Помоги проекту - поделись книгой:
Фэншоу смотрел прямо на неё, оскорблённый, униженный, но понимая, что его ненависть к ней была просто маскировкой для его ненависти к самому себе.
Он прошипел в ответ:
- Вы абсолютно правы!
Из всех зависимостей, от которых страдали люди, он был проклят именно этой.
Когда он обошёл гостиницу с задней части, он увидел, что всё ближайшее место было заполнено машинами, в то время как только одна машина стояла в самой дальней части. Это был старый чёрный "Cadillac Deville"; Фэншоу знал, что он начала 60-х годов, потому что его собственному отцу принадлежал похожий автомобиль, когда он был ребёнком, но этот был восстановлен почти до состояния выставочного зала.
Он услышал лёгкий шум, а затем увидел, что багажник поднят. Сгорбленный, пузатый человек положил чемодан внутрь, затем закрыл багажник и пошёл назад.
Человеком был мистер Бакстер.
Он вернулся в отель через чёрный ход.
Он обошёл гостиницу, а затем остановился, чтобы постоять и внимательно рассмотреть архитектурный стиль старого строения, который, как он догадался, принадлежал ко времени английского короля Георга. Внушительная крестовина заставила основную структуру казаться ещё более классически устаревшей. Сегменты крыши здания были наклонены под необычно высокими углами. Фэншоу считал себя модернистом, когда дело доходило до архитектуры, но с тех пор, как он приехал сюда, он всё больше и больше увлекался всем этим историческим архаизмом.
Он размышлял о том, какой была жизнь много лет назад.
Очевидно, Джейкоб Рексалл был эквивалентом богатого деревенского помещика; следовательно, это был его личный вкус планировки особняка.
Но... оккультист?
Кто-то верил, что он был колдуном?
Те, кто верили в это, несомненно, верили и в самого дьявола. Фэншоу задавался вопросом, что происходило за этими роскошными стенами, когда остальная часть города спала, не подозревая ни о чём?
Входная дверь была большой, двойной и стеклянной, но остальная часть лицевой стороны здания не могла показаться более аутентичной. Портик с колоннами окружал весь дом, а узкие ланцетные окна представляли собой уже часть истории. Фэншоу отметил маленькие круглые окна в прихожей и широкие эркеры, установленные на выступающих поперечных фронтонах. Фронтон, на который он сейчас вглядывался, мог бы послужить хорошим местом для вуайеристов "Travelodge" и некоторых верхних окон переулка.
Ошеломляющий разноцветный закат расцвел позади него, когда он вернулся внутрь. Гостиница стояла уютно тихо, за исключением только тиканья древних дедушкиных часов. Он счастливо вздохнул; долгая прогулка помогла ему расслабиться, как он и надеялся. Он решил, что теперь не помешало бы и поесть. Он спустился в безмолвный зал, на мгновение остановился, затем продолжил идти. Он знал, что собирается снова войти в экспозиционный проход с причудливым зеркалом, но...
Идея имела такой же смысл, как ситуация с алкоголиком, смотрящим на рекламные вывески на витрине винного магазина.
Напротив прохода знак напомнил ему: "SQUIRE¨S PUB", затем быстрый взгляд внутрь показал ему, что бар пуст, за исключением...
Она была там.
Фэншоу почувствовал бабочки в животе.
- Привет, Стю!
Он посмотрел в бар, чтобы встретить улыбку, которая ударила его по глазам, как сильный белый свет.
Он пытался казаться непринуждённым, когда подходил к скромному бару, но вместо этого чувствовал себя безнадежно нервным.
- Привет, Эбби! Я собирался прийти выпить раньше, но место было переполнено.
Она ставила стаканы на верхнюю стойку.
- О, я знаю, и это была какая-то команда. "Общество Феноменологии Новой Англии" ежегодно проводит здесь свои конференции.
Фэншоу поморщился.
- Феноме... какое общество?
- Феноменологии, - усмехнулась Эбби.
- Что это?
- Они объясняли это мне дюжину раз, но я до сих пор так и не поняла. Какая-то философия. В основном это профессора из колледжей "Лиги плюща".
Фэншоу кивнул.
- Теперь, когда ты упомянула об этом, они и впрямь показались мне группой профессоров...
Она сделала выражение недоверия.
- Да, но они пьют как группа студентов. Если бы у нас была люстра здесь, эти парни качались бы на ней - тусовщики, скажу я тебе. Я не жалуюсь - они дают отличные чаевые - но нелегко находиться в обществе пары десятков шестидесятилетних умников.
Фэншоу попытался придумать что-нибудь умное, чтобы сказать, но остановился, когда Эбби поставила ещё один стакан на верхнюю стойку. Её осанка, когда она поднялась, подчеркивала её фигуру и чуть оголяла груди.
Он съёжился и перевёл взгляд.
- Так что ты делал сегодня? - спросила она.
Он сел на табуретку.
- Проверил магазины на Главной улице и улице Прошлого, осмотрелся, а затем отправился на долгую прогулку.
Она улыбнулась.
- На Ведьмин холм?
- В точку! Я не мог устоять перед указателями. Миссис Анструтер рекомендовала эти тропы.
- О, она тот ещё персонаж...- Эбби наклонилась и прошептала: - Время от времени она приходит сюда, чтобы накатить парочку "Boilermaker"[4], а ведь ей уже за восемьдесят! Ты не поверишь тем рассказам, которые у неё есть.
- Каким-то образом... я думаю, что я поверил бы. Она практически отговорила меня пойти в музей восковых фигур, как будто это было бы слишком страшно для меня.
- Там достаточно реалистично, это точно, - теперь она пополняла запасные холодильники. - Камера пыток может быть немного чрезмерной - определённо не для детей. Некоторые из экспонатов вызывали у меня кошмары, когда я впервые их увидела.
Фэншоу баловался с барной салфеткой. Было трудно отвлечься от её присутствия.
- Но вы, ребята, действительно накручиваете ведьминские мотивы, а?
Она остановилась с бутылкой в руке. На этикетке было написано: ВЕДЬМИНА ЛУНА. ЛАГЕР.
- Ну, конечно, мы преувеличиваем всё это ради туристов.
- Это хороший бизнес.
- Мой отец думает, что это глупо. Глупая чепуха, он называет это...
- Но он владеет этим местом, не так ли?
- Ага. Мой дедушка купил гостиницу в пятидесятых, и когда он умер, мой отец унаследовал её. С тех пор мы здесь управляем.
- Но если он думает, что тема ведьм глупа, почему он распространяет её?
Она пожала плечами.
- Потому что он знает, что на этом можно заработать, но он всё равно думает, что это - и я цитирую - глупая чепуха.
Фэншоу автоматически спросил:
- А ты нет?
Теперь её пауза удлинилась.
- В некотором смысле. Но это также история, и это интересно. Эти вещи действительно произошли тогда, когда наша культура была в зачаточном состоянии.
Он изо всех сил пытался поговорить о бóльшем. Она на мгновение повернулась к нему спиной, чтобы расставить очередные стаканы, затем что-то взбалтывала в шейкере. В это время у глаз Фэншоу не было иного выбора, кроме как упасть ей на спину и ягодицы, на фигуру под простой блузкой и джинсами: фигура совершенных изгибов. Его глаза изменили направление, чтобы увидеть её лицо в отражении, когда она посмотрела на стойку. На неделимое мгновение её собственные глаза вспыхнули и поймали его в зеркале...
Он сглотнул.
Она повернулась. Звук стекла - и перед ним поставили рюмку.
Эбби улыбалась.
- За счёт гостиницы.
- Спасибо...- Фэншоу прищурился.
Некоторая тёмная алая жидкость наполнила стакан.
- Это наш особенный напиток, - заявила Эбби. - Сможешь ли ты когда-нибудь угадать?
А затем она указала на специальную доску, которая гласила:
ПОПРОБУЙТЕ ВЕДЬМИНУ КРОВЬ НА ВКУС!
Фэншоу усмехнулся.
- Я едва пью сейчас, но с таким предложением, как я могу сопротивляться? - он поднял рюмку, посмотрел на неё поближе, затем снова посмотрел на Эбби. - Ого, это действительно похоже на кровь...
Эбби рассмеялась и потрепала свои волосы.
- Это просто вишнёвый бренди, смешанный с небольшим количеством эспрессо и шоколадного сиропа.
Фэншоу опрокинул стакан аккуратно, затем поднял одобрительный взгляд.
- Совсем неплохо.
Эбби улыбнулась. Она много улыбалась.
- То, что тебе нужно после прогулки на Ведьмин холм.
Сначала Фэншоу почувствовал, что коктейль похолодел, а затем задержанный жар распространился по его животу; это было похоже на тех «бабочек», когда он впервые увидел Эбби за стойкой бара.
- Ты знаешь, туристический трюк это или нет, но было довольно нервно стоять посреди места, где происходили казни.
- О, они случались массово. Тринадцать за один день и ещё более сотни в течение десятилетий после этого. По правде говоря, было гораздо больше людей казнены за оккультные преступления, чем за уголовные. Некоторые довольно прославленные. Ты видел кладбище, а?
- Нет. Я не знал, что оно там есть.
- Ну, есть, поверь мне, и это место в десять раз страшнее. Половина неосвящённой земли; это на западном конце холма. Неосвящённые захоронения всегда находятся к западу или к северу от городской церкви.
Фэншоу открыл свою маленькую карту на барной стойке.
- Я не помню, чтобы заметил это на...
- Там, - сказала она, указывая.
Кончик её пальца коснулся маленького креста на красочной карте.
- Неудивительно, что я не видел его, он крошечный, - но затем он поднял голову, его глаза следовали за линией её руки.
Поделиться книгой: