Создание (СИ)

Олег отвел глаза, но тут же овладел собой.

— Постарайся воспринять это как прогресс. Не лезь к нему. Только демонстрируй готовность к контакту. Он же, в сущности, еще ребенок… Будь взрослее него.

Фраза “Не повторяй чужих ошибок” повисла в воздухе, но осталась непроизнесенной.

Оксана впервые видела в Олеге те чувства, избавиться от которых он помогал другим — неуверенность и застарелое чувство вины.

“Никто не совершенен”.

Это вызвало легкий укол раздражения. Потому у Оксаны и не было подруг — быть чьей-то жилеткой она просто не умела. Чужая боль вызывала слишком острое эхо собственной. К тому же, самой Оксане лучше всего помогал выйти из депрессии пинок под зад. Другие на такое обижались.

— Никогда не имела дела с детьми. Это так сложно… А еще… — Оксана смущенно поправила шарфик, — Я соскучилась. Привыкла, что у меня всегда под рукой мужчина… Ужасно звучит, знаю.

Психолог широко улыбнулся.

— Ну, я мог бы… подвезти тебя в “Матушку Крольчиху”. Туда ведь не только мужской контингент ходит расслабляться. А тебе точно нужно расслабиться, вон какие круги под глазами!

— Правда? — встрепенулась она.

— Нет, конечно, — вздохнул Олег. — Ты выглядишь прекрасно, как всегда.

Он улыбнулся, взглянул на комм и встал из-за стола.

— Прости, но мне пора.

Оксана еще долго сидела у окна кафе. Огоньки пролетающих суденышек за окном казались новогодним украшением, а в памяти всплывали полузабытые картинки из собственного детства.

***

К концу года навалилось множество дел, поставщики и партнеры желали подобрать все накопившиеся за год “хвосты”, главный бухгалтер дневал и ночевал на работе, как и сама Оксана, приводя дела клиники к идеальной чистоте и порядку. После тяжелого дня она вернулась домой и обнаружила, что припасенные на вечер вареные спагетти пропали. Оксана не любила сети быстрого питания, но лечь спать на пустой желудок было плохой идеей, ведь следующий день обещал стать не менее тяжелым. Заказав по комму еду, женщина прошла по коридору. Постаравшись справиться с раздражением, постучалась в гостевую комнату. Дверь приоткрылась, киборг с распущенными волосами стоял на пороге, за его спиной светился экран гостевого терминала. Оксана вдруг почувствовала, как к щекам прилила кровь — впервые за несколько месяцев она оказались так близко к мужчине. Женщина сделала шаг назад и постаралась отвести взгляд от рельефной груди киборга под футболкой. Запах его кожи вызвал совершенно неуместные воспоминания. Оксана заставила себя сосредоточиться на том, зачем вообще пришла.

— Я не против того, чтобы ты ел обычную еду, — начала она, — но готовь, пожалуйста, сам. Посмотри в сети как это делается. Видишь ли, я стоять у плиты очень не люблю. Если хочешь, закажи доставку продуктов на мой счет по инфранету, дрон все принесет прямо к дверям.

Киборг слушал, но смотрел не на хозяйку, а на некую точку над ее плечом, потом кивнул. Оксана заставила себя отвернуться, за спиной щелкнула закрывшаяся дверь.

Полная статьями о птицах история запросов расцветилась еще и фотографиями с сайтов кулинарии. Как-то раз Оксана пришла домой раньше обычного и обнаружила в раковине дымящийся пирог, который явно собирались остудить и донести до утилизатора, но помешало возвращение хозяйки. Киборг все еще избегал ее, но Оксана замечала все больше признаков присутствия человека в своем доме. В саду искрились золотистыми зернами кормушки для птиц, на кухне появились новые приспособления вроде ручного миксера и кухонных весов, да и холодильник теперь пустовал редко. Ее собственная еда оставалась неприкосновенной, но полки вокруг были заняты. Без разрешения пробовать эксперименты киборга с продуктами Оксана не решалась. Вспоминая о словах Олега, она объясняла это себе нежеланием нарушать хрупкую границу его личного пространства. А главное, человеку полезно далеко не все, что может съесть киборг.

Попробовав крошку пирога, Оксана поняла причину, по которой тот оказался в раковине. Точные указания количества соли присутствовали далеко не во всех рецептах, а словосочетание “по вкусу” было слишком расплывчатым и сослужило плохую службу любителю солений.

Праздничный вечер Оксана обычно проводила на шумном корпоративе, но всегда уходила до полуночи, чтобы сбросив туфли и пиджак, налить себе белого вина и насладиться у окна бесшумными фейерверками, взмывающими над засыпанным снегом городом.

Она тихо вошла в дом и сразу обратила внимание на свет, падающий в гостиную. Не веря себе, сняла мокрый от снега плащ, прошла на цыпочках и заглянула в кухню. Киборг стоял у стола спиной к двери. Судя по быстрому стуку ножа, он резал салат. Аккуратные кубики овощей лежали рядом в прозрачной миске. Ссыпав туда огурец, мужчина потянулся за новым.

Оксана обошла стол и осторожно присела на высокий табурет. Киборг ничем не показал, что заметил ее присутствие, но женщина понимала, какой это прогресс. Не уйти вновь, не спрятаться, а честно заявить о себе. И не кому-то, а ей. Хозяйке. Признак ли это доверия или вызов?

Через некоторое время Оксана решилась спросить:

— Тебе помочь?

Он смахнул с лица выбившуюся прядь волос.

— Нет, спасибо.

Оксана чуть не задохнулась от радости. Это был ответ человека. Не набор слов, за которыми так явственно виднелись строки нулей и единиц…

“Неужели мой Лис возвращается ко мне?”

Она поймала себя на том, что стискивает дрожащие руки.

— Лис…

Он обернулся.

— Что?

Наконец-то Лис смотрел на нее, не на стену и не в пол…

— Можно тебя обнять?

Слова вырвались сами собой, хотя женщина намеревалась сказать совсем другое. Киборг вновь повернулся к столу. Молчание с каждой секундой становилось все более колючим.

Наконец, Лис отложил нож и тихо проговорил, глядя на доску:

— У меня руки в томатном соке. На тебе светлый костюм.

Он взял луковицу и стал чистить. Оксана постаралась урезонить себя.

“Не на что обижаться. Он больше не обязан… Не обязан угождать”.

Она встала и достав с полки припасенную бутылку вина, направилась в темную гостиную, где уже мерцали сполохи цветных огоньков.

— Тебе еще что-нибудь нужно? — задержавшись у порога, спросила Оксана, стараясь, чтобы вопрос прозвучал легко, а голос — естественно. Не получилось ни того, ни другого.

— Нет.

“Но повод для праздника все равно есть”.

Фейерверки казалось, светились ярче обычного. Несмотря на противоречивые чувства, а может, и благодаря им, Оксана чувствовала себя как никогда живой.

========== Сорок три процента ==========

Оксане пришлось нанять дополнительного секретаря и повысить свою помощницу, переложив на нее часть собственных обязанностей — времени катастрофически не хватало. В последний раз Оксана поглощала такое количество информации еще будучи студенткой. Киборги, статьи по взрослой и детской психологии, и снова киборги…

Оксана была уверена, что пока является единственной нитью связи между Лисом и окружающим миром. Она ждала от него вопросов, однако их не было — нужные ему ответы Лис находил в инфранете. Когда-то они вместе коротали вечера за новинками кино. Теперь Оксана видела в истории терминала сотни просмотренных Лисом в ее отсутствие роликов и фильмов. Она понимала, что для киборга это скорее выполняет роль учебника, чем развлечения, но ей все равно было немного обидно. Не сдержавшись, женщина как-то упомянула об одном из просмотренных видео. Результат заставил ее кусать локти — история запросов стала исчезать в ту секунду, когда Оксана проводила ключом по сенсору, возвращаясь домой.

Через некоторое время Лис вновь начал говорить с Оксаной. Короткие и очень сдержанные фразы на безопасные темы — определенно лучше, чем ничего. Это было похоже на общение с насмерть обиженным подростком, который не считает нужным скрывать свои чувства, однако и полностью отгородиться от родителя не смеет.

Затем пришел этап, о котором предупреждал психолог. Лис пробовал границы допустимого.

Сначала две недели не мылся и не менял одежду, нарочно устраиваясь с планшетом недалеко от Оксаны. Затем назаказывал себе дорогущих шмоток и аксессуаров из журналов и еще две недели благоухал как магазин парфюмерии и ежедневно, будто бы случайно, устраивал Оксане показ мод. Включал в своей комнате оглушительно громкую музыку, от которой, казалось, дрожали стеклянные вазы в гостиной.

Женщина скрипела зубами, но терпела. Здесь чувство вины пригодилось, выполняя роль кляпа, не давая выплеснуть естественное негодование. Оксана вспоминала все свои навыки по работе с трудным персоналом, читала про переходный возраст…

Выйдя из зала заседаний в перерыве, Оксана вновь открыла планшет. Очередная статья гласила: “…Вы должны сохранять со своим ребенком спокойный тон, показывать безоговорочное принятие. На особенно дикие выходки отвечать доброжелательным безразличием…”

Оксана потерла виски пальцами.

“Ей-богу, для этого нужно быть киборгом!”

Вернувшись домой и закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней спиной и втянула воздух сквозь зубы. Белоснежная стена в гостиной, которую Оксана использовала для просмотра кино с проектора, была сверху до низу разрисована черной краской. Отпечатки рук виднелись даже на высоком потолке. Лис сидел у большого окна в Оксанином любимом кресле и невозмутимо читал, подняв глаза на миг, чтобы полюбоваться на лицо хозяйки дома. Больше всего хотелось взять его за ухо, сдернуть с теплого местечка на пол, оттащить в угол и отшлепать по заднице безо всякой сексуальной подоплеки.

— Что это?! — наконец, прорычала Оксана, подобрав единственные два приличных слова изо всех, вертевшихся на языке.

— Ранее поступила рекомендация найти самого себя. Предоставленные источники информации упоминали, в числе прочего, занятия арт-терапией.

Выждав секунду, Лис продолжил:

— Арт-терапия представляет собой выражение эмоций через создание абстрактных изображений, которые…

Оксана зажмурилась и заставила себя отключиться. Что там говорил мастер йоги в клинике? Ощутить безмятежность снежной вершины? Ей вдруг стало смешно, но показывать это Оксана не собиралась.

— В следующий раз… — медленно начала она, — В следующий раз, будь добр, закажи бумагу и тренируйся на ней.

Взгляд Лиса был совершенно невинным, словно эта мысль не приходила ему в голову.

Поднимаясь по лестнице, Оксана стискивала перила, жалея, что не может смять их в ладони.

“Для этого нужно быть киборгом. Правильным киборгом”.

***

Она сама удивилась тому, что смогла сдержаться, но это далось нелегко. Пролежав, вперившись в потолок, большую часть ночи, Оксана тихонько спустилась в гостиную и подошла к стене, освещенной голубоватым лунным светом из окна.

Лис хотел позлить ее, заставить показать свое истинное отношение. Как зверь, не доверяющий внешнему спокойствию хозяина… Но сам того не замечая, сделал именно то, чем прикрывался. Провел сеанс терапии. Резкие мазки передавали бурю. Женщина скользнула пальцами по краске, прослеживая линии. Почти удары. Яростное удовольствие, с которым он вел ладонями по стене, ощущалось в каждой капле. Гнев, одиночество, страсть, долго сдерживаемая горечь…

“Коллекционеры современного искусства отдали бы за такую работу многое… особенно если бы узнали, кем она нарисована”.

Оксана вынула из стаканчика с ручками на камине одну, села на пол, и примерившись к самому густому потеку краски, принялась писать. Предыдущая буква исчезала во тьме, стоило перейти к следующей. С каждым написанным словом негативные эмоции отступали, растворялись… Она сама не замечала, что шепчет себе под нос, периодически срываясь на рыдание. Бессвязные фразы, перечисление чувств, куски воспоминаний, ругательства… Выговорившись, Оксана откинулась назад, на ковер. Глаза закрывались, хотелось уснуть прямо там. Ей давно не было так легко и спокойно на душе…

***

После выходки с краской Лис, наконец, перестал провоцировать конфликты. Стену они белили вместе. Так казалось правильнее, чем вызывать маляра.

Читая новости с форума, Оксана понимала, что отделалась весьма дешево… Однако собственные мелкие проблемы всегда гораздо важнее больших, но чужих. Оксану волновало то, что полноценного диалога с Лисом по-прежнему не получалось. Мечта о том, что привычная жизнь, но уже без добавки в виде угрызений совести, вернется, отодвигалась все дальше.

В один из выходных дней Оксана решила посидеть в саду. Снег покрыл землю плотным слоем, но скамейка под деревом была вычищена — Лис тоже полюбил это место, откуда далеко просматривался бор. Обернувшись на скрип снега, Оксана увидела приближающегося киборга с банкой в руках.

— Я типа, это… огурцы посолил.

Речь Лиса еще прыгала от полностью машинной до нарочито неграмотной, манерного уличного сленга, услышанного в кино. Оксане стоило больших усилий удержаться от улыбки.

— Попробуешь?

Он смотрел на нее прищурившись, изучающе, почти хитро. Что это — новая проказа? Проверка на прочность? Тест на доверие? Оксана с опаской покосилась на банку. На вид все было в порядке — прозрачный рассол, зеленые бока огурцов, венчик укропа… Женщина решительно протянула руку, вынула маленький корнишон и откусила, глядя в глаза Лису.

— Вкусно, — улыбнулась Оксана.

Это было правдой.

Лис не улыбался, но на лице разлилось довольство. Он молча развернулся и ушел в дом.

Вечером Оксана завернулась в плед и включила старый любимый фильм. Через несколько минут на другом конце дивана материализовался Лис. Он не смотрел с ней фильмов с тех пор, как она отдала свой последний приказ… Оксана слегка улыбнулась ему, показывая, что рада компании. Каждый раз, когда она бросала на мужчину взгляд, ей казалось, что он придвигается все ближе. Через некоторое время Оксана поняла, что ей не казалось. К середине картины Лис сполз на пол и придвинулся так близко, что женщина могла дотронуться до него. Будто услышав ее мысли, мужчина сдернул резинку, помотал головой, рассыпая волосы по плечам. Оксана постаралась сосредоточиться на происходящем на экране. Лис обернулся и выжидательно посмотрел на нее.

— Что? — тихо спросила женщина.

— Ничего.

В голосе явственно звучала нотка сожаления. Справляться с человеческими эмоциями без помощи имплантов Лис еще не научился… Оксана невесомо коснулась коричневых прядей, стала перебирать пальцами. Первое прикосновение за три с лишним месяца… Оксана чутко следила за реакцией киборга.

— Мне это нравится. Приятно, — доверчиво прошептал он.

— Мне тоже.

— Я помню, — чуть помедлив, отозвался Лис.

У Оксаны перехватило дыхание. У ее ног сидел мужчина. Такой… Оксана пыталась не дать себе уплыть в воспоминания, но те упорно возвращались.

Его глаза в тот момент, когда он прижимал ее кисти к кровати, за миг до горячего, властного поцелуя… Его руки, доводящие до экстаза одним точным прикосновением… Его стоны, когда шелковые хвосты плети в ее руках медленно скользили по влажной коже, так близко… но недостаточно близко, чтобы позволить ему получить желаемое…

“Это был не он, а программа. Тебя никто не желал, никто не любил, не говорил слов, от которых по телу проходила жаркая волна. Все это время ты была одна”.

А теперь — двое, по-настоящему двое. Оксанина ладонь соскользнула на шею мужчины и замерла, ощутив напряжение. Датчики, конечно, фиксировали ее состояние, не понять, о чем думает Оксана, Лис не мог. Он молча застыл, кажется, даже дышал через раз. Оксана убрала руку, потянулась и зевнула. Получилось очень натурально, все-таки она действительно устала за неделю…

— Извини, но я иду спать. Если хочешь, досматривай фильм. Спокойной ночи.

Постель была похожа на раскаленную печь. Оксана ощущала каждую складку одеяла как острую режущую грань, а в голову лезло такое, что становилось стыдно перед самой собой до алых щек.

Через несколько часов метаний по кровати она не выдержала. Встала и тихо спустилась вниз, прошла по темному коридору и остановилась у закрытой двери гостевой комнаты. Тишина звенела в ушах.

“Спит или ждет меня? А может, боится?”

Она все еще имеет над ним власть. Верит ли он обещанию, что хозяйка не станет больше приказывать? Кто исполняет обещания, данные киборгу?

Оксана отступила к противоположной стене. Дверь ванной была закрыта. Женщина вспомнила, каким видела Лиса здесь два месяца назад. Он смотрел в зеркало и прикасался к себе, как к кому-то другому. Неожиданно новая волна желания заставила Оксану закусить губы.

— Это просто привычка, — прошептала она себе, — почти программа…

Еще одно маленькое усилие — и вот перед ней уже блестят перила лестницы.