Наконец, они добрались до рабочего кабинета.
— Вы передаете мне назад владение моим замком, а я делюсь с вами артефактами и заклинаниями, которые были собраны здесь его бывшим хозяином, — объявил Шардон, — Каждая из вас получит именно то, в чем больше всего нуждается и что мечтала здесь отыскать.
— А не обманешь? — недоверчиво прищурилась
— Так вы же меня тогда со свету сживете. Вот вы, например, милая Стерла, мечтаете вечно сохранять свою красоту и хотите получить Дальноглядное Зеркало, чтобы подгладывать за подругами и выведывать все их секреты…
— Чего-о-о?!
Остальные ведьмы недобро уставились на «подругу».
— Врет он, врет он все! И в мыслях у меня такого не было!
— Да? А почему ты у меня Омолаживающее зелье постоянно покупаешь и рецепт выведать пытаешься? — подбоченилась зеленоглазая Оззи.
— А у меня — Маскирующую пудру килограммами на пиявок выменивает! — добавила Гемма.
— Тихо, тихо леди, не ссорьтесь! — поднял руки Шардон, — Если уважаемая госпожа Стрела уверяет, что ей Зеркало не нужно, то я передам его другому члену вашего славного Ковена.
— Ну почему же… Уж в хозяйстве-то точно такая вещица пригодится, — тут же пошла на попятную ведьма-красавица.
— Прав бородатый — за секретами нашими эта сучка охотится! — свирепо вращая единственным глазом, вскинулась Бастильда.
— Как видите, любезные дамы, я действительно знаю, чего вы хотите, и с радостью готов с вами поделиться. Но сперва, верните мне мой замок, пожалуйста.
Ведьмы переглянулись и умолкли, полуприкрыв глаза — они совещались в привате. Наконец, затянувшееся молчание прекратилось, и Оззи, бывшая пленница графа, объявила:
— Быть посему! Но учти, Рыжий Лис, если обещание свое нарушишь…
Задание «Вернуть замок Барга» выполнено!
Вы вернули себе контроль над владением Барга.
+5 к ветке навыков «Дипломатия».
Вам подконтрольно 75% территории Леса Гоблинов.
Получено +24 часа ко времени выполнения задания «Законный владетель» (61 час остался).
— Вы сдержали свое слово, а я — держу свое…
Шардон обошел ведьм и каждой из них передал сверток. Те быстро припрятали подарок графа, с подозрением глядя на своих подружек. Первой возмутилась Гемма.
— Эй! Ты что мне подсунул, кретин бородатый? — завопила ведьма.
— Проклятье! И то верно, это же не вам был подарок, — хлопнул себя по лбу граф, — Амулет неуязвимости к Магии Воды предназначался Бастильде, это ведь ей была предсказана смерть от воды. Хм… Кому же тогда достался Жезл Водопада?
— Отдай! — вытянула руки одноглазая ведьма, наступая на Гемму, — А не то натравлю на тебя стаю воронов с железными клювами!
— Да уж, действительно, как-то неудобно получилось, — продолжал сокрушаться Шардон, то и дело запуская анимацию «Раздосадованное похлопывание по бедру», — кажется, я вообще все подарки перепутал. И Молодильное Яблоко, и Серебряные Башмачки, и Черные Камни…
— Молодильное яблоко? — тут же навострила уши Бастильда, самая старая из колдуний.
— А зеркало, зеркало у кого?! — вопила Стерла.
— Не помню. Но ничего, думаю, вы и без меня разберетесь, кому что досталось, и обменяете бесполезные для себя вещицы на то, что вам действительно нужно. Ведь так, милые дамы?
Но «милые дамы» его уже и не слушали — они метали друг в друга ненавидящие взгляды, отращивали клыки, когти и готовили свои самые мучительные заклинания и проклятья.
— Только, чур, отношения выяснять за пределами МОЕГО замка! — твердо объявил владыка, — Иначе я быстро вспомню, кому что отдал.
— У кого, у кого мои Башмачки?! Отвечай, граф! — тут же взвыла Гемма.
— Нет, не говори! Молчи, а не то прокляну до седьмого колена! — вскинулась Оззи, но тут же закрыла рот обеими руками.
— Ага, значит, они у тебя? Отдавай немедленно, карга старая!
— Нет у меня твоих драных тапок… — бросилась наутек ведьма, а остальные следом.
Вскоре их голоса доносились уже с улицы, а потом и вовсе стихли.
— И что теперь будет, командир? — первым нарушил тишину Угрюмый, — А ну как они вернутся и снова замок отобьют колдовством своим черным?
— А зачем им замок? То, что они здесь искали, я им честно отдал — ну, какую-то часть.
— Так ведь за остальным и заявятся.
— Для этого им сперва придется договориться.
— Но ведь свой Проклятый Ковен они как-то создали — договорились же?
— Потому что у них был общий враг и общая цель. А теперь… Вот ты бы отдал своему конкуренту то, что сделает его намного сильнее?
— Ну… — капитан стражи задумался, а потом решительно мотнул головой, — Нет.
— А если бы знал, что у кого-то из твоих конкурентов есть то, что сделает сильнее тебя?
Лицо Угрюмого приняло совершенно несвойственное ему выражение: бывший головорез улыбнулся:
— Понял! Ни в жизнь они не договорятся — скорее, глотки друг другу перегрызут да гляделки повыцарапывают!
— Именно.
— Хитро придумано. Толково.
— Как говорил один мудрый правитель: разделяй и властвуй. Вот я и поделил…
— И что будем делать дальше?
— У нас есть шесть десятков бойцов и три десятка мертвяков — думаю, с такой свитой можно и в гости к нашему старому приятелю Урук-Хаю наведаться.
— Имгырский волк ему приятель, — сплюнул капитан, — Как пить дать прикажет с нас шкуру живьем содрать.
Когда-то он состоял в шайке атамана Кривого, и их банда враждовала с беспощадными головорезами главаря Урук-Хая. Орки ни с кем не шли на мировую, договариваться и сферы влияния делить не хотели, и резали всех без разбору. В том числе, не пренебрегая пытками и жертвоприношениями своим кровожадным богам.
— Думаешь? Как-никак, он теперь дворянин, а не лесной разбойник.
— Сколько орка в шелка не одевай, а он все одно в лес смотрит…
— Вот и проверим. Сейчас всем вели ужинать и пьянствовать, а как поднимется заря — труби общий сбор, и будем выдвигаться к замку Дарг, — приказал граф и передал капитану стражи ключ от винного погреба.
— Гуляем, братва — господин граф угощает! — рявкнул Угрюмый, показывая ключ своим бойцам, и те отозвались дружным радостным ревом.
Рядом с иконками членов отряда в интерфейсе появились довольные зеленые рожицы, показывая резкий скачок морали и солидный прирост отношения к графу.
— «Путь к сердцу солдата лежит через его желудок», — процитировал Шардон еще одного великого императора древности, — Наверное, из-за этой фразы потомки в его честь торт и назвали…
Глава 6. Реорганизация
Чат клана Дети Корвина:
Тайя: Ребята, нужна помощь!
Ухорез: Ась?
Тайя: Мы тут в квиз играем. Вопрос, самое печальное время для мужчины, и варианты ответов: «А» — 7:00, «Б» — 13:13, «В» — 22:00 или «Г» — 5:30.
Корвин: Норм вопросики у вас там.
Ухорез: Правильный ответ «Г» — полшестого.
Василий Сигизмундович: Сочувствую, месье. В скорости ответа сразу чувствуется личный опыт и острое понимание вопроса. К врачу ходил?
Тайя: А почему? Потому что на работу рано вставать?
Корвин: :-)
Рубака-Парень: Ага. И двигатель прогревать :-) Который не заводится.
Ухорез: Тайя, счастливая ты женщина.
Василий Сигизмундович: Ухорез, обязательно к врачу сходи, бро.
Ухорез: Вася. Пошел. Ты. В. Жопу.
Василий Сигизмундович: Нет-нет. Предпочитаю исключительно традиционные гетеросексуальные отношения. И ты не в моем вкусе.
Рубака-Парень: Какой-то ты странный анимешник. Гетеросексуальный. А как же яой и все такое?
Василий Сигизмундович: Чтобы ты знал, яой и все такое делается для девочек.
Тайя: Ухорез, спасибо! Это был правильный ответ!
Тайя: Ушла.
— Порешили морды зеленые нашего носатого, — отозвался кто-то из кустов с другой стороны дороги, — Теперь я за старшого буду, век воли не видать.
— Ишь ты… — «завис» ненадолго Угрюмый, пытаясь переварить новые и непонятные ему слова, — военная повинность, это чего — крестьян силком в рекруты забирать?
— Введу дополнительный налог на содержание армии.
— Как-то шибко мудрено для тупого орка, — удивился Угрюмый, — Даже мне в шлеме тесно стало от таких слов.
— И гномов, — добавил Угрюмый.
— А потом этот вождь, скорее всего, тоже начнет собирать против меня армию… — развил концепцию Шардон.
—
— Дворян — он шибко толстый и жадный. Твоя похож на настоящий дворян, — гоблин бросил одобряющий взгляд на плотную фигуру графа. — Самка дворян — шибко тощий и вонючий. Воняет как большой клумба, — гоблин скривился, — Громкий. Когда зомби видит — шибко-шибко громкий. Тогда надо бить самка дворян Призрачный Рука по тощий задница.
— Я вот чего подумал, командир… Наместников тебе поставить надо за собой, — завел разговор Угрюмый, внимательно вглядываясь в подозрительно густые кусты у дороги.
— Министерство по экономике, по добыче ресурсов, по сельскому хозяйству, по промышленному направлению… — начал перечислять граф.
— А мне казалось, что женщины-гномы не носят бороду, — удивился граф.
— Так я же говорил уже — режут друг дружку, пока в живых не останется только один из вождей, или пока остальные не признают кото-то над ними всеми за главного пахана.
— Да чтобы в твое отсутствие ни одна вражья морда не вздумала свои волосатые лапы на ваши земли наложить. Пусть они и хозяйством занимаются, и армию содержат. Вот сейчас мы замок без присмотра оставили — мало ли, какая гнида опять объявится?
— А это не больно?
Три часа спустя, замок Дарг…