Помоги проекту - поделись книгой:
…В Асканию-Нову, где располагался наш штаб, мы возвратились вечером того же дня. Обремененный заботами, я как-то не сразу обратил внимание на то, что штаб наш расположился в центральной усадьбе знаменитого заповедника. Вспомнил об этом, когда внезапно наткнулись на убитую зебру. На белых полосах, опоясывающих ее округлое плотное тело, были видны пулевые раны, из которых тянулись следы запекшейся крови. Нас поразило, как много было здесь рассеяно по полю убитых животных. В другом месте мы увидели стадо мертвых бизонов.
Вернувшись в штаб, мы пригласили старика — знатока здешних мест.
— Разграбили гитлеровцы Асканию-Нову, — говорил он со слезами на глазах. — Какие племенные самцы были — бизоны, зебры, антилопы канны, гну голубой, нильгуа, олени-маралы, а какие красавцы пятнистые олени были… Все повывезли, а чего не смогли взять — постреляли. Мало чего осталось. Почитай, всю птицу забили. Одного страуса упустили, так гонялись, гонялись за ним, и все-таки пристрелили. А хряков, так тех били и тут же жрали. Узнал бы Михаил Федорович все это, в гробу перевернулся…
— А кто это, Михаил Федорович? — спросил кто-то из присутствующих.
Старик удивленно взглянул на него из-под густых бровей и с видом явного превосходства начал:
— В тридцать втором году был создан здесь Всесоюзный Научно-исследовательский институт…
— Это вы, папаша, издалека начали, — остановил рассказчика тот же голос. Он хотел сказать еще что-то, но, встретив жесткий взгляд старика, благоразумно смолк. Старик продолжал:
— Михаил Федорович был директор наш, ученый академик, какие не на каждом веку бывают. Его каждый умный человек знает, — недовольным тоном заявил дед и многозначительно поднял брови.
Много интересного рассказал нам старик из Аскании-Новы.
…Не расставаясь с надеждой на предстоящую рейдовую операцию в Крыму, мы торопились быстрее привести части и соединения, как говорили тогда, в полный боевой порядок. Но нашим надеждам и на этот раз не суждено было осуществиться. Дело в том, что на Никопольском плацдарме противника были обнаружены новые соединения.[8]
Полагая, что немецкое командование готовит операцию для оказания помощи своим войскам в Крыму, командующий фронтом, наряду с подготовкой к дальнейшему наступлению, решил укрепить оборону. 12 ноября генерал С. С. Бирюзов передал боевое распоряжение, согласно которому наш корпус, кроме дивизии генерала Головского, должен был создать «жесткую, глубоко эшелонированную, противотанковую оборону на две дивизии по рубежу Новая Орлянка, Веселая Долина, Новая Ретьевика, Ильинка». Этот рубеж проходит несколько севернее, северо-западнее крупного населенного пункта Агайман. Одновременно необходимо было подготовить контрудары в различных направлениях: в сторону Никопольского плацдарма, в общем направлении — один на Новую Рубановку, другой — левее, на Марьинск. Третий контрудар был нацелен на Перекоп.
Утром 14 ноября дивизии приступили к инженерным работам. Но нам удалось закончить лишь работы первой очереди. Около полуночи заместитель начальника штаба фронта полковник Коровиков, находившийся на ВПУ фронта в Агаймане, передал боевое распоряжение генерала Толбухина: «корпусу к рассвету 15. II. 43 г. сосредоточиться в районе…» (дальше следовал перечень целого массива населенных пунктов, расположенных восточнее дороги, идущей от Перекопа к Каховке, примерно, на полпути между ними). В конце распоряжения приказывалось иметь в виду в дальнейшем выдвинуться в район Старая Маячка, Большая Копани. Это уже говорило о том, что надвигаются серьезные события. Оба эти пункта расположены километрах в двадцати от Днепра, против города Херсона. Вновь ожила надежда, что мы включаемся в активные боевые действия.
Действительно, обстановка к этому времени в полосе 4-го Украинского фронта складывалась, как говорится, далеко не планово. 3-я гвардейская армия генерал-лейтенанта Д. Д. Лелюшенко, 5-я ударная генерал-лейтенанта В. Д. Цветаева и 28-я армия генерал-лейтенанта А. А. Гречкина продолжали боевые действия, стремясь сбросить войска 6-й армии немцев с Никопольского плацдарма. Но немецко-фашистское командование цепко держалось за Никополь и Кривой Рог. Оно делало все возможное, чтобы сохранить за собой марганцевые и железорудные разработки этого важного экономического района. Никопольский плацдарм играл не только роль щита от ударов с юго-востока. Его, очевидно, планировали использовать для прорыва к Перекопскому перешейку. На всем протяжении от Беленького до Горностаевки шли напряженные бои. А на правом крыле фронта вдоль южного берега Днепра, от Горностаевки и до Кинбурнской косы, растянулась оборона 2-й гвардейской армии генерал-лейтенанта Г. Ф. Захарова и 1-го укрепрайона. Но и на этом участке противник имел два небольших плацдарма. В районе озера Вчерашнее части 4-й горнострелковой дивизии немцев удерживали хутора Саги. Они расположены километрах в двух-трех восточнее города Цюрупинска. А на Кинбурнской косе до батальона румын занимали Покровские хутора, вытянувшиеся вдоль Днепровско-Бугского лимана. Но если восточнее Цюрупинска плацдарм мог при определенных условиях, обеспечить свое назначение, то на Кинбурнской косе батальон воинства Антонеску, на мой взгляд, просто не успел удрать. Переправиться через более чем десятикилометровый лиман на виду у пулеметов и орудий прямой наводки — дело не легкое. Тут трудно сказать — румыны удерживают плацдарм или плацдарм удерживает их. Во всяком случае, при наличии такого водного пространства этакий «пятачок» не мог выполнить роли плацдарма.
Для полноты обстановки осталось сказать, что 51-я армия под успешным командованием генерал-лейтенанта Я. Г. Крейзера продолжала боевые действия на Крымских перешейках, подготавливая условия для последующего перехода в наступление. Но чтобы осуществить широкое мощное наступление на Крым, необходимо было (это понимали все) ликвидировать плацдармы на южном берегу Днепра, особенно Никопольский, нависающий над правым флангом и тылом 4-го Украинского фронта.
В условиях этой обстановки противник внезапно выбрасывает десант в районе села Кузьминка (это в десяти километрах от Херсона вниз по течению). Там развернулись напряженные бои. Дивизии корпуса были уже сосредоточены на рубеже населенных пунктов Малая Маячка, Старая Маячка, Большая Копани, а второй эшелон южнее. Штаб корпуса расположился на небольшой железнодорожной станции Брилевка. Здесь мы получили приказ быть в готовности частью сил корпуса во взаимодействии с войсками 2-й гвардейской армии, в течение 24 августа ликвидировать десант противника.
10-я гвардейская дивизия располагалась ближе к этому району, в крупном населенном пункте Большая Копани, поэтому решено было возложить эту задачу на нее. В голове уже возник план не только столкнуть десант в Днепр, но и на его плечах форсировать реку и самим захватить плацдарм. С этим намерением направился я к Келегейским хуторам, откуда решил осуществлять управление операцией. Ознакомившись с обстановкой, изложил командиру 10-й гвардейской кавдивизии план контрдесантных действий. Сказал, что его будет поддерживать 152-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк майора Костылева.
— Слушаюсь, товарищ генерал, все будет сделано. Один вопрос: какой полк прикажете готовить к форсированию?
— Это вы решайте сами.
— Слушаюсь, товарищ генерал. Свое решение я доложу.
Каждое его слово звучало как-то подчеркнуто отдельно, но в них не чувствовалось привычной армейской твердости.
Все было готово, но наша помощь, к сожалению, не понадобилась. Генерал Я. Г. Крейзер уже успел разделаться с десантом.
Надо сказать, что в результате частых перегруппировок части и дивизии за эти дни изрядно измотались. Казалось бы невелика Северная Таврия, но каждый километр разбитой, слякотной дороги стоил целых десяти.
Нам была предоставлена возможность доукомплектовать дивизии и хорошо подготовиться к предстоящим операциям. На охране побережья остался усиленный 133-й кавполк и эскадрон 138-го полка.
В эти дни мы серьезно изучили и проанализировали операции, проведенные корпусом со времени прорыва на «Миус-фронте», и в докладе командующему фронтом вновь поставили вопрос о необходимости создания штатных Конно-механизированных групп, управление которыми осуществлялось бы командующими со штабами, укомплектованными по штатам штаба армии.[9]Вскоре мы получили директиву, которую ошибочно восприняли как ответ на наш доклад. В ней говорилось, что в целях единообразия установить для частей и соединений корпуса наименование «4-й гвардейский казачий кавалерийский Кубанский корпус». Такие же ритуалы давались и кавалерийским дивизиям.[10]
— Вот вам и Конно-механизированная группа, — заключил начштаба корпуса, — очевидно, будут создаваться и развиваться танковые и механизированные соединения и объединения, а кавалерия постепенно свертывается.
— Не время свертывать кавалерию, — возразил я, — подвижные войска должны перерастать в качественно новые, примерно, по такой формуле: от кавалерии в ее чистом виде к Конно-механизированным войскам, а затем к механизированным и танковым соединениям и объединениям. А бурное развитие танковых войск будет подстегивать, ускорять этот процесс.
— Тогда кавалерийские соединения будут подчинены механизированным и утратят самостоятельность, они будут поглощены ими.
— Никто никого не поглотит. Тесно взаимодействуя, они будут дополнять друг друга. Это повысит их огневую и ударную силу, способность к широкому маневру, внутреннюю прочность. Но это должна быть не «физическая смесь», а «химическое соединение». Что касается директивы, надо, чтобы ее зачитали перед строем каждой части. Полковник Карев пусть развернет беседы о боевой истории полков, дивизий, корпуса. Ведь личный состав со времени сформирования корпуса значительно изменился.
Следует сказать, что политические отделы корпуса и дивизий, весь политический аппарат, партийные и комсомольские организации хорошо, по-настоящему широко и серьезно, развернули пропаганду боевых традиций Кубанского корпуса. В частях было много ветеранов, они-то и были основными хранителями боевых традиций и славы казачьей, истории рождения и боевого пути Кубанского корпуса, а история его была поистине славной.
…В ту осень по-особому золотились пшеничные поля Кубани. Но над ними уже звенели суровые песни войны:
Поднимались сыны Дона и Кубани, Ставрополя и Терека на защиту своей Родины. Широко было известно в казачьих полках, как поднялась на бой с вражиной семья старого казака Грачева Михаила Федосеевича из станицы Родниковской. Было у него шесть сыновей: Василий, Герасим, Иван, Михаил, Петр и Тимофей. Построил он их под густой кроной шелковицы, как для присяги, и говорит:
— Вы есть надежда и защита нашего советского народа и земли нашей. Идите и бейте врага-супостата без жалости, насмерть, а обороняться придется, так и обороняйтесь насмерть. И еще помните: ждем мы вас с матерью всех домой только героями, с отличием. Не было еще в нашем роду Грачевых трусов и не должно быть!
Благословила своих сынов и Аксинья Григорьевна. Старый казак несколько дней ходил задумчивый. Чуяло женское сердце к чему это. А когда Федосеич сказал жене: «Не к лицу казаку, отцу шестерых сынов, сидеть на печи», Аксинья подала мужу уже приготовленный ею немудреный дорожный узел…
Партийные организации станиц, хуторов и аулов развернули формирование казачьих сотен и батарей. Колхозы давали казакам отборных коней, обмундирование. Стекались казачьи сотни в полки и двигались к пунктам формирования. Здесь в марте 1942 г. были сформированы 12-я и 13-я кавалерийские дивизии. 30 марта из них образовали 17-й кавалерийский корпус и передали его в подчинение Северо-Кавказского фронта.
В оборонительных боях на Кубани родилась боевая слава кубанских казаков. А после знаменитой Кущевской атаки корпусу и дивизиям Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 28 августа 1942 года были присвоены звания гвардейских. В дальнейшем в состав Кубанского корпуса была введена 30-я Краснознаменная кавалерийская дивизия. Она была сформирована в августе 1941 года и имела большой опыт боев на территории Запорожской и Днепропетровской областей. За эти операции дивизия была награждена орденом Красного Знамени. Вскоре корпус был усилен новыми частями и соединениями.
В октябре 1942 года 4-й гвардейский кавалерийский корпус был разделен на два корпуса — 4-й гвардейский Кубанский казачий корпус (в него вошли 9-я, 10-я гвардейские и 30-я Краснознаменная кавалерийские дивизии) и 5-й гвардейский Донской казачий корпус (в составе 11-й, 12-й гвардейских и 63-й кавалерийских дивизий). Командиром Донского корпуса был назначен генерал-майор Селиванов.
2. На новое направление
В начале января 1944 года на Никопольском плацдарме начались тяжелые бои. Наш корпус был подтянут ближе к линии фронта. Сначала нас информировали об успешном развитии операции, но постепенно складывалось впечатление, что наступление затухает. 19 января командующий фронтом приказал снять 30-ю кавалерийскую дивизию с обороны побережья и сосредоточить ее в районе расположения главных сил корпуса. К этому времени бои на Никопольском плацдарме затихли. Но мы знали, что это затишье подобно паузе между артиллерийскими налетами.
Направление нового удара фронта оставалось прежним — Никопольский плацдарм. Но теперь эта операция должна была осуществляться в теснейшем взаимодействии с войсками 3-го Украинского фронта. Этому благоприятствовало начертание линии фронта. От села Беленькое, расположенного на Днепре между Никополем и Запорожьем, она двумя лучами под острым углом направлялась на северо-запад и юго-запад. По плану Ставки войска фронтов Толбухина и Малиновского наносили ряд ударов по сходящимся направлениям. После разгрома Криворожско-Никопольской группировки наступление должно было развиваться на Раздельную, Одессу.
При столь большом пространственном размахе наступления значительное влияние на общий ход боевых действий могла оказывать рейдовая операция крупной группировки подвижных войск. Поэтому мне казалось, что 4-й гвардейский кавалерийский и 4-й гвардейский механизированный корпуса будут, видимо, объединены в Конно-механизированную группу фронта.
Но вот на рассвете 31 января на Днепре загремела артиллерийская канонада, где-то севернее с тревожным гулом волнами проносились бомбардировщики и истребители. 3-я гвардейская и 5-я ударная армии начали прорыв вражеских укреплений. Во взаимодействии с ними, в общем направлении на Апостолово, двинулась ударная группировка 3-го Украинского фронта. «Может быть мы нацеливаемся на Крым», — подумалось мне.
В это утро снова потянуло холодным моросящим туманом. Надо было побывать в десятой гвардейской дивизии, и я решил поехать на своем на редкость великолепном рыжем англо-дончаке. Ему были не страшны бездорожье и распутица. К тому же такие поездки полезны и тем, что под ритмичный ход коня легче думается. Несмотря на утренний холод, грунт не промерз. Из-под копыт летели комья тугой, липкой грязи. То тут, то там виднелись завязшие на дорогах автомашины. Одна из них, тяжело груженная ящиками с боеприпасами, безнадежно застряла в стороне от дороги. Видно шофер пытался объехать глубокую лужу, но его постигла неудача. Теперь он с остервенением разбрасывал грязь лопатой и во все горло что-то кричал. Я подъехал ближе, оказывается во всем были виноваты Гитлер, какие-то три господа бога и еще небесная мать. Бросив под колеса шинель и ватник, он выжал из мотора все лошадиные силы. Автомобиль дергался, дрожал, но не двигался. Шофер выскочил из кабины и взмолился:
— Слушай, родной, дай бурку! Потом отмою, даже лучше будет. Дай, а?
В его голосе звучало такое отчаяние и мольба, что я невольно смахнул бурку с плеч. Он схватил ее и ловко нырнул под кузов. Я отдал повод, и англо-дончак с места перешел в рысь. «Ну, теперь без нас наступление не обойдется», — подумалось мне.
Чтобы развивать операцию по такому бездорожью, нужно сразу же после прорыва провести для начала хотя бы один широкий маневр группой подвижных соединений, чтобы парализовать тылы, сковать и громить оперативные резервы противника. Лучше других в условиях такой невероятной распутицы и бездорожья это может сделать только Конно-механизированная группа. Мысль эта казалась столь неопровержимой, что мне представилось: пока я езжу, в штабе уже получено боевое распоряжение о проведении рейдовой операции. Предчувствие не подвело меня. Когда вернулся, в штабе находился генерал армии Толбухин.
Он сидел, грузно навалившись на стол. Хотел было доложить так, как это положено, но Толбухин остановил меня.
— Садись, Исса Александрович.
Я сел. Он протянул через стол руку.
— Здравствуй. Это, чтобы мне не вставать. Чертовски устал.
Его большие выразительные глаза говорили о хорошем расположении духа и еще о крайней усталости. Из тех вопросов, которые задал командующий войсками фронта, мне стало понятно, что в ближайшие дни корпус вводиться в бой не будет. Мелькнула догадка: «Очевидно, корпус будет использован для освобождения Крыма».
Федор Иванович тяжело повернулся, удобно облокотился и пристально посмотрел на меня. Я невольно раскрыл записную книжку.
— Сейчас, — сказал он, — армии генералов Лелюшенко и Цветаева прорвали первую позицию обороны, но впереди предстоят тяжелые бои в Днепровских плавнях. Все хорошо, но вот подвоз боеприпасов находится под срывом. Грязь непролазная. Выделите несколько тысяч верховых коней с вьюками для переброски боеприпасов частям Никопольского направления.
Комфронта, сказав это, неожиданно быстро встал, попрощался и вышел. Я проводил его до машины. В течение трех дней несколько тысяч всадников перебросили необходимое количество боеприпасов. Уже был ликвидирован вражеский плацдарм и освобожден город Никополь, войска 3-го Украинского фронта освободили важнейший железнодорожный узел Апостолово. До нас дошли слухи, что Криворожско-Никопольская группировка немцев почти окружена, остался лишь узкий коридор вдоль Днепра и войска генерала Шлемина вот-вот перекроют его…
Всем своим существом я чувствовал, что дальше нас держать в резерве не могут. И, наконец, настал долгожданный день — в корпус прибыл адъютант Маршала Советского Союза Василевского и вручил мне письмо, в котором он… Впрочем, приведу его полностью. Представитель Ставки писал:
«Дорогой тов. Плиев!
Нужна Ваша помощь.
У тов. Малиновского сложилась исключительно благоприятная обстановка.
Вы со своим корпусом можете сделать большое дело. Отдал приказ о переброске Вашего корпуса через Никополь в район Апостолово.
С нетерпением ждем Вас здесь.
Примите все меры, чтобы скорее быть.
При расчете марша учтите, чтобы корпус пришел вполне боеспособным.
Переправы у Никополя будут для Вас готовы к 16. 2, здесь Вас встретим.
Потребуйте от 4 Укр. фронта все, что Вам необходимо в помощь для организации марша и снабжения.
Сообщите с моим адъютантом Ваши соображения и немедленно выступайте.
Ждем Вас с большими надеждами.
Уважающий Вас 13.2.44 г.
Василевский.»
На меня нахлынуло восторженно бурное настроение. Я дважды перечитал письмо и попросил офицера передать Маршалу Советского Союза, что корпус в указанный срок прибудет в район сосредоточения в полной боевой готовности.
Ход времени и событий, казалось, значительно ускорился. В эти дни приходилось круглыми сутками работать в дивизиях и корпусных частях, добиваясь их предельной собранности и боевой слаженности, четкого понимания всеми командирами своих задач, словом, всего того, что определяет боеспособность и боевую готовность войск. Но в этих напряженных и по-настоящему боевых делах мы все явственно чувствовали приближение праздника — 26-й годовщины Советской Армии. Накануне его мы получили вести из родных мест — с Дона, Кубани, Ставрополя и всего Северо-Кавказского края. Женщины Осетии прислали казакам посылки. «Нам бы хотелось, — писали они, — чтобы наши скромные подарки попали именно к вам, родные наши воины, чтобы они хоть отчасти могли дать вам представление, как много мы думаем о вас, как стремимся к тому, чтобы облегчить вам трудности суровой боевой жизни». Они писали, что матери видят наши боевые дела в своих материнских переживаниях и снах, девушки — в девичьих мечтах, а старики Осетии — в тяжелых думах. Пожалуй, ни в одной армии мира не было такой традиции, великой традиции, рожденной в огне войны, — весь народ посылал на фронт безмерно теплые, душевные письма и скромные посылки воинам своей армии. В этом проявлялся глубокий смысл взаимной любви и единства народа и армии страны социализма.
Получили мы весточку и с Кубани, от секретаря Краснодарского краевого комитета партии товарища Селезнева и председателя крайисполкома товарища Тюляева. Надо было видеть лица казаков, когда им читали это письмо, принятое на слете передовиков сельского хозяйства края. «…Сейчас на Кубани начинается горячая пора весеннего сева. Все — от мала до велика — дружно приступили к этой страде… Вся колхозная Кубань сегодня, в день 26-й годовщины Красной Армии, заверяет вас, боевые земляки, что выполнит свой священный долг перед Родиной и фронтом. Так же, как и вы, дорогие друзья, выполняете свой священный боевой долг. Пусть смело мчатся вперед на запад лихие кони, пусть метко разят ваши пули проклятого врага, пусть казачьи клинки сносят с фашистов их преступные головы!..»
В ночь перед началом выдвижения к Днепру мы с корпусным инженером, инженер-подполковником Прагиным, поехали на Никопольскую переправу, чтобы проверить ее готовность. Здесь уже более суток трудились наши саперные части, восстанавливая разрушенный мост. Трудились героически, под непрерывным огнем вражеской авиации. Зенитно-артиллерийский полк полковника П. С. Оверченко вместе с фронтовыми средствами ПВО, развернутыми у переправы, не успевали остужать стволы, однако, немецкие бомбардировщики вносили свои коррективы в плановые сроки работ. Но в конце концов их ловко обманули. Саперы построили низководный мост. Утром прилетели новые эскадрильи вражеских штурмовиков и, по-видимому, были удовлетворены тем, что моста почти нет. Во всяком случае, над переправой в тот день они появлялись уже значительно реже. Командующий артиллерией корпуса полковник Марченко отнес это к заслуге своих зенитчиков, которые действительно в эти дни вели героические бои с вражеской авиацией.
— Отбили мы у них охоту летать здесь, — убежденно сказал он.
Марченко был человеком интересной судьбы. Он уроженец Кубанской станицы Привольная. Весной 1919 года восемнадцатилетним хлопцем подался он в партизанский отряд, а через год начал службу в одной из частей 9-й Кубанской армии. Когда Врангель высадил на Кубани крупные десантные силы под общим командованием генерала Улагая, чтобы поднять «сполох» в казачьих областях и вновь двинуться на Москву (это было в августе — сентябре 1920 года), первой на их пути стала Кавказская кавалерийская дивизия Мейера. Началась жестокая сеча. Казачья удаль Ивана Марченко была замечена в бою под станицей Брыньковской, под хутором Степным и под Тимошевской.
Обо всем этом рассказывал нам начальник политотдела полковник Карев. Степан Васильевич умел завладеть вниманием слушателей, а в тот вечер он был в ударе, и мы слушали его с интересом.
— Так вот, — продолжал он свой рассказ, — в те дни, когда настало время вручать партийный билет (его приняли в партию после боев с улагаевцами), Марченко вызвали в политотдел армии…
Не успел Карев докончить фразу, как вдруг послышался нарастающий вой, а в следующее мгновенье стены дома вздрогнули, на тело навалилась неприятная тяжесть взрывной волны и придавила к стене. Адский гул до боли сдавил перепонки. Так продолжалось несколько минут. Потом наступила могильная тишина. К счастью, артиллерийский налет не причинил большой беды.
— Вы остановились на том, что Марченко вызвали в политотдел армии, — напомнил я Кареву, слегка оправившись.
— Да, да… в политотдел… партийный билет ему вручал Дмитрий Фурманов… писатель, комиссар… он был начальником политотдела 9-й Кубанской армии…
Беседа уже явно не клеилась. Лишь позже я узнал, что Дмитрий Фурманов командировал Ивана Марченко на учебу в Первую командную школу имени ВЦИК. Когда произошел Кронштадтский мятеж эсеров, школу бросили на его подавление. Курсанты вместе с делегатами X съезда ВКП(б) шли на штурм Кронштадта с косы «Лисий нос» по льду Финского залива. Иван Илларионович был одним из участников этого легендарного штурма.
У каждого человека бывает в жизни такое, что навсегда остается в памяти. Для полковника Марченко это — несение караульной службы в Кремле на посту № 25, самом почетном посту в стране, у квартиры Владимира Ильича Ленина.
Пока мы говорили о Марченко, принесли перехваченную немецкую радиограмму.[11]В ней командующий группой армий «А» генерал-фельдмаршал фон Эвальд Клейст передавал генерал-полковнику Холлидту «величайшую похвалу» за то, что «части 6-й армии последние четырнадцать дней в тяжелых боях, в условиях непролазной грязи и распутицы совершили почти сверхчеловеческое дело». В обращении к своим войскам Холлидт призывает воспринять похвалу фельдмаршала «как стимул к дальнейшему неутомимому выполнению своего долга».
Этот документ окончательно вернул всем хорошее расположение духа. Оказывается, при наличии богатого воображения и поражение может заслужить «величайшую похвалу». И даже явиться стимулом для «выполнения долга».
Утром 26 февраля меня вызвал генерал армии Р. Я. Малиновский. Он находился на наблюдательном пункте 37-й армии в районе Веселого Кута. Этой армией, только что переданной из состава 2-го Украинского фронта, командовал генерал-лейтенант М. Н. Шарохин. Родион Яковлевич встретил нас приветливо, был в отличном настроении, и его воодушевленность передалась нам.
Командующий артиллерией Конно-механизированной группы полковник И. И. Марченко.
— Настало время, — сказал Малиновский, — когда мы должны сокрушать не только армии врагов. Очередные стратегические наступательные операции будут ставить на карту судьбы государств-сателлитов.
Такое настроение командующего войсками фронта легко было понять. В его подчинение вступили кроме 37-й, еще три армии (3-я гвардейская, 5-я ударная и 28-я), кроме этого — и наш гвардейский кавалерийский корпус из 3-го Украинского фронта.
Командующий войсками фронта сказал, что готовится крупная стратегическая операция, в результате которой будет завершено освобождение Правобережной Украины, а Румыния Антонеску окажется в тяжелом кризисном положении. В решении этой задачи активная роль возлагалась на подвижные войска. Он повернулся ко мне, и дальнейшие слова я воспринял как приказ: тивный тыл 6-й армии Холлидта, разгромите его оперативные резервы и захватите город Новый Буг. Этим будет достигнут первый этап задачи — рассечение «армии мстителей» на две части. Затем повернете на юг, чтобы с захватом Баштанки и Бармашово отрезать пути отхода 6-й немецкой армии на запад, а потом завершить ее окружение. Подробнее эту задачу получите в районе сосредоточения от начштабфронта генерала Коржене-вича.
— Мы объединим усилия четвертого кавалерийского, четвертого механизированного гвардейских корпусов и ряда танковых и других частей усиления под вашим командованием, генерал Плиев. — Командующий подошел к рабочей карте и, указав район за боевыми порядками 8-й гвардейской армии, продолжал. — В прорыв войдете в полосе армии Чуйкова. Вы прорветесь в глубокий оперативный тыл 6-й армии Холлидта, разгромите его оперативные резервы и захватите город Новый Буг. Этим будет достигнут первый этап задачи — рассечение «армии мстителей» на две части. Затем повернете на юг, чтобы с захватом Баштанки и Бармашово отрезать пути отхода 6-й немецкой армии на запад, а потом завершить ее окружение. Подробнее эту задачу получите в районе сосредоточения от начштабфронта генерала Корженевича.
Мы были, конечно, рады: наконец традиционно кавалерийская боевая задача — рейд в оперативный тыл врага. Кроме того — в нашу Конно-механизированную группу вводилось такое славное боевое соединение, как 4-й гвардейский Сталинградский механизированный корпус. Однако наша подвижная группировка была нештатной, а, как известно, всякие временные «крепления» всегда слабее постоянных и при больших нагрузках имеют тенденцию к ослаблению. Управление такой нештатной Конно-механизированной группой должно было осуществляться штабом нашего корпуса. На него ложилась весомая дополнительная нагрузка.
Следует иметь в виду, что управлять в рейдовой операции Конно-механизированной группой — дело куда более сложное, чем при обычном, планомерном наступлении общевойсковой армии. Поэтому войска, предназначенные для рейдовой операции, должны представлять собой монолит повышенной прочности. Ну, а для этого необходимо было, да и настало время, создавать штатные Конно-механизированные группы во главе с хорошо организованным штабом и со своими частями усиления. Я поделился этими мыслями с командующим фронтом. Было приятно узнать, что товарищ Малиновский уже поднимал этот вопрос в Ставке Верховного Главнокомандования. Наша Конно-механизированная группа и создалась как средство фронтового командования. В ее состав вводились два гвардейских корпуса, о которых я уже упоминал, 5-я гвардейская отдельная мотострелковая бригада, несколько отдельных танковых полков и полков самоходной артиллерии, части ПВО и другие средства усиления. Танковые полки 20 февраля уже прибыли и разгрузились на станции Лошкаревка, а затем своим ходом сосредоточились в селе Мало-Воронцовка. Сюда, в район Шолохово, Каменка, Мало-Воронцовка и должен был выдвинуться 4-й гвардейский Кубанский казачий кавалерийский корпус.
В штабе фронта я узнал некоторые подробности очередного разгрома 6-й немецкой армии. Ей явно не везло. Уничтоженная на Волге и оплаканная в Германии, она вдруг воскресла на Дону. Но у нее появилась ко многому обязывающая приставка — «армия мстителей». Один из пленных офицеров сказал, что Гитлер лично беседовал с генералом Холлидтом при его назначении на пост командующего армией и сказал: «6-я армия — это армия героев нации, сейчас восстановленная — она есть «армия мстителей». Наименование закрепилось за ней. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы оправдать свое назначение. Возродившись, 6-я армия сразу попала под удар советских войск на Дону. Ее гнали до Днепра и били, как говорится, в хвост и в гриву. А здесь многие ее дивизии были разгромлены вновь. Командир корпуса генерал Максимилиан Фоттер-Пико с ужасом докладывал Холлидту о трагедии четырех февральских дней, в течение которых вверенный ему корпус, по-существу, вновь перестал существовать. А командир 16-й мотострелковой дивизии генерал фон Шверин, обвиненный в самовольном оставлении позиций, признал в своей объяснительной записке: «Над нами витал дух катастрофы. Там, куда они приходили, распространялись паника и ужас». Словом, «мстители» думали не о мщении, им было не до жиру, быть бы живу. Надо, однако, признать, живучесть этой армии была просто удивительной. Отрубленные части восстанавливались тут же, как хвост хамелеона. Гитлер ревностно следил, чтобы 6-я армия жила и действовала.
Нам предстояло иметь с ней дело, поэтому мне было интересно знать, что из себя представляет ее командующий генерал-полковник Холлидт. В высших военных кругах Германии его считали человеком большой силы воли, ясного ума и объективного суждения. В Россию он вошел во главе дивизии, а теперь считался надежным командармом. В штабе группы армий «А» высоко ценили и его начальника штаба генерала Борк. Во всяком случае, Холлидт и Борк блестяще доказали, что могут мужественно переносить трагедии поражения, но для победы их явно не хватало.
Я уже упоминал, что со взятием станции Апостолово, 6-я армия немцев попала в тяжелое положение. В Апо-столово располагалась ее база снабжения, поэтому потеря этой станции — тяжелая травма оперативного характера. И если Криворожская группировка имела еще возможность свободно совершать «маневр»… в западном направлении, то другая часть «мстителей» оказалась перед угрозой окружения в районе Никополя и Марганец. Войска 3-го Украинского фронта под командованием генерала армии Малиновского с напряженными боями пробивались к Днепровским плавням, чтобы окончательно перерезать пути отхода оперативной группе «Шернер» на запад (эта группа отошла с Никопольского плацдарма). Дорога, огибающая плавни через хутора Перевизские и село Мартинское, стала рубежом кровопролитных боев. Здесь 11 февраля Холлидт нанес контрудар силами двух танковых и четырех пехотных дивизий. В сложной и ожесточенной маневренной борьбе войска генерала Чуйкова и другие соединения фронта вышли победителем и не допустили прорыва группы Шернера. Но противнику удалось удержать дорогу, и он предпринял отчаянную попытку вывести по ней то, что у него осталось. Когда мы ехали в Веселый Кут и обратно, видели разбросанные по полю следы этого сражения: орудия самых различных калибров, танки, самоходки, автомобили, пулеметы, автоматы, винтовки, — все это разбито и разворочено, и невероятно много трупов — ими усеяна вся степь.
— Кто же вышел через ту горловину, если, на мой взгляд, там полегла чуть ли не целая армия. Во всяком случае боевой техники хватило бы на армию, — сказал я ехавшему с нами начальнику оперативного управления фронта генералу Буренину.
— Немногие, очень немногие. Они выходили небольшими подразделениями и группами.
Поделиться книгой: