«Первый». Том 8. Часть 1

— Стража знает. Я самому Андрону доложил, когда он подозрительный дом мага возле нашего с дедой дома проверял. Что курят не знаю, там много чего с востока привозят. Владелец Гурам он из степняков. Год назад здесь осел и заведение открыл. Сидят клиенты у него чаще всего подолгу, но иногда быстро. Не угадаешь. Я деду жду. Он сюда за какой-то травой ходит. Она ему помогает.

— Он у тебя что, болен?

— Нет. Это для книг. Деда книги продает очень древние. А дым от той травы, не помню, как называется, книгам на пользу.

— А на дерево зачем залез?

— Интересно. В окна второго этажа видно, как они там все дым пускают.

— О как. Пух. Подсади.

Лизка мигом с помощью едва успевшего подставить руки Пуха, забралась на дерево и исчезла в кроне.

— Вот ты где. Малёк, не путайся под ногами. Как тут лучше в окна заглянуть?

— Сюда надо.

— Меня эта ветка не выдержит.

— Толстуха.

— Что? Вот Элли скажу, обалдеет.

— Это кто такая? Ой, деда уже выходит. Всё. Ты тут сама, а мне пора.

Паренек исчез внизу, а Лизка уже сама методом проб и ошибок нашла ветку, лежа на которой ей был виден приличных размеров зал, разделенный ширмами в китайском духе. Или в японском? Культурой востока она никогда не интересовалась, иначе бы узнала типичное китайское заведение для курильщиков опиума, одно из тех, которые сто лет назад директивно насаждались англичанами в проигравшем опиумные войны Китае.

От окончательной гибели древнюю страну спас, как ни странно, один грузин. Но это другая история. Лизка никакими историями не интересовалась. Кроме тех, которые происходили именно с ней. А происходило их немало и нужно признать, что времени свободного у неё не было совсем.

Лежа на ветке, она наблюдала за тем, как вошедшего в зал Иванова, провел сухонький старичок с седой бороденкой к угловому столику, закрытому с двух сторон ширмами. Он поставил на стол принесенный с собой кальян поклонился и оставил клиента в одиночестве. Почти в одиночестве. Лизка была метрах в трех от Иванова и разделяло их только окно и несколько веток клена.

Минут пять Иванов сидел и нечего не делал, потом встал и подошел к окну. Лизка вжалась в ветку и прикинулась ветошью. Ни на ветошь, ни на дерево, да и ни на что другое объект наблюдение внимания не обратил. Просто стоял и смотрел.

— Предвкушает, гад. — решила Лизка, стараясь не шевелиться и даже не дышать. Иванов тем временем вернулся к столу, сел, попыхал кальяном, потом блаженно затянулся и откинулся на спинку дивана.

— Всё. — Решила Лизка. Это надолго. Видела она этот процесс воочию впервые, но почему-то сразу была уверена в том, что завис Иванов в притоне на несколько часов. Она ужом извернулась и едва не свалилась на голову Пуха, тот только и успел её подхватить. Не без удовольствия. Довольно странного и противоречивого. Познакомился он с ней в игре, как оказалось потом не только с ней одной, а с тремя сёстрами сразу.

Потом это выяснилось при знакомстве в реале и сейчас, держа на руках тело Элен и слушая монолог Лизки о наркоманах, он пытался разобраться в тех чувствах, которые в нем при этом пробудились. Довольно приятных чувствах, но им мешали сомнения и нерешительность. О том, что и то и другое в отношениях со слабым полом — страшное зло, он, по молодости лет, ещё не знал.

––—––—––—––—––

Глава 7

К Милене в «Страж» я решил заходить почаще. Период в жизни у них с Шерлоком сейчас сложный и помощь нужна постоянно. Даже просто психологическая. Поговорить, обсудить новости, дать уверенность в том, что они не одни и не брошены на произвол судьбы.

Заодно через чат договорился там же встретиться ненадолго с Михалычем. Постоянный дефицит времени вынуждает искать способы экономить время. В данном случае важно ещё и то, что Михалыч в курсе этих проблем и может серьёзно помочь их решению в реале, да и само обсуждение темы каторги и различных мнений о происходящем там, позволяет мне самому лучше вникнуть во всё это.

Сегодня здесь редкое явление. Половина столиков пустует, что странно. Не отправили ли часть стражи куда-нибудь? В Дальний, например. Нужно будет проверить при случае.

Привычный для меня столик был пуст, но сейчас это не удивляло.

— Апулей, всё еще хуже, чем я думала. Шерлок на каторге договорился с одной группой зэков, которые выдали ему авансом массу вещей. Они ему очень там нужны и он уже многое использовал. Теперь нужно заплатить или выполнить их просьбу. Пугающую просьбу. Боюсь даже вам об этом говорить. — Милена всё ещё в разобранном состоянии. Где та улыбка? Даже тени от неё не осталось. Она даже не пытается её изобразить.

— Милена, всё не так страшно, как кажется на первый взгляд. Если нужно заплатить, то я могу вам выделить приличную сумму без ущерба для моих планов. Но о страшной просьбе вы мне всё же расскажите. Уж очень интересно и может оказаться важным.

— Вы ведь никому не расскажете? Я очень боюсь, что у нас будут неприятности в реале.

— Этого я обещать не могу, но уверяю вас, что сделаю там для вашей безопасности всё возможное. А это не так мало.

— Я вам верю и только на вас надеюсь. Это автомат Калашникова. Кому-то нужно, чтобы он был изготовлен в игре.

— В самом деле, очень необычно, ведь на Терре пороха нет и все попытки его заменить провалились. Можно имитировать выстрел магией, но это неудобно, дорого и малоэффективно. К тому же, куда проще и безопаснее использовать обычную боевую магию.

— Я знаю. Это все знают. Но я боюсь, что такие автоматы нужны кому-то для того, чтобы обучать в игре основам боёв в реале.

— Это уже более правдоподобно. Вряд ли бы это делали наши силовики, а если бы и додумались, то не стали для этих целей привлекать каторжных. Наши бы просто позвонили Михалычу, надо, кстати, с ним на эту тему поговорить.

— Что это нужно со мной обсудить? Приветствую вас обоих — Михалыч подошёл к нашему столику незаметно для меня.

— Добрый день, Михалыч. Рад, что ты так быстро добрался.

— У Афанасия свитков прикупил для клана. Жизнь стала легче, а денег меньше.

— Совсем забыл, нужно и мне для своих у него свитков прикупить.

— Для Лизки?

— Нет, для Пуха. Лизка и сама справляется. Но это вопрос простой и однозначный. А вот поднятую Миленой и Шерлоком только что проблему лучше обсудить с профессионалом. Суть в том, что некая пока неизвестная нам группа игроков на каторге просит помочь с изготовлением у гномов автоматов Калашникова.

Причем не для использования в клановых войнах здесь, а для тренировки бойцов. Что ты думаешь об этом и о возможности или даже необходимости часть армейской боевой подготовки перенести на Терру?

— Что-то можно и нужно. Единоборства в первую очередь. Здесь обучение получается проводить по жесткой, даже жестокой, ускоренной программе, не беспокоясь о травматизме. Навык потом в реал переносится без проблем, это я в клане уже проверил.

Психологическую подготовку, получение опыта совместных согласованных действий подразделений в сложных климатических и погодных условиях. Дальние пешие походы, на море можно многое использовать. Я давно пытаюсь хоть что-то пробить. Но поддержки в министерстве пока не нашел.

— Мда. Возможно, что сейчас это у тебя получится. То, что некие структуры, скорее всего криминальные или связанные с экстремизмом разных мастей, уже используют Терру для подобных вещей, вызовет тревогу специальных служб, но и послужит одновременно примером эффективности таких курсов подготовки молодого бойца.

Напугать наших чиновников во всех ведомствах иногда единственный способ заставить их шевелиться и брать на себя ответственность. Если, к примеру, Минобороны решит использовать Терру в этих целях, то это однозначно будет хорошо для России и, соответственно, для Терры.

Я уже было собрался серьёзно обсудить с Михалычем эту проблему, но в разговор вмешалась Милена.

— Извините меня. Я, конечно понимаю, это всё важные государственные дела, но и у меня вопрос тоже очень важный. Кроме того срочный. Шерлок там почти пообещал помочь изготовить такой автомат и отдать его посредникам здесь в Столице.

У него договор с группой каторжников, которые авансом выделили ему вещи, необходимые, чтобы выжить, рудную жилу, чтобы норму сдавать и не увеличивать свой срок и дали еду. Нужно отработать здесь в Столице. Иначе ему придется заплатить большие для нас деньги. Мы пока можем это сделать, но мне кажется разумным было бы сохранить семейный резерв. Без заначки я не привыкла. Тревожно как-то и неопределенно всё.

— Согласен с вами, Милена. Михалыч, а твой клан не пытался что-то подобное сделать? Вроде бы ваш профиль.

— Признаюсь, пробовали в первое время. Скорее это ностальгия и АК для нас всех символ армии и той прежней, и нынешней. В общем — пытались.

— Интересно. И до какой стадии дошло производство?

— Три штуки сделали. Даже сотню патронов к ним. Но не стреляют. По сути это муляжи.

— Еще интереснее. В чем основные проблемы, кроме пороха?

— Сталь неясного качества.

— Это не проблема, можно заклинаниями укрепить.

— Пружина, но её тоже можно магией, хотя мы не пробовали. А вот порох и капсюль. Бились полгода. Ничего.

— Гм. А у меня идея.

— Кто бы сомневался. Поделишься?

— Да, но нужно сначала с хорошим магом обсудить. Даже с двумя.

— Михалыч, Апулей, так пойдемте к нам. Афанасий дома сейчас. Кто лучше него?

— Я за. Михалыч?

— Рад бы был, но у меня совещание через пару минут в клане. Благо свитки есть. Мне пора, но прошу о результатах сообщить мне первому. Всё, я ушел.

— Подожди, Михалыч. Ты мне эти автоматы не продашь для экспериментов и документы по истории их изготовления в клане?

— Нет. Даром отдам, но я должен быть в курсе всего того, что будет происходить с их использованием и вообще должен знать всё, что этого дела касается.

— Тогда ещё один вопрос вдогонку. У Ветеранов есть возможность квалифицированно проследить тех, кому Милена образец автомата передаст?

— Да. До уровня Шерлока мои в плане знания теневого мира Столицы могут не дотягивать, но группой проследить могут. Но за обычными игроками. Магов такого профиля у меня нет. Если свитком уйдут, то их не найти.

— Это минус. Сам не смогу. У меня времени и так не хватает на всё. Может быть Пуха? Но кто за Лизкой присматривать будет?

— Ты можешь найти мага ушедшего телепортом или свитком?

— Это одно и то же. Но, да и не только я.

— А кто ещё такое умеет?

— Всех я, естественно, не знаю. Боги. Рош. Может быть Император, Светозар или Сенека.

— А не из высших сфер?

— Не знаю. Я вообще мало кого знаю, если честно.

— Ну да. Этого тебе мало. Тогда Пуха присылай, а Лизку мы займем чем-нибудь на время.

— Ой, это я могу. Она милая девочка и я ей покажу в Столице многое, что интересно и необходимо любой женщине.

— А это идея. Я тоже могу. То есть жена Оля. Квартал художников, поэтов, ювелиров.

— Лучше начать с этого последнего. Сколько я знаю Лизку, к поэтам она может применить меры физического воздействия, если доставать будут балладами и сонетами. А это неизбежно при её-то внешности. Тогда я подготовлю Пуха и поручу ему слежку в компании с Ветеранами.

Небольшой опыт у него уже должен быть и в тягость он им не будет. А Лизка…. Пожалуй двоих для присмотра за ней будет мало. Михалыч, ты с Грозой поговори. Если она согласится погулять по Столице с Лизкой и ….

— Хорошо, сделаю. Это всё? А то меня уже ждут.

— Извини Михалыч, заболтались мы. Автоматы пришли с кем-нибудь в дом Афанасия. Я там чаще бываю, чем в своем.

— Сделаю. Всё. До встречи.

Михалыч ушел свитком, и мы остались вдвоем.

— Ну вот, Милена, а вы расстраивались. Ничего особенно страшного не произошло. Пойду и я, пожалуй, вот только пиво допью. У вас тут работа, а мы постоянно вас отвлекаем.

— Пустяки. Я со сменщицей договорилась, и она меня часто подменяет. Потом я её. Правда вдвое приходится отрабатывать, но это не важно. Такое время сложное и я решила пойти на эту сделку. Работать приходится дольше, но зато в любой момент можно уйти. Она живет недалеко, через два дома. Я тогда с вами домой пойду, а к ней по дороге загляну.

Разговаривая об ужасах каторги, мы с Миленой добрались до дома Афанасия, благо от «Стража» — рукой подать. Она приложила руку к двери и та открылась.

— Интересная магия — подумал я, присматриваясь к следу ладони Милены, который на пару секунд остался на дери. Потом исчез и мне на голову упал ящик. Виноват в этом, кончено, я сам. Всегда нужно помнить куда идешь, а особенно, когда идешь в дом Афанасия. Я расслабился. Признаюсь. Но всё же — это уже перебор. Хорошо ещё, что я как-то краем глаза заметил угрозу сверху и рефлекторно присел, смягчив удар.

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –

— ИСЦЕЛЕНИЕ –

— ОБМАТЕРЕНИЕ АФАНАСИЯ –

Первые два заклинания сработали штатно. Третье, совсем новое, только что придуманное — нет. То есть — да, но изменения были малозаметными. Только ник его изменился на «Матёрый Афанасий», но произошло это не сразу и узнал я об этом позже.

Надо будет ему всё же что-нибудь в этом роде устроить в качестве меры воспитания и из банального чувства мести. Последнее доминировало во мне в этот момент, одновременно я пытался угадать, что это за ящик и чем таким занимается Афоня. Надо, кстати, не забыть и принять его в мой клан официально, заодно выяснить то, как это вообще нужно делать в Столице. Пуха озадачу.

Я размышлял, проверяя заодно голову на повреждения и способность функционировать. То есть думать. Милена стояла рядом, раскрыв рот от удивления и не знала, что сказать. Я знал, но при женщинах не злоупотребляю. Предки, воспитание и всё такое. Пока мы приходили в себя от неожиданности, в дверях образовался сам хозяин:

— О как!!! Вы здесь каким ветром? Коробки здесь не видели?

— Нет. Увидеть её я не успел, но почувствовал.

— Правда? А каким органом чувств? Магией? Предвидение? Я читал вчера, что есть заклинание такое. Вот бы свиток сделать и знать, что в перспективе произойдет.

— Здесь и сейчас я бы тебе это и без заклинания предвидения предсказал, но не при Милене. Книгу ты мне об этом дай почитать, или Пуху. Коробку эту на и крепко её держи, а теперь рассказывай с какого такого …. я по голове этой …. получил с утра пораньше.

— Понятия не имею.

— Этот ответ я предвидел без всякого свитка. Когда иначе было? Но хоть что-то объясни.