Сюрприз для Большого Босса

Глава 1

Лиза бежала на остановку так, словно за нею гнались все демоны ада. Подумать только, собеседование через полчаса, а она еще на окраине города.

И почему хозяйке съемной квартиры понадобилось явиться за деньгами именно сегодня? Еще и осмотр жилища устроить — с пристрастием.

— Боже, мне нельзя опаздывать!.. — шепнула Лиза себе под нос и прибавила скорости.

Почувствовала, как колет в боку, но не утратила решимости. Если не явится вовремя, не получит место. А значит — плакали мечты о собственном жилье. А ведь за работу обещали столько, что уже через год хватит на первый взнос за квартиру.

— Нет, нет, я должна успеть! — подбадривала она себя. — Такой шанс бывает один раз в жизни.

Такие девочки, как Лиза, ничего не получают просто так. Обычным провинциалкам в столице приходится трудиться от заката до рассвета, чтобы подняться и расправить плечи. И вот подруга из агентства по найму предложила место горничной в доме олигарха. Работа хотя и пыльная, зато высокооплачиваемая. Плевать, что непрестижная, — студентке-заочнице из глубинки выбирать не приходится.

Три месяца, и у Лизы будет на руках нужная сумма. Не придется больше мотаться на работу и учебу с дальнего конца города. Появится больше времени на сон, меньше придется трястись в переполненном транспорте. А главное — свой угол, пусть не в лучшем районе.

— Еще немного!

Лиза вывернула из-за угла многоэтажки, впереди замаячила остановка. И нужная маршрутка — такая желанная в тот момент, почти родная. Всего-то осталось запрыгнуть в приглашающе распахнутую дверь.

— Подождите меня! — Лиза отчаянно замахала руками.

Водитель автобуса притормозил, понимающе усмехнулся.

И тут близко от тротуара по шоссе на полной скорости промчался черный Порше с тонированными стеклами. Задел колесом лужу, окатив Лизу грязью с головы до ног.

— Что б тебя!.. — не сдержалась девушка.

Погрозила кулаком удаляющемуся с бешеной скоростью авто. Вот только водитель навряд ли заметил невысокую девчонку в неброском деловом костюме.

— Я запомнила твой номер! — выкрикнула вдогонку Лиза.

При этом прекрасно понимая, что это ей мало что дает. Кто захочет слушать восемнадцатилетнюю девчонку, да еще и грязную с головы до ног? Да и водитель Порше наверняка какой-нибудь известный делец, ему позволено все. Даже обливать случайных прохожих.

— Ты заходишь или нет? — требовательно произнес водитель маршрутки, приглашающе махнув рукой. — У меня так-то расписание…

Краснея от стыда и досады, Лиза забралась в салон. Осторожненько примостилась возле входа, не решившись присесть на свободное место, чтобы не испачкать сиденье. Грязь стекала с ее одежды и оставляла мокрые следы на полу.

— Вот возьми, доченька. — Сердобольная старушка с добрым лицом протянула ей маленькую упаковку влажных салфеток. — Хоть с лица грязь стряхнешь. Ох уж эти хамы! Никакого на них сладу нет. Хоть бы извинился, зараза эдакая, нет — пронесся, даже не притормозив.

Лиза приняла салфетки и трясущимися руками вытерла щеки. Она с трудом сдерживала рвущиеся наружу рыдания. Водитель Порше испортил лучший день в ее жизни. Как в таком виде идти на собеседование? Где взять денег на что-то приличное? Как избавить волосы от пятен?

— Ну, не плачь, деточка, такую куколку даже грязь не портит… — продолжила увещевать старушка.

Лиза достала карманное зеркальце, с сомнением покосилась на собственное отражение: узкое личико с высокими скулами и чуть вздернутым носиком, припухлые губы и чуть печальные карие глаза — ничего особенного. Разве что доставшиеся по наследству от матери густые каштановые волосы смотрятся дорого, но сейчас они заделаны в высокий пучок. Покрытый пятнами придорожной грязи.

У Лизы зазвонил в кармане телефон, и она с радостью воспользовалась возможностью отвлечься от тягостных мыслей.

— Подружка, собеседование откладывается на час! Можешь не торопиться, — сообщила Светлана. Та самая работница агентства, что предложила место горничной.

— Светка, ты просто мой спаситель! — чуть не подпрыгнула на месте Лиза. — У тебя в офисе есть во что переодеться? Я сейчас забегу к тебе!

— Да что случилось-то?

— Какой-то идиот окатил меня из лужи!

По пути Лиза рассказала подруге о свалившемся на ее голову несчастье. А возле агентства обнаружила сюрприз. На стоянке, припаркованный на вип-месте, стоял черный Порше с тонированными стеклами. Не так много подобных машин катается по столице. Да и номер Лиза запомнила назубок.

— Какое совпадение! — мстительно возрадовалась она.

Не успела подойти ближе, как из Порше вышел подтянутый высокий мужчина и направился к соседнему зданию. Строгий костюм сидел идеально на незнакомце, подчеркивая ширину плеч и стать. Легкая модная небритость на скульптурном лице и небрежно зачесанные назад темно-русые волосы дополняли мужественный облик.

Лиза преградила ему дорогу прежде, чем он скрылся со стоянки.

— Только посмотрите, что вы наделали?! — обвиняюще произнесла она, показывая на свою измаранную одежду. — Разве можно так поступать с людьми? Вы окатили меня грязью и умчались, даже не извинившись. Неужели не видели огромную лужу у остановки? Что вам стоило ее объехать?!

Мужчина широко распахнул пронзительно-серые, отливающие сталью глаза. Неверяще воззрился на девушку:

— О чем вы говорите? Машина здесь стоит третий день…

— Да неужели?! — фыркнула Лиза. На всякий случай снова глянула на номер. Убедилась в своей правоте и грозно добавила: — Лучше признайтесь, что вам плевать на простых обывателей вроде меня. Катаетесь на дорогущих машинах и полагаете, будто весь мир принадлежит вам?

Она сама не понимала, с чего затеяла этот спор. Но рядом с этим бруталом чувствовала себя совсем маленькой и жалкой. Ему лет тридцать с небольшим, выглядит он рассудительным и сдержанным. Так почему просто не может признаться, что совершил ошибку? Или ему нравится смотреть на чужие унижения?

Лиза разозлилась так, что готова была вцепиться в его отрешенное лицо.

— Я вам еще раз повторяю, за рулем меня не было, — вздохнув, продолжил оправдываться мужчина. — Хотя… одну секунду.

Он потянулся за сотовым и непродолжительное время разговаривал с кем-то на повышенных тонах. Судя по всему, ругался, что его авто взяли без спроса.

Лиза слушала и менялась в лице. Все же она обозналась. Наехала на совершено незнакомого мужчину. Выходит, за рулем был не он? Как же неудобно…

— Я, наверное, пойду, — пробормотала она. — Простите…

— Нет, это вы простите, — незнакомец удержал ее взглядом. — Это брат взял машину без моего ведома. Чем я могу вам помочь? Может быть, оплатить вам испорченную одежду и моральный ущерб?

Он потянулся за кошельком, но Лиза замахала на него руками:

— Вы мне ничего не должны! Раз за рулем были не вы, то и спрос не с вас. Еще раз извините…

Прежде чем незнакомец успел возразить, она метнулась к дверям агентства. Взбежала по ступеням, влетела в кабинет подруги выпущенной из лука стрелой. Буквально упала на стул и, спрятав лицо в ладонях, глухо застонала.

— За тобой что, кто-то гонится? — охнула Светка, отрывая взгляд от документов. — На тебе лица нет. Подумаешь, окатили из лужи — разве это конец света? Выше нос, сейчас переоденешься и отправишься в кафе на встречу с экономкой.

— Не в этом дело, — отмахнулась Лиза.

Отвела от подруги взгляд, выглянула в окно — точно пыталась заметить того мужчину, которого несколько минут назад обвинила в своем несчастье.

— Кстати, тут одна девушка очень настаивала на том, чтобы занять твое место, — поделилась Светлана. — Оно и понятно, работа в доме Левина престижна. Но та девушка… Она, как бы это сказать, совсем не нуждается в деньгах.

— То есть? — не поняла Лиза.

— Она выглядела так шикарно, будто только сошла с обложки, — поделилась Света, мечтательно закатив глаза. — Я бы убила за такое платье и сумочку. Молчу про брюлики в ушах.

Лиза лишь пожала плечами. Мало ли какая блажь может взбрести в голову богачке?

Через двадцать минут, одетая в белую блузку с чужого плеча и брюки в обтяжку, Лиза стояла возле небольшого кафе, где назначила встречу экономка Левина. Эта дама лично подбирала персонал и предпочитала общаться с кандидатками в неформальной обстановке.

Лиза заказала самый дешевый кофе из всех, что подают в заведении. Но не успела сделать и глотка, как в кафе забежала какая-то девушка в нежно-розовом шифоновом платье. На высоких шпильках, с маленькой сумочкой под мышкой, она смотрелась богиней, случайно оказавшейся не в том месте. Ее длинные каштановые локоны подпрыгивали, точно упругие пружины, при каждом шаге.

— Вы, случайно, не Горчакова? — незнакомка огорошила Лизу вопросом.

— Может быть, а что случилось?

Лиза почему-то не сомневалась, что именно эта девушка хотела служить у Левина. Это наверняка ее видела Лиза в агентстве.

— Мне нужна эта работа! — с лучезарной улыбкой заявила девушка.

Не спрашивая разрешения, присела напротив и протянула руку:

— Меня зовут Ирина Максимова. И я — невеста Марка Борисовича Левина. Вернее, вынуждена быть ею.

— Поздравляю, — без особой радости в голосе произнесла Лиза. Но протянутую руку пожала. — Я действительно собираюсь наняться в дом к Левину горничной. И искренне не понимаю: вам-то это зачем?

Ирина откинулась на стуле, побарабанила ухоженными пальчиками по столешнице и, устремив взгляд в сторону барной стойки, призналась:

— Видишь ли, в чем дело, Лиза… Я больше десяти лет прожила в Штатах с матерью. И совсем не рада тому, что русский отец перед смертью успел договориться о моем браке с партнером по бизнесу. Последний раз я видела Марка долговязым юнцом, больше похожим на привидение, чем на живого парня. Такого скучного и заносчивого типа я в жизни не встречала.

— За десять лет все могло измениться, — заметила Лиза.

— Верно, — кивнула Ирина. Задумчиво посмотрела на собеседницу и покусала нижнюю губу. — Сейчас имущество Левина оценивается в несколько миллиардов. Марк Борисович управляет энергетической компанией, инвестирует средства в нефтяную и газовую промышленность и, как вывод, считается одним из самых завидных женихов. Но я не могу выйти замуж за человека, которого совсем не знаю. Даже ради отца и процветания его дела.

Все происходящее казалось Лизе каким-то отрывком из бульварного романа. Разве на дворе не двадцать первый век? Неужели отец Ирины настолько жесток, что решил выдать дочь за неприятного ей человека?

— И вы решили познакомиться с Левиным, не выдавая себя? — догадалась Лиза.

— Именно! — объявила Ирина. Порывисто взяла руку Лизы в свою и сделала большие глаза: — Для меня это единственная возможность. Никто, кроме близкого друга, не знает, что я уже в России. Мама обещала поддержать мою затею. Все, что мне нужно, — это получить это чертово место горничной. Прошу тебя, будь человеком. Пожа-а-алуйста!..

Вдобавок к просьбе Ирина пообещала кругленькую сумму — на порядок выше той, что предлагали за работу горничной.

— А как же документы? — вяло засопротивлялась Лиза.

— Это вообще не проблема, я все устрою! — хлопнула в ладоши Ирина. — На лето я притворюсь тобой, а ты отправишься с моим другом на курорт. Его старший брат владеет туристическим бизнесом на побережье. Отоспишься, загоришь, отдохнешь. А заодно спасешь меня от опрометчивого решения. Ну же, соглашайся!

Лиза сглотнула комок в горле и покосилась на дверь. Через несколько минут в кафе войдет экономка Левина, так что времени на долгие раздумья нет. Одно из двух: либо жизнь решила дать Лизе леденец после утреннего подзатыльника, либо загнать в еще большую западню.

— Хорошо, — выдохнула Лиза. — Мы попробуем. Но если экономка сразу тебя рассекретит — пеняй на себя. Оплату за сделку не верну.

От волнения Лиза перешла на «ты», но Ирина, похоже, этого не заметила.

— Ты меня плохо знаешь, — хитро прищурилась Ирина. — Я брала курсы актерского мастерства у лучшего актера на Бродвее. Бежим скорее в туалетную комнату, нам надо поменяться одеждой.

Глава 2

Платье Ирины идеально подошло Лизе. Разве что в груди немного теснило — но от этого облик только выиграл. Распущенные волосы цвета расплавленного молочного шоколада укрыли хрупкие плечи. Даже туфли подошли по размеру, хотя мало девушек носят тридцать шестой.

— Тебе не кажется, что мы очень похожи? — удивленно спросила Ирина, любуясь в зеркало.

Что и говорить, даже в балетках Лизы, блузке и простеньких брючках она смотрелась шикарно. Забранные в высокий хвост волосы открыли бархатную шею.

— Есть немного, — согласилась Лиза. — Но на близняшек не тянем. Так что… Уверена, что не передумала?

— Вот еще!

Ирина отправила отражению воздушный поцелуй и потащила Лизу обратно в зал. Заказала кофе и села за другой столик, поближе к входу.

Когда в кафе неторопливо вплыла невысокая складная старушка в элегантном длинном платье и белой шляпке, девушки переглянулись. И тут же отвернулись, сделав вид, будто незнакомы.

— Мне нужна Лиза Горчакова, — обратилась пожилая женщина к официанту.

— Это я! — приветливо помахала Ирина и улыбнулась. — А вы, наверное, Галина Ильинична, экономка?

— Так и есть, милочка, — согласилась обладательница самой широкополой шляпы во всей столице.

Экономка уселась за столик и заказала чай с мятой. Шляпа заняла отдельный стул рядом. Под нею обнаружилась элегантная короткая стрижка на седых волосах. Галина Ильинична явно следила за внешним видом и не подводила хозяев. Ее элегантности и манерам, пожалуй, могла бы позавидовать королева.

— Расскажите мне о себе, милочка, — попросила экономка. — Только, пожалуйста, избавьте меня от пересказа резюме. Я хочу знать о вас все без прикрас. Куда любите ходить, что читать, как часто встречаетесь с подругами и молодыми людьми? Имеете ли вредные привычки? Страдаете ли излишним любопытством и болтливостью?

Лиза, подслушивающая разговор, напряглась. Она совершенно ничего не рассказала о себе Ирине. Что, если та оплошает?

Как бы ни пыталась Лиза отстраниться и сделать вид, что ей все равно, выходило не слишком. Она действительно переживала за Ирину. И немного за себя.

— Простите, я не принесла с собой документы, — улыбнулась Ирина, смущенно кашлянув в кулак. — Да и фотографий подруг у меня при себе нет. Телефон? О, он в ремонте. Зато вы сможете не волноваться, что я буду без умолку болтать во время работы.

Чем дольше Лиза слушала разговор, тем больше убеждалась, что Ирина справится на отлично. И не прогадала! Спустя полчаса Галина Ильинична предложила Ирине приступить к обязанностям на следующий же день.

— Жду вас завтра в особняке ровно в десять утра, не опаздывайте, — предупредила экономка. — Захватите с собою все необходимые вещи и документы. Постарайтесь ничего не забыть — я против, чтобы девушки отлучались надолго. Жить будете на цокольном этаже вместе с другой прислугой. Хорошего дня.

Экономка удалилась, а девушки бросились обниматься. Ирина даже взвизгнула, не скрывая радости. Чем немало удивила и испугала официанта.

— Может быть, принести вам водички? — поинтересовался бармен. — Или чего покрепче?

— Вообще, я не против отметить знакомство, — отозвалась Ирина. — Но на это нет времени. Нам столько нужно обсудить!

Ирина повела Лизу в салон красоты. Арендовала целый зал, оплатила услуги лучшего имиджмейкера.

— Сделаем из тебя конфетку! — пообещала Ирина новой знакомой.

— Зачем все это? — недоумевала Лиза. — Ты же собралась меня спрятать. Так зачем все эти сложности? Нет, я безумно благодарна за новую стрижку, маникюр, педикюр и особенно за массаж. И все же — тебе что, некуда потратить деньги?