Закат [СИ]

— Я узнаю, как изготавливаются их браслеты. В другой раз мы не будем вызывать закатника, Илья. Сделаем все сами. Ничего приятного, но все лучше, чем это озлобленное веселье.

Он покачал головой, хотя был очень благодарен за эти слова:

— Не получится, Алис. Во-первых, как и наши амулеты, эти работают на их энергии. И, как видишь, она совсем другая. Принципиально другая. Во-вторых, я не хочу пачкать свою судьбу еще и таким. Закатникам, похоже, терять нечего, а мне есть.

Она кивнула и больше этот вопрос не поднимала. Но Илья после этого дня для себя решил твердо: он не сможет спокойно спать, пока не выяснит — откуда берутся закатники, в чем смысл их существования, кроме поддержания равновесия с другой стороны. Он понятия не имел, что ему даст эта информация, но вознамерился по крупицам собрать все.

Глава 7. Как поймать убийцу

Увидев вместо извечного делового костюмчика на Хайше форму полицейского, Марина опешила. Она даже не задавалась вопросом, откуда у него одежда и поддельные документы — в арсенале профессионального мошенника и не такое отыщется. Опешила она от его вида: несуразность бросалась в глаза, являясь следствием американских комедий. Так и казалось, что вот-вот откуда-то заиграет музыка, парень подмигнет и начнет раздеваться. Уж совсем никак не ассоциировалась его смазливая рожа и хитрые карие глаза с серьезной профессией.

Однако предыдущая секретарша Геннадия не заподозрила неладного. Открыв дверь, она замерла, скользнула взглядом по ксиве, которую Хайш на секунду приставил к ее носу, и оторопело спросила:

— Что происходит?

Хайш нагло отодвинул ее в сторону, прошел в квартиру. Марина поспешила за ним, поздно стесняться, раз уж все равно явились. Демон же обернулся, приняв вид человека, раздавленного всеми мирскими тяготами:

— Убийство происходит. Точнее уже произошло. Да-да, Полина Сергеевна, у нас к тебе ряд очень неприятных вопросов.

— Убийство? — хозяйка побледнела. — О боже… Мама? Отец?

Понятное дело, что она все поняла неверно. Ведь ей никто и не думал объяснять. Хайш театрально тянул паузу, потому Марина вмешалась:

— Нет-нет, никто из ваших близких. Присядьте, пожалуйста.

Она охнула и рухнула на край дивана. Хайш разместился рядом, подвернул одну ногу под себя, развернулся к ней и, совершенно неуместно скалясь во все зубы, сунул Полине под нос свой мобильник с фотографией погибшей Лилии на экране.

— Знаешь ее?

Хозяйка очень внимательно рассмотрела, даже наклонилась, потом потрясла головой и уставилась почему-то на Марину, как будто именно от нее ждала внятных объяснений. Но руководство операцией взял на себя демон, и вдруг тон его голоса сильно изменился — появилось давление:

— Точно не знаешь? Даже мельком не видела?

Полина Сергеевна посмотрела еще раз, нахмурилась:

— Я не уверена… Если только совсем мельком. Кто это?

— Погибшая. Ей всего двадцать четыре было. Красивая девчонка, — сказал на этот раз как-то задумчиво, слишком сдавленно.

Женщина прижала ладонь к груди. Кажется, Марина поняла, что он делает — выводит Полину на все возможные реакции и с присущей ему внимательностью наблюдает, не притворяется ли. Но даже без демонического радара было очевидно, что Полина в самом деле шокирована. Но сильнее испугана не произошедшим с какой-то там девочкой, а непониманием, при чем тут она сама. А это означало, что Лилию она в самом деле знать не знала. Но даже если она великолепная актриса, демон уловит фальшь.

Однако он глянул на Марину и едва заметно мотнул головой — мол, ничего. Перед ними кто угодно, но только не потенциальный свидетель. Хайш снова сменил тактику. Убрал телефон в карман, свободно откинулся на спинку и не сводил внимательного взгляда с допрашиваемой.

— Полин, давай просто поболтаем. Забудь, что мы здесь по работе. Ведь ты догадываешься, почему мы пришли?

— Нет! — она ответила порывисто.

Марина подхватила стул и села напротив. Ей казалось, что женщина именно в ней ищет поддержки, и потому посчитала обязанной ее оказать:

— Полина Сергеевна, поймите, что вас вообще ни в чем не обвиняют. Но у следствия недостаточно доказательств. И именно вы можете помочь.

— Я… я помогу! Только понять не могу чем!

Хайш пододвинулся еще ближе. И он не зацикливался на официальности:

— Просто будь откровенна. От твоей откровенности, может быть, зависит, останется ли убийца на свободе, — он не оставил паузы для ответа и сразу перешел к главному: — Полин, ты ведь пять лет работала на Геннадия Александровича. Расскажи об этом.

— Ген… А что с ним? Да, работала… Секретаршей. Бумажки, договоры, иногда встречи с поставщиками.

Хайш перебил:

— Нас не бумажки интересуют, Полин. А ваши с ним интимные отношения.

Женщина ойкнула, отвела взгляд и начала краснеть. Хайш, наверное, точно знал, что бьет в правильном направлении. И он же не дал Полине замкнуться:

— Рассказывай обо всем. И как можно честнее. За это нынче в тюрьму не сажают и камнями не забрасывают.

Она нервно вдохнула и, не отводя взгляда от пола, ответила:

— Ну… были отношения, да. Все время, пока я работала. Только какое это имеет отношение к убийству?

— Самое прямое! — твердо вставила Марина. — Эта девушка была секретарем Геннадия Александровича после вас. И здесь любая мелочь может помочь.

Полина подумала, взяла себя в руки, хотя совершенно точно не понимала, почему ее об этом спрашивают:

— Гена, конечно, человек не самый приятный, но он не убийца, если вы на это намекаете. Если каждого такого мужика считать преступником, то проще полстраны пересажать!

— А в чем неприятный? — Марина вернула ее к главному.

Полина вздохнула, но уже было видно, что она немного расслабилась — начала рассуждать:

— Я после института к нему устроилась, и вот буквально с первого дня он мне подробно и объяснил, в чем заключаются обязанности нормальной секретарши. А если у меня моральки мешают, так сразу проще другое место подыскать. Я тогда побоялась вообще без работы остаться, а потом привыкла.

Марина удержалась, чтобы не поморщиться. Рассветники не судят! Она попыталась выразиться как можно корректнее:

— То есть сексуальные домогательства целых пять лет? И вы молчали?

— Молчала, — она посмотрела с вызовом. — Сначала молодая была, боялась, потом поняла, что такое везде происходит. Ну, там, где приличная зарплата. Не нравится — иди, работай за копейки. Каждый выбирает сам, так что никаких домогательств. Все честно!

Хайшу отчего-то ее признание очень понравилось, он и улыбался теперь шире.

— Вот и молодец! Совесть придумали те, у кого кишка тонка. Но я одного понять не могу: почему он тебя уволил? Раз ты такая была, на все согласная. Или это тебе самой надоело подлизывать в правильных местах по приказу не слишком свеженького шефа?

Вроде бы и говорил с восхищением, но по смыслу явно оскорблял, потому и Полина не могла определиться с реакцией. Марина бегло переспросила:

— Вы не сами уволились?

Полина окончательно растерялась и говорила теперь по инерции. Вот, этот настрой и надо ловить — быстро спрашивать, не давать думать, тогда получится и больше, и искренней.

— Не-ет, Гена меня уволил.

— За что?

— Так… надоела просто. Мне ж почти тридцать. Но я наивной дурой никогда не была, знала, что рано или поздно он положит передо мной листок и вежливо попросит написать заявление.

В принципе, ситуация была ясна. И эта женщина вряд ли могла сказать что-то еще. Марина в отчаянии пыталась выяснить хоть что-то, за что можно было зацепиться:

— Он был груб с вами? Склонен к каким-то извращениям? Как реагировал на отказ?

— Так ведь я же не отказывала, — Полина развела руками. — Да нет. Самый обычный мужик, у которого столько денег, что ему лень искать пристанище для своего члена. Все ему должны, все обязаны, жена давно в печенках сидит, но и разводиться ни к чему — она у него бесхребетная домработница. Таких мужиков — в кого ни плюнь, давайте уж начистоту. А верные и порядочные — все, как один, нищеброды. Мир так устроен. Кстати, а ты точно в полиции работаешь? Уж больно молодая.

Марина не успела ответить, поскольку Хайш снова перехватил инициативу:

— А знаешь, Полина, мне такие люди очень импонируют. Вовремя расставила приоритеты, квартирку, я смотрю, неплохую приобрела. Ты все делаешь правильно. Но нужно добивать!

— Что добивать? — она не понимала точно так же, как Марина.

— Ты теперь в суд подавай, — огорошил Хайш. — Глядишь, свезет, еще и за моральный ущерб прилетит.

— Ну да, — Полина хмурилась. — В суд надо было в самом начале бежать. А не после увольнения. Сейчас к моим словам никто всерьез не отнесется…

— Здрасьте, приехали, — Хайш умел улыбаться так очаровательно, что невольно все слушатели начинали ловить каждое его слово. — А что ты теряешь, а? Притворись забитой кисонькой. Нет, ты только прикинь со стороны: пять лет была фактически в сексуальном рабстве, голову боялась поднять. И как только отказала, он тебе хрясь — пиши заявление. Неужели не прикидываешь, что ситуация будет выглядеть именно так, как ты ее представишь?

Полина, хоть обе брови и вскинула, но говорила с большим сомнением:

— Да не выгорит… У него столько бабла, что у меня просто не хватит сил! Хотя…

— Хотя ты можешь получить шанс поиметь его. Учти, что на нем вскоре еще и обвинение в убийстве повиснет. Это козырь в твою копилочку, когда его будут закапывать — упустишь этот шанс, больше не подвернется, — Хайш подмигнул и легко вскочил с дивана. — Все, Марин, пошли.

Хозяйка ожила и догнала их у самой двери:

— Подождите! А когда ему обвинение выдвинут? Или уже выдвинули? Как ваши фамилии? Я не успела прочитать. К кому обращаться в случае чего?

Хайш схватил Марину за руку и потащил в подъезд, не удостоив Полину ответами. Обсудить узнанное удалось уже в его машине. Марина не была в восторге от результатов встречи:

— Единственное, что мы выяснили, — он мудак. Но это не улика! И даже если твой ход сработает, и она подаст иск, то в лучшем случае возбудят дело о домогательствах. И это снова не улика в деле об убийстве! Понятия не имею, к чему теперь переходить. Если он только не спрятал труп где-нибудь у себя на даче. Но он вряд ли настолько идиот…

— Спокойнее, суицидница, ты слишком много суетишься. Иск привлечет внимание к его персоне. Уборщица подтвердит интерес. Этого мало, чтобы связать с исчезновением девчонки, но хоть что-то.

Но Марина не была столь оптимистична:

— К сожалению, он сможет проплатить молчание и Полины, и уборщицы. Ты всерьез считаешь, что кто-то из его сотрудников побежит давать против него показания?

— Начнут. Но только при условии, что дело завяжется. Когда первый стартанет, остальные подтянутся. А для того желательно, чтобы наш Генушка начал косячить. В идеале, сильно задергался. Это-то я могу устроить!

— Как именно? — Марина всерьез заинтересовалась.

— Ты ведь не хочешь этого знать. Вот и не спрашивай.

Марина вздохнула, но не спешила спорить. Рассветники так не работают! Но если убийца окажется в тюрьме, то какая разница, какими мерами это было достигнуто?

— Ладно, Хайш, спасибо тебе за помощь в любом случае. Подождем несколько дней. Быть может, мы сделали достаточно, чтобы дело закрутилось без нашего участия?

Он высадил ее возле торгового центра, сам тут же рванул с парковки на полной скорости. Марине бы очень не хотелось, чтобы друзья узнали о таком сотрудничестве. Дело даже не в том, что Марина сомневалась в правильности, но лучше сначала получить конкретный результат. Убийца сядет — можно спокойно рассказать. Ничего не выйдет — так и зачем лишний раз нагнетать обстановку? К сожалению, много времени нет. Марина не сможет прикрываться учебой бесконечно. Алиса учится в той же группе и уж наверняка знает, какие именно типовые надо сдавать и когда преподаватель по высшей математике назначил консультацию.

Глава 8. Иногда проблемы просто решаются

Люди глупые, рассветники — просто идиоты. Понапридумывали себе стереотипчиков, грешки свои, никому не нужные, замаливают. А тем временем их же дела летят псам под хвост. Но этим хотя бы повезло: у них есть поддержка и опора в виде закадычного врага, острого на язык, харизматичного, всегда одетого с иголочки и вообще — приятнейшего парня, хоть и не с красными глазами. Хайш недолго раздумывал над тем, стоит ли взять дело в свои руки, ведь и так было очевидно — без него не справятся.

Есть такое клише: якобы если прижать преступника к стенке, то он сам побежит сдаваться. Ничего подобного. Работает далеко не на всех и уж точно не в тех странах, где люди тюрьмы боятся больше смерти. Потому просто запугивать Генку-убийцу-симпатичных-девиц нет смысла. Однако это не означает, что страх нельзя использовать. Хайш сходу и придумать не мог вопроса, где нельзя было бы использовать страх.

Оставаясь невидимым, он наблюдал. Геннадий после ухода жены снял со стены все старые фотографии, но вел себя довольно сдержанно. Ночью, правда, иногда подскакивал — похоже на кошмары. Возможно, совесть внутри долбила гневным дятлом, но вероятнее другое: преступник боялся быть пойманным. На допросах тем не менее он был олицетворением самообладания, очень искренне сокрушался о пропаже Лилии, выдвигал какие-то предположения, и полицейские не могли уловить в его словах лжи. А улик у них не было вовсе. Геннадий же перестраховался — нанял лучшего адвоката в городе. Этот факт наконец-то напряг особо сообразительного следователя, но без доказательств он все равно ничего не мог поделать. Ему даже разрешения на официальную слежку не выдали. Экономия разрушит мир!

Опросы свидетелей тоже ничего не давали. Даже болтливая уборщица вмиг стала слепоглухонемой. Это она вначале, не подумав, рассветникам всю правду ляпнула, а потом сообразила, чем чревата ее откровенность. Полина вроде бы отважилась запустить дело о сексуальных домогательствах, но не слишком решительно. Хотя она молодец, шлюшка нигде не пропадет. Но пока ее вопрос раскочегарится… А ведь Хайш просто мог придушить преступника во сне, выставить самоубийством на почве моральных терзаний, даже с признательной записочкой. Но Марину такое разрешение ситуации бы не устроило.

Почему Хайш вообще тратил на это время? Не только из-за призрачной надежды втереться в доверие — через Марину ко всей команде. Дело было настолько спорным, что на это и ставить нелепо. Ему просто нравилось — хотелось в этом участвовать. Как и любой демон, он не мог пройти мимо такой внутренней борьбы. Илья с Алисой тащили Марину на светлую сторону, она же сомневалась. Так разве ей не нужен был противовес — тот, кто будет одновременно ее тащить на темную? Выходило эдакое соревнование, пусть даже ее друзья об этом не догадывались. Но все демоны азартны, Хайш и не собирался быть исключением. Сейчас она решит дело таким образом. Когда убийца сядет в тюрьму, только убедится, что была права и что рассветные принципы не обязаны быть такими уж незыблемыми. Еще через пару дел или в безнадежной ситуации она сама поймет, что уж лучше наказать преступника своими руками, чем позволить ему уйти. Она будет считать это добрым делом, но такие повороты надо совершать очень медленно, по капле изменяя направление. Марина так и не поняла, почему Илья держится правил безапелляционно — он на уровне интуиции ощущает каждую каплю поворота. Марина же была другой, потому с ней играть и не наиграться. У Хайша впереди вечность, чтобы потратить на такое знатное развлечение хоть несколько лет.

Поняв, что события нуждаются в пинке, Хайш сосредоточился на главной задаче — заставить Геннадия паниковать. Он позвонил ему и сообщил строгим голосом:

— Геннадий Александрович? Старший лейтенант Хашимов, прокуратура. Будьте добры, явитесь на опознание тела.

— О… опознание? — того впервые подвел голос.

— Адрес морга записывайте. Я через полчаса тоже туда подъеду, там и познакомимся лично.

— Какое еще опознание?! — Геннадий пришел в себя. — Я сначала свяжусь со своим адвокатом! Вы не нашли никого, кто может ее опознать?!

— Опачки. А ведь я даже не говорил, о чьем теле идет речь, а вы так сразу к делу…

Геннадий бросил трубку. К сожалению, адвокат сейчас быстро выяснит, что никакого тела не находили, но вряд ли милый убийца сможет сегодня заснуть спокойно. И точно, сорвавшись с работы, он сел в машину. Хайш успел нырнуть на заднее сиденье, чтобы там развалиться, и часами наблюдал, как машина суетливо кроссирует по улицам. И не особенно удивился, когда уже затемно Геннадий вырулил из черты города и направился сначала по трассе, а потом по лесной дороге. Заглушил двигатель, просидел еще минут пятнадцать, потом вышел. Интересно, что он в такой темени отыщет?

Хайш зевнул и, материализовавшись, присоединился к своему приятелю, притом громко хлопнув дверцей. Убийца подскочил на месте, как ошпаренный.

— Что? Ты откуда взялся?!

Жаль, что Хайш не захватил полицейскую форму — эффект был бы стократно выше. Но и так сойдет. Он поправил галстук и улыбнулся.

— А зачем ты сюда приехал? Никак проверять, не раскопал ли кто тело?

— Да ты кто такой?..

Но Геннадий не выдержал и нескольких секунд — он заскочил в машину и буквально сразу рванул с места. Хайш, закусив губу, помахал ему вслед.

Итак, где-то здесь. Теперь наконец-то началась конкретика. Он вызвал Шарика, гончая без труда отыскала нужное место. Пришлось запачкать руки и откопать, потом положить тело поближе к дороге. Именно там и нашлось орудие убийства — домкрат. Чего пытался добиться этот недотепа от девушки, что решил ее в итоге угрохать, Хайша интересовало слабо. В начале осени в лесу много грибников, так что вопрос нескольких дней, когда у полиции дело изменится с «пропажи человека» на «убийство». Там и разговоры другие начнутся. Заодно он подбросил домкрат в гараж Геннадия. А то как же так — важный инструмент должен лежать на месте! С отпечаточками пальцев и отстаточками крови.

И напоследок, аккурат утром перед обыском, нарисовался на его кухне. Насладился зеленым цветом лица, блеяниями и заиканиями, а уже после великодушно посоветовал:

— Штаны смени, придурок. А то все полицаи от вони задохнутся.