Помоги проекту - поделись книгой:
Его поняли и ткнули пальцем в сторону улицы. Родионов пошел к выходу и, остановившись на пороге, с удовольствием раскурил короткую трубку. Следователя он нашел под окнами кабинета.
— С добрым утром, Иван.
Чемесов заворчал. Он стоял на четвереньках в куче опавших листьев и в сумраке действительно походил на огромного медведя, тяжелого и неуклюжего. Внезапно сыщик поднялся, стремительной легкостью этого движения на мгновение разрушив возникший образ. Он держал в руке револьвер.
— Так я почему-то и думал, — удовлетворенно произнес он, понюхав дуло. — Наган.
Передав найденное оружие в руки эксперта, Чемесов вдруг недоуменно нахмурился на Юрия Николаевича.
— Ты-то как здесь оказался?
Родионов на это лишь смешливо округлил глаза. Они были старыми друзьями, и раздраженное ворчание медведя, потревоженного во время зимней спячки, не могло обмануть его. Доктор слишком хорошо знал Ивана.
— Я, помимо всего прочего, лечащий врач Орловых, дружище. А что касается остального… Смерть наступила между двенадцатью и двумя часами ночи, что соответствует показаниям дворецкого. Умер он практически сразу…
— Почему она смеялась?
Юрий Николаевич пожал плечами.
— Истерика, как я понимаю — его убили на ее глазах. Она говорит, что видела какую-то тень за окном. Хотя…
— Она вполне могла пристрелить его сама, а потом преспокойненько выбросить пистолет в окно.
— Могла…
— Но столь же реальна возможность, что стреляли именно через форточку. М-да, дела…
— Есть еще кое-что. У бедняжки на руках синяки. Вот здесь. На запястьях. А на плечах свежий след от удара хлыстом или чем-то типа того. Она пыталась спрятать его от меня. Наводит на размышления?
Чемесов нахмурился. Перед его глазами явственно встал арапник, зажатый в руке убитого.
— Во что она была одета?
— Что-то эдакое… Из шелка абрикосового цвета. Сейчас уже, наверно, переоделась. Все было перепачкано в крови. Дворецкий застал ее сидящей прямо в луже у тела…
— И смеющейся…
— Да.
— Что ты об этом думаешь?
— Я, пожалуй, подожду до того, как ты сам побеседуешь с ней.
— Тогда пошли. Хотелось бы еще сегодня поспать, — Чемесов с тоской взглянул на сереющее предутреннее небо.
— Сашенька, девонька моя, барышня, — причитала сухонькая старушка, принимая из рук молодой графини перепачканное кровью мужа неглиже.
— Ах, нянюшка, не стони. И так тошно. Лучше скажи, Миша давно домой вернулся?
— Только-только.
— Кто-нибудь видел?
— Нет. Одна я.
— Так запомни — он из дома никуда не уходил! Хорошо поняла?
Старушка быстро перекрестилась и закивала. В ее преданности Александра не сомневалась. Морщась, она натянула на саднящие плечи темное платье.
«Траур! Господи, прости меня, грешную, но ты все видишь. Видишь и то, что в душе моей. Так что таить? На сердце у меня печали нет! Особенно после того, как узнала…» — страх мелькнул на ее лице.
То, что она прочитала в найденном недавно дневнике матушки, было столь ужасно, что даже думать об этом не хватало душевных сил. Должно быть, она была совсем уж на грани, если решилась высказать все это Василию. То, что последовало за этим, превзошло даже то, что она в страхе представляла себе, когда шла в его кабинет. Она была не в себе от страха, гнева, боли…
«Господи! Спаси и сохрани мя, грешную!»
Александра судорожно вздохнула и, вдруг почувствовав на себе чей-то взгляд, вскинула голову. В дверях стоял огромный человек в просторном темном пальто. Руки в карманах, от чего квадратные плечи сутулятся. Черный шелк повязки скрывает один глаз. Другой же, по-кошачьи зеленый, пристально ощупывает ее лицо, фигуру… Циклоп! Должно быть, она произнесла это вслух, потому что твердые губы мужчины дрогнули. Он отбросил со лба темно каштановые непослушные пряди и заговорил низким, неожиданно музыкальным баритоном:
— Прошу прощения за вторжение, Александра Павловна. Поверьте, я стучал, но вы, должно быть, не слышали.
Александра могла бы поклясться, что никакого стука не было. Как давно здесь эта ищейка? Ее меньше всего заботило то, что он мог увидеть, как она одевается. Но ее разговор с нянькой!
— Позвольте представиться — Иван Димитриевич Чемесов. Я буду вести расследование убийства вашего мужа. Простите, — он увидел, как молодую женщину передернуло.
— Все в порядке.
— Тогда расскажите мне, что произошло этим вечером.
Александра пожала плечами и опять поморщилась — все еще было больно. Ей показалось, или во взгляде полицейского мелькнуло сочувствие?
— Мы разговаривали. Я уже собиралась уходить, повернулась к двери, когда услышала выстрел.
— Вы сразу поняли, что это выстрел? — темная бровь сыщика, не прижатая черным шелком повязки, задралась вверх под каким-то немыслимым углом, сразу придав его несколько грубоватым чертам что-то мефистофельское.
Александра поняла, за счет чего так получалось — бровь была разделена старым, уже давно поджившим шрамом, который переламывал ее почти пополам. Усилием воли заставив себя собраться с мыслями, графиня заговорила:
— Сразу? Да, конечно. Мой отец был заядлым охотником и имел великолепную коллекцию оружия. Как вы понимаете, он много стрелял.
— И, должно быть, учил вас?
Александра вскинула голову.
— На что вы намекаете, сударь?
— Боже упаси! — Чемесов выставил перед собой руки.
Руки! Для нее всегда были очень важны руки. Ее многому научила Земфира, пока ее цыганский Бог не прибрал бедняжку к себе… Кисти у него были сильные, крупные. А пальцы оказались удивительно длинными, чуткими, с аккуратно обрезанными ногтями. Ей вдруг захотелось взглянуть на линии его ладоней, таившие столь многое. Впрочем, в том, что он был опасен, Александра уже не сомневалась и так. Живя в деревне, она много раз убеждалась, что за мужиковатой грубостью черт подчас скрывались умы воистину величайшие, а уж перед крестьянской хитростью и сметкой спасовал бы любой…
— Да, я умею стрелять. И очень неплохо. Но я не стала бы убивать своего мужа…
— Даже если бы он того стоил? Почему он ударил вас этим вечером?
— Он не… — Александра устало опустилась в кресло. — Я не хочу говорить об этом. Это не имеет отношения…
— Слуги рассказывают, что он бил вас регулярно.
Молодая графиня вся застыла от стыда. Значит, ее унижение ни для кого не было секретом! Теперь о нем знает даже этот медведеподобный полицейский.
— Мне нечего добавить к сказанному, — она выпрямилась и переплела на коленях тонкие пальцы.
Иван задумчиво смотрел на изящную маленькую женщину, сидящую перед ним. Каким скотом надо было быть, чтобы поднять на нее руку! И делать это с удовольствием, день изо дня! Его профессия имела немало неприятных сторон. Например, сейчас ему не хотелось искать и наказывать убийцу графа Орлова. А еще, глядя на его вдову, хрупкую, но такую сильную, он с глухим раздражением думал, что этим самым убийцей вполне могла оказаться она сама. Но тогда… Он оборвал себя. Подобные мысли ослепляли…
— Отдохните теперь, Александра Павловна. С вашего позволения, я навещу вас завтра… То есть уже сегодня ближе к вечеру. Как вы, надеюсь, понимаете, вам не разрешено покидать этот дом до особого моего распоряжения. Еще раз прошу простить меня.
Чемесов откланялся и неуклюже выбрался из комнаты. Он чувствовал себя слишком большим для этих узких дверных проемов и коридоров. Да еще это чертово пальто! Иван вдруг понял, что озноб прошел. Теперь ему было безумно жарко.
— Ну и как? — спросил доктор, когда они с Чемесовым уже тряслись по оживавшим после ночной летаргии улицам Москвы.
Оба ехали в одном направлении — Иван в следственный департамент, Родионов — в больницу, где его ждали пациенты.
— Что как? — буркнул Чемесов и раздраженно оттянул вечно тесный воротник рубашки.
— Что сказала графиня?
— Почти ничего. Ты осмотрел ее, как я просил?
— Да. Хотя она была категорически против. Смирилась только когда поняла, что ты и так все знаешь.
— Ну?
— Огромный синяк на левом бедре. На плечах кроме того следа, что я заметил, еще несколько отметин. Ну и так по мелочи… Жаль, что сукин сын уже мертв. Некому в морду заехать. А есть такое очень нечеловеколюбивое желание, — невесело хмыкнув, ответил доктор и откинулся на спинку сиденья, придерживая на коленях съезжающий саквояж с медицинскими принадлежностями.
— Может, она изменяла ему?
— Ты следователь. Тебе и карты в руки. Кстати, что ты-то о ней думаешь?
— Она могла убить. Ей было за что. У нее хватило бы на это решимости и силы воли…
— И все?
— А что?
— Ты не сказал еще кое о чем существенном.
— О чем это?
— Она красива.
Иван, все больше мрачнея, читал доклады, переданные ему из полиции. М-да. Картинка вырисовывалась впечатляющая.
Родители Анны Павловны Орловой, урожденной Румянцевой, умерли, когда той едва исполнилось восемнадцать. Сначала мать, потом спустя всего лишь полгода отец. Траур и сразу свадьба с графом Орловым… Он был старше ее более чем на двадцать пять лет… И богаче несравнимо. По сути, только благодаря этому замужеству брат и сестра не оказались разорены совершенно. Так. Завещание. Все движимое и недвижимое… Та-ак. Титул… По причине отсутствия наследника… Понятно.
Граф Орлов оставил все свои деньги не жене, которую ежедневно избивал, а брату, которого видел всего несколько раз за последние годы, потому что тот предпочитал безвыездно проживать в деревне под Воронежем в семейном поместье. Ему же переходил и титул… Знала ли графиня об этом? А если бы знала, остался бы ее муж жив или нет?
И еще… Она не изменяла мужу. Ее жизнь была абсолютно прозрачна… В отличие от мыслей и тем более души.
Иван шел к дому Орловых, целиком погруженный в размышления. Только сегодня утром пришло сообщение из Воронежа. Иван посылал запрос в тамошнюю полицейскую управу, чтобы выяснить, где был и что делал в ночь убийства новый граф Орлов, младший брат убиенного Василия Станиславовича.
Теперь Чемесов знал, что и эта версия, да, собственно, и не версия, а так, необходимая проверка, ни к чему не привела — Николай Орлов не покидал свое поместье, что подтверждалось абсолютно всеми. Более того, он даже не поехал в Москву на похороны, ограничившись длинным письмом, которое пришло на имя вдовы усопшего на следующий день после погребения. Александра Павловна в ответ на вопрос Ивана о сути послания, лишь молча протянула ему лист, исписанный четким убористым почерком.
«Мы никогда не были особенно близки с Василием, чтобы не сказать большего… Но, как известно, о мертвых — или хорошо, или ничего. А потому лишь выражу свое безмерное удивление его последней волей. Как бы то ни было, я искренне обеспокоен тем, как сложится ваша дальнейшая судьба. Денег, оставленных вам моим покойным братом, явно недостаточно. Я долго думал, чем могу помочь, не ущемляя ваше достоинство, и вот что надумал. Я терпеть не могу Москву, а значит дом, в котором вы жили с Василием, мне не нужен, но с другой стороны — грех бросать его, да и продавать фамильное гнездо не хочется. Живите-ка в нем вы с братом. И особняк не будет ветшать, как это всегда происходит с пустующими домами, и у вас будет крыша над головой. Я также беру на себя заботу о завершении образования Михаила и буду платить слугам, которые сейчас работают в доме. Не откажите мне в этой малости, Александра Павловна, иначе совесть не даст мне спокойно спать. Если же вам не по сердцу жизнь в этом месте, запятнанном столь страшным событием, я всегда с радостью приму вас в моем поместье под Воронежем. Живу я уединенно и тихо, целиком погруженный в свои труды — пишу книгу о развитии уголовного права в России… В любом случае знайте — если у вас будут какие-то проблемы или понадобится поддержка и утешение, вы всегда можете рассчитывать на меня.
С уважением…»
Дочитав, Чемесов вскинул бровь. Неужели? Неужели тот самый Колька Орлов? Мир, как известно, тесен. Но не до такой же степени!
Иван так глубоко окунулся в воспоминания, что вздрогнул от неожиданности, когда дверь особняка Орловых, который он, как выяснилось, едва не миновал, распахнулась, и из нее пулей кто-то вылетел. Он несся так стремительно и безоглядно, что с размаху налетел на Чемесова, ударился головой о его грудь и в то же мгновение оказался на мостовой. Из разбитого носа потекла кровь.
— Вот, черт побери! — вскричал молодой человек, выхватывая носовой платок и прикладывая его к лицу.
— Интересный способ извиняться, — проворчал Чемесов, как котенка поднимая юношу, на поверку оказавшегося младшим братом графини Орловой, на ноги и подталкивая его к дому.
— Куда вы меня тащите?
— Вам не помешает приложить лед. Вы же не баран, в самом деле, чтобы так бодаться, Михаил Павлович! Где-то случился пожар или вы опаздываете на свидание?
— Нет… Черт! Циклоп! — останавливаясь, выкрикнул молодой человек и вдруг сконфузился. — Простите.
— Если меня так зовет половина Москвы, почему бы к ним не присоединиться еще одному молодому ветрогону? — миролюбиво заметил Иван. — Впрочем, можно не мудрствовать и остановиться на более традиционном варианте — Иван Димитриевич, — Чемесов протянул руку, и Михаил облегченно затряс ее в своих. — Так куда вы летели, юноша?
— Не куда, а откуда! В доме гость.
— Вот как?
— Из-за границы приехал какой-то двоюродный брат покойного графа. Как снег на голову свалился. Правда, он сам был совершенно шокирован известием о смерти Василия Станиславовича. Вроде как он писал ему и получил в ответ приглашение приехать в гости, но мы-то об этом и понятия не имели! А главное, судя по тому, как он расположился, уезжать этот господин собирается не скоро!
— Незваный гость хуже татарина, — улыбаясь одними уголками губ, подтвердил Иван.
— То-то он так похож — хан Батый, да и только!
— Любопытно… Ну что ж, пойдемте знакомиться.
Поделиться книгой: