«Первый». Том 8. Часть 3

— Черт. А как помочь Коту обратно выйти? Два раза один и тот же трюк не сработает. С другой стороны, он мужик тёртый и, в отличии от меня, забыть об отходе не мог. Для вора это главное.

Глава 10

Быстрым шагом он вернулся на место встречи и тайника для переписки. Сел и стал ждать. Занятие не самое интересное, но не такое уж трудное.

Тем временем Серый Кот, дождавшись того момента, когда Карась прекратил бить руду и, шумно нюхая воздух, протопал мимо него, решительно двинулся вперед. Одобрительно хмыкнув и таким образом высоко оценив удачную задумку сыщика, он быстро вошел в штрек. Тут с удивлением Кот обнаружил на полу куски золотой руды. Оголодал видно мужик, главное бросил.

Пройдя место добычи, он углубился в темноту, почти сразу же натолкнулся на резкий поворот вправо. Ещё шагов через двадцать нашел два тела. В полной темноте два компаньона Карася то ли спали, то ли отдыхали. Уровни у обоих были не выше полста и Кот решил, что обойти их будет просто. Без особых умений. Тихий шаг и невидимость, которая в такой темноте была не так уж и нужна. На время отдыха шарики мало кто принимает.

Дорого и бесполезно. Осторожно ступая, очень медленно он прошел буквально над обоими, слушая мир вокруг и, главным образом, дыхание двух человек. Еще метров через пятнадцать извилистого коридора он добрался до цели. Над уровнем пола сантиметрах в десяти было отверстие. Только-только пролезть на четвереньках. Оттуда лился неяркий свет, слышны были разговоры, но самым неприятным было то, что один из находящихся внутри пещеры людей был занят тем, что закладывал проем входа крупными камнями.

— Осторожные. Серьёзный противник.

Кот подобрал с пола мелкий камень размером с ноготь, лег на пол, прицелился и бросил его в пещеру. Навык сработал и он попал туда, куда целился. Камешек ударился о метал керосиновой лампы, стоящей неподалеку на полу.

— В пещере стало тихо. Разговор прервался, а тот, кому было поручено завалить вход, встал и подошел к лампе. Взял её в руки и стал тщательно рассматривать. Кот этого ждал и молнией скользнул у него за спиной.

Всё. Задача входа решена. Лучший вор Терры довольно усмехнулся. Это оказалось проще, чем можно было надеяться. Он выбрал место в самом темном углу пещеры и осмотрелся. В этот момент раздалась резкая команда и тот, кого кот мысленно уже окрестил Привратником, вернулся ко входу и быстро завалил его камнями.

Видя такую осторожность и предусмотрительность, Кот на ощупь обследовал стену у себя за спиной, выбрал нужные впадины и трещины, после чего стал медленно и бесшумно подниматься по стене. Потолок был не высоким не более двух метров.

Пришлось занять место в углу, где смыкались две стены и потолок. Точнее свод пещеры. Благо, что вырубали её не заботясь о дизайне, оставив при этом достаточно выбоин, трещин и выступов. Долго в такой позиции находиться не смог бы ни один нормальный человек. Кот нормальным не был. Он был лучшим. Первым. Даже единственным.

Ещё раз проверив оплату скринов по максимуму он замер, превратившись в зрение и слух.

В противоположном углу пещеры пять человек сидели, но не полу или кошме, как ожидал Кот, а на ящиках. Обычных спальных ящиках, которых много было в бараках, а иногда и в дальних складах, принадлежавших особенно богатым и большим группам.

Арабы некоторое время молчали, ожидая, когда стихнет шум от работы Привратника, после чего переглянулись и тот, кого незамеченный ими наблюдатель сразу для удобства назвал Первым, начал беседу. Начал он её с того, что в грубые, высеченные из гранита пиалы разлил некий напиток. Чай или кофе здесь каторжные пьют часто, но во сне. Кот решил, что это просто вода и таким образом арабы пытаются соблюсти привычные ритуалы или процедуры и войти в привычный ритм важного разговора.

Разлив неизвестный Коту напиток, Первый начал разговор в спокойной, уверенной манере хозяина и его с почтением слушали все остальные.

— Где-то я его видел, но давно. Странно по сути. Арабов знакомых у меня нет и не было никогда. Тогда откуда? Телевидение? Вроде нет. Старый араб. Кого я вообще из арабов знаю? Да никого. Террористы только изредка на экранах мелькают. Ё …., на Бен Ладена похож. Состарившийся двойник. Похож. Даже очень.

Кот едва не потерял концентрацию и не рухнул с потолка вниз.

——–——–—-—

Сон и плохая память могут стать бичом и нанести серьёзный вред. Можно ведь составить план, записать его на некоем носителе и потом забыть где именно записал. Или хуже того — потерять носитель или забыть его где-нибудь с вероятностью того, что он попадет в руки врагов.

Или друзей, что иногда может быть даже хуже. Пух, к примеру, сразу бросится помогать в меру своего понимания, Наташа или вот Валентина — тоже удивить могут. О Лизке даже думать не хочу. Никакая магия в этом случае от инфаркта не спасет.

Опять я сплю и опять вижу глаза. Вновь их два на пустом фоне. Но сейчас я точно знаю, кому они принадлежат. Как он это делает? На этот раз вертикальные зрачки сомнений не оставляют. Да если бы таковые и были, то зловещий шепот в голове….

— Ты думаешь, что победил? Зря. Признаю, что странная сила, доступная тебе, застала меня врасплох. Но больше ты удивить меня не сможешь. Времени для этого я тебе не дам. Нанесу из тени удар. Неожиданный, мощный, смертельный. Но не сразу. Сначала ты потеряешь всех своих близких, родных, ты лишишься всего. Золота, владений, власти. Ты будешь нищим, одиноким, страдающим и несчастным. Ты будешь молить о смерти и только тогда я тебе её подарю. Ты умрешь на развалинах своей жизни и на руинах погибшего по твоей вине мира. Теперь Земле пощады не будет.

Проснулся рывком в холодном поту при попытке взять его за горло. Молодец, это маг мага и за горло? Причем, за невидимое горло. Логично!!! Разве что сон может служить оправданием такой глупости. Но это что было? Демон меня будет теперь по ночам во сне доставать? Или это только здесь, в штатах? Сможет ли он до России дотянуться, до родного Питера?

Всё же ему удалось мне серьёзно подгадить. Да что там лукавить, пытаясь успокоить самого себя. Я в ужасе. А что если и в самом деле он сможет как-то навредить Светлане? Наташке? Да всем моим? Найду и порву. Слово. Нигде не скроется. Больше я никого не потеряю. Ярость нахлынула и захлестнула. Это объяснимо, но бесполезно. Нужно успокоиться и всё обдумать. Враг опасен, это очевидно.

С другой стороны. Мог бы, так уже бы сделал. Сама краткость контакта и даже торопливость речи говорят о том, что сил такой контакт забирает много и их ему даже на это не хватает. До моего появления на том болоте он был тенью тени.

Не знаю, что там он давал сатанистам. Возможно, что ничего. Им, весьма вероятно, было достаточно того, что перед ними явился дьявол во плоти, они наслаждались своей уникальностью, питались надеждами, что им будет подарено бессмертие, вечное здоровье. Наконец, золото, о котором демон упоминал так часто.

Ведь если тщательно всё вспомнить и проанализировать его слова, то возможности его на данный момент крайне малы. Жаль я тогда не допросил тщательно сатанистов. Надо было хотя бы пару из них об этом демоне подробно расспросить, даже не смотря на дефицит времени и необходимость срочно помочь Тамаре.

Впрочем, теперь это тоже можно сделать. Нет, не оживляя покойников или вызывая их духов, что пока представляется бредом. Хотя некроманты в игре…. Но нет. Пока нет. Просто не могу себе представить, что я поднимаю мертвых и использую их для своих целей. Даже в игре, не говоря уж о реале.

Есть ведь другой путь. Обычный. Можно выждать, узнать из сводок новостей информацию о пропавших в тот день людях, о тех, чьи самолеты дожидались их там на частном аэродроме вблизи от того полуострова на болоте. Можно будет наведаться в их дома и там поискать архивы.

Быть может, у них есть где-нибудь в Вашингтоне нечто вроде партии, фирмы или клуба, где они встречаются в те дни, когда обряды и жертвоприношения не производят, а там и архив, и очень может быть, что и видео с записями сцен обрядов есть для своих и для привлечения новых членов. А это, кстати, идея. Такое место просто должно быть. Для поддержания существования секты нужен некий центр.

Место встреч, обсуждений, подготовки акций. По логике вещей такой клуб должен быть где-то относительно недалеко от мест проживания адептов веры. В СМИ я без труда найду эти данные. Можно даже не искать информацию самому, а нанять детектива, журналиста, полицейского…. Да кого угодно или даже всех разом. Можно сказать, что я ищу родственника, должника, клиента…. Но на это времени потребуется, да и хлопотно.

А не поручить ли это Тамаре? Дело безопасное, даже скучное, но у неё есть стимул. Это ей даже поможет справиться с воспоминаниями и избавиться от кошмаров. Будет искать тех, кто за её беду отвечает. Точнее ответит.

Имеется ещё один вариант, а что если сеансы явления демона связаны с календарем, что если есть дни, когда ему проще пробиться сквозь Хаос, когда Земля находится в наиболее благоприятном для этого положении? Это, если подтвердится, может помочь и в игре. Такой график облегчит проход со ВТОРОГО ОСТРОВА в нижний мир. Вот бы там поймать этого гаденыша и будучи во всей силе, с полными резервами….

А не увлекся ли я? Если всё ещё опасаюсь, что он мне здесь на родной Земле навредит, то, должен задать себе вопрос, а что он сможет сделать со мной в своем мире? Вероятно ведь, что он там сильнейший маг, а то и вовсе всеобщий владыка. Князь Тьмы!

Но если воевать с ним там опаснее, то не заманить ли его сюда, подготовив ловушку. С помощью тех же самых сатанистов, должны же они быть ещё где-то. Пусть эти покамест выжившие сектанты найдут новое место для призыва сатаны, всё подготовят.

И вот я — тут, как тут. Жертвы для жертвоприношения я им и из них самих обеспечу. Хорошо бы придумать, как их всех в одном месте собрать. Что бы уж наверняка. Всех одним ударом, и демона сюда завлечь воплоти. После чего развоплотить окончательно и бесповоротно.

Надо только тщательно всё обдумать. Дураком демон не выглядит, может и в самом деле придумать что-нибудь эдакое. Не мальчик, если ему верить. Полторы тысячи лет опыта. Не шутки. Может и родню привести и даже армию.

Предположений можно выдвинуть десятки, а то и сотни. Но вывод пока только один. Первой задачей становится попытка пробиться с ОСТРОВОВ в нижний мир, второй — сбор информации о сатанистах, их архивах, дневниках и прочем. Узнать все, что они о демоне знают. Сейчас начать придется с пункта два. В игру я войду не скоро.

Итак:

Вернуться на болото в одиночку заманчиво, можно узнать, кто нанимал самолеты или кому они принадлежат. Да много чего можно узнать, но уж очень опасно. Тогда что?

Контактов в полиции штатов или в ФБР у меня нет. А у кого есть? Через Михалыча выйти на Петра Петровича? Бред. Так подставляться перед ФСБ не менее опасно, чем перед ЦРУ или демоном. Ну и противники у меня. Тогда только Твен. Образцом честности и порядочности его даже родной отец не назовет, но он сейчас в игре сделал очень крупные ставки и серьёзно подставился.

Без меня у него ничего не получится и меня он не кинет. По крайней мере, до того момента, когда получит землю и поселок на берегу Южного океана. Вывод — можно думать об этом варианте. Войти в игру в штатах для встречи с ним не получится. Лишний раз пересекать границу не хочется. Времени много уйдет, да и опасно.

Тот фоторобот, что показали Антону сам по себе аргумент убойный, если верить выражению его глаз, с которым он на меня после того случая смотрит. Любые контакты с властями здесь неприемлемы для меня. И как мне выйти на Майкла, не подставляясь? А не послать ли мне гонца? Лучше девочку, лучше в компании с американкой или с целой компанией молодежи. Лучше студенты. В Гавану сейчас таких тысячи летают.

Да и вообще операцию с Прохоровым придется отложить. Права Валя, вероятность того, что ловят конкретно меня или нас всех выше приемлемой. Срочности в этом нет и можно на пару месяцев всё перенести.

Немного жаль, ведь почти всё готово, и свербит мыслишка о том, что ловить меня было бы для ЦРУ разумнее после акции. Окружить один небольшой район вблизи резиденции ПАПы проще и эффективнее. Зачем он им живой? А вот ловить на него, как на червячка, дело перспективное.

В свете этого рассуждения им было бы неразумно сейчас препятствовать мне в попытках добраться до беглого олигарха. Проще поймать на месте преступления. Может быть ищут всё же не меня? Или меня, но по тому делу в Майами. Может быть им свидетель нужен? Хотя вряд ли. По такому пустяку не стали бы всю страну перекрывать.

Глава 11

Ладно, это потом. А внуков надо выводить из этой игры. Пусть по одному постепенно возвращаются домой разными путями и по самым оживленным маршрутам. Лондон, Париж, Гавана, Мехико.

Вывод:

Мне нужно время для сбора информации о враге рода человеческого, для исследования своих новых способностей и их прокачки, для подготовки нового плана. Обдумав всё это, я открыл глаза.

Автобус мчался с приличной скоростью, большинство пассажиров спали. Дождь за окном уже не производил впечатления потопа. Заснул я почти сразу, как только после прогулки сел на свое привычное место, и будить меня для процедуры поиска девочек и их погрузки не стали. О том, что они все уже здесь догадаться не сложно. Валя нахально уселась рядом и дремала. Стоило мне пошевелиться и она чутко проснулась. У женщин это врожденное. К детям встают при малейшем писке.

— Попался.

— К твоей логике привыкнуть невозможно. Как вы вчетвером добрались?

— Тепло. Полицейский по автобусу прошел, о чем-то перетер с водилой и все дела. Три араба были с нами, так на них даже не посмотрел, что странно.

— Да. Похоже, что это охота полиции ведется не на террористов. Ты не знаешь, у кого из наших девочек есть подруги среди местных.

— Индейцев?

— Желательно англосаксов.

— У меня. Возьми меня. В универе у нас Рейчел Бэрроу по обмену год училась. Мы дружили. Она до сих пор ради меня и практики в русском зависает в Одноклассниках. Могу написать.

— А ещё у кого?

— Ни у кого. Я одна такая.

— А если подумать?

— Это вредно. А что тебе надо? О, Антоша проснулся.

— Я не спал. Так. Прикорнул. Что у вас за шум?

— Это секрет.

— Мих?

— Думаю, что пора обсудить эвакуацию. Слишком сложно проходит вся эта акция. Корабли береговой охраны, причем сразу два, в Майами неспокойно было, случай с Тамарой — это и вовсе странно, теперь полицейская облава. Многовато. Я предлагаю найти Васю и возвращаться домой. Как минимум покинуть штаты. Твоё мнение?

— Тебе виднее. Если в тех работах, что мы делали южнее Хартфорда, срочности нет, то лучше перестраховаться. В самом деле, тревожно. Только я должен быть уверен, что ты не спроваживаешь нас, чтобы закончить всё в одиночку.

— Честное слово. Ту работу я решил отложить. Приеду в другой раз.

— Тогда я за. Почти все наши хотели бы по окончании на Кубу вернуться. Понравилось там — красиво, тепло, море и Терра доступна. Что думаешь?

— В Гаване пожить?

— Да, можно прямо в центре глубокого погружения, если отдельный люкс взять. А временами можно в тот домик выбираться. Место уж больно хорошее. Тихо, океан, рыбалка. Катер новый купим, может ведь опять когда-нибудь пригодиться. Тамаре лучше с друзьями в такой обстановке побыть. Оттает потихоньку.

— Она согласна? Тогда я двумя руками за. У тебя ещё деньги остались?

— Мы все ради неё решили скинуться из своих. Дело святое. Досталось ей. Молчит подолгу. Раньше за ней такого не водилось.

— Вот только не нужно за меня решать и за моей спиной обсуждать.

Тамара появилась, подойдя со спины из задней части автобуса

— Спасибо за заботу. Я это ценю. Правда. Но Мих, дай мне слово, что без меня и без нас ты не останешься здесь и не будешь тех уродов искать. Я почему-то уверена, что ты решил всю секту накрыть. Их ведь может быть много, даже, скорее всего, не всех ты там положил и крокодилам скормил. Я это всё постоянно прокручиваю в голове и уверена, что в секте состоит народу больше в разы, чем те полсотни мерзавцев.

— Ты же знаешь, что это была случайность и мы не для этого сюда приехали. Наоборот. Это меня тревожит, людей, если тех отморозков можно так называть, там пропало много и все они далеко не бедняки. Искать их уже начали и делать это будут силами всей страны.

Это точно попадет в СМИ и шуму будет много. Зачем мне кого-то разыскивать с риском для свободы и даже жизни? Ведь журналисты здесь на самом деле четвертая власть. Это вам тут, а не там. Они и без меня всё возможное раскопают. Останется только в газетах прочитать.

— Прочитать и?

— Если всплывет вся правда, то ничего делать не нужно будет. Скандал такой будет, что тюрьмой адепты этой секты не отделаются. Смертную казнь специально для них ввели бы, если бы она здесь с основания Штатов не была основой правосудия.

— Часто у них отсрочку дают. На годы может растянуться.

— Это ещё хуже. Сидеть в камере смертника, знать, что смерть неминуема и ждать её постоянно. Уж лучше сразу. Ты не находишь?

— Не думала. Может быть. Но ты точно без меня их искать не будешь? Поклянись.

— Без тебя не буду. А с тобой буду. Ты ведь через сеть сможешь собрать о них информации больше, чем кто-либо. По ходу, вспомнишь мелкие детали, особенности. Быть может символику секты, знаки, татуировки. Слова они могли обронить важные во время обряда, имена или партийные клички. Как раз подходящие данные для поиска в сети. По сути, ты о них знаешь больше, чем кто-либо извне. Тебе и карты в руки. Все внуки тебе помогут, не только из этой группы. При нужде Гюль привлечет сотни людей. Вот обдумай это всё и возглавь процесс.

— Спасибо. Век помнить буду. А на Кубу с нами полетишь?

— Хотелось бы, но я хотел к одному старому приятелю заскочить. Он иммигрировал лет шесть назад, надеюсь его сюрпризом в Бисмарке застать. Это западнее Великих озер. В Китае дела ещё есть. Как-нибудь в другой раз, а вы все обязательно слетайте. Там отдых может быть очень интересным. Я в соседнем рыбацком поселке на свадьбе был. Музыка, танцы, песни. Отдохнул душой. Кубинцы народ открытый, гостеприимный иногда кажется, что у них вся жизнь сплошной праздник. Потому и живут подолгу.

— А в самой Гаване что интересного?

— Столица. Много чего. У меня там знакомый водитель такси, зовут Пабло. Хороший парень и покажет все в лучшем виде. Главная достопримечательность Кубы с их точки зрения — это очередь в офис Терры. Американцы часами стоят, а кубинцы без очереди.

В Боэрос сходи, симпатичный зоопарк, хотя мне было интереснее то, как там себя кубинцы ведут. Детишки и всё в этом роде. Русских там сейчас довольно много, я в гостях побывал у одной семьи. Довольны Гаваной и даже думают там обосноваться надолго. Можно найти в сети таких наших, постоянно живущих на Кубе и пообщаться на предмет проведения досуга.

— Антону там, в порту бока намяли.

— Что? Серьезно? Антон?

— Пустяк. Пьяные бразильцы с сухогруза, название забыл. Я разобрался.

— Ну да. По тебе неделю видно было.

— Значит, в порт не ходите, да и что там делать? Если будут проблемы с местными, то я там с офицером ГУР познакомился. Это аналог нашего ГРУ. Практически филиал. По мелочи может помочь.

— Мих, А ты сколько времени там жил?

— Часов шесть. Сразу после школы впервые один раз там побывал. Туризм. Отель у моря. Названия уже не помню.

— За шесть часов ты вошел в игру, оттянулся на свадьбе, зоопарк, гости, Пабло. Это как?

— Повезло. И вам повезет. Езжайте, впрочем, можно пока с решением не торопиться. До Лас-Вегаса ещё далеко.

— Мих, я решил на всякий случай автобус ещё раз поменять. Ты как?