— Что такое? — недовольно спросил Снейп.
— В моем туалете заперли девочку с вашего факультета — ответила Плакса Миртл, отчаянно жестикулируя.
— И что?
— Понимаете, профессор Снейп, ей очень плохо.
Слова Миртл подействовали на него. Профессор Снейп поднялся на второй этаж и, выбив дверь заклятием в женском туалете, увидел на полу Селену. Она лежала в луже воды, крови и чернил. Спутанные каштановые волосы, кровь на губе… А в зеленых глазах стоят слезы. Все учебники залиты чернилами и водой.
— Сантос! — позвал её Снейп. Девушка перевела взгляд на него.
— П-п-профессор — выдохнула Селена, порывисто обнимая его, — Выгоните меня из школы… Переведите на другой факультет…А лучше сразу убейте Непростительным заклинанием!
— Что за бред вы несете? — недоуменно произнес Снейп, убирая руки девушки со своей шеи, — Салазар! — появившийся старый эльф поклонился профессору, — Салазар, перенеси нас в мои личные покои. И приведи учебники и записи в порядок. Школьную сумку ученицы перенесешь туда же.
Щелчок эльфа — Снейп и Селена в подземельях. В личных покоях зельевара. Усадив девушку на кресло, Северус готовил чай. Он видел, что Сантос бьет мелкая дрожь, а форма Слизерина вся в крови.
— Выпейте — через некоторое время проговорил Снейп, протягивая ей чай.
— Очень вкусно. Спасибо! — пролепетала девушка, сделав глоток. Чашка в её руках немного подрагивала. Селена наслаждалась ароматам чая, постепенно успокаиваясь, — Мята, пустырник, ромашка и ягоды земляники. Из вас получился бы неплохой Безумный Шляпник, заваривающий чай своим гостям.
— Спасибо за такой лестный комментарий в мой адрес — хмыкнул Снейп, — Но мне нужно осмотреть вас.
— Нет! — девушка встрепенулась и чашка выскользнула из её рук, разбившись, — Я схожу к мадам Помфри.
— Что с вами происходит, Сантос? — внимательно посмотрел на неё Северус, но девушка упорно отводила глаза, — Ничего не хотите мне рассказать?
— Нет, профессор Снейп — прошептала девушка.
— И кто же так вас покалечил?
— Не важно. Я разберусь сама. Спасибо за чай и учебники, профессор, — девушка приняла от домового эльфа свою школьную сумку, — Я лучше пойду.
Зельевар перегородил ей дорогу, выставив руку. Девушка удивленно посмотрела на него. А потом несмело поцеловала декана Слизерина. Снейп ответил на поцелуй, прижимая её ближе к себе. Селена обняла его за шею, а зельевар опустил свою руку на талию девушки. Они бы, наверно, и дальше целовались бы, если бы домовой эльф от радости не смахнул вторую чашку с журнального столика.
— Вы не представляете как долго я мечтала об этом — прошептала Селена, уходя.
А как долго потом Снейп корил себя за эту слабость! Как долго мучился, встречая её влюбленный взгляд! Но все это в прошлом. И Северус с замиранием сердца ждет вечера, когда вместе с Селеной отправятся в поместье Малфоев. Предчувствие чего-то важного не покидало зельевара весь день. Да ещё и Люциус поспособствовал — на семейном рождественнском вечере им придется разыгрывать пару.
В личные покои Снейпа постучали. Приняв свой обычный вид, Северус открыл дверь. На пороге стояла Селена в фиолетовом длинном платье и с высокой прической на голове.
— Я опять опоздала, да? — спросила девушка, теряясь под взглядом Снейпа.
— В этот раз вы пришли вовремя — ответил Северус, впуская её в свои покои.
Снейп взял летучего пороха и прошел в камин. Селена проделала тоже самое. И через несколько секунд они очутились в поместье Малфоев.
— Вы как раз подоспели к ужину! Северус, перестань хмуриться! Привет, дорогая! — защебетала Нарцисса Малфой вокруг прибывших гостей.
— Здравствуйте, миссис Малфой! — выдавила из себя Селена.
Она взяла под локоть Снейпа будто он мог защитить её от разглагольствований Нарциссы. Девушка почувствовала себя гадким утенком, увидев роскошное зеленое платье хозяйки дома. Парочка прошла в столовую. Селена сильнее вцепилась в локоть Снейпа.
— Хватит дрожать, Сантос. Вас никто здесь не покалечит. И отпустите мой локоть, наконец! — прошипел Северус.
— Извините — коротко ответила девушка.
Вскоре вся семья Малфоев была в сборе. Пять человек сели за красивый прямоугольный дубовый стол. Эльфы разносили еду.
— Селена, расскажите о своей семье — попросила Нарцисса.
— Ну…моя мать — магла. Она работала в супермаркете. А отец…отца я никогда не видела — солгала Селена. Снейп поперхнулся вином.
— Северус, лучше расскажи как ты отхватил себе такую красавицу — с улыбкой произнес Люциус.
— Северус Снейп был моим учителем зельеварения в Хогвартсе. Я влюбилась в профессора, но он был таким угрюмым и замкнутым, что я не решалась подойти к нему. Мы воевали очень долгое время друг с другом. Но теперь я поняла, что Северус просто не мог сказать мне о своих чувствах. И от ненависти до любви один шаг, как говорят маглы — протараторила девушка.
Снейп уставился на неё. Селена покраснела под его взглядом. Её бокал с вином упал и разбился.
— Какая красивая история и любовь! — восторженно проговорила Нарцисса, — Пройдемте в гостиную. Я вижу, что Драко не терпится посмотреть свои подарки.
Весь вечер Селена болтала с Нарциссой, боясь гнева Снейпа. А Люциус и зельевар мило беседовали на кухне.
— Как тебе вечер? — поинтересовался хозяин дома.
— Все отлично. Но лучше бы ты сказал жене правду — отозвался Северус, — Ты, кстати, знал, что твоя дочь провела четыре года в борделе?
— Чего? В каком борделе? Сев, ты в своем уме? — ошарашенно переспросил Люциус.
— Сантос… — начал говорить зельевар, — То есть… Селена рассказала мне, что её мать продала её в бордель. И она провела там четыре года.
— Не может быть! Селена мне ничего не говорила! Почему она рассказала тебе?
— Не знаю — пожал плечами Снейп, устало проведя рукой по лицу.
— Я скажу Нарциссе правду, но позже. Я хочу, чтобы она приняла Селену как дочь — проговорил Люцуис.
— Твое дело — сказал Северус, — Спасибо за вечер! Но я хочу вернуться в Хогвартс.
— Профессор Снейп, может, вернемся в Хогвартс? — на пороге кухни возникла Селена.
— Да. Идем! — отозвался Снейп.
Зеленое пламя камина вспыхнуло и перенесло молодых людей в подземелья замка. Девушка переминалась с ноги на ногу, держа в руках саквояж. В абсолютной тишине Северус Снейп снял свою черную мантию и повесил на кресло.
— Вы — прекрасная лгунья — наконец, проговорил профессор зельеварения.
— Я лгала обо всем, кроме одного — пролепетала девушка.
— И чего же? — изогнув бровь, поинтересовался Снейп.
— Профессор Снейп, вы до сих пор считаете меня ходячим ужасом, ничтожеством, которое самое простое зелье сварить не может? Все то время, что я училась в Хогвартсе, вы ненавидили меня. Я стала позорищем всего факультета потому что вы стали снимать баллы, которые я с трудом зарабатывала у МакГоналл, Флитвика, Трелони и Стебль.
— Надо же! Какое открытие! — желчно отозвался Северус.
— Чурбан стоеросовый! Сухарь! — воскликнула Сантос, — Летучая мышь! Ужас подземелий!
— Если вы закончили оскорблять меня, Сантос, покиньте мои покои — обманчиво тихим голос произнес Снейп.
— Как же вы слепы! Даже не заметили, что я любила вас будучи студенткой — прошептала Селена.
Девушка уже намеревалась уйти. Но зельевар положил руки ей на плечи и развернул к себе, заглядывая в глаза. Он беспрепятственно проник в сознание Селены и нашел подтверждение её словам.
История Снейпа
30 января 1991. День рождения Лили Эванс. Лили — это имя болью отозвалось в груди Северуса Снейпа.
Маленький мальчик наблюдает за двумя девочками на школьной площадке. У него черные волосы, куртка, которая больше его самого. А его взгляд прикован к девочке с темно-рыжими волосами.
— Лили, перестань! — крикнула старшая.
Но девочка пустила качели на полную высоту, и оттуда взлетела в воздух — взлетела совершенно буквально, взмыла в небо с громким хохотом, а потом, вместо того чтобы упасть на шершавый асфальт, спланировала по воздуху, как акробатка. Она парила в воздухе невероятно долго и приземлилась невероятно легко.
— Мама не разрешила тебе так делать! — Петунья затормозила свои качели, со скрипом проведя по асфальту подошвами сандалий, и соскочила вниз, руки в боки. — Мама ведь говорила тебе, что так нельзя, Лили!
— Но ведь ничего не случилось, — рассмеялась в ответ Лили. — Тунья, гляди. Смотри, как я умею!
Петунья огляделась. Лили сорвала увядший цветок с куста, за которым прятался мальчик. Петунья медленно двинулась к ней, явно разрываясь между любопытством и неодобрением. Лили подождала, пока сестра подойдет поближе, чтобы ясно все видеть, и раскрыла ладонь. Цветок лежал на ней, открывая и закрывая лепестки, как странная многогубая устрица.
— Прекрати! — взвизгнула Петунья.
— Тебе же от этого не больно! — откликнулась Лили, однако сомкнула ладонь и бросила цветок на землю.
— Так нельзя, — сказала Петунья, но глаза ее продолжали следить за упавшим на землю цветком. — Как ты это делаешь? — спросила она с явной завистью в голосе. — Все понятно, правда? — Снейп выскочил из-за кустов.
Петунья завизжала и бросилась назад к качелям, а Лили, хотя явно испугалась, не тронулась с места. Он глядел на Лили, и его худые щеки заливались тусклым румянцем.
— Что понятно? — спросила Лили.
Бросив взгляд на Петунью, стоявшую довольно далеко, за качелями, он понизил голос и сказал: — Я знаю, кто ты.
— В смысле?
— Ты… ты колдунья, — прошептал Снейп.
Девочка, похоже, обиделась.
— Обзываться нехорошо! Она гордо задрала нос, повернулась и пошла прочь, к сестре.
— Да нет же! — крикнул Снейп ей вслед. Сестры смотрели на него с дружным неодобрением, вцепившись каждая в свои качели, как будто это был «домик» в игре в пятнашки.
— Ты правда колдунья, — сказал Снейп Лили. — Правда. Я давно за тобой наблюдаю. Но ничего плохого в этом нет. Моя мама тоже колдунья, а сам я — волшебник.
Петунья обдала его раскатами смеха, как холодной водой.
— Волшебник! — взвизгнула она, окончательно оправившись от шока, вызванного его внезапным появлением. — Я знаю, кто ты. Ты сын этих Снейпов. Они живут у реки, в Паучьем тупике, — сказала она Лили, и по ее тону ясно было, что этот адрес — плохая рекомендация в ее глазах. — А зачем ты за нами шпионил?
— Я не шпионил! — сказал Снейп, стоя на солнцепеке, весь красный, лохматый и несчастный. — Уж за тобой-то я точно не стал бы шпионить, — добавил он презрительно. — Ты — магл.
Хотя Петунья не могла знать, что означает это слово, тон Снейпа говорил сам за себя.
— Пошли, Лили, мы уходим! — резко бросила она. Лили тут же повиновалась. Уходя, она пристально взглянула на Снейпа. А мальчик стоял и смотрел, как они выходят за ограду площадки.
Северус перевернулся на другой бок, позволяя воспоминаниям окончательно завладеть им. Прошло десять лет со смерти Лили, а он все ещё не мог забыть её.
— Эванс, Лили! — вызвала девочку Макгонагалл.
Шляпа накрыла голову малышки и вынесла свой вердикт: «Гриффиндор!».
— Снейп, Северус! — позвала Минерва.
Распределяющая Шляпа быстро определила маленького черноволосого мальчика на Слизерин.
Ужас и Гроза подземелий, слизеринец, Нюниус, двойной агент, Пожиратель Смерти и член Ордена Феникса. Сколько титулов для человека, который не смог защитить свою любимую! Если бы кто-то в этот момент посмотрел на Северуса Снейпа, он бы увидел боль в холодных черных глазах.
— Северус — кто-то тряс его за плечи.
И Снейп быстро вынырнул из воспоминаний, возвращаясь в реальность. Его взгляд выхватил в полутьме подземелий фигурку девушки. А неверный свет утра сделал её волосы темно-рыжими.
— Прости меня.
— Отвяжиcь.
— Прости меня!
— Можешь не трудиться.