Мост над пропастью (весь текст)

Чудо все-таки свершилось, друзья попали на дачу до Нового Года, на часах около десяти.

Саша и Паша вдвоем раскрыли разбухший и потрескавшийся от старости стол, который пережил не один десяток торжеств, накрыли скатерть, выложили шампанское, закуски. Гена принялся разжигать костер во дворе.

Встречу Нового Года совместили с открытием второго найденного ящика, первый, который они нашли, вскрыли сразу же — не месте. Насчет второго, который оказался намного меньше по габаритам, договорились открыть именно в Новый Год.

Когда часы с кукушкой, висевшие над картиной, пробили двенадцать, раздался звон бокалов и следом затрещал замок ящика.

Крышка подалась неохотно, со скрипом. Пришлось приложить большие усилия, так как ящик немного деформирован.

Сверху драгоценности прикрывала красная ткань, частично выцвела, по ней расползлись большие пятна, и она немного заплесневела.

В комнате воцарилось молчание. Олег извлек немного смятый сверток, лежащий сверху. Бумага туго перевязана потемневшей веревкой. Развернули сверток, внутри оказалась карта. Дмитрий забрал из рук Олега карту, внимательно ее осмотрел и забрал себе. Затем они с интересом разбирали разные металлические предметы: изделия из серебра, различные украшения.

— Ну, вот и подарки нам на Новый Год, забирайте, кому что нравится, — Саша доставал из ящика украшения, показывал их как на аукционе, затем вручал тому, кто первый протянет руку.

Вскоре интерес к "подаркам" поубавился, зато появился большой интерес к карте. Удивительно, но недвусмысленно обозначена схема другого клада. По всей вероятности намного более содержательного.

— На Новый Год принято загадывать желания, может быть им суждено сбыться, — мечтательно произнес Саша.

— Загадали, конечно, — произнес Дмитрий, глотнув минералки из большой пластиковой бутылки.

Паша ловко и без лишнего шума откупорил вторую бутылку и начал разливать шампанское.

Дмитрий загадал желание. Он мечтал разбогатеть, найти самый большой клад в мире и тогда, наверное, наступит безграничное сказочное счастье. Вот тогда он будет себя чувствовать уверенно, вот тогда можно жить спокойно. И еще очень хотелось заглянуть в будущее.

— Вперед! За новым кладом! — поднял бокал с искрящимся шампанским Дмитрий.

— Начальник, на сей раз тебе придется отправляться одному. Дима, да и то очень нежелательно, — медленно проговорил Паша.

— Вот так новости! Еще чего, почему вы так решили? — удивился Дмитрий, откладывая бокал с недопитым шампанским.

Все молчали, похоже, они тоже разделяли мнение Паши, если судить по их выражению лиц. Во всяком случае, никто не изъявил желания присоединиться к Дмитрию.

— Нам ведь нужно работать. Забыл, что у нас впереди четвертый по счету заказ. Ведь достаточно большой объем работы, а ты, будто мы еще в детстве, все про клады мечтаешь, — Паша серьезно настроен на работу.

— Я на правах директора беру отпуск и оправляюсь на поиски. Не сомневаюсь, что вы без меня неплохо справитесь. И не стоит беспокоиться, если и удастся мне найти клад, делю на всех, — Дмитрий окинул друзей вопросительным взглядом.

— Допустим, поделишься. Все знают, что ты не жадный, речь не об этом. Так, ты что, один отправляешься? Ты собираешься искать клад в одиночку? — поинтересовался Гена, сомкнув брови. Он знал, что переубедить Дмитрия практически не реально. Лучше пусть едет.

— Ну, если вы все такие трудяги, то придется заняться поиском клада мне одному…

— Один в поле не воин, надо взять хотя бы еще одного человека с собой, — настаивал Паша, подхватив вилкой колбасу.

— Есть у меня такой товарищ. Одно препятствие — сагитировать Алексея невероятно трудно, а так в остальном все нормально, — Дмитрий целиком уверен в друге, о котором подумалось сразу. Дмитрий нисколько не сомневался — они поедут вдвоем.

— Отлично. Вот видишь, у тебя и компания подобралась, а там глядишь, действительно повезет, — повеселел Саша, откинувшись на спинку дивана. Шампанское начинало действовать.

— Послушай, Дим, а может не надо, а? Может оставить эту авантюру и серьезно заняться нашим как видно неплохим бизнесом, развивать геоинформатику, идти научным путем, так сказать, а не как авантюристы — что увидел, что успел, то и хапнул, — высказал свое мнение Гена.

— Вот тебе, пожалуйста! Тут такой шанс выпал, о котором люди могут всю жизнь мечтать. А я буду здесь в кабинетах прохлаждаться. Нет, так не пойдет. Я свое никогда не упущу. Мы еще музей кладов у нас в офисе устроим, мы на эти деньги еще дочернюю компанию построим, — Дмитрий мысленно отправился в поход. Окружающее потеряло интерес. С детства увлекающийся человек, который мгновенно переключался на новый объект, если он захватывал всерьез.

* * *

Работы свалилось неожиданно много, после того, как со второй попытки успешно сдали заказ Евгению Михайловичу. Появилось много разных предложений, заманчивых перспективных. Работа над новыми проектами приведет одним выстрелом сразу к трем зайцам — рост благополучия, высокий имиджа фирмы, и, наконец, существенное расширение компании. Возможно, даже придется открыть филиалы в разных городах. Текущие дела захлестнули так, что работать пришлось без отдыха. А уж задерживаться допоздна на работе стало нормой.

Дмитрий понимал, что положение сейчас серьезное, время для компании ответственное. Самый раз приложить все усилия, сосредоточить ресурсы и день за днем развивать компанию. Он оказался перед выбором. В глубине души он осознавал, что следует забыть о кладе и остаться работать, так как удача на их стороне и при должном старании компанию ждет головокружительный взлет. При таких доходах можно будет и не беспокоиться о кладах. Хватит и на развитие бизнеса и на безбедное существование. Экономический эффект от умелого применения новых технологий довольно высокий. Услуги их компании приносили заказчикам большую пользу.

В раздумьях он провел не один час. Дмитрий от затеи своей после долгих и глубоких размышлений не отказался. Несмотря на то, что новые проекты требовали полной отдачи, Дмитрий целиком переключился на новую поездку. Раз судьба предоставила ему шанс, значит нужно воспользоваться, думал он. Посвящать себя целиком исключительно деньгам явно не самый правильный шаг в жизни. Конечно, не стоит отключаться от всего остального, что делается в мире. Жизнь заключается явно не в том, чтобы день и ночь развивать компанию, строить успешный бизнес. Есть более заманчивые цели — ведь жизнь дается всего один раз. Проходит она быстро, дай Бог хоть одну цель успеть реализовать…

Пусть в глазах коллектива директор будет выглядеть чуть ли не предателем. Зато Дмитрий не станет всю оставшуюся жизнь сожалеть о том, что не нашел времени и упустил такой редкий шанс. Дмитрий понимал, что клад нечто более значимое, чем пусть даже необыкновенные материальные ценности. Ведь может еще предстоит историческое открытие. Он не стал ничего об этом говорить друзьям, ведь им по большому счету все это сейчас не нужно. У них другие цели.

Коллектив компании с большим нежеланием отпустил Дмитрия на пару недель. Все понимали — с одной стороны нельзя в столь горячую пору отпускать директора, с другой стороны чисто по-человечески жалели Дмитрия. Они его хорошо понимали. Что ж у каждого человека есть сильная привязанность. Не стоит удерживать тигра в клетке, когда от него убегает добыча.

* * *

Дмитрий и старый и не раз проверенный в трудных жизненных мгновеньях друг детства Алексей, которого он все-таки с большим трудом уговорил отправиться с ним на поиск клада, шли в гору медленно и осторожно. Выверяли каждый шаг. Из-под ног летели мелкие камни, осыпался песок. Скатиться вниз совсем не сложно, достаточно одного неловкого движения. Но оба старались быть внимательным и ни на что не отвлекались. Без необходимости не разговаривали, чтобы не сбивать внимание.

Детство Алексея — неутомимый энергичный и веселый "моторчик". Когда вырос, он остался таким же безнадежным оптимистом и заводилой. Обидно, что в последнее время как-то стало не до шуток, слишком много дел. Алексей очень любил подбивать людей на разные начинания и дела, на которые никто сам не решался. У него всегда хватало фантазии с избытком. Придумать новое и необычное не составляло труда. Организованность, целеустремленность, большая сила воли позволяли добиться задуманного.

Старался всегда поддерживать физическую форму, что также способствовало отличному настроению, на удивление практически никогда не портилось. Всегда предсказуемый и уравновешенный человек. Он любил спорт, с детства увлекался восточными единоборствами, занимался много и серьезно. Хотя в последнее время часто он выглядел угрюмым и замкнутым из-за постоянной занятости на работе, знакомые знали как очень доброго, веселого и отзывчивого человека.

Сейчас Алексей вечно чем-то загружен. Время всегда распределено чуть ли не по минутам. Иногда и для спорта выкраивал немного, что возвращалось кубками, многочисленными почетными грамотами, всевозможными призами. Профессионально заниматься спортом ему все же не хотелось, понимал, что спорт для него любимое, но хобби. Алексея приглашали и на тренерскую работу, предлагали заниматься в частных заведениях. От всех предложений он отказывался сразу и при этом решительно, переубеждать Алексея никому не хотелось.

Молодой человек приятной внешности — рост выше среднего, всегда подтянутый, романтик и большой любитель морских прогулок. Правда в последнее время нас поглощен работой, что все увлечения отошли незаметно на второй план. Для него работа теперь единственная, самая важная цель.

Внешне местность перед пещерой выглядела обычно, несколько очень больших камней разбросало под горой. С виду ничто не намекало на вход в глубокую пещеру. Невнимательный и ленивый человек прошел бы дальше. Если не полениться и подойти ближе, немного поднявшись и пройдя между камнями внимательно посмотреть, то за одним из огромных камней можно разглядеть едва заметный проход. Да, всего лишь темная дыра, диаметром примерно сантиметров семьдесят — восемьдесят, причем от любопытного взгляда так называемый вход прикрыт кустарником.

— Нам, наверное, вон туда, — победно направил указательный палец Дмитрий.

— В эту нору? — поморщившись, спросил Алексей, озираясь по сторонам. Вокруг ничего похожего на вход в пещеру не видно.

Дмитрий посмотрел на него — глаза растерянные, выхваченный из тепличных домашних условий человек, который из-за него оказался в совершенно непонятной, неуютной ситуации.

В небе парили две птицы, похоже, хищные.

— Ага! — твердо ответил Дмитрий.

— Ты уверен? — Алексей скривился и посмотрел на Дмитрия, как на своего мучителя, который зачем-то заставляет лезть в какую-то узкую нору, в которой в лучшем случае окажется просто небольшое гнездышко, да еще и неизвестно кого.

Головокружительно свежий воздух позволял дышать с наслаждением полной грудью, редкие растения и тишина создавали удивительное чувство внутреннего комфорта. На душе спокойно, легко. Не на шутку уставшие ноги требовали принятия горизонтального положения. Да и голова немного разболелась от перегрева.

— Сейчас мы с тобой точно узнаем, ошибся я или нет, — Дмитрий попытался пролезть внутрь, буквально впихивая себя. Следом за ним протиснулся Алексей. Ему немного легче — идти вторым всегда как-то проще спокойнее.

В руках загорелись мощные фонари, заливающие немалую площадь ярким белым светом. С собой они прихватили запасные аккумуляторы повышенной емкости. Карту предусмотрительно отсканировали и записали в КПК, так намного удобнее, хотя, конечно, бумажная карта не забыта, копии лежали у каждого в рюкзаке. Координаты ключевых точек определены заранее. Двигались, постоянно сверяя маршрут с помощью GPS-навигатора.

Внутри пещеры оказалось намного просторней, чем они представляли вначале. Несколько десятков метров пробирались между причудливыми камнями. Красивые и высокие, они напоминали сказочных великанов. Неспешно, осматриваясь, высвечивая высокий свод над головой, друзья не забывали при этом поглядывать себе под ноги. Жизнь приучила Дмитрия, что главная задача кладоискателя это сохранить собственную жизнь. О здоровье нужно думать в первую очередь, бездумно рисковать собой жизнь давно отучила.

— Уверен, точно наша пещера, вон проход какой, все совпадает, — Дмитрий свернул направо. Действительно перед ними открылось большое пространство, уходящее куда-то вглубь.

Прохлада пещеры бодрила.

— Похоже, наши приключения впереди, главные события еще начинаются. Я чувствую, что главные сюрпризы нас ждут впереди, — усмехнулся Алексей, озираясь по сторонам и прислушавшись к звукам. Тишина успокаивала и настораживала одновременно.

— А ты переживал, что нам здесь будет скучно, — подмигнул Дмитрий.

— Видимо нам не придется возвращаться.

Дмитрий удивленно посмотрел на друга.

Алексей немного помолчал и добавил:

— С пустыми руками.

— Не, мы с тобой должны обязательно найти здесь сувенирчики, а не то ребята нас засмеют. Скажут, вот отправились в такую даль и все впустую, — настроение у Дмитрия заметно поднялось.

— Да, в крайнем случае, камушков каких-нибудь красивых наберем, не будет обидно.

— Найдем что-нибудь, не думай. Мне всегда в таких делах везло. Скажу тебе по секрету — клады сами меня выбирают. Чувствую, что и на этот раз интуиция не подведет, — Дмитрий направил фонарь влево и высветил какую-то надпись на стене. Разобрать, что там написано он не смог — текст совершенно непонятный. Но важен сам факт того, что кто-то здесь побывал. Кто-то оставил память о себе, это хорошо, значит, мы точно здесь не впустую бродим, подумал он.

— Тогда шагаем дальше, — Алексей, как и Дмитрий одет в легкую, но утепленную куртку, удобные брюки с многочисленными карманами. На ногах альпинистские ботинки.

— Идем до конца? — Дмитрий полон сил, и ему казалось, что несколько часов ходьбы они выдержат спокойно. И дай Бог, сегодня же и найдут клад. Если верить схеме, то получается, что клад расположен где-то совсем недалеко от входа.

— Погуляем немного, если сегодня не справимся, переночуем на выходе, а завтра снова зайдем сюда. Я думаю, что так будет правильно, — Дмитрий посветил фонарем по сторонам. Разнообразие каменных форм притягивало взгляд. Он достал из кармана компактную цифровую фотокамеру, сделал несколько снимков, посмотрел их на экране. Сюжетами остался доволен.

— Так и сделаем. Ночевать в пещере мне тоже кажется, что не стоит. Мало ли…да и холодновато как-то, — Алексей поежился.

Внезапно прибор громко запищал, отбрасывая красные отблески сигнальной лампы. Они остановились, сверились с картой.

Все совпадает.

Именно в указанном месте и должны находиться сокровища.

— Приехали! Остановка! — Дмитрий скинул с плеч рюкзак и громко хлопнул, сразу оживившись.

— За дело! — Алексей тоже остановился.

— Ага. Не хочется ждать до завтра. Я ж не усну, — Дмитрий принялся энергично разбирать под ногами камни.

Алексей, вооружившись небольшой лопатой, начал копать, целеустремленно, сосредоточенно. Дмитрий вытаскивал из земли холодные камни и аккуратно складывал их на расстоянии двух метров от Алексея. Вскоре образовались две горки, одна из камней, вторая из песка. Когда Алексей почти по пояс углубился, он лопатой наткнулся на твердую поверхность. Под ногами оказался огромный металлический ящик темного цвета, они окопали квадрат по периметру. С первой попытки поднять не удалось, вытащили с огромным трудом. Хорошо, по бокам приделаны массивные железные ручки.

— Ничего себе! Вот мы везунчики! — Алексей сел на землю, смахивая пот со лба.

— Что удивляешься? — Дмитрий привалился рядом, сильно уставший, но бесконечно счастливый.

— Поднять такую махину! Ну, мы работяги с тобой, — Алексей хлопнул друга по плечу.

— Хм, а ты думал! — Дмитрий улыбался, смотрел, прищурившись. Гордость, которую он при всем желании не мог бы скрыть.

— Давай посидим немного, отдохнем. Сил никаких нет, честно, — признался Алексей, тяжело дыша.

— Еще бы! Перелопатить две такие горы, и поднять такую коробку, это не каждому дано, — Дмитрий направил фонарь на горки песка и камня, уважительно кивнул.

На душе тепло и радостно. Они чувствовали себя победителями, уходить никуда не хотелось. Вставать тоже.

Алексей достал из рюкзака флягу, еду.

— Надо перекусить по такому случаю, жаль отметить нечем, — предложил Алексей.

Дмитрий не отказался.

— С ребятами и отметим, вот приедем и в офисе устроим праздник по поводу нашего успеха, выпишу всем премию. Наверняка ребята сейчас в поте лица стараются.

— Ладно. Мы тоже не отдыхаем.

После того, как перекусили они еще немного посидели, помечтали о том, куда деньги можно потратить. Дмитрий любил мечтать, представляя в подробностях разные варианты развития событий.

Наконец, любопытство взяло свое. Они поднялись, преодолев усталость и сонливость, и приступили к знакомству с находкой. С замком пришлось повозиться, не сразу, но через десять минут он подался. Со скрипом они приподняли крышку и направили фонари. Азартно сверкнули драгоценности — камни, золото. Дмитрий запустил руку, схватил, что попалось, и поднял, пересыпая.

— О! Добра нам точно на все хватит, — лицо Алексея вытянулось, он явно не ожидал такого богатства.

— Вот ребята позавидуют — не каждый раз удается найти столько драгоценностей, именно мы с тобой смогли все это добро отыскать, — Дмитрий полон чувства, что сейчас весь мир ему улыбается. Он добрался до дна и обнаружил там корону, усыпанную драгоценностями, карты, какие-то схемы.

— Какая красота, неужели мы не во сне? — Алексей даже ущипнул себя.

— Интересно, сколько нужно найти кладов за свою жизнь, чтобы потерять к ним интерес? — Алексей взял в руки жемчужное ожерелье, покрутил в руках и накинул на шею.

— Алексей, ты думаешь, что после такой находки у меня охладеет азарт? — Дмитрий нацепил на себя браслет с рубином.

— Ну, а зачем тогда все время что-то искать, если будет хватать на жизнь с избытком? Разве я не прав?

— Как зачем, меня сам процесс захватывает! Остановлюсь, когда состарюсь, наверное, когда не в силах будет ходить.

— Получается, что у тебя зависимость, привычка. Человек становится рабом кладов, — размышлял вслух Алексей.

— Не знаю, как обозвать мое пристрастие, но каждый раз, когда нахожу клад, возникает такое же чувство, как у альпиниста, покорившего горную вершину. Дух захватывает. Меня больше не сокровища даже интересуют, а сам процесс, ну и результат, конечно…

— Наверное, так. Каждый человек находит интерес в жизни. Один коллекционирует марки, другой получает удовольствие от фотографирования бабочек.

Алексей сделал несколько шагов вглубь пещеры, Дмитрий пошел следом. Неторопливо прогуливались, обсуждали, как все это хозяйство вынести — по частям или тащить тяжелый короб со скоростью черепахи.

Не успели пройти несколько метров, как фонарные лучи выхватили красивейшее озеро с прозрачной водой. Озеро немаленькое и, похоже, продолговатой формы, уходило вглубь пещеры.

— Вот это красотища! Вот это чудо! Не ожидал здесь увидеть такое, ох не ожидал, слушай, нам определенно сегодня везет, — не переставал восхищаться Дмитрий.

— Надо же! Первый раз такое вижу, ну неужели…, - удивился Алексей.

— Что?