуре учил? – скривился Дамиан. – Я вот вас зеленорожим не называю!
– Так, а чего же в том обидного? Коли рожа моя и вправду зелена! – смеясь, ответил Саартук и повернулся к Гному, активно заплетавшему молодой орчанке косы. Как он это делал своими огромными лапами, осталось загадкой, но косы у юной девы получались невероятно красивыми. – А куда же вы направляетесь, друзья мои, таким дивным составом?
– Вообще, в Снежные горы, – ответил Дамиан.
– Да, вижу, что путь ваш будет труден и далёк, – нараспев проговорил мудрый шаман, прикрыв глаза.
– У тебя видение?! – огорчился Сэд.
– Просто знаю географию, – торжественно вещал Саартук, – горы в другой стороне.
День 35.
– Вот мы и прибыли! – возвестил Саартук, когда повозка замерла среди разрушенных ворот города Раадрунк. – Моя родина, где я родился пять десятков лет назад.
– И зачем же мы сюда прибыли? – спросил Сэд у печального Орка.
– Это место всегда было точкой сбора старейшин, я надеюсь найти здесь выживших.
– А что потом? – снова уточнил гном.
– Потом? Потом, мой маленький друг, я буду молиться, чтобы нас больше никто не убивал, ибо слишком уж нас осталось мало. Орда разгромлена, а новое поколение без хороших наставников не знает толком, как держать оружие.
– А далеко ли мои горы отсюда?
– Нет, в восьми днях неспешной ходьбы. Ты желаешь уйти, мой друг?
– Я желаю встретить твоих Орков и пригласить их в мои земли! У нас будет спокойнее и точно безопаснее.
– Не знаю, могу ли я…
– Боже мой! – не вытерпел Дамиан и резко раскинул руки. – Да о чем вы спорите?! Собирай свою Орду и валите отсюда! Вас же один Феанор разгонит, как мух, если узнает, что вы тут скапливаетесь! – Демон подлетел к воротам и одним взмахом разрушил единственное ровно торчащее бревно. – Здесь вам не укрыться! Так что собирайте выживших, оставляйте записки и вперед на холодные пики!
– Мне дорого место рождения… – начал возражать Саартук, но было заметно, что он колеблется. Дамиан его перебил. – Так не допусти, чтобы это место стало вашим могильником! Уведи выживших, спрячь детей и обучи их! А затем предавайся воспоминаниям и отстраивай город заново!
– Хоть мне и неприятно это признавать, но демон дело говорит, – кивнув, ответил Сэд. – Вам лучше спрятаться хоть ненадолго. В горах много земель и много камня для строительства.
– Я не возражаю, гном, но примет ли твой народ нас всех? Мы не однократно воевали в веках.
– Так, наверно, давно пора закончить это делать! – твердо произнес Сэд. – И раз ты наисильнейший из Орков, то вполне способен ответить за всех и заключить союз с подгорным народом!
– Извините, что перебиваю, – вклинился в разговор Дамиан. – Вы продолжайте, а я ненадолго отключусь, Хорошо?
День 42.
– Я вот подумал, а у тебя денег хватит со мной рассчитаться?
– Ну, друг мой проклятый, не все же измеряется деньгами! – засмеялся Сэд, но сразу стал серьезным. – Мы обговорим цену, когда прибудем в столицу.
– Ох, и не нравятся мне такие речи! – Дамиан выглянул из кареты, в которой они ехали по горным склонам, полюбовался на заснеженные пики. – А нам долго так ехать?
– Нет! До столицы всего два дня.
– Два дня и никаких денег – какое чудесное времяпровождение!
– Не грусти, иномирец, я с наградой не обману.
День 44.
– Секундочку! Что? Как они тебя назвали? Сэдридрон Силкран? Это ты что ли?!!
– Ну, я, а что такого?
– Да просто я видел тебя таким… разным! – смутился Дамиан, а затем залился смехом. – Ах, ты ж хитрая задница! Сэдридрон! Ты всех провел!
– Дык, работа такая! Кто сказал, что нам, принцам, живется легко?! – проходя в подземный город, тихо отвечал Сэд. – Сейчас легче не будет, я должен выстоять перед советом и раздать накопившиеся долги.
– Ты мне, кстати, обещал что-то вместо денег, и, раз карты вскрыты, Ваше величество, то я бы хотел узнать: что вы предлагаете?
– Всему свое время, хотя… я давно подумывал над тем, чтобы вести глубинные разработки в ваших горах, а для подобных событий, мне не хватает посредника, а точнее советника.
– То есть?