Мой жених эльф

— Клянусь! — подняла руку в жесте клятвы.

— Он был потрясающим. Так хорошо мне еще ни с кем не было, — замолчала, потонув в воспоминаниях, уж очень свежими они были. Даже вкус и аромат мужчины вспомнился.

— А подробности? — затребовала подруга.

— На этом всё! Сказала, что не будешь доставать, — отрезала ей.

— Яр, так не честно. Мое любопытство не удовлетворено, — заныла Варя.

— Больше ничего не скажу, — замотала головой. — Я спать хочу.

— Утро уже скоро, какое спать? — сообщила мне подруга.

— Не выспалась. А сегодня к родителям, — простонала я, упав на кровать. — Что там за сюрприз хоть был?

— Блондин с голубыми глазами, всё как ты любишь. Я же помню ту фотку, — хитро засмеялась Варя.

Фотку она помнит! Нашла, что помнить. Мне тогда пятнадцать лет было. Увидела в журнале красавчика и влюбилась. Спала с этой фотографией целый год. Правда, потом всех своих парней под этого красавчика подбирала, а теперь уже и не помню, как он выглядит.

— Надеюсь, ты не отпустила парня без работы? — так же хитро прищурилась на подругу.

— Естественно, — засмеялись мы вместе.

— И как? — толкнула ее в бок.

— Так себе, — пожала плечами. — А ведь обещали лучшего.

— Всё, иди, я хоть пару часов посплю, — стала выставлять Варю за двери.

— Ага, — отозвалась подруга, зевая.

Плюхнулась на кровать, не раздеваясь, только сапоги скинула на пол, снова улыбнувшись воспоминаниям. Синюшка свое дело сделала — сегодня я сняла потрясающего парня. Такое со мной было в первый раз. Совесть уснула вместе со мной, а потому мои сны были цветными и яркими.

Проснулась с улыбкой на лице, сладко потянулась. Но потом вспомнила о банкете в родительском доме. Пришлось вставать и топать в душ. Конденсированная вода пробежалась по коже, очищая и освежая. Теперь можно одеваться и отправляться, только Варю прихвачу, чтобы совсем от скуки не завернуться.

Банкет родители устроили пышный. Одевались для него мы с подругой дома у моих родителей. В бакаре в таких пышных юбках летать неудобно. Прически тоже уже на месте делали.

— Яр, кто еще будет? — спрашивала Варя.

— А я знаю? Для родителей мой чин капитан крейсера — повод созвать гостей со всей галактики. Так что возможно будут представители других рас, — ответила ей, прыгая на одной ноге, стараясь обуть неудобную туфлю.

Сейчас такой писк моды: сама туфля лодочкой, а каблук в виде спирали закручивается. Как на таких ходулях ходят, ума не приложу.

— И эльфы будут? — с интересом спросила Варя.

— Возможно. Но лучше к ним не подходи, родители увидят — и тебя замучают, и меня потом год пилить будут, — ответила ей и выдохнула.

Я как та Золушка — одну туфлю одела, теперь такой же фортель нужно было сделать со второй.

— Так я же с дружеским интересом, — попыталась отмазаться Варя.

— Не смей! Придушу! — пригрозила ей.

— Ой, какая грозная, — фыркнула Варя.

— Всё, идем, — топнула второй обутой ногой. — Извращенцы, — от души выдохнула.

— Кто? Эльфы? — поразилась Варя.

— Те, кто такую обувь придумал, — пояснила ей. — А про эльфов я серьезно. Сама знаешь, как мои родители относятся к другим расам.

— Знаю. Считают их ниже себя по происхождению, — согласилась Варя.

Нацепив благожелательные улыбки, мы вплыли в огромный банкетный зал, арендованный родителями для моего дня рождения (читай — похвальбы моим положением). В широких юбках мы почти не могли подойти близко друг к другу, но мимикой общались прекрасно, тридцать лет дружбы — это много.

Родители встречали гостей, здороваясь с каждым поименно. Видно было, что они упиваются моментом. Решила им не мешать своим нытьем и отправилась к столику с напитками.

— Что будете пить? — спросил бармен.

— Ты что будешь? — спросила Варю.

— Только не синюшку, — тут же отозвалась подруга.

— Шампанского для начала, а там как пойдет торжество, — отозвалась ему.

— Вас тоже пригласили посмотреть на старую деву, которую никак не могут выдать замуж? — услужливо спросил бармен, всем своим видом стараясь показать сочувствие.

— Что? — спросила так, чтобы понять настроение среди гостей.

— Тут все только и обсуждают эту новость. Тридцать пять лет, старая дева, хотя положение занимает значительное, — произнес бармен, не понимая, что подписывает смертный приговор всему банкету.

— Ярослава! Возьми себя в руки! — прикрикнула Варя.

— Вы Ярослава Рубина? — опешил бармен.

— Разрешите представиться, Ярослава Рубина — старая дева, — ледяным тоном произнесла ему.

— Простите, — парень потупил глаза.

— Прощаю, только впредь развлекай гостей другой новостью, — мой тон был острее, чем лезвие клинка.

Бармен молча налил нам по бокалу шампанского. Взяв свой, отошла в сторону, ожидая Варю.

— Не распускай язык и уйдешь с премией, — сказала Варя парню и подошла ко мне. — Ну что ты его отчитала, как будто смертный приговор ему зачитывала во время военных действий. Он не виноват, лишь повторил то, что другие говорили.

— Именно! Посмотри: все улыбаются, пьют и едят за наш счет, а за глаза осуждают, что я не замужем, — отпивая шампанское, сказала ей.

— Давно бы согласилась стать любовницей Стива, — сказала мне подружка.

— Второй женой, — поправила ее.

— Да, как хочешь назови. Хоть женой по вызову, суть та же, — произнесла Варя, а я поморщилась на эти слова.

— Зато никто бы не цеплялся, — спокойно возразила подруга.

— Пусть только попробуют, — буркнула ей.

Разговор на этом закончился. Я допивала глотками шампанское и осматривалась вокруг. Когда бокалы стали пустыми, снова подошли к бармену. Он предано посмотрел на нас.

— Шампанского? — услужливо спросил он.

— О чем еще говорят? — спросила его Варя, забирая оба бокала.

— Говорят, что война будет, — тут же отозвался бармен и замер.

На его лице читались четкие сомнения может, об этом тоже нельзя говорить?

— Об этом всегда говорят, — сиятельно разрешила подруга.

Парень выдохнул, в этот раз можно. Мы невольно заулыбались.

Варвара Стоикова — моя подруга с пяти лет, как в первый день в детской группе подрались из-за игрушечного бакара, с тех пор неразлучны. Ее родители — рядовые военные, но постарались единственной дочери дать всё возможное образование, чтобы она могла добиться большего в карьере, чем они. Их прекрасные, теплые отношения в семье меня всегда согревали. Все же моя семья сильно отличалась от них.

У нас был принят снобизм, родители признавали статус и власть денег. В большинстве своем они были правы. Связи и размер кошелька во многих случаях решал проблемы. Но вот сердечности и любви от моих мамы и папы я никогда не видела. Они не поддержали меня, когда я выбрала военную службу, наслушавшись рассказов от родителей Вари про космические путешествия. И теперь их радовал лишь статус капитана корабля, а вовсе не мои личные успехи. Хотя за прожитую жизнь к такому отношению я уже привыкла.

С Варей мы начинали вместе служить в одном звании. Родители, когда поняли, что спорить с моим выбором бесполезно, стали помогать связями. В итоге меня в самом начале нашей службы отправили к очень опытному капитану, который обучил сопливых девчонок и ввел в курс. Мы так привязались к старому дяде Грише, что до сих пор прилетаем к нему в гости и привозим разные сувениры из всех экспедиций. Он же нам за это рассказывает еще одну новую и удивительную историю, которым просто нет конца в его арсенале.

Взяв еще по бокалу, в предвкушении разных вкусностей на банкете, мы фланировали по залу, раздавая улыбки по сторонам. Когда мой третий бокал закончился, я обернулась и замерла в ступоре.

— Это он! Держи! — сунула в руки Вари свой бокал.

Покрутилась в разные стороны, ища спасения, и нырнула под стол. Длинна скатерти до пола меня закрыла, но лакированные ботинки неуклонно приближались, и я поползла в своем укрытии.

— Ух, какой красавчик! — томно пропела Варя, отвлекая все внимание на себя.

Но мое скорое передвижение под скатертью всё равно было замечено, ткань приподняли и лакированные ботинки замерли передо мной.

— Вот! Я нашла ее! — победно произнесла и выдернула сережку из уха.

Мне подали руку и помогли вылезти из укрытия. Стив стоял рядом и благоухал дорогими мужскими духами. Он действительно был неотразим. Возможно, если бы мне было лет семнадцать, я не смогла бы устоять перед его очарованием. Но сейчас, с высоты прожитых лет и военного опыта, где вся это напускная фальшь сразу же облетает, он производил впечатление человека исключительно расчетливого, собственно говоря, каким он и был.

Однако, напрямую противостоять ему я не могла. Наша семья сильно зависела от Стива, практически все деньги семьи были вложены в его предприятия. А потому приходилось мило улыбаться и делать вид, как мне приятна неожиданная встреча с ним.

— А где Марта? — улыбнулась и стала оглядываться в поисках жены Стива.

— Осталась сегодня дома, — вежливо ответил мне кавалер и увлек за собой.

Оглянулась на подругу, но та лишь развела руками. Тут она была бессильна, придется отбиваться самой. Стив вел меня под ручку в сторону родителей, а это уже была явная угроза. Потихоньку попыталась забрать руку и отойти в сторону, но мужчина крепко придерживал меня за локоть и точно вел в заданном им самим направлении.

— Катерина Васильевна, Григорий Иванович, хотел принести вам мои поздравления с днем рождения дочери, — вежливо произнес Стив.

— Ты как всегда обворожителен, — ответила моя мама и кокетливо приняла цветок из рук Стива.

Он еще и его в руках нес, как же я не заметила? Или стащил с одного из столов? Осмотр показал, что последняя догадка верная. Мама наверняка угадала цветок, но всё равно расплылась в довольной улыбке. Папа же просто плавился от счастья. Было ощущение, что они готовы запаковать мою фигуру в оберточную фольгу и отдать во владение Стиву прямо сейчас.

Однако, в мои намерения это не входило, а потому я старалась применить все мыслимые тактические усилия и сбежать как можно дальше от надвигающегося разговора.

— Вы такая красивая пара, — проговорила мама, и я поняла, что пора не просто отступать, а бежать со всех ног.

— Катерина Васильевна, помогите уговорить вашу дочь, — чуть наклонившись вперед, проговорил Стив.

— На что? — невинно захлопала моя мама, как будто не в курсе всех его планов.

— Хочу, чтобы Ярослава согласилась… — тут он сделал паузу, и у меня уже готов был сорваться резкий ответ, — Потанцевать со мной, — закончил он.

— Ну конечно, — лицо мамочки вытянулось.

А вот Стив меня правильно понял и вырулил на запасной аэродром. Кавалер вывел меня в другой зал, где уже тихо наигрывал оркестр. Мягкая мелодия лилась по залу.

— Потанцуем? — галантно спросил Стив.

— Давай, — обреченно ответила ему.

— Яра, что ж ты так сопротивляешься? Неужели еще не нагулялась, или тебе так дорога твоя свобода? — спросил меня кавалер, когда мы уже проделали половину пути, танцуя, и были посередине зала.

— Стив, что ты во мне нашел? Посмотри вокруг, сколько молодых и желающих выйти замуж. Мне уже тридцать пять, скоро на пенсию выйду. Зачем я тебе? Бонус к деньгам моих родителей? — задала ему такие же неудобные вопросы.

— Ты мне интересна, как женщина, — ответил так, как будто этого ответа было достаточно на мои вопросы.

— А как личность я тебе безразлична, — сделала вывод.

— Еще как интересна, но не думаешь же ты, что когда мы станем супругами, то будем разговаривать о войне и космосе? Поверь, как любовник я очень даже хорош, — чуть наклонившись ко мне, произнес Стив.

Что-то мне сегодня везет на уверенных в себе мужчин, какой-то перебор, право слово. Промолчала, стараясь не высказать ему в лицо всё, что думаю о таких его словах. На том разговор закончился, но не закончился танец. Стив по-прежнему сжимал меня в своих руках, кружа по залу, и было видно, что гости обсуждают нашу одинокую пару.

Музыка закончилась, но кавалер так и не выпустил меня из своих рук, и стал отводить в сторону из ярко освещенного зала.

— Куда ты меня ведешь? — подозрительно спросила его.

— Яра, я хочу лишь несколько слов тебе сказать, — наклонившись, спокойно произнес он.

— Можешь сказать здесь, — произнесла и замедлила шаг.

— Все же мне бы хотелось поговорить наедине, — тон был уверенный и спокойный.

А внутри ревела сирена "тревога!". Вари рядом не было, и я оглядывалась, чтобы хоть как-то отцепится от этого уверенного в себе кавалера.

— Стив, я не пойду! — резко остановилась.