Бездна (издательская редактура)

- Позвольте мне, от имени филиала Торговой Федерации в Харосанской Демократической Республике принести извинения за произошедшей недавно с вашим биологическим телом на Хаторе инцидент. Безопасность мест отдыха, наш священный долг, прописанный в Конституции компании, поэтому совершённое на вас нападение классифицируется, как уголовное деяние второй категории. Вы хотите подать официальную жалобу на имя руководства Федерации или мы можем предложить вам компенсацию, которая сгладила бы ваши моральные и физические страдания.

До того места, где прошлый раз вёл добычу, я добрался практически без приключений, только раз пришлось пугануть шокером вазорга, который получив заряд тока, решил поискать себе добычу менее агрессивную и уплыл мимо. С новой платформой, которая имея дискообразный выступ спереди, словно мясорубка засасывала в себя гигантские растения и через боковой раструб почти сразу выбрасывала переработанный остатки, дело пошло веселее. Правда взвесь из этой каши очень скоро стала мешать работать и я решил погрузиться чуть глубже.

Удивляться сил не было, так что я заверил его, что всё нормально.

- Сколько за неделю пребывания вы сменили тел? Два? Три?

Первый беглый взгляд, на ожидающего меня в боксе монстра, принёс единственную мысль.

Хорошо, что я захватил с собой пять гарпунных ружей, разряжая которые, можно было просто выбрасывать, доставая следующее. Охрана, выставленная по периметру, наверно не знала, что любая сильная защита равна самому слабому месту в ней, так что в этот раз я не стал устраивать тотальный геноцид, а подождав, когда один из патрулей пройдёт мимо главного входа, застрелил издалека часового, подпиравшего ворота, и прокрался во внутрь, затащив его за собой, чтобы не сразу обнаружили пропажу.

Возмущение во мне горело ещё долго и не контрастный душ, ни вкусная еда не смогли отвлечь меня от мыслей о настойчивом желании военных вернуть меня к ним в исследовательскую лабораторию. Только просмотр блокбастера, укутавшись в плед, а следом и пришедший сон, смогли отвлечь меня и успокоить.

- Меня зовут Виктор …, - я замялся на секунду, - Бессмертный, и я занимаюсь тем, что мне приходится тут выживать.

- Конечно, но только у меня и имя есть, - я встал из-за стола.

«Идеально! - едва не воскликнул я, но сдержался от возгласа, ведь и правда, когда я заключал контракт с Корпорацией «Сохрани жизнь», то включил туда пункт с логистической компанией, аффилированной ими, для доставки разрешённых грузов с Хатора до любой точки обитаемого космоса».

- Доступ разрешён.

- По рукам, - его бляха оказалась ещё и платёжным терминалом, так что переведя оговоренную сумму, я прошёл к своему боксу и вылез из скафандра, сняв гидрокостюм. Дальше всем снаряжением занялась мелкота, которая притащив странного вида небольшие губчатые коврики, стала ими протирать то, что я снял. Отсутствие воды повлияло и на сам процесс мойки, но по крайней мере, я сам в этом убедился, после чистки этими странными губками, тот же насос, который я осмотрел первым, и правда стал чистым. Скафандр они мыли дольше, но и он вскоре перестал выглядеть тусклым, а уж гидрокостюм был ещё и уложен в специальную коробку, и посыпан веществом, которое позволяло впитывать оставшуюся жидкость, а также помогало потом проще его одевать.

- Устраивает! - тут же откликнулся я, - а что насчёт возмутителя спокойствия?

В первом мне приказывалось, да, именно приказывалось прибыть на работу, иначе вступал в силу второй приговор, по которому я обязан буду выплатить Министерству обороны неустойку в размере пяти миллионов рублей. Откуда они взяли такую сумму, мне было не совсем понятно, но поскольку трибунал я пропустил, то похоже теперь и не узнаю. Главное было то, что у меня были деньги и я мог с лёгкостью оплатить этот штраф, но чувство справедливости, бунтовало: меня унизили, оскорбили и я ещё этим люди деньги буду платить? Не бывать этому!

- Сейчас, поскольку вы VIP-клиент, то всё станет гораздо проще для вас и для нас, - тут же заверил меня он, - в ангаре, вот на этом месте, есть приёмник кристаллов, вы просто кладёте туда всё добытое, и он сразу измеряет его вес, качество кристаллов и сам начисляет сумму на ваш счёт, всё предельно автоматизировано и индивидуально для тех, кто арендует у нас подобные ангары.

Едва зашёл внутрь, как сначала ко мне бросились две девушки-эскорта, но увидев, кто перед ними, шарахнулись, как от зачумлённого. Недоумевая, я направился к знакомому бару, и хотя Орхида не планировал в нём застать, ведь он как и хотел, продал свои знания, собираясь умотать с этой планеты навсегда, я лишь хотел побеседовать с барменом, предупредив, о том, что если меня будут искать анархисты, то я обитаю неподалёку.

Насколько неплохую можно было судить по тому, что охрана постоянно была занята, отстреливая монстров, появляющихся раз за разом на свету прожекторов.

Высокопарная речь вначале была мне не сильно понятна, но как только вопрос коснулся денег, я тут же сделал стойку. Что на Земле, что в Галактике, я был уверен в этом, никакие жалобы не дали бы результата, а вот что-то стребовать с такого монстра, как Торговая Федерация, было бы очень полезно.

Крестонец покачал головой.

Он странно на меня посмотрел, но его лица не было видно из-за маски, только глаза, то по его положению тела я понял, что он заинтригован.

Покачивая головой, я оплатил товар и встал с места.

- Виктор? - тон собеседника не оставлял мне ни шанса, - где вы были?

- Тридцать пять процентов! И сумма покупки не выше десяти миллионов кредитов!

- На Бездне и раньше появлялись новички, пытающиеся сломать устои, были среди них и бессмертные, но все они кончали одинаково, поверьте мне.

Моё появление перед сбродом кантины вызвало не здоровое оживление, но показательное покачивание гарпуном, расставило все точки в нужных местах и с места не сдвинулся ни один из нищих, хотя взгляды их если бы могли, легко прожгли бы в моей спине десятки дыр.

- Просто ответь, почему не разбудил?! - я был взбешён.

- В игре, но я просил ИИ меня разбудить, не знаю, почему это не сработало! - попытался я оправдаться, но выглядело это слабо.

Едва я сделал пару шагов, и огляделся, чтобы понять, куда идти дальше, как от одной из стаек подростков отбежал один из чистильщиков и подбежав ко мне, спросил, не нужна ли мне помощь.

- Хорошо, спасибо, а можете осуществить транспортировку сюда с боксов бесплатного шлюза? - на всякий случай спросил я, раз стал таким \/1Рклиентом, которому так доверяют, что даже галадиум сдавать можно самому, не общаясь на прямую с представителем Федерации.

- Вот и ответ, почему получили это прозвище, - тут же ответил он, - желающих так быстро впустую тратить огромные деньги на восстановление тел, на этой планете обычно нет.

Всего пять минут и от пяти охранников анархистов, оставленных на поверхности, чтобы просто соблюдался порядок сдачи кристаллов, а также предотвращали толкучку, остались только неподвижные трупы.

«Правда для этого нужно будет тело биоробота, только оно обладает достаточной силой и гибкостью, чтобы это осуществить, - в бочку мёда сразу же упала ложка дёгтя, - но можно ведь пойти в тренажёрный зал, нанять тренера, и прокачаться до нужной кондиции самому?».

«Вот тебе и сплавал за контейнером, в ночную смену, - я яростно почесал ногу, которая в этом теле была на месте, но тем не менее жутко чесалась, и снова упал на спину, - самое главное, я так и не разглядел, что напало на меня и как от него оборонятся!».

«Есть ещё один шлюз? - едва не воскликнул я, и тут же в голове возникли воспоминания, что да, действительно шлюзов было целых три: один бесплатный, которым мог воспользоваться любой, второй для тех, кто не любит много народу рядом с собой во время добычи и готов за это доплатить, поскольку охрана выделяется для платного места с более серьёзным вооружением, ну и последний, самый закрытый шлюз от остальных обывателей Бездны - это место обитания глубинщиков. У них было своё отдельное место, поскольку они использовали субмарины и автоматические аппараты, которым необходим был более просторный док, чем просто место для погружения».

Закрепив на скафандре насос, я стал подниматься наверх, сверяя свой путь с данными навигационной карты, чтобы не заблудиться в разветвлённых подводных тоннелях.

- Простите, - сказал я в раздавшиеся гудки и опустился на диван, обхватив голову руками.

- Твоих рук дело, Бессмертный, - глухо ответил он, повернув ко мне маску-фильтр, - это умершие от обезвоживания, которых ты оставил без добычи.

Я шагнул было следом, как разнёсшийся гул сирены заставил меня остановиться. Звук появился ещё два раза и пропал, как будто его и не было. Пришлось напрягать память, чтобы понять, что это значило. Оказалось, просто - таким образом город оповещали о прибытии корабля. Одна сирена, предупреждала, что корабль прилетит через три часа, две - осталось два часа до подлёта и три, что корабль заходит на посадку.

«В такие моменты начинаешь понимать, что не зря отдал пять миллионов за базу знаний, - подумал я, отплывая дальше от агрессивных представителей местной флоры».

С такими мыслями я стал осматривать и другие контейнеры, которых на корпусе субмарины насчиталось шесть штук, но к сожалению, заполненный, хоть и частично, был только один, так что его я и взял с собой, положив в него заодно и кристалл бортового журнала, остальные же поместил обратно на свои места. Поскольку ничего здесь больше сделать я не мог, а добывать крупицы галадиума из воды, после подобной находки становилось резко лень, то я стал возвращаться наверх, захватив с собой грамм сто кристаллов, я мог получить за них полмиллиона кредитов и спокойно заняться поиском и арендой бокса на платном шлюзе. Также мне необходимо было найти инструменты, с помощью которых я мог разобрать лодку и достать из неё интересующие меня приборы и орудия.

Меня немного кольнула совесть, что вот так избавился от тел, и дальше мародёрствую на чужом корабле, но ощущение того, что со мной поступили точно также, окажись я на месте этих двоих, быстро затёрло все подобные колебания. Им не повезло, мне же напротив, так что, оставив внутреннее сопротивление к мародёрству, я серьёзнее подошёл к делу. Поскольку кристалл бортового журнала являлся ещё и ключом допуска на субмарину, то я искал его в первую очередь, рядом с местом первого пилота. В небольшом углублении он и обнаружился, там, где ему и было положено быть. Забрав его себе, я осмотрел субмарину ещё раз и понял, что не смогу дальше её осматривать, не имея под рукой плазменного резака. Не везде броня была разорвана взрывами, так что до её вооружения я бы не смог добраться точно, а вот контейнеры, куда попадают кристаллы галадиума, после переработки, я мог открыть вполне. Для удобства их доставания, когда субмарина находится не в воде, они были в специальных нишах на корпусе, вот только чтобы достать их, нужен был опять же кристалл бортового журнала. Приложив его к углублениям, рядом с ними, соответствующих его форме, я услышал едва слышные щелчки, и контейнеры легко выскользнули со своих мест. Перевернув их, я с удивлением понял, что шкала наполненности одного, светится жёлтым цветом, а помня, что каждый из таких был рассчитан на килограмм, можно было предположить, что мне улыбнулась удача. Открыв контейнер, я и правда увидел лежавшие там мутноватые белые кристаллы, за которыми охотились все местные ныряльщики.

Огромный скафандр, который им был только по форме, имея две руки и две ноги, на самом деле являлся глубоководным батискафом с высоким уровнем защиты, не для местных тварей конечно, но там, где он тестировался, ему выдали сертификат защиты 3-С, весьма хорошая характеристика для сугубо гражданской модели.

Пройдя всего ничего, я остановился у огромного ангара с цифрой четыре, нарисованной по бокам и на воротах, меня тут же поприветствовал автоматический голос.

По его заверениям транспортировку выполнят в самые кратчайшие сроки, так что мне можно было спокойно осмотреться в своём новом хранилище.

«Видимо какие-то накладки в синхронизации сознаний, - решил я, открывая присланные от адвоката сообщения».

«Да уж, - я снова лёг на кровать, - ты на хрен никому не нужен, тебя могут убивать сколько угодно, но стоит только попасть делу в сферу интересов одной из этих галактических Корпораций, как тебя тут же начинают облизывать, лишь бы ты не подавал официальных жалоб».

- Мы официальные мойщики! - с гордостью сказал он, показывая жетон, и хоть не давая его мне в руки, всё равно на нём была видна печать Торговой Федерации, да и из воспоминаний всплыло, что те дети, которые хотели помогать родителям, но у которых не было средств на собственное снаряжение для ныряния, то они могли претендовать на попадание в это элитное, по меркам местной ребятни, подразделение. Дети и подростки официально оформлялись, как наёмные сотрудники и им даже платили деньги за нахождение у шлюзов, и мелкой помощи как ныряльщикам, так и охранникам. Но конечно же, основной заработок давал им мытьё скафандров и гидрокостюмов тех, кто не хотел заниматься этим сам, тут всё зависело от удачности погружения конкретного ныряльщика, ведь если он сам ничего не заработал, то и тратиться даже самую малость на то, что он может сделать и сам, пусть потратив на это время, он не станет. Я же, был только за, открывшейся возможности.

Его речь была прервана гулким ударом по двери, после которого она осыпалась тысячей мельчайших осколков.

- Ого! Отличный результат для новичка! - он удивлённо посмотрел на меня, когда его прибор показал наличие в концентрате контейнера, десяток грамм галадиума, - не подскажите место, где собирали?

Устранив угрозу, я направился к главному шлюзу, уверенный, что в этот раз охраны выставят значительно больше. Меня это не останавливало, даже наоборот подстёгивало больше, так как будет хорошая возможность проверить в ещё одном деле навыки пехотинца. Меня за последние два дня настолько впечатляли полученные базы, что я стал задумываться, а не начать ли мне заработок денег и изучение ещё чего-нибудь, что могло пригодиться в будущем? Я в детстве очень хотел стать гимнастом например, а тут будет возможность впитать опыт и навыки, не упражняясь при этом долгими годами.

- Интересно, тут есть вытяжка? - вслух спросил я, и тут же загудели мощные турбины, воздух стал затягиваться куда-то вверх, унося с собой запах, который шёл от воды, в глубине ангара. Конечно, он не целиком исчез, но хотя бы дышать стало свободнее, без постоянного рвотного рефлекса.

- Эй, эй, полегче! - я поднял руки, присаживаясь рядом, - что за настрой? И почему ты до сих пор здесь? Помнится, ты хотел свалить отсюда, говоря, что ни минуты не останешься на планете.

Слова о криозаморозке насторожили меня, так что ответил ему я не с такой бравадой, как до этого.

- Идёшь к проходной, выписываешь пропуск, в зависимости от количества смен, на который он рассчитан, платишь определённую сумму, если хочешь, за дополнительную плату арендуешь бокс, ну и фракции, конечно, нужно заплатить, что бы им пользоваться.

- Вот это, это и это, выбрал я модели второго поколения, с весьма красноречивым названием для всего комплекса - «Монолит». В состав мобильного батискафа-скафандра входила и добывающая платформа, весьма компактных размеров, причём в отличии от насоса или драги, она на выходе синтезировала готовые кристаллы, а не концентрированную выжимку, которую давали менее технологичные приспособления.

- Хорошо, тогда назначь встречу на завтрашнее утро и поставь будильник, чтобы я вышел из игры за два часа до неё, - попросил я, - да и набери номер дома родителей, нужно поговорить, чтобы не волновались. У меня куча дел в игре и до завтра ещё нужно многое успеть.

За одним из столиков сидел гуманоид, очень сильно похожий на человека, но на щеках у него вместо гладкой кожи было по четыре ряда странных отверстий с бахромой внутри, словно рыбьи жабры.