– Да, обязательно сегодня. У тебя каждая неделя – трудная.
– Почему не завтра? Или не на следующей неделе? Не обязательно же убирать каждые выходные! Мы что здесь, тонны грязи с улицы приносим?
– Я сказала – сегодня. Уборка должна быть еженедельной. И я хочу хотя бы один выходной проводить в чистой квартире, где пыль комками по углам не валяется.
– Да где ты видишь пыль?! Она ещё и накопиться-то не успела!
– Сказано – сегодня, значит, сегодня, – отрезала София. – Я завтра иду в бассейн. Может, мне из-за твоей безответственности свои планы менять?
– Вот пока ты будешь в бассейне, я всё и уберу.
– Уберёт он! Ага! Если над тобой не стоять, ты ж ничего как надо не сделаешь!
– Хорошо, хочешь сегодня – давай! – начал вскипать Павел. – Убирай сама. Я сегодня ничего делать не буду.
– Что ты мне нервы мотаешь, а?! – вскричала София. – Всё утро пререкаешься, ничего сделать не можешь как следует! Развалился тут! Вставай и вперёд!
– Знаешь, что? – Павел встал и несколько секунд молча смотрел на жену, сдерживая гнев. – Либо я занимаюсь уборкой завтра, либо вообще никогда! Ясно?
София замерла и затихла, плотно сжав губы. Павел прошёл мимо неё в спальню, оделся. Выходя из квартиры, бросил:
– Обедать не приду, – и хлопнул дверью.
– Можешь и ужинать не приходить! – раздался вслед голос жены.
С самого утра солнце жарило нещадно, но в тенистом Центральном парке царила прохлада. Народу было не очень много: иногда на пути попадались даже пустые скамейки. Владимир Бабичев с племянником Димой неторопливо шли по главной аллее и ели мороженое.
– Ну, куда пойдём? – спросил Бабичев. – На горки?
– Нет. В «Лабиринт» хочу!
– А, может, всё-таки на горки? Или на ракету?
– Не, сначала в «Лабиринт».
– Ну, хорошо, пошли.
«Лабиринтом» называли большое двухэтажное сооружение. Внутри него из мягких перегородок была выстроена сложная система коридоров и комнат. Игроки там передвигались только в смартглассах. Очки перед входом подключали к одному из разнообразных режимов облачной программы – обычного шутера с эффектом полного присутствия. Каждый игрок видел выбранные именно им окружающий мир и противников. Других участников тоже было видно, но в событиях друг друга они не участвовали, если только заранее не выбирали мультирежим.
– Есть свободные места? – поинтересовался Владимир у оператора аттракциона.
– Да, там пока пять человек всего.
– Ну, Димка, выбирай игру.
– Мне что-нибудь с монстрами, – попросил Дима. – И третий уровень сложности.
– Сколько времени? – спросил оператор.
– Час, – ответил Бабичев.
– Ну, дя-ядя Вова! – взмолился племянник.
– Хорошо, давайте полтора.
Оператор обернул вокруг диминых рук специальные перчатки с датчиками, застегнул.
– Спасибо! – крикнул Дима и юркнул в «Лабиринт».
Бабичев провёл рукой со смартфоном перед платёжным терминалом и окинул взглядом аллею: свободной скамейки рядом не было. Пришлось развернуть смартфон и найти её в парковом приложении. Владимир забронировал место на скамейке и, заказав пару банок безалкогольного пива, направился туда.
Центральный парк был излюбленным местом горожан. В нём постарались собрать всё для активного и культурного отдыха: аллеи для спокойных прогулок и велодорожки, роллердром, фитнес-зал под открытым небом и теннисные корты, детские площадки и аттракционы, театр и кинотеатр, кафе и пищевые автоматы. А для пенсионеров и инвалидов предусмотрели самодвижущуюся дорожку, проходящую мимо основных развлекательных пунктов парка. Некоторые старички и старушки даже приходили сюда со своими стульчиками и катались на ней часами. Зимой велосипедные дорожки использовались как лыжные, а в глубине парка открывались трамплины и горки. Парк никогда не пустовал, здесь постоянно звучали музыка, смех и разговоры.
Владимир быстро нашёл двухместную скамейку, одно место которой подсвечивалось красным светом, отмечая, что оно забронировано. Рядом уже висел дрон с пивом. Бабичев взял банки и опустился на скамейку, которая тут же приняла удобную для него форму. Он выдвинул из подлокотника специальный держатель и поставил туда одну банку. Потом чуть откинул спинку, закрыл глаза и приготовился к спокойному отдыху.
Мимо проходили шумные компании, семьи с детьми, где-то сзади с треском пронёсся велосипед.
– Товарищ лейтенант, у тебя тут свободно? – раздался рядом знакомый голос.
Бабичев открыл глаза и увидел следователя Крюкова.
– Павел Андреевич, здравствуйте, – поднялся Владимир и протянул руку. – Садитесь, конечно.
– Что ты здесь делаешь, Вова? Отдыхаешь от полицейской рутины?
– Да вот племянника выгуливаю, – Бабичев снова откинулся на мягкую спинку. – Помните, я говорил, что сестра развелась? Она сейчас на кондитерской фабрике работает – на сына времени не хватает. Вот я и помогаю по мере сил.
– Сколько лет племяннику?
– В августе семь уже будет. Первый класс окончил.
– Трудно с ним? – поинтересовался Павел.
– Да не очень. Знаете, наше поколение ещё не так на эти очки подсело, а вот у них уже никто без них не может. Даша пытается приучать Димку хотя бы во время еды снимать их, и то с трудом получается. А так – хороший пацан. И учится хорошо.
– А где же он?
– В «Лабиринте», – хмыкнул Бабичев. – Без этого никак. Пока не побывает там, никуда больше не затащишь! Хотите пива? У меня тут вторая банка как раз.
– Не откажусь.
Крюков открыл банку и сделал пару глотков.
– Как у тебя с Женей? Сам-то не надумал ещё жениться?
– Да рановато ещё, – засмущался Владимир. – Сначала бы вместе пожить какое-то время. Давно думаю, только спросить у неё всё не решаюсь.
– Где же твоя офицерская решительность, Вова? Ты – парень что надо, Женя не откажется. Вы, по-моему, очень хорошо ладите.
– Да вроде да. Надеюсь, что и дальше так пойдёт…
– А у меня вот… – начал Павел. – Мы с тобой знакомы уже давно, ты человек серьёзный – трепать не будешь. Дома у меня в последнее время всё куда-то катится… Не знаю даже… Думаю разводиться.
– Ого, – только и смог сказать Владимир. Он был удивлён, что Павел завёл этот разговор. За два года совместной работы они ни разу не общались на настолько личные темы – так, перебрасывались словом-другим, – но, видимо, сейчас Крюков решил, что наступил тот самый момент.
– Вроде нормально жили, общались. Не сказать, чтоб там любовь великая, но комфортно было вместе жить. А тут в прошлом году Софию как подменили: злиться стала чаще, придираться ко всяким мелочам. Сначала вроде и не часто, не так заметно было. А сейчас – хоть домой не приходи. Пытался поговорить с ней, а она сразу: «Не раздражай». И уходит… Устал я биться, Вова. Да и работать хуже стал, замечаю. Рассеянность какая-то появилась. Пора, наверное, разъезжаться нам.
Павел допил пиво и, открыв пневматическую урну, опустил туда банку. Крышка закрылась, и банку тут же затянуло под землю.
– Не знаю, что сказать, Павел Андреевич. Мне жаль…
Крюков вздохнул.
– Ничего, Вова, как-нибудь переживём. Я вот поделился с тобой – мне и легче стало.
– А может, вам к семейному психологу сходить?
– Я думал об этом, но София о врачах вообще слышать не хочет. Считает, что у неё всё в порядке, а не в порядке только у меня, – усмехнулся Павел. – Но ты, наверное, прав, надо поставить вопрос ребром: либо-либо. Попробую…
Они посидели молча пару минут, наблюдая за ожесточённой борьбой на баскетбольной площадке напротив.
– Вова, – начал Крюков, – какие у тебя мысли по поводу Харитонова? Что думаешь?
– А что тут думать? Прямых-то улик против него нет.
– А давай на минутку представим, что убийца – Харитонов, – предложил Павел. – Допустим, он решает единолично получать доход от изобретения, а для этого надо избавиться от профессора. Тогда Харитонов выманивает Весёлого в Отрожку и убивает, а нам закидывает мысль о каких-то тайных покупателях, которых и следов-то нет. Жизнеспособная версия?
– Павел Андреевич, не думаю, что тут так всё просто. Во-первых, зачем Харитонов преследовал Весёлого, а не встретил его прямо там? Спектакль перед камерами разыгрывал, чтоб мы потом вот так сидели и гадали?
– «Хвост» высматривал, – подкинул идею Павел.
– Не похоже. Он вёл себя так, будто боялся упустить профессора из виду, а не высматривал слежку. Нет, он не знал, куда шёл Весёлый, это точно. Во-вторых, вирус запустили в сеть утром в день убийства, а профессору начали звонить с анонимных номеров ещё за месяц до этого. Харитонов прикинулся покупателем и целый месяц уламывал Весёлого, чтобы в итоге выманить его в Отрожку? Это можно было бы сделать в тот же день, запустив вирус и пообещав избавить от него за определённую сумму. Или опять спектакль для нас? Слишком сложно. И откуда он вирус взял? Где заказал? Мы всю его переписку, все контакты уже прошерстили. Нет там ничего.
– А Васильев Ярослав? Он первоклассный программист.
– Сын Светослава Васильева?! – изумился Владимир. – Я не верю, что он мог бы участвовать в преступлении. Опорочить такую фамилию! Нет, я этого не допускаю.
– Допускать надо всё, Вова. Любой, кто хоть как-то связан, должен быть под подозрением. Поэтому Ярослава проверьте тщательнейшим образом. В понедельник первым делом, хорошо?
– Хорошо, Павел Андреевич, сделаем.
– Ещё что скажешь?
– Я не понимаю, зачем Харитонову имитировать уничтожение проекта, если он сам при этом попадает в «ловушку» – он же не сможет воспользоваться данными, пока мы их не найдём.
– Или ему их не «вернут». Если проект вдруг «всплывёт», мы обязаны знать как, почему и откуда. Ясно, Вова? Малейшая неувязочка – и Харитонов у нас в руках. Ты всё правильно расписал. Я именно так и представляю ситуацию. Харитонов может быть невиновен, но полной уверенности в этом нет. Надо продолжать следить за ним.
– Сейчас там наши уже дежурят, а я вечером в понедельник заступаю. И дроны всё время на посту. Если что-то должно проявиться, то проявится на днях.
Запищал смартфон Бабичева – полтора часа были на исходе. Владимир отправил племяннику координаты скамейки, и через пять минут Дима уже был тут.
– Димка, познакомься, – сказал Бабичев, – это мой начальник, следователь Павел Андреевич. Я тебе о нём рассказывал.
– Привет, – поздоровался Крюков. – Понравилось в «Лабиринте»?
– Очень! Там такое было! – взахлёб стал рассказывать Дима. – Со всех сторон налетали. И справа, и слева. Еле успевал отстреливаться! А в конце я тако-ого огромного монстра завалил!
– Молодец! – похвалил Владимир. – А теперь снимай очки. Я придумал, что нам с тобой сделать: будем кататься на лошадях. Пойдём?
– Пойдём!
Крюков и Бабичев встали, пожали друг другу руки.
– До свидания, Павел Андреевич. Приятно было пообщаться.
Сергей проснулся поздно – солнце уже стояло высоко. В голове сразу же забился вопрос, что же делать дальше в его ситуации. Сидеть дома и ждать, пока к нему придут, смысла не было. И прежде всего, следовало подумать о самозащите.
Позавтракав незамысловатой яичницей, Харитонов занялся получением разрешения на оружие. Быстро собрав все необходимые справки, он приложил их к заполненной форме на сайте госуслуг, и уже через два часа разрешение появилось в его официальном профиле.
Мысль купить пистолет онлайн Сергей сразу отверг: он хотел всё сам подробно рассмотреть и пощупать. А для этого надо было отправиться в магазин, который оказался на расстоянии всего одной остановки от Политеха.
Сергей надел обтягивающую футболку с системой охлаждения, а сверху – лёгкий пиджак, чтобы скрыть плечевую кобуру, которую он намеревался купить вместе с пистолетом. Осторожно открыл дверь, осмотрел площадку и вышел в подъезд. Спустившись по лестнице до окна между третьим и вторым этажами, Харитонов окинул взглядом двор. Синий хэтчбек с водителем стоял на том же месте, что и вечером. Значит, они не поняли, что он их заметил. Ну и хорошо, пусть следят: флешка уже в надёжном месте. Главное теперь – достать пистолет.
Без происшествий Сергей добрался до оружейного магазина и вышел оттуда обладателем девятимиллиметрового «макарова» под мышкой. Теперь он чувствовал себя более уверенно и спокойно.
Подходя к Политехническому переулку Харитонов вдруг услышал за спиной:
– Сергей! Харитонов!
Он обернулся и с некоторым трудом узнал в улыбающемся полноватом и бритом наголо мужчине своего одноклассника Михаила Разгоняева.
– Мишка? – неуверенно спросил Сергей.
– А кто ж ещё! Вот так встреча! – Михаил развёл руки и заключил приятеля в объятия. – Ты как здесь?
– Да живу тут недалеко. А ты?
– Очки в ремонт отдавал: уронил вчера, и там что-то откололось. Главное, дешевле, чем новые покупать. Привык я к своим, хотя и реклама долбит каждый день: купи новые, купи новые. Ужас просто! Но вот хрен им! Пока совсем не сдохнут, буду со своими старенькими ходить. Ты спешишь?
– Уже нет.
– Может, куда посидеть зайдём? Время – к ужину уже. Сколько лет не виделись-то! Коньячку выпьем, поговорим.
Сергею не хотелось надолго оставлять квартиру пустой, поэтому он предложил: