Бегущие в ночи (полный текст)

* * *

Гермиона нервно мерила шагами темницу. Рон следил за ней взглядом, как за бланджером, который двое загонщиков решили покидать из конца в конец квиддичного поля. Кейт сидела на полу рядом с кроватью, потерянно погрузившись в свои мысли.

— Войт должен был нам помочь! — наконец не выдержала Гермиона.

— Он не сможет нам помочь, — устало сказал Рон. — Теперь нужно думать, как обойтись без него…

— Это практически невозможно, — Гермиона покачала головой. — Да и сам подумай… Справится ли Гарри со всем?..

Рон вздохнул. Он чувствовал, как отчаяние будто засасывает его в трясину; оно затмевало сознание и холодило сердце. Рон хотел просто закрыть глаза, отрешиться от всего…

«Ты не имеешь права, Хранитель. Ты это знаешь,» — шепнул внутренний голос. Рон снова вздохнул, покоряясь.

— Я попробую что‑нибудь придумать, — сказала Гермиона. — Удачи вам.

И исчезла со вспышкой света.

— Ненавижу эти ее исчезновения, — проворчал Рон.

В замке тюремной камеры внезапно загремел ключ. Кейт очнулась от задумчивости и вскочила на ноги; черты лица ее были искажены страхом. В темницу бесшумно вступил Ледяной Демон вместе с двумя стражниками. Он спокойно огляделся, и его взгляд остановился на Роне.

Юноша дрогнул. Ни разу не видел он таких глаз: бескомпромиссных, холодных, жестоких как сталь верного меча. Один их взгляд заставлял почувствовать себя ничтожеством, захлебнуться в своем отчаянии…

Непроизвольное движение Рона от Демона не укрылось. Легионер мрачно ухмыльнулся и подал знак стражникам. Те приблизились к пленнику, начали снимать оковы…

— И куда его теперь? — Кейт изо всех сил пыталась сохранить хладнокровие.

Демон бросил на нее неприязненный взгляд.

— Да так… поговорим по душам… — отозвался Легионер, наблюдая за действиями стражников.

Те закончили возиться с оковами и связали Рону запястья за спиной. После чего весь квартет торопливо покинул темницу.

Кейт растерянно смотрела им вслед, понимая, что их план побега постепенно рассыпается в прах…

* * *

— Он может попросить вас стать Хранителем Тайны. Лучше дождитесь, пока он не придет в себя и сам не разберется со своими ранами.

— Но ведь кровь…

— Ладно, делайте как хотите, — Гарри обреченно махнул на мадам Помфри рукой.

Он уже собирался уходить, но у самой двери задержался. Отстегнув от пояса ножны с мечом, Гарри протянул оружие целительнице.

— Придет в себя, отдайте ему, ладно?

Мадам Помфри кивнула и исчезла в больничном крыле.

Гарри со вздохом направился в направлении башни Гриффиндора, рядом с которой располагалась его комната. Когда он проходил по темному коридору, сокращавшему путь, рядом с ним возникло мягкое сияние, которое сформировало призрачно–прозрачную фигуру.

— Я нашел Кейт, — не сбавляя шага, произнес Гарри. — Она была в Выручай–Комнате, и поэтому ты не смогла разыскать ее.

— Мой недосмотр, — согласилась Гермиона, шагая рядом; светлый ореол разгонял полумрак коридора. Она немного помолчала и спросила: — Как там Рон?

— Как? — переспросил Гарри и поморщился. — Он‑то нормально…

— Понимаю, — тихо сказала Гермиона. — трудно делать вид, что все как прежде?..

Гарри кивнул, Гермиона похлопала его по плечу.

— Если у нас все получится, то совсем скоро все закончится. Правда, всем нам придется очень и очень нелегко. Тебе особенно.

— Почему?

— Продумай заранее, как ты соберешь в одном помещении Рона и Кейт. Да еще и так, чтобы те, кто завладел их телами, ни о чем не догадались.

— Да, трудная задача, — задумался Гарри, проведя ладонью по лицу. — Ладно, я что‑нибудь придумаю… А ты пока убедись, что у настоящих Кейт и Рона все в порядке.

— Я недавно была у них, — кивнула Гермиона.

— Как ты умудряешься постоянно посещать Канхаглторн, не натыкаясь на Легионеров?

— Они знают, что я появляюсь в крепости, — Гермиона пожала плечами, — но не имеют права задерживать меня. Существует специальное правило «неприкосновенности Целителей».

— Понятно…

Гарри задумался и едва заметил, как Гермиона, снова похлопав его по плечу, растворилась в полумраке хогвартского коридора.

* * *

Тишина… Только где‑то вдалеке часы гулко бьют полночь…

Воздуха катастрофически не хватало; Войт приоткрыл глаза и вздохнул глубже. Тело тряхнула судорога, но он только поморщился от боли.

Чья‑то рука опустилась на плечо Воителя, и тихий голос произнес:

— Лежи и пока не двигайся…

Он поступило как было велено и начал постепенно приходить в себя. В воздухе витал тяжелый запах лечебных зелий. Больничное крыло Хогвартса? Возможно…

— Как тебя угораздило? — снова этот тихий голос.

— Голод? — неуверенно спросил Войт.

— Да, это я. И остальные здесь.

Мягкое прикосновение, осторожное движение — Голод откинул с лица своего слуги черный бархат капюшона и осмотрел ссадину на лице Войта.

— Что случилось? — снова спросил Голод; Войт чувствовал, как пальцы его то и дело прикасаются ко лбу, и рана медленно затягивается.

— Я остался отвлекать Легионеров, — коротко сказал Войт. — Отправил Гарри Поттера в замок и сам остался…

— Ты доверил свой меч смертному, — сурово сказал Провокатор, и в голосе его звучал укор.

— Да, я не имел права так поступать, — Войт прикрыл глаза; силы его стремительно убывали. — Я готов принять заслуженную кару. Однако тогда у меня не было выбора. Меч не должен был достаться Легионерам. Я сознательно пошел на этот плен и, думая о мече, выбрал меньшее из зол…

Всадники молчали, и Войт решился добавить:

— Ко всему прочему, Гарри Поттер ведь не обычный смертный…

— Да, это так… — задумчиво сказал Голод. Он закончил заниматься раной Войта и теперь стоял рядом, скрестив руки на груди.

— Ты должен продолжить выполнение задания, — серьезно произнес Смерть, до этого хранивший тягостное молчание. — Мы не хотим в следующий раз придти в этот мир, чтобы уничтожить его.

— Я сделаю все, что в моих силах, — выдохнул Войт, пытаясь сесть.

— Но и нам ты нужен живым, — мягко сказал Провокатор, укоризненно взглянув на Смерть и стиснув рукой плечо Войта. — Не слишком рискуй…

— Нам пора, — резко прервал Смерть.

— Удачи, Войт, — напоследок сказал Голод, и всадники исчезли в полуночной тьме.

С их неожиданным уходом вернулась затмевающая разум боль. Войт сжал рукоять меча, которую кто‑то вложил ему в ладонь, и бросил бессмысленную борьбу.

* * *

— Чего хотел Демон?

— Да ничего особенного, просто поговорили. Он спрашивал про Хогвартс, я отвечал, стараясь выдавать не слишком важную информацию. Вот и все…

— Я пока наметила план, — Кейт взяла в руки карту Канхаглторна и подошла ближе.

— М–да… — констатировал Рон, некоторое время изучав карту.

— Именно, — ответила Кейт. — Но зато ясно видно, что нам предстоит…

* * *

— Гарри!

Гермиона с обычным хлопком и вспышкой появилась в комнате друга, расположенной на третьем этаже. Свеча на столе почти догорела; Гарри крепко спал, уронив голову на тяжелый фолиант, посвященный магическим особенностям древних артефактов.

— Гарри, — снова позвала она и тряхнула его за плечо.

— Что?.. — юноша вскинул голову, рука привычно метнулась к карману мантии, где лежала волшебная палочка.

— Не волнуйся, это я.

— Есть новости? — спросил Гарри, поднимаясь и ставя книгу на свободное место в полке.

— Есть, — Гермиона напряженно кивнула. — Нам пора начинать.

Гарри резко обернулся к ней. Черная мантия, подхваченная порывом, взметнулась и тут же грациозно опала. Он был бледен, руки чуть заметно подрагивали.

— Ты уверена? — шепотом спросил он.

Гермиона кивнула и твердо сказала:

— Не теряй времени. Веди их в Выручай–Комнату.

* * *

Взмах бледной руки, и стальные оковы рассыпаются сверкающей пылью. Рон рухнул в кресло, прикрыв глаза и машинально растирая запястья, на которых алели кровавые полоски.

— Минутку, хорошо? — пробормотал он, даже не раскрывая глаз. — Совсем чуть–чуть…

— Посиди пока, — мягко сказала Гермиона.

Она присела рядом и, чуть понизив голос, продолжила:

— Но пока послушай меня… Прямо за дверью вас ждет один из стражников; за первым поворотом — еще двое. Но зато потом до самого выхода из основного здания вы точно никого не встретите. Дальше… Насчет внутреннего двора я не уверена, но обычно там бывает не слишком много народа, человек восемь максимум. До того, как выйти из основного здания, тебе нужно будет добыть форму Легионеров, чтобы выдавать себя за стражника, а Кейт — за конвоируемого пленника. В таком случае вам удастся выйти из крепости. Но только если не запаникуете около Главных ворот.

— А там что? — спросил Рон, приоткрывая глаза.

— Там… — протянула Гермиона. — У самих ворот нет ничего необычного, а вот за ними… Когда вы покинете Канхаглторн, вы окажетесь… будто бы в пустыне… Все вокруг будет пепельно–серого цвета: земля под ногами, горизонт, даже небо над головой… Переходный портал будет где‑то к северу от цитадели; вы должны будете увидеть его, едва покинув Врата. Тут‑то вам и будет предстоять самое сложное…

Кейт, которая нервно меряла шагами комнату, резко вскинула голову.

— Что?..

Гермиона со вздохом поднялась и тоже прошлась из угла в угол.

— Вас ждет там самое страшное, — серьезно сказала она. — Страшные воспоминания, ночные кошмары, заклятые враги… настоящая проверка на прочность…

— С этими глюками мы как‑нибудь разберемся, — резко перебила ее Кейт.

— Ладно, по–моему, мы теряем время… — Рон поднялся на ноги.

Привычным жестом проведя ладонью по лицу, он взглянул на девушек. Гермиона, скрестив руки на груди и глубоко задумавшись, меряла шагами комнату. Кейт, замерев рядом со столом и опираясь на него рукой, смотрела Рону в лицо. И был в ответном взгляде тот же страх…

— Да, — Гермиона очнулась от своих мыслей. — Мне тоже пора… Удачи вам, ребята. И будьте осторожны.

Она стиснула пальцами плечо Рона и растворилась в белом сиянии.

* * *

— Куда ты нас ведешь?