Культ света (авторский черновик)

– Да ничего подобного, дожил бы до пятнадцатого, а там сам бы навык взял.

– Это если смог дожить, – возразил Средний. – Они нас просто истребляют.

– Тогда вот тебе еще один подарочек, пройди и собери со всех них опыт.

– Как распределить навыки и характеристики?

– Возьми Мастера. Из характеристик, ну, пожалуй, можешь восприятие еще вкачать. – Подумав немного, сказал Демон. – Нам сейчас снайпер бы пригодился, но до него тебе еще качаться и качаться.

– Да, уровней десять.

– Если бы. Все тринадцать, если что-то другое взять потом не захочешь. Ладно, давай посмотрим на тебя.

«Егерь, Мастер-Стрелок, 14 уровень

Сила: 70

Ловкость: 70

Восприятие: 115

Интеллект: 100

Выносливость: 70

Доступные навыки: Рывок 2, Марксмен.

Пассивные навыки: Рукопашник 2, Регенерация 2, Стрелок 2, Мастер».

– Отлично, собирай обмундирование, я тебя в машине подожду. – Довольно улыбнувшись, Демон похлопал парня по плечу и начал спускаться. С одной стороны очень хорошо получилось, и характеристики у среднего не плохие, и специализация понятная. Светоча из него ни кто растить, конечно, не собирается, а вот хороший снайпер уровней через пятнадцать действительно выйдет. Вот только где их возьмешь эти уровни. Это наномашины примерно у полу тысячи человек придется поглотить. Немало так. Впрочем, ему до своего старого сотого уровня вообще в принципе не в качаться. Столько живых людей на острове вряд ли найдется. А навыка каннибала он больше не видел, не в списке доступных, не в списке заблокированных.

Когда он уже садился в машину, из квартиры раздалось несколько глухих выстрелов. Быстро открыв Связь, Демон убедился, что все в порядке, значит, новичок кого то добивал. Надо будет потом отчитать за неразумный расход боеприпасов. У него, что, когтей нет, расправится с поверженными?

Выглянув из машины старший увидел, как кибер выходит из дома, склонившись под тяжестью десяти бронежилетов и кучи амуниции. Такого за транжирство не обругаешь, все в дом тащит. Открыв борт кузова, Демон помог погрузить внутрь все добытое добро. На несколько мгновений у него даже появилось стойкое желание, вернутся на стоянку, и, вместе с только что прокаченным четырнадцатым уровнем, зачистить там все. Ведь тогда можно будет притащить две машины добра вместо одной. Как вдруг беспокойство завозилось у него в мозгу.

Причина могла быть только одна, противник рядом. Так что, не мешкая, старший открыл миникарту, всматриваясь в точки наблюдателей, информирующих всех об опасности. Картина была в целом не очень приятная. Меньше чем за полчаса их пребывания в этом квартале, кто-то систематически вырезал около ста киберов, постепенно расширяя радиус смерти. Прикинув примерное направление, Демон тихо выругался. Тот снайпер, орк, которого запомнил и отметил перед смертью наблюдатель. Эффективно работает гад. Так он тут всех перестреляет меньше чем за сутки. Нужно спасать братьев.

Пусть сейчас радиус его связи был не велик, но на ближайший квартал два он вполне мог сигнал послать. Сначала нужно было определиться с направлением. По-хорошему нужно было послать всех в центр, обходными путями, но многие могли напороться на засады военных и тогда шанса на выживание у них практически не будет. Значит нужно выстроить более длинный маршрут, а самых перспективных просто взять с собой и доставить на грузовике.

Выбрав первую сотню старших уровней, максимальный из которых был всего одиннадцатым, Демон поставил им точку сбора на месте, где стояла их машина. Затем потихоньку распределял оставшихся по направлениям. Он отмечал токи прохода по наиболее широким улицам, на которых было бы сложно возвести баррикады и по едва заметным проулкам, на которые люди не должны были обратить внимания. Работа была очень кропотливая, и заняла больше времени чем он рассчитывал, но результат того стоил.

Егерю, чтобы тот не торчал без дела, было дано задание отремонтировать, насколько это возможно в их условиях, бампер грузовика и укрепить его чем-нибудь тяжелым. Парень тут же, с энтузиазмом принялся за работу. Иногда, отвлекаясь от карты, старший с удивлением смотрел, как тот вытаскивает из обледеневших электромобилей запчасти или инструменты. Не зря ему восприятие вкачали, находил хорошие вещи. Так что минут через двадцать, когда Демон последних пятиуровневых отправлял по относительно безопасному пути, у их машины даже появилось некое подобие отвала, сделанное из металлического козырька дома. Против чего-то тяжелого конечно не сработает, а вот снег должно расчищать нормально.

Убедившись, что все основные пути отмечены и киберы бредут именно по ним Демон с удовлетворением закрыл список доступных контактов. Потом резко открыл его снова и отсортировал по старшему уровню. На третьей строчке был Егерь. На второй он сам. А вот на первой значился тот, кого он совершенно не ожидал, хоть и очень хотел, увидеть.

«Жанна, бессмертная, 26 уровень».

Глава 5. Жанна

Достучаться до нее связью не удавалось, и, судя по быстро меняющемуся расположению, она двигалась не сама, а на транспорте. Учитывая, что у киберов единственная машина в ближайших трех километрах это их грузовик сомнений не оставалось. Девушку везут военные на север. Одновременно стало понятно и быстрое прибытие Орков на шум и обилие техники. Они просто расчищали самую короткую дорогу на север к техно каннибалам.

Содрогнувшись от одной мысли, что последователи Синигами сделают с его женщиной, Демон гаркнул на собранных младших, чтобы они грузились в кузов. У него был транспорт, оружие и бойцы, чтобы отбить сейчас Жанну, сколько бы людей ее не охраняло, осталось только одно, успеть перехватить конвой пока они не вышли из зоны видимости его Связи.

– Ты ведешь! – Скомандовал он Егерю, пересаживаюсь на штурманское сиденье. – Сюда! – Отметил точку столкновения, где они могли встретить транспорт. Пункт назначения находился за зоной контролируемой орком снайпером, и был ближе всего к центру. Потом дорога уходила на северо-запад, на объездную, огибая заселенные киберами кварталы. Оставалось только подготовить необходимую поддержку. Всех низших и младших, которые были в зоне связи, он направлял по одному и тому же пути.

– Ускорься, мы должны быть там через пятнадцать минут. – Сухо скомандовал он Мастеру-Стрелку.

– Понял, будем.

– Помнишь, что собрал с тел военных?

– Конечно, все в кузове.

– Мины там были? Противотанковые?

– Что? Зачем они нам? – не сразу понял Егерь. – Вроде да, одна или две. Большие такие блямбы, но я не знаю, как они устроены.

– Ничего, я знаю, у меня второй уровень мастера, – кивнул благодаря Демон и, открыв люк на крыше, перебрался в кузов. Ветер и снег были сейчас его меньшими проблемами, так что он на них даже внимания не обратил. Растолкав младших, набившихся в машину как селедки в банку, он добрался до кучи собранных Стрелком припасов. Бронежилеты, доспехи, все не то, но отбрасывать их просто так тоже нельзя.

Выбрав самых сильных и ловких из собранной толпы, он заставил их одеть защиту, а потом подогнал ее по размеру. Неловко барахтающиеся бойцы ему сейчас были не нужны. С оружием было совсем плохо. Оно было, но раздать его было некому. Ни одного кибера с навыком стрелка второго уровня и тем более марксменом. Так что из огневой поддержки только он сам да Егерь. Что-то уж слишком многое разом стало зависеть от юного Мастера, только получившего специализацию. Но тут, похоже, ничего не поделать. Выдав первоуровневым стрелкам по пистолету, единственному, что они могли нормально использовать, Демон примерно прикинул шансы на успех.

Девять с пистолетами, двое с автоматическим оружием. Восемнадцать в броне и доспехах. Черт, да их сколько-нибудь серьезный отряд просто перестреляет к чертям. Связавшись с наблюдателями, он получил картинку колонны, и стало совсем грустно. Три машины, только один грузовик. Две других это БТР и колесный танк. Без шансов. Вообще. Но и оставить все как есть он тоже не может, не в праве. Если он сейчас упустит этот конвой, то никогда больше Жанну не увидит. Как только она попадет к японцам, эти безумные ученые растащат ее на запчасти.

Значит, бить только наверняка. Ни каких закладок, это бесполезно. Мины придется устанавливать прямо на технику, вручную. И ведь доверить это никому нельзя. Просчитывая варианты нападения, и отслеживая передвижение, он постепенно обрисовывал в голове план атаки. В принципе, если повезет, должно получится. Если конечно в грузовике не будет Орка. А он будет, гарантированно, не может такой транспорт без мутанта обойтись. Придется рискнуть.

– Егерь! – позвал Демон, высовываясь их кузова. – Прости, но придется еще ускориться, они там будут через десять минут, а нам надо, по крайней мере, пять.

– Будем на месте через три! – крикнул в ответ, молодой Мастер, утапливая педаль газа в пол. Машину начало трясти, ощущение, что она развалится на ходу, было не иллюзорным. Ну, да и черт с ним, ей сегодняшний день все равно пережить будет не дано. Обещание он сдержал и уже через пару минут они подъехали к нужному перекрестку.

– Слушаем и выполняем! – крикнул взвинченным голосом Демон. – Стрелки, все, на вторые этажи вот в это и это здание, не больше одного на квартиру. – Показал он на две многоэтажки располагающиеся по разные стороны от перекрестка. – Те кому хватило доспехов и бронежилетов, на первые этажи, атакуете только после того как БТРы будут обездвижены или уничтожены. Остальные во дворы, как только произойдет авария, стараетесь помочь мне уничтожить военных, все понятно?

Киберы зашумели, подтверждая. Старший кивнул и толпа быстро рассосалась. Всего у него в распоряжении получилось чуть больше двух сотен, с теми которые пришли пешком. Не так много, даже меньше чем когда он встречал Императрицу, но выхода не было. Позволить себе упустить такой шанс он категорически не мог.

– А куда мне? – смущенно спросил Егерь.

– У тебя будет очень важная миссия, заберешь все магазины, которые есть в машине, их что-то около ста, и создашь иллюзию массированного огня. – Демон еще раз оглядел здания. – Вон там сядешь, на пятом этаже, там вроде стены прочные, сразу пробить не должны. Наствольные гранаты, обычные, будешь прикрывать, если вдруг количество окажется не на нашей стороне. А так старайся по своим не бить. Понял?

– Да, хорошо, – кивнул Мастер стрелок, быстро собираясь.

Все, включая самого Демона, были на своих местах, но отчего-то его охватил мандраж. Крупная дрожь била все тело, ладони, лежащие на руле, вспотели и сейчас противно скользили. Он то и дело обтирал их об одежду, но надолго это не спасало. Сколько осталось? Минута? Три? Связавшись с наблюдателями, он прекрасно видел колонну, едущую прямо в западню. Хоть бы она была в средней машине, в грузовике. Тогда будут хоть какие-то шансы на ее спасение. Если же Жанна в одном из броневиков то все, без вариантов.

Минута до появления на перекрестке. Он отогнал грузовик чуть по дальше. Тридцать секунд. Десять. Двигатель взревел, когда он нажал на педаль газа. Сейчас или никогда!

Грузовик несся по уже объезженной дороге, быстро набирая ход. Страх и неуверенность моментально испарились, как только он увидел выезжающие на перекресток машины. Колесный танк уже успел завернуть на объездную, когда Демон увидел свою цель. Точно такой же, как и у него, многотонный военный автомобиль замедлился, чтобы вписаться в поворот и в этот момент он пошел на таран. Выпрыгнув на снег, в последнее мгновение, старший кубарем покатился по дороге, снижая скорость. Раздался громоподобный скрежет и, поднявшись на ноги, он успел увидеть, что обе машины перевернуты.

Военным в БТРе потребовалось несколько секунд, чтобы осознать происходящее и открыть огонь на поражение. Они стреляли по единственному видимому противнику, но его братья уже заполняли улицу, направляясь к раскрывшемуся кузову, и пулеметчику пришлось спешно сменить цель. «Простите меня», подумал Демон, не отвлекаясь на смерть своих братьев, «ваши жертвы не будут напрасны». Рывок!

БТР еще слишком далеко, но он сокращает дистанцию. Рывок!!

Мышцы сводит судорогой, но они выполняют команду. Рывок!!!

Водитель броневика еще не понимает что происходит. И пусть он сегодня побудет плагиатором, это их собственная вина. Подскочив, к лобовому пуленепробиваемому стеклу, Старший закрепил на нем мину, с предварительно выведенным шнуром взрывателя. Получите той же монетой, которой платили. Он едва успел отпрыгнуть в сторону, как взрыв потряс окрестные дома. БТР, не рассчитанный на такие попадания, мгновенно выгорел изнутри.

Теперь танк. Рывок! Нога подворачивается, мышцы свело, так что он теперь не бежит, а едва скачет, а проблемы, судя по всему, только начались. Занявшие у перевернувшегося грузовика оборону военные легко отбили первую волну атаки и обратили на него внимания. Огонь от пылающей машины давал достаточно света, чтобы человеческие глаза могли различить контуры противников, и в то же время не достаточны, чтобы ослепить.

Тут он был прав, если сравнивать полезность Связи и любого оружия, то песня, конечно, выигрывала с разрывом в несколько раз. Усиливая братьев и беря их под контроль, он сможет добиться несопоставимо больших результатов. Хотя было немного жаль что придется, применят человеческое оружие, а не свое собственное.

– Еще пару раз, наверное, получиться такое сделать, а потом все, продукты пропадут.

– Продолжай, я для этого сюда и залез, – криво усмехнулся Демон, осматриваясь по сторонам. Что ему интересно подготовили эти самые протоколы. Свет вокруг гроба потихоньку разрастался, стало заметно, как виртуально тело Жанны медленно наливается жизнью.

«Идеально, готовсь» – он прыгнул, сгруппировавшись и прикрыв руку ладонью. Антивандальный прозрачный пластик сложно было разбить, так что он выбил его целиком. – «Целься! Пли!»

– Отлично, значит, вариантов не осталось, – кивнул удовлетворенно Старший. – Нужно поставить его на колеса, и при этом не сломать окончательно.

– А что в этом плохого? У тебя и так больше двухсот интеллекта, слегка перекинь характеристики и тебе хватит для первого уровня Хозяина, – усмехнулся Демон, – будешь Светочем в миниатюре.

Прошло с секунду прежде чем все повторилось. Туча, вспышка, пустота. Все вместе заняло около трех секунд. Но это было не так важно. Гораздо значительнее был просвет между первой и второй вспышкой. Если все верно рассчитать, он успеет.

– Хорошо, тогда пойдемте все вместе. Егерь, поднимай братьев, идем заниматься шоппингом.

«Отлично. Переключайтесь на очереди. Я иду через две, одну…» – быстро поднявшись он снял неосторожного каннибала из рельсы. Запустил в противника плазменный шар и когда все на той стороне попрятались рванул к своим. В прямом смысле, используя навык. За две секунды он преодолел десяток метров и перевалил через двухметровое ограждение. Все это время его Стрелки без устали поливали позиции противника, не давая ему даже голову поднять.

Нет, не то чтобы он боялся высоты. И все же оставить хоть и не удобную, но безопасную камеру, чтобы двинуться по пути смертника. Да блин кого он обманывает, он был просто в ужасе. Так что даже оторвать одну руку, чтобы сделать пробную насечку уже было героическим поступком. Но чем дольше ждешь, тем больше сомнений появляется. Черт да он же точно погибнет, если сейчас выберется. Но если не выберется, умрет также. Где-то снаружи сражался за его тело Егерь, зубами выгрызая каждую секунду времени. Так что, он теперь должен бояться смерти?

Демон аккуратно выглянул вниз, похоже, Мастерица решила разделить группу противника, заставить их нервничать и целиться не в одно место, а сразу в несколько. А может просто хотела спасти братьев от неминуемой гибели. К грохоту выстрелов примешивался звон бьющегося стекла, сухой треск откалывающейся штукатурки и краски. Нужно было немедленно спасать зажатых братьев и сестер. Но просто ринуться в атаку было бы бессмысленно.

– Не волнуйся, я не развалюсь по дороге, – девушка продолжила раздеваться.

Пусть он не снайпер, но сейчас и не нужна идеальная точность. Короткими очередями он отстреливал противникам руки. Дырявил ноги и плечи. Изредка удавалось пробить голову или попасть в слабо защищенную шею. Из-за холодов люди кутались в куртки и шарфы, защитные воротники уже не налезали поверх всей это одежки. Старший слегка успокоился, хотя его сердце бешено колотилось, от близости Жанны, но ситуация в целом выправлялась. Вот только орка нигде не было видно.

«Целые киберы, госпожа? Скорее всего, они о Смерти, или как ее зовут, Рэй, Тсухико-химе» – подумал Демон, разглядывая военных оставшихся у БТРа, – «Главное чтобы ее самой по близости не было. Иначе это грозит нам быстрым и неминуемым поражением».

– Отойдите от него, – скомандовал Демон, и вошел в круг из братьев. Запыхавшийся гигант тут же бросился на него, но слишком медленно. Сияющий никогда не использовал эту способность. Только однажды видел, как это делает Лекс. Песня наоборот. Подпитка. Стоило попробовать. Вот только Сияющий не был на сто процентов уверен, что у него выйдет.

– Ну как? – спросил он, спустя несколько минут.

Пробираясь по вентиляции Демон поглощал информацию из кубов данных. Один за другим, выбрасывая, ставшие бесполезными, куски кремния. Данные в основном были мусорными. Отчеты о проделанной работе. Изыскания. Переписка. Все это не имело уже никакого значения. Изредка попадавшиеся чертежи он встречал сухой улыбкой радости. Пока не добрался до самого важного. Логи работы нанопечатных установок.

– У тебя такой вид, будто ты легкие отхаркиваешь, – осторожно сказала Инна, ставя ведро рядом с кроватью.

Можно было конечно распределить пополам. Просто и надежно. Но загвоздка крылась в еще не разблокированных навыках. Их очень хотелось вернуть до распределения. Потратив несколько часов виртуального времени, он все же решился. И хотя конечный результат тоже был не идеален, он, наверное, был ближе всего к нему.

– Нет, это не робот. Скорее продвинутый экзо-скелет. Не суть. Главное, что на нем стоит какая-то глушилка не позволяющая нам использовать Связь в любых ее проявлениях. Впрочем, это не главное. Важнее что у нее вряд ли бесконечный радиус действия.

Активные навыки: Рывок 2, Марксмен, Экстренная регенерация.

– Старший, идите скорее сюда! – Позвал Егерь из ванной. Не дослушав девушку, Демон бросился к нему. Лед, в который была вморожена Бессмертная, почти полностью растаял. Теперь она лежала в мокрой одежде на кафеле и выглядела почти живой, почти.

Спустя минуту к нему вернулась пара сильно потрепанных братьев. Они выглядели будто побывали в пожарище. Обгоревшая одежда свисала лохмотьями. Но это было не самое страшное. Они тащили на себе Егеря. Все что от него осталось. Помощнику досталось больше всего. Кожа покрылась черной коркой. Все лицо превратилось в жуткое месиво.

Кончиком когтя на указательном пальце он аккуратно нажал на удерживающий пин и крышка имплантата, щелкнув, вышла из запоров. Вот только не отошла. Погнувшись при ударе, она заела во внутреннем пазе, а трогать и так поврежденную схему нужно было с крайней осторожностью. Почти не дыша, Демон подцепил вывороченный тонкий металл двумя пальцами и аккуратно потянул вверх. Было видно, как под крышкой отслаиваются кристаллические процессоры, транзисторы и блоки памяти. Как с каждым движением внутренние механизмы, еще поддерживающие жизнь его женщины, выходят из строя. Он не мог медлить. Но и спешка привела бы только к летальному исходу. В конце концов, крышка не выдержала и, глухо щелкнув, отлетела в вверх.

– Ни то и не другое. Мы нашли сломанную вентиляционную шахту, которая ведет к путепроводу.

– Ну что вы, я и не планировал вас убивать, серьезно, вы слишком ценны как источник наномашин.

– Что значит, окончательно. И заметь, грубить Старшим это очень, очень плохое начало карьеры, пусть ты и сам почти дорос до двадцать первого.

Свет…

Выносливость: 70 (-130)

«Вы уверены, что хотите сбросить очки навыков и характеристик для перераспределения?»

– А кто по твоему все это время отдавал тебе приказы? – скривил в улыбке губы Сияющий. – Убери с меня тело нападающего и дай руку встать.

», – ответил Сияющий держащий канал связи открытым для ассистента,

– Прости. Просто хотел наглядно показать, что нас ждет в ближайшем будущем, – сказал он, пригладив девушке волосы. – Я не шучу, это правда именно то что нам нужно. Хоть они и не лишены недостатков, но Аватары это лучшее что мы можем сделать.

«Снизу, километр, не больше. Но если вы поднимитесь на крышу этого здания, то возможно сможете охватить больше, по крайней мере, пять. Возможно даже десять» – услужливо ответил пернатый дракон, свернувшись клубком на краю восприятия.

Интеллект: 130

– И не надо, видишь вон ту трубу, идущую к берегу над домами? – Повелитель кивнул в сторону длинного строения. – По ней мы доберемся до складов. Собираемся. Всем разделиться на пары. Я возьму Егеря, остальные по силам и возможностям выбирайте тех, кого будете вытаскивать. Никого не оставлять. Легкораненые в парах с тяжелыми. Здоровые берите самых поврежденных. – Демон аккуратно взял импровизированную люльку с телом помощника. Взвалил ее на плечи, и не спеша пошел вперед.

– Да, особой ясности ты не добавил, – сказал Демон, вертя кубик в руках. – Ладно, спасибо. Завтра разберемся. А то чего-то в сон клонит.

– Для тебя просто Демон. – Улыбнулся он краешком губ.

– А он и умер. – Внезапно выпрямившись, улыбнулся Маркус. – От руки Сотника пробравшегося в спальню Сияющего. Стража, пособник каннибалов! – Все это время, отодвигаясь к проходу, он распахнул дверь, в которую тут же сунулся какой то голиаф. Егерь среагировал мгновенно, Демон секундой позже. Погибнуть в своей квартире от рук подчиненных, ни за что.

Здесь можно было удобно расположить раненых. Обеспечить их теплом и пищей. Но главный ее плюс был конечно в расположении. Даже если они будут зажигать здесь костер снаружи здания никто не увидит огня. А значит он не привлечет ненужного внимания. Вот только с теплом нужно было решить проблему. Все же находится долгое время на холоде даже для них было проблематично. А уж раненым точно нужен будет щадящий режим.

– Можно, – согласился Демон, убирая пистолет в кобуру на бронежилете, – не ожидал встретить здесь одного из старших.

– Нет, понимаешь, не хочу делать полезное, хочу новое! – горячась, выпалил Шпуля, – пусть оно трижды бесполезное будет, зато мое собственное. Я пока тут обустраивался, столько всего сделал, печку вот переложил, канализацию, водопровод. И все своими руками. Но куда не сунься всюду уже готовое. Я сначала радовался, в прошлой жизни-то я, понимаешь, был слесарем механиком. И вечно приходилось рыться в интернете, искать примочки и устройство машин. А тут раз, и все уже готово, голову ломать не надо. Как пилить знаю, как строгать знаю, как кирпич класть и операцию по вырезке аппендицита делать, все знаю, – он пробарабанил пальцами по столу несложную мелодию. – А потом на меня, понимаешь, такая тоска напала.

– Открой характеристики да посмотри, – сказала, пожав плечами Бессмертная. Стоять без подпорки ей было трудно, и она шарила посеревшими глазами по кухне, пока Демон не подставил ей табуретку.

«Егерь, Инна, вперед!»

– Стоп. По порядку! Что произошло и где?

В темноте комнаты стало очевидно, что цилиндр просвечивает даже сквозь тактический подсумок. И Демон не нашел ничего лучше кроме как положить его в одну из свисающих с потолка люстр. Стало сразу светлее и как-то уютнее. Появилось ощущение безопасности, которое пещерным людям дарил костер. Ложное чувство.

– Я совсем не мертв, как тебе, видно, хотелось.