Патриарх

— Главное — не ляпнуть теперь, что обнулился не по плану, а по глупости, — хмыкнул я, снова вгрызаясь в бутерброд.

Настроение заметно улучшилось. Сейчас аккуратно поднимусь за ночь на десяток уровней, затем у меня воскреснет Жора и как раз продадутся сапоги…

Вспомнив про аукцион, я залез туда и убедился, что ценник на лот вырос уже до пятидесяти пяти тысяч. Выше, правда, он идти пока что не собирался, но ведь еще и не конец торгов.

В любом случае, денег на прокачку уровня до восьмидесятого-сотого у меня хватит. А вот дальше цены становятся уже невменяемыми, а предложение — ограниченным, так что придется делать все самому.

Жизнь, как обычно, внесла неприятные коррективы в мои радужные планы.

Дождавшись ночи и переметнувшись в еще один непритязательный городок с названием Куруни, я бодро отправился к расположенным поблизости пещерам, представляющим из себя огромный лабиринт, находящийся внутри небольшого горного массива.

Здесь водились крысы. Жирные, лоснящиеся от сытости, наполненные ценной экспой крысы. Уровнем от двадцатого до шестидесятого — в зависимости от того, как далеко внутрь ты осмелишься зайти.

Ведомый предвкушением доброй битвы, я отважно бросился на первого же попавшегося грызуна… И неожиданно со всей ясностью осознал, что, каким бы слабым ни казался противник, сражение с ним превращается в настоящий кошмар, если ловкость у тебя находится всего на трех пунктах.

Я банально не попадал по гадскому грызуну. Махал во все стороны когтями, внушая потенциальным зрителям чувство восхищения, пытался кусать шерстистую тварь…

Хрен там.

Скотина крутилась вокруг, уворачивалась от всех ударов, а попутно еще и умудрялась время от времени чувствительно грызть меня за ноги.

Потеряв половину жизни, я позорно удрал. Что-то явно пошло не так.

Насколько я помню, ловкости у меня всегда вполне хватало — где-то я закидывал туда очки характеристик, где-то помогала экипировка. Да что там говорить, браслеты Великого Змея давали такой бонус, что аж страшно становится.

Мрачно топая обратно в город, я пытался вспомнить, когда последний раз промахнулся по противнику — и не мог. Ловкость была неотъемлемой частью моего персонажа — и казалась при этом совершенно ненужной.

— Блин.

Погрузившись в хитросплетение гайдов, обнаруженное на форуме, я откровенно приуныл. Характеристика влияла много на что, но для меня был действительно важным лишь следующий момент: при обычных ударах по противнику, не учитывающих дополнительных модификаторов бьющего и избиваемого, шанс попадания в девяносто пять процентов обеспечивался ловкостью, превышающей значение уровня жертвы ровно в два раза.

Для того, чтобы лупить Наместника и постоянно попадать по нему, мне была нужна ловкость, уходящая за тысячу — и она у меня была, благодаря браслетам и ночному времени суток. Для того, чтобы точно так же попадать по крысе, мне нужна была ловкость в районе сорока пунктов — и ее у меня не было.

— А как я до этого мобов мочил? — задумчиво спросил я сам у себя.

Впрочем, ответ пришел быстро. Очевидно же, что полудохлый кроль, прибитый к земле стрелой, имеет совсем другие требования к наносящему урон игроку, нежели бодрый и здоровый.

Перспективы вырисовывались неприятные. Получается, для того, чтобы добраться до двухсот пятидесятого уровня, мне нужно иметь хотя бы двести пятьдесят-триста очков ловкости. И это с легкостью обеспечат все те же побрякушки Великого Змея. Но, чтобы их надеть, мне нужно как-то дойти до сто шестидесятого уровня. А без ловкости в те же полторы сотни у меня это фиг получится.

Нужно или закидывать туда драгоценные очки…

— Фиг там, — злобно пробормотал я, рассматривая гайд.

Как следует вложусь в то, чтобы меня пропаровозили повыше, затем куплю подходящие кольца — и нормально. Вкладывать очки в полезную, но все же второстепенную характеристику я не хотел.

Единственный минус нового плана заключался в том, что теперь нужно было ждать утра, а также денег, которые капнут мне за проданные сапоги.

Делать в игре пока что было нечего, спать не особо хотелось, так что я снова заглянул на форум, решив узнать последние новости. И практически сразу же натолкнулся на важную тему от администрации.

Получение уровней выше 250. Основные положения.

Дорогие друзья!

Первые из вас уже достигли значимого рубежа, набрав двухсот пятидесятый уровень и пройдя второе перерождение.

Соответственно, перед вами открывается новый этап игры — и мы считаем, что сейчас самое время рассказать вам про то, как в дальнейшем будет происходить прогресс ваших персонажей.

Многие уже совершенно правильно догадались, что следующее перерождение игроков ждет на пятисотом уровне. Мы позволим себе забежать вперед и сообщить, что всего перерождений будет четыре — на 100, 250, 500 и 1000 уровнях. Последнее перерождение будет божественного рода и позволит игроку напрямую влиять на мир Забытых земель.

Но есть и небольшая проблема.

Думаю, все вы знаете, насколько легко добраться до первого перерождения. Это было не так уж сложно даже в самом начале игры, это еще проще сейчас.

Получить второе перерождение заметно труднее. Противники становятся сильнее, опыта нужно больше. Тем не менее, второе перерождение — это тот уровень, которого сможет достичь практически любой игрок. Препятствий к этому нет никаких.

Препятствия начинаются дальше. Каждый раз, когда ваш персонаж будет умирать, будучи выше 250 уровня, с него будет сниматься один уровень. В результате, третьего перерождения смогут достичь только по-настоящему упорные игроки.

Мы позиционируем третье перерождение как вершину игры для 99,9 % игроков. Добиться пятисотого уровня будет очень сложно, но все же возможно. Дерзайте.

Вы спросите — а как же развитие до четвертого перерождения?

Все очень просто. Любая смерть вашего персонажа, достигшего уровня 501 и выше, будет возвращать вас на пятисотый уровень.

Дорога к божественной силе не может быть простой.

Первое, о чем я подумал, прочитав сообщение — это о своем иммунитете на отбор уровней. Но, конечно же, мечты оказались напрасными — этот вопрос в теме задали практически сразу же, а администрация сразу же на него и ответила, отделив мух от котлет и сообщив, что системный принцип и козни отдельных неписей — это совершенно разные вещи.

— Жаль, жаль…

С другой стороны, все верно. На кой черт игре нужны табуны богов? А так — хорошо если кто-то один через пару лет сумеет пройти перерождение в высшую сущность. Конечно, крупные кланы, я уверен, начнут тащить своих игроков к величию. Но качаться на таких уровнях сложно, конкуренты явно дремать не станут — и в итоге кандидаты будут дохнуть как мухи по осени, то и дело возвращаясь на несгораемый рубеж.

— А потом появится какой-нибудь игрок-бог и первым делом жестко выпилит всех возможных конкурентов.

По крайней мере, я бы так и сделал, сразу же прикрыв лавочку.

На пару минут предавшись фантазиям о том, как становлюсь богом и жестоко, с извращениями, караю Наместника, я принялся листать форум дальше. А затем сдуру вбил в поиск обнуление.

— Бог мой…

Экран буквально загорелся от нестерпимого виртуального жара, созданного благодаря баттхерту жалующихся на жизнь игроков.

Да я тут совсем не единственный пострадавший, далеко не единственный…

Большинство жалоб были от персонажей, случайно попавших под раздачу. Каждому из них дежурный модератор терпеливо копипастил один и тот же текст:

Возможность потери уровней и навыков — неотъемлемая часть игрового процесса Забытых земель — наряду с внушительными бонусами за исследование новых локаций и многими другими вещами. Все это было указано в лицензионном соглашении, с которым вы ознакомились.

Я покопался в памяти и действительно обнаружил нечто подобное. Ну, мне-то уже все равно, в принципе. Что там еще пишут…

Самой популярной среди найденных тем была та, в которой народ во главе с топикстартером метал копья гнева в администрацию, негодуя на необходимость обнуления ради получения иммунитета от него же. Создателей игры массово обвиняли в отжимании денег, требующихся для повторной раскачки персонажа. Проклинали за предательство сложившихся общеигровых принципов. Ругали за бессмысленную жестокость. И все в этом духе.

Очевидно, поток страстного вайна настолько достал бедолаг-модераторов, что один из них обсуждение прикрыл, разместив напоследок официальный ответ.

Как не раз уже было сказано в параллельных обсуждениях, вероятность потери уровней является неотъемлемой частью игрового процесса и обсуждению не подлежит.

Что же касается обязательной необходимости получения иммунитета через обнуление, то такой необходимости никогда не было и нет в настоящий момент.

— вы можете оставить все как есть и играть, избегая потенциально опасных в этом плане монстров и нпс. В таком случае вашему прогрессу ничто не угрожает.

— вы можете сознательно игнорировать иммунитет и получать дополнительную остроту ощущений в сражениях с могущественными противниками.

— вы можете не зацикливаться на одном-единственном способе получения иммунитета и найти любой другой, не связанный со сбросом уровней до нуля.

— вы можете скомбинировать первый и третий варианты, играя в безопасных локациях и ожидая того момента, пока кто-то другой не найдет новый способ получения иммунитета.

Администрация напоминает, что исследование неизвестных локаций всегда связано с трудностями и опасностями — но всегда можно предпочесть этому мирную жизнь в уже освоенных районах Забытых земель.

Тема закрыта.

Я весело хмыкнул. Чувствовалось, что несчастному чуваку по ту сторону экрана очень хочется послать всех вайнеров в неведомые дали, но корпоративная этика служит могучим препятствием для этого богоугодного деяния.

Впрочем, черт с ним, модератором. Что в мире-то творится?

В мире, как обычно, было довольно весело.

Могучая эльфийская армия, катком ползущая по южным людским провинциям, потеряла-таки страх, самонадеянно вступив на территорию Черного Властелина… И познала печаль, боль, ужас и отчаяние.

Ролики игроков, участвующих в веселье со стороны эльфов, поражали сценами жестокой и скоротечной расправы. Я конечно понимаю, что к цитадели подошли второстепенные силы… Но устроить такой разнос целой армии — это в любом случае эпично.

Похоже, главный босс на известной части карты — именно Черный Властелин.

Другой значимой новостью было то, что гоблины оказались окончательно выбиты из захваченного ими города. Громовые стрелы официально получили под свою руку поселение и теперь со страшной силой повышали его обороноспособность. Ну, молодцы, что сказать. Впрочем, посмотрим еще, что будет, когда зеленые недомерки в свою очередь полезут на штурм.

Остальные сообщения в массе своей крутились возле эльфов и войны с ними. Но это было мне уже не особо интересно и я наконец отправился спать. Завтра, все — завтра…

Утро встретило меня в игре. На счету лежали почти восемьдесят тысяч золотых монет, прилетевших с аукциона, у ног копошился крошечный черный костяной дракон нулевого уровня — можно было отправляться на прокачку.

Я с трудом преодолел желание привязать и надеть колечко принцессы — лишние пятьдесят тысяч мне сейчас очень-очень понадобятся. Не для прокачки, так для покупки колец на ловкость. Живучесть, конечно, тоже нужна — но пока что обойдусь.

— Эй, друг, почем кач? — поинтересовался я у зеленокожего орка, мирно лежащего на траве за воротами города и читающего какую-то книгу.

Рядом с ним, заслоняя медленно поднимающееся над горизонтом солнце, стояла огромная табличка, рекламирующая ускоренную прокачку от лучших мастеров своего дела.

— Нуб или реролл? — не отрываясь от книги, поинтересовался орк.

— Реролл. А какая разница?

— Для нубов — дороже, — пояснил колоритный менеджер по продажам. — Они же нубы. Тебе с какого по какой?

— С двадцатого. А по какой — от цены зависит.

— До тридцати будет стоить пару тысяч. До сорока — шесть. До полтинника — двенадцать. Максимум здесь качают до шестидесятого, это будет ровно двадцатка. За пару дней поднимем.

— А для нубов почем? — мне стало интересно.

— На четверть выше, — безразлично сообщил мне орк. — Так че, звать народ?

— Зови, — согласился я.

Потратить два дня на прокачку до шестидесятого — это отлично. Настолько отлично, что возникает вопрос — не воспользоваться ли услугами других паровозов, чтобы подняться до сотни? Как раз Жора меня возить сможет…

На вызов орка явились два человека-лучника и гном-танк. Выслушали поставленную задачу, дружно покивали головами, а затем, мимоходом подивившись на дракончика, выдали мне все те же рекомендации, что и Бритва.

— В общем, Тень, идем в крысиные норы. Думаю, ты в курсе. С ночным зрением как?

— Вижу как днем.

— Отлично, — довольно кивнул Леголас Гуд, лучник девяностого уровня и по совместительству командир группы. — Это упрощает дело. Значит, просто идем в норы и постепенно углубляемся. Обжора прикрывает тебя, мы с Ветерком шпилим крыс. Э… шпилим — не в том смысле. Ну, ты понял. Собственно, твоя задача — добивать подранков. Раз ты на реролле, то, думаю, у нас все быстро пойдет.

Через десять минут мы зашли в ту же самую пещеру, из которой я недавно так позорно драпал.

— Крыса, — равнодушно махнул рукой Обжора. Он, похоже, был в группе координатором боя или как там это еще называется.

Начался утомительный и нудный гринд. Встречавшиеся нам грызуны получали пару стрел, грозно визжали и шипели, но затем, смирившись, падали жертвой моих когтей.

Опыт потихоньку капал, уровень рос что у меня, что у Жоры.

— Блин! — неожиданно возопил все тот же Обжора после смерти очередного моба. — Ну наконец-то вспомнил!

— О чем? — поинтересовался Леголас, осматриваясь по сторонам.

— Да клиент наш, — танк непочтительно ткнул в меня пальцем. — Он же тот, из Золотой Когорты!

— Ну и что? — спокойно поинтересовался лучник, делая нам отмашку на движение вперед.

Действительно, а то нашел, понимаешь, диковинку.