Апробация

- А ты кто будешь? – раздался голос откуда-то сверху. Я поднял голову и увидел игрока с впечатляющим тридцатым уровнем, в такой же экипировке что и местная охрана. Разве что у этого индивида огнестрела при себе не было, только меч за спиной. Большой такой меч. Широкий и толстый будто его хозяину претит аккуратно резать, мол, лучше крушить. То, что есть такое холодное оружие как молот или дубина, заточенные именно под эту функцию, парень либо не знает, либо религия ему не позволяет использовать их.

- Как ты высоко засел, однако. Слух, тебе там не дует? Как бы открытое пространство, ветра гуляют, снайперы глядят и делают поправки перед выстрелом. – ответил я на его вопрос вопросом. Тот только усмехнулся на это и спрыгнул вниз. Прямо перед приземлением он замедлился и аккуратно опустился на асфальт. Неплохо, похоже левитация.

- Нет, не дует. Спасибо за заботу, костлявый. – оценил игрок мой имидж. – Вижу вы все из одной команды, даже собачки. Вот только почему я твоего уровня не вижу? Они-то понятно, мелкие, а вот ты тогда какой? Я видел тебя в середине колонны. Как ты там коптился. Эффекта на твоем снаряжении такого нет. – интерес этого игрока был слишком уж явным. Более того, его не волновал больше никто из присутствующих.

- Неприлично высок? – улыбнулся я в ответ.

- Похоже на то. Ну так с чем пожаловал, неприлично высокий?

- Подземелье. Очевидно же. – развел я руки в стороны.

- Все сюда едут из-за подземелья. – вздохнул он. – Спешу тебя расстроить, оно занято центровыми и эти жлобы ни с кем не хотят делиться.

- Что за центровые? Одна из группировок? – я подозревал что люди в городе разделились на несколько лагерей.

Это как бы очевидно. Территория-то у города не маленькая, запасов провизии навалом, тем более после резкого сокращения населения в первые дни апокалипсиса. Само собой, еще до появления подземелья кто-то решил занять крепость, ибо это отличное стратегическое место. Остров, всего пара мостов соединяющих с большой землей, в непосредственной близости куча полезного. Стены опять же. Да благодаря только расположению можно за пару дней натаскать туда кучу всего снабдив своих людей всем необходимым. Когда же появилось подземелье они мгновенно пошли в рост уровней и сейчас наверняка представляют собой главную силу.

- Топы нашего города. Богатые, сильные, у них все есть кроме главных трофеев из гнезд. Вот за них они отлично платят. В том числе и разрешением посетить подземелье.

- И много таких группировок в Питере?

- Семь крупных. Куча мелких. Мы одни из первых. Слушай, а чего это я тебе все рассказываю? У меня тоже есть вопросы! – вдруг отвлекся он.

Зараза! Он смог справиться со мной. Впрочем, все, что нужно я уже узнал.

- Есть вопросы, задавай. Но торопись, раз нам тут не рады, мы поедем к другим. Более гостеприимным.

- Ага, удачи вам там. Может и найдете таких. – парень рассмеялся, причем искренне. Плохой знак. – Ладно, у меня всего один вопрос. – он перевел дух и стал серьезным. – Собачки твои из лаборатории, да?

- Верно. Как догадался? – я удивился такому повороту событий. Он понял, что Дир со Смайлом не простые. Ну, это легко понять. Думаю, он видит их уровень и раз на них есть снаряжение, значит по интеллекту собачки выше дефолтного показателя.

- Очень много засекреченного больше не является тайной. В том числе и скрытые разработки правительства. Твои питомцы одни из таких. У центровых тоже есть подобные, разве что они немного посолиднее выглядят.

- Любопытно… Ладно, а по шкурному вопросу не просветишь меня?

- Неа, у своих друзей спрашивай. – он кивнул на слушавших нас Кайзера с Антоном. – Ну а если захочешь вступить к нам, в промзону, то это можно обсудить. Думаю, для тебя и для нее сделают исключение. – игрок указал на Халиту и подмигнул ей. – Вообще, тебе нужно в переговорах участвовать между группировками, а то стою я такой красивый перед тобой и заткнуться не могу. – парень покрутил головой будто отгонял наваждение, после чего сделал неуловимый жест и его тело взмыло вверх, именно в то место на воротах где он стоял до этого. – Проваливайте уже, что ли. – добавил он мне и Кайзеру напоследок.

- Мы тут еще некоторое время постоим, решим куда податься, ведь вы совсем дно, а не люди. – предупредил я охрану ворот.

- Да хоть пропишитесь здесь! Проезд только не загораживайте. – раздался голос одного из охранников. Я указал на него обоими указательными пальцами, мол, так и поступим брат, это ты сказал в точку. Сам же, пошел к своим людям.

- Смайл, что скажешь? – жестом я остановил готового что-то сказать Кайзера. Сейчас главное получить нужную информацию, а как действовать дальше, решим уже на ее основе.

Ну что я могу сказать… Ситуация в городе и правда паршивая. Центровые - монополисты подземелья. С ними всем приходится считаться, поскольку только там самый высокий процент игроков среди всего города. Игроков сильных, отожравшихся на местах фарма как в начале апокалипсиса, так и на каждом этапе. Везде они были первые. Словом, с этой силой приходится считаться.

- Так-так… это понятно. А с остальными что?

Вот тут уже идет раздробленность. По сути эти все группы все равно, что обслуга для центровых так как первые уже обложили данью четверых из шести группировок. То есть город считай принадлежит им. Те же кто не подчинился живёт обособленно и о подземелье даже не помышляет. Их просто бьют на подходе.

- А что до мелких групп?

Это скорее банды и мародеры. Таких сотни, каждая живет по своим законам. Словом, бандиты.

- А эти, с парнаса, как?

Тут все довольно просто. За то чтобы вступить к ним нужно дать им не менее десяти рабынь. Для колонны Кайзера условия особые, половина женщин в возрасте старше четырнадцати лет уходит в рабство. Мальчики того же возраста отправляются работать на заводы. И тем, и тем нужно отработать свое проживание.

- Что-то как-то дико. – условия вступления абсурдны и бесчестны. Мне больше нечего было о них сказать.

Ага, поэтому лучше отправиться к портовым или кронштадтским. Те чуть больше настроены на гостеприимство. Хотя, по мне так проще всего организовать собственное объединение и уже действовать от этого.

- Вот последняя твоя мысль, Смайл, мне очень понравилась. Настолько, что я готов это обсудить, – и, повернувшись к Кайзеру, произнес. – Есть предложение. Хотите выслушать?

Глава 15

- Найкрас? Ты когда вернуться успел? И где Марфина? – начал Антон. Я почему-то не сомневался, что именно он начнет говорить первым.

- Мертва. Сёма знает подробности. Так вам интересно мое предложение?

- Подожди ты с ним, как это мертва? - это подключился уже Кайзер.

- Ну мертвее не бывает. Совсем мертва. Короче, спросите у Сёмы, Смайл ему показал все. – на этих словах целитель поспешил узнать подробности. Прошел мимо меня, будто я и не стою здесь с просьбой.

- Найкрас, твое появление постоянно несет за собой хаос. Что на этот раз? Антон, видимо решил за своего командира узнать о моем предложении.

- Вы планируете примкнуть к одному из местных анклавов? Я правильно понимаю?

- Да, такое решение самое оптимальное.

- А если так и оставаться отдельной группой? И кстати, вы вроде бы везли центровым головы боссов за доступ к подземелью. Что пошло не так? – я вспомнил, что у них была какая-то договоренность заранее.

- Они не примут их, так как такие уже есть.

- Даже жабы?

- Да, поэтому нас послали.

- Ясно, тогда лучше организоваться самим. Тем более вы довольно сильны, а значит, сможете занять себе место и оборонять его.

- А смысл? Без подземелья нам тут делать нечего. Ехали-то именно за этим. Антон махнул рукой и пошел за Кайзером. Неужели повальность основного и дополнительного плана настолько подкосила его, что он хочет все бросить? Нет, это не дело.

- Что-то ты совсем размяк. – я догнал его и пошел рядом. – Разве в городе мало мест где можно обосноваться? Неужели вы хотите доверить кому-то другому исследовать подземелье?

- Ну а что мы можем поделать? У нас есть люди, нуждающиеся в помощи, условиях для жизни. Им не до сражений, Найкрас! – Антон остановился и повернулся ко мне. – Это тебе плевать на человеческую жизнь, а нам нет. Да, все игроки у нас хотят повышать уровни, но есть более важные вещи. Здесь не игра! Нам необходима безопасность и пропитание. В городе ничего этого нет. – сказав это, он пошел дальше, а я остался стоять и смотреть ему в след.

Что, позабыл, что они это не ты? Эти люди не думают точно так же, как и заботы у них иные.

- Это верно, позабыл. – признал я.

- Что же мы будем делать? Лично я хочу попасть в подземелье. – произнесла Халита.

Я тоже. Пемброк аналогично. Мы можем узнать о планах Кайзера, а самим отправиться в город своим ходом. Проблема в том, что он уже поделён на области и если замечают нарушителя, его чаще всего устраняют.

- Я видел у них нашивки. Это по ним идендифицируют, да? – Как по мне так метод опознания абсолютно ненадежен. Любой способен нацепить повязку и идти с ней.

Не только, скорее совсем не поэтому. Каждая крупная группировка отличается от другой, только мелкие похожи, вот для них нашивки и придумали. Многие из мелких в некоем образе работают на крупных выполняя поручения и получая за это защиту.

- Политика во всей своей красе. Даже апокалипсис не исправил этого. - усмехнулся я.

Нет, Найкрас. Город раздроблен, все воюют со всеми за зоны влияния. Эти на стене тебе не сказали, но выходов из подземелья на самом деле несколько и они спонтанны. Через них можно войти, только выйдешь ты совсем в другом месте и то если удастся наткнуться на этот выход.

- Вот с этого момента поподробнее. - ухватился я за мысль.

Вижу ты понял куда я клоню. Сам понимаешь, в городе нечего делать если бы там нечем было поживиться. Коммуникаций конечно достаточно, но после апокалипсиса многие накрылись, магазины и склады разграблены, а мелкие банды опасны сами по себе. Проще расположиться вне города, чем рисковать внутри него. Однако сейчас многие общины привязаны к местам фарма, сиречь к прокачке своих игроков. Подземелье не единственный источник мобов. Каждый день, в нескольких местах города появляются прорывы монстров на поверхность. Банально образуется гнездо. Правда без сокровища. Вот на таких и качаются остальные группировки.

- Все равно не вижу резона. Зачистить пару гнезд это довольно мелко в плане опыта. Область куда плодороднее на мобов. - заметил я, хотя скорее был не прав. Королева, Буфина и наверняка ещё очень много игроков, которые смогли в одиночку устроить тотальный геноцид системным тварям.

Сам сказал и сам же поправился. Вот именно что в области сейчас нужно кататься целый день, чтобы найти хоть кого-то. Само появление бартеров говорит о том, что дороги стали более-менее безопасными. Здесь же, хоть и есть высокая вероятность наткнуться на засаду мелких банд, встретить монстров из вновь появившегося гнезда куда проще. Но суть не в этом, главная причина почему люди не уходят из города это возможность попасть в подземелье через такие бреши.

- И тем не менее они все равно не теряют возможность получить право у центровых, так?

Да, там новичков прокачивать проще, так как спуск начинается с первого этажа, где твари не столь опасные, а вот бреши всегда ведут на разные этажи и выход найти намного сложнее. Можно вообще там пропасть, нарвавшись на очень сильных противников. Короче, рискованная лотерея.

- В принципе я понял. Спасибо Смайл, это меняет дело. Возможно, теперь Кайзер передумает.

Сомневаюсь. Для них, все же главное это люди. Они в первую очередь хотели их пристроить в безопасном и развитом месте, прокачка же стоит на втором месте. Другое дело если ты сумеешь предоставить им такое место. Только зачем тебе это? Проще самим идти в подземелье, чтобы поднимать собственные уровни.

- Смайл, к какому типу относится бесовщина Кайзера? - решил я поинтересоваться у подгалянца. Мысль, пришедшая мне в голову, уже давно обрела смысл только у въезда в город.

Определенно уникальная… Ага, я, кажется, понял, о чём ты. Он - идеальное дополнение к отряду. С его способностями можно намного эффективнее зачищать подземелье. То есть ты хочешь его завербовать?

- В каком-то смысле, да.

А ты не думал что оно нам, возможно, и не нужно. Зелья могут быть намного эффективнее.

- Смайл, каждая уникальная бесовщина несёт в себе огромный потенциал. Он может стать владыкой жизни, а это сила сопоставимая со святыми. Халита в перспективе будет повелительницей тьмы, что несёт за собой невероятную огневую мощь. Нельзя разбрасываться такими кадрами если мы хотим добраться до конца подземелья. - я сейчас смотрел далеко вперёд. Основная моя цель — это добраться до причины апокалипсиса, а единственная зацепка, подземелье. Сейчас среди всех людей собравшихся вокруг меня, я самый могущественный, однако ощущение беспомощности перед тем, с чем мне предстоит столкнуться, все никак не хочет уходить. Значит, я недостаточно силен. Значит, нужно стать ещё сильнее. Одному тут точно не справиться.

Сёма там уже очухался и мрачный сидел на асфальте, прислонившись спиной к колесу грузовика. Рядом с ним находились Кайзер с Антоном и несколько бойцов колонны включая его девушку. Когда мы подошли, то застали гробовое молчание. Настроение, висящее в воздухе, было скверным и ну очень тяжелым. Неужели потеря святой для них такой шок? Что же произошло в общине пока меня не было?

Все присутствующие повернулись ко мне, и я прямо всем покровом кожи почувствовал осуждение в свой адрес. От всех кроме Сёмы. Он смотрел иначе, с благодарностью. Ну и как это понимать?

- Ну, извините что ли? – решил я как-то разрядить обстановку. – Сделал все что мог, но моих сил не хватило.

- Уходи, Найкрас. – выдал хмуро Антон. – Уходи и не возвращайся никогда. – по его голосу можно понять, что он еле сдерживается чтобы не наброситься на меня. Ему мешает только стопроцентная вероятность быть убитым. Если бы не наша разница в силе, сейчас бы меня стали вбивать в землю.

- Что ж, будь по-вашему. – пожал я плечами. – Однако я просто обязан сообщить вам что вход в подземелье в городе не один. – оставив их думать над моими словами пошел к своей машине. Мысли путались, так как смерть святой слишком сильно подкосила людей Кайзера. Теперь уже с ними не договоришься, доверие подорвано. Что-то я сильно лажаю в последнее время. Как бы ни старался, все выходит боком. Недобрый знак.

С этим ты поспешил. Наверное, уже заразился от них унынием.

- Ну, может ты и прав. Только что нам теперь делать? Самим ехать в город и искать вход в подземелье?

Да, именно это и делать. В отличие от остальных, у нас есть сканер, сила и главное, желание. Так что не пропадем.

- Согласна со Смайлом. Пусть они тут сами разбираются со своими тараканами, у нас иная цель. - выразила свое мнение Халита.

Диру тоже претят все эти мыльные оперы. Я цитирую: «Не могут справиться с собственными переживаниями, пускай забьются в угол и там подохнут». Сантименты не должны мешать выживанию.

- Эва как. - я глянул на мирно бежавшего рядом с нами пемброка. Не ожидал от него таких мыслей. - Дир, тебе совсем не жалко этих людей? - на мои слова пёс покачал головой. Значит, не жалко.

Найкрас, если тебе так неохота терять с ними связь, то об этом не беспокойся. Далеко колонна не уедет. Рядом с городом очень много дорог и по многим из них курсируют бартеры. Кайзеру просто не выгодно сваливать в глушь. Так что ты сможешь легко их найти если понадобятся. Ну или они тебя найдут сами.

- И то верно. – сказав это, я остановился у нашей машины и уставился на трех девок про которых совершенно забыл. – Эм… А вы какого хрена все еще тут? – спросил я и, подумав что они тогда не поверили моим словам, напомнил. – Питер вон он, за моей спиной. Вы теперь сами по себе.

- А вы куда сейчас? – первый раз я услышал голос девушки, что до этого постоянно молчала. Та что раньше была посмелее сейчас просто слушала нас, да и по ее виду можно сделать некоторые предположения и одно из них разрывает шаблон. Это когда девка успела потерять свою смелость?

- Мы сваливаем отсюда. Эта колонна в город не поедет, там на воротах требуют рабынь и рабов в качестве платы. И так по всему Питеру. – коротко пояснил я.

- Нам и колонне это не подходит. Плюс мы с колонной теперь в натянутых отношениях, поэтому проедем в город отдельно и будем действовать сами. Как обычно, сами. – это Халита начала говорить. – Вам девочки лучше присоединиться к колонне. С нами опасно, а они не обидят и не бросят.

- Все верно. Люди хорошие. – подтвердил я. – А с нами вам нельзя, помрете быстро.

- Мы готовы рискнуть! - ага, смелая все же говорить умеет. Недооценил я ее.

Смайл, что у них в голове творится? Как-то пугает меня их настрой.

Нас они знают, а людей Кайзера нет. Вот и полагают что с нами безопаснее. То, что здесь в ходу рабство они не верят, но сами понимают, что такое обязательно где-то есть. Разве что только не в крупных объединениях.

А к воротам они не идут именно потому, что от добра добра не ищут, так?

Именно.

- Вы трое - мертвый груз для нас. Вас, скорее всего, убьют уже сегодня. - по их лицам можно сразу понять, что мне они ни разу не поверили. Блин. - Мы сейчас собираемся поехать в город, а там считай сплошная вражеская территория, где из любого окна может прилететь пуля. Вы хотите под нее угодить? Вам нужен постоянный бой или стремитесь к мирной жизни? Если второе, то нам точно не по пути. - от этих слов их уверенность пошатнулась. Вот теперь вижу, девки сомневаются.

- Давайте я вас познакомлю с Кайзером. Лидером колонны. - предложила Халита и это стало для троицы будто светом от только что открывшейся двери откуда еще и повеяло теплом. Удивительно как девушка, по внешнему виду напоминающая демона, способна говорить с такой заботой в голосе? Ей крик, оскорбления и обещания жестокой расправы идут, будто по канону, а все строго противоположное вызывает чувство неестественности. Но блин, получается же! Даже мило как-то смотрится.

Неважно как выглядит существо. Ему присущи все грани. И свирепый дракон способен вести себя как котенок.

Мне-то не рассказывай! Лучше покажи карту Питера и поясни как нам лучше всего ехать.

Замечание Смайла было лишним, так как я итак все понимал. Другое дело проникновение в город, тут все намного сложнее. На машине нам там делать совершенно нечего. И до апокалипсиса существовала проблема пробок, после него все стало только хуже. Ещё не стоит забывать о специально устроенных засадах на вот таких как мы, посторонних, что по глупости своей решили поживиться чем-то интересным в большом городе. Словом расстреляют нас там ещё на въезде.

Ты все верно сказал, однако пешком мы будем двигаться большую часть дня только до центра. Нам в принципе этого не нужно, достаточно окраин. Главное найти только что появившееся гнездо, а там будем действовать по ситуации.

Твоя правда. Значит нужно набрать припасов на максимум. Сколько сможем унести. Мне нужен большой рюкзак.

Тут ты прав. Неизвестно насколько долго придется пробыть в подземелье. Минимум на месяц еды с собой возьмём. Однако сперва, Найкрас, нам нужно пощипать местных.

Это ты о чем?