Академия (ознакомительный фрагмент)

Левое крыло учебного госпиталя Академии

Ректор Академии, глава гильдии магов, почетный член совета Цитадели, автор десятка научных работ и владелец гордого титула «Архимаг», магистр Ксандр стоял рядом со своим не менее титулованным коллегой – главой целительского корпуса академии и по совместительству деканом кафедры Жизни, магистром Олгеном Торсуном и не мигая смотрел на лежащего перед ним Арно Ги’Дэрека.

Последний представитель славного рода Ги’Дэрека, упоминание о чьих предках имелось даже в Императорской книге. Великие полководцы. Великие политики. Величайшие маги. Трудно сказать, когда начался закат рода, но сейчас перед двумя сильнейшими чародеями Цитадели лежал бледный, как молоко мальчишка. Сирота, потерявший родителей в пограничной стычке с Крепостью два года назад.

Но нет худа без добра. Выжившие сослуживцы не забыли миниатюрную волшебницу, прикрывающую их от вражеской магии, лечащую болезни и ее мужа, который плечом к плечу сражался с простолюдинами, своим клинком не раз и не два спасая своих товарищей. Полк, в котором служили Ги’Дэрека, помог потерявшему родителей Арно – офицеры устроили денежный сбор и устроили парня в Академию, оплатив обучение.

Прискорбно, но у древнего и, к сожалению, обнищавшего рода не набралось бы золота даже на оплату первого полугодия. А отец с матерью, так радовавшиеся одаренному, впервые за семь поколений, наследнику, не дожили даже до поступления Арно в Академию.

Чета Ги’Дэрека, на радостях от того, что у их единственного сына в возрасте пятнадцати лет проснулась искра таланта, заложила свои фамильные драгоценности ростовщику. Гордые пробуждением у сына дара, родители не учли, а может быть забыли, а может и вовсе не знали, что семейные реликвии были ценны в первую очередь, как защитные и атакующие артефакты и уже только потом, как дорогие украшения с драгоценными камнями.

Сейчас весь комплект фамильных драгоценностей рода Ги’Дэрека находился у архимага – это было первое условие, которое предприимчивый ректор выдвинул семьям зачинщиков трагедии. И Ксандр очень надеялся, что передававшиеся на протяжении тысячелетий артефакты, уберегшие род Ги’Дэрека от вымирания даже в Смутное время, поможет сейчас последнему из рода – угасающему Арно.

— Что скажешь, Ол? — ректор поставил шкатулку с артефактами на тумбочку у изголовья кровати. — Есть у паренька шансы?

— Ксан, ты же видишь, из него утекает энергия и мы никак не можем купировать источник… Слава Сети этот форточник, — целитель кивнул на спящего Алексея, лежащего через одну от Ги’Дэрека кровати, — имеет настолько мощный источник и, мм, наполненную, да, именно наполненную ауру, что отток энергии практически прекратился. И вообще Арно очень повезло, что форточник был рядом. Иначе бы оставил тело прямо там – на лестничной площадке общежития.

Ксандр поморщился и нехотя уточнил:

— Сколько времени у нас есть? При условии, что Ги’Дэрека будет постоянно находиться рядом с Алексеем?

— Судя по тому как замедлился отток, я думаю, мы можем рассчитывать даже на год. При очень оптимистичном раскладе. Но стоит ему отойти на десять шагов и все.

— Ясно, — ректор скрестил руки на груди и в задумчивости уставился на светло-зеленые стены палаты. — Значит так, Ол. Делай, что хочешь, но мальчишка должен выжить. Хоть к привязывай его к… Алексею. — Ксандр с неприязнью посмотрел на Имперского мага. — Уточни у Петро, насколько я помню, у него на складе есть парочка интересных артефактов. Так, что дальше?

Ксандр задумался, переведя взгляд на потолок, кивнул сам себе и продолжил.

— Дальше, экспериментируй с артефактами, которые нам предоставил уважаемый клан Альдо. В особенности последние две позиции. Готов поручиться своим магическим даром, что без магии крови здесь не обошлось!

Целитель согласно прикрыл глаза – в этом вопросе он был целиком и полностью согласен с архимагом.

— Я рассчитываю на тебя, Ол. — Ксандр заглянул целителю в глаза. — Очень рассчитываю. Нам только день простоять…

— … да ночь продержаться. — подхватил Олген Торсун. — Я помню, дружище, помню.

— И да, — архимаг многообещающе усмехнулся, — готовься. Через пару дней, максимум недель, у тебя образуется целый вал пациентов.

— Мне не привыкать, — целитель отзеркалил улыбку ректора, — а коек на всех хватит!

— Значит мы поняли друг друга, — Ксандр крепко пожал руку своего товарища. — На связи, Ол! Кстати, Петро теперь в курсе, мм, некоторые вещей, так что можешь на него рассчитывать, ему я доверяю, как и тебе.

Архимаг внимательно посмотрел своему старому товарищу в глаза и увидев понимание, продолжил.

— Я, если что, допоздна буду у себя. Сегодня нужно сделать много дел… И не забудь, если закрыть шкатулку, открыть ее сможет только Ги’Дэрека

— Да беги уже, — проворчал Олген в спину удаляющемуся ректору и принялся вертеть в руках миниатюрную мраморную пирамидку, — А я тут кое-что попробую… Главное, Хэлен предупредить, чтобы не трогала этот, кха, ларчик.

Услышав шевеление на соседней койке, целитель посмотрел на проснувшегося Алексея и. покачав головой, взмахнул рукой, насылая на форточика усиленное заклинание сна.

— А ты, дружок, поспи-ка до утра, и восстановишься быстрее, и мне под рукой мешаться не будешь.

Удостоверившись, что Алексей заснул, Олген Торсун покрутил в руках пирамидку.

— А что если мы сделаем вот так?

Глава 7

— Алексей, привет!

— Как здоровье, учитель?

— Подъем, боец!

С десяток гомонящих ребят весело ввалились в палату и, не обращая внимания на опешившую медсестру, окружили койку Алексея.

— Ты как?

— Как самочувствие?

— Немедленно покиньте помещение! — пришла в себя Хэлен. — Для посещения больного нужно разрешение врача или коменданта!

— Держите, милая девушка, — Марк, улыбаясь во все тридцать два зуба, протянул медсестре два одинаковых клочка бумаги, — левая от мастера Петро, правая от уважаемого Олгена Торсуна.

Хэлен недовольно взяла записки и, внимательно их изучив, строго сказала:

— У вас полчаса. Больному нужен покой!

После чего фыркнула и отошла к кровати, на которой лежал Арно Ги’Дэрека, где начала мерить пульс, поправлять сползшее одеяло и делать пометки на медицинской планшетке – в общем, занялась важными врачебными делами. Внимание девушки привлекала открытая шкатулка с драгоценностями, стоящая на тумбочке. Оглянувшись на гомонящих мальчишек, Хэлен задумчиво на нее посмотрела и, с усилием захлопнув крышку, набросила на нее белую салфетку – сдвинуть ее с места, она, как ни старалась, не смогла.

«От греха подальше! — подумала медсестра, бросая на мальчишек подозрительный взгляд. — Странно, что мастер Олген мне ничего не сказал про этот лечебный артефакт…»

— Да все нормально, ребят, — Алексей с теплом посмотрел на неожиданных визитеров. — Доктор только регенерацию немного ускорил, магией почему-то лечить не стали.

— А это потому что Купол запустили, — поделился информацией Цезарь. — Три дня на стабилизацию временных завихрений и магических потоков, а потом у нас тут год пройдет, а снаружи всего неделя, круто, да?

— Круто, — согласился Алексей, наблюдая, как мальчишки оккупируют свободные койки, — собрания-то еще не было? Вроде как ректор нас собирать должен был?

Марк на правах старшего уселся поближе к завучу и пользуясь тем, что друзья прикрыли его от бдительного взора медсестрички, сунул под подушку Алексею какой-то сверток.

— Было, как не быть, — важно заметил Юлий, подмигнув Алексею, — магистр Ксандр битый час распинался о правилах Академии и для чего этот временной карман нужен…

— И что сказал? — загорелся Алексей, для которого этот момент оставался неясным. Зачем сначала ускорять время, а потом его замедлять?

— О, там такое дело! — подключился Марк, указав глазами на оставленную на покрывале записку, — в общем так.

Все оказалось весьма просто и… продуктивно, если не сказать прибыльно.

По задумке ректора за год студиозы первой ступени должны были освоить базовый курс магии и выбрать свою специализацию. Вторая и третья ступень должны были углубить выбранную специализацию, а в идеале, выбрать еще и вторую. Ну а студиозам четвертой ступени этот год отводился под дипломную работу и практику.

Спустя год учебы по времени Академии и неделю реального времени, купол обновлялся и начиналось самое интересное. За год реальной жизни и неделю по времени Академии каждый студиоз должен был выполнить задания Сети. Что это может быть ректор не сказал, но невзначай обмолвился о помощи городу и об отражении экспансии псеглавых соседей Порога и не только. А студиоз второго года обучения, который по ошибке оказался в том пограничном городке стал самым молодым преподавателем Академии за всю историю Цитадели и скорей всего будет вести у группы Марка обязательный факультатив по Боевой магии.

— В общем, год нас натаскивают, а потом бросают куда придется, — подытожил Юлий.

— Угу, — буркнул Гай, — будут студентами дыры закрывать. И это, Алексей, говорят во время настройки Купола кто-то настройки поменял, чтобы все наоборот получилось… Но ректор перед запуском сам все проверил и сейчас вроде как пять преподавателей под служебным расследованием находятся…

— Не думал, что в одном из крупнейших учебных заведений такой, хм, несерьезный подход, — подключился к обсуждению Рик. — такое ощущение будто на ходу придумали и на нас обкатывать будут.

— Давай, выздоравливай! — Марк легонько хлопнул Алексея по гипсу, незаметно сунув ему свернутый в несколько раз листок, и поднялся с кровати. — Айда, парни!

Девушка мило покраснела и бесшумно вышла из палаты.

Внимание! Чародеи, принявшие решение идти по пути развития Имперских магов, отказываются от использования двуручного (за исключением посохов) и метательного оружия. В случае использования арбалета произойдет одномоментное понижение всех характеристик на 10%.

— Ну и сверху удобней в атаку идти, к тому же они…тобой заняты были. — неохотно подытожил Марк. — Ур-роды.

— Красавец!

— Кстати, ребят, а что там с аристо? Мне целитель Олген сказал, что им хорошенько наваляли, но что-то я их на соседних койках не заметил.

— Серьезно, — в горле разом пересохло, и парень посмотрел на оружие, как на гремучую змею. — Прямо оружие последнего шанса… Я очень надеюсь, что мне не придется тебя использовать...

— Да, конечно, Алексей, — ничуть не удивилась девушка, — пойду пока проведаю твоих коллег, а потом к доктору Торсуну зайду. Как проснешься, сразу же зови, принесу горячий обед!

— Спасибо, Хэлен! — искренне улыбнулся Алексей. — Ты – чудо!

— Да брось, — шмыгнул носом Гай, — ты, это, выздоравливай, да и все! А как выйдешь – магии нас поучишь, мы, как бы не прочь, а ты вроде как дока в этих делах. Вооот.

— И все-таки, ребят, как вы справились с четырьмя взрослыми парнями?

Сделав себе в памяти заметку пообщаться с пацанами более предметно, Алексей решил сменить тему:

— Выздоравливай, Алексей!

Помимо арбалета в свертке лежало зеленое яблоко и пара пирожных. С удовольствием перекусив, парень откинул покрывало и аккуратно поднялся на ноги. Ребро отозвалось тупой болью, но этим все и ограничилось. Набросив на лежащий на простыне арбалет одеяло, парень достал из свертка последний болт и крепко сжал его здоровой рукой. Украдкой взглянул на входную дверь и направился к своему соседу. Подойдя к белому как мел Арни, Алексей присел на соседнюю кровать и уставился на своего давнишнего знакомого.

На секунду в палате повисла напряженная тишина. Алексей пробежался взглядом по хмурым лицам пацанов. И в этот момент вся его житейская, учительская и магическая чуйка утверждала одно – между студиозами будет идти война. Молчаливая, необъявленная, жестокая. И мелким пацанам, среди которых едва ли четверть сталкивалась с магией, будет чертовски сложно выдержать конкуренцию с отпрысками дворянских родов.

Кое как разобравшись с болтами и зарядив ими арбалет, Алексей убрал смертоносную игрушку под одеяло, так, чтобы в случае чего было удобно им воспользоваться.

— Молодцы, ребята, — усмехнулся Имперский маг, дочитав записку, — из какого же они Приюта здесь очутились с такими-то интересными навыками… А, плевать! Все равно сам Бог велел вместе держаться.

Тебя в Академии, к нашему удивлению, знают, и многие тебе симпатизируют. И мы думаем сделать из тебя знамя борьбы с этим Альдонцами. По Академии ходят слухи о том, что альдонцы использовали блокиратор, поэтому им и удалось отправить тебя в больничку, и большинство студентов с предвкушением ждут, когда ты выйдешь и разберешься с обидчиками на учебных поединках. Уже даже делают ставки. Альдонцов, понятное дело, такое положение вещей не устраивает и мы не исключаем, что они попробуют от тебя избавиться. После конца обучения им все равно не жить. Использование поглотителя не удалось утаить и как только Академия свернет Купол к клану Альдо появится вопросы не только у СБ, но и у других не менее влиятельных кланов Цитадели.

— Какие пунктуальные студиозы, — удивилась Хэлен, которая оставила наконец-то своего пациента в покое, — я уже прогонять их хотела!

Хоть Цезарь и перевел тему на допрос, Алексею не впервой было возвращать беседу в нужное ему русло. Мало кто может сравниться с упорством восьмиклассников, не желающих разбираться в причастиях и деепричастиях.

— Хорошо, ребят, — мрачно усмехнулся Алексей, — как выпишусь, так и начнем впахивать.

— Да, дисциплинированные парни, — согласился Алексей, задумчиво переводя взгляд с ушедших мальчишек на записку, которую он накрыл загипсованной рукой. — Хэлен, ты не против, если я вздремну пару часов?

Но это еще цветочки, а ягодки, боюсь, тебе не понравятся. Клан Альдо знаменит тем, что поддерживает порядок в Цитадели, выступая судьей и гарантом для других кланов. А напавшие на тебя наследнички - Жано Ков’Альдо и Керн Лар’Тарго вот уже второй год пытаются навязать в Академии свои порядки, подминая под себя всех несогласных. И надо признать, получается это у них неплохо. Сильные кланы он не трогают, а те в ответ, закрывают глаза на их выходки. Безродным магам в Академии жить очень непросто и почти каждый третий платить дань. Кто-то чисто символическую, а кого-то серьезно доят. Перехожу к главному.

Мальчишки засыпали мага пожеланиями о скорейшем выздоровлении и, не дожидаясь понуканий открывшей было рот медсестры, организовано выкатились из палаты.

— Нет, — протянул Алексей, — а должны?

Алексей! Последние два дня мы усиленно собирали слухи и всевозможные сплетни по всей Академии. Людей, конечно, не хватает, но нам все же удалось кое-что выяснить. Напавшие на тебя аристо – наследники двух знатных родов и состоят вдобавок в одном клане. Жестокие, беспринципные, двинутые на личном могуществе и авторитете. Точнее один – аристо. а второй – дворянин. Дворянство вроде как по наследству передается, а звание аристократа можно купить. Их сто процентов кто-то крышует в самой Академии и начало учебного года перенесли не просто так, а чтобы СБ Цитадели не начала расследование. Из-за это 27 студиозов не успели попасть на этот набор, среди которых были достаточно значимые в местном бомонде фигуры, представляешь?

— Мы готовы, — тут же отреагировал Цезарь, выражая общее мнение, остальные парни согласно закивали, — впахивать нам не привыкать.

— Ждем!

— Все-таки лежат? — с плохо скрываемым удовлетворением уточнил Алексей, — как вы справились-то?

— Да толпой налетели и помножили утырков на ноль! — хмыкнул Цезарь, с интересом косясь на медсестру, — кстати, тебя еще не допрашивали?

— Надеюсь, у меня получится…

— Ну придут и придут, мне скрывать нечего, — фыркнул Алексей. — А списки классов уже готовы?

— В другом крыле лежат, — поморщился Марк, — наверху решили, что вам лучше не пересекаться.

Перехватив короткий болт поудобней, Алексей легонько кольнул Ги’Дэрека в кисть. Дождавшись, пока на бледной коже появится ярко-алая капля крови, выставил указательный палец и прошептал:

Алексей убрал записку в инвентарь сунул здоровую руку под подушку. Достал подарок, развернул и с восхищением уставился на инкрустированный серебром миниатюрный арбалет с двойной тетивой.

— Да как-как, — поморщился Марк, — не ожидали они от нас такой прыти, считай нахрапом взяли. У нас четверо с синяками до сих пор ходят, а у Санек и вовсе обиду затаил на одного из старшаков – тот ему нос сломал.

Вообще Алексей был солидарен с мальчишками, с ходу увидев между строк желание ректора извлечь максимальную прибыль. Несостоявшаяся диверсия явно указывала на то, что в Академии сидит как минимум один предатель. А вот дальновидность и зрелость в рассуждениях пацанов его приятно удивила.

Алексей полежал некоторое время, делая вид, что он спит, после чего приоткрыв правый глаз, убедился, что он действительно остался один и развернул сложенную пополам записку.

— Да я в общем, то и не против, — растерялся Алексей, — Нет, как говорится, препятствий патриотам. Но только учтите, будет непросто. Нас еще по основным предметам грузить о-го-го как будут!

Он хотел было еще добавить, что голова болит, но не стал. В последнее время даже малейшая неправда или ложь вызывали у него чувство отвращения и даже омерзения.

— Ну, Марка вон допрашивали и уродов тех тоже, — пожал плечами Юлий, — странно, что с тобой еще не беседовали.

— Не знаю зачем нас определили в одну палату, но доктор Торсун определенно не прогадал. — Алексей достал из инвентаря перстень с мутным камнем и надел его на указательный палец. — Ну что, Арни? Попробуем вытащить тебя с того света? Не знаю, состоишь ли ты с неким Олькушем Ги’Дэрека в родстве, но других вариантов я не вижу. До Цита и до наставника я достучаться не могу, так что остается лишь этот.

«Эх, нам бы таких в школу, мы бы таких делов наворочали!» — с сожалением подумал имперский маг. — «Хотя, стоп. Ты сейчас в школе, тебя окружают умные ребята и опытные, судя по рассказам, наставники, – хоть заворочайся делами! Ладно, поживем-увидим!»

— Спасибо, мужики, — негромко проговорил он, проглатывая ставший в горле ком, — не забуду вашей помощи и помогу чем смогу.

— Да и лестница, хоть и широкая, но простор, считай не тот, — добавил Юлий.

У Алексея доступ к Сети работал без всяких перебоев, но говорить об этом он не стал – мало ли.