Ездовой гном. Возрождение (вся книга)

− С агро ты промахнулся. Неписям я тоже прекрасно могу продать. Агро без расследования и доказательств они игнорят. По городу свободно могу ходить. Разве что стража тут же цепляется, но их можно обойти, или потерпеть.

Шкурки вернулись в мешок, а взамен появился свернутый пергамент. Я же поднял ладонь, останавливая гномку и поморщился:

Макс вновь улыбнулся:

В ответ вдруг совсем рядом из казалось бы открытого места раздалось насмешливое:

− Двадцать процентов тебе. Меняй контракт!

− Нет. Все-таки пинать не стоит. И прочка ботинка сразу вполовину уменьшилась.

Вскоре Кассиди придирчиво вчитывающаяся в записи поставила подпись и пергамент вспыхнув искристым сиянием пропал. Девушка успокаивающе шепнула, что он прописался в заданиях, а эльф все это время чесавший поросенка за ухом вскочил, подняв руку в прощальном жесте:

− Ну надо же… Что эти лапчатые на дубе то забыли? Желуди что ли жрали?

Я приобнял ее и выдохнул:

Эльф сунул руку в горловину мешка и встряхнул пачкой меха, с которого закапал кровь:

− Через три часа жду на этом же месте!

− Ну вряд ли задумал какое-то предательское коварство… В смысле рановато даже для него. Да и затей он что серьезное, потребовал бы сходку побольше. Наш темный эльф никогда не мелочиться, а два гнома, маловато…

Я пожал плечами:

Девушка, сидящая на плечах игриво потеребила мои спутанные волосы и отозвалась:

Я зашипел и пробормотал, рассматривая впившийся в ботинок жесткий сучок:

− Все-то тебе попробовать надо!

Корхан посверлил меня взглядом прищуренных глаз и медленно кивнул:

Лягушка пришла в себя и резко толкнувшись задними лапами метнулась в ветви. Я успел заметить, как за спиной у нее раскрылись вибрирующие как у жука прозрачные крылья и машинально добавил:

Кассиди едко сказала у меня из-за плеча:

Кассиди тронула кончиками пальцев мое плечо, но я хмыкнул:

Я щелкнул пальцами и заклинание пропало, а я вновь вопросил:

Макс снова усмехнулся:

− Мужики… Не можете без этого! Разве стоит ради выпученных глаз оппонента, рассказывать такое?

− Он же заточен подтягивать реальную физическую форму. Похоже рассматривает секс, как дополнительный стимул к тренировкам. Хочешь экзотически камасутрить, изволь соответствовать.

− Попробуй, Горн, заюзай на себе этот туман, что в руке сгустился. Интересно посмотреть его эффективность на предмет скрыта…

− Половину стоимости изделий из них.

− С твоим агро то? И с тикающим счетчиком сохранности шкурок? Нет. Двадцать процентов, не более… Да и то, исключительно по знакомству!

− Молчи, Матроскин! Это свои гномы, не нужно так пугаться, − и как ни в чем не бывало продолжил:

Эльф изображая негодование, сунул свинку под мышку и прижал свободную ладонь к груди:

Я повторил прощальный жест и добавил:

− Исключительно по знакомству согласен на треть. Хотя… нет, − Макс подбросил в воздух вновь пронзительно взвизгнувшего поросенка и ловко перехватил другой рукой под мышку, добавив, − в Лозадель думаю полно гномов что согласятся и за половину взять.

Эльф широко улыбался, сжимая в руках маленького полосатого поросенка. Тот задрыгал ногами и заверещал. Эрл сжал ему пятачок, затыкая рот и строго сказал:

− Пищевые цепочки в Росланд очень хорошо реализованы. Из ничего не происходит ничего. Все имеет причину и следствие…

Эльф не делая резких движений сунул руку за пень, оскалившийся щепками свежего слома, и поставил перед собой большой мешок.

Кассиди рассмеялась:

− Ближе к теме. Зачем звал? С поросенком познакомить?

Глава 13

Оставив Корхана размышлять над новой информацией в полукилометре за спиной, я остановил бег и поднял голову. Увидев вопрос в глазах Кассиди, сказал:

− Так, прелесть моя. Половину ближайших фермеров мы обошли. Сбыта товара практически не нашли. Вероятность того что оставшаяся половина вдруг воспылает жгучим желанием купить нитки и смолу, не велика...

− Да не вопрос, о великая! Разобралась с чувствами или, − я вновь изобразил движение схватить. Девушка отпрыгнула, сжав губы, чтобы не прорвался смех.

Из недоумения, обрывков мыслей, идей и форс-мажоров, что сыплются отовсюду, начала складываться картина работы фирмы.

− Через алтарь конечно.

− И это пищит суровый гном, который небрежно сделал харакири, ужаснув толпу игроков? Разве можно так равнодушно относиться к чувствам?

− Лучше добыть рецепт и устроить меховую мастерскую в самом Подгорном.

Гномка кивнула, увернулась от шлепка и умчалась прочь. Я же с удивлением ощутил, что готов командовать, раздавать инструкции, и вообще жду встречи с толпой игроков уже без всякого нервного напряжения.

С последней фразой, гнома изобразила реверанс, и сделала приглашающий жест, мол проходите.

− Ты разведал опасные места Лозадель, Горн?

После такого обращения хочется сразу замотать головой и быстренько убежать. Но похоже только мне, поскольку Кассиди выпрямилась и выдвинула подбородок:

Разошедшаяся жрица встала в боксерскую стойку и похоже собралась и дальше использовать мое плечо, как грушу. Впрочем, это развлечение я пресек на корню. Поймал ее кулачок и рывком забросил на плечо. А когда она возмущенно забарабанила меня по спине, шлепнул по оттопырившимся ягодицам. Она пискнула и успокоилась. Пару километров по переходам, промчался вихрем и отпустил ее лишь, когда встречные гномы начали провожать недоуменными взглядами.

− Пробую проходить сквозь камень. Пока получается не очень, − она потерла лоб и смущенно улыбнулась.

− Ага. Карфаген должен быть разрушен… Не хмурься, уважаемая. Это я так, о своем, прыгунском, разломском. Мы можем войти?

Внимание, задание «Опасные места» преобразовано в общее задание для игроков «Чистый дом». Разведать характер опасности 2 золотых, 2000 опыта. Ликвидировать опасность ??? (награда индивидуально).

Лена ткнула жестким кулачком мне в плечо, но вместе с тем улыбнулась:

Сказано-сделано, я свистнул и помчался к ближайшему входу в Подгорное, расположенном за чертой города.

− Нет. Кое что конечно нашли, − она встрянула руками, разворачивая свиток карты и добавила, − держи отметки! И отправляй ко мне других бессмертных прыгунов. Дом должен быть чист!

Я небрежно поклонился, и ехидно сказал:

− Как жрица передала тебе послание?

− Согласна! К тому же доля в гномьем производстве послужит ему дополнительным стимулом играть на нашей стороне.

− Нет! Подгорное должно быть безопасным. Кто знает, сможем ли мы вообще выходить из-под земли, когда нападут эльфы!

− Значит ищем укромное место с кучей муравейников и начинаем выделку?

Внимание. Уничтожить 30 мерцающих слизней, что обрели подвижность и устремились за добычей. Время выполнения 24 часа. Награда 90 золотых, 9000 опыта. Да\нет

− Значит я тоже влезу в долги, − заявила гномка. – Монополию на выделку меха нужно брать сейчас!

− Да, наверное… Слушай, у меня такое чувство, что жена Громодара издевалась, тебе не кажется?

Я осторожно заметил:

Арана сказала:

Гномка в изображении встрепенулась и сделала несколько быстрых шагов, которые потребовались ей чтобы тоже упереться ладонями в плиту. И оттуда раздался ее недовольный голос:

− Нет, укромность эта из-за эльфов сейчас нам на руку не играет. К тому же грубая орочья выделка методом муравьиного покусания шкурок – слишком хлопотный процесс. Предлагаю сдать меха кожевнику на обработку. Если результат нас устроит, можно будет поставить это дело на поток. А поток думаю будет очень скоро.

− Ну да, конечно. А «чистый дом» вовсе ультимативно, без права отказа… Но ладно. Скажи пожалуйста, тройка гномов попала в такой переплет при разведке первого же подземелья, или же все-таки что-то уже изучили?

− Продолжай. Попробуй для начала положить камень на ладонь и заставить ее погрузиться. Вспомни это ощущение, − сказала Арана величественно и повернулась к нам:

− Уважаемая Арана… К чему тратить золото и опыт, выдавая задание слабым прыгунам, когда взрослые гномы Подгорного, значительно сильнее и наверняка могут справиться лучше со всеми опасностями, которые можно встретить в пещерах?

Она поправила задравшуюся меховую куртку и пообещала:

− Хватит, Горн! Покопалась в настройках – действительно они касались лишь посвящения игроков. О местных ни слова. Мне нужно выйти из игры и добавить новую инфу в базу. Связь через алтари, отличная штука.

Гномка неохотно сказала:

Девушка повозилась на шее, задумчиво поболтав ногами, затянутыми в легинсы:

Я с облегчением выдохнул, когда за спиной остались жуткие колючие шары, усеявшие потолок словно стальные ежи, висящие на коротких цепях. Несомненно, будь мы нарушителями, спокойно бы они так не висели. Почувствовав, как Кассиди требовательно дернула за рукав, ответил:

Гнома расслабилась сразу, как только я нажал кнопку согласия и даже чуть улыбнулась:

Кассиди ответила:

− Интересно, мы смогли бы вообще пройти тут, без приглашения Араны? – сказал я вслух, когда пересек вторую преграду из «древнего обсидиана». Когда мы преодолевали десять шагов до нее, под ногами гулко простучало и если бы не пыль, взвивающаяся под ботинками, казалось бы что идем по пустоте. – Явно «древние», были теми еще затейниками. Оборудовали каждый вход разными ловушками… Лена?

− Да… Что-то я не о том. Не важно.

− Полегче. Свои! И что делает жена Громодара в охране? Неужели ей не нашлось занятия поинтереснее?

− Мы уже потеряли троих в одной из тупиковых штолен. Жрица успела лишь передать, что она полна мерцающих слизней, голодавших сотни лет. Теперь, сожрав разведчиков, они обрели подвижность и наверняка расползаются по шахтам в поисках новой добычи.

− Арана, может быть не стоит тогда вообще пока соваться в опасные места Подгорного? Не будить лихо, пока оно тихо. Вот честно, хватает сейчас забот…

Карта, открывшаяся после введения осадного положения, показала, что таковых вокруг Лозадель аж пять штук. «Защита древних» хоть и выглядела полупрозрачным туманом для гномов, однако я, памятуя как безуспешно пытались пробиться через него стражники, сбавил ход нырнув под козырек скалы, скрывавший тайный проход.

− Я думал, что он уже не актуален. Ведь открылись же все проходы на карте и опасные места обозначены красным…

− Хорошо, только торговым агентом буду я. И золото где взять знаю. Думаю, наш опальный эрл, все-таки хоть типа и «потерял все», но наверняка любимый мешок припрятал. А то и не один.

− Ну что, навоевалась?

Я потеребил бороду, гномы хоть и расцепили руки, но так и перегораживали узкий вход. Судя по гневно сдвинутым бровям этой авторитетной местной, она уже готовилась отминусовать мне кусок репутации, чего очень не хотелось. Поэтому я осторожно поинтересовался:

Гнома нетерпеливо притопнула высоким сапогом:

Я успокаивающе погладил ее по бедру и хмыкнул:

− Еще вопросы?

− Это в идеале. Кто же его знает, какое для этого требуется оборудование. А я и так в долгах…

− Полчаса тебе хватит? Я как раз Асашку проинструктирую. Его борзая синеглазка наверняка уже накачала разум и мудрость, достаточные для получения статуса жрицы. Мы договаривались на это время чтоб отправить первую группу за белками.

− Ну, Горн. Не опускай руки! Как говорил Иисус по прозвищу Христос: «Стучите, и откроется вам!»

Она вытянула руки, пальцы затянутые в черные перчатки дрогнули и перед нами появился полупрозрачный алтарь Лаверны. Женщина поманила мою девушку и указала вглубь. Там протаяло лицо черноглазой женщины лоб которой украшала здоровенная шишка.

Кассиди напряглась как струна и соскользнула у меня с плеч, когда три угрюмых фигуры в масках, вскочили, схватившись за руки, перегородив дорогу.

− Да, Арана. Есть. Кто вас вообще посветил в жрицы? Ведь это право имеет лишь великая!

Ник гномки, что на полголовы выше своих соратников оказался знакомым, несмотря на то что лицо скрывала повязка. Я крикнул:

Я поморщился и пробормотал:

Она наложила руки на треугольник и ровно спросила:

Я всмотрелся в появившиеся на карте подписи «желейные гидры», «сонные грибы», «качающиеся камни» и пробормотал: