Помоги проекту - поделись книгой:
— Забрать – забирай. Пугать так нахера? А если бы я выстрелить успел?
Интересно, чем, подумал я. Уж не заткнутым ли практически в задницу револьвером, который до сих пор там же и торчит. Вслух же произнес другое.
— Мне только патроны нужны, — сдернув ремень с плеча, продемонстрировал ствол. — И советую на ночь остановиться – там дальше тропа хреновая, животные копыта переломают нахрен.
— Да видали мы ту дорогу, — подал голос Джимми. — Сами планировали уже вставать на ночевку. Шон, у тебя патроны на 7,62?
— Ага, — отозвался с центральной повозки фермер.
— Давай, Кар, разбирайся. Только учти, нам тоже что-то остаться должно, — сурово сообщил мне глава каравана, грозя пальцем, как нашкодившему мальцу.
Кивнув сразу всем, я бодро протопал мимо вытирающего кровь с лопнувших губ Буча, сочувствующе похлопав его по плечу. Миновал нестройный ряд недовольных мужиков, пока не оказался, наконец, у нужной телеги.
Шон, длинноволосый худой плотник в простой безрукавке, откинул передо мной свежесрезанную медвежью шкуру. Под ней как раз и лежали нужные мне патроны. Приглашающе махнув рукой, он спрыгнул наземь. Отряхнув ладони, Шон направился к деревьям, на ходу расстегивая штаны.
Я же пересчитал металлические упаковки с оттиском «Альянс» на крышках. Никакой иной маркировки на них не было, так что я счел необходимым проверить. Вскрыв цинк ключом, пробежался взглядом.
— Вот вы где, мои красавцы, — прошептал я, вытряхивая картонные коробки к себе в рюкзак.
Когда с первым цинком было покончено, я огляделся по сторонам, хотя и так прекрасно знал с подсказок нейроинтерфейса – за мной никто не смотрит. Какая ужасная халатность... Или мне, мать его, просто-напросто доверяют, признавая за своего? Может быть, жители Олл-Три не такие уж и плохие, как я думал еще утром. Хотя, к черту эту рефлексию!
— Слово-то какое вспомнил, охренеть, — прошептал я, вскрывая второй цинк из десятка, стоящих на дне телеги. — Рефлексия, твою мать.
Загрузив и третью партию коробок, я в последний раз огляделся. Что-то не так. Нейроинтерфейс не спешил подсказывать, так что пришлось самому разбираться.
Сосредоточившись, приготовил ружье к бою. Закрыв глаза, глубоко вздохнул и представил, как от меня по воздуху расходятся волны тревоги. Распахнув глаза, заметил как растерянно озираются деревенские, хватаясь за оружие. Они уже успели расположиться между телег и развести костер.
— Какого хера? — прошептал Джимми, настороженно оглядываясь.
— Что-то не так, — сообщил я, оборачиваясь к лесу. — Посчитайтесь, кого-то одного не хватает.
С этими словами я представил, что меня никто вокруг не видит. Почему сразу не додумался до такого? Не нужно таскать броню и зависеть от батареек, если ты можешь любой твари внушить, что она смотрит на пустое место.
Под ногой хрустнула ветка, напоминая, что хоть меня и не могут увидеть, но услышать – запросто. Сняв «Раш» с предохранителя, осторожно двинулся в сторону леса. Пока Джимми разбирался со своими, я уже понял, что Шон так и не вернулся из кустов, куда пошел поссать минут десять назад.
Внимательно вслушиваясь в ночную тишину, вычленил звуки птах, копошение во мху. Даже сглотнуть пришлось, отгоняя мысли о слишком большом количестве жизни на таком маленьком клочке.
— Кар! Шон пропал! — донесся до меня крик старшего в караване. — Твою мать, Кара тоже нигде нет.
Переполошились. Хорошо хоть на этот раз оружие на телегах не оставили. Подавив желание усмехнуться, сделал шаг под кроны деревьев.
— Оставайтесь там, я посмотрю! — крикнул, полуобернувшись.
Не хватало еще, чтобы в мою сторону стрелять с перепугу начали. А так хоть знать будут, куда меня унесло. Можно, разумеется, прямо сейчас уйти, но я еще не настолько мудак, чтобы бросать отнесшихся ко мне с пониманием людей в черт знает какой ситуации.
Однако мне нравятся мои новые способности все больше! Прикрыв глаза, сосредоточился, пуская еще одну волну тревоги вокруг себя. Зверье зашумело: кто разбегаясь в стороны, кто зарываясь поглубже в норы. Десятки крохотных маленьких сердечек колошматили по моим перепонкам, создавая иллюзию первобытной музыки.
Но вслед за этим наступила слабость. Чуть покачнувшись, оперся рукой на шершавый ствол, вляпавшись в свежую смолу.
Быстро однако. Конечно, рассказывай! Должен же я знать, что могу, а что – не очень.
— Вот умеешь ты обрадовать, — прошептал я, с трудом снова принимая вертикальное положение.
Преодолевая усталость, осмотрелся вокруг. Как назло, вспомнил, что это вторая бессонная ночь. Технически, я же могу развить навык контроля до такой степени, что смогу управлять окружающими целыми сутками.
Черт, мне даже не нужно уметь самостоятельно охотиться. Достаточно просто приказать нужному зверю самому придти куда укажу!
От мыслей, что могу в любой момент прокормиться в зимнем лесу, меня отвлекло далекое рычание.
Лес, как лес. Разрозненная память подсказала, что где-то поблизости затаился местный аналог волков.
И как не вовремя! Энергию-то я растратил на игры с караваном. Брони у меня нет, придется возвращаться – я сейчас даже крикнуть толком не смогу.
Но зато могу кое-что другое. Вскинув ружье, я спустил курок. Грохот выстрела разлетелся по ночному лесу, эхом дробясь о стволы деревьев.
Потом, отмахнулся я от голоса в черепе, отступая назад к Джимми и его ребятам. Пока силы мне пригодится для защиты. Пусть я и крутой Контролер, но отбиваться от стаи хищников лучше хорошо вооруженной толпой.
— Кар, что за херня там случилась? — Буч, уже устроивший баррикаду на своей телеге, приподнялся над ящиком.
— Волки. Почти три десятка, — отозвался я, пробираясь к ближайшей повозке. — Шона не нашел.
Народ ощутимо занервничал. Даже не пришлось врубать «Ментальное подавление», чтобы это понять. Кому понравится, что в знакомом, как собственная пятерня, лесу внезапно пропадают люди.
— Волов в круг! Быстрее! — начал командовать Джимми. — Кар, сможешь их перехватить?
Я сильно сомневался. Меня до чертиков пугала вероятность отключится посреди боя. Но разве могу махнуть рукой?
— Попробую, но не обещаю, их для меня слишком... А вообще дайте что-нибудь тонизирующее.
В меня тут же швырнули флягой. Открутив крышку, я сделал первый глоток, обжигая горло местным виски. Из глаз брызнули слезы, но я глотнул еще дважды.
Бросив флягу под ноги, схватился за ружье и воткнул новый патрон взамен отстрелянного.
Лес загорелся красными силуэтами.
— Они здесь! — крикнул я, вскидывая «Раш» к плечу.
Мужики бросили сгонять животных. Спешно рассредоточившись по телегам, замерли.
— Нихера не вижу, — заворчал Буч.
Я повторил слова НИ остальным. Заодно вспомнил, что так и называл голос в собственной башке.
Все замерло. Время тянулось, как капля смолы по стволу. Народ нервничал сильнее. Мужики, тихо ругаясь, всматривались в темноту. И, естественно, ничего не видели.
Снова повторил сообщение. И почти тут же стая рванула вперед, растягиваясь вдоль дороги по кромке леса. Крайние метнулись через тропу, мгновенно оказываясь по ту сторону.
— Я видел! — завопил Джон, вскакивая на телеге мясника и вертя у того над головой заряженным стволом.
— Сядь, твою мать! — рыкнул Буч, пригибая голову. — пока не подстрелил...
Но сесть Джони не успел. Волки набросились разом. Я успел разрядить первый патрон прямо в пасть летящего на меня хищника. Сбоку, от телеги мясника раздался звук удара и всхлип.
— Огонь, вашу мать! — заорал Джимми, разряжая оба пистолета по волкам.
Но грохот выстрелов, как и потери, стаю не пугал. Наоборот, казалось, им плевать на нервно орущих волов, а убить хотят вооруженных людей.
Обнаружено постороннее излучение.
Я прострелил башку ближайшему волку и, щелкнув затвором, послал от себя волну спокойствия. Волки замешкались, потеряв еще троих, но почти сразу же снова бросились в атаку.
От рычания, выстрелов и мычанья волов я уже не разбирал, что происходит вокруг.
Ко мне на телегу запрыгнул огромный волчара с белым пятном на морде. Не успел я перевести ствол на него, как пальцы сами собой разжались.
Звук ударившегося о днище повозки «Раша» поглотила всеобщая кутерьма, я же опустился на колени, подставляя шею вожаку.
НИ схватил лобастую башку и, сжав пальцы, рывком повалил хищника на землю. Я будто со стороны наблюдал за своим телом. Удар кулаком в глазницу, вожак дернул башкой и оскалил пасть. Вторая рука давит волку горло.
По куртке скользят когти зверя, НИ в последний момент отводит мое лицо из-под удара. Нащупав цинк с патронами, правая рука сжимает тяжелый контейнер, и с силой лупит зверя по башке.
Оцепенение спадает. Вокруг кипит бой – оставшиеся на ногах мужики добивают последних волков. Я – теперь уже сам, снова размахиваюсь металлическим бруском.
На лицо брызнуло горячей кровью, зверь подомной заскулил. Ослабшая рука нанесла последний удар.
Навалившись на вожака, в чьей голове торчит коробка с патронами, я ускользающим сознания уловил последние слова НИ.
На этом я и отключился.
Глава 4
— Кажется, я велел тебе убираться прочь из моей деревни, — проворчал Джеймс, окидывая меня неприязненным взглядом.
Я кивнул, невозмутимо поднимая с тарелки полоску вяленой говядины. Откусив крохотный кусочек, медленно рассосал его.
— Я снова спас твоих жителей, — произнес я, запивая угощение пивом.
По горлу прокатилась обжигающая волна приятного холода.
Вокруг собралось достаточно народа, произошедшее ночью, перепугало привыкших к отсутствию мутантов население. Голова вожака-контролера кочевала с рук на руки. Все бурно обсуждали случившееся, совершенно не обращая внимания на нас с хозяином бара.
— Только не говори, будто я подтвержу твое задание по разведке, — скривился Джеймс.
Я пожал плечами, равнодушно макая полоску мяса в глиняную кружку. По светло-желтой поверхности пошли волны, зашипела пена растворяющейся соли. Дождавшись окончания реакции, я вытащил размокшее угощение и с наслаждением вгрызся зубами.
— А разве у нас есть выбор? — произнес, с трудом прожевав кусок.
Поделиться книгой: