Хотя нет… Аня все чаще говорила со мной о том, чтобы я призналась Руслану. Как-то она узнала, что я и есть та подруга, которую так долго искал Руслан. Сама виновата, стала посвящать ее в свое творчество. А она оказалась хитрее, чем я думала. Просто интересовалась новыми стихами, но при этом молчала. А в один день просто задала вопрос в лоб:
— Сколько это будет еще продолжаться? Почему даже мне не рассказала, что ты и есть тайная подруга? — смотрела укоризненно подруга.
Я хотела отшутиться, как всегда, но мой собственный кот почему-то перешел в этом вопросе на сторону Ани. Он уселся с ней рядом и смотрел на меня, как мне показалось, осуждающе. Тогда я поняла, что уж Анька заслужила знать правду. Мы с ней как сестры, знаем друг друга уже больше десяти лет…
— А смысл? Он с Олей, и его все устраивает. Это все в прошлом… уже не имеет значения, тем более я недавно познакомилась с парнем. Завтра еду на свидание, так что…
— Серьезно? Все в прошлом? — недоверчиво посмотрела на меня, закатив глаза, — Именно поэтому ты завела страницу в инстаграме? Занятная, хочу сказать, страница… но, может, пора уже остановиться и хотя бы открыться другу?..
— Зачем, Аня? У нас и так с ним натянутые отношения. Думаешь, после того, как я ему признаюсь, он поверит в мою любовь? Да он, вообще, не захочет меня видеть, не то, что общаться. Нет! Это исключено. И, надеюсь, ты ничего не расскажешь ему. Я могу на это рассчитывать? — сверлила ее серьезным взглядом.
— Можешь, — пробубнила она недовольно, — но знай, мне это все не нравится.
— Ань, поверь, когда ты тормозила с Никитой, мне тоже хотелось тебя поколотить, чтобы мозги встали на место, но… Да и твое затворничество после смерти…
— Хорошо, — перебила подруга, так как эта тема до сих пор для нее была больна. Я понимала, что перешла черту. Ведь потерять родителей и сестру в один день, это очень тяжело. Моя мама год была на грани смерти, и я каждый день молилась, чтобы небеса смилостивились и не забрали ее. А Аня… она была лишена этой возможности. Один несчастный случай на дороге унес сразу три жизни, оставив в живых только ее.
Больше мы с ней не поднимали эту тему, тем более что потом у мамы обнаружили злокачественную опухоль. Было уже не до этого. Помню первый день, когда она пришла, узнав анализы. Как она все стойко рассказывала, даже шутила, а мне хотелось только одного — плакать. Но я не могла. Понимала, что она не выдержит моих слез, сама сорвется, поникнет… мама у меня только с виду сильная.
А затем была операция. Опухоль удалили всю, хорошо еще стадия была небольшая. Ну а после… лечение. Ударная доза химиотерапии, а затем и лучевая… мама плохо, слишком остро, восприняла потерю волос. Мы подбадривали, как могли, но я часто замечала слезы в ее глазах. Это было больнее всего. А ты в этот момент не мог ничего сделать, кроме как обнять, сказать, что любишь ее…
Как хорошо, что организм принял лечение. Сейчас у нее уже отросли волосы. Еще короткие, темные, но свои, а не парики или платки с шапочками. И ей это безумно шло. Она у меня всегда была блондинкой и не могла себя представить брюнеткой. Но сейчас даже помолодела. Мы были с ней словно подружки.
После больницы папа привез ее в новый дом. Он решил сделать сюрприз маме, купив коттедж с бассейном, беседкой. Все как она когда-то хотела. Одна улыбка, и все ужасные месяцы стерлись из памяти.
Я нервно постучала рукой по столу, не зная, как быть с письмом. Еще раз вчиталась в текст. Навела стрелку на «отправить», но тут же убрала. Сердце бешено заколотилось. Нет-нет, не могу. Прикрыла глаза, откинувшись на спинку кресла. Да и зачем ему отправлять его сейчас, спустя столько времени? На что я надеюсь? Пусть мы стали общаться хорошо, забыв все недоразумения прошлого, но это же еще ничего не значит. Хотя из письма он все равно не поймет, что это я, но все же. Если Руслан обидится на меня? Конечно, обидится. Здесь даже не может быть никаких если. Он решит, что я просто все это время издевалась над ним, смотрела, как он страдает, и ничего не делала. А я просто боялась, что узнав, он посмеется мне в лицо. И его выдуманная любовь к тайной подруге тут же пройдет. Переживала, что для Руслана это будет новый повод для издевательств. Он никогда не относился ко мне серьезно. Во многом я сама виновата. Все привыкли видеть постоянно улыбающуюся девушку, без проблем. Но я просто не выносила их на люди. Решала сама, не прося помощи. Только с маминой болезнью не смогла. Снова подвела стрелку мышки к кнопке «отправить», но так и зависла. Нет, я не могу, хотела уже закрыть почту, но вдруг Пин во сне потянулся, впившись своими когтями в мою ногу. Я пискнула от боли, дернувшись на стуле. Рука непроизвольно кликнула на кнопку… я уставилась на экран, не веря, что это произошло. Письмо отправилось! Нет! Хотелось закричать, но все уже спали. Я закрыла лицо руками и застонала от комичности данной ситуации.
— Ну и ладно, — успокаивала себя, — значит, так нужно было. Все равно он не поймет, что это именно я. Прочитает, может, удалит сразу же. Да, скорее всего так и поступит. Прошло уже четыре года, а он за это время ни разу не вспомнил обо мне. Все, успокойся, — подула на свое лицо. Быстро выключила компьютер, пока не натворила еще больших глупостей и улеглась в постель, сильно зажмурив глаза и молясь, чтобы это письмо застряло где-нибудь в интернет-пространстве, так и не дойдя до Руслана.
— Привет, сладкая парочка, — прокричал мой папа на появление Ани и Никиты, готовя барбекю. Те махнули ему в ответ и обняли меня в приветствии.
— Где тетя Тоня? — поинтересовалась подруга.
— Она примеряет купальники, — расцеловала ребят. — А что в пакетах?
— Фрукты, овощи, зелень и напитки, — подмигнул Никита, направляясь к моему папе с продуктами. Он сразу же нашел общий язык с отцом. — Девушки, отдыхайте, а мужчины займутся готовкой.
— Класс, — проговорила я под цоканье подруги. Ее всегда раздражало это слово. Я лишь усмехнулась ей, подпихнув в сторону качелей, где уже развалился довольный кот.
— Русик, как всегда, задерживается? — посмотрела по сторонам Аня.
— Если он, вообще, приедет. Ты же знаешь, Оля придумает очередную головную боль, и они останутся дома, — отмахнулась, погладив Пинцета. Я сразу же вспомнила о вчерашнем письме, которое случайно отправила. Первым делом, как только я проснулась, залезла на почту, но ответа не было. Может, и не будет. На что я очень рассчитывала.
— Что-то твоя мама долго, — напомнила подруга.
— Пойду, посмотрю, — встала и направилась в дом. Поднялась к ней в комнату и услышала расстроенный вздох. Видно, переживает из-за груди, сразу же догадалась. Нацепила беззаботную улыбку и открыла дверь.
— Привет, красотка, — подошла к маме, поцеловав ее в щеку. — Мы тебя уже заждались…
— Не могу подобрать купальник, — расстроено проговорила она, начиная нервничать.
— А чем этот плох? — прошлась изучающим взглядом по довольно закрытому купальнику черного цвета с золотыми вставками.
— Посмотри, все равно видно, что одна грудь меньше, — капризно заметила мама. Все же она женщина, и ей хочется выглядеть лучше всех. Вот только мама не понимала, что так и есть на самом деле. Она у меня настоящая красавица. Ростом чуть ниже меня, худенькая и при этом с пышной грудью и длинными ногами.
— Дай-ка, — развернула ее к себе и достала из одной груди поролоновую чашечку, так все стало идеально ровным, — смотри, — снова повернула мамочку к зеркалу. — А сверху накинешь тунику. Великолепно, — посмотрела на нас. Мамина золотистая туника с черным купальником и моя белая с голубым бикини, — Ну же, пошли. Ты моя королева, — обняла ее.
— Спасибо, солнышко, — обняла меня в ответ и надела широкополую шляпу на голову.
Когда мы вышли, все встретили нас одобрительным свистом. На барбекю еще подъехали ребята из группы Ани. Она у нас выступала в баре Никиты. Какое-то время они были кавер-группой, но уже как полтора года исполняли свои песни, записав альбом, и даже получили небольшую известность в Беларуси. Их уже приглашали на фестивали, что вызывало гордость за подругу.
— Вот видишь, а ты не хотела выходить, — встряхнула маму, чтобы та уже, наконец, расслабилась и получала удовольствие.
— Хорошо, пойду к папе, — поцеловала она меня в щеку, — а то он сейчас закормит белку орехами до такой степени, что она не встанет. Я увидела, что не только папа подкидывал орешки, но и также старался Никита, предварительно жонглируя ими, а затем по одному запускал в рот довольной Малинки.
Я же направилась обратно к Ане, которая с кем-то разговаривала по телефону. Как только я подошла, она отключила мобильный.
— Ну что, снова наша Оленька заболела? Что у нее на этот раз живот, нет… — сделала вид, что задумалась, — это было в прошлый раз, может быть, давление… или диарея, — сделала испуганное лицо, Анька даже хихикнула, — ей бы не помешало уже давным-давно пройти медицинский осмотр. Думаю, они бы сразу нашли истинную причину всех ее болячек.
— Они расстались, — перебила меня подруга. — Он едет один.
— Расстались? Или как всегда: «мы расстались», а на следующий день: «ну что сказать оба молодые и горячие, помирились. Обычное дело»? — раскачивалась на качелях, запрокинув голову в ясное летнее небо. Я уже устала надеяться на то, что они разойдутся. И не верила их разрыву. Хотя вру, сердце снова защемило в надежде, вот же глупое.
— Посмотрим, может, расскажет по приезду, — пожала плечами Аня, последовав моему примеру и закинув голову в небо, — он явно не в настроении.
— Ну, значит, снова просто поругались…
— Ир, может, стоит признаться… пока они в ссоре…
— Зачем? Чтобы он всех собак на меня спустил? Нет уж. Тем более не хочу выглядеть дурой. Я ему признаюсь, он наорет на меня и побежит мириться со своей ненаглядной Оленькой. Ни за что на свете, мы закрыли эту тему давным-давно, — заметила категорично.
— Как знаешь, — посмотрела в сторону Аня, — а вот собственно и сам Русь.
Повернулась к воротам. Да… мечтательно вздохнула. Его только месяц не было, а кажется… не думала, что буду так скучать без него. Такой загорелый и даже подкаченный, видно, серфинг пошел ему на пользу. Белая майка обтягивала его тело слишком сексуально… или это только я так реагирую на него?
— Что сидишь? — пихнула подруга, — иди, встречай гостя, — поторопила она меня, пока он о чем-то говорил с подошедшей мамой, вручая ей сверток.
Глава 3
Я, не спеша, направилась по зеленому газону вдоль лежаков. Руслан повернулся в мою сторону и улыбнулся, махнув рукой. Мама что-то проговорила ему, обняв, и пошла в дом. Интересно, что он ей там подарил?
— Привет, — растянула слово в улыбке и обняла его. Как только Аня рассказала про очередное расставание с Олей, во мне зажглась надежда. Глупое-глупое сердце!
— Аня уже успела поделиться новостями? — по-своему понял мою скованность Руслан.
— Не без этого. Ничего страшного, — сделала беззаботное лицо, — сегодня же помиритесь.
— Нет, в этот раз точно все, Ира, она призналась во всем, — пнул он камушек.
— Мм, во всем, это в чем? — неужели она и меня сдала, вот стерва! Закусила я губу. Но он же приехал и не обвиняет пока ни в чем…
— Сегодня дала мне прочитать якобы свое стихотворение, и это после трех лет молчания. А до этого сплошные отговорки были.
— И что? Что за стихотворение? — неужели нашла мою страничку в инстаграме? Хотя, это уже и несложно.
Руслан молча протянул мне измятый листок с ее почерком и… моим стихотворением. Вот дрянь! Сжала челюсть от злости. Ну ничего, теперь хотя бы Руслан знает, что это не она. Вчиталась в строчки, стихотворение я написала давно… но вот выложить решилась буквально на днях.
— Красивое, — отдала листок.
— Да… тяжело признаваться в этом, но мне, кажется, я все еще что-то чувствую к этой девушке. Это нелепо, я взрослый и самостоятельный парень, но как только прочел стих… на меня накатили воспоминания, наша постоянная переписка. А потом она пропала, как только появилась Оля. Только ты поняла, что все это вранье. Почему я тогда тебя не послушал?
— Ты слишком долго ждал встречи. Поэтому и не заметил. Ничего, но Олю же ты тоже за что-то полюбил, — сама не понимала, зачем я сейчас защищаю ее?
— Любил, но как можно было из тихой, милой девушки превратится… мне иногда кажется, что она больна. Настроение меняется, я даже не успеваю этого заметить, — устало он опустился на лежак рядом с бассейном. Я посмотрела на собравшихся друзей и родителей. Было неудобно так задерживаться, но и Русику нужно выговориться. Аня тут же словила мой взгляд, показав, что всё хорошо, и друзья уже отдыхают. Поэтому я с чистой совестью присела рядом. — А сегодня, — продолжал он, смотря на воду, — она снова придумала себе какую-то болячку, хотела, чтобы я никуда не ехал… но ни это главное.
— А что? — пыталась сильно не радоваться тому, что он, наконец, не повелся на ее вранье и капризы.
— Она знает, кто настоящая тайная подруга, — я затаила дыхание при этих словах. Даже сердце перестало биться, — но отказалась говорить. Еще верит, что мы будем вместе. Но нет, этому точно не бывать. После отдыха я понял, что эти отношения уже ничем не спасти. Они безнадежны. Столько обмана… ненавижу, когда люди врут. — На последнее заявление я только молча кивнула головой, поджав губы. Что ж тут сказать? Сейчас я чувствовала себя не лучше той же Оли. Ведь сама вру ему.
Как же рассказать? Это нужно сделать, лучше я признаюсь сама, чем впоследствии он как-то сам догадается и возненавидит. Или Оля передумает и сдаст меня. Пока ей выгодно молчать, но как долго это продлится?
Не хотелось возвращаться к тому, с чего мы начали. Сейчас будет еще хуже, про дружбу уж точно нечего и думать. Тогда я просто наступила ему на мужскую гордость, вспомнила эпизод четырехлетней давности… но быстро выбросила из головы, не хочу даже думать об этом.
— Ира, вы еще долго? — позвал нас отец, — все уже собираются за стол.
— Идем, — крикнула, — пять минут, пап, вы садитесь.
— Прости, загрузил своими проблемами, — тут же подорвался Руслан, — сегодня же такой день…
— Кстати, а что ты подарил маме? — встала вместе с ним.
— Да ничего особенного, какая-то местная косметика, у меня ее мама покупала, так нахваливала. Вот я и решил, что твоей тоже пригодится, — улыбнулся он.
— Спасибо, конечно. Но немного обидно, маме моей о подарке позаботился, а мне даже магнитика не притащил, — сделала обиженное лицо.
— Почему же? Подарок просто в машине. Я же покупал только тебе, твоей маме и Аньке с Никитой, как-то неудобно, здесь еще парни из группы… Хотя подожди, я же совсем забыл. Пошли, заодно и тебе отдам твой сувенир, — потянул меня за ворота.
— Так, держи, — всунул он мне бутылку рома, — это на стол, а это Ане с Никитой, — достал пакет. Там оказались теневые куклы ручной работы, — Это твоим любимцам. Белке — сухофрукты, а вот Пину не знал, что купить, увидел такую подушку и решил, ему будет на ней удобно, — достал он расписное произведение искусства.
— Спасибо, — удивилась, что он и о животных подумал, — не стоило… — замялась я. Но было очень приятно.
— А это тебе…
Руслан достал сверток и вручил мне, немного нервничая.
— Это украшение ручной работы… не знаю, тебе сложно угодить в таком вопросе…
Я уже не слушала его, просто разрывала пергамент. На руку мне упал серебряный браслет в этническом стиле с большим синим камнем.
— Очень красиво, — прошептала я. Мне действительно понравился его подарок. А камень… посмотрела на замявшегося Руслана, — Это же недрагоценный камень? Он такой большой…
— Это сапфир, — взял браслет и надел его мне на руку. — Не волнуйся, там намного дешевле…
— Все равно, Русь, это же… сапфир… — залюбовалась я сиянием камня. — Очень красиво, спасибо, — кажется, я повторялась. Но он меня удивил. Я подорвалась и обняла его, быстро поцеловав в щеку.
— Куда делась вредная Ира? — пошутил друг.
— Еще не вечер, — засмеялась, — Пошли, а то нас скоро самих пустят на барбекю.
Веселье было в самом разгаре. Мама удобно устроилась под шезлонгом с соком, рядом с ней лежал довольный и сытый Пин, тот еще проныра. Знает, кто ему отдаст самый вкусный кусок мяса. Папа сидел за столом в компании Вовы и Лили, которые увлеченно слушали его рассказы. А мы с остальными ребятами дурачились в бассейне. Я решила, что пора бы и позагорать. Вылезла из воды и расположилась на одном из лежаков, наблюдая за Анькой с Никитой. Довольные и влюбленные, они не могли отлипнуть друг от друга. Становилось даже немного завидно. Неужели я не заслужила такого простого счастья? Посмотрела на браслет, а затем в сторону Руслана, который рассказывал Тёме и Кириллу про серфинг.
— Эй, чего грустишь, — брызнула на меня Аня водой и улеглась рядом.
— Хулиганка, — поморщилась, так как тело уже успело пригреться на солнышке, — ничего. Русик рассказал, что Олька спалилась…
— Серьезно? — охнула Аня. Моя смешная подруга. Вроде, взрослая, да и столько пережила, но при этом осталась все такой же наивной. — Как-то он быстро отошел, — заметила она.
— Может потому, что чувств больше нет? — как мне хотелось в это верить. Хотя стало стыдно за свою злопамятность. — Но ты тоже недолго убивалась по расставанию с Лешей, — напомнила подруге, — кстати, как он там? Слышала что-нибудь?
— Спасибо, подруга, — надулась она, но тут же расслабилась и ответила, — Миша рассказывал, что сейчас встречается с девушкой. Вроде, хорошая. Да и к дочке относится как к собственному ребенку. А это самое главное.
— Это хорошо. Ему тоже хватило… а как зовут, и что за она? — все же долгое время Леша и мне был другом.
— Лера про нее мне все уши прожужжала. Они же перезваниваются по скайпу, а сейчас, вроде, поедут к ним в гости. Девушку зовут — Дина, у нее свой небольшой салон красоты. Собственно, они и познакомились, когда Леша привел Сонечку постричься. А больше ничего не знаю, — пожала она беззаботно плечами и посмотрела на своего мужа, вздохнув.
— Что такое? — тут же увидела беспокойство в глазах подруги.
— Да ничего… Завтра улетаем в отпуск…
— И ты не рада, что ли? — удивилась такому кислому лицу.
— Нет, рада… очень, — закусила она губу, — но ты же знаешь, если бы я сейчас была в положении, то…
— Ань, значит, еще не время. Слетаете на Сейшелы, отдохнете там хорошо, — подмигнула ей, — может, вернетесь уже не вдвоем, а с третьим пассажиром. Кто знает? Не принимай близко к сердцу. У вас же все хорошо, оба молоды и здоровы, все будет…
— Понимаю, — кивнула Аня, смахнув слезу, — прости, гружу своими проблемами.
— На то я и подруга. Никогда не бойся и не стесняйся, — взяла ее за руку, сжав.
— А ты чем займешься? Скучать не будешь? — увидела переживание в ее глазах уже по поводу меня.
— Конечно, буду, с тебя подарок… можно просто крестника, — засмеялись мы, — что-нибудь придумаю…
— О чем болтаете? — появились Никита с Русланом, усевшись к нам на лежаки. Никита тут же поцеловал жену. А я с Русланом только молча переглянулись, после чего он отвернулся, изучая мамины цветы.