Некомант 4 (без редактуры)

— Я обладаю силой всех сигиллов, поэтому займу все свободные слоты, некомант! — чуть исправившись, повторила девица, как ни в чем не бывало, лишь дернувшееся ушко выдало, что она знает о своей оплошности.

— У меня их не так много.

— Я облада...

— Хорошо, хорошо, Нолик, я тебя понял. Тогда...

Взвизгнув, кошечка сиганула ко мне и прижалась, после чего стала подпрыгивать на месте, смотря мне в глаза. По росту она была чуть выше полутора метров, так что смотрелось это весьма забавно.

— Что случилось? — спросил я у надувшей губки девицы, и та замяукала.

— Хочу на ручки! Возьмяу на ручки, мня! — капризным голоском заявила нека.

Стоило мне подставить руки, как кошечка ловко запрыгнула на них и, обхватив мою шею, зажмурилась, расплывшись в довольной улыбочке. Ее хвостик обвил мою руку, а следом стало раздаваться громкое урчание. М-да... Вот так Нолик. Все бы хорошо, если бы не сработал «Шепот» — где-то на самой грани действия появился противник.

Глава 2. Нолик.

Как же все-таки быстро нашлись проблемы! Казалось, что я в этом мире и нахожусь от силы несколько минут, и все равно, пока разбирался с Ноликом, уже кто-то появился... Быстро поставив закапризничавшую кошечку на землю, я прислушался и включил Тэнэбра-форму, за счет чего удалось выцепить силуэт противника.

Здоровенный, змееподобный... Или червеобразный? Продолговатое нечто двигалось под землей, так что, думаю, скорее второе, а вот от нехрен делать оно разгуливало здесь или почуяло незваных гостей — сказать крайне сложно. В длину существо было около десятка метров, а в диаметре — думаю, метр с лишним, так что животина знатная, особенно учитывая многочисленные пластинки на теле твари. Отдельно стоило отметить цвет ауры — пурпурный, как у того монстра, что жил в запястье у Мику, так что с каждой секундой число вопросов лишь росло.

Пока что я не рискнул использовать «Печать», чтобы ненароком не спровоцировать зверюгу, поскольку с его скоростью нам все равно не убежать даже с форой, да и, не зная местности, можно напороться на друзей этого существа или даже кого похлеще. Поэтому я пока что прижимал Нолик к себе, зажав ей рот на всякий случай. Отставив в сторону капризы, девушка мелко дрожала, не произнося и звука, лишь тревожно подрагивающие ушки выдавали ее беспокойство. Ну и неугомонный хвостик, который я схватил, чтобы он не шелестел, правда, очень скоро мне пришел в голову запасной план, так что руку пришлось освободить.

Ближайшие горки металла звонко завибрировали, когда червячзилла стал продвигаться к поверхности, а я только сейчас заметил, что его передняя часть вращается — да так быстро, что подобное движение просто сливалось на силуэте в колышущийся контур, который легко принять за обычные колебания ауры. Вспоминая всякие «Дрожи земли» и «Дюны», я не трогался с места, видя, что существо пробирается через холм рядом с нами. И вот, достигнув верхушки, существо с грохотом вырвалось наружу, устроив металлопад — обломки посыпались во все стороны, но недостаточно мощно, чтобы достать до нашей с Ноликом позиции.

Существо очень сильно напоминало паучищу, которого на нас натравила Богиня ранее. Артиллерийский маэнар он вроде назывался... Вот и червяк был выполнен из матового металла с серебристыми вкраплениями, исписанного символами древнего языка. В раскрытой пасти располагались десятки зубцов, все это переливалось пурпурными сиянием, а в верхней части, над ртом, можно было увидеть множество ярко светящихся глаз. Не удивлюсь, если и у него есть кристальные батарейки, как и силовая атака...

Как и ожидалось, «Печать» на монстре не сработала, вернее, ее просто не удавалось применить из-за того, что пурпурное свечение сузилось до размеров тонкой нити, пронизывающей тело червя; как у ветвей Гворна, которым пришлось разворотить кору, чтобы добраться до уязвимой сердцевины. Видя, что глазки изучающе посматривают на меня и еле слышно мяукающую кошечку, я осторожно скомкал наспех написанный тетраграмматон и, положив бумажный комочек на палец, пульнул его прямо к горе металла, в которой поселился червяк. Сразу же серебристые груды стали превращаться в человекоподобную фигуру голема, у которого я успел углядеть «Базис-элемент: Вербинит примогенного типа».

Уж не знаю, как это выражалось в качествах созданного мной существа, но я поспешил подхватить кошечку на руки и сиганул в сторону ближайшей горки, когда червяк резво сорвался с места в сторону моего миньона. И ведь прибить-то тварь нечем, поскольку я все оружие, кроме меча, благополучно потерял во время нападения Лорда. Разве что электричеством Кицунэ ударить или перейти на энергокогти. От призываемых револьверов с такой махиной толку будет немного, как мне кажется...

От второго плана пришлось отказаться почти сразу же, поскольку после великолепного многометрового прыжка, за счет которого мы с Ноликом оказались на высоком холме, моя тэнэбра-форма благополучно исчезла.

— Мня. Я, сильнейшее создание, разберусь с этим неразумным поисковым маэнаром, — неожиданно произнесла кошечка, ловко спрыгнув с моих рук. Тряхнув волосами, она с важным видом подошла к краю металлической горки и, шевельнув ушком, воздела руки к небу.

Червяк тем временем выпрыгнул всей своей немаленькой тушей из-под земли и врезался прямо в замахнувшегося на него голема; раздался неприятный скрежет металла, но что-либо еще маэнар сделать не успел. Нолик окутало пурпурное сияние, создавшее вокруг нее полупрозрачный фиолетовый шар, а затем в сторону червя унеслась целая стайка пурпурных сфер, которые ровнехонько вонзились в каждый из сегментов существа. Пылинки, мелкие камушки и обломки на расстоянии ближайшей сотни метров в одну секунду поднялись в воздух, а затем с жалобным визгом червяк взорвался, в очередной раз засыпав все вокруг обломками. Пурпурная ниточка, что содержалась в центре твари, со скоростью молнии взлетела вверх и растворилась в тучах, озарив местность вспышкой напоследок.

— Мр-р, делов-то, мяу, — не без гордости заявила девушка, со смешком посмотрев на меня через плечо.

— Ты молодец... Но, уж извини, пока что я плохо понимаю... Что за перепады настроения вообще?

— Ах, я бы удивилась, если бы примитивный некомантишка меня понял. Узко мыслишь, мня-я... Я ножку уколола! — повернувшись ко мне с таким лицом, будто бы сейчас расплачется, кошечка допрыгала до меня на одной ноге и показала небольшую ранку, появившуюся после хождении босиком по металлическим обломкам.

— Эх, горе ты мое. Поэтому просилась на ручки?

— Да, мня! — шустро закивав, Нолик радостно заулыбалась, как только я использовал на ней лечилку.

— Уж извини, с одеждой и обувкой тут напряг. Разве что голема для тебя сделать, но тут только грязь и металл. Хочешь на грязюке кататься? — чуть наклонившись к девушке, спросил я, и та категорично замотала головой. — Ясно...

Что ж, пока больше никто не заявился, надо разобраться с первостепенными делами. Насколько понимаю, даже случайно кошечки сюда не попадали, так что надеяться на то, что они будут в курсе, где я, лучше не стоит. Соответственно, есть два очевидных варианта: использовать Нолик, чтобы переместиться, если отсюда все-таки сигилл работает. Или попробовать «Пламя маяка», чтобы дать девчатам знать, где я нахожусь, ну и притащить что-нибудь полезное, если удастся.

Правда, есть вероятность, что это привлечет Лорда-Апокалипсиса, с которым один на один без плана сталкиваться было бы не с руки, но, раз уж он сказал, что и за счет напитавших меня душ отлично знает, где я, то подобная предосторожность может быть даже излишней. Вот только, когда я уже надумал использовать «Пламя», оказалось, что «Свет» закончился. Собственно, похоже, что из-за этого-то неко-форма и отключилась.

— Вот ведь... Ладно. Нолик, пока ты не строишь из себя вредную всезнайку, что скажешь? Хочешь к некоманту?

Девушка внимательно посмотрела на меня — яркие голубые глаза, казалось, видят меня насквозь, хотя мне и нечего было скрывать.

— Дя. Костя хороший, мяу, — зачем-то встав на носочки, девушка погладила меня по голове, довольно урча.

— А ты знаешь, что нужно делать?

Не став отвечать, кошечка просто протянула ладошку к моей груди и, отключив защиту, я ощутил ее мягкое касание.

« Новая Путешественница получена!

Кодовое Имя: 0 (временно занят слот С).

Названное Имя: Нолик

Истинное имя: Скрыто, требуется „Отношения: макс.“

Отношение: неизвестно

Заряд сигилла: 900%

Класс: Вербомант ур. ∞ Тэнэка ур. ∞ („Теневая нека (Тэнэка)“ (особенность Путешественниц мира № 0))

Умения:

Высасывание „Света“ ур. 1 — поглощение „Света“ при касании, поглощение „Света“ из окружения. При нехватке „Света“ у Некоманта поглощается жизненная сила.

Заблокировано х 10 (требуется повышение отношений)

Особое снаряжение:

Тэнэбра-поле (врожденное)

Пассивные умения некоманта от Путешественницы 0:

Донор „Света“ (перманентн.)

Активные умения некоманта от Путешественницы 0:

Заблокировано (требуется повышение отношений)»

Это было неожиданно. Практически всем, чем только можно, эта девушка отличалась от остальных, но главное, что удалось выяснить — это она меня лишила заряда...

— Нолик?

— Вот почему у меня имя, будто кличка какая-то, мняу! — сморщив носик, сказала кошечка, прищурившись. — Что за отношение такое...

— А я ведь у тебя спрашивал.

— Да зняу я, но могу же покапризничать? Я ведь женщина, в конце-то концов! — сложив руки на груди, заявила нека, а я недоуменно почесал затылок.- Эй! Ня-а-а! Что за дела? — воскликнула девица, прижимая ладошками свои уши к голове.

— Просто проверял «Приказ». Я все понимаю, но нам нужно найти хоть какое-нибудь укрытие, а потом уже обижаться по любому поводу. Согласна? — хотя мой вопрос и был скорее риторическим, девица коротко кивнула, надув щечки. — У тебя гигантский заряд сигилла, ты можешь переместить нас?

Нолик отпустила ушки и, покачивая хвостом, недовольно фыркнула.

— Няет. Этот мир изолирован, некомант.

Ожидая напрашивающегося продолжения, я вопросительно глянул на девицу, но та ничего не сказала.

— Что-то у меня создалось такое впечатление, будто ты совсем не рада тому, что оказалась под моим контролем. Как насчет рассказать?

— Ня хочу, — коротко ответив, девица отвернулась. Вздохнув, я аккуратно подхватил ее, рассчитывая тащить дальше, но кошечка испуганно вскрикнула и заголосила:

— Отпусти, мяу! Отпусти!

Решив не обращать внимания на этот дурдом, я стал спускаться с горки, когда вдруг ощутил странную слабость. Покачнувшись, в итоге уселся прямо на металл. Нолик тут же вырвалась и замерла в парочке метров от меня, демонстрируя лишь нервно подрагивающий хвост. Ох, можно ее заставить силой, но за время общения с кошечками, я убедился, что гораздо выгоднее их самих подталкивать к тому, что мне нужно, оставляя у них мысль о том, что они сами этого и хотели. Без этого отношения развивать сложновато, но в данном случае мало того, что сам измеритель симпатии в отношении Нолика отключен, так и она весьма странная особа.

— Отпустил. Довольна? — сказал я, видя, что кошечка снова поранила ногу. — Я тебе не враг, что бы ты там себе не надумала вдруг, — тихо сказал я, и, увидев, как ушки шевельнулись, говоря о том, что девушка прислушивается, осторожно разлегся на склоне холма — благо нанитовая защита помогала хоть немного смягчить колкость от торчащих во все стороны обломков. — Остальные вроде как обычно были счастливы из-за того, что могут развить свои таланты вместе со мной, но у тебя уже все выше крыши. Мне и предложить-то нечего, получается, хех.

Хмыкнув, я улыбнулся. Наверное, вот она — причина! Даже странно, что девица вообще согласилась тогда, хотя это можно списать на ошибку ее мимимишной части.

— Мр-р-р, — тихо заурчав, девушка бросила на меня грустный взгляд, баюкая свой длинный хвостик в руках. — Няет. Ох. Я вырывалась не потому, что плохо к тебе отношусь, — еле слышно пробормотала девица, после чего попыталась вновь смотреться важной, но, почти сразу сморщившись от боли, быстро доковыляла до меня. — Тебя это обижает, мня?

— Я ж не рубль, чтобы всем нравится. Просто интересна причина, — нарочито весело сказал я, вновь используя лечилку.

— Просто ты не должен меня и пальцем касаться, некомант! Такое совершенство, как я, создано для любования — и только, — весьма громко объявила девица, встав надо мной, однако ее глаза были печальны.

— Хм. Сядь сюда, — похлопав по бедру, я добавил к словам «Приказ», отчего девушка уселась на меня почти машинально, но через пару секунд ее глаза округлились от удивления. Положив руку между ушками, я медленно провел по длинным прядям, наслаждаясь ухоженными волосами кошечки, а затем вновь погладил Нолик по голове, чувствуя, как подергивающиеся ушки щекочут шерсткой мою кожу.

— Мр-р-р, — закрыв глаза, нека самозабвенно подалась навстречу моей ладони, желая, чтобы я гладил ее еще, но не прошло и минуты, как я осознал, что дышу все чаще. Каждый вдох не приносил облегчения, словно бы воздух стал бесполезен. Сухо закашлявшись, я прекратил поглаживать неку, отключив часть нанитов — такое чувство, что все мне мешало, не давая нормально дышать.

Нолик вскочила и, тревожно замяукав, прижала ладошки к лицу, мелко дрожа.

— Прости... Прости! Костя, прости!

«Путешественница 0 — «Высасывание „Света“: Повышение до уровня 2 — повышает эффективность поглощения окружающего „Света“ на 10%, „Света“ из Темных на 20%. Коэффициент поглощения сил некоманта изменен: 100% света за 80% сил».

М-да, я надеялся, что это не так шустро происходит, а уж как незаметно... Похоже, сработала-таки «Тренировка Ордена», за счет которой жизненные силы пополняются в счет выносливости, отсюда и слабость.

— Так не за что прощать. Это ведь в твоей сути, верно? — ласково улыбнувшись расстроенной кошечке, я кое-как поднялся, хотя все еще пошатывало. — Тебе же все-таки понравилось, когда я гладил тебя по голове?

— Очень, мня, — шмыгнув носом, пробормотала кошечка, после чего ее ушки дрогнули. — Ты терпел боль лишь ради того, чтобы я чувствовала себя хорошо?! Мня-а?!

— Как сказать... Хорошо, конечно, когда все весело, радостно и просто замечательно, но в реальности полно скверных вещей, — философским тоном начал я. — Ты же не какая-то игрушка, которую мне захотелось призвать с помощью той раздолбанной коробки, использовать и выбросить, ты теперь — спутница Некоманта. Пусть не прокачкой, но заботой я тебя порадую, а уж любая «яжеженщина» должна быть в курсе, что «тыжмужику» боль нипочем, — со смешком добавил я, видя, с каким удивлением смотрит на меня Нолик. Она даже рот раскрыла, явно не ожидая подобного.

«Отношение 0 изменилось»

Умение разблокировано: «Переработка верб-конструктов»

Новое критическое умение (100 энергии): «Телекинетический пресс».

— Я... Я поняла. Мня-уж.., — коснувшись своих волос между ушками, девушка почему-то вдруг покраснела, но тут же кашлянула и, отойдя чуть в сторону, вновь оказалась в центре пурпурного шара — обломки со всех сторон начали подлетать к ней, удивительным образом изгибая кусочки и формируя серебристую броню, плотно облегающую тело девушки. Подогнанная под тело, она была куда изящней, чем экзоскелет Оу, а на вид выглядела не менее крепкой. Закончив с броней на теле, Нолик ловко сбежала по горке к останкам червя и, взмахом рук выдернув из пасти монстра зубцы, разместила их у себя на запястьях, после чего из металла на голове кошечки сформировался ободок, на котором заняли свое место несколько глаз маэнара.

— Держи, мня! — улыбнувшись, снаряженная девушка бросила мне четыре кристальные батарейки, оказавшиеся укрытыми в недрах червя. Еще три девушка разместила в разных частях своего костюма. — Хм. Как насчет посмотреть, откуда он пришел, мяу? — предложила Нолик и, не дожидаясь моего ответа, спрыгнула в дыру, проделанную монстром.

— А если встретится второй такой? — смотря вниз, в темноту, уточнил я, меняя батареи в мече.

Недоуменно посмотрев на меня, девица пожала плечами.

— Сделаю и тебе костюм тогда, мяу.

Глава 3. Червячный путь.

Аккуратно спустившись вслед за Ноликом, я весьма быстро привык к темноте. Похоже, что червяк умудрялся лишнюю землю каким-то образом утрамбовывать до сверхплотного состояния, и сейчас эта корка выступала в качестве покрытия внутри образовавшегося тоннеля. Покачав головой, я поспешил за уверенно идущей вперед кошечкой, похлопав по ножнам вновь готового к бою меча. Его энергетическая атака все-таки смотрится достаточно внушительно против разных здоровяков, которых расстреливать из призываемых револьверов даже как-то несолидно.

Хотя, конечно, поспешил — сильное слово. Девушка была достаточно низенькой, чтобы идти, присев, а вот мне пришлось сгорбиться, и я все больше подумывал о том, чтобы тупо ползти на четвереньках, так что путешествие так себе. Зато узнал, что у меня нет клаустрофобии, но вместе с общей слабостью продвигаться все равно было не очень-то просто. Сейчас бы лечь, отдохнуть... Только местечко неподходящее.

Ладно, с оружием разобрались, браслет пока цел. Что с Ноликом? Полагаю, что она, как и другие Путешественницы, получила часть интуитивных знаний о своем мире, а что касается отношения... Не знаю, что именно неки ощущают, когда я их касаюсь, но раз обычно фигурирует фразы из разряда «очень приятно», то тем тяжелее для этой девушки был выбор. В итоге она избрала для себя роль, при которой я не должен был ее трогать. Раскрылось, правда, быстро, но я оценил ее рвение, пусть и выглядело все странновато, ведь кошечки врать не умеют. Наверняка из-за того, что «Приказ» все равно может заставить их сказать правду, так что незримый создатель убрал промежуточный пункт.

И ведь еще неизвестно, как там остальные! После столь насыщенных дней, даже если не брать в расчет всякие взрослые развлечения, оказаться вот так, на отшибе — одиноко, пусть даже и Нолик со мной. Как себя чувствуют влюбленные кошечки? Несмотря на то, что я им не отвечал взаимностью, вряд ли им сейчас легко. А сестрицы И и Оу? Новенькая Эннет? Смог ли я ее защитить, ведь она была ненамного дальше меня от эпицентра аномалии?

Регулярно проверяя умения, я успокаивал себя тем, что все на месте; значит, с моими спутницами все хорошо. В том числе и с Ками, которая, пусть и хвалилась своим бессмертием, все равно может пострадать. Как итог, я попробовал все-таки использовать «Пламя Маяка», но выяснилось, что Астральное тело не может никуда выйти из нулевого мира.

— О чем ты задумяулся? — неожиданно спросила Нолик, продолжая движение. Ее хвостик болтался почти у меня перед носом, будучи пропущенным через отверстие брони. Зачем девица так сделала, я не знал; может, для комфорта, но все больше казалось, что для того, чтобы дразнить меня, поскольку пушистый наглец то и дело пытался пощекотать мое лицо.

— О том, что со мной вместе чересчур таинственная девушка.

— Хмня. Но ты все же не расспрашиваешь меняу под «Приказом». Почемяу?

— Я вообще не люблю его использовать для того, чтобы заставлять нек делать то, чего они не хотят.

— Жаль, мня...

— Что, прости?

— Что? — ответив вопросом на вопрос, кошечка тихо захихикала. — Я говорю: жаль, что знаю не так уж и мняуго.

Все-таки встав на четвереньки, я удивленно заморгал — мне же не послышалось? Но металлический попец Нолика продолжал двигаться вперед, так что я постарался ее догнать. Время от времени девушка поправляла прилегающие к ее телу пластинки, так что в эти паузы я наверстывал упущенное.

— Буду рад любой инфе.

— Мяу... Хорошо. Что знаешь о разных мяурах? — оглянувшись на меня, спросила девушка, ярко отсвечивая голубизной глаз в темноте.

— Ну... Они просто есть, существуют определенные точки перехода. По своей сути строение весьма схожее, да и хронология — тоже. Так?