Прототип [СИ]

- Иду, нас завтра точно рано поднимут, капитан даст какое-нибудь провокационное задание, чтобы нас проверить.

Как я и предполагал капитан после утренней проверки личного состава направил нас ремонтировать шагающие танки, потому что в рабочем состоянии находился только один из четырёх имеющихся в наличии. С ремонтом техники мы уже сталкивались, поэтому особо сложным это задание нам не показалось, главное чтобы запчасти не забыл выдать. Как позже выяснилось, на складе запчасти отсутствовали, и капитан предложил из трёх танков собрать один. Мы попросили в помощь механика, но его в центре не было, точнее он был, конечно, раньше, и даже не один, а два, но они отказались продлить контракт и покинули планету.

- Что делать будем? – спросил Адэр, посмотрев на стальные статуи шагающих танков.

- Попробуем отремонтировать, если получится, заняться всё равно больше нечем. Ты, себе какого истукана выбираешь?

- Того что слева, – он показал на танк, застывший с поднятым вверх правым манипулятором.

В течение следующей недели мы усердно разбирали все три танка, выявляя поломки и возможную замену изношенных узлов, как механических, так и электронных. За это время к нам три раза подходил капитан, чтобы посмеяться над нашим бесполезным трудом, два раза появилась Келли, но она проявила сочувствие. Количество визитов пилота конвертоплана, который тоже самостоятельно пытался отремонтировать его, достигало двадцати раз в день. Он в основном приходил просто поболтать, потому что запчасти для его винтовой машины просто было негде взять, но он упорно делал вид, что занят ремонтом.

Мы постепенно стали привыкать к новому месту службы, к людям находящимся здесь в центре. В трудах и заботах прошло ещё десять дней, и мы с Адэром зашли в тупик с ремонтом наших танков. Двигатель удалось реанимировать только один, система связи не работала вообще ни на одном из танков, а из всего вооружения удалось сохранить только пулемёты. В голову пришла мысль снять двигатель с одного из грузовиков, они всё равно были не на ходу из-за проблем с шасси. Я естественно свою мысль озвучил, но Адэр меня не поддержал.

- Да ты спятил, там же двигатель больше, да ещё и жидко топливный, бак куда прилепишь?

- Вместо ракетного блока он всё равно не работает, а двигатель должен влезть, главное чтобы капитан грузовик разрешил на запчасти пустить.

Капитану было вообще плевать на всю имеющуюся технику, он просто досиживал оставшийся срок до завершения своего контракта, ему осталось всего-то год продержаться. Через несколько дней двигатель был переставлен на танк, он поместился в моторный отсек с трудом, но свою функцию выполнял. Капитан, посмотрев на получившийся гибрид, объявил благодарность и тут же отправил нас в первое патрулирование на отремонтированных танках. Он даже каждому из нас выдал по обычной карте местности, напечатанной на бумаге, где карандашом был помечен маршрут патрулирования. Потом пожелав нам удачи в этом не лёгком деле, вернулся к себе в кабинет, из окна которого наблюдал за нашей работой.

- Адэр, ты ничего странного не заметил?

- Ты о капитане или вообще?

- Я о том, что солдат не хватает, здесь их должно быть тридцать, а я за весь прошедший месяц видел только двадцать. Вопрос, куда делись десять солдат?

- Я это тоже заметил, а ещё заметил, что капитан как-то странно себя ведёт, всё время бегает в комнату видео наблюдения, будто ждёт чего-то или кого-то. Поехали, потом обсудим и подумаем, кто и куда делся.

Адэр забрался в кабину своего шагающего танка и запустил двигатель. Послышался тихий рокот родного двигателя работающего на стандартном твёрдом топливе. Я, глядя на друга, тоже влез в кабину и запустил свой двигатель, послышалось довольно громкое рычание, будто вместо двигателя у меня под бронеплитой сидел голодный зверь. С первых же шагов почувствовал мощь своего двигателя, который был почти вдвое мощнее родного.

Ворота медленно поползли вверх и через несколько секунд мы оказались за стенами центра. Связь между собой поддерживали, используя свои коммутаторы, работали они достаточно хорошо, но только на расстоянии не больше трёх километров. Нам этого должно было хватить, разделяться мы не собирались.

- Димон, может нам, нужно было завтра с утра выйти? Гарантии того что эти ржавые истуканы выдержат несколько часов по пересечённой местности у нас прямо скажем нет никакой, – начал ныть Адэр через полчаса после того как мы покинули защищённую территорию научного центра.

- Так ты, что, не уверен в собственной работе или просто темноты боишься?

- Темноты не боюсь а вон того крупного зверя опасаюсь, только рассмотреть не могу у меня зуммер не работает.

- Какого ещё зверя?- удивился я, посмотрев вперед, но там никого не было.

- Не там, справа от нас метров пятьсот, в лесу возле большого дерева – пояснил он и остановился, чтобы не перекрывать мне обзор. Я приблизил картинку, и мои волосы зашевелились.

- Адэр, это не зверь это тяжёлый четырёхногий шагающий танк, и он сейчас по нам выстрели.

Мы не сговариваясь, как по команде шагнули в разные стороны, и в этот момент главный калибр тяжёлого танка плюнул в нас огнём. Мои глаза уловили стремительный полёт неуправляемого снаряда, а через мгновенье прогремел взрыв. На наше счастье снаряд пролетел мимо, а взрывом начисто снесло вершину холма метрах в ста пятидесяти за нашими спинами.

- Димон, валим отсюда, у нас же против него ничего нет! – Адэр запаниковал, понимая, что лишь одно точное попадание развалит наши лёгкие танки на кучу мелких запчастей.

- Куда валить? Ты представляешь, что будет, если этот доисторический монстр доберётся до центра? Там же камня на камне не останется. Гасить его надо.

- Чем?

- Я пока не придумал, но думаю, что нужно подойти ближе, а пока будем бегать из стороны в сторону, не позволяя ему прицелиться. У него на наше счастье нет ракет с самонаведением, они в его конструкции не предусмотрены.

Перебегая с места на место, мы стали медленно приближаться к тяжёлому танку, который был снят с производства почти сто лет назад. Такие монстры использовались ранее, как передвижные артиллерийские комплексы, работали в основном как гаубицы и скоростью передвижения похвастаться не могли. Единственное что для нас было опасным, это его главный калибр и его система наведения на цель. Остановимся хоть на секунду и нам конец, против обычного снаряда ни одна противоракетная система не спасёт, к тому же у нас её просто не было, её сняли с наших танков ещё до нашего появления. Выпущенные танком снаряды пролетали мимо всего в нескольких метрах от наших быстрых машин и взрывались где-то далеко позади. Адэр бегал по полю, словно преодолевая полосу препятствий и пока успешно избегал встречи со смертоносным снарядом. Я со своим более мощным двигателем двигался быстрее и вскоре танк просто перестал тратить на меня свой не бесконечный боезапас, и полностью переключился на Адэра.

- Димон, сделай что-нибудь, он же меня сейчас по полю как семена разбросает! – кричал Адэр, заставляя свой танк прыгать из стороны в сторону, словно он был кузнечиком. – Димоооон! У меня двигатель перегрелся!

Поняв, что в меня больше не стреляют, я бросился напрямую к танку, попутно вспоминая, где у него уязвимые места. Таких мест, которые могли повредить мои пулемёты, у него просто не было, я ничего не мог с ним сделать. Понимая это, я всё равно стрелял в надежде, что хотя бы смогу отвлечь от Адэра. В меня танк тоже бил из своих пулеметов, которые при удачном попадании могли вывести из строя мой танк. Дуэль начинала затягиваться, и я решился на отчаянный поступок. Пользуясь манипуляторами как обычными руками, я влез на этого монстра и теперь он просто не мог в меня попасть. Прекрасно понимая, что продолжать стрелять в него, это только впустую тратить боезапас, я стал прыгать на нём, раскачивая и сбивая прицел. Через несколько секунд такой пляски он и в самом деле прекратил обстреливать Адэра. Чтобы закрепить полученный результат, я прыгнул вверх и вперёд. Все двадцать тонн моего танка жёстко опустились на ствол его главного орудия. Сразу после этого что-то громко хрустнуло, а потом раздался мощный взрыв. Мой танк как детскую игрушку отбросило в сторону метров на двадцать. После жёсткого приземления уже у меня что-то хрустнуло в спине, а сильный удар чем-то твёрдым точно мне в лоб погасил моё сознание, как порыв ветра пламя свечи.

- Димон!? Димон ты там жив? Эй! – услышал я голос Адэра, медленно приходя в сознание, а потом он отстегнул страховочные ремни и принялся вытаскивать меня из кабины. – Эй, друг, ну давай возвращайся у нас ещё не всё закончилось.

У меня болело все, но больше всего голова, особенно лоб. Я осторожно ощупал свою дурную голову и обнаружил огромную шишку на лбу.

- Я тебе не перестаю удивляться, это же надо было додуматься сесть на ствол! А пилоты этого танка вообще идиоты, кто же в здравом уме будет стрелять из повреждённого орудия – он помог мне подняться на ноги, и я наконец-то смог увидеть последствия моего родео. Тяжёлый четырёхногий танк горел, на месте его орудия появилась большая дыра, из которой чёрными клубами шёл дым. Мой танк лежал на боку, у него не было ног, а в двигателе застрял двухметровый фрагмент ствола главного орудия поверженного монстра. – Ты у меня на броне удержаться сможешь?

- Думаю да, а что?

- Взрывы слышишь? – Адэр показал куда-то в сторону.

- Нет, не слышу, у меня пока ещё в ушах звенит.

- Центр обстреливают, надо бы помочь отбиться, танк правда у нас один на двоих, но он же у нас есть!

Глава 8

До научного центра добрались почти через час, Адэр двигался медленно, стараясь не потерять меня по пути. Помогать отбиваться, уже не кому было, не потому что все погибли, а потому что нападавшие уже отступили в лес, где и затерялись среди деревьев. Свою технику они бросили прямо у стен центра, у них был один такой же старый тяжёлый танк и пара колёсных бронированных грузовиков, на которых кустарным способом были установлены ракетные установки явно снятые с наших лёгких танков. Ворота остались на месте, но в них появилась огромная дыра, сквозь которую можно было въехать на каком-нибудь небольшом внедорожнике. Часть техники, находившаяся во дворе, была уничтожена. Каким-то чудом уцелел конвертоплан, но его пилот погиб и сейчас лежал на земле возле своей боевой машины. Одно из зданий было частично разрушено и горело. Возле здания солдатского общежития несколько человек из научного персонала центра оказывали помощь раненым. Там же среди оказывающих помощь медиков я увидел Келли, перевязывающую голову одному из солдат.

- Что произошло? – спросил я, коснувшись её плеча.

- А это вы, я рада, что вы живы. Напали на нас разве не видно.

- А капитан где? – я покрутил головой в поисках капитана и не увидел его ни среди живых, ни среди погибших.

- Он был на стороне нападавших и ушёл с ними, они захватили наших учёных, генетиков. Предателем оказался ваш капитан! – ответила Келли, посмотрев на нас так, будто мы были с ним заодно и специально увели два боеспособных танка из центра.

- Ворон, собери солдат, которые ещё могут держать оружие в руках, и проверь склад с оружием, а я проверю связь со спутником.

- Ворон??? – удивилась Келли. – Если он Ворон, то тогда получается что ты тот самый Демон?

- Что значит тот самый, откуда ты вообще о нас узнала?

- Я родом с «Данты-2» и каждый день смотрю новостной канал этой планеты. О вашей посадке возле медицинского центра целую неделю говорили и даже показывали, как это было. Тебя я тоже видела, ты был весь покрыт копотью и кровью, а ещё у тебя шлем на голове был, поэтому твоего лица никто не видел, как впрочем, и лица твоего друга. Вот только я не совсем понимаю, что вы тут делаете, и почему на вас лейтенантских погон нет, а тогда были?

- В отпуске мы, отдохнуть приехали, на солнышке погреться – ответил я и улыбнулся.

- Если у вас такой отпуск, то о том, чем вы занимаетесь на службе, я даже думать не хочу. В комнату дальней связи можете не ходить, она первая взорвалась, ещё до нападения на наш центр.

Адэр собрал всех солдат, которые ещё могли держать оружие в руках, было их прямо сказать не много, всего шесть человек. В момент нападения четверо находились в третьей лаборатории, помогая монтировать новое оборудование, и под обстрел не попали. Ещё двое успели запереться в арсенале и тем самым спасли не только жизнь, но и оставшиеся там боеприпасы. Напавшие на центр неизвестные люди, слишком сильно торопились, поэтому вскрывать бронированную дверь арсенала не стали, а всего лишь заминировали её. Помимо солдат Адэр собрал и всех выживших гражданских, которые работали в центре. Их было довольно много, около шестидесяти человек, некоторые были ранены и на ногах держались с трудом. Оставлять их без защиты было нельзя, поэтому мы немного подумав, решили отправить всех к фермерам в посёлок. Келли согласилась сделать несколько рейсов, чтобы перевезти туда всех.

- А как же вы? Вы что, останетесь здесь? – спросила она, поняв, что в число её пассажиров мы не входим.

- Ну не то чтобы прямо здесь остаёмся, просто с вами не пойдём, попробуем ваших учёных освободить, если конечно представится такая возможность.

Вооружив чуть ли не каждого из тех, кто мог держать оружие в руках, мы вооружились сами. Никакого тяжелого оружия брать не стали оно в лесу будет только мешать. У каждого из нас был пистолет и нож, по четыре гранаты, как основное оружие, я взял себе десантную винтовку, а Адэр снайперскую винтовку. Наши будущие противники покинули центр около трёх часов назад, и у нас пока ещё был шанс догнать их. Как следопыт я не очень был хорош, но этого и не требовалось. Следов было столько что их и слепой увидит, поэтому мы с Адэром шли быстро и через два часа увидели группу вооружённых людей, уходящих дальше вглубь леса. Почти ещё час мы следили за ними и придумывали план по освобождению ученых, которые двигались в центре растянувшейся колонны из сорока человек. Наш капитан был среди числа этих террористов, как и те недостающие десять солдат, которых мы не смогли увидеть в охране научного центра. Пока мы следили и думали, они добрались до временного лагеря, устроенного возле огромного камня неизвестно откуда взявшегося посреди леса. Подходить к лагерю ближе было не безопасно, он хорошо охранялся теми, кто не участвовал в нападении на центр.

- Димон в твоей голове мысли есть, как отбить учёных? – спросил Адэр, подползая ко мне с другой стороны ствола большого дерева.

- Против такого количества вооружённых людей у нас шансов нет, вот если бы их число можно было уменьшить, то!

- Что то? Ты давай договаривай, что опять придумал, – он посмотрел на лагерь сквозь обычный оптический прицел, снятый со своей винтовки. Когда мы вооружались, решили не брать с собой никаких электронных приборов, без них нас обнаружить будет сложнее, зато прихватили винтовочные глушители, которые случайно обнаружили в одном из ящиков с гранатами.

- Ты на это никогда не согласишься, – ответил я, просчитывая шанс убежать после того как обстреляю лагерь.

- Почему? Я тебе доверяю, поэтому до сих пор жив, – Адэр посмотрел на меня с подозрением, ожидая очередного сумасшедшего плана.

- Ты бегаешь быстро или не очень?

- Ну, допустим, что быстро, но ты быстрее и что? – он даже перестал жевать соломинку, сорванную им несколько секунд назад.

- Я хочу отойти на некоторое расстояние и обстрелять лагерь. Они, конечно, откроют ответный огонь, а потом захотят меня выловить, вот тут-то ты и уменьшишь их количество, – предложил я вариант, который, по моему мнению, заставит их действовать не по намеченному плану. Возможно, в связи с этим они будут совершать ошибки, которые для нас будут полезными.

- Так ведь они тебя быстро найдут, даже я не смогу помочь.

- Думаю не найдут, ты заметил что среди них нет ни одного коренного жителя этой планеты, это же наёмники и местность знают только по карте.

- Ты тоже не из местных вроде бы, – Адэр посмотрел как-то с недоумением, будто пытался увидеть у меня красный оттенок кож как у коренного жителя.

- Зато у меня есть некоторый опыт убегать по лесу от преследователей. Короче жди, я пошёл, вернее, пополз на стартовую точку.

- Стой, а дальше-то что делать? – он остановил меня, схватив за ногу.

- А вот что дальше я пока не знаю, ты главное учёных из вида не потеряй и жди меня, – ответил я, посмотрев на ошарашенное лицо своего друга, и пополз дальше.

Прополз я приблизительно метров триста, дальше отходить было бессмысленно, лагерь уже был практически не виден. Жаль у меня прицел был не снайперский, но и того что был хватило чтобы подстрелить одного из наёмников. Как я и предполагал, по мне открыли ответный огонь, а когда стрельба прекратилась, быстро побежал, стараясь прятаться за стволами деревьев. Бежал минут десять, и всё это время в меня упорно стреляли, а это значит, что за мной всё-таки отправили несколько человек, чтобы уничтожить. В какой-то момент стрельба прекратилась, я остановился, прислушиваясь к звукам леса. Судя по тишине за мной больше погони не было, Адэр об этом позаботился. Выждал несколько минут и, не обнаружив никого из своих преследователей, решил вернуться к лагерю. Пошёл другой дорогой, огибая лагерь с левой стороны, крюк получился большой и вполне безопасный до определённого места. Когда до временного лагеря наёмников оставалось приблизительно три километра, обнаружил одного так называемого аборигена, то есть коренного жителя этой планеты. Мужик лет пятидесяти на вид, хотя кто их разберет, может, ему и больше было на самом деле, сидел на земле, привалившись спиной к стволу дерева. Он был ранен в ногу и, увидев меня, достал нож, приготовившись сделать, возможно, последний бросок на врага в своей жизни.

- А тебе-то от кого прилетело? Мы с Адэром, кажется, в тебя не стреляли, да и не нужны вы нам вообще.

Мужик слегка растерялся, не понимая, почему я его не пристрелил до сих пор, а решил поговорить.

- Ты меня понимаешь или вы общегалактический совсем не знаете? – мужику надо было оказать хоть какую-то помощь, аптечка у меня имелась в наличии.

- Вы все обманщики, зря мы вам доверились, стреляй, чего ждёшь! – прошипел он, стиснув зубы от боли в ноге.

- Это ты о чём сейчас, кто мы и в чём обманули? – я убрал оружие и достал аптечку, показывая, что собираюсь ему помочь. Мужик на несколько секунд задумался, начиная понимать, что я не принадлежу к числу тех наёмников.

– Ты о научном центре слышал? Это несколько больших зданий окружённых высокой стеной.

- Слышал, эти ваши учёные ловят нас и разрезают на кусочки, чтобы лучше понять, как нас убивать, а вы им помогаете, – мужик немного успокоился, но нож продолжал держать в руке.

- Так, стоп, во-первых, мы никого не ловим, во-вторых, никто там вас на кусочки не режет, учёные там совсем другим занимаются, это я точно знаю и, в-третьих, к тем, кто вас обманул, мы никакого отношения не имеем. Несколько часов назад группа вооружённых людей, скорее всего их кто-то сюда прислал, напала на наш центр. Они захватили ученых, и теперь я и мой друг пытаемся их освободить. Несколько человек мы уже уничтожили, но до победы ещё очень далеко. Тебе ногу перевязать или моя помощь тебе не нужна? Думай быстрее мне некогда тут с тобой выяснять, кто и в чём виноват.

Через несколько секунд раздумий, мужик согласился принять от меня помощь и убрал нож. На его счастье пуля прошла на вылет и не повредила кость. Сделав ему инъекцию обезболивающего, я обработал и перевязал его рану. Анестезия подействовала быстро и после того как я закончил перевязывать ему ногу он смог встать и даже не хромал.

- Ну а теперь мне пора, у меня там где-то друг за этими нехорошими людьми присматривает, – я убрал аптечку, взял в руки свой автомат и повернулся, чтобы уйти, но мужик меня остановил.

- Я знаю, куда они идут, могу показать короткую дорогу, – предложил мужик, лицо которого стало красным как помидор, я вначале удивился этому, а потом вспомнил что это их обычный цвет кожи. Когда я его встретил, он был бледным, а сейчас под действием анестезии приходил в норму.

- Насколько раньше мы туда попадём?

- Где-то приблизительно часа на два, если моя нога не подведёт.

Я сначала хотел найти Адэра, чтобы подать ему какой-нибудь сигнал о том, что я жив но, подумав, решил воспользоваться помощью краснокожего проводника. По пути какую-нибудь подсказку оставлю, Адэр должен будет догадаться. Согласившись на помощь, я пропустил мужика вперёд, и мы пошли. Шагал он довольно быстро, стараясь преодолеть путь раньше, чем закончится действие анестезии. Приблизительно часа через три, она всё-таки стала отступать, и мне пришлось использовать последний шприц с анестетиком, чтобы продолжить путь. Ещё приблизительно через час, мужик по имени Мурабо, привёл меня к берегу реки. На другом берегу находился ещё один лагерь и именно сюда должны привести учёных. Куда их потом переправят, он не знал, он вообще мало что знал о намерениях наёмников. Месяц назад к нему пришли люди и предложили помощь в борьбе за свою территорию. Мурабо вождь племени, и он согласился, понимая, что сами они без посторонней помощи территорию вскоре могут потерять. Учёные из центра нашли что-то на их территории и стали копать землю, уничтожая лес, который им мешал. Как впоследствии оказалось, наёмники не собирались им помогать, им была нужна старая военная техника, которой после войны осталось много в этом лесу. На территории клана Мурабо медленно врастая в землю, стояли два тяжёлых танка, которые и были нужны наёмникам. Судя по его рассказу, он был сильно удивлен, когда запчасти для этих танков привезли солдаты из научного центра и даже помогли отремонтировать их. Атака на центр была запланирована на сегодняшний день, а вчера вечером наёмники решили избавиться от свидетелей, то есть убили всех его соплеменников, застигнув их врасплох. Мурабо отбивался долго, получил ранение в ногу, но смог уйти в лес, где я его и нашёл.

- Где они к реке выйдут?

- Вон за теми камнями, в том месте можно реку вброд перейти, – Мурабо показал на берег, где не далеко от нас лежало несколько больших камней.

На другом берегу тем временем шла неспешная жизнь тех, кто здесь остался ждать возвращения основной группы. Я насчитал всего пять человек, и все они сейчас ходили без оружия и были уверены, что на пятьдесят километров вокруг кроме них тут больше никого нет. Ширина реки была не больше ста метров, для точного выстрела это не расстояние и через десять секунд на другом берегу появилось пять свежих трупов. Отправив Мурабо на другой берег прятать тела, я отправился осмотреть тропинку, по которой сюда вскоре должна прибыть основная группа наёмников. Тропинка нашлась быстро но подходящего места для того чтобы устроить засаду, я так и не нашёл. Один выстрел ещё можно было бы сделать, но вот дальше все просто уйдут под защиту толстых стволов вековых деревьев. Мне ничего не оставалось, как опять подорвать гранату точным выстрелом, но и тут была проблема. В составе группы идут захваченные в плен ученые, и они могут погибнуть при взрыве. Мне был нужен направленный взрыв, поэтому гранату положил у одного из деревьев так, чтобы осколками зацепило бы только часть тропинки. Заняв удобную для выстрела позицию, стал ждать появления группы.

Погода начала портиться ещё два часа назад и сейчас стал накрапывать дождь, который грозил перейти в ливень, если ветер не переменится. Прошёл час наёмники пока не появились, а ветер так и не сменил направление, и дождь уже лил как из ведра. Небольшое углубление под стволом упавшего дерева, где находилась моя стрелковая позиция, уже наполовину заполнилось водой, и я можно сказать, уже лежал в луже по самые ноздри. Только я собрался сменить позицию, как появилась долгожданная группа наёмников. Первыми шли шесть человек, в числе которых находился и наш капитан. За ними двигались захваченные в плен учёные, один из них был ранен в ногу, и его приходилось поддерживать. Я решил подождать, когда они минуют место взрыва, а уж потом стрелять в гранату. Прицелился и тут вдруг перед глазами точнее в моём сознании вновь появился мужик с просьбой о помощи.

- Уйди сволочь, я же сейчас промажу! – тихо сказал я, отмахиваясь от этого видения как от назойливого комара. Пока избавлялся от него, чуть не пропустил удобный момент для выстрела. Граната взорвалась уж как-то слишком сильно, будто в ней был двойной заряд взрывчатого вещества. Четверых наёмников просто снесло с тропинки взрывной волной, ещё двое точно были ранены и до меня доносились их громкие крики. Дерево, возле которого взорвалась граната, лишилось большого куска своего ствола и грозило упасть прямо на раненых наёмников. Как я и предполагал, все, кто остался жив, быстро нашли укрытие в лесу, ожидая дальнейшего обстрела, но я пока не выдавал место своего нахождения и ждал ответного действия с их стороны. Через несколько секунд наёмники пришли в себя и открыли ответный огонь из всего, что у них было. Не понимая где я, они стреляли наугад во все стороны, сначала из автоматических винтовок, а потом и из подствольных гранатомётов. Гранаты рвались, практически беспрерывно целую минуту, ломая деревья и поднимая в воздух комья мокрой земли и просто жидкую грязь. Одна из гранат взорвалась в нескольких метрах от меня, окатив грязью и забросав комками земли. Что-то тяжёлое ударило меня по голове сверху, от чего я по инерции уткнулся лицом в грязь по самые уши, в которых стоял звон. Кое-как протёр глаза от грязи но этого оказалось не достаточно для того чтобы видеть куда ползти. Перед глазами опять появился мужик со своей просьбой о помощи, и уходить он не собирался, как только я от него не пытался избавиться. Я тёр глаза, нажимал на них, бил себя по лбу, но короткое видео крутилось по кругу, словно у меня в глазах заклинило видеопроигрыватель.

- Да уйди ты сволочь, убьют же блин! – не выдержал я, сказав вслух, и тут же ударился лбом о ствол дерева растущего у меня на пути. - Уй-Ё, всё из-за тебя гад, найду, убью!

Приложился об ствол дерева я не слабо, даже искры в глазах появились, но зато мужик пропал, и я смог увидеть, куда приполз. В нескольких метрах от меня лежала неразорвавшаяся граната, которая могла рвануть в любой момент. Пришлось ползти в другую сторону под свистом пуль над головой, наёмники продолжали стрелять в надежде, что хотя бы случайно в меня попадут. Я решил спрятаться за ближайшим деревом и уже продвинулся к нему на пару метров, как в него ударила молния. Дерево раскололось пополам, и одна из его половин упала, лишь каким-то чудом не вдавив меня в грязь. Оставшаяся стоять половина загорелась, несмотря на то, что дождь продолжал обильно поливать землю. Выстрелы как-то резко прекратились, теперь была слышна громкая ругань и вопли от боли. Осторожно поднял голову, чтобы посмотреть на дело рук своих, но в этот момент опять начали стрелять и я опять уткнулся носом в грязь. Как оказалось, я это зря сделал, стреляли не в меня, а в наёмников, причём не из автоматической винтовки, а из пулемёта. Я прислушался и понял, что стреляют со стороны реки, а там остался только Мурабо.

– Идиот, он же учёных сейчас скосит как сорную траву! – нужно было срочно спасать заложников. Я встал и низко пригнувшись, побежал к тропинке, где засели наёмники. Наемники в это время, тоже тихо не сидели, и отчаянно отстреливались вот только почему-то сразу в две стороны, вперёд по тропе и назад по этой же тропе. Я даже не сразу понял, в чём дело, а потом увидел, как у одного из наёмников точным выстрелом в лоб выбило из черепа все, что там было. Адэр работал спокойно и чётко как на симуляторе, один выстрел – один труп. Заложники лежали на земле лицом вниз, прикрыв голову руками, и были живы. Я решил помочь Адэру с Мурабо и тоже открыл прицельный огонь со своей стороны. Через пять минут всё стихло, даже молнии больше не сверкали и гром не гремел над головой. Дождь немного стих и теперь просто моросил, намекая, что и он скоро закончит поливать землю. Солнце, которое было скрыто тучами, уже скрылось за горизонтом, и теперь уже ночь стремительно вступала в свои права. Сидеть за деревом было глупо, и я осторожно стал приближаться к тропе, держа оружие наготове. Мы вышли одновременно, я со стороны леса, Адэр с одной стороны тропы, а Мурабо появился на тропе со стороны реки.

- Димон, это ты? – Адэр держал меня на прицеле, пытаясь одновременно рассмотреть моё лицо.

- А ты кого ждал? – я опустил ствол и облегчённо выдохнул, изо рта вырвался пар, в лесу после ливня стало прохладно.

- А это кто? – он быстро взял на прицел Мурабо, который положив пулемёт на плечо, спокойно шёл к нам.

- Это свой, я его в лесу встретил и очень даже вовремя – за спиной раздался треск, а потом сильный удар. Половинка дерева, в которое ударила молния, всё-таки упала на залитую водой землю, погасив остатки пламени.

– Пожар отменяется - подумал я и подошёл к ученым, которые продолжали лежать лицом вниз и от страха дышали через раз. Не каждый день им приходилось вот так под пулями бегать, а может и вообще не приходилось.

- Эй, академики, подъём, домой пора топать! – я подошёл к одному из них, лежащему ближе и потихоньку постучал ему по ноге своим грязным солдатским ботинком.

- А, что? – человек, лежащий лицом вниз, опустил руки и поднял голову, посмотрев на меня.

- Домой говорю пора! Тьфу! – я выплюнул мусор, сползший мне в рот по мокрому и грязному лицу.

- А вы кто?