Хроника о Девушках Сэмплика

Желание что-либо делать пропадает. Потому что: 1) почему столь юная леди, которой двенадцать лет от роду, хочет подарок, который свойственен старушкам и 2) с чего она вдруг взяла, что 300$ = подходящая сумма для подарка на день рож.? Вот нам вообще дарили одну лишь рубашку, о которой мы даже не думали, при чём изготавливалась она обычно на дому. Один раз подарили баскетбольный мяч, но он как-то уж сильно отскакивал и был АБА-вский[8], красно-бело-синий, да ещё почему-то с изображением клоуна. При отскоке он летел чуть ли на полтора метра выше обычного. Друзья назвали его моим «попрыгуном». О том, что трёх сотен он не стоил и говорить не стоит. Мама, должно быть, купила его с купоном от мыла. Дала мне, обернув в самодельную рубашку с длиннющими рукавами. Потом сказала, чтоб я её надел и вышел «показать ребятам». И сфотографировала меня в тот момент, когда я ударил по мячу, а Эл растягивал мой и до того длиннющий рукав, как бы говоря: Ух, ну и рукавище. На фото мяч отскочил слишком высоко, так что в кадр не попал. Видна лишь нижняя его часть в виде полумесяца, Крис М. с изумлением/страхом таращится на мяч/полумесяц.

Но разбивать Лилли сердце всё-таки не хочу, и выливать на неё негатив, напоминая ей о наших финансах, тоже. Бог знает, что с ней уже довольно часто так поступали. Для школьного проекта «Мой двор», Лесли Торрини использовала фотографии Восточного моста, плюс прикрепила сзади информацию о ДС (место рождения, возраст и т. д.), как делал «каждый ребёнок в классе», когда как Лилли использовала упаковку от презервативов из 40-х, которую нашла в прошлом году во время неудавшейся попытки завести огород. Может, надо было ей это запретить? Тогда я подумал, что это своего рода объект исторического значения, так что сойдёт, плюс многие, наверно, и не заметили б, что это была упаковка от презервативов. Но учитель заметил, всем на это указал, и дети сильно загалдели — учитель же, пользуясь случаем, решил поговорить с детьми на тему «безопасного секса», — классу, может, это и пошло на пользу, но, верно, не Лилли.

Что до праздника, то Лилли сказала, что лучше б его не было. Я спросил почему, милая? Она сказала ох не знаю. Я сказал это из-за нашего двора, дома? Это потому, что ты боишься, что из-за нашего маленького дома и убогого двора, твоим друзьям будет скучно, а тебе неловко?

Тут она заплакала и сказала, о папочка.

Может быть, статуэтка — это не так уж и много. Или, вернее сказать, много — но она вполне оправдывает это грустное её выражение лица, когда, вернувшись в тот день домой, она со вздохом бросила упаковку на стол.

Может, взять «Девочка читает младшей сестре», поскольку она самая дешёвая? А может самая дешёвая статуэтка произведёт плохое впечатление? Даже несмотря на все попытки раскошелиться? Может, лучше взять подороже? «Дикие звери отдыхают», например?

Куплю гепарда по «Визе», надеюсь, она обрадуется?

(14 сент.)

Сегодня наблюдал за Мелом Редденом. У него хорошо получалось. И у меня тоже. Он делал незначительные ошибки, я их все заметил. У него была ошибка утилизации: кидал банку «Таба» не в то ведро. А кидая банку «Таба» не в то ведро, у него выходила эргономическая ошибка, он кидал так далеко, что промахивался, приходилось подбирать и кидать заново. А вслед за этим он совершал ещё одну эргономическую ошибку другого вида: он не присаживался на корточки, когда подбирал банку «Таба» для повторного броска, а наклонялся в талии, в следствии чего риск получить травму спины заметно возрастал. Мел подписался под моими наблюдениями, потом попросил меня понаблюдать заново. Очень умно. Ошибок он уже не повторял. Не кидал банок в ведро. Не совершал больше эргономических ошибок, а просто спокойно сидел за столом. Так что он мог добавить это к тому, что имел. Расстались друзьями и т. д. и т. п.

Одна неделя до дня рождения Л.

Примечание для себя: заказать гепарда.

Вообще-то это не так просто. Из-за недавних проблем с «Визой». Её лимит исчерпан. Точнее превышен. Понял это, когда были в «ТвоейИтальянскойКухне», «Виза» отказалась платить. Оставил там Пэм и детей, поспешно вышел, смастерив большую улыбку, поехал в банкомат. Прямо жуть взяла, когда банкомат не принял карту. Алкаш, который ошивался неподалёку, сказал, что этот банкомат не работает и направил меня к другому. В знак благодарности, проезжая, по-дружески ему помахал. Алкаш показал мне фигу. Второй автомат, Слава Богу, был не сломан и работал.

Запыхавшись, прибыл обратно в «ТвоюИтальянскуюКухню», Пэм пила третью чашку кофе, дети слезли со стульев и стучали десятицентовиками по аквариуму, официанты выглядели недовольными. Заплатил наличными, сунул неплохие чаевые в знак извинения. Подумывал даже забрать у детей десятицентовики (!). А так, вечер был прекрасен. Правда. Дети вели себя хорошо, если не считать то, что они там вытворяли с аквариумом. Но проблема остаётся: лимит у «Визы» исчерпан. И у «АмериканЭкспресс» тоже и у «Дискавера» он тоже вот-вот подойдёт к концу. Позвонил в «Дискавер»: 200$ к моим услугам. Если мы переведём с текущего счёта 200$ (как только придёт зарплата) на «Дискавер», тогда на «Дискавере» у нас будет 400$, и можно купить гепарда. Хотя со сроками проблемка. Ведь на расчётном счёте денег сейчас нет. Сначала должна прийти зарплата, потом её надо быстро положить на текущий счёт, и потом остаётся сжать кулачки и надеяться, что банк быстро начислит мне зарплату. Ну а потом, когда надо будет разбираться с оплатой, отложить 200$. И заплатить позже.

Мы сейчас немного стеснены в средствах.

Примечания для будущих поколений: В наше время есть такая штука как кредитные карты. Компании дают тебе деньги взаймы, а ты их потом выплачиваешь с высокими процентами. Это помогает, когда тебе не хватает денег на желанную покупку (например, на сумасбродного гепарда). Вы, может быть, подумаете в своём безопасном будущем: А не проще ли просто не покупать то, чего не можешь себе позволить? Легко вам говорить! Вы ведь не живёте здесь, у нас, среди детей — детей, которых любишь и не можешь побаловать, в отличии от других, которые чего только своим детям не предлагают: и культурное путешествие в Ниццу, как Мансини, и трёхнедельный отдых на Багамах с дайвингом у потонувших кораблей, как Гарри Гоулд — вон, куда возит он своего загорелого и ухоженного сынка Байрона.

Нужда действует удручающе.

Я многого чего хочу сделать, попробовать и дать детям. Ведь время идёт, а дети растут. Если не сейчас, то когда? Когда мы расщедримся и проявим великодушие? Мы никогда не были на Гавайях, не прыгали с парашютов, не завтракали в кафе у океана с соломенными шляпами на головах, которые купили по собственной прихоти. Так вот мне и страшно: испытывая такие ограничения, не станут ли они проявлять чрезмерную осторожность? Не сказать, что они растут в такой уж нужде. Но всё же, мы не можем иметь того, чего хотим. Если, будучи взрослыми, дети станут слишком экономны из-за ограничений, не растопчет ли их этот мир ногами? Хотелось бы купить огромную коробку, сделать из неё что-то типа клада, закопать, нарисовать карту, спрятать её, а потом, как бы случайно, подвести их к ней. И когда они принесут мне её, я скажу: глупо витать в облаках, будьте бдительны и осторожны, мир жесток. И когда они, наконец, отыщут сокровища, перелопатив всё вокруг, не будет ли это отличным уроком, который покажет, как же важно — стоять на своём и не сдаваться? Но как это сделать? Где взять такую коробку? Что в неё положить, чтобы это было не слишком дорого? Как выкопать такую большую яму, и когда?

На выходных всегда занят. Если бы у меня были деньги, я бы нанял прислугу, садовника, и в освободившееся время отыскал бы коробку, заполнил бы её и закопал. Нет, её бы закопал садовник. Но у меня нет денег ни на садовника, ни на прислугу, ни на коробку для клада и самого клада тоже нет, у меня нет денег даже на инструменты, с помощью которых можно было бы коробку превратить в этакий «древний сундук».

Нужно, однако, подвизаться добрым подвигом[9]! Вспоминаю отца. Когда мать от него ушла, он всё равно работал. Когда его уволили с работы, он стал разносчиком газет.  А потом снова разносчиком — только платили на этот раз ой как мало. Со временем его снова повысили. Незадолго до смерти, у него была работа не хуже первоначальной. И долгов у него почти не осталось, это когда он копейки получал.

Примечание для себя: прийти к отцу на могилу. Принести цветы. Поговорить с ним, прояснить ему кое-какие вещи, которые наговорил ему в бытность его работы разносчиком газет, в связи с тем, что у меня не было возможности взять на прокат смокинг для студенческого бала и пришлось надевать старый отцовский, который был мне не в пору. Но нельзя быть невежей. Отец не виноват в том, что он был выше меня и в его брюках я был похож на клоуна, он не виноват, что его туфли мне жали — рост-то у него большой, а вот ноги были маленькими.

Папа классный. Работал как проклятый, всегда помогал нам, постоянно приносил нам что-нибудь вкусненькое, даже когда работа у него была копеечной.

(15 сент.)

Блин. План не сработает. Не получится во время перевести з/п на «Дискавер». Нужно время.

Так что никакого гепарда.

Нужно придумать, что бы такое ещё подарить Лилли, семейный праздник на кухне мы ей устроим, а вот с подарком что? Может, последовать примеру своей матери: когда она не могла чего-то достать, она просто приносила упакованную фотографию подарка с купоном на его покупку. Однако ж, примечание для себя: Не всегда подражать маме, если ребёнок, например, будет требовать этот подарок купить, закатывать глаза, психовать, — не надо его спрашивать, думает ли он, что деньги растут на дереве.

Нет. Лилли подойдёт ко мне с купоном, а я поведу её на ужин в роскошный ресторан, в лучший ресторан города, естественно она будет в шоке, оденется во всё самое красивое, а потом к нам подойдёт хозяин ресторана и скажет с французским акцентом, О, у кого-то сегодня праздник, и Лилли покраснеет (примечание для себя: выучить по-французски, как будет Да, да, у неё день рождения), а потом мы пойдём покупать статуэтки, и чтобы сделать ей сюрприз, я куплю ей не одну статуэтку, а две — они будут лучше и дороже той дешёвки в каталоге.

Примечание для себя: Найти буклет с изображением гепарда, с купоном на скидку. Лежал на столике, но я не нашёл. Может, пока по телефону разговаривал, что-то на нём чиркнул? Или убрал им кошачью блевотину?

Примечания для себя: узнать какой лучший ресторан в городе.

Бедная Лилли. Какая она милая, как горят глаза у неё надеждой, когда она сидит с бургеркинговской короной на голове, а тут это? Откуда ведь ей знать, что её судьба — быть бедной девчушкой, а не принцессой. Бедняга. Не самая-богатая.

Ни праздника, ни подарков. А может даже и никакого купона с гепардом на обложке. Конечно, можно и самому попытаться его нарисовать, но художник из меня никакой, и она, наверно, подумает, что я собирался подарить ей верблюда. Или, вернее сказать, подарю. Тот из меня, конечно, ещё художник. Ха-ха! Что-то я приуныл — я же должен быть оптимистом. Смех лучшее лекарство и т. д. и т. п.

Когда-нибудь, я уверен, мечты сбудутся. Но когда? Почему не сейчас? Почему нет?

Уже третий день башка болит.

(20 сент.)

Извиняюсь за молчание, но что тут было!

Когда тебя переполняет радостью/делами — что-то писать просто не в состоянии.

Пятница самый невероятный день в моей жизни! Да мне, собственно, можно его даже и не описывать, ибо этот день — незабываем! Но опишу для будущих поколений. Пусть знают, что удача и счастье — реальны и возможны! В Америке моего времени, хочу, чтобы они знали, возможно всё!

Странно, глядя на прежнюю запись, читать «Почему не сейчас?», да потому что именно сейчас и наступило! Это-то и есть то, что случилось!

Да да да это всё, что я могу сказать! Помните, как выше я писал, что во время обеденного перерыва всегда покупаю лотерейный билет? Я писал об этом вообще? Не писал, что ли? Короче, в пятницу, я выиграл ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ БАКСОВ!! Каждую пятницу, дабы  вознаградить себя за свой недельный труд, я останавливаюсь в магазине рядом с домом, беру «Баттерфингер»[10], плюс лотерейный билет. Иногда, если пахал неделю как проклятый, беру два «Баттерфингера». Иногда, если неделя была уж очень сложной, три «Баттерфингера», но билета не покупаю. Но вот в пятницу выиграл ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ БАКСОВ!! По лотерейному билету! Два «Баттерфингера» вывалились из рук, стою с десятицентовиком, которым стирал ответы, челюсть отвисла. Чуть не грохнулся на газетную стойку. Вышел сотрудник, посмотрел билет и сказал: Победитель! Отошёл, поправил газетную стойку, пожал руку.

Потом сказал, что мы получим чек, чек на ДЕЧЯТЬ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ! Через неделю.

Помчался домой пешком, забыв про машину. Ринулся обратно. На полпути подумал, да и фиг с ней, и рванул домой пешком. Выскочила Пэм, сказала, где машина. Показал ей лотерейный билет. Она, обалдев, ступором стояла во дворе.

Мы теперь богаты? сказал Томас, выбежав из дома и таща Фербера за ошейник.

Не богаты, — сказала Пэм.

Но богаче, чем раньше, сказал я.

Богаче, сказал Пэм. Чертовски.

Потом мы как давай танцевать от радости, прямо во дворе, Фербер тупо смотрел на нас, не понимая, что происходит, а потом как давай с нами в пляс — за хвостом своим гоняться.

Но нужно было решить, как потратить деньги. Этим вечером в постели Пэм предложила: может частично оплатим кредитные карты? Я согласился, что да, надо бы. Но меня такая идея особо не привлекла, впрочем, как и её.

Пэм: Неплохо было бы обрадовать Лилли на день рождения.

Я: Да, я тоже так думаю!

Пэм: Ей нужно поднять настроение, в последнее время она очень подавлена.

Я: Тогда давай этим и займёмся.

Лилли наша самая старшая дочь, она наша слабость, и, следовательно, мы очень волнуемся за неё.

Итак, мы кое-что надумали, и приступили к исполнению.

А именно: съездили в «Гринвей Лэндскейпинг», чтобы составить совершенно новый дизайн двора, вкл. десять кустов роз + кедровую дорожку + пруд + небольшую горячую ванну + подвесную аппаратуру с 4 ДС! Самое интересное, за сколько можно управиться? Плюс можно ли это сделать незаметно? В «Гринвее» сказали, если мы заплатим, они всё сделают за день, пока дети будут в школе на занятиях. (Примечание для себя: написать письмо в «Гринвей»: похвалить их девчонку, Мелани: супер консультант.)

Шаг номер два: отправить тайные приглашения на праздник, который должен состояться вечером в тот же день, после отделки двора, т е. завтра, т. е. вот почему на прошлой неделе я ничего не писал, простите, простите, был мегазанят!

Мы работали с Пэм очень отлажено, как в былые времена, с полным пониманием, в согласии друг с другом, этим вечером, когда закончили, рано отправились в постель (!!). (Что было дальше, можно не спрашивать!)

Прошу прощения за жеманность.

Мне просто радостно.

Из-за дневных забот иногда не вижусь с ней/она не видится со мной. Но стоит нам, наконец, увидеться, как мне становится хорошо, — мы, словно, возвращаемся в те далёкие времена, когда у нас было первое свидание на Мелоди-Лейк и мы поцеловались в Пещере Спелеолога, у самого входа, не взирая ни на толпу серобородых шахтёров (аниматроника), ни на запах хлорки, который исходил от ярко-голубого водопада неподалёку.

Так начиналась наша красивая история.

Я счастлив.

Примечание для будущих поколений: Счастье возможно. И когда счастлив, как тебе хорошо, какая ощутимая разница между радостью и печалью! Я знал её, но забыл. Уж слишком часто на меня накатывала грусть! Из-за стресса,  постоянных переживаниий по поводу финансовой ограниченности. Но теперь-то, нетушки: да здравствует счастье!

(21 сентября! День рож. Лилли (!))

Дни бывают столь прекрасные, что ты говоришь: В этом-то и вся жизнь. Когда состаришься, поймёшь, что прожитое — стоит того, ради одного этого прекрасного дня, который посчастливилось пережить и мне.

Он был сегодня.

Из-за волнения скорее всего не смогу описать всё по порядку, плюс устал: день был очень насыщен. Но попытаюсь.

Утром дети, как обычно, ушли в школу. «Гринвей» приезжает в десять. Славные ребята. Молодчины! Один с могавком[11] на голове. С двором управились вдвоём (!). Розы посажены, фонтан сделан, дорожка собрана. Грузовик с ДС прибывает в три. ДС выходят из грузовика, робко стоят у забора, пока устанавливается подвеска. Она просто супер. Выбрали «Лексингтон» (цена средняя): бронзовые столбы с капителями в колониальном стиле, рычаги «Освобождашки».

ДС уже в белых униформах. Микронить уже готова, но не натянута. ДС держат её в руках, словно верёвку альпинисты. Только горы не хватает (!). Одна на корточках, другие —  стоят в сторонке из вежливости/волнения, одна вдыхает аромат только что посаженных роз. Вот она робко машет рукой, чтобы меня поприветствовать, но другая говорит ей, что им этого делать не полагается. Но я машу ей в ответ, как бы говоря: В этом доме приветствия не возбраняются.

Доктор следит за установкой, как следует по закону. Такой молодой! Будто какой юнец из «Уэндиза»[12]. Говорит, мы можем посмотреть, будет подниматься или нет. Многозначительно смотрит на меня, косится на Пэм, как бы говоря: жена в обморок не грохнется? Есть в Пэм что-то от неженки. Она порой и с сырой курицей разделаться не может. Я говорю, пойдём в дом, поставим свечи в торт.

Немного погодя, стук в дверь: доктор говорит, с подъёмом всё нормально.

Я: Мы можем посмотреть?

Он: Конечно.

Мы выходим. ДС теперь наверху, где-то в трёх футах от земли, улыбаются, покачиваются на ветру. Порядок, слева направо: Тэми (Лаос), Гвен (Молдавия), Лиза (Сомали), Бетти (Филиппины). Выглядит здорово. Сколько раз видел их у богачей — а теперь и сам такой, а всё из-за двора, разница ощутима, будто, наконец, ты поравнялся с людьми и идёшь в ногу со временем.

Пруд супер. Розы супер. Дорожка, ванна — тоже супер.

Всё есть.

Не мог поверить, что мы это сделали.

Забрал Лилли пораньше из школы. Лилли жалко, потому что у неё день рож. И никто не поздравил её за завтраком и не заикнулся ни о празднике,  ни о подарках, плюс ещё идти к доктору на прививку?

Но это всё специально.

По дороге притворился, будто заблудился. Лилли (озадаченная): Папа, как так-то, у нас же всегда один и тот же доктор — Ханнке?  (Пэм заранее договорилась с медсестрой, которая, когда я, наконец, «нашёл» больницу, вышла и сказала, что доктор болен, очень болен и не может выйти на работу: первый сюрприз для Лилли, впереди ещё целая куча!)

Между тем дома: Пэм, Томас и Эва в спешке всё украшают. Еда доставлена (барбекю от «Снейкиз»). Стекаются друзья. Так что когда Лилли вылезает из машины, она видит перед собой не что иное, как новый двор, наполненный её школьными друзьями, новый столик для пикника и новую ванну (примечание для себя: похвалить детей за то, что они держали язык за зубами/сохранили секрет), и новую четверню ДС, — Лилли буквально чуть не заплакала от счастья!

Когда развернула розовую упаковочную плёнку — ещё больше слёз. Находит там статуэтки «Дикие звери отдыхают» плюс «Девочка читает младшей сестре». Лилли тронута, ведь я не забыл про эти статуэтки (именно эти). Плюс «Удивительное лето» (бродячий клоун ловит рыбу (380$)), которого она даже не просила (просто чтобы показать, как я щедр). Снова слёзы, объятия, прямо перед друзьями, будто насмешки друзей уже ничто, а благодарность/любовь к нам — важнее.

Гости играли в настольные игры, «Ударь кнутом» и т. д. и т. п. Как-никак, а играть в новом красивом дворе куда интереснее и добавляет энтузиазма. Дети радостные, благодарны нам за приглашение, некоторые сказали, что им понравился двор. Некоторые родители засиделись после, сказав, что и им двор пришёлся по нраву.

О Боже, видели бы вы Лилли, когда все разошлись!

Она навсегда запомнит этот день.

Только вот под вечер всё слегка подпортилось: после праздника, во время уборки, Эва заистерила и схватила кота чуть ли не за шкирку — делает так иногда, когда разозлится. Кот, естественно, начал извиваться, царапнул её, вихрем рванул к Ферберу и налетел на него. Фербер от неожиданности куда-то рванул, врезался по дороге в стол и опрокинул на себя купленные для Лилли розы.

Ищем Эву — она в уборной.

Пэм: Милая, дорогая, что случилось?

Эва: Мне всё это не нравится. Так нельзя.

Томас: (несётся с котом, чтобы показать, что он хозяин кота): Они сами захотели, Эва. Они же, блин, сами напросились.

Пэм: Никаких «блинов».

Томас: Они же сами напросились.

Пэм: Там, откуда они приехали, возможностей мало.

Я: Они просто заботятся о тех, кого любят.

Эва сидит лицом к стене, вытаращив нижнюю губу, — так она обычно делает, когда вот-вот разрыдается.

Тут у меня идея: пойти на кухню, пролистать личные дела. Когда прочитал, пришёл в ужас. Это, конечно, не то, что я себе представлял, всё было гораздо хуже: лаотянка (Тэми) попросилась добровольно в связи с тем, что две её сестры уже оказались в борделях. У молдованки (Гвен) двоюродная сестра, которая, как думали, работала мойщицей окон в Германии, но на самом деле: секс-рабыней в Кувейте (!). Сомалийка стала свидетельницей смерти своего отца и младшей сестры — они умерли от СПИДа, в одной соломенной лачуге, в один и тот же год. У филлипинки (Бетти) — младший брат, «разбирается в компьютерах», у родителей нет денег, чтобы отправить сына в школу, а после того как их хижину унесло при землетрясении, они живут теперь в крошечной лачуге с тремя другими семьями.

Я выбираю «Бетти», возвращаюсь в уборную, читаю вслух про «Бетти».

Я: Ну и как? Ты теперь понимаешь? Представь только — её младший брат учится в хорошей школе, а всё благодаря ей и нам?